Siguiendo la Constituyente

Asamblea Constituyente

Experiencia colombiana

¿Cuáles son los antecedentes de la Asamblea Constituyente en Colombia?

• La pobreza: Colombia es un país con elevados índices de concentración del ingreso y con una gran inequidad social. La mayoría de la población se encuentra en condiciones de pobreza, exclusión y marginación.

• Falta de participación política: los partidos liberal y conservador se turnaron alternativamente el poder durante años sin permitir la participación de otros frentes políticos.

• Desgaste e ineficiencia de las instituciones públicas: clientelismo en el manejo del Estado, corrupción en el Congreso y una inoperante administración de justicia con altos índices de impunidad.

• El conflicto armado y la violencia: Como es bien sabido, Colombia sufre un conflicto interno que enfrenta a grupos guerrilleros de izquierda con el Estado. A esto se suman los grupos de auto defensa, los llamados paramilitares, conformados por los terratenientes para luchar contra la guerrilla. Estos grupos, son financiados por el narcotráfico y el secuestro, los cuales a su vez prosperan con la situación de conflicto, generando así un círculo vicioso de violencia.

Ante estos problemas, se buscó reformar la Constitución Política por los medios regulares que preveía la Constitución de 1886, pero este intento fracasó por razones políticas en el Congreso.

• A través de la Asamblea Constituyente se buscaba redefinir las instituciones políticas para relegitimar el Estado y mejorar la participación política.

• Pero ante todo, las esperanzas estaban puestas en que la Asamblea Constituyente propiciase la paz mediante la incorporación de los grupos guerrilleros al sistema político y a la vida institucional.

¿Porqué se convocó a una Asamblea Constituyente?

En 1990 se organizó en el país un movimiento estudiantil de protesta y de cambio. Este movimiento propuso adicionar a las seis papeletas existentes para las elecciones del mes de marzo de ese año, una “séptima papeleta“ en la que los ciudadanos expresarían su voluntad de convocar a una Asamblea Constitucional. Esta propuesta tuvo una amplia aceptación en la opinión pública, en los partidos políticos y en el Gobierno Nacional. Esta séptima papeleta no fue depositada ni contada en esa ocasión pero dio origen a un movimiento de opinión y de ella surgió el nombre del proceso que terminó en la redacción de una nueva Constitución.

¿Cómo surgió la iniciativa?

La Constitución colombiana de 1886 no permitía la convocatoria a una Asamblea Constituyente, de hecho varios intentos habían fracasado en el pasado por inconstitucionalidad. Sin embargo, debido al impacto político y la generalizada aceptación de la propuesta de la “séptima papeleta”, y habida cuenta que en el mes de mayo de 1990 había elecciones para Presidente, el Gobierno Nacional expidió un decreto que ordenaba a la Registraduría Nacional del Estado Civil (el equivalente colombiano de nuestra Corte Nacional Electoral) que junto a la papeleta para la elección del Presidente se añadiera otra en la que se le preguntara a la población si debía o no convocarse a una Asamblea Constitucional con representación de las fuerzas sociales, políticas y regionales de la Nación, integrada democrática y popularmente, para reformar la Constitución Política de Colombia.

¿Cómo se legalizó y se dio vía libre a la Asamblea Constituyente?

En esta consulta más de la mitad de los colombianos (más de 5 millones de votos) respaldaron la convocatoria de una Asamblea Constitucional.

En ese momento se realizó un acuerdo político entre los partidos y movimientos políticos, por iniciativa del recién electo Presidente César Gaviria. En ese acuerdo se convino en realizar una Asamblea Constitucional.

La Corte Suprema de Justicia, que ya había declarado como inconstitucionales varios intentos de convocatoria a una AC en el pasado, en esta ocasión cambió de opinión, cediendo en parte a las presiones del Gobierno y de la opinión pública, y declaró conforme con la Constitución la convocatoria a una Asamblea Constitucional, con el argumento de que el constituyente primario no podía ser limitado. Así pues, puede decirse que la AC en Colombia es el resultado de un acuerdo político avalado por una consulta popular no vinculante y que la Corte Suprema de Justicia dio vía libre al proceso.

