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ILDIS CONICYT

Seminario Internacional

APLICACION Y ADAPTACION

DE TECNOLOGIA EXTRANJERA

EN AMERICA LATINA

BIBLiOTECA 1 CO: - CEllO 1 SANTIAGO DE CHILE

28 MAYO - 19 JUNIO 1973

4-

LA CREACION DE TECNOLOGIA COMO

bcite un acuerdo general en los círculos interesados en la

liberación de los paises del Tercer Lundo, que &tos no deben s-

guir las miomas pautas de desarrollo cue siguieran en el pacrdo los

paises actualmente ris avanzados. Esta poiición se basa no sólo

en el reconocimiento de la dificultad material de repetir ese ciniro.

en las condiciones sociopolíticas aci:uales, sino tambión en el cuos-tionamiento de algunos de los valores básicos que orientan esn

proceso. Se aspira a construir una. nueva cultura que, al mismo

tiempo que mantenga los elementos positivos aporta) por la cx-

pansiórn de la "civilización industrial", incorpore los valores, me-

tas y aspiraciones de las mayorías opr:LÁuidae de los paísoz zubdesa-

rrollados, contribuyendo de esa manera a preservar y enriquecer la

d.versidad cuitusal de la humanidad.

Se admite tbn que en el proceso de liberación del Tercer iundo, la ciencia y la tecnología deben jugar un papel decisivo.

En este contexto la tendencia ms generalizada es a corsiderar la

tecnologta como un insumo de la producción, cuya importancia ma-

yor radica en su relación con el sistema económico. Eu zccsaro

entonces conseguir una mayor capacidad de negociación para impor-

tar tecnologías de los paises avanzados, complementndola con un

incremento de la capacidad propia de adaptación y manejo de las

mismas. El objetivo final es llegar a producir tecnolog.ae

petitivas" con las que se producen en las grandes potencias indus-

triales.

El concepto subyacente es que el mayor obtculo que en el

campo de la tecnología se oone a la liberaci6n del Tercer Mundo,

radica en la contribución de ósta a la dependencia económica.

Siempre que se las pueda "transferir" ms o monos libremente, el

.j.ríqen de las tecnologías no condiciona significativamente la cons-

trucción de la nueva sociedad. Incluso cuando se hla de "depen-

dencia cultural", la tecnología mntieie casi siempre -salvo en

los casos extremos- de armas da exterminio, etc. - ese carcte.r

relativamente neutro; la dependencia cultural se asocia casi siem-

pre con la aceptación indiscriminada de las corrientes de ideas

sociales, políticas, estéticas, etc., que emanan de los cent:cos

de poder mundial.

2

En nuenstra oini6n, esta concepción olvida, o no torna suficion-

temcnte en cmeritc, que la tecnología, en el aenti& antropológico,

es el elemento ms determinante de las formas culiuraies. EM la

medida que no se revalorice la tecnología como cultura, como modo

de expresión social, la construcción de una sociedad ralmcnto

nueva seguirá siendo un objetivo .tna].canzable. En lo ue si'ue

txatareinos de esbozar los elementos principales, del problema,,

En toda soc:iedad la tecnología se puede definir como el

conjunto de instrumentos o herrarnient:as materialei, conocirniento

y habilidades utilizados para proveer a todas las cecida1s (le

la comuntdud y aumentar u dominio del medio ambiente. Def$.rte

e). "quó hacer" y "cómo hace:r" de la sociedad. Paralelamente se

puede definir un campo de conocimientos e ideas eencialmcnte ex-

plicativas que incluye la religión, las superticiones, y el cono-

cimiento científico propiamente dicho. Ei:e Cltinio,aunj'ae en

forma muy rudimentaria, aparece a.n en las primeras etapas (le la

civilización. En las sociedades primitivas la tecnología tiene das ca-

ractoríst:L'as distintivas: en primer lugar, es una tecnc,loqía

simple, cuyos elementos son compartidos pructicamente por toda la

comunidad, y cuyos instrumentos son fabricados -salvo raae ecep-

ciones- por la rni;ma sociedad cruc los utiliza. En eso sentido,

la tecnología forma una parte integral de la cultura -definida en

sentido antropológico- individual y colectiva. La segunda carac-

terística es que se trata de una tecnología no científica: se de-

sarrolla en forma empírica, sin conei6n significativa con el cuer-

po explicativo de conocimientos,

Esta situación no cambia sustancialmente en toda la anti-

guedad, hasta llegar a la cultura griega clásica. Aquí se produ-

ce un fenómeno que merece una consideración especial. Apa rece en

ese período en Grecia un florecimiento de las ciencias -en parti-

cular en el período Alejandrino que puede coxnpararse, por su nivel

al que se produce en. Occidente en el siglo XVI, y que constituye

el nacimiento de lo cue ahora se denomina Revolución CienUrica,.

__L .. ..

3

La d!erencia fundrnental, sin embargo, con el proceso çp.ie

comienza en el siglo XVI, es que la ciencia griega no ger:r5 una

tecnología científica, a tecnología griega no fue significati-

vamente superior a la de los otros pueblos de la antigueda ;i

se tornan incluso sectores específicos, como la agricultura por

ejemp:Lo, su desarrollo tecnológico tn alcanzó sl grado de SOi!&-

ticacd.ón que tuvo en el altiplato de \móricu del bur con :ia cu:L-

tura incaica, apaecda posteriormeri Lo, pero incomparablemenLe

ms atrasada ensu desarrollo científico.

Las razones por las cuales la ciencia griega no l:Legó a

generar una tecnología basada en la ciencia no son fáciles de de-

terminar. La causa mis probable, sin embargo, es que la sociedad

griega, basada en gran nedJ.da en la mano de obra esclava, careció

de estimulo scc ial para buscar medios nuevoi, de aumentar la pro-ductividad del sistema económico. Esta falta de estmu].o cial

explicaría también por qué el brillante fioLecimiento cionLif:ico

griego termina dejando muy pocos rastros n la sociedad de su

tiempo, hasts que es retomado por Europa Occidental, después de

un breve paso por la cultura árabe.

