Es el canal que permite la transmisión de la informaciónentre dos terminales de un sistema de transmisión.

La transmisión se realiza habitualmente empleando ondaselectromagnéticas que se propagan a través del canal.

A veces el cana es un medio físico y otras veces no, yaque las ondas electromagnéticas son susceptibles de sertransmitidas por el vacío.

Por ejemplo en una señal de radio las ondas viajan através del aire y en una señal de teléfono las ondas viajana través de un cable.

Dependiendo la forma de conducir la señal a través delmedio los medios de transmisión se pueden clasificar endos grupos:

Guiados y no guiados

Alámbricos e Inalámbricos

Están constituidos por un cable que se encargade la conducción de las señales de un extremoa otro. Las principales características de losmedios guiados son de tipo conductorutilizado, la velocidad máxima detransmisión, las distancias máximas que puedeofrecer entre repetidores, la inmunidad frente ainterferencias electromagnéticas, la facilidad deinstalación y la capacidad de soportardiferentes tecnologías de nivel de enlace.

Estos incluyen cables trenzados, coaxiales ycables de fibra óptica.

Consiste en un par de hilos de cobre conductores cruzados entresí, con el objetivo de reducir el ruido de diafonía. A mayor número decruces por unidad de longitud, mejor comportamiento ante el problemade diafonía. Existen dos tipos de par trenzado:

Protegido: Shielded Twisted Pair (STP): tiene unafunda de metal o un recubrimiento de malla entrelazada que rodeacada par de conductores aislados.

También elimina un fenómeno denominado interferencia, que es unefecto indeseado de un circuito (o c anal) sobre otro circuito (o canal).Se produce cuando una línea (que actúa como antena receptora)capta algunas de las señales que viajan por otra línea (que actúacomo antena emisora)Este efecto se experimenta durante lasconversaciones telefónicas cuando se oyen conversaciones de fondo.Blindando cada par de cable de par trenzado se pueden eliminar lamayor parte de las interferencias. El STP tiene las mismasconsideraciones de calidad y usa los mismos conectores que elUTP, pero es necesario conectar el blindaje a tierra. Los materiales ylos requisitos de fabricación STP son más caros que los del UTP, perodan como resultado cables menos susceptibles al ruido.

Es un cable de pares trenzado y sin recubrimiento metálico externo, de modoque es sensible a las interferencias. Es importante guardar la numeración delos pares, ya que de lo contrario el efecto del trenzado no será eficaz,disminuyendo sensiblemente o incluso impidiendo la capacidad detransmisión. Es un cable barato, flexible y sencillo de instalar.

Los colores se usan tanto para identificar los hilos específicos de un cablecomo para indicar qué cables pertenecen a un par y cómo se relacionan conlos otros pares de un manojo de cables .

Las aplicaciones principales en las que se hace uso de cables de par trenzadoson: Bucle de abonado: es el último tramo de cable existente entre el teléfonode un abonado y la central a la que se encuentra conectado. Este cable sueleser UTP Cat.3 y en la actualidad es uno de los medios más utilizados paratransporte de banda ancha, debido a que es una infraestructura que estaimplantada en el 100% de las ciudades.

Redes LAN: en este caso se emplea UTP Cat.5 o Cat.6 para transmisión dedatos, consiguiendo velocidades de varios centenares de Mbps Un ejemplo deeste uso lo constituyen las redes 10/100/1000BASE-T.

Se compone de un hilo conductor, llamado núcleo, y un mallazo externo separados por un dieléctrico o aislante.

La cubierta metálica exterior sirve como blindaje contra el ruido y como un segundo conductor, lo que completa el circuito. Este conductor exterior está cubierto también por un escudo aislante y todo el cable está protegido por una cubierta de plástico.

