El calendario ambiental 2022 está nuevamente dedicado al agua, ese preciado

líquido que impacta de tantas maneras a la vida en la Tierra.

A pesar de las diversas formas en que se encuentra el agua en el planeta, es sin

duda, un agente unificador de la especie humana. Por un lado, la necesidad de agua

de consumo para nosotros mismos y para producir nuestros alimentos, y por otro,

la de protegernos contra los efectos de inundaciones y riadas; constituyen parte

de un drama universal representado a diario. Cada persona, en todo el mundo,

puede identificarse en alguna medida con él. Las vastas inversiones en obras

públicas para llevar agua a cada comunidad, hogar y valle de cultivo, así como para

protegernos frente a los daños que puede causar el agua, han marcado el avance

de las civilizaciones y el desarrollo de los pueblos a través de la historia.

Junto a imágenes de primera, exploraremos cada mes distintos tópicos relacionados

con el agua. Estos abarcan desde temas cotidianos, como el acceso al agua y su

rol en la higiene, hasta una mirada a algunos de los ecosistemas acuáticos más

memorables de nuestra isla, y a un tema preocupante: el daño que estamos causando

a nuestros recursos hídricos a través de la contaminación.

AGUASOSTENIBILIDAD AMBIENTAL

Laguna Limón Ricardo Briones (2018)

Varias lagunas de agua dulce de República Dominicana constituyen lugares

de suma importancia para la pesca, la recreación y el aviturismo. Entre

ellas está la laguna Limón en Miches, la Laguna de Cabral en Barahona

y la laguna Saladilla en Montecristi. En estos espacios, se congregan

anualmente miles de patos que migran en invierno desde Norteamérica

bien sea haciendo escala hacia el cono sur o para quedarse con nosotros

en la temporada.

Enero

La República Dominicana tiene algunos de los cuerpos de agua interiores de mayor

tamaño del Caribe. Entre ellos, destaca el Lago Enriquillo, de aguas altamente salinas.

Esta salinidad se debe a que es lo que permanece de un antiguo canal marino que

separó las dos antiguas islas que hoy conforman La Española. En él sobrevive la

última población que nos queda de cocodrilo americano (Crocodylus acutus). El lago,

junto a la isla Cabritos, forman el parque nacional.

Lagos y lagunas (saladas) Caimanera, Lago Enriquillo. Pedro Genaro (2017)

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Día de los Santos Reyes

Día de la Altagracia

Día de Duarte

Año Nuevo

Día Mundial por la Reducción de las Emisiones de CO2

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Febrero

La pérdida de bosques naturales en las cuencas altas hace que no se retenga o no se

almacene gran parte de la lluvia que cae. Esto, junto a la sobreextracción de agua, es

la principal causa de la merma de los caudales de nuestros grandes ríos, acuíferos y

embalses. En República Dominicana el sector que más impacta es la agropecuaria, no

solo por la ampliación de su frontera, sino también por el desvío de grandes caudales

para riego.

Deforestación (efecto en el caudal) Pinar quemado. Pedro Genaro (2013)

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Día Mundial de los Humedales

Día de la Independencia Nacional

Marzo

Mientras algunos disponen de más agua de la que necesitan, otros experimentan

grandes penurias día a día para obtener el mínimo requerido para una vida saludable

y digna. El servicio del agua no llega en la misma medida a todos los dominicanos: de

los hogares en zona rural, el 32% no recibe agua de un acueducto; tampoco el 16%

en la zona urbana (3ESH 2018). Ampliar la cobertura del servicio de agua de calidad

debe ser una prioridad, para garantizar el acceso universal a este recurso.

Acceso al agua Hombre cargando agua. Juan Guzmán (2020)

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Día Internacional de los Bosques

Día Mundial del Agua

Día Mundial del Clima

Día Mundial de la Vida Silvestre

Día Mundial de la Eficiencia Energética

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Abril

A menudo, los lugares que mejor conocemos y que más apreciamos del cauce de un

río, o de un manantial, son los balnearios ubicados en sus saltos de agua o cascadas y

remansos. Grandes y chicos, profundos y someros, apacibles o movidos, estos caprichos

de la naturaleza son algunos de los rincones de ocio preferidos por los dominicanos.

Son lugares para celebrar, relajarnos, sanarnos, compartir y ¿cómo no?, limpiarnos y

olvidarnos del calor del día.

Cascadas – balnearios Salto El Zumbador. Pedro Genaro (2019)

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Día Internacional de la Tierra

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Viernes Santo

Mayo

La República Dominicana cuenta con 11 grandes presas y numerosos embalses

menores con capacidad de generar energía eléctrica. Se estima que esta energía

hidroeléctrica ascendía al 14% de toda la energía generada en el país en el año 2006

(Estadísticas de la Superintendencia de Electricidad). Esto no solo representa una

importante contribución a la red nacional, sino que también es una contribución a los

compromisos del país frente al calentamiento global, por ser libre de emisiones de

gases de efecto invernadero.