Este divorcio entre la ciencia y la tecnología continúa

sin mayores cambios hasta bastante avanzada la Revolución lndu-

trial que comienza en Inglaterra en el siglo XVIII. Desde el

punto de vista que nos interesa, lo más si.gnlficativo de pro-

ceso er; que no se inicia como consecuencia de la revolrción cient-

fica que se inicia ms de un siglo antes. Este hecho ha sido

señalado, entre otros, por Hosbawn: "Desde un pulito de vista

tecnológico ... la revolución industrial brit.ánica no fue parti-

cularmente avanzada o ciontífica7 y es muy fác:Ll demostrar que la

tecnolog(a y la ciencia necesarias para llevarla a cabo estihan

ya disponibles, en la dócada 1690-1700 o se encontraba al alcance,

sin mayores esfuerzos, de la tecnología de ese porodo. Por con-

siguiente, para exiiiar la oxplosi6n imprevista de la Revo:Lución

Industrial no se debe invocar el deus ex marhinj de los descubri-

mient-.os cient:íficos o 1a2 invenciones tócnicas." BiackeLt dice

taiubin: "Durante los primeros doscientos aA- os de :la ciencia mo-derna, desde 1600 hasta 1800, la ciencia aprendió mucho de la

tecnología, pero le enseó a ésta relativamente poco".

4

Los far.tores que generaron la Revolución Industrial fueron

ndxnentalmente sociopolíticos. Entre estos se destaca la revolución en la agricultura, que si bien había avamado a todo

lo largo del siglo YV:EXI, alcanza su máxima iiitensidad con la

demanda de alimentos generada por las guerras, que se satifwe

mediante el aprovechamiento de todas las tierras disponibles, po-

ro, atn ms importante, a través de un rpide incremento de la

productividad or:Lg.nzido por la introdt4cci6n de nuevas motoclolo-

gias de cultivo. Este necanismo enriqueció a los propietarios

poro, al disminuir drsticamente la necesidad de mano de obra,

se empobrecen 3.os trabajadores, que emigran entonces hacia Lis

zonas donde comier,.za la indu8trializaci6n.

Otro factor decisivo fue la c're.acin - a través de la ex-

pansión creciente do la actividad comercial, favorecida por el

poderío marítir:o y la expansión colonial, y de la explotaciÓn intensiva de la tierra por un reducido grupo de propietarios

de mentalidad mercantil, de una burguesía enriquecida que, al

asçencler al poder político con sus nuevos valores, barre con los

últimos vestigios de la mentalidad medieval.

La participación realiriente decisiva de la ciencia tn la re-

volución irithictrial, ésta no se hubiera seguramente producido

de no existir los factores socloeconómicos que hicieron posible

la utilización de los productos de la creatividad científica a

los fires del progreso social. Es muy probable que sin las de-

mandas tecnológicas del sistema de producción, el despertar

científico de Occidente hubiera tenido una evolución mucho mts

lenta, o se hubiera paralizado totalmente, como sucedió en la

Grecia Clásica.

Como es bien sabido, el otro gran impulso a la ciencia

lo dan algunos grandes acontecimientos de nuestro sig:Lo - las

des guerras mundiales, y la competencia entre las grandes peten-.

cias por el dominio do los campos más avanzados de la tecnologa-

que generan una muy fuerte demanda de investigación científica.

En resumen, el progreso de la ciencia moderna ha estado siempre

íntimamente ligado a la ex:isteiicia de una demanda social eféc-

tiva de sus aplicaciones prácticas.

5

Con la aparición de la tecnologla cientica, se produce

un fenómeno cue condicione en gran parte 1a3 caracteristicas

del mundo mderno. La creación de la tecnolocjia, ij'ue c3UXtflfte todo

el transcurso de la existencia de la humanidad hab.a sido tuu

actividad inás o menos común a todos los grupos humanos, se con-

v:ierta cada voz mCs en el privileglo cLe un peueiio grupo de ma-

ciories y, dentro do óstas, de institucones o empresas capaces

de Ifinanciar el creciente costo de la invesigaci5n. ?ara:gan

parte de la humanidad, y muy en particular para lor paises ac•-

tualmente subdcs arrollados -los que no participaron de las

fases de creaci6n y exparisi6n do la revo:Luciún industrial- la tec-

no],ogia 3e cnvie:i:te en un de cuya creación no

participan. Los países del Tercei Mu(o, al. importar o ecpLar

tecnologtas indiscriminadarnente, importan -modos ¿le ha-

cer, valores si';tema de relacionai humanas, etc.- ya que las

primeras son inseparables y condicionantes de la segunda. e eLa manera, los procesos de liberaciin, aún teniendo

éxito art el piano político, se vn frustrados en su bjetivo

titimo de construir realmente una nueva sociedad basada en los

propios valores. Incapaz do materializarse en modos conretos

de expresión, e). flUOV() proyecto socl.ai terminará copiando, a

travós de la tecnoioga, los valores y estructuras que quiso re-

chazar. Iste ienómeno se produce, no porque la ciencia sea in -trín-

sizamente un instrumento de dominación económica y social, sino

porque las tecnologías que genera, y que responden a los fines,

necesidades y aspiraciones de los países desarrollados, se pre-

sentan como únicas y predeterminadas por el desarrollo "natural"

del conocimiento científico. Se olvida el hecho esencial que,

en la mayoría de los casos, la solución tecnológica que una so-

ciedad adopta para un determinado problema, es sólo una de ].as

muchas que pueden etraers del conocimiento cientifico CX1ILente.

Se transmite así a las tecnologías, el carcter de universalidad

do los conocimientos b.sicos en que se originan. De esta mane-

ra, el virtual monopolio de la producc.icn científica por los

países avanzados se convierte en un instrunerito de dominación

6

comparaMe al poderío militar en el siglo pasado; pero tanto mLii eficaz, cuanto para la gran masa de los habitantes do esos

paises no se trata de una posicjón conc:Lente o upreme.ditadal,

sino de una actitud que surge tanión de la aceptación de la

tecnología aue producen corno la única posible, y determinada

unívocamente por el avance del conocimiento científico.