Estándares de cable coaxial Los distintos diseños del cablecoaxial se pueden categorizar según sus clasificaciones deradio del gobierno (RG). Cada número RG denota un conjuntoúnico de especificaciones físicas, incluyendo el grosor del cableconductor interno, el grosor y el tipo del aislante interior, laconstrucción del blindaje y el tamaño y el tipo de la cubiertaexterior. Cada cable definido por las clasificaciones RG estáadaptado para una función especializada. Los más frecuentesson: RG-8, RG-9 y RG 11 . Usado en Ethernet de cable gruesoRG-58. Usado en Ethernet de cable fino RG-59. usado para TV.

El más frecuente de todos ellos se denomina conector enbarril por su forma. De los conectores en barril, el máspopular es el conector de red a bayoneta (BNC, BayonetNetwork Connector), que se aprieta hacia adentro y sebloquea en su lugar dando media vuelta. Otros tipos deconectores de barril se atornillan juntos, lo que necesitamás esfuerzo de instalación, o simplemente se aprietansin bloqueo, lo que es menos seguro. Generalmente, uncable termina en un conector macho que se enchufa o seatornilla en su conector hembra correspondienteasociado al dispositivo. Todos los conectores coaxialestienen una única patilla que sale del centro del conectormacho y entra dentro de una funda de hierro del conectorhembra. Los conectores coaxiales son muy familiaresdebido a los cables de TV y a los enchufes de VCR, queemplean tanto los de presión como los deslizantes.

Otros dos tipos de conectores que se usanfrecuentemente son los conectores T y los terminadores.Un conector T y los terminadores. Un conector T (que seusa en la ethernet de cable fino) permite derivar un cablesecundario u otros cables de la línea principal.

Los filamentos de la fibra óptica son filamentos de vidrioflexibles, del espesor de un pelo. Llevan mensajes en forma dehaces de luz que realmente pasan a través de ellos de unextremo a otro donde quiera que el filamento vaya sininterrupción. Las fibras ópticas pueden ahora usarse como losalambres de cobre convencionales, tanto en pequeñosambientes autónomos, como en grandes redes geográficas

La mayoría de las fibras ópticas se hacen de arena o sílicemateria prima abundante en comparación con el cobre. Conunos kilogramos de vidrio pueden fabricarse aproximadamente43 kilómetros de fibra óptica.

La fibra óptica está hecha de plástico o de cristal y transmite lasseñales en forma de luz. Para comprender cómo funciona lafibra óptica es necesario explorar primero varios aspectos de lanaturaleza de la luz.

La luz es una forma de energía electromagnética que alcanza su máximavelocidad en el vacío: 300.000 kilómetros/segundo(aproximadamente, 186.000 millas/segundo). La velocidad de la luz dependedel medio por el que se propaga (cuando más alta es la densidad, más baja esla velocidad).

Refracción. La luz se propaga en línea recta mientras se mueve a través deuna única sustancia uniforme. Si un rayo de luz que se propaga a través deuna sustancia entra de repente en otra (más o menos densa), su velocidadcambia abruptamente, causando que el rayo cambie de dirección. Este cambiose denomina refracción. Una paja que sobresale de un vaso de agua pareceestar torcida, o incluso rota, debido a que la luz a través de la que vemoscambia de dirección a medida que se mueve el aire al agua.

Reflexión. Cuando el ángulo de incidencia se hace mayor que el ángulocrítico, se produce un fenómeno denominado reflexión (o, masexactamente, reflexión completa, porque algunos aspectos de la reflexiónsiempre coexisten con la refracción). En este caso, ya no pasa nada de luz almedio menos denso, porque el ángulo de incidencia es siempre igual al ángulode reflexión.

La tecnología actual proporciona dos modos depropagación de la luz a lo largo de canales ópticos, cadauno de los cuales necesita fibras con característicasdistintas: multimodo y monomodo. A su vez, el multimodose puede implementar de dos maneras: índice escalonadoo de índice gradiente gradual.

Multimodo. El multimodo se denomina así porque haymúltiples rayos de luz de una fuente luminosa que semueve a través del núcleo por caminos distintos. Cómo semueven estos rayos dentro del cable depende de laestructura del núcleo.

