INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA

Unidad IIIUnidad IIIClase IClase I

Ayudantía: Juan Soto OlivaAyudantía: Juan Soto Oliva

La geografía en la Edad Moderna

Durante la época moderna, específicamente en el siglo XVIII, se presenta en pleno auge la «Ilustración», también conocida como la «época de las luces». Esta corriente promovía el pensamiento de que la razón prevalece por sobre lo espiritual. En este contexto, la geografía comienza a surgir como disciplina académica, con lo que adquiere un estatus epistemológico.

Es al alero de este pensamiento que nace el método científico, promoviendo el empirismo de la geografía. En 1809 la geografía como asignatura se da en Francia (Universidad de Sorbona). Entre 1870 -1890 se instaura como disciplina académica oficial en Europa.

Bernhard Varenio(1622-1650)

La importancia de la Geografía General de Varenio radica, por un lado, en la sistematización que realizó de los conocimientos que a mediados del siglo XVII se poseían sobre nuestro planeta, integrando en el marco de la concepción copernicana ideas antiguas, procedentes a veces de la época griega y romana, y conocimientos modernos, fruto de la experiencia adquirida por los viajes y descubrimientos europeos; por otro, en la cuidadosa distinción que realizó entre la Geografía General y la Especial o Regional, y en su defensa de que es la primera la que descubre los principios generales que luego son estudiados en cada región o país.

La geografía especial estudia las regiones concretas, su localización, divisiones, límites, etc.Divide esta geografía en corografía (descripción de una región) y la topografía (descripción de una zona más pequeña).

● Verenio tenia la intención de elevar la geografía al rango de ciencia.

● Es por esto que le da énfasis a la geografía general más que a la especifica.

• Divide la geografía general en:

- La absoluta: la Tierra (Geografía física).

- La respectiva o relativa: la Tierra en relación al Universo (Geografía astronómica).

- La comparativa: localizaciones (Geografía matemática).

Si a esto se une su insistencia en la importancia de la teoría y sla utilización de las demostraciones matemáticas así como el carácter eminentemente aplicado que para él la Geografía, se comprenderá la gran modernidad de la obra de esta figura polifacética que hoy estamos en condiciones de valorar con mayor precisión.

Immanuel Kant (1724-1804)

Es considerado por muchos el filósofo más importante de la Modernidad, nació en la ciudad de Königsberg (por entonces la segunda ciudad del reino de Prusia; hoy perteneciente a Rusia con el nombre de Kaliningrado) en 1724. Fue educado en un ambiente luterano. Estudió a los clásicos en su formación inicial, y Física y Matemática en la universidad. El fallecimiento de su padre lo obligó a trabajar como profesor particular, por lo que demoró unos años en obtener el título de Doctor en Filosofía. Una vez recibido se abocó a la tarea docente en la Universidad de Königsberg. Allí se desempeñó como Profesor de Matemática, Ciencias y Filosofía, pero recién en 1770 fue nombrado Profesor Titular de Lógica y Metafísica. Con la publicación de la Crítica de la razón pura ganó fama rápidamente.

Para Kant, la geografía sobrepasa el conocimiento objetivo, se limitaba al estudio de la superficie de la tierra, tal como lo perciben los sentidos del hombre.

Según Kant, las otras ciencias exactas poseían un mayor número de conceptos, principios y leyes teóricas. En cambio la geografía era una forma menos exacta de conocimiento, que se centraba en la superficie terrestre.

Alexander Von Humboldt (1769-1859).

• El padre de la Geografía Física. Fundador de la geografía moderna junto a Ritter.

• Gran actividad: viajero, naturalista, reconocido en muchas ramas de la ciencia, botánica y geología,

• Era un científico práctico, observador y comparador empírico.

• Recibió influencias del idealismo y del romanticismo; en su metodología, en sus descripciones de la naturaleza, en la importancia que concede al saber para la mejora de la humanidad (ilustración).

• Diferencia entre clasificaciones (analogías) y descripciones. Compara

• Su labor fue reunir todo el material empírico de las exploraciones y colonizaciones europeas.