• Fue el Gobierno Nacional, el que mediante un nuevo decreto convocó a elecciones para nombrar a los integrantes de la Asamblea Constitucional.

• Las bases comiciales fueron determinadas por el acuerdo político que congregó a los partidos y movimientos políticos. Sin embargo, estas bases determinaban el temario de la Asamblea Constituyente, lo cual no fue avalado por la Corte Suprema de Justicia con el argumento de que no se podía limitar la soberanía del Poder Constituyente, a partir de entonces la llamada Asamblea Constitucional pasó a denominarse Asamblea Constituyente.

¿Quién convocó a elecciones y cómo se determinaron las bases comiciales?

• La elección de los representantes a la Asamblea Constituyente se realizó mediante votación democrática.

• Podían postular candidatos a la Asamblea Constituyente tanto los partidos políticos que tuviesen personería jurídica reconocida como los movimientos políticos que obtuviesen más de 50.000 firmas de respaldo.

¿En qué consistían las bases comiciales?

• En consecuencia, también postularon candidatos las agrupaciones religiosas, comunitarias, indígenas, ecologistas, campesinas, organizaciones no gubernamentales –ONG’s- de diversa clase y otras de carácter corporativo. Pero estos grupos no sólo no representaban a toda la población, sino que además no obtuvieron un número importante de curules.

• Cada partido o movimiento político podía presentar las listas de candidatos que quisiera, lo que finalmente creó mucha confusión al quedar el elector desconcertado ante muchas listas con muchos candidatos.

• Las bases comiciales determinaron que la Asamblea Constituyente estaría compuesta por 70 representantes a elegir, más 4 representantes de los grupos guerrilleros que participaban en el proceso de paz, sin embargo estos últimos no tenían derecho a voto sino sólo a voz.

• Una vez contados los votos totales, los 70 curules de la Constituyente se repartían en forma proporcional, según el sistema de cociente electoral, el que garantiza la participación de las minorías.

• El proceso eleccionario tuvo un alto índice de ausentismo, poco más de dos millones y medio de votos fueron emitidos. Sin embargo, se logró conformar una Asamblea Constituyente políticamente plural gracias al sistema proporcional que se aplicó para asignar los escaños. Por ejemplo, el ex-grupo guerrillero M-19, recién insertado en la vida institucional, obtuvo el 27% de la votación.

• En contraposición, algunos grupos como los campesinos, los afrodescendientes, los indígenas y las mujeres, no lograron estar suficientemente representados en la Asamblea Constituyente.

¿Cuál fue el resultado de los comicios para elegir a los asambleístas?

Aunque su convocatoria no estaba permitida por la Constitución de 1886, ésta fue sin duda una Asamblea Constituyente derivada ya que no existieron muchos conflictos entre los poderes constituidos y el poder constituyente. Los únicos límites que tuvo la Asamblea fueron: su tiempo de duración, establecido en 5 meses, y el no poder ir contra los principios de la democracia. Ambos límites quedaron consignados en el decreto que la convocó y en la papeleta que los ciudadanos depositaron.

¿Cuáles fueron los límites de la Asamblea Constituyente en Colombia?

¿Cuáles fueron los organismos públicos que llevaron adelante el proceso?

• El Gobierno Nacional Emitió el decreto de consulta, concertó el acuerdo político y llamó a elecciones para designar a los representantes constituyentes. Además se encargó de la organización y el financiamiento del proceso con ayuda de la cooperación internacional y facilitó el funcionamiento de la AC.

• La Corte Suprema de Justicia

Declaró procedente la consulta del gobierno y la convocatoria de la AC. Estableció que el poder constituyente no puede tener una limitación temática.

• La Registraduría Nacional del Estado Civil

Organizó la consulta del Gobierno y las elecciones para designar a los representantes constituyentes.