La t.nica solución para los países en desarrollo, es re-

cuperar la tecnología como parte realmente integrante c1(a su cul-

tura. Convertirla de elemento exógeno condicionztnte, en nxk

legítimo de eqresi.ón de sus propios valores y aspiraciones. Es-

te planteo no responde, por supuesto, a la posición ingenua que

supone que es necesario roinventar toda la tecnología. El pro-

blema principal es recuperar la capacidad de decisión social del

uso y fines de la tecnología; esto reauiere invención .t?i el sen-tido lato, pero en la mayorla de los casos, por lo menos en el

futuro próximo, adaptapfi5n de elementos tecnológicos creados en

los países ms adelantados. Esto exige redefinir en cierto modo, lo que se entiende.,

generalmente por adaptación de tecnologías 9 En la forma en que ha sido tratada hasta ahora, irnplícitamanto. 6 explícitamente, se

refiere esencilraente a incorporar un determinado producto o pro-

ceso enq.ue, pero tratando de adaptarlo a las particulares

condiciones oconó!4cas del país recipiente: disponibilidad de

mano de obra, capital y matorias primas, mercado, etc. En ge-

neral no se cuestiona el uso o fin social dci producto, sine

su posibilidad de producción económica en él mercado local.

Para plantearse el problema correctamente, conviene qui-

ZB comenzar por diferenciar entre la tecnología englobada en

un producto o proceso final, y los elementos tecnopólicos que

la componen. Toda tecnología -en el sentido usual de solución

específica de una determinada necesidad- es el resultado de una

combinación de diversos elementos pertenecientes a uno o varios

campos do la actividad científica y tecnológica. Una combinación

diferente de elementos -que no requiere ningún avance xvoiucio-

nario en la tecnología- puede dar un producto final que reipon-

da a necesidades sociales completamente distintas.

7

Un ejetplo muy 8imple puede ser el de los qrandos eqtt-

pos utilizados en la coflstrucción de ciertas gran&s obras ile infraest.ructura, como caminos, canales, etc La tn3yoría iJe los

paes subdesarrollados realizan sacrificios econticos para com-

prar los costosos equipas cor:ruídos en los países industrial. -

zadod para realizar esas tareas. So daí la situación que a

centenares de desocupados contemplan alxnirados el trabajo de una

mciquina disonada para ahorrar mano de obra cn pdíses doitdo ósta

es comparativamente muy cara.

La toiuciCn ms racional en este caso no es, obviamente,

retornar a las formas primitivas de tralajo casi eci.usivd1acuto

manual, ni construir la rista rnquina en la industria local. Un

enfoque ms imlista sería diseíar equipos ms baratos y ts

simples, al alcance de una capacidad industrial menos desarrolla-

da y que permita establecer una relación capital/trabajo mø

adecuada a las condiciones locales. Para ello no se rieces:Lta realizar ningin avance tecnológico fundamental; basta con utili-

zar en forma distinta elementos tecnológicos bien conocidos.

La concepción de:1 automóvil corno la encarnación misma

de la tecnología automotriz, y no como un producto específico de una tecnoLogía capaz de contribuir en las ms diversas formas

a resolver el problema del transporte en condiciones económicas

y sociales muy distintas, es otro ejemplo de los tantos que se

podrían mencIonar.

En muchos campos de la actividad económica y social es

evidente que la adaptación no es suficiente, y seria necesario

un gran esfuerzo de creación tecnológica original. En especial,

en aquellos problemas que por ser específicos de las particula-ridades geográficas y ambientales do muchos países subdesarrolla-dos no han sido investigados por los países ms avanzados, y

en los que surgen de piantearse vías y objetivos inóditos en el proceso de desarrollo social.

Es muy claro que en muchos casos os muy difícil difernciar

entre adaptación - según el criterio con que la hemos definido -

e investigación científica y tecnología en sentido estricto.

Se trata de enfoques que, en ambos casos, requieren imaginación,

- / •••• ;i'7$ Ç

-

E.

capacidad creadora, y un conocimiento y vivencia muy 11cidos de

los objetivos y vtlores de la sociedad a que se aspira.

En los paises del Tercer £undo, aún en aquelic en los

cuales se han iniciado ptofundoa procesos de cambio en el tere-

no político y social, iio se hii dacio avances realmente riigni:N.ca-

tivos •con la posible excepci6n de ctina, de la cual no tenos

informaCión suficiente- en ese objetivo de rcuperar la tecnoi.o-

gía como un modo de expresión.de los propios valores cuiturale.

rs aún, no es 'Dosible near que e::iste un creciente escepticis-mo con respecto a la posibilidad misma de hacerlo, en los medios

ms interesados en la prohlemt'ica del subdesarrollo.,

Las causas principales de esta actitud negativa son, en

nuestra opinicSn, las siguientes: en primer lugar, la comproba-

ción empírica de lo que acabamos de sflalar: el hecho de que

atn los paises que han transformado sus estructuras socioecoió-micas, siguen orientando sus soluciones tecnológicas 8€fl las pautas sealadas por los grandes países capitalistas avanzados.

El reciente ejemplo de la Unión joviética, acudiendo a cap:ftales

extranjeros para i.ncromentar la fabricact6n de automóviles stan-

dard, para descubrir probablemente dentro de veinte anos auuello que' las grandes potencias capitalistas ya están percibiendo

ora, es decir, que el automóvil es una de las soluciones ms

dispendiosas y socialmento irracionales del prhlema del transpor-

te humano, es uno de los ejemri3.os ilustrativos0

En segundo lugar, la creación de una capacidad tecnoló-

gica integral es necesariamente un objetivo do largo plazo, mien-

tras que la multitud de problemas de los paises atrasados presio-

na por soluciones inmediatas. En estas condiciones, os natural

que se opte por usar las tecnologías ya desarrolladas, que per-

miten ahorrar tiempo, aunque no sean las ms apropiadas a los

objetivos últimos de la sociedad. Se supone que se trata de solu-

ciones para un "período de transición", durante el cual do

alguna manera so iran creando las condiciones para una nueva eta-pa ms renovadora. Se olvida así que un período de transición que abarque el lapso de una generación, termina por crittalizar y hacer permanente los principios y valores que t»iaron por adoptarse como provisorios.

