psicologia y educacion del optimismo
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Introducción
•
Oir Lecc.
El Optimismo es un término antiguo y moderno a la vez. Es un concepto demasiadomanido y también demasiado desconocido, ya que a menudo conocemos de él más losmitos que le rodean que su auténtica esencia. Mucha es la bibliografa que habla directa oindirectamente sobre el optimismo y muchos son los prismas de observaci!n. "e hecho escomo una encruci#ada de caminos.
$e pueden considerar optimistas los libros de autoayuda de masas del %t& puedes cambiar tuvida'( o el %carpe diem' de muchas mentalidades actuales( o los e#emplos de lucha ysuperaci!n en diferentes niveles) deportivos, médicos...( o también las estrategias de me#oray evaluaci!n en las empresas que, cada vez con más frecuencia, re&nen a los empleados en
casas rurales para traba#ar habilidades de comunicaci!n, liderazgo, rentabilidad..., todo ba#oel mensa#e de %somos una gran familia a la que sacaremos #untos adelante'( o incluso losdiaporamas que los internautas envan en cadena por la red con mensa#es del tipo %si tienesfe tu sue*o se realizará'. +ay tantos enfoques del optimismo que se hace difcil establecerun aioma sobre el mismo. -odo el mundo sabe lo que es pero, seguramente, hay tantasconcepciones como personas.
#uzgar por lo que a veces se entiende por optimismo, deberamos curarnos de nuestrasenfermedades, tener suerte en la vida, cumplir nuestros deseos... lo que sit&a a aquellos quetienen %reveses' duraderos en personas que los tienen porque no han credo con suficientefe, o no han sido demasiado luchadores, o son débiles y no han podido superar los
contratiempos. / más, deberamos ir por la vida siempre sonriendo...
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El Optimismo no es eso. Está más ligado al recorrido que a las metas. Esta más unido al
sentido que damos a la eistencia que a lo que conseguimos, aunque a veces en el caminohaya tristeza y tengamos que reconocer y vivir esa tristeza.
0ue el Optimismo nos ha acompa*ado siempre es un hecho. $in irnos muy le#os ysondeando nuestras races culturales nos encontramos con muchos refranes 1auténticasabidura popular2 que nos dan testimonio de esto)
• % mal tiempo buena cara'.
• %Lo que no mata engorda'.
• %"espués de la tempestad viene la calma'.
• %3o hay mal que por bien no venga'.
• %4uando una puerta se cierra otra se abre'.
• %El tiempo pone todo en su sitio'...
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demás en nuestra cultura cristiano2occidental hemos crecido con la idea del valor de laesperanza que, para el com&n de las personas, sean religiosas o no, equivale a la creencia deque tenemos una meta o un final y de que el dolor no dura eternamente.
Concepto de optimismo
•
Oir Lecc.
El Optimismo es definido por diversos autores de las siguientes formas)
5ara ". 6oleman, %el optimismo -al igual que la esperanza- significa tener una fuerteexpectativa de que, en general, las cosas irán bien a pesar de los contratiempos y de las frustraciones. Desde el punto de vista de la Inteligencia Emocional, el optimismo es una
actitud que impide caer en la apatía, la desesperacin o la depresin frente a las
adversidades.! "Es una actitud emocionalmente inteligente'. 789
Los profesores de psicologa "olores via y 4armelo :ázquez hacen un estudio muydetallado del optimismo, enfocándolo desde muchos primas. Ellos hablan de Optimismo
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;nteligente frente al Optimismo ilusorio. "el primero dicen que es %una de las me#ores
armas para adaptarnos al medio y transformarlo'( servira como %elemento motivador de las conductas que promueven el cambio y la accin $umanas'7...9%no se trata de un estado final de resolucin ni de un estado de autocomplacencia y satisfaccin ensimismadas, sino
de crear una plataforma para el despliegue de la accin $umana.' Ese estado de
autocomplacencia y ensimismamiento 1Optimismo ilusorio2 es más per#udicial,%disfuncional ', ya que, en <imo término, puede llevar a la %imprevisin y la incapacidad
para anticipar soluciones' y, por lo tanto, la %caída de la nube puede ser fatal '. 7<9
=n estudioso del tema que no puede faltar como referencia de autoridad en este traba#o esMartin E.5. $eligman. En su libro %3i*os optimistas' pone el foco de atenci!n en laeducaci!n a los ni*os. +ace una definici!n de lo que él llama Optimismo veraz. s, el