¿Cómo se determinó la agenda temática de la Asamblea Constituyente?

Una vez instalada, la AC decidió reformar toda la Constitución. Para ordenar las temáticas a tratar, dentro de la Asamblea se

conformaron 5 comisiones: • Comisión Primera: principios, derechos humanos y

mecanismos de protección.• Comisión Segunda: ordenamiento territorial.• Comisión Tercera: poder legislativo, poder ejecutivo y

organización del Estado.• Comisión Cuarta: poder judicial.• Comisión Quinta: régimen económico y servicios públicos.

¿Qué problemas se presentaron en el funcionamiento de la Asamblea Constituyente?

• Los primeros dos meses de deliberaciones se dedicaron a aprobar el Reglamento y a dar la oportunidad a cada constituyente de dirigirse a plenaria en forma libre, lo cual fue del todo infructuoso. Al final, a falta de tiempo, se aprobaron algunas normas sin el debate que se hubiese querido.

• La última semana se dedicó a la compilación y ordenamiento de

las normas por parte de la denominada “Comisión Codificadora”. Como el tiempo fue insuficiente, hubo problemas en la codificación y con posterioridad hubo que hacer un par de enmiendas.

¿Cuáles fueron las reformas más importantes?

• En cuanto a los principios fundamentales del Estado, se consagra una filosofía humanista, basada en la dignidad de la persona. En esencia, se define a Colombia como un Estado social de derecho, basado en la libertad, la justicia, la igualdad, la participación, el pluralismo, la solidaridad y la prevalencia del interés general. Se consagra el respeto de la propiedad privada, pero se reitera la intervención del Estado en la economía por motivos de justicia, de protección ambiental y desarrollo. Esa intervención se aprecia en el reconocimiento y protección de los derechos económicos, sociales y culturales, en particular la salud y la educación.

• En cuanto al catálogo de los derechos, se reiteraron y complementaron los derechos fundamentales o de primera generación, se consagraron los derechos de económicos, sociales y culturales o de segunda generación, y también los derechos colectivos o de tercera generación, que para entonces sólo tenían rango legal.

• En cuanto a los mecanismos de protección de los derechos, se introdujo la acción de tutela, la acción de cumplimiento y la acción popular. Especial referencia amerita la acción de tutela, que en otros países se denomina acción o recurso de amparo. Se trata de un mecanismo breve, informal y eficaz para la protección de los derechos fundamentales, que facilita a cualquier persona, en todo tiempo y lugar, la protección inmediata de sus derechos constitucionales fundamentales cuando fueren vulnerados o amenazados por cualquier autoridad pública. En la conciencia ciudadana la acción de tutela es reconocida como el principal aporte de la nueva Constitución.

• En cuanto a los mecanismos de participación política, se introdujo el referéndum, el plebiscito, el cabildo abierto, la iniciativa normativa y la revocatoria del mandato.

• Con relación a la estructura del Estado, se conservaron los tres poderes clásicos: Ejecutivo, Legislativo y Judicial, pero se afirmó que además de estos existen otros órganos autónomos e independientes, que son: el órgano electoral y los órganos de control, la Procuraduría y la Controlaría.

• El Poder Legislativo fue uno de los que mayores reformas sufrió. Se modificó profundamente el estatuto del congresista, se introdujo el control político, se redefinieron los tipos de leyes y se estableció la circunscripción nacional para el Senado, así como las circunscripciones especiales.

• En el Poder Ejecutivo se estableció la vicepresidencia, la elección presidencial a doble vuelta y se limitaron parcialmente los estados de excepción constitucional.

• En la administración de justicia, se introdujo el sistema acusatorio, lo que implicó crear la Fiscalía General de la Nación. También se creó la Corte Constitucional y el Consejo Superior de la Judicatura.

• Se creó la Defensoría del Pueblo.

