001,

Inft,misnr4r,

LOS fINES, El. AMBIENTE Y LOS PROCEDIMIENTOS

GENERALES DE IXTINSION ÁGRICOLÁEMILIO TEJADA

Norteamericano especialista, colaborador del S. E. A. a través de la I. C. A.

El Servicio Cooperativo de Extensión Agrí-cola trabaja con los agricultores y sus fami-lias; no enseña teoría agrícola solamente. Lasdos consignas principales de Extensión son:la divulgación de la -teoría agrícola y la apli-

cación práctica de los conocimientos adquiri-dos, pero dándole mayor importancia a estaúLitna. Es decir, nuestro propósito no es sola-

que aprendan muchos, sino que sea aúnm lyor el número de los que apliquen la en-

( it lnzaEsta labor poterior a la enseñanza pro-

piamente dicha es de suma importancia enExtensión y constituye una de sus principa-les características. Por otra parte, ExtensiónAgrícola tiene que trabajar con alumnos muypeculiares. A los agricultores y sus familiasno se les puede obligar a asistir un determi-nado número de hotas diarias en una salafija, ni bajo el control absoluto de un maes-tro; la enseñanza ha de ser voluntaria, no rí-gida ni uniforme en cuanto a horarios y lo-cales. Existe otra condición, y es que estasenseñanzas tienen que adaptarse a las condi-ciones económicas y culturales de los agricul-

tores, pues ningún país posee los recursos ne-cesarios para llegar a suplir las necesidadesde cada familia, ni sería aconsejable aunquelos tuviese, pues ya está comprobado que eldinero no resuelve problemas que son funda-

mentalmente causados por la falta de conoci-mientos. O sea, la enseñanza deberá limitarsea aquellas cosas que pueda hacer el agricul-tor «medio» g le la comarca en la cual se1 rabaja

De lo dicho :ze desprende que los métodos

clásicos de enseñanza serán inaplicables. Porlo tanto, se ha tenido que inventar, no mé-todos nuevos, sino más bien variaciones enla manera de aplicarlos para tener así proba-bilidades de éxito.

Veamos entonces cómo prepara Extensión susprogramas de educación en materias agríco-las. Al ser voluntaria la enseñanza, dichosprogramas deberán basarse en las opiniones,las necesidades, los anhelos y la participa-ción activa de los agricultores. Para ser efec-tivo tendrá presentes las limitaciones impues-tas por los recursos económicos de la regiónen donde se pretende desarrollar. Al ser bajoel nivel de conocimientos y pretender la apli-cación práctica, se necesitará una persisten-cia tenaz, teniendo en cuenta muchos deta-lles minuciosos, y finalmente una valoraciónconcienzuda. Esta valoración consiste en de-terminar quiénes y hasta qué grado están

17

POLETIN INFORMATIVO

adoptando las ptácticas y enseñanzas que sehan recomendado. Pedagogos modernos hacenmucho hincapié sobre el porqué de la ense-ñanza, y ésta es particularmente importantecuando la enseñanza es voluntaria. Comoconsecuencia lógica, examinemos qué es loque verdaderamente se pretende realizar encualquier programa educativo. Primero, incre-mentar la cantidad de conocimientos útiles;segundo, que el educando quiera y sepa apli-

I /SNIISFA CC/0\ 4Ctiorw

car estos conocimientos en tal forma que dencomo resultado mejores hábitos, destrezas yhabilidades; y tercero, que sus convicciones,aptitudes e ideales sean tales que espiritual-mente esté preparado para desear vivir unavida sana y útil.

Para lograr estos fines debemos pregun-tarnos: «¿Qué es lo que cualquier individuoanhela en la vida?» La seguridad económica,social y espiritual; es decir, anhelamos buenasalud, más dinero, más confort, buen vestido,popularidad, seguridad para la vejez, más fe-licidad y más confianza en nosotros mismos.El pertenecer a una sociedad y ser reconoci-do, tener influencia sobre otros, resistir la do-minación, satisfacer nuestra curiosidad, imitar,tener el afecto de otros, ser «el primero», te-ner prestigio, etc., y el sentido social, el ser

buenos ciudadanos, buenos padres o herma-nos, ser serviciales, creadores, ser buenos ca-maradas y mejorar las condiciones de vidapara todos. El espíritu conservador, por ejem-plo, el ahorrar tiempo y dinero, evitar el tra-bajo y las incomodidades. No tener preocupa-ciones ni dudas. Cada país tiene más acentuadouno u otro anh2lo según sus características,pudiendo faltar alguno, pero lo que sí estácompletamente comprobado es que existe al-guno de ellos en cualquier sociedad políticapor primitiva que sea.

Cuando un individuo inicia la realizaciónde algunos de estos anhelos, está preparado,es decir, está en el primer peldaño; hemoslogrado su atención. Tras la atención vieneel interés. Ya se ha, puesto en marcha unode los instintos humanos, el querer ser «igual»y al mismo tiempo «sobresalir». Ya existe lainquietud, ya se ha despertado el deseo; aho-ra falta el «cómo», o sea la convicción deque los pasos que se le señalan son factibles.La acción vendrá cuando los deseos, la con-vicción y la perspectiva de la satisfacción sontan evidentes que le resulta más fácil actuarque el abandonar el esfuerzo.

La labor de Extensión es esencialmente deorganización y dirección; el Agente debe lle-gar a ser un director extraoficial de todaslas actividades que puedan afectar al bien-estar rural, al mismo tiempo que es elenlace entre el agricultor y todos los Orga-nismos oficiales. Las necesidades del agri-cultor son tan inmensas y sus actividades tanvariadas, que el radio de acción no tiene lími-tes, pues tanto se puede ocupar el Agente dela condición de los caminos vecinales comode la organización de una Cooperativa. Enambos casos habrá que descubrir el proble-ma, llamar la atewción sobre él, desarrollarel interés, despertar el deseo, convencer a losafectados, organizar y además, dirigir el en-tusiasmo hasta que resulte en una acción po-sitiva que resuelva el problema y proporcionela satisfacción deseada.

18