La cafeína ¿amiga o enemiga?By Kiara Moreno Rodriguez 16/02/2015 Internado, Residencia No Comments

Mientras estudias o estas de guardia necesitas algo que te mantenga despierto para poder soportar el trabajo

o estudio que te queda. De pronto, aparece una rica y humeante taza de café para revivirte. Pero ¿realmente te

ayuda o solo es fama? Aquí te decimos si esa taza realmente vale la pena.

La cafeína es la sustancia psicoactiva más utilizada en el mundo. Genera efectos en innumerables funciones

fisiológicas: resistencia física, el humor, el sueño, el dolor, etc. Clínicamente hablando, la cafeína se utiliza como

un estimulante del SNC, en donde los receptores de adenosina juegan un factor clave para entender varios de

sus efectos (p. ej. en la apnea neonatal de prematuros o en la cefalea).

Las concentraciones de esta adictiva bebida pueden disminuir por inductores de su metabolismo o aumentar

con inhibidores. Entre los inductores están: cigarro, vegetales, IMC bajo, género masculino, carne carbonizada y

el consumo habitual del café. Los inhibidores son: la etapa final del embarazo, género femenino con

hepatopatía y obesidad, consumo de alcohol, antimicóticos (fluconazol), antiarrítmicos (verapamil),

antidepresivos (paroxetina), otras metilxantinas y anticonceptivos orales. Algunos fármacos, como las

quinolonas y los inhibidores CYP1A2 (cetoconazol), aumentan su efecto y toxicidad.

¡Cancela mi Espresso!

Para los sensiblesPara aquellos que consumen dosis moderadas diarias de café y no beben alcohol regularmente, tomar dosis

elevadas les causará: palpitación, taquicardia, alteraciones gástricas, temblor, nerviosismo e insomnio. Grandes

dosis pueden ocasionar ansiedad intensa, miedo y crisis de angustia; se han descrito inclusive casos de

psicosis aguda en pacientes sin psicopatía (previo a exámenes finales).

A tu criterio, colega¿Y las largas horas de desvelo un día antes del parcial? ¿Qué tal? ¿Se antoja un cafecito, no? Aunque hay mucha

literatura que sugiere efectos benéficos de la cafeína sobre la capacidad de la memoria, toma en cuenta que

también se han reportado efectos inhibitorios en la retención. También afecta la fase de adquisición de

conocimientos nuevos y los procesos de memoria y aprendizaje. Mientras no haya datos concluyentes todo

con medida, colega.

Para la futura madreLa cafeína atraviesa la barrera hemato-placentaria, por lo que las concentraciones plasmáticas en el feto son

similares a las de la madre. El consumo moderado de cafeína no está vinculado con efectos teratogénicos; pero

en altas dosis ocasiona alteraciones esqueléticas, retardo del crecimiento intrauterino, aborto y

malformaciones congénitas.

Dizque quita el dolorProduce un efecto analgésico aditivo cuando se administra simultáneamente con antiinflamatorios no

hormonales. Sin embargo, potencializa el efecto estimulante de la nicotina, así como el efecto teratogénico del

alcohol, la nicotina y los vasoconstrictores.

El hueso, la tripa y la bombaEl uso prolongado de la cafeína reduce la densidad ósea, pues potencía la acción de los glucocorticoides. A

nivel gastrointestinal, estimula la secreción gástrica y la actividad del colon, exacerbando la enfermedad por

reflujo gastroesofágico  y la incidencia de úlcera gástrica. En cuanto a enfermedades cardiovasculares; si el

consumo de cafeína es alto, mayor es el riesgo de padecer un Infarto agudo al miocardio, tanto en pacientes

sanos como enfermos. También aumenta la incidencia de HAS, pero no se ha demostrado la interfierencia en

pacientes con arritmias.

Frapuccino con migraña y diabetes extraVarios estudios demuestran que el consumo de cafeína aumenta la inclinación hacia el consumo de bebidas

azucaradas, con una notable diferencia en personas que no la consumen (es un círculo vicioso, cuidado).

Además, el uso de cafeína en niños y adolescentes está relacionado con cefalea crónica y migraña sin aura, así

como el aumento de la presión arterial.

Espera, caballero… ¡No todo es malo!

Para el “hinchado”En muchas ocasiones se ha hablado del efecto diurético que posee, porque antagoniza los receptores de

adenosina A1 y A2. De hecho, puedes utilizarla para tratar el edema asociado con la insuficiencia cardiaca

congestiva. Toma en cuenta que al mismo tiempo aumenta la excreción urinaria de sodio, por lo que reduce su

concentración en consumo crónico.

Si no puede respirarAl estimular el SNC, aumenta la sensibilidad del centro respiratorio bulbar, gracias al antagonismo de los

receptores de adenosina. Puedes emplearla para tratar apnea en el recién nacido prematuro (citrato de

cafeína) y depresión respiratoria en el adulto. También hay estudios que destacan una notable mejoría en

pacientes asmáticos (menos crisis anuales).

Si se te sube el azuquitarAunque resulta contradictorio con los estudios mencionados previamente, se ha observado que el consumo de

cafeína ayuda a disminuir el riesgo de Diabetes Mellitus en hombres (lamentablemente para las mujeres es al

contrario, ya que aumenta su riesgo).

Conclusión: Con moderaciónLa cafeína debe ser consumida con cuidado en pacientes con úlcera péptica, ERGE, compromiso de la función

renal o hepática, o enfermedad cardiovascular. Prohíbesela a pacientes con arritmias cardiacas sintomáticas o

temblores.

Como la mayoría de las sustancias, la cafeína en exceso no es tan mágica como la pintan. Recuerda que “nada

en exceso, todo con medida”, tomando las precauciones necesarias puede serle muy útil a tu paciente (y a ti,

sobretodo si rotas por Tococirugía o Urgencias).

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Última modificación: 31/07/15 a las 14:11 con la colaboración de Isaac Juárez

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Kiara Moreno RodriguezKiara Moreno Rodríguez. Estudiante de médicina, actualmente

médico pasante del servicio social. Autor y colaborador en Sapiens

Medicus y CURSALIA. Centro Universitario de Ciencias de la Salud,

Universidad de Guadalajara.

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