• Las entidades territoriales aumentaron en número, pues se permitió la creación de regiones, provincias y entidades territoriales indígenas además de los existentes departamentos en el nivel intermedio y de los municipios o distritos en el nivel local.

• Se aprovechó la oportunidad para incrementar los mecanismos de reforma constitucional, al añadir al Acto Legislativo o enmienda por el Congreso, el referéndum y la Asamblea Constituyente.

Una vez que la Asamblea Constituyente terminó la redacción de la nueva Constitución, ésta entró en vigencia, mediante un acto solemne, de forma inmediata.

¿Cómo entró en vigor la Nueva Constitución?

• La AC en Colombia logró algunos avances, como una mayor protección judicial del ciudadano y la generación de una cultura de conocimiento y respeto de los derechos humanos. Asimismo, a través de ella, se hicieron progresos en la participación ciudadana y en la consecución de un clima más propenso a la concertación y al diálogo entre gobernantes y gobernados.

• Sin embargo, no se alcanzó el mayor objetivo esperado: el logro de la paz y el fin del conflicto armado. Al contrario, la violencia continúa afligiendo a Colombia. Tampoco se logró erradicar la corrupción en los órganos públicos.

¿Cuáles fueron los logros de la Asamblea Constituyente en Colombia?

¿Qué lecciones podemos aprender del caso

colombiano?

Siguiendo la Constituyente

• La propuesta “séptima papeleta” tuvo un importante impacto político y una aceptación generalizada; en la consulta del Gobierno la mayoría se pronunció a favor de convocar una AC; el sistema político, los partidos y el Gobierno Nacional no tardaron en atender esta demanda y concertaron un acuerdo que viabilizó el proceso. Puede decirse pues, que existía un consenso nacional sobre la necesidad de reformar la Constitución a través de una AC. El Estado, por su parte no entró en contradicción y aunque el Poder Ejecutivo liderizó el proceso no existió entre los órganos públicos ningún conflicto de poderes serio que amenazara el proceso. Colombia es un buen ejemplo de que la sociedad civil y el Estado pueden ponerse de acuerdo para llevar adelante adecuadamente un proceso constituyente.

• Existió una relativa armonía entre los poderes constituidos y el poder constituyente, en la medida en que los primeros garantizaron y facilitaron el funcionamiento de la AC sin interferir (aunque lo intentaron) en el resultado de sus deliberaciones; y en la medida en que el poder constituyente no intentó ejercer funciones que no le competían. Colombia es un buen ejemplo de que es posible llevar adelante un proceso constituyente respetando la institucionalidad y los límites de cada poder.

• La determinación de las bases comiciales es muy importante en todo proceso constituyente, pues determina la forma de la AC. En Colombia faltó un proceso amplio de consulta y concertación para determinar los criterios de conformación de la Asamblea Constituyente. Por esta o por otra razón las bases comiciales significaron los siguientes problemas:

• Primero: el Gobierno intentó establecer la agenda temática de la AC en su convocatoria.

• Segundo: se permitió que cada partido o movimiento político presentara las listas de candidatos que quisiese, creándose una gran confusión entre los electores. La democracia del sufragio por sí misma no es suficiente si no existe democracia dentro de cada partido o agrupación para postular a sus candidatos. Es posible que esta falencia haya influido en el ausentismo que se registró a la hora de votar por los representantes a la AC.

• Tercero: Aunque la aplicación de un sistema proporcional para la asignación de escaños logró la conformación de una AC políticamente plural, los grupos sociales tradicionalmente excluidos como las mujeres, los afrodescendientes y los indígenas alcanzaron poca o ninguna representación en la AC.

• Cuarto: Las bases comiciales determinaron un tiempo de 5 meses de duración de la AC, lo cual no fue suficiente para que terminara satisfactoriamente sus deliberaciones. El pequeño gran detalle de la aprobación del Reglamento de funcionamiento de la Asamblea puede tomar tanto tiempo como la redacción misma de una nueva Constitución.

FIN

Gracias por leer detenidamente

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