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¿Qué alimentos consumimoslos peruanos?

Brecha alimentaria: la población rural está en desventaja ante peruanos

urbanos y con mayores ingresos

Fernando Eguren1

Es obvio que no todos comemos los

mismos alimentos, ni en las mismas pro-

porciones. Esto depende de muchos

factores, entre ellos, las tradiciones y

las costumbres alimentarias, la edad y

el grado de educación de los consumi-

dores, su nivel de ingresos, la varie-

dad de la oferta de productos alimenti-

cios, el hecho de vivir en el campo o en

la ciudad.

Una fuente útil para conocer y anali-

zar las variadas canastas de consumo

de alimentos en el Perú es la Encuesta

Nacional de Presupuestos Familiares

2008-2009 (ENPF), que ofrece informa-

ción interesante sobre la variedad y la

cantidad de alimentos que consumi-

mos, según los ingresos, la región na-

tural —costa, sierra y selva— y el ám-

bito geográfico —rural o urbano.

¿Qué alimentos consumimoslos peruanos?2

Hagamos una primera distinción en-

tre los habitantes pobladores de las

ciudades y los del campo. Según la

ENPF, el poblador rural consume en

promedio un volumen bastante mayor

de productos alimenticios que el urba-

no: nada menos que 85 kg más al año

(el consumo total anual es, respectiva-

mente, 450 kg y 365 kg). Esta informa-

ción parece que va contra el sentido

común, pues se asume generalmente

que el poblador urbano está mejor y

más alimentado que el rural ¿Qué es lo

que explica esta gran diferencia de vo-

lúmenes de alimentos consumidos? La

información recogida por la ENPF es

clara: la diferencia está en la gran can-

tidad de tubérculos que consumen los

peruanos rurales, sobre todo de papa,

cuyo consumo es tres veces mayor que

el del poblador de la ciudad. La papa

es, largamente, el principal alimento en

el ámbito rural, pues significa más de

un tercio del volumen total que consu-

me una persona en un año.

Ahora bien, comer más no necesa-

riamente es estar mejor alimentado. Los

0 20 40 60 80 100 120 140 160 180

Urbana Rural

Huevos

Aceites

Lácteos

Carnes

Menestras

Hortalizas

Cereales

Harinas

Pescados

Pastas

Panadería

Azúcar

Frutas

Tubérculos

Gráfico 1. Consumo anual de alimentos por ámbito geográfico, urbano y rural (kg perConsumo anual de alimentos por ámbito geográfico, urbano y rural (kg perConsumo anual de alimentos por ámbito geográfico, urbano y rural (kg perConsumo anual de alimentos por ámbito geográfico, urbano y rural (kg perConsumo anual de alimentos por ámbito geográfico, urbano y rural (kg per

cápita). 2009cápita). 2009cápita). 2009cápita). 2009cápita). 2009

Fuente: INEI. Encuesta Nacional de Presupuestos Familiares 2008-2009. Elaboración propia.

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tubérculos son ricos en carbohidratos,

pero no en proteínas: tienen aproxima-

damente la décima parte de proteínas

que contienen las carnes y la quinta

parte de la que tienen los huevos. En

contraste, el poblador urbano come el

doble de carnes y de huevos que el

rural. Como puede apreciarse en el grá-

fico 1, más de un tercio del total consu-

mido por el poblador rural son tubér-

culos, mientras que el poblador urba-

no distribuye mejor la variedad de ali-

mentos que consume, lo que sugiere

una canasta de consumo de alimentos

mejor balanceada.

Diferencias regionales

Las tres regiones naturales —costa,

sierra, selva— son distintas no solo

por su geografía y biodiversidad, sino

también por sus rasgos culturales. Una

expresión de estas diferencias son los

alimentos que consumen.

En el gráfico 2 se aprecia que el pobla-

dor serrano es quien consume más ali-

mentos, en términos de volumen (422 kg

per cápita por año), seguido por el de la

selva (367 kg) y el de la costa (345 kg). En

el caso de la sierra, ello se explica por la

importancia de los tubérculos (140 kg, que

equivalen a un tercio del total de alimen-

0 20 40 60 80 100 120 140 160

Costa Sierra Selva

Pescados

Aceites

Panadería

Azúcar

Carnes

Frutas

Cereales

Huevos

Harina

Menestra

Lácteos

Pastas

Hortalizas

Tubérculos

Gráfico 2. Consumo anual de alimentos por regiones naturales (kg per cápita). 2009Consumo anual de alimentos por regiones naturales (kg per cápita). 2009Consumo anual de alimentos por regiones naturales (kg per cápita). 2009Consumo anual de alimentos por regiones naturales (kg per cápita). 2009Consumo anual de alimentos por regiones naturales (kg per cápita). 2009

Fuente: INEI. Encuesta Nacional de Presupuestos Familiares 2008-2009. Elaboración propia.

tos consumidos en la región), y en el de la

selva, por las frutas (116 kg: 32% del total

regional). La concentración en esos dos

tipos de alimentos se explica, también, por

la vocación productiva de esas regiones.

La costa, la región más urbanizada y

con ingresos promedio más altos que

las otras dos regiones, es la mayor

consumidora de las principales fuen-

tes de proteínas (y también las más

caras): carnes, huevos y leche.

Diferencias entre ricos ypobres

La información presentada hasta el

momento, se refiere a promedios; pero

los promedios tienen una significación

muy limitada, no solo porque el país es

muy heterogéneo, sino también porque

presenta una distribución de ingresos

muy desigual. La ENPF ofrece intere-

sante información de cómo estas des-

igualdades de ingresos se manifiestan

en el consumo de alimentos.

Se observa, en el gráfico 3, que los sec-

tores de la población que consumen las

principales fuentes de proteína animal son

los del quintil V (el 20% más rico), y a

medida que nos acercamos al primer quin-

til (el 20% de la población más pobre), di-

cho consumo es menor. Estas diferencias

son especialmente evidentes en el caso

de la carne y los productos lácteos. En

agudo contraste, el consumo de tubércu-

los en los quintiles más pobres es mucho

mayor que en los quintiles más ricos.

Lo que ocurre en el ámbito nacional,

también sucede en las tres regiones:

los sectores de la población con ma-

yores ingresos consumen mucho más

carnes y lácteos y menos tubérculos

que los sectores más pobres.

Puede afirmarse, después de esta pri-

mera revisión de tan interesante en-

cuesta, que si bien son varios factores

los que condicionan qué y cuántos ali-

mentos se consumen, la importancia de

los niveles de ingresos es uno de los

más determinantes.

Nota1 Presidente del Cepes.2 Se consideran los siguientes grupos de ali-

mentos: cereales, harinas, productos de

panadería, pastas, carnes, pescados y ma-

riscos, lácteos, huevos, aceites y grasas,

frutas, hortalizas, menestras, tubérculos y

derivados, azúcar refinada. Fuente: INEI.

Encuesta Nacional de Presupuestos Fami-

liares 2008-2009.

0

20

40

60

80

100

120

Quintil I Quintil II Quintil III Quintil IV Quintil V

kg

pe

r c

áp

ita

Carnes Pescado y mariscos Productos lácteos

Huevos Tubérculos

Gráfico 3. Perú. Consumo de fuentes de proteína animal según quintiles (kg por año).

2009