Generación de energía (grandes presas) Presa de Rincón, Monseñor Nouel. Ricardo Briones (2018)

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Día del Trabajo

Día Internacional del Reciclaje

Día Internacional de la Diversidad Biológica

Día Mundial de las Aves Migratorias

Día Mundial de las Abejas

Día Nacional del Árbol

Día de las Madres

Junio

Más frecuentes y severas sequías son las predicciones de la mayoría de los modelos

sobre los efectos del cambio climático en el Caribe insular. También, se predice que

estos fenómenos vendrán acompañados de una mayor incidencia de altas tempera-

turas, poniendo en serio peligro a muchos productores agropecuarios, las economías

locales, así como a la seguridad alimentaria del país. Desde ya, el secuestro de agua

por poderosos se plantea como un grave e injusto delito.

Sequía Botes abandonados por pescadores en laguna de Cabral. Pedro Genaro (2020)

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Día Mundial del Medioambiente

Día Mundial de los Océanos

Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía

Día de Corpus Christi

Julio

Los bosques de mangles o manglares están formados fundamentalmente por árboles

con adaptaciones especiales para resistir la salinidad y los suelos sin oxígeno que

caracterizan ciertos ambientes. Con sus densas raíces entrelazadas y emergentes, los

manglares ayudan a disipar la energía de olas y marejadas extremas, defendiendo

la costa y sus infraestructuras de tormentas y tsunamis. Por esto, también muchas

ensenadas de manglares sirven de refugio natural a las embarcaciones de nuestros

pescadores y navegantes.

Manglares (defensa costera) Manglar con sus raíces enredadas. Ricardo Briones (2011)

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Día de los Padres

Día Internacional de Conservación del Ecosistema de Manglares

Agosto

Los ríos y arroyos de nuestra isla hacían recorridos desde cadenas montañosas

que alcanzan más de 3,000 metros de elevación, discurrían hacia todos los rumbos

posibles hasta alcanzar el nivel del mar o incluso más abajo (si su desembocadura

era el Lago Enriquillo). Ayudemos a que los ríos fluyan por todo su trayecto, evitando

la deforestación, la sobre extracción y el secuestro de sus aguas, especialmente

en sus cuencas altas. Para esto, es urgente fortalecer nuestras áreas protegidas,

así como lograr el uso responsable y la gobernanza compartida de este preciado

recurso, cuenca por cuenca.

Ríos y arroyos Arroyo Los Gatos, Valle Nuevo. José Alejandro Álvarez (2010)

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Día de la Restauración

60 Aniversario ACAP

Día Internacional de los Parques Nacionales

Septiembre

Fuera de algunos sectores de las mayores ciudades, el servicio de recolección de

residuos es muy precario en República Dominicana. Esto hace que a menudo se

formen vertederos improvisados e informales, en cañadas y márgenes de ríos. Con

las lluvias, estos residuos sólidos son arrastrados hacia ríos, lagunas y el mar. Cada

día, una mayor proporción de ellos son plásticos, por lo que permanecerán durante

muchas décadas inalterados y acumulándose.

Contaminación (desechos sólidos) Basura en cañada de malecón. Ariel Contreras (2018)

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Día de las Mercedes

Día Internacional de Limpieza de Playas

Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono

Día Mundial de las Aves Playeras

Octubre

Los pequeñitos sufren más: una de las principales causas de enfermedad y morta-

lidad infantil en todo el mundo son las infecciones causadas por microorganismos

patógenos en el agua. En República Dominicana destacan la amebiasis, giardiasis,

cólera y salmonelosis. Evitar la contaminación de las fuentes de abastecimiento,

por aguas residuales sin tratar, y lograr la desinfección del agua suministrada a la po-

blación, son aspectos clave para mantener la salud humana y el desarrollo del país.

Vida e higiene Niños bañándose próximo a la compuerta de un canal. Pedro Genaro (2012)

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Día Mundialde los Animales

Día Mundial del Hábitat

Día Mundial del Ahorro

Noviembre

El vertido de aguas servidas sin tratamiento, especialmente cloacales, agrega una

gran cantidad de nutrientes (sobre todo fósforo y nitrógeno) al agua. Esto provoca

un crecimiento exagerado de plantas acuáticas y algas invasoras, como las lilas en

el río Ozama e Hydrilla en la laguna Limón. Esta cantidad de plantas puede afectar la

comunidad natural por la falta de oxígeno que genera su descomposición. También

pueden generar serios problemas a la navegación, la pesca y el turismo.

Eutroficación de ríos y mares Sedimentación en desembocadura de un río. Ricardo Briones (2018)

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Día de la Constitución

Diciembre

Uno de los conceptos menos comprendidos es el de cuenca hidrográfica. A menudo,

entendida como el cauce de un río, la cuenca es algo mucho más abarcador: es todo

el terreno que drena la lluvia que cae hacia un cuerpo común (un arroyo, río, acuífero,

lago o mar). La cuenca está limitada por las elevaciones máximas, lo que llamamos el

parteaguas. Así, todo el territorio está dentro de una cuenca que puede ser superficial

o subterránea.

La Cuenca Río Nizao y siembra de aguacates. Ricardo Briones (2018)

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Día Internacional de las Personas con Discapacidad

Día Mundial del Suelo

Día Internacional de las Montañas

Día de Navidad

Nochebuena

Día Internacional de los Voluntarios