Turbinas de chorroEstas fueron las primeras turbinas que se utilizaron, sin embargo el desarrollo y el empleo de estas turbinas no empieza hasta la mitad del siglo XIX , primero se emple la denominada rueda tangencial introducida por el ingeniero suizo Zuppinger en 1846, que bajo las formas modificadas de hoy se conoce como rueda Pelton, es importante anotar que son muy eficientes, el rendimiento de las ruedas tangenciales ha llegado hasta 95%. En la turbina Pelton, el agua tiene una presin muy alta. La vlvula de aguja, que se usa para controlar el flujo de agua, deja pasar un chorro de agua que choca con los labes de la turbina transfirindole su energa y haciendo girar la turbina. Esta, a su vez, hace girar un generador que est acoplado al eje de la turbina para producir energa elctrica, como medida de seguridad se usa una vlvula esfrica.

TURBINAS DE REACCIONLas turbinas de reaccin son de dos tipos: Francis y Kaplan. En ellas ocurre un proceso similar, excepto que la presin es ms baja, la entrada a la turbina ocurre simultneamente por mltiples compuertas de admisin (wicket gates) dispuestas alrededor de la rueda de labes (runner) y el trabajo se ejerce sobre todos los labes simultneamente para hacer girar la turbina y el generador.

Turbina Francis y PropellerEstas turbinas se caracterizan por lo siguiente: Estn formadas por una espiral que va a alimentar al rodete. Se utilizan para cadas medianas. Tienen un distribuidor que orienta el agua hacia el rodete. Asemejan una bomba centrfuga. El agua no est a la presin atmosfrica. Descargan a contra presin. Generalmente estn provistas de una vlvula mariposa como medida de prevencin.

TURBINA KAPLANEsta se caracteriza por lo siguiente: Se utilizan para cadas bajas. El rodete recuerda la forma de una hlice de barco. El ngulo de inclinacin de las palas del rodete es regulable. Se utilizan para gastos muy grandes. La regulacin se efecta por medio de un distribuidor como en las Francis y adems con el ngulo de inclinacin de las palas en el rodete.