concepto de Optimismo lo relaciona con la veracidad y el realismo.% El optimismo no consiste en repetirnos pensamientos felices a nosotros mismos. %oseslganes vacíos de contenido, del tipo& "'oy una persona especial! "(aigo bien a la
gente! y ")i vida será cada vez me#or! puede que nos den ánimos por un momento, pero
no nos ayudarán a lograr nuestros ob#etivos. El optimismo no consiste tampoco en culpara los demás cuando las cosas van mal. Eludir la responsabilidad de los problemas no $ace
sino empeorarlos. El optimismo no consiste en negar o en evitar la tristeza o el enfado. %as
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emociones negativas forman parte de la riqueza de la vida, y normalmente son respuestas
saludables que nos sirven de estímulo para entender o modificar aquello que nos molesta.'7>9
% El optimismo, pues, no es una panacea... El optimismo es simplemente una $erramienta*
pero una $erramienta poderosa. En presencia de unos slidos valores y de un espíritu de superacin, es la $erramienta que $ace posibles tanto los logros individuales como la #usticia social.' 7?9
Enfoques psicológicos del optimismo
•
Oir Lecc.
El neuropsiquiatra @oris 4yrulniA afirma que %nos desarrollamos en funcin de la
superacin de los miedos y los sufrimientos. %a felicidad no es escapar de ellos, sino
afrontarlos y superarlos.' 7B9
El hombre es un ser llamado a la felicidad y destinado a eperimentar el sufrimiento y elmiedo. En mi opini!n, la base psicol!gica de la creencia de que el hombre es optimista pornaturaleza reside en la afirmaci!n anterior, en que ese destino le hace desarrollarse. demáshay otra base antropol!gica que ratifica esta idea) el hombre está genéticamente preparado para la supervivencia.
% +l fin y al cabo somos producto de un proceso evolutivo que comenz con unos esforzados
seres unicelulares que tuvieron que enfrentarse y sobrevivir en una atmsfera enrarecida y
un medio $ostil... la esperanza y el optimismo no son algo sobrevenido a la especie
$umana, ni una ilusin for#ada por los aparatos de poder o las instituciones la familia, elestado& responden, en realidad, a algo que llevamos incorporado en nuestro sistema para
interactuar con el medio.' 7C9
5ues bien, desde este presupuesto se puede deducir que si una persona se relaciona, enalg&n momento de su eistencia, consigo misma y con los demás desde patrones de pesimismo 7falta de motivaci!n por luchar, por superar las dificultades, sensaci!n deincontrolabilidad de los acontecimientos...9, puede modificarlos voluntariamente hacia patrones optimistas, ya que su naturaleza le va a conducir a esa inercia.
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La Psicoterapia cognitiva nos da abundantes pistas sobre c!mo cambiar esquemas
cognitivos de pensamiento de tal forma que podamos percibir nuestra realidad desdeángulos alternativos y, con ello, incidir en el c!mo nos sentimos y c!mo nos comportamos.-odo ello para lograr una mayor calidad en nuestra eistencia. Esta psicoterapia defiendeque el hombre puede cambiar, eliminar o sustituir sus mensa#es irracionales no funcionales por otros más funcionales y puede asumir la responsabilidad de buscar sus propios éitosmediante la recuperaci!n de su %locus de control' interno y un estilo atribucional de losacontecimientos de su vida desde patrones más saludables y menos culpabilizadores.
Las Psicoterapias humanistas, por su parte, afirman que la persona tiene recursos paraafrontar su propia vida porque es autoeficaz. En la descripci!n que hacen del hombre eisteuna profunda defensa de su llamada al Optimismo) "... los $umanos no somos marionetas a
merced de nuestro inconsciente ni de nuestro ambiente, sino que tenemos un gran potencial de cualidades $umanas positivas y desarrollables y que, si ponemos las condiciones para
ello, el ser $umano es capaz de desarrollar su potencial y autodeterminarse.' 7D9
4onfan en la bondad innata del hombre, hay alg&n planteamiento más optimista que ésteF
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5or <imo destaco también el enfoque de la Psicoterapia sistémica. Gsta percibe los
problemas como sntomas de disfuncionalidad dentro de un sistema de relaciones delindividuo con su entorno inmediato y viceversa( eso hace que se confe en la posibilidad deque dicha disfuncionalidad no se prolongue en el tiempo sino de que se pueda modificar sise modifican las secuencias de relaci!n.