9

Finalxr.nte, el factor quizá5 rts determinante es el ertcrme

prestigio de las tecnologías creadas en los grandes centrci de

poder mundial. Este actúa según dos acciones compienteritaria8:

por un lado, la complejidad, sofisticación y eficiencia de ef;as

tecnologías las hacen aparecer virtualmente como las única;

respuestas po3ibleS a las dtandas sociales a lao que satitfacen

por el otro, el prestigio de las tecnologías se trarunaite a

estas demandas sociales -que son al m:.smo tiempo efecto y riaua

de la tecnología- contribuyendo así a hacerlas adoptar tanii

como las únicas leqítimas, o por lo menos, como las mts modernas

o "arle.iantadas". El nudo del problema es entonces que miontran los países

subdesarrollados no escapen a esta dóble. cadena cauai -05 (1OCi,

mientras sigan adoptando indiscrimnadament:e las pautas cultura-

les de los g:randes pa.sos capitalistas - la tecnología que

stos producen es -en la practica, aunque no t.eóricaxnente- real-

mente la única posible.. En efecto, la eficiencia del aparato

científico que respalda esa tecnología hace muy problemática -y

dificilmerite justificable en tórminos de co'to social- la poíbi-lidad de reemplazarla con soluciones locales diferentes. El

Camino que so impone nattiralmente y que es el seguido o inten-

tado en casi todos los casos hasta ahora, es copiarlas o adap-

tarlas en el sentido puramente económico a que nos hemos refe-

rido antes.

Mn un análisis tan esquemático como el que acabamos de hacer, vuestra que la creación de una capacidad t.cnoiógica pro-

pia que permita concretar los proyectos de sociedad implícitos

en el Tercer Mundo es una tarea de largo plazo y difícil, no

tanto por las restricciones materiales, como por la larga tra-

dición de aceptación de los valores culturales impuestos directa

o indirectamente por las grandes potencias capitalistas.

Dada la complejidad del probleii, que sobrepasa en mucho

el &'minio de lo estrictamente cieritifico y tecnológico para com-

prender aspectos sociales, políticos y culturales, eL d.1seto

de cualquier estrategia para enfrentario requiere un replanteo

k 4 i

lo

profundo & los conceptos utilizados hasta ahora en la planific-c0n del desarrollo científico. rara comenzar, conviene volver

a examinar, aunque desde una 6ptica algo distinta d.e la que uti-lizamos antes, algunas de las características distintivas del origen de la civilización industrial.

Como ya hemos visto, el raste rnfs significativo de la

Tevolución Cient.fica de O1cidente os que Ma sólo toma real-

mente impulso debido a las demandas de tecnclogía generadas por

la sociedad: en primer trrnino corno consecLiencia de la Revoiu ción Industrial, y luego a raíz de los conocidos acontecimientos de este siglo.

El proceso comienza, en tórniinos generales, cuando las

tecnologías artesar.ales utilizadas en las primeras fases de la revoluc:in industrial resultan insuficientes para las crecientes demandas del aparato productivo. So produce así la incorpora-

ción de las primeras tecnologias basadas en descubrimientos

científicos; las más conocidas son las cvue facilitan la rápida

e:pansión de la industria química, y las que permiten el uso do

la electricidad como fuente de energía. En esta primera etapa la creación de tecnlogías científi-

cas es ms bien errtica, se produce sobre todo por la activi-

dad de técnicas que trabajan más o menos aisladas, -el clásico "inventor" del siglo XIX- y tiene muy poca conexión orgánica

con el sistema científico propiamente dicho. Esta conoxión

establece muy lentamente -en parte por la resistencia del estra-

to científico- a través de un mecanismo bien conocido ahora:

un déscubrimiento científico origina tecnologías que se aplican a un aspecto determinado del proceso productivo. La continua

expansi6n de este producto, pronto descubre nuevos campos posi-

bles de aplicación para dicha tecnología, pero para ella se re-

quiere ampliar los conocimientos existentes sobre el fenómeno natural en que se basa0 Esto estimula la investigación aplica-da, que, a su vez, profundiza en otros aspectos, hasta ese mo-

mento desconocidos de la problemática estudiada, descubriendo

nuevas aplicaciones prácticas posibles. Estas se traducen en

tecnologías que so incorporan al aparato productivo, reinicián-

dose el ciclo descripto.

11

Entre los sistetnas de investigación aplicada e invet1.ga-

ci4n básica se otablece una relaci6n parecida, aunque menos or-

gxiica y ms flexible. Ademas del aproveciadenLo por el

tema de investigaciGn aplicada de conocimientos generados por

la investigación Ri:c; el primero obtiene con frecuencia r-

suitados que abren nuevos campos e :Lnterós a la investigaci6n

fundamental, producióndoe el ciclo de rozx]Jmentación que ya

heuios visto en la relación entre investiga'tión aplicada y desa-

rroU.o

En los países avanzados, entonces, la mayor parte de la

producción cieriLtEica está generada directa o indircctainnte por

las demand del sistema pioductivo. Adeiis, las caracteríti-

CaLi y orientación de este filtimo -que en su foima actual naco

con la Revolución Industrial- estn determinadas por los va:1.o-

res y aipiraciones de la sociedad en çuo se insertan. Nacida

por la acci6n do una burguesía c2in.mica que tranuformó la so-

ciedad su tiempo, representa y traduce las aspiraciones de esa

sociedad, en la medida en que esa clase social las encarria.

En conc1us.ón, y esto es lo rs importante desde el pun-

to de vista del problema que estamos considerando, el caracter

de la producción científica y tecnológica de los países desarro-

llados esta dotertninado..esencialmente de 'abajo" hacia "arriba",

a travós de la demanda que el conjunto de la sociedad ejerce

sobre el aparato productivo.

