$65.00

Apicultura en México:

los retos de un dulce negocio

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AGROPARK: FUENTE

DE CONOCIMIENTO Y

DESARROLLO ECONÓMICO

COSECHA DE AGUA

PARA EL ARROZ

MEXICANO

CAPITALES DE INVERSIÓN,

FUTURO DEL FINANCIAMIENTO

AL SECTOR AGROPECUARIO56

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CARTA EDITORIAL

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Wendy Coss y LeónDirectora General

wendy@3wmexico.com

Al evaluar el impacto que tendría la crisis económica y financiera mundial en los distintos sectores de la economía, no sólo de México sino en el resto del orbe, los expertos han coincidido al señalar que el sector agropecuario será el único que registrará ganancias durante 2009.Sin embargo, para fortalecerse y ser competitivo, el sector primario en México debe atender rezagos en materia de tecnificación, capacitación y, sobre todo, promover la integración entre los productores como el detonante del desarrollo.En este sentido, la operación de un parque agrícola de invernaderos en el estado de Querétaro —AgroPark— es una prueba tangible de que, a partir de un sólido modelo de negocios basado en criterios económicos y agronómicos muy puntuales, es posible dinamizar la economía de un estado y de un país mediante la agricultura protegida.Otra iniciativa que vale la pena seguir de cerca es el cultivo de arroz con agua cosechada, promovido por la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenaparroz), para contar con los recursos hídricos necesarios que permitan cosechar este grano, básico en la alimentación, durante dos temporadas al año, lo cual permitirá duplicar la producción, obtener ganancias adicionales mediante el cultivo de tilapia y, en un futuro cercano, volver a México autosuficiente en este grano.En esta edición también presentamos las expectativas de crecimiento en el sector apícola, tradicionalmente menos apoyado por los gobiernos, pero con un gran potencial productivo al ser un importante generador de divisas gracias a la exportación de miel mexicana de la más alta calidad a mercados muy exigentes, como el europeo.Si bien este año no pinta fácil, la crisis financiera debe ser vista por el sector agropecuario mexicano como una oportunidad para mejorar sus procesos y llevar a los consumidores finales alimentos de alta calidad y con precios accesibles. Porque la gente puede dejar de comprar coches, pero no comida.

Retos paRa la agRoindustRia en México ante la cRisis econóMica

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CONTENIDO

n.56

directora generalWendy coss y leónwendy@3wmexico.com

asistente dirección Miranda Álvarez

coordinador editorialisabel Rodríguez Floresagro@3wmexico.com

Reporteraadriana estrada

diseñoHugo enrique Martínez ortiz

correcciónFrancisco Huerta

comercializacióntere coss y leóngloria odilón

suscripcioneslinda coss y leónsuscripciones@3wmexico.comlindacoss@3wmexico.com

circulaciónlaura Rosas Fernando aguilararmando Benítez

soporte técnicoluis Fernando Hernández

contador generalc.p. guadalupe escobedo

impreso por preprensa digital s.a. de c.V.

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EDITORIAL

Retos para la agroindustria en México ante la crisis económica (3)

BIOTECNOLOGÍA

Desarrollan con éxito cultivos de plátano modificado genéticamente (6)

Garantizar el abasto alimentario incentiva el desarrollo de la agricultura

transgénica (10)

INVERNADEROS

AgroPark: fuente de conocimiento y desarrollo económico (16)

TECNOLOGÍAS

Necesidades nutricionales en cultivos hidropónicos (24)

Enemigos naturales, herramientas de control biológico (32)

MAQUINARIA E INSUMOS

Importancia de la tecnificación en la producción de setas (36)

