Quk se entiende por alfabetizacibn*~a palabra a~abch'~mon, parece haberse formulado por primera que vez a h e s del sigh xrx, se ha generalizado en 10s ti-s kentes. Su d e h u b n no es una cuestibn meramente acadkmica, sino que tiene otros alcances: la politica aiecta a la d e b u 6 n de la alfabebadbn y, a su vez, la defirJu6n afeca a la politica Algunos autores ueen que "la definiubn de alfabetizacibn det ermina el nivel de involucramiento y, en consecuencia, el &el de limnciamiento de la educacibn bisica" (Venezky y otros, 1990:2).Si bien es cierto que ni la poIitica ni la curricula del sistema f o d se hallan generalmente orientadas por un concept0 prwio y formal de la alfabetizaurjn, el mismo est5 implicit0 tanto en la enseiianza como en la evaluacibn y en la promotion de 10s dumnos. Si se Iograra explicitarlo y reformulado, tal ve2 se ampliarian las poliucas m i s generales de la alfabetizadbn para fadtar h elaboration y rceIaborau6n de h s orientaciones y adaptadones cutricukres en todos 10s niveles, con sus consecuencias para la alfabetizauon real. En el aiio 1987 t w o lupr en b Univesidad dc Pensilvania un simposio donde Richard Venczky ahmb que el vocablo d t m g ( e q u h lente a "alfabetizaci6n" en espaiiol) es "una dc esas clases de tkminos autopositivos, como libertad', 'justicia', 'felicidad', pue asurnimos por su contenido y cualidades necesatias y sus desqables ambutos en nuestra cultura. Pero que bajo m a indagacibn d s profunda se hace vastamente &s compleja y a menudo elusiva sin producit una caracterizad6n simple o una definicibn" (idem). Por su parte, en d dccionario de alfabetizacibn de la lnt e m tional ReaAssociation (Asociacibn International de Ltctum), donde se enumeran 38 "tipos de alfabetizaci6n", se dice que "un consenso sobre una dehici6n Bnica de alfabetizaubn es casi imposible". Prefiriendo el uso plural "a1 fabetizaciones", enumera 6 d e b d o n e s

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Este capitulo se r&6 a partL del h d o de La autora, "tQui a t c n por dfpbc2005. tizauon?", Lrrmy Vi&. i b h L~tixoamaicrnn h m ,mio 24, a h . 2, rdc ** Ias tnducciones de ciras de obras publicadas en inglis son dc h nuton.

que se refiem a habhdades de l c q niveles de ltctura y esctitwl, nivclc~ comprcusi6ri, rllmerlsivnes funcionales s o u a h y c d d e s , la dc extensibn dd t h o para numas cornpeten& y, d s a h , como esmtegia de liberacibn en la "capaadad de leer e l m d o " , como lo pro_-..*..__--.. pmn Pnulo Freire {ciado en The L i t ~ u g h i o u q , 1995). D Advehda la amb@d del tkrmino P k r q , tanto o rr6s ambigua

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resdb ttaduccibn a nuesao idiom pur el vcablo "dfitbetizacion". su dicaondo de la Real A d & Espaiola a 'h&6n g efccto de alfabetizd', mientras que "d fabenzar'' a p m e d e h d o como "poner por ordm las Letras" o "enseiiar a leer", y "anatfabeto" (del wego: a# 'sin' y las das primeras letrag, alfa y beta), corn0 el que "no sahe lee$'. Tarnbiin se encuentra la diada " e r d / l t a o , equhdmte al &ernltaoierd" t c / i k d ~d~ s cercano d vocable bterq que se vincula d adjetivo "ilus, trado", derivado del la& intkrat~, que sifflifica sabio, docto. instrtuda En un diccionatio que hace algunos aiios public6 un diario de Buenos Aires con el. asesoramiento de l Academia Argentina de LRtcas a (Chifi,1997)se encuenaa e sustanth "dfabetizau6nn con dm acepl cianes: "ens&anza de las p h e r a s letras" y "acci6n para combatir el analfabetismo". Son definiciones que podrian responder a la idea surde l experiencia del siglo m, que se expresaria desdc el punto de a vista de una pricdca elemental de k lectura y la escritm adquirida por !as grandes mayorias. E l expedencia de la prommi611 Ias "camsa de paiias de a1fabetizaabn" realhadas en algunos paises m ocasion de re~oludones grandcs carnbivs s d e s (UM o Cuba) e lgualmente por o organistnos internadonales como la Unesco o la Organizaubn de 10s Estados Arnerimos (OEA). Y tambiin, del ernpeiioso esfuerzo de , quients, en las j6venes nacioncs de Latinoar~lirica, cnseiiaron la lectura y h escritura a las genetaciones que, desde 10s W e s del siglo xnr, se incarpomon a1 sistema de educacibn f o r d naciente. precedentt r e ~ 4 6 conhma la apini6n de b s autons que cona ideran imposible emitir una de6nicitrn ~ c de a alfabetizacion. Sin la embargo, a partir dt la dcfmu6n m i s general que se ha presentado en dtimo tkrmino, conviene despejar la nncirjn de "metifata de ta alfabetizacion" para desglosarh de las que se retieren, en sentido directo, a la lectura y la escritura.

tkrrnino a~ubctipidn tambign se emplea con un sentido -fbfico en muy diversas eqresiones tales como "alfabetizadtm tecnoI%d, ccalfabetizaci6n musical", "alfabetizaabn dentifica", "-16giMfy,