Este mecanismo social contrasta radicalmente con el que

opera en los países subdesarrollados. Jn estos, y debido al

papel de productores de materias primas que se les aigna en

el esquema de poder iandial, los sistemas científicos aparecen

taÑíainente, y ms como elemento cultural que como respuesta a

una demanda efectiva de investigación. Por esta razón se orien-

tan principalmente a la investigación b&;tca, y faltos de estí-

mulo para seleccionar lineas propias de trabajo, siguen las que

tienen más prestigio en el ád9ito científico internacional, do-

minado por la producción de las grandes potencias. Esta acti-

tud no sería de por sí negativa, ya que en una primera etapa

ósta es prob.emente la manera más rápida de elevar el nivel

12

de los equipos científico8 locales. El problema aparece porque

las cómunidades científicas del Tercer Mundo tienden a conside-

rar la actual estructura de la actividad científica mundial -en

el sentido de distri.buci6n del esfuerzo, prestigio de los te-

mas, etc. - como la encarnación misma de una "ciencia univera1"

que evoluciona en forma us o menos libre segi5.n una dinm:Lca que le es propia. Este concepto se transmite fáciimente a ].as

t:ecriologías que produce esa misma ciencia, rontribuyendo así

de alguna manera a tu sacralizarlasft.

Otro rasgo diferencial con los 'aíses ms avanzados, y

que está relacionado con el anterior, es la falta en los países

del Tercer Mundo del estrato de "tecn61ogos' que en acucilos co-

nccta a los profesionales de la ingeniería -tornados encl senti-

do amplio del personal calificado, en general do origen unrLversi-tarjo, que dirige la operación del aparato productivo, incluido

servicios- con el sistema de investigación científica. En los

paises desarrollados este estrato esta integrado principalmente

por ingenieros que trabajan en el sistema productivo, y que

tienen experiencia en investigación aplicada o de desarrollo,

adquirida a veces como parto de su entrenamiento universitario

de post-grado, o ms cornunmente en institut.os especiales o en

los departamentos de ID de las grandes empresas. Este grupo,

c'wos integrantes se mueven en la "interface" entre los siste-

mas productivo y de creación científica, es el que contribuye

decisivamente a dinamizar el mecanismo de realimentación a que'

hemos hecho referencia antes.

En loslaíses del Tercer Mundo, el estrato de ingenieros

tienen características muy diferentes. Se forman en universidades

donde la investigación es prácticamente inexistente, donde s6lo

so trata do formar profesionales que conozcan y puedan manejar

las tecnologías creadas en los países avanzados 0 y donde el grado de excelencia de la enseensa se evalúa casi exclusivamente ei

función de la "modernidad" de las tecnologías que se tratan.

Muchos de estos ingenieros son enviados periódicamente al exte-

rior por las empresas que los emolean. Se ha insistido mucho sobre la importancia que osto tiene para impulsar el proreso

tecnológico de sis paises de origen, pero en realidad, la gran

13

mayoría dn ellos son enviadoe solmertte para aprender a man'jr

nuevos procesos de producción y no pc -participar en su detarro-

b. A su regreso deben limitarse a aplicar las tcn:Lcas rn-

didas en el exterior, sin tener oportunidad de realizar una ta-

rea verdaderamente creadora.

Este conjunto de circunstancias e unido a la falta cac.

total de investigaciones aplicadas en los siuitemas científicos

locales, hace que este estrato de técnicos tenga una fuerte ten-

dencia a acetr sin mayor juicio critico las tecnologías cne se

producen en el exterior, y con ellas sus sistemas de valore y

de adecuación social. Constituyen así el elemento rns itprtanta

de la consolídación del prestigio de enas tecnologis.

En resumen, y a la inversa de lo cue sucede en los países

dearroilados, en los países dci Tercer Mundo el carcter

do las tecno1ogae adoptadas se determina eencialraerte de "arri-

ba" hacia "ajo". EJ. sistema científico y tecn lógico -indepen-

dienternente de la ideológía personal de is integrantes- actúa

principalmcrtte como receptor rns o menos asivo de los produc-

tos terminales de la actividad de ID que se, efectúa en los cen-

tros de poder mundial, y los tranrmit.a al resto de la sociodad.

Aderas, y como es bien sabido, los productores de es tas

tecnologa, diseiadas para socJ edades de niveles de vida medio

mucho rns altos, sólo llegan a ui pequefo sector privilegiado

que comparte esos valores y pautas de conz3ilrrLo. Los sectores

mayoritarios de la población, deslurados por el prestigio que

el mundo científico y las clases altas confieren a esas tecnolo-

gías, tienden finalmente a verlas como el paradigma mismo de la

cultura y el progreso. Corflo al mismo tiempo las perciben de al-

guna manera cono inalcanzables, se origina el sentimiento de

impotencia y frustración que es la consecuencia natural de la

imposibilidad de concbir soluciones viables basadas en sus pro-

pios valores y en su situación concreta 0

El propósito central de lo expuesto es mostrar que para que

los paíes del Tercer Mundo recuperen la tecnología corno forma

de expresidn propia, no basta actuar solamente sobre el sistema

14

cientifco. El objetivo primordial debe ser revertir la situa-

c.ión actual, haciendo que los sistemas de ciencia y tecnoioga

dejen de ser casi ezciusivamente rocetores y transmisores de

tecnologías generadas en el ezterir, para convertirse en la

manifestación legítima y din.mica de las aspiraciones y la ccpa-cidad crat:Lva de la sociedad.

Esta aspiración es, por supuesto, muy d.i.ficil de cumplir.

Los mecanismos que actuaron en el pasado en los grandes países de Occidente estableciendo la conexión din.mica eIire la activi-

dad científica y el cuerpo de la sociedad, ya no se dan expoi-

tneamente, por lo que acabars de ver, en los paises r,ubdesa-

rroliado;0 2\n en los casos en que se crean las precondiciones

políticas adecuadas. La historia muestra que la nueva sociedad

tiende a heredar las rigideces d3 la anterior en este campo,

debido al prestigio que las tecnologías conocidas tienen en el sistema científico, y a la tradición do aislamiento social de

esie sistema. Esto ilitimo rasgo se ve favorecido por la vigencia

de estructuras de conducción muy jerrguiadas, que traban la par -

ticipación efectiva de las mayorías populares en los procesos

de decisión social.