Multimodo de índice escalonado:

La fibra Multimodo de índice gradual, que decremento estadistorsión de la señal a través del cable. La palabra índice serefiere en este caso al índice de refracción. El índice derefracción está relacionado con la densidad. Por tanto, una fibrade índice gradual tiene densidad variable. La densidad esmayor en el centro del núcleo y decrece gradualmente hasta elborde. La figura 2.14 muestra el impacto de esta densidadvariable en la propagación de rayos luminosos. La señal seintroduce en el centro del núcleo. A partir de estepunto, solamente el rayo horizontal se mueve en línea recta através de la zona central, de la densidad constante. Los rayosen otros ángulos se mueven a través de una serie dedensidades que cambian constantemente. Cada diferencia dedensidad hace que el rayo se refracte formando una curva.

Multimodo de índice gradual:

Monomodo: El monomodo usa fibra deíndice escalonado y una fuente de luzmuy enfocada que limita los rayos a unrango muy pequeño de ángulos, todoscerca de la horizontal. La fibramonomodo se fabrica con un diámetromucho más pequeño que las fibrasmultimodo y con una densidad (índicede refracción) sustancialmentemenores decrecimiento de densidad dacomo resultado un ángulo crítico queestá muy cerca de los 90 grados parahacer que la propagación de los rayossea casi horizontal. En este caso, lapropagación de los distintos rayos escasi idéntica y los retrasos sondespreciables. Todos los rayos llegan aldestino (juntos) y se puedenrecombinar sin distorsionar la señal.

Medio de

Transmisión

Razón de Datos

Total

Ancho de

Banda

Separación

entre

repetidores

Par trenzado 4 Mbps 3 Mhz 2 a 10 Km

Cable coaxial 500 Mbps 350 MHz 1 a 10 Km

Fibra óptica 2 Gbps 2 GHz 10 a 100 Km

También conocidos como comunicación sincable, transporta ondas electromagnéticas sinusar un conductor físico. En su lugar, las señalesse radian a través del aire (o en unos pocoscasos el agua) y, por tanto están disponibles paracualquiera que tenga un dispositivo capaz deaceptarla.

Cuando los electrones se mueven crean ondaselectromagnéticas que se pueden propagar por el espacio libre.

Al conectarse un antena del tamaño apropiado a un circuitoeléctrico, las ondas electromagnéticas se pueden difundir demanera eficiente y captarse por un receptor a cierta distancia.Toda la comunicación inalámbrica se basa en este principio.

Las ondas de radio son fáciles degenerar, pueden viajar distancias largas y penetrar edificios sinproblemas, de modo que se utilizan mucho en la comunicación,tanto en interiores como en exteriores. Las ondas de radiotambién son omnidireccionales, lo que significan que viajan entodas las direcciones desde la fuente, por lo que el transmisor yel receptor no tienen que alinearse con cuidado físicamente.

Se define el satélite de comunicaciones como "unrepetidor radioeléctrico ubicado en el espacio, recibeseñales generadas en la tierra, las amplifica y las vuelve aenviar a la tierra". Es decir es un centro decomunicaciones que procesa datos recibidos desdenuestro planeta y los envía de regreso, bien al punto queenvió la señal, bien a otro distinto. Los satélites puedenmanipular datos, complementándolos con informacióndel espacio exterior, o pueden servir sólo como un espejoque rebota la señal.

Es la conexión de nodos sin necesidad de una conexión física(cables), ésta se da por medio de ondas electromagnéticas.

Una de sus principales ventajas es notable en los costos, ya quese elimina todo el cable ethernet y conexiones físicas entrenodos, pero también tiene una desventaja considerable ya quepara este tipo de red se debe tener una seguridad mucho másexigente y robusta para evitar a los intrusos.