En muchas de estas psicoterapias se busca el cambio desde propuestas cognitivas yconductuales que implican una gran creatividad y sentido del humor, recurso ecelente paraafrontar algunas situaciones en la vida.
%'i se tiene un $orizonte desde el que vivir, es posible, interiormente, relativizar elmomento que se vive, especialmente si este es desagradable, fastidioso o doloroso. unade las maneras en que /ran0l descubri que se producía este mecanismo de toma de
distancia era el $umor... 1udo descubrir que el $umor permite, desde un $orizonte
absoluto, relativizar lo relativo, para no verse engullido por la situacin. El $umor podíaasí, ser terap2utico porque permite enfrentarse a las situaciones difíciles que, de otro
modo, paralizarían.' 7H9
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Optimismo y educación
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Oir Lecc.
% El optimismo y la esperanza 3al igual que la impotencia y la desesperacin- puedenaprenderse.' 7I9 Esta afirmaci!n de ". 6oleman es compartida por muchos autores. "ehecho, el acto de educar es un acto optimista porque, sea cual sea el planteamiento delmismo, se educa para enriquecer, aportar, desarrollarJ al educando. /, por ende, con elacto de educar el educador también se enriquece.
%4uien sienta repugnancia ante el optimismo, que de#e la ense5anza y no pretenda pensar
en qu2 consiste la educacin. 1orque educar es creer en la perfectibilidad $umana, en lacapacidad innata de aprender y en el deseo de saber qu2 la anima, en que $ay cosas... que
pueden ser sabidas y que merecen serlo, en que los $ombres podemos me#orarnos unos a
otros por medio del conocimiento.' 7Keferencia de . $avater en el libro de "olores via y
4armelo :ázquez9. 789
s pues, los educadores 1seamos padresNmadres, profesorado, tutores...2 podemosacompa*ar el crecimiento de nuestros educandos en clave de Optimismo. $e trata dedesarrollar en ellos los llamados factores de protecci!n, es decir, estrategias y herramientasque puedan utilizar para vivir su madurez con autonoma y libertad.
acilitarles desde su infancia el entrenamiento en amor y respeto hacia s mismos y hacialos demás( una adecuada gesti!n de sentimientos( la puesta en práctica de habilidades decomunicaci!n con los demás, enriquecedoras y empáticas( y una aceptaci!n de lmites,normas y responsabilidades como oportunidades de crecimiento, contribuyen a for#ar en
ellos modos de hacerse optimistas ante su vida.
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$eligman dice que %cuando ense5amos el optimismo a nuestro $i#o, estamos ense5ándole a
conocerse a sí mismo, a ser curioso respecto a su teoría sobre sí mismo y sobre el mundo. Estamos ense5ándole a adoptar una postura activa en su mundo y a configurar su propiavida, antes que a ser un receptor pasivo de lo que sucede a su alrededor. )ientras que en
el pasado podía $aber aceptado sus creencias e interpretaciones más calamitosas como
$ec$os incuestionables, a$ora es capaz de reflexionar atentamente sobre dic$as creencias y de evaluar su veracidad. +$ora se $alla equipado para perseverar frente a la adversidad
y para esforzarse en superar sus problemas.' firma que %la ense5anza del optimismo
coincide con la ense5anza de la veracidad '. 7889
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Lo epuesto anteriormente está le#os de la actitud de muchos padres de sobreprotecci!n delos hi#os ante los contratiempos de la vida, intentando pasar por encima o evitándoles losacontecimientos frustrantes. @oris 4yrulniA, citado anteriormente, afirma) %'i un ni5o $aconocido tanto la tristeza como el apoyo emocional, su cerebro estará abierto. 'abrá qu2
es la esperanza y estará armado para afrontar la vida.' 78<9
4ompletando lo ya dicho, $. @iddulph, en %El secreto del ni*o feliz' plantea directamentec!mo los padres pueden educar a sus hi#os para hacerles felices, es decir, no para que todo
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les vaya bien en la vida, cosa que no está en el control de ninguno, sino para que tenganrecursos de afrontamiento. 4omo muestra, estas pautas)
• "ecirles las cosas de forma positiva, evitando los planteamientos en negativo.
•
4ubrirles las necesidades que tengan tanto las materiales como las afectivas.
• 4onversar con ellos no s!lo hablándoles sino escuchándoles activamente.
• yudándoles a %sentirse c!modos' ante los sentimientos tanto placenteros comodisplacenteros.
• =tilizar un estilo educativo asertivo que combine la firmeza y el cari*o al cincuenta por ciento. @iddulph habla de ser padres enérgicos frente a los agresivos y los pasivos. 78>9
Optimismo, inteligencia espiritual y sentido de vida
•
Oir Lecc.
Keservo este captulo para hablar de la Inteligencia Espiritual 7;E$9, ligada directamente a planteamientos logoterape&ticos sobre el $entido de :ida. / lo hago porque resume la percepci!n que quiero transmitir con este traba#o acerca del Optimismo. =na personaespiritualmente inteligente y que se formula a s mismo preguntas sobre el significado de sueistencia es una persona optimista.
%6na gran cantidad de informacin científica, pero a7n no digerida, nos muestra que $ayuna tercera "I! 7inteligencia9. %a imagen global de la inteligencia $umana se puede
completar con un análisis de nuestra inteligencia espiritual, o IE'.' 78?9
Esta inteligencia complementa a la ;nteligencia intelectual o racional, %que usamos para
resolver problemas lgicos o estrat2gicos', y a la ;nteligencia Emocional que es la que%nos $ace conscientes de los sentimientos propios y de los demás. 8os produce empatía,
compasin, motivacin y la capacidad de responder apropiadamente al dolor o al placer.'78B9
La IES es %la Inteligencia con que afrontamos y resolvemos problemas de significados yvalores, la inteligencia con que podemos poner nuestros actos y nuestras vidas en un contexto más amplio, más rico y significativo, la inteligencia con que podemos determinar
que un curso de accin o un camino vital es más valioso que otro.' 78C9
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La eistencia de esta ;E$ está siendo corroborada por muchos traba#os cientficos de profesionales neur!logos, neuropsic!logos y antrop!logos que estudian los procesos y laszonas neuronales, as como los campos eléctricos y magnéticos de oscilaci!n en el cerebroy que hablan de la preparaci!n fisiol!gica del cerebro humano para desarrollar la ;E$.
3o s!lo son los argumentos fisiol!gicos, sino también la b&squeda de sentido comomotivaci!n fundamental de nuestras vidas, de la que hablaba :. ranAl, la que convierte alhombre en la criatura espiritual que es.
"... (ada persona "aspira a e#ercer lo esencial y definidor de ella misma!. 1ues bien, en
esta llamada particular a la plenitud consiste la vocacin. "%a vocacin es la concrecin
para cada persona de la llamada a la plenitud!. %a vocacin, primariamente, es vocacina ser persona en plenitud.' 78D9
=na persona de alta ;E$ tiene)
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• %4apacidad de ser fleible 7activa y espontáneamente adaptable9.
• lto nivel de conciencia de s mismo.
• 4apacidad de afrontar y usar el sufrimiento.
• 4apacidad de afrontar y trascender el dolor.
• 4ualidad de ser inspirado por visiones y valores.
• Keluctancia a causar da*os innecesarios.
• -endencia a ver las relaciones entre las cosas 7ser holstico9.
• Marcada tendencia a preguntar %5or quéF' o %/ siF' y a pretender respuestas
fundamentales.
• $er lo que los psic!logos denominan %independiente de campo', es decir, poseeruna facilidad para estar contra las convenciones.' 78H9
Las caractersticas de una persona con elevada ;E$ son las de alguien que mira la vidadesde patrones optimistas, entendiendo como tales todo lo dicho hasta ahora.
Conclusión
•
Oir Lecc.
El ob#etivo <imo de este traba#o es reivindicar la naturaleza optimista del hombre, que noes más que su capacidad de supervivencia. =na supervivencia que llevamos marcada en losgenes y que ponemos a prueba cada vez que la vida %nos estalla en la cara' y nos impone lanecesidad de salir adelante ante las dificultades. 5or eso todas las personas compartimos 1 en comuni!n con las demás2 la llamada a ser optimistas como especie.
4uando la vida nos da parte de su regalo en el sufrir o en las situaciones de frustraci!n o
dolor, el Optimismo hace que despertemos y nos volvamos a %poner las pilas', sea cual seael resultado de nuestro esfuerzo.
El Optimismo también hace que todos aquellos que disfrutan de otra parte del regalo de lavida 2la felicidad, la estabilidad, la serenidad...2 puedan escuchar la llamada del dolor de losdemás, que es la suya propia, y pasar a %padecer con...' 7en vez de com2padecer, que es otracosa9. El optimismo nos sit&a en clave de solidaridad y de acompa*amiento porque
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entendemos desde nuestra eperiencia lo que los otros pueden llegar a sentir y sabemos quela b&squeda de la felicidad es posible.
l comienzo epresé la idea de que hay tantas concepciones del Optimismo como personas.5ues bien, mi concepto de optimismo es el siguiente) optimismo es supervivencia condignidad( una dignidad basada en el respeto a uno mismo y a los demás y basada tambiénen una forma de aceptar la vida afrontándola desde dentro con sus luces y sombras.
% %os que estuvimos en campos de concentracin recordamos a los $ombres que iban de
barracn en barracn consolando a los demás, dándoles el 7ltimo trozo de pan que les
quedaba. 1uede que fueran pocos en n7mero, pero ofrecían pruebas suficientes de que al
$ombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa& la 7ltima de las libertades $umanas 3laeleccin de la actitud personal ante un con#unto de circunstancias- para decidir su propio
camino'. 7Keferencia de un fragmento de %El hombre en busca de sentido' de :. ranAl978I9
% 8o $ay ninguna situacin en la vida que realmente carezca de sentido. Esto significa que
los aspectos aparentemente negativos de la existencia $umana, y en especial esa tríada
trágica en la que se incluyen dolor, culpa y muerte, pueden tambi2n llegar a transformarse
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en algo positivo cuando se afrontan con la postura y actitud correctas' 7Keferencia de unfragmento de %La presencia ignorada de "ios' de :. ranAl9 7<9.
Reseas !i!liogr"ficas
•
Oir Lecc.
789 ". 6oleman, % Inteligencia Emocional ', pags. 8?< y 8?>.
7<9 M. ". via y 4. :ázquez, %Optimismo ;nteligente', pags. 8C,I? y <?8.
7>9 M. E. 5. $eligman, % 8i5os optimistas', pag. >B?.
7?9 M. E. 5. $eligman, % 8i5os optimistas', pag. >BC.
7B9 @. 4yrulniA, artculo de opini!n en El Mundo, < de diciembre de <C.
7C9 M. ". via y 4. :ázquez, %Optimismo ;nteligente', pags. DH y DI.
7D9 6ua "idáctica del 4urso %5sicologa para Educadores' , pags. >H> y >H?.
7H9 . M. "omnguez 5rieto, %9i0tor E. /ran0l ', pag. BB y BC.
7I9 ". 6oleman, % Inteligencia Emocional ', pag. 8??.
789 M. ". via y 4. :ázquez, %Optimismo ;nteligente', pag. 8D.
7889 M. E. 5. $eligman, % 8i5os optimistas', pags. >B? y >BB.
78<9 @. 4yrulniA, artculo en la revista Magazine, 8 de diciembre de <C.
78>9 $. @iddulph, %El secreto del ni*o feliz', pag. ? y ss.
78?9 ;. Marshall y ". Pohar, %;nteligencia Espiritual', pag. 8I.
78B9 ;. Marshall y ". Pohar, %;nteligencia Espiritual', pag. 8I.
78C9 ;. Marshall y ". Pohar, %;nteligencia Espiritual', pag. 8I.
78D9 . M. "omnguez 5rieto, %9i0tor E. /ran0l ', pag. II.
78H9 ;. Marshall y ". Pohar, %;nteligencia Espiritual', pag. <I.
78I9 . M. "omnguez 5rieto, %9i0tor E. /ran0l ', pag. C.
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7<9 . M. "omnguez 5rieto, %9i0tor E. /ran0l ', pag. I.