• Viaja por toda Europa y en 1799 emprende viaje de exploración científica a America.

• La culminación de su trabajo científico es la obra “Cosmos”, Una ciencia de la tierra, 5 volúmenes (1845 y 1859).

Karl Ritter (1779-1859)

Karl Ritter es, con Humboldt, el gran creador de la Geografía moderna. Nació en Quedlinburg (Alemania) el 7 de agosto de 1779 y murió en Berlín el 28 de septiembre de 1859. A diferencia de Humboldt, Ritter no fue un explorador, aunque sí viajó por Europa. Esto no le impidió ocupar la cátedra de Geografía de su universidad Berlín, y ser uno de los fundadores de la «Sociedad Berlinesa de Geografía», que impulsaría la exploración de la Tierra y donde se recogerían los datos de los viajeros para hacer con ellos una ciencia.�

Ritter aplicó a la Geografía el método científico. En la época la Geografía era poco más que una relación de enumeraciones y listados de nombres, o una descripción literaria de los países. Ritter se esforzó por establecer todo un conjunto de interrelaciones entre el medio físico y los seres vivos que sobre él habitan.

La gran obra de Ritter es «Las ciencias de la Tierra en relación con la naturaleza y la historia de la humanidad» (1817-1859).

En este texto pretende abarca tres temáticas principales:

- Tópica: formas establecidas de los continentes.- Formal: características variables de los continentes.- Material: localizadas de aspectos concretos de la naturaleza.

Las unidades utilizadas de análisis eran los continentes, que se subdividen en regiones físicas y luego en unidades más pequeñas

• En su método empírico considera fundamental descubrir las relaciones y leyes generales que han de sustentar y promover una geografía científica.

• Está guiado por ideas, hipótesis y teorías. Integra inducción y deducción: va de lo simple y uniforme a lo complejo y variado, y de lo secundario a lo principal.

• Usa la clasificación, asociación y comparación.• Establece relaciones en términos de causalidad,

lo que le lleva a desarrollar de un determinismo metodológico o causal.

• Da valor al dibujo, la cartografía y los viajes.

• Una de las grandes diferencias con Humboldt, tiene que ver con el lugar que ocupa el hombre en el mundo (cosmovisión), para Ritter consideraba que la tierra la crea Dios a beneficio de la humanidad. (el mundo es un lugar donde el hombre puede aprender Dios).

• Presenta la geografía como una ciencia que permite mayor comprensión de Dios.

• Ambos autores, constantemente se destacan la importancia de los elementos humanos y físicos.

Charles Darwin (1809-1882)

El científico evolucionista más importante del siglo XIX fue Charles Darwin (1809-1882). Estudiante de las universidades de Edimburgo y Cambridge en Inglaterra, terminó sus estudios de teología a la edad de 22 años. Preparado para ser ministro protestante de la Iglesia, sin embargo, el mayor interés de Darwin estaba en el mundo natural. Nunca se consideró geógrafo, su interés era la botánica, pero con su teoría de la evolución influyo en el pensamiento geográfico. Darwin entendió que toda población consiste de individuos ligeramente distintos unos de otros.

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Las variaciones que existen entre los individuos hace que cada uno tenga distintas capacidades para adaptarse al medio natural, reproducirse exitosamente y transmitir sus rasgos a su descendencia. Al paso de las generaciones, los rasgos de los individuos que mejor se adaptaron a las condiciones naturales se vuelven más comunes y la población evoluciona. Darwin llamó a este proceso "descendencia con modificación". Del mismo modo, la naturaleza selecciona las especies mejor adaptadas para sobrevivir y reproducirse.

Este proceso se conoce como "selección natural". La relación hombre- medio. Al igual que los organismos necesitan adaptarse a sus ambientes, los seres humanos deben adaptarse al espacio en que habitan.• La vida del hombre en la tierra está

condicionada por el entorno físico en que habite.

• La geografía se convierte en el estudio de las formas en que el hombre habita su entorno.