Biología - Docente: Luz Nidia Caro López – Contacto: 323 247 5883

R E T O A L S A B E R No. D O SE L O R I G E N D E L A V I D A - G R A D O S E X T O

NÚCLEO UNO: LOS SERES VIVOS

EJE TEMÁTICO : ¿Cómo empezó la vida en la Tierra?

Seguramente has visto las impresionantes habilidades de animales tales como el águila y el colibrí o los fascinantes colores del camaleón o el pez payaso. Si es así, seguro que también te has preguntado cómo y de dónde surgieron, en otras palabras ¿Cómo empezó la vida?

En este reto al saber aprenderás lo que pensaban y cómo explicaban el origen de la vida algunos científicos y filósofos años y siglos atrás por medio de teorías que se propusieron para darle sentido lógico a su realidad y sus orígenes.

Teorías y estudios acerca del origen de la vida

Las maravillas que encontramos en la Tierra y el universo nos hacen preguntarnos y cuestionarnos cómo y hace cuánto surgió la vida. A lo largo de la historia la ciencia ha intentado darle respuesta a estas preguntas, por lo que han surgido muchas teorías como las que verás a continuación:

1. La teoría creacionista

“En el principio Dios hizo los cielos y la tierra…” Seguro que has escuchado estas palabras, pues bien, una de las principales creencias que se tiene acerca del origen de la vida es el creacionismo.

Esta teoría se basa en la existencia de un ser fuera del mundo natural, una deidad todopoderosa. En un sentido amplio, un creacionista es alguien que cree en un dios el cual es creador absoluto del cielo y de la tierra, a partir de la nada, por un acto de libre

albedrío. 

Principales bases del creacionismo:

Dios lo creó todo: El universo, la tierra y la vida que hay en ella, por supuesto esto incluye al ser humano, que sugiere, fue creado a su imagen y semejanza.

La tierra es joven: Los creacionistas literales afirman que la tierra no es tan antigua como lo sugiere la ciencia, y se basan en las fechas encontradas en la Biblia.

No existe evolución ni extinciones: El creacionismo literal no acepta la teoría de la evolución de las especies y sostiene que las actuales especies se salvaron del diluvio.

2. La generación espontánea

Imagina que tienes un frasco y dentro de él has puesto un trozo de carne cruda, después de unos días ves que la carne está llena de gusanos ¿de dónde salieron esos gusanos? Hace mucho tiempo se creía que aquellos gusanos aparecían de la nada, o como dirían por ahí “por obra y gracia”.

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A esta creencia se le llamó Teoría de la generación espontánea y sostenía que la vida surgía espontáneamente gracias a la conjugación de un principio activo: la forma y de un principio pasivo: la materia.

Fue aceptada desde que Aristóteles la propuso, en el IV a. C., hasta el siglo XVIII, cuando algunos científicos comenzaron a ponerla en duda.

Principales bases de la teoría de la generación espontánea:

Observación: A falta de datos suficientes, la observación fue el principal método en el que se sostuvo esta teoría.

Principio activo y pasivo: Se creía que existía una fuerza vital o principio activo en la materia inanimada que producía vida.

Experimentos y refutación:

Francisco Redi: Usó tres frascos, puso un trozo de carne cruda en cada una. El primer frasco lo cerró herméticamente, de manera que no entrara nada. El segundo frasco lo tapó con gasa y el tercero lo dejó destapado. ¿El resultado? Las larvas o gusanos solo aparecían en la carne que estaba en el frasco destapado, pues las moscas entraban y ponían allí sus huevos. Sin embargo, esto no convenció a los defensores de esta teoría.

Louis Pasteur: Pasteur se preparó un caldo nutritivo y lo metió en unos matraces con cuello en forma de S, luego los hirvió para esterilizarlos. Los dejó en reposo unos días y el caldo no se contaminó, pues los microorganismos se quedaban atrapados en el cuello de los matraces. Para confirmarlo, Pasteur

rompió uno de los cuellos y el caldo se contaminó en unos días.

Con esto quedó demostrado que la vida solo se origina de otras de formas vivientes: Teoría de la biogénesis. ¡Por fin, adiós al mito de la generación espontánea!

3. Teoría cosmozoica o de la panspermia

La hipótesis original de la panspermia o la exobiogénesis, propuesta por S. A. Arrhenius, suponía que la vida en la Tierra se originó gracias a la contribución cósmica de seres vivientes provenientes de algún punto del Universo.

La nueva hipótesis emitida por los exobiólogos nos habla de substancias químicas complejas que se habían formado desde los orígenes del universo, las cuales alcanzaron la Tierra en un momento determinado.

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4. Teoría de la biogénesis

Esta teoría explica que la vida solo puede existir a partir de vida existente. Muy simple de entender: una gallina nace del huevo puesto por otra gallina. La importancia de esta teoría, radica en que le robó la atención a la que en ese momento era la idea predominante, la teoría de la generación espontánea.

Aun así, la teoría de la biogénesis no explica el origen de la vida, ya que no tienen manera de indicar qué o quién fue el primer organismo vivo. El principal comprobante fue el experimento de Pasteur, con el que se descartó la teoría de la generación espontánea y se dio origen a esta.

5. La evolución bioquímica de la vida

En 1938, el bioquímico ruso Alexander Oparin y el biólogo inglés J.B.S. Haldane establecieron, por separado, que la vida surgió a partir de las reacciones químicas que tuvieron lugar en los mares, la hidrosfera y la atmósfera de la Tierra primitiva carente de oxígeno.

Los rayos y las radiaciones provenientes del Sol interactuaron con los gases producidos por las erupciones volcánicas, y así las moléculas de agua, amoníaco, metano y dióxido de carbono se separaron dejando libres átomos de hidrógeno, carbono, nitrógeno y oxígeno.

Stanley Miller y el origen de la vida

Hace aproximadamente 42 años se encontraba un joven llamado Stanley Miller haciendo un experimento para demostrar que la vida surgió de manera natural. ¿Cómo llegó hasta esa situación? ¿Qué experimento estaba haciendo y por qué? Si quieres conocer la respuesta ¡sigue leyendo!

Stanley tomó, en un recipiente de cristal, algo de amoniaco, metano e hidrógeno – emulando la atmósfera original- y lo llenó de agua – de esta forma simuló los océanos de hace 4.600 millones de años-. Después, lanzó pequeñas descargas eléctricas que simulaban rayos primitivos, mientras un calentador mantenía el agua a la temperatura necesaria.

A los pocos días de aquella ocurrencia, el matraz empezó a llenarse de una sustancia viscosa y rojiza. Miller encontró que era una pasta rica en aminoácidos, los ladrillos fundamentales de la vida responsables de la creación de proteínas.

Pero…"El problema del origen de la vida -confiesa Miller- se ha manifestado como algo mucho más difícil de resolver de lo que otros muchos científicos y yo habíamos pensado en un principio." ¿Qué ocurrió entonces?

En una entrevista, Miller dijo: “A pesar de que hay muchas investigaciones que pretenden negarlo, yo sigo sosteniendo que hace más de 3.000 millones de años existía lo que llamamos una atmósfera reducida, compuesta por hidrógeno, metano y amoniaco.”

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La teoría de la evolución ¿más que una teoría?

Tenemos que reconocer que el origen de la vida aún sigue siendo un misterio, y estas teorías lo que han hecho es intentar hallar una explicación. Sin embargo, aún falta una por analizar: La teoría de la evolución.

Consiste en el proceso continuo de transformación de las especies y aparición de otras nuevas a través de cambios producidos en sucesivas generaciones, y que se ve reflejado en el cambio de las características genéticas (frecuencias alélicas) de una población.

Primeros pasos hacia una teoría: Los fósiles

El descubrimiento de fósiles desde la Antigüedad, así como otros datos de la naturaleza, habría llevado a pensadores de muchas culturas a intuir la idea de evolución, como fue el caso de Anaximandro (siglo VI a.C.), en la Grecia clásica.

Esta presencia, de “piedras” con forma de animales o plantas derivó en varias posibilidades:

Son caprichos de la naturaleza. Son seres que perecieron en las catástrofes bíblicas. Pueden ser restos de seres vivos muy antiguos, convertidos en roca por un

proceso químico desconocido.

Esta última dio pie a una gran investigación, con el objetivo de contestar preguntas como: ¿Cómo ha ocurrido?, ¿Qué eran esos seres y cuándo vivieron?

Primeras hipótesis

Clasificación y evolución (Linneo): Carlos Linneo agrupó a las diferentes especies según sus semejanzas, con lo que pudo construir un árbol genealógico cuyo inicio y raíces apuntaban hacia el registro fósil.

Lamarck y la adaptación: Jean Baptiste de Monet, caballero de Lamarck reconoce el cambio en las especies y lo explica mediante dos fuerzas que, combinadas, son las causantes del árbol evolutivo: por

un lado, la tendencia de la naturaleza hacia el aumento de la complejidad; por otro, la acomodación de los organismos al medio externo y la herencia de tales adaptaciones a sus descendientes.

Lo que, en otras palabras, podemos describir como: “La necesidad crea el órgano”. Así, si un animal vive en una charca acabará desarrollando membranas entre sus dedos para nadar mejor. O, por el contrario, si un animal no necesita sus patas, acabará perdiéndolas.

La teoría de la evolución de Darwin

Charles Darwin (1809-1892) forjó sus ideas durante un viaje de cinco años alrededor del mundo como naturalista, en el barco científico llamado “Beagle”. Sus observaciones le llevaron a formular una hipótesis: los seres vivos evolucionaban como consecuencia de una serie de lentos cambios graduales provocados por la selección natural.

El viaje de Darwin a bordo del Beagle

Charles Darwin explicó que no todos los descendientes de una pareja son exactamente iguales, unos son más altos, otros más bajos, de diferente color, etc. Diferentes cambios ambientales provocarían la

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Imagen del experimento de Stanley Miller

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supervivencia de los más aptos, debido a una selección natural que, mediante diversos mecanismos, dejaría fuera a los menos adaptados.

Mientras viajaba a bordo del Beagle por todo el mundo como naturalista, y sin sueldo, iba recogiendo muestras y haciendo observaciones de los distintos lugares que visitaban. En algunas zonas, como en las islas Galápagos, observó las sutiles diferencias que había entre diferentes especies de las distintas islas, como los famosos “pinzones de Darwin”.

Así, llegó a la conclusión de que derivaban de una misma forma común que seguramente llegó desde el continente. A partir de ella se producirían leves variaciones y en cada isla la selección natural haría que solo sobreviviera una de las variantes, creándose así nuevas especies a lo largo de miles de años.

Tras su regreso a Inglaterra, Darwin pasó veinte años estudiando sus muestras y notas de las islas. Observó variaciones entre las poblaciones locales de las especies y vio que las condiciones de cada ambiente provocaban la selección de unos rasgos que permitían a la población de una especie sobrevivir mejor que otra

En 1859, Darwin publicó sus conclusiones en el libro “El origen de las especies”.

Principales argumentos de la evolución

Pruebas Biogeográficas: Consisten en la existencia de grupos de especies más o menos parecidas, emparentadas, que habitan lugares relacionados entre sí por su proximidad, situación o características, por ejemplo, un conjunto de islas, donde cada especie del grupo se ha adaptado a unas condiciones concretas.

Pruebas Paleontológicas: Existen muchas series de fósiles de plantas y animales que permiten reconstruir cómo se fueron adaptando a las cambiantes condiciones del medio, como las series de erizos de los acantilados ingleses, el paso de reptiles a aves a través del Archaeopterix, o la evolución de los caballos para adaptarse a las grandes praderas abiertas por las que corrían.

Pruebas anatómicas: En muchos seres vivos existen órganos atrofiados, no funcionales, que aparecen en antepasados antiguos perfectamente funcionales, pero que con el transcurso de las generaciones dejaron de ser útiles; a estos órganos se les denomina ÓRGANOS VESTIGIALES. Por ejemplo, en el ser humano: El coxis, el apéndice, las tetillas.

Evolución: La lucha por la supervivencia y la meta de la reproducción

¿Qué fue primero: el huevo o la gallina?

Si te hicieran esta pregunta ¿qué responderías? Es probable que pienses que solo los científicos y los biólogos conocen la respuesta, pero… según ellos, no fue ninguno de los dos.

Entonces… ¿quién fue el primer ser vivo en la tierra? Según la ciencia, no fue ningún animal y tampoco fue un ser humano. Se llamó LUCA , bonito nombre ¿no? y fue el primer organismo vivo que existió en la tierra. Y ¿por qué se dice esto?

Hace millones de años la tierra era un completo “caos” pues solo había en ella temperaturas muy elevadas, erupciones volcánicas y mucha, pero mucha agua… entonces ¿no tenía forma de ser habitable? Todo lo contrario, ¡justo en esas condiciones fue que se originó la vida!

¡Está vivo! ¡Está vivo!

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Se dice que la Tierra apareció hace 4.400 millones de años y que la vida surgió en un océano rico en sustancias químicas (el bautizado como “caldo primordial” ) en el que se activó un mecanismo – quizá con la ayuda de la luz solar - que provocó que un sistema químico simple alcanzara un estado más complejo. 

¡Así surgió LUCA! Imagina una gran cantidad de agua, hirviendo a temperaturas muy elevadas producto de los rayos del sol, los rayos de tormentas eléctricas o inclusive de erupciones volcánicas y en un momento determinado todo se junta y ¡Puff! Ahí está el antepasado de todos los seres vivos.

Sin embargo, algunos expertos dicen que es probable que LUCA no naciera en un medio ambiente tan caliente, sino más bien fresco, por lo que no existe una total certeza de en qué condiciones se originó.

Un nombre peculiar

Por si te lo preguntas, no, no les faltó ponerle la letra S. Entonces ¿Por qué lo llamaron LUCA? Porque LUCA quiere decir: Last Universal Common Ancestor … ¡EN ESPAÑOL POR FAVOR! Lo que en español sería: Último Ancestro Común Universal. Así que sí, es como el tataratataratatarataaa abuelo de todos los seres vivos.

Recuerda que LUCA no fue ningún tipo de animal y mucho menos un ser humano o algo parecido, más bien fue un tipo de organismo unicelular que comenzó a dividirse y a partir de ahí, a evolucionar durante miles de millones de años hasta dar origen a los

seres vivos que vemos hoy.

Así que, si viajaras en el tiempo al pasado, a unos 4.600 millones de años atrás, te toparías con LUCA y su gran gran familia… los primeros seres vivientes de la tierra.

Sin embargo, a pesar de estas y otras explicaciones científicas, el origen de la vida en la Tierra aún no ha sido comprendido del todo. 

LUCA: El precursor de la vida en la tierra

B I B L I O T E C A D E L S A B E R

VIDEOS EXPLICATIVOS DEL TEMA

(RAP de Biología | Aprende rapeando): INTRODUCCIÓN A LA TEMÁTICA GENERAL

https://www.youtube.com/watch?v=OiWrphmT-1A&ab_channel=EmprendeRapeando

(¿Cuál fue el primer ser vivo? – CuriosaMente25):

https://www.youtube.com/watch?v=vHd8GJopQxY&ab_channel=CuriosaMente

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(Seis teorías sobre el origen de la vida):

https://www.youtube.com/watch?v=SpCo7aIKjYo&ab_channel=Supercurioso

LECTURAS RECOMENDADAS

(Origen de la Vida) – ENRIQUE ZAMORANO http://www.ubiobio.cl/miweb/webfile/media/77/APUNTES%20DE%20APOYO

%20DOCENTE/Origen%20de%20la%20vida.PDF

(¿Qué es LUCA?) BBC News

https://www.bbc.com/mundo/noticias-47260677

RECURSOS DIGITALES COMPLEMENTARIOS

http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/4ESO/evolucion/1origen_de_la_vida.htm

http://www.biologia.edu.ar/introduccion/origen.htm

NOTA: La biblioteca del saber contiene material adicional propio del tema que se esta tratando. No es obligatorio leer el cien por ciento del material extra, sin embargo, este puede ser de gran ayuda en la comprensión del tema.

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