lectura para el taller de dilemas
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LA ENERGÍA…¿Es la solución a todos nuestros problemas?
Lic. Mónica Torrenegra, [email protected], 2012
Cuando se decide realizar un viaje o un paseo, se organiza el equipaje,
los alimentos, algunos juegos y otros elementos importantes para la recreación.
Sin embargo, pocas veces nos detenemos a pensar que la posibilidad de
transportarnos en autos, aviones y barcos, disfrutar de aire acondicionado o
calefacción, el servicio de televisión, música, telefonía, computadoras y en
general, todo aquello que requiere de un tipo de energía para su
funcionamiento, es el resultado de numerosos y complejos estudios a nivel
termodinámico, realizados en beneficio de la humanidad y en detrimento, en la
mayoría de los casos, del planeta. Todos los inventos de que disfrutamos hoy
deben su funcionamiento de una u otra forma al estudio de las relaciones entre
la temperatura, calor, materia y energía. La búsqueda de la comodidad ha
llevado a la humanidad a construir motores contaminantes que generan gases
que propician el efecto invernadero, debido a procesos incompletos de
combustión, falta de mecanismos para catalizar las reacciones y el uso de
antidetonantes como el tetraetilplomo, con gran poder contaminante. ¿Describe
cómo sería un fin de semana para descansar y relajarte después de una dura
semana de trabajo?
Si bien los combustibles fósiles han permitido un desarrollo productivo
nunca antes conocido en la historia del hombre, también han producido un alto
impacto negativo sobre el ambiente. La combustión de este tipo de
combustibles genera emisiones de gases tales como dióxido de carbono,
monóxido de carbono y otros gases que han contribuido y aún contribuyen a
generar y potenciar el efecto invernadero, la lluvia ácida, la contaminación del
aire, suelo y agua.
Los efectos contaminantes no sólo están vinculados a su combustión sino
también al transporte (derrames de petróleo) y a los subproductos que originan
(hidrocarburos y derivados tóxicos). La situación se agrava cuando se
considera la creciente demanda de energía, bienes y servicios, debido al
incremento de la población mundial y las pautas de consumo. ¿Te has fijado
que a pesar de la gran cantidad de combustible fósil que se genera, cada día
crece más la demanda? ¿Por qué crees que sucede esto?
Si se tiene en cuenta, que hace poco más de cien años la única fuente de
campo electromagnético a la que una persona estaba expuesta era natural, sol,
radiactividad natural, campo estático de la Tierra, entre otras. Pero, hoy en día
es difícil imaginar la sociedad sin la electricidad, los electrodomésticos, la radio,
la televisión o la telefonía móvil, que son aplicaciones que generan y utilizan
campos y ondas electromagnéticas.
Nadie cuestiona la utilidad de los avances tecnológicos, que hacen más
cómoda la vida cotidiana, sin embargo, en los últimos años se ha generado una
cierta preocupación por los hipotéticos efectos de estos campos
electromagnéticos sobre la salud humana. ¿Podrías imaginar tu vida sin
electricidad? ¿Cómo crees que te afectaría?
Los campos electromagnéticos son una combinación de ondas eléctricas
y magnéticas que se desplazan simultáneamente, sabemos que se propagan a
la velocidad de la luz, y están caracterizados por una frecuencia y una longitud
de onda. Dichas ondas son perjudiciales en los seres vivos generando a lo
largo del tiempo consecuencias irreversibles.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), unida al Institutito Francés
para la detección del Cáncer (IARC), vincularon el uso de teléfonos celulares
con un "posible" riesgo de cáncer cerebral en seres humanos. Un estudio, con
datos hasta 2004, detectó un incremento del 40 % en el riesgo de gliomas entre
los usuarios más frecuentes de celulares, es decir, los que los empleaban una
media de treinta minutos al día en un período de diez años. ¿Dejarías de usar
tu celular, Blackberry o Ipop a pesar del daño que causa? Cómo alteraría la
eficiencia y rapidez de tu comunicación?
