Necesidades especiales

de los niños

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¿Por qué es tan importante unaalimentación adecuada en la infancia?

✤ Porque la alimentación es uno de los factores másimportantes que contribuye a un correcto creci-miento y desarrollo de los niños.

✤ Porque si desde la infancia se adoptan buenos hábi-tos alimentarios, éstos favorecerán la práctica de unestilo de vida más saludable en la edad adulta y, asu vez, se previenen problemas de salud, como porejemplo la enfermedad cardiovascular, la obesidad yel cáncer.

✤ Porque un niño mal alimentado puede tener trastor-nos de desnutrición, anemia, obesidad, problemasde aprendizaje y de conducta.

✤ Porque la adopción de hábitos alimentarios saluda-bles en los niños previene el sobrepeso y obesidad,la desnutrición crónica, el retardo del crecimiento, laanemia por déficit de hierro y la caries dental.

✤ Porque un niño bien alimentado posee más y mejorenergía para el aprendizaje escolar y la actividadfísica.

El papel de la familia y la escuela

✤ Los niños aprenden por imitación: por ello se explicala importancia del papel de los padres y maestros enla educación alimentaria de los niños.

✤ El enseñar a los niños acomer saludablemente noes fácil, pero si los mayo-res comienzan a ense-ñarles desde peque-ños, imitarán sushábitos alimentariossaludables desdeun principio.

✤ También influiránsobre la conducta alimen-taria: el medio escolardonde el niño pasa lamayor parte del día,sus compañeros y ami-gos y la publicidad ymedios de comuni-cación, especial-mente la televisión.

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Crear unos hábitos alimentarios saludables durante

la infancia es fundamental para evitar enfermedades

crónicas en la edad adulta

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La realidad nutricional de losniños españoles

En el año 2000 se publicó el estudio enKid sobre hábi-tos alimentarios de la población infantil y juvenil espa-ñola, realizado en más de 3.500 jóvenes de entre 2 y 24años. Dicho estudio, nos demuestra la problemáticanutricional actual de los niños y jóvenes de nuestropaís:

✤ El 13,8 % de la población española de entre 2 y 24años es obesa.

✤ Entre las causas de esta obesidad infantil encontra-mos: un exceso de grasas saturadas y azúcares refi-nados (dulces) en la dieta de los niños, una pobreingesta de fibra contenida en verduras y frutas, y unacreciente inactividad física.

✤ La gravedad de la obesidad infantil radica en que losniños con sobrepeso son más propensos a ser obe-sos en la edad adulta que los niños con peso normal,y a desarrollar enfermedades crónicas (diabetes,cáncer, etc.) en la adultez.

Importante: más del 60% de los niños y ado-lescentes españoles no practica ejercicio, o lopractica menos de dos veces por semana.Este dato es muy importante, ya que si quere-mos evitar el sedentarismo en la edad adulta,debemos estimular la actividad física en nues-tros hijos, y que ésta sea una rutina diaria ydivertida

¿Qué debemos hacer? ¿Cuál es la mejor formade alimentar a nuestros hijos?

La respuesta es sencilla: la mejor manera de darle a unniño la nutrición que necesita, es ofrecerle una ampliavariedad de alimentos que le resulten agradables: median-te el consumo de una dieta variada y moderada, la cualincluye alimentos de cada grupo, como mostramos ante-riormente en la Pirámide de la Alimentación Saludable.

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13,8 % de niños obesos

08Además, aquí van algunos consejos:

✤ Debemos alimentar a los niñosadecuadamente desde su naci-miento, defendiendo y promo-viendo la lactancia materna.

✤ Es importante que enseñe-mos a los niños el valor dela dieta mediterránea tradi-cional, con el fin de mante-ner la tradición y cultura gas-tronómica y la variedad enplatos y recetas.

✤ Es muy importante tener en cuentala variedad de sabores, olores, for-mas y consistencias, ya que unplato bien preparado siempre des-pierta el interés de los niños y esti-mula las ganas de comer.

✤ Aconsejamos moderar el consumo de carnes en losniños, especialmente las procesadas y embutidos.

✤ Es conveniente que los niños consuman diariamenteentre medio y un litro de leche u otros lácteos, comoquesos, yogures o postres lácteos.

✤ Incluyamos en la dieta de los niños frutas y verduras(5 o más raciones diarias) y pescados.