¿Cual es entonces, la estrategia adecuada para lograr eso cairibio en la orientación y contenido de la producción tecno-

lógica de los países del Torcer Mundo? No pretendemos poder dar

una respuesta a este interrogante, ni creemos que exista una so-

lución única con la informaci6n y conocimientos actuales. Nues-

tro propósito es tratar de formular lo mis claramente posible

el problema, de manera de sugerir las principales líneas a in-

vestigar. Sólo con el carácter de contribución a esta tarea,

esbozamos a continuación algunas ideas que nos parecen rele-

vantes. Aunque parezca redundante decirlo, el primer requisito

para poder comenzar a aplicar las lneas de acción que vamos a exponer, es la existencia de un real proceso de cair.io. Esto

siqnifica que el viejo proyecto nacional, el que impera en la

mayora de los países del Tercer Mundo, esta siendo reemplazado

por otro que represente los intereses de las clases populares.

3.5

Entendemos como poyecto nac ionll el conjunto dé ohjeti-

vos, el medelo de país, al que aspiran lan ciases o. los ecto-

res sociales que tienen, directa o indirectsmente ci control politico y económico de la comunidad. Lo ms importante de esta

dflnici6ii es que se refiere a un conjunto de objetivos crjnc:e-tos y, sohe todo, concebidos por una cUte dirigente con poder

apto para articularlos e implomentarlos. No se trata de lo que

se dencmtina vagaminte "aspiraciones nacionlos" o "ideal nac.to-

nal", y que so supone representa el ideal de sociedad al que

aspira el conjunto de la comunidad, o la mayorías esto sio pue-

de convertire en proyecto nacional cuando es asumido por el soc-

t.or de la sociedad que ejerce realmente el poder, y tiene por

lo tanto capacidad para irAplernentarlo.

1n Amrjca Latina estas condiciones s5lo se dan, en di-

versó grado, en Cuba, chile y Perú; son por lo tanto los paises

donde puede comenzar a aplicarse efectivamente la est-ategi a

auo nos ocupa. En los otros, sus posibilidades están limitadas

a la accin que puedan desarrollar bs grupos de cient.ficos ms

progresistas dentro del sistema do planificación y ejecución de

ID.

Los objetivos esenciales son de largo plazo, y sus efectos

sólo se iran sintiendo gradualmente en el conjunto de la socie-

dad. Durante un primer periodo los requerimientos de corto

y mediano plazo deberán satisfacerse, naturalmente, con las toc-nologías disponibles. No obstante, la eeqción de tecnología

debe basarse en su adecuaci6n a los fines sociales de largo pla-

zo, y no solamente en la conveniencia económica inmediata. El

producir los mismos bienes que se consuidan antes, tratando de

distribuirlos mejor no es suficiente: en primer lugar por razo-

nes prácticas -un país subdesarrollado no puede pretender, en

un plazo razonable, alimentar adecuadamente a su población, dar-

le vivienda y distribuir un automóvil por familia- y en segundo

término, y más importante, porque a travón de ese mecanismo se

perpetúan los valores de la vieja sociedad. La selección de

tecnologías en el período de transición jueja, por lo tanto,

16

un papel decisivo en la compatibilización de los objetivos de cor-

to y largo plazo de la política científica,

En el plano eepecífico de la conducción y orientación

de la producción ciontí.Iica y tecnoiCgica, los do; dbjetivn,

esenciales a loqrar son los siguientes:

a) Inducir la participación activa de toda la comunidad en el

proceso de generación de soluciones tecoigics

b) Reor5entar la accién del sistema cient fico y tecnolóq:Lc:'

de manera de hacerlo mc.s flexible y receptivo a las dernan-

das de la soci edad,

Ls ideas que a continu ac.Lón se exponen son algunas de

las que, a nuestro criterio, podtían contribuir al logio do ese

doble objetivo:

a) Sería necesrío organizar la irivostigacin sobre la base

de pblor y no de disciplinas particulares.

Para eUo se requiere, en primor tórmino, identificar estos

prdblcmas o áreas de investigación. Deben ser lo suficientemen-

te generaleb e importantes, como para justificar la creaciÓn de

grupos permanentes de investigación corno ejemplos ilustrativos

se pueden citar agricultura do riego, minería, salud, educa-

ción, etc.

La identificación deberá ser efectuada con la participación

de los investigadores, y consultando todos los elementos repre-

seritativos de la comunidad, tales como instituciones oficiales,

sindicatos, intelectuales, etc. El debate debe ser amplio, y

definir no solamente las áreas de problemas, sino taniéxi la

orientación general con las cuales los mismos deben ser encara-

dos. No basta defin:Lr "salud" como problema: es necesario ade-

ms aclarar si se trata de organizar la astencia nidica en

el sentido clsico, o si se trata del problema de la salud en

un sentido social amplio. En esta etapa se definen, en forma

general, los fines soj.ales do la investjgaclón.

Una vez identificados esos problemas es necesario determi-

nar la cornposici6n, en tórminos de especialidades, de los grupos

17

de invest!gación que deben ocuparse de cada uno de ellos Es-

tD dart el marco institucional adecuado para la investigación

multidisciplinaria.

Es necesario revisar también el concepto corriexte de irives-

t,iqución multidisciplinaria. En muchos casos, y csta es p5ihle-

mente la concepción ms generalizada, se entiende por trabajo «ni] tidisciplinario la colaboración de especialisi:as d dis:isitos campos en un proyecto particular.

La necesid.d de una concepción m.s profunda de la iiivesti-

gacióri muitidi:ciplinarja nace de la creciente comprent;ión do

que no existe px:cticamente ningún problema social impertanl.e

que no requiera, udemás de la contribución de las tocno.togías fi-

sicaj en sentidoestricto, el aporte de discip1inas hurvtziae y

sociales -r.odicina, psicología individual y social, ecor. omia, sociología, etc.- La investigación muiticlisciplinaria dbe dar-se entonces en la etapa de planteo de los problemas, es decir, en la fase do ivet. ci6n5s.ica, y no meramente en la fase de proyectc individual.