OfICINAS:Corporativas: Miguel de Mendoza No. 35, Col. Merced Gómez, CP 01600, México, DF.Ventas de Publicidad: 01 (55) 5660-3273 / 5660-1655ventas@3wmexico.com Suscripciones: (Responsable: Linda Coss). Luis Gonzaga No. 5548, Col. Arcos Guadalupe, CP 45030, Zapopan, Jal. Tels./Fax: 01 ( 33 ) 3628-5359, 01 (33) 1284-2687 lindacoss@3wmexico.com, comercializacion@3wmexico.com Nuevo León: (Responsable: Tere Coss). Tel.: 01 (81) 8315-8214. Fax: 01 (81) 8315-8216. monterrey@3wmexico.comQuerétaro: (Responsable: Ana Fabiola Ramos) Camino Dorado No. 2, Módulo 2C, Depto. 4, Fracc. Camino Real, CP 76086, Villa Corregidora, Qro. Tel.: 01 (442) 228-5778 Cel.: 01 (442) 319-1729. fabiola@3wmexico.comToluca: (Responsable: Gloria Odilón). Hacienda San Nicolás Mz. 1 Lt. 15 B, Fracc. Villas de San Andrés, San Mateo Otzacatipan, CP 50200, Toluca, Edo. de Méx. Tels.: (01722) 197-2571, (01722) 197-7030 Cel.: (045722) 168-2308 gloria@3wmexico.comAño 10, Revista Bimestral Abril / Mayo 09, Editor responsable Blanca Estela Wendy Coss y León Navarro, Número de certificado de reserva otorgado por el Instituto Nacional del Derecho de Autor 04-2006-041116295100-102, Número de Certificado de Licitud de Título 10876, Número de Certi-ficado de Licitud de Contenido 7526; Publicado en Miguel de Mendoza 35 Col. Merced Gómez, CP 01600, México, DF; Imprenta: Preprensa Digital SA de CV, Caravaggio 30 Col. Mixcoac, CP 03410, México, DF; Distribuido por Distribuidora Intermex SA de CV, Av. Lucio Blanco 435 Col. San Juan Tlihuaca, CP 02400 México DF.

El contenido de los artículos refleja única y exclusivamente la opinión de los autores y no necesariamente el punto de vista de los editores

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Fertilizantes orgánicos y convencionales:

la combinación perfecta para

mejores rendimientos (42)

GRANOS

Cosecha de agua para el arroz mexicano (48)

fLORICULTURA

Tulipán: belleza y precios competitivos

diversifican la producción (56)

AGROINDUSTRIA

Apicultura en México: los retos

de un dulce negocio (60)

fINANCIAMIENTO

Capitales de inversión, futuro del

financiamiento al sector agropecuario (68)

ANÁLISIS

La educación y el subdesarrollo rural:

¿Enseñar lo exótico o lo útil y aplicable? (75)

EVENTOS

Productos mexicanos, presentes

en Agritrade 2009 (78)

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BIOTECNOLOGÍA

Desarrollan con éxito cultivos de plátano modificado genéticamente

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Científicos de la Universidad de Queensland, Australia, hicieron crecer con éxito plantas de plátano modificadas genéticamente, resistentes a la “enfer-medad de Panamá” —también co-nocida como marchitamiento por Fusarium— que prevalece en el sudes-te de Asia.Al respecto, el profesor James Dale explicó cómo él y sus colegas inser-taron un único gen de la resistencia en el genoma del plátano, el cual evita que las células mueran cuando son atacadas.“El marchitamiento por Fusarium es una de las enfermedades más devastadoras para este cultivo en todo el mundo y una amenaza creciente. No hay realmente algún tipo de control de la enfermedad, salvo en la resistencia;

una vez que el suelo se infesta con el hongo es prácticamente imposible deshacerse de él”, agregó.Los científicos están utilizando esta misma tecnología para mejorar los nutrientes que contienen las frutas.Sin embargo, éstos no son los primeros plátanos genéticamente modificados resistentes a enfermedades. En Ugan-da se ensayan variedades resistentes a las otras dos enfermedades de mayor importancia para este fruto: la sigatoca negra (Mycosphaerella fijiensis) y el marchitamiento bacteriano (Xanthomonas campestris); estas in-vestigaciones han sido apoyadas por la Agencia Norteamericana de Ayuda al Desarrollo (USAID, por sus siglas en ingles) y el gobierno de Bélgica.(ABC News)

Un grupo de investigadores de la Univer-sidad de Nevada, en Estados Unidos, han logrado producir biodiesel de me-jor calidad a partir de los desechos sólidos del café, brindando así otra alternativa para la utilización de material no destinado a la alimentación para generar biocombustibles. Hasta hace

poco tiempo estos residuos tenían como principal destino el compostaje.Durante la investigación, los científicos Narasimharao Kondamudi, Susanta Mohapatra y Mano Misra observaron que el material de desecho del café aún conservaba entre 10 y 15 por ciento de aceite recuperable —dependiendo de la especie de café: Arabica o Robusta— que podía ser usado para la producción de biodiesel.Dado que a escala mundial se producen más de ocho millones de toneladas de café por año, existe un aporte continuo y barato de desecho de café sólido para producción de biodiesel. Además, los científicos a cargo del proyecto mencionaron que el biodiesel producido a partir de estos desechos

sería más estable que el producido de otras fuentes porque “el café contiene antioxidantes que podrían desacelerar la degradación”.Este grupo de investigación fue capaz de producir biodiesel con una eficiencia de conversión de 100 por ciento a partir del aceite extraído; la estabilidad del biocombustible también fue adecuada ya que demostró ser estable al menos un mes en condiciones ambientales.Más de mil millones de litros de biodiesel podrían ser producidos a escala mundial utilizando desechos del café. Además, el residuo sólido que resulta de la extracción del aceite podría ser utilizado como “fertilizante doméstico y sustrato para la producción de etanol”, entre otros usos.(Science Daily)

Desechos sólidos del café producen biodiesel de mejor calidad

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Un grupo internacional de investigadores han descubierto un gen que podría darle al trigo de pan la capacidad de resistir la roya lineal amarilla, enfermedad causante de pérdidas importantes de este cultivo.Los científicos de la Universidad de California, Estados Unidos, y la Universidad Haifa, en Israel, transfirieron el gen de resistencia, llamado Yr36, de una raza de trigo silvestre a algunas variedades domesticadas de trigo usado para el pan y las pastas. El trigo silvestre fue encontrado en Israel, donde variedades antiguas de trigo han crecido por muchos siglos.La publicación de la secuencia de este gen podría darles a los criadores de plantas la capacidad de utilizar marcadores basados en secuencias de ADN para incorporar resistencia contra la roya lineal amarilla en nuevas variedades de trigo.Los investigadores usaron un mapa detallado de una región de un solo cromosoma de trigo para aislar una secuencia genética candidata. La genetista Ann Blechl realizó los experimentos de transformación genética, introduciendo la secuencia candidata en una variedad de trigo de pan susceptible a la roya lineal amarilla. Pruebas subsiguientes mostraron que las plantas transformadas tuvieron resistencia a por lo menos ocho razas de la roya lineal amarilla.(Agricultural Research Service)

Ingeniería genética y mejora de frutales

Descubren gen protector del trigo

La ingeniería genética tiene especial interés en desarrollar nuevas variedades de frutales, como los manzanos. Sin embargo, la obtención de dichas variedades mediante métodos convencionales se enfrenta con la limitación del largo tiempo de espera para que éstas tengan descendencia.Como son necesarias muchas generaciones para poder realizar una adecuada selección, se necesitan décadas para poder completar un proceso de mejora con métodos convencionales.En cambio con la ingeniería genética es posible introducir en las plantas los genes que confieren las características que se desean en un solo paso, sin alterar las buenas características de la planta original, aseguran investigadores del Instituto de Mejora Vegetal de Dresden – Pillnitz, en Alemania.Especialistas en mejoramiento genético de la Unión Europea opinan que las plantas transformadas genéticamente con genes de la misma especie —que no son estrictamente transgénicas sino cisgénicas— no deberían ser consideradas como organismos genéticamente modificados (OGM), a pesar de utilizar ingeniería genética.En el caso de frutales como el manzano, algunas de las características más atractivas serían introducir resistencia a las plagas y enfermedades, tolerancia a la sequía o salinidad, un mayor contenido en antioxidantes saludables o resistencia a la oxidación —que hace que las manzanas se pongan marrones— para usos industriales.(GMO Safety)

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BIOTECNOLOGÍA

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Aceite de algodoncillo, materia prima para protectores solares

El algodoncillo común es la única fuente de alimento para la oruga de la mariposa monarca. Pero para algunos agricultores esta planta es también una fuente valiosa de borra que se puede utilizar como un relleno hipoalergénico para almohadas, e- dredones y forros de chaqueta.Sin embargo, la borra no es la única porción útil del algodoncillo. El acei-te no saturado en las semillas de la planta también tiene potencial como una materia prima para los protectores solares, cosméticos y productos del cuidado de la piel y del cabello, incluyendo hidratantes y suavizantes. Ésta es la conclusión del químico Rogers Harry-O’kuru, quien trabaja con el Servicio de Inves-tigación Agrícola (ARS) de Estados Unidos, luego de analizar las ceras y los ácidos grasos del aceite.En el Centro Nacional para la Inves-tigación de Utilización Agrícola en

Peoria, Illinois, Harry-O’kuru desarrolló un procedimiento para usar el cloruro de zinc como catalizador para la conversión de los triglicéridos del aceite de algodoncillo en compuestos llamados derivados del aceite ciná