Bluetooth, Wifi, Wimax, Infrarrojo

Las ondas infrarrojas y milimétricas no guiadas se usan mucho para lacomunicación de corto alcance. Todos los controles remotos de lostelevisores, grabadoras de video y estéreos utilizan comunicación infrarroja.Estos controles son relativamente direccionales, baratos y fáciles deconstruir, pero tienen un inconveniente importante: no atraviesan los objetossólidos (pruebe a pararse entre su control remoto y su televisor y vea sitodavía funciona). En general conforme pasamos a la radio de onda largahacia la luz visible, las ondas se comportan cada vez más como la luz y cadavez menos como la radio. Por otro lado el hecho de que las ondas infrarrojasno atraviesan bien las paredes sólidas también es una ventaja. Esto significaque un sistema infrarrojo en un cuarto de edificio no interferirá un sistemasimilar en cuartos adyacentes. Además la seguridad de los sistemas infrarrojoscontra el espionaje es mejor que la de los sistemas de radio precisamente poresta razón. Por lo mismo, no es necesario obtener licencia del gobierno paraoperar un sistema infrarrojo, en contraste con los sistemas de radio que debentener licencia.

La señalización óptica sin guías se ha usado durante siglos. Paul Revere utilizó señalización óptica binaria desde la vieja iglesia del Norte justo antes de su famoso viaje. Una aplicación más modernas es conectar las LAN de dos edificios por medio de láseres montados en sus azoteas. La señalización óptica coherente con láseres e inherentemente unidireccional, de modo que cada edificio necesita su propio láser y su propio fotodetector. Este esquema ofrece un ancho de banda muy alto y un costo muy bajo. También es relativamente fácil de instalar y, a diferencia de las microondas no requiere una licencia de la FCC (Federal communications Comisión, Comisión Federal de Comunicaciones). La ventaja del láser, un haz muy estrecho, es aquí también una debilidad. A punta un rayo láser de 1mm de anchura a un blanco de 1mm a 500 metros de distancia requiere la puntería de una Annier Oakley moderna. Por lo general, se añaden lentes al sistema para desenfocar ligeramente el rayo. Una desventaja es que los rayos láser no pueden penetrar la lluvia ni la niebla densa, pero normalmente funciona bien en días soleados.

La telefonía celular se diseñó para proporcionar conexiones decomunicaciones estables entre dos dispositivos móviles o entre unaunidad móvil y una unidad estacionaria (tierra). Un proveedor deservidores debe ser capaz de localizar y seguir al que llama,asignando un canal a la llamada y transfiriendo la señal de un canal aotro a medida que el dispositivo se mueve fuera del rango de un canaly dentro del rango de otro. Para que este seguimiento sea posible,cada área de servicio celular se divide en regiones pequeñasdenominadas células. Cada célula contiene una antena y estácontrolada por una pequeña central, denominada central de célula. Asu vez, cada central está controlada por una central de conmutacióndenominada central de conmutación de telefonía móvil (MTSO, Mobiletelephone switching office). La MTSO coordina las comunicacionesentre todas las centrales de célula y la central telefónica. Es un centrocomputarizado que es responsable de conectar las llamadas y degrabar información sobre la llamada y la facturación.

: La comunicación es unidireccional, como enuna calle de sentido único solamente una de las dosestaciones de enlace puede transmitir; la otra sólo puederecibir por ejemplo (véase en la figura 1.13). Los tecladosy los monitores tradicionales son ejemplos de dispositivossimples. El teclado solamente puede introducir datos; Elmonitor solo puede aceptar datos de salida. También sepuede ver un modo de transmisión simplex, cuandoexisten pantallas o terminales brutas en lugares dondesólo se requiere la consulta de información específica.

En el modo full dúplex (también llamado dúplex), ambasestaciones pueden enviar y recibir simultáneamente. El modo full dúplex escomo una calle de dos sentidos con tráfico que fluye en ambas direcciones almismo tiempo. En el modo full dúplex, las señales que van en cualquierdirección deben compartir la capacidad del enlace. Esta compartición puedeocurrir de dos formas: o bien el enlace debe contener caminos de transmisiónfísicamente separados, uno para enviar y otro para recibir, o es necesariodividir la capacidad del canal entre las señales que viajan en direccionesopuestas.

Un ejemplo habitual de comunicación full dúplex es la red telefónica. Cuandodos personas están hablando por teléfono, ambas pueden hablar y recibir almismo tiempo.