A. QuilesDepartamento deProducción Animal.F. de Veterinaria.Universidad de Murcia.

Foto 1. El zinc interviene en la producción y calidad espermática, mejorando la fertilidad.

NUTRICIÓN PORCINO

Efecto del zinc en laproducción porcinaLa carencia de determinados oligoelementos, puedeconstituir un factor limitante para la producciónporcina. En el caso del zinc tiene un efecto directosobre el crecimiento post-destete de los lechones y lascaracterísticas seminales del verraco.

a producción porcina es cada vezmás exigente y tecnificada comoconsecuencia de los avances cien-tíficos, lo que está ocasionando

que haya que prestarle una mayor aten-ción a los requerimientos de ciertos oli-goelementos para poder llevar a cabo elcrecimiento tisular esperado. Si a la me-jora de los índices productivos, se añadeque ha disminuido la ingesta voluntariade los cerdos, se puede entender que lasrecomendaciones efectuadas por los ex-pertos tengan que ser revisadas periódi-camente para adaptarse a las necesida-des reales de los oligoelementos en lascondiciones actuales, mejorando, a lavez, su biodisponibilidad.

Ahora bien, al amparo de estas últi-mas reflexiones, en ocasiones se ofrecen

a los cerdos niveles de oligoelementosmuy superiores a los recomendados,aportando en ocasiones tres o cuatro ve-ces más de lo necesario. Si bien ello, enla mayoría de las ocasiones, no tieneconsecuencias negativas de toxicidadpara los animales, si tiene repercusionesambientales, sobre todo en el caso delcobre y del zinc, ya que su excrecióncontribuye a la contaminación de lossuelos y aguas, pudiendo ser tóxico parala microflora del suelo.

De ahí que el Comité Científico parala Nutrición Animal (SCAN) de laUnión Europea propuso disminuir losniveles máximos de zinc, lo que poste-riormente quedó plasmado en elReglamento (CE) n° 1334/2003 por elque se modifican las condiciones para laautorización de una serie de aditivos enla alimentación animal pertenecientes algrupo de oligoelementos, en el cual el lí-mite máximo del zinc queda establecidoen 150 ppm para la especie porcina.

BiodisponibilidadSería más correcto hablar de biodisponi-bilidad de la ración en su conjunto, envez de cada una de las materias primasseparadamente, aunque alguna de ellasaporte la mayor parte del zinc, por tresrazones:• El zinc se absorbe según las necesida-

des del animal.• En el intestino el fitato forma junto

con el zinc complejos no absorbibles.• El grado de interacción del fitato con

el zinc depende del nivel de calcio dela ración.No obstante, se pueden aportar algu-

nos datos sobre biodisponibilidad. Así, elzinc presente en los cereales tiene unabiodisponibilidad baja para los cerdos,alrededor del 60%, siendo más alta enlos concentrados proteicos vegetales(75-85%), encontrándose la mayor bio-disponibilidad en las fuentes proteicasde origen animal libre de fitatos. Si bien,

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Foto 2. El grado de interacción del fitato con el zinc depende del nivel de calcio de la ración.

PORCINO

en este último caso la biodisponibilidadpuede disminuir cuando se mezclan consustancias ricas en fitatos y suplementosde calcio. La razón es la formación decomplejos Zn-Ca-fitatos en la secciónproximal del aparato digestivo.

Los efectos negativos de los fitatospueden reducirse disminuyendo el apor-te del calcio y fósforo en las raciones.aumentando la exposición a las fitasasvegetales, aportando fitasas microbianaso, bien, utilizando vitamina D 3 hidroxi-lada para estimular la eficacia de las fita-sas. Así mismo, la adición de ácidos or-gánicos a las dietas de cerdos encrecimiento mejora la biodisponibilidaddel zinc, ya que la rebaja del pH gástricoaumenta la actividad enzimática de la fi-tasa.

Necesidades y efecto sobrelos lechonesLa mayoria de los autores ponen de ma-nifiesto los efectos beneficiosos de la su-plementación de zinc en la ración(1.500-3.000 ppm) sobre el crecimientode los lechones (Cuadro I), si bien he-mos de tener en cuenta las limitacionesdel Reglamento (CE) n° 1334/2003.