✤ Los niños deben aumentar la ingesta de alimentosricos en hidratos de carbono complejos (pan, legum-bres, pasta, patatas y cereales) y reducir el consumode azúcar, dulces, bollería y snacks.

✤ Los frutos secos son una opción nutritiva y atracti-va para los niños. Debemos preferir aquellos frutosque no tengan sal añadida.

✤ Es conveniente disminuir el consumo de sal y, porsupuesto, nunca debemos permitir el consumo de

alcohol en los niños.

✤ Restringir la ingesta de pro-ductos con peor calidad nutri-cional, como dulces, bollería ylos alimentos que poseen eleva-das cantidades de grasa total ysaturada, azúcar, colesterol,energía, sal y pocos o ningúnmicronutriente (vitaminas y

minerales).

✤ Enseñar la importancia de laelección del aceite de oliva en

lugar de otros aceites o grasas deadición (mantequilla, margarina, etc).

✤ Estimular el ejercicio físico en los niños, tanto encasa como en la escuela, y tratar de que mantenganun peso saludable estableciendo un equilibrio entreel aporte y el gasto energético.

Se debe restringir la ingesta

de productos con peor

calidad nutricional como

dulces, bollería, etc.

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1. La importancia

de un buen desayuno

El estudio enKid nos muestra datos alarmantes acercadel hábito del desayuno de los niños españoles:

✤ El 8% de los niños españoles acude al colegio sinhaber desayunado.

✤ Sólo el 5% realiza un desayuno completo.

✤ Para el 74,6%, el desayunoconsiste unicamente en unvaso de leche, sólo o acom-pañado de azúcar, galletas,bollería o pan.

✤ Sólo el 9% toma zumosde fruta y el 5% algunapieza de fruta entera.

✤ Otra de las conclusio-nes es que los niñosque dedican menosde 10 minutos aldesayuno y los quedesayunan solos, tie-nen ingestas más defi-citarias que los que lohacen en más tiempo oacompañados.

Por regla general, los niños

dedican menos de 10 minutos

al desayuno, y los que desayunan

solos tienen ingestas deficitarias.

¿Por qué son tan gravesestos resultados?

Porque el aporte energético-calórico del desayuno esun elemento clave para que el niño afronte con fuerzasno sólo la actividad física de la mañana, sino que tam-bién contribuirá a un correcto rendimiento intelectual enlas tareas escolares.

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Por lo tanto, un desayuno completo:

✤ Contribuye a conseguir unos aportes nutricionalesmás adecuados.

✤ Evita o disminuye el consumo de alimentos menosapropiados (bollería, azúcares, etc).

✤ Puede contribuir a la prevención de la obesidad,además de mejorar el rendimiento intelectual, físicoy la actitud en el trabajo escolar.

¿En qué consiste un buen desayuno?

Aconsejamos que el desayuno esté formado por lasiguiente triada:

DESAYUNO

Lácteos

Cereales Frutas

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Muy importante: es necesario dedicar aldesayuno entre 15 a 20 minutos de tiempo,sentados en la mesa, a ser posible en fami-lia, en un ambiente relajado. Para ello acon-sejamos despertar al niño con suficientetiempo, acostarlo a una hora apropiada ydejar preparado desde la noche anterior elmaterial escolar

Un desayuno completo

contribuye a la prevención de la

obesidad, además de mejorar

el rendimiento intelectual, físico

y la actitud en la escuela.

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En resumen... La adopción de hábitos alimentarios saludables en los niñoses fundamental para favorecer su crecimiento y desarrollo,así como también para evitar enfermedades crónicas en laedad adulta

Si un niño se encuentra bien alimentado, tendrá mayor ren-dimiento escolar y más energía para realizar actividad físicaen la escuela

La familia y la escuela juegan un rol fundamental en la edu-cación alimentaria de los niños

La mejor alimentación para un niño es una alimentaciónvariada, que aporte por día, todos los grupos de la pirámide

Debemos procurar que los niños disminuyan el consumo deciertos alimentos, como bollería y snacks, y promover elconsumo de lácteos, frutas, hortalizas y pescados

Es importantísimo estimular el ejercicio físico en los niños,que aprendan la importancia de una vida activa, siemprecon el ejemplo de sus mayores

El desayuno debe ser un momento de encuentro familiar,donde el niño se encuentre relajado y donde se consumanlácteos, cereales y frutas