Lo anterior se puede ilustrar con un ejemplo: los poyec-

tos de plax.ificación urbana. En casi todos los proyectos do es-

te tipo la tarea central esta a cargo de arquitectos e ingnie-ros; los c entistas humanos y sociales solamente 0 asesoran1 en distinLas otapas del proyecto, sobre las implicaciones del mis-mo en su :espectivos campos. Este cuadro puede variir alg3, pero casi siempre sc cumple en lo fundamental. Lo que se ze-

quiere, sn eiargo, es planteard problema desde el comier.zQ.

Una ciudad es un sistema de interrelaciones humanas y sociales

de los cuales lo "urbanístic&' en sentido estricto -es decir,

lo edilicio- es sólo su manifestación física. El estudio del priblema urbano debe comenzar entonces por el estudio de la ciudad cco modio humano, en un determinado c,ntexto socioeco-

nómico, político y tecnológico. Sin duda so realizan estudi.ga parciales en ese sentido, peo para llegar aunque sólo sea a un planteo correcto dil problema, es necesaria la constitución de grupos multidiscip inario.i que cnfrenten ei..tema desde sus bases 0 Para ello es preciso que trabajen en equipo por un ].aicjo

tiempot el suficiente para. dorrollar in lenguaje coman y

una comprensi6n profunda de la temática involucrada. 561r a

partir de este. trabajo de investigación básica se pueden gene-

rar proyectos que realmente contemplert la ciudad en toda su

significación. La organización de la investigación alrededor do prc;blema,

la participación de la conitnidad en la definición do bu flLfltO

y en el planteo del tipo do solución a buscar, y la int.egracin,

de equipos verdaderamente intordisciptinarios 'uede ser un i!LS-

trumento muy efectivo para lograr la comunicación dinámica entre

ciencia y cuerpo social. No cabe duda que es un mecaniimo di-

fícil de inpiementar, y que llevará un largo tiempo para que...

sea realmente efectivo, pero se trata dei tipo de actividad que

L;óio se aprende practicándola.

En la etapa de ejecuci&i d.e la investigación, es decir, en

el de diefo de tecnologías, es taxrin vital la participación de

los destinatarios de las soluciones. RefirTendose a la t.evolu-

ción Industrial dice Hohshawn: "Afortunadamente se necesitarán

pocos refinamientos intelectuales para hacer la Revolución In-dustrial. Sus invenciones tócnicas fueron extremadamente mo-

destas y de ninguna manera superaban la capacidad de artesanos

inteligentes experimentados en sus talleres, o la habilidad

constructiva de carpinteros, ce:rrajeros y constructores de me-ta].aciones de ftbricas ..."

Es indudable que las condiciones actuales no son las mismas

que a comienzos del siglo XIX. Sin embargo,en los artesanos

y trabajadores de los países subdesarrollado3 existe un enorme

caudal de experiencia, de conocimientos y de imaginación, que

pueden ser de gran importancia para diseñar las soluciones tecno-

lógicas apropiadas a las condicioncs rticularesdeosoaíses.

No se trata, obviamente, do adoptar las tócnicas específica:; que

ellos usan, sino de exiraer las ideas, los enfoques originales

que puedan contener, o investigarbos en función de las posibi].j-

dades de la ciencia moderna. Teniendo en cuenta que muchos de

los problemas de3os países subdesarrollados no han sido estudja-

19

&s por la ciencia internacional, por ser específicos de esos

grupos humanos, la utilidad mayor de ese aprovechamiento ele.1 :L,a

experiencia local puede ser, ms que la contribua:i.ón de solucio-

nes concretas, el aporte de enfoques originales que estimuln a

inve;tigar en direcciones no eplorad.as todavía. Ademas, es Li

forma mCs efectiva de ir incorporando en "modos de bacera' los

valores específicos de una cultura.

Para facilitar y sistematizar e;ta búsqueda de rnievat solu-

cione, sería interesante explorar algunas de las t.cnicas que

se estri usando en prospectiva tecnolcgica. El denominado anli-

is morfológico es en este sentido uno de los ms pomiso.ios.

Ita sido definirlo como la "thcnica de identificar, listar, contar

y prametrizar la conlección de todos los posibles dispocitivoR

para aicanar una capacidad funcional ecpecificada" 0 Tiene la

ventaja de posibilitar un ecamen sistemático y ebaustivo de to-

das las soluciones tócnicas posibles a un problema dado,

Para aplicar este método se corcLi..enza por definir con mucha pre-cisión el problema a resolver, o el dispositivo a constuir, con

lo cual es posible identificar los parmetros importantes de :ios

cuales depende la solución. So sigue luego definiendo para ea-

C2 par.metro el conjunto de valores independientes que pueden

tener, y, se construye finalmente una matriz qu permite determinar

todas las soluciones posibles al problema.

Ecta metodología ha siclo usada para algunos proyectos tecno-

lóg:icos muy complejos, pero podría ser de siuna utilidad para la

búsqueda do.soluciones para los países subdeiarrollac1os. Tiene

la ventaja que ayuda a romper los esquemas preestablecidos, por-

que uno do sus principios básicos es cue ninguna solución puede

ser rechazada riori aunque parezca poco práctica o factible.

Un punto de especial importancia, es el papel aue la inves-

tigación básica debe jugar en los países del Tercer t1undo. Eis-

te una tendencia bastante generalizada a suponer que, dada la

escasez de medios y la urgencia de los problemas do esos países,

el esfuerzo debe concontiarce en la investigación aplicada y de

desarrollo, dejando por ahora en un piano muy relegado a la in-

vestigüción bsica Dentro de esa posición general, aún muhos

20

de los que admiten la importancia de la investigaci6n fundmen-

tal, sostienen que ósta debe dejar de lado por ahc'ra los rnnipos

dematiiads abstractos o te6ricos en los cuales no se vean pci-

bilidades de resultados aplicables más o menos en forma inmt--

diata a problemas "concretos", --

A xxuetro criterio, esta concerción es equivocada por 1a73

siguientes razones principales:

a) El prestigio de la tecnología internacional hace olvidar

con demasiada frecuencia que cada tecnoiogia singular es só-

lo una de las respuestas posibles a una demanda detecminada,

crpo de conocimieptos hsicos. El carcter de et.a respuesta depende de las características especCficas

de a sociedad que la adopta. Un objetivo esencial de lo palees atrasados debe ser el de utilizar el mismo enorme cau-

dal de conociii.iientos acumulado, para buscar sus soluciorteu

propias. En otras palabras, aprovechar la materia prima in-telectual y no sus productos terminales. Esta funci6n sólo

la puede cumplir un subsistema do investigaci6n básica bien

desarro11aco.

b) Es iriposible estab3.ecer a pri si un tonta de investigación

teórica puede dar finalmente resultados aplicables 'a proble-

mas prácticos. No vale la pena repetir aquí las múltiples

ocasiones en la historia do la ciencia en las cuales inves-

tigaciones muy teóricas condujeron fina].mene a grandes pro-

gresos tecnológicos. Lo que si vale la pena destacar es que

el concepto que estamos criticando invierte realmtnte el pro-

blema: cuando se tiene relativamente claro el tipo y carác.-

ter do las tecnologías que se van a utilizar, puede tener

sentido considerar ciertas líneas de investigación teórica

como irrçvante; cuando por el contrario, el problema es en-

contrar vías inéditas, es precisamente la exploración teóri-

ca de campos relativamente jaexplorados lo que puedo sugerir

soluciones nuevas. No proponeios, por razones obvias, explorar sistomticamen-

te todas las líneas posibles do invet.igacin toórica. Lo

que nos parece esencial es fomentar la investigación básica

21

en t'dos aquellos campos donde sea factible, y estimular en

todo lo posible a los jóvenes ciontlficos que desean encarar

nuevos ternas. No debe olvidarse, firiai.mente, que en ZUuLIiOB

campos la investigación teórica requiere rel iamente po-

cos recursos materiales, y permite aprovechar pienamensa :La

capacidad cerebral, uno de los pocos recurios "Uando" de

que disponen lo3 países subdesarrollados.

e) En cualqu:Ler .rea de la producción terológiczi ].a po1ib.Lli-

dad de encontrar soluciones. alternativas a un determinado

problema aumóntan a medida que subizas" en la secuemia

que va de investigación btsica -O bica orntada- a desa-

rrollo o producto terminal. Por esta razón, los patsej

subdesarrollados deben tratar de iniciar la hquoda de las

tecnologías ms adecuadas a sus neces:idades, en el punto ms

alto poibls de la cadena de :rD.

El lograr un mucho mejor aprovecharnieiito de la capaci-

dad creadora de los científicos y tecnólogos, jóvenes puede scr

tarnhión un factor determinante en la transformación del sistema científicos Esta apreciación no so basa en una mitificación de

la juventud como tal, sino en elementos de juicio objetivos.

El ms significativo, es el papel destacado de los inve.stigrdo-

res jóvenes en el cauio de actitud que se está produciendo en

el mundo, y especialmente en los paises del Tercer Mundo, con

respecto a los fines y valores de la actividad científica. La

antigua tradición de la objetividad -especialmente en el campo

de las ciencias sociales- y de la neutralidad valorativa de ].a

ciencia en general, esta siendo crecienternente cuestionada en

favor de una actitud que tiene rns en cuenta los valores óticos

y el compromiso social de la ciencia. S±iete canio de menta-

iidtd, liderada sobre todo por los científicos jóvenes, no es

posible conseguir ninguno de los obtivos que estamos enunciando.

Otra raón ruo lleva a asignarlo un papel especial a los investigadores jóvenes tiene rs que ver cori la actividad cieriti-

fica corno tal. Un hecho bien conocido en el ambiente academi-

____________ •1

22

co es que casi todos los qrndes avances de la tísica contero-

rinea -los qtle caniaron radicalmente sus conco7to- fueron ra-

lizados por científicos miy jóvenes. La razón no es o obvi.aucnte, que un irivetigador sea mis finteligente!I a lo3 veinte aflor que a los cuarenta. La exp:tic.ación es otra: 1.a Física "clásica',

la ft'ndada por Galileo y newton y que llega trctícamente hact.a

Einstein, es una de las construcciones intelectuales más notables

cia la historia. Su elegancia, perfección y c acidad explicati-

va la convirtieron en un rnonuJento intelcct1 aparentemente mcx-

pugnble. Se explica así que sólo científicos jóvenes y ta:Len-

toso, cuya capacidad crítica no haia sido todavía erbota por

largos afios de acatamiento a las verdades establecidas, puiiron

percibir las pequef:s fisuras del edificio, y a travós de ellas

cuestionar las bases misma3 de su esLLuctura. La situación de la tecnología roducida por el sistema

internacional de ID se parece -salvando las naturales diferencias

de contexto- a la de la Física clásica hacia fines de siglo pa-

sado. Se presenta como una construcción tan imponente, con una

capacidad aparentemente tan grande de responder a las demandas

sociales prestigiadas por los, países desarroilados,que resulta

muy difícil concebir soluciones tecnológicas distintas. Aquí tam-

bien, enl:onces, la capacidad crítica de los éientificos y los

tecnólogos jóvenes, puede ser decisiva para encontrar nuevos

caminos0

Para liberar esta fuente potencial de creación, es nece-

sario cambiar algunos..viejos htbitos de la comunidad científica,

entre ellos, el peso que se le asigma habituimente a la experien-

cia en la asignación de tareas, especialmente cn e3, terreno d

la_tecno1oq. To cabe duda que la gran importancia que se le da a la experiencia tiene su justificación en sjtuacjones t con-vencionales". En lo que estamos tratando, sin embargo, es in-

dispensable romper con los criterios convencionales, y afrontar

los riesgos que e'lc significa.

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