A pesar del avance en las telecomunicaciones, se puede afirmar que la
población, en su mayoría, no tiene el conocimiento apropiado sobre lo
peligroso que es el estar expuesto a campos electromagnéticos. Esto se refleja
aun más en nuestro medio, donde es común encontrar antenas telefónicas o
antenas de alta tensión cerca a nuestras casas esta exposición puede generar
enfermedades como el cáncer, mal formaciones congénitas, trastornos del
sistema nervioso e inmunológico son consecuencias desastrosas que se
pueden evitar con un conocimiento amplio del tema, y así, prevenir dichas
malformaciones dando a conocer las medidas necesarias para poder evitarlas.
¿Qué alternativas propondrías para bajar los efectos de los campos
electromagnéticos sin alterar tu calidad de vida?
Gracias a que el hombre cada día inventa artefactos o productos que
facilitan la vida, hoy en día contamos con la energía nuclear, que es una
energía limpia que no contamina la atmósfera, como los combustibles fósiles
que aportan gases de efecto invernadero. En cuanto a su uso en la generación
de electricidad, ha tenido resultados destacables al ocasionar el menor impacto
ambiental dentro de la producción masiva de energía eléctrica, en comparación
con la vertiente hidroeléctrica, por ejemplo. Un reactor nuclear produce mucha
más energía por unidad de peso que las fuentes convencionales de energía
como el carbón y el petróleo. Además, la producción de la energía nuclear no
libera dióxido de carbono a la atmósfera, y por lo tanto no contribuye al
calentamiento global.
Los gastos de funcionamiento de un reactor nuclear son relativamente
bajos. Reduce la dependencia de la contaminación que causan los
combustibles fósiles y esto supone una menor dependencia de una nación en
el extranjero de combustible costoso. ¿Qué países conoces que utilicen
energía nuclear? ¿Cuáles son las implicaciones económicas de usar energía
nuclear?
Sin embargo, no todo es tan bueno, el problema asociado al uso de
energía nuclear, es el manejo y disposición de sus residuos. El combustible
gastado en centrales nucleares tiene una elevada radiactividad y su periodo de
enfriamiento se calcula entre 20 mil y 100 mil años. La energía nuclear es la
más potente de las energías conocidas. El uranio produce por kilo fisionado la
energía equivalente a la producida por la combustión de 2 millones de kilos de
petróleo.
En el caso de España, cada central almacena el combustible utilizado
primero en piscinas de enfriamiento y, luego, en contenedores de hormigón. En
poco tiempo se concluirá el almacén centralizado de residuos de alta actividad
y se ha solicitado a ciudades y pueblos españoles que se presenten
“voluntarios” para acogerlo, a cambio de una sustanciosa cantidad de dinero.
La peligrosidad de los residuos radioactivos es el principal argumento de
grupos ecologistas para oponerse al uso de energía nuclear. ¿Qué efectos
sobre el planeta puede ocasionar un escape de energía nuclear? ¿Crees que
es posible que suceda un desastre nuclear? ¿Qué consecuencias traería para
la vida sobre la tierra?
Taller:
1.- ¿Describe cómo sería un fin de semana para descansar y relajarte después
de una dura semana de trabajo?
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2.- ¿Te has fijado que a pesar de la gran cantidad de combustible fósil que se
genera, cada día crece más la demanda? ¿Por qué crees que sucede esto?
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3.- ¿Podrías imaginar tu vida sin electricidad? ¿Cómo crees que te afectaría?
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4.- ¿Dejarías de usar tu celular, Blackberry o Ipop a pesar del daño que causa?
¿Cómo alteraría la eficiencia y rapidez de tu comunicación?
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5.- ¿Qué alternativas propondrías para bajar los efectos de los campos
electromagnéticos sin alterar tu calidad de vida?
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6.- ¿Qué países conoces que utilicen energía nuclear? ¿Cuáles son las
implicaciones económicas de usar energía nuclear?
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7.- ¿Qué efectos sobre el planeta puede ocasionar un escape de energía
nuclear? ¿Crees que es posible que suceda un desastre nuclear? ¿Qué
consecuencias traería para la vida sobre la tierra?
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8.- ¿Qué tiene realmente mayor amenaza ambiental, las combustión de
combustibles fósiles y su contribución al efecto invernadero y el cambio
climático ó el uso de energía nuclear y los problemas relacionados de radiación
y desechos?
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