La carencia prolongada del zinc en loslechones puede ser debido a aportes in-suficientes en la ración, aumento de lasnecesidades en momentos puntuales, es-casa absorción o aumento de las pérdi-das por excreción, dando lugar a una se-rie de alteraciones bioquímicas yclínicas, como son:• Disminución de su concentración

plasmática. Si el estado deficitariopersiste y se hace crónico, conlleva eldescenso de zinc, sobre todo en pán-creas e hígado.

• Disminución en la actividad de lasmetaloenzimas, principalmente la fos-fatasa alcalina.

• Pérdida de apetito, repercutiendo enun retraso del crecimiento de los le-chones.

• Cuando el déficit es muy prolongadoafecta a la piel y tegumentos, siendo lalesión más característica la paraquera-tosis (engrosamiento, endurecimientoy agrietamiento de la piel), observán-dose, principalmente, a nivel de lasextremidades. En ocasiones se pue-den apreciar lesiones epiteliales en lalengua y en el esófago, similares a losestados de avitaminosis A.

CLas investigaciones ponen

ID de manifiesto la mayorbiodisponibilidad de las fuentesorgánicas frente a las fuentesinorgánicas de zinc

Foto 3. La paraqueratosis es una de las manifestaciones más típicas del déficit de zinc(Fuente: M. Cohen).

Necesidades y efecto sobrelos verracosEn verracos aportes de 50 mg de Zn/kgde MS pueden ser suficientes para lo- »

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NUTRICIÓN PORCINO

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Foto 4. En los meses de verano podemos mejorar la fertilidad de los verracosincrementando el aporte de zinc hasta 100 ppm.

G C El riesgo de deficiencia dezinc disminuye a medida

que aumenta la proteína animalen el pienso

cuadro 1. Efecto de los incrementos de zinc (ZnO) sobre el crecimientode los lechones (varios autores).

Smith et al (1997) 1Mavromichalis et al (2000)2100 ppm 3.000 ppm O ppm 1.500 ppm 3.000ppm

ZnO ZnO ZnO ZnO ZnOGMD (g) a 268 341 379 476 575Consumo (g) 390 459 589 718 908

C b 0,65 0,74 0,64 0,66 0,63,)1:: Case y Carlson (2002) 3 Davis et a! (2004)4

150 ppm 500 ppm 3.000 ppm 200 ppm 2.500 ppmZnO ZnO ZnO ZnO ZnO

GMD (g) a 350 380 460 415 443

Consumo (g) 580 650 700 619 647IC b 0,59 0,58 0,65 0,69 0,71a Ganancia Media Diaria (en gramos). b Indice de Conversión. 1 Día O38.2 Día 0-28. 3 Día 0-21. 4 Día 0-28.

grar una buena producción espermática;sin embargo, ante situaciones de estrés ocuando se incrementa el número de sal-tos por semana, las necesidades puedenaumentar hasta 75 mg de Zn/kg de MS.E incluso, ante situaciones persistentesde estrés térmico, junto a diarreas pro-longadas, que ocasionan una pérdidaimportante de zinc en heces, las necesi-dades de zinc pueden llegar a 100 mg deZn/kg de MS.

Respecto a las consecuencias patoló-gicas que origina su deficiencia, a nivelde los verracos se detecta una pérdidadel apetito y, consecuentemente, una re-ducción del peso, falta de libido, impo-tencia e hipofertilidad. Se reduce el pesode los testículos, disminuyendo la con-centración de zinc en los mismos, prós-tata y plasma seminal, con degeneraciónhistológica del epitelio espermático a ni-vel de los túbulos seminíferos y célulasde Leydig. Así mismo, puede ocasionarun retraso en la pubertad, con atrofiadel timo, órganos linfoides y bazo.

Suplementación y toxicidadA la hora de suplementar la ración conzinc se puede utilizar fuentes inorgánicasu orgánicas. Entre las primeras, las másutilizadas se encuentran el óxido de zincy el sulfato de zinc. Mientras que entrelas fuentes orgánicas destacamos loscomplejos Zn:metionina, Zn:lisina yZn:picolinato, los cuales actúan prote-giendo al zinc frente a los antagonistasnaturales como son los fitatos.

La mayoría de las investigaciones po-nen de manifiesto la mayor biodisponi-bilidad de las fuentes orgánicas frente alas fuentes inorgánicas de zinc cuandose utilizan dietas ricas en fitatos.

En cuanto a la toxicidad del zinc, enlíneas generales el cerdo suele ser tole-rante a consumos excesivos, aunque ellodepende del contenido en calcio, cobre,hierro y cadmio de la ración. En efecto,ingestas de 1 g de Zn/kg de MS no pro-ducen ninguna alteración en lechones;ahora bien, cuando se incrementa elaporte hasta 4-8 g de Zn/kg de MS seaprecia un incremento de la mortalidad.Sin embargo, estas últimas cantidades(4 g de Zn/kg de MS) no resultan tanperjudiciales si el contenido en calcio dela ración se mantiene entre 7 y 11 g deCa/kg de MS. Incluso, cantidades lige-ramente inferiores a 3 g de Zn/kg de MSen forma de óxido de zinc, pueden esti-mular el crecimiento de los lechones sinefectos tóxicos, llegándose a proponer elconsumo elevado de zinc para controlarla Disentería Porcina.

Conclusiones y recomendacionesprácticasEl riesgo de deficiencias de zinc en cer-dos disminuye a medida que se aumen-ta la proporción de proteínas de origen

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Funciones del zincEntre las funciones que desempeña el zinc en elorganismo del cerdo destaca:• Forma parte de metaloenzimas como alcohol deshidro-

genasa, fosfatasa alcalina, anhidrasa carbónica, carbo-xipeptidasas Ay B, colagenasa, leucina aminopeptidasa,manosidasa y superóxidodismutasa.

• Interviene en el metabolismo de la vitamina A, a travésde las enzimas retineno-reductasa y alcohol-deshidro-genasa.

• Favorece la estabilidad de la membrana de los eritroci-tos.

• Juega un papel activo en la digestión, glicólisis, síntesis ymetabolismo de ácidos nucleicos y proteínas.

• Participa en el metabolismo de los ácidos grasos. Su ca-

rencia se asocia a una disminución de ácido araquidóni-co circulante.

• Interviene en la regulación del apetito.• En el verraco destaca su papel en la producción y cali-

dad espermática, mejorando la fertilidad. Interviene enel proceso de maduración de las células de Leydig, en larespuesta a la hormona luteinizante y en la formaciónde esteroides. Además, parece influir en la estabilidadde la membrana espermática y guarda relación con elcontenido proteico del plasma seminal y con el consu-mo de oxígeno por parte del espermatozoide.

• Mejora el sistema inmunitario del cerdo ante situacionesde estrés crónico como consecuencia de situacionesmedioambientales desfavorables, debido a su participa-ción en la maduración de los linfocitos T.

• Finalmente, interviene en acciones relacionadas con elequilibrio ácido-base, el metabolismo de los andróge-nos, a nivel de la 5a-reductasa y en la detoxicación deradicales libre.

PORCINO NUTRICIÓN

animal en el pienso. Igualmente, también es mínimo elriesgo siempre que no sean anormalmente altos los con-tenidos de calcio y cobre de la ración, de ahí la importan-cia del equilibrio mineral de la ración, o bien, los conte-nidos en fitatos.

En cualquier caso las deficiencias de zinc pueden pre-venirse con facilidad en cerdos mediante la simple incor-poración de sales minerales (preferiblemente en formade sulfato de zinc) o fuentes orgánicas de zinc al correc-tor mineral normalmente utilizado. Aportes de 50-60 mgde Zn/kg de MS son suficientes, excepto para aquelloscerdos que reciban sulfato de cobre como estimulantedel crecimiento; en estas circunstancias debemos aportarhasta tres veces más.

Otro aspecto a tener en cuenta es intentar mejorar labiodisponibilidad del zinc, aumentando la actividad delas fitasas, para contrarrestar uno de sus principales ene-migos como son los fitatos.

Finalmente, recomendamos en situaciones de estréstérmico (> 32° C), para mejorar la fertilidad de los yerra-cos, aumentar el aporte de zinc hasta 100 mg de Zn/kg deMS, junto con un incremento de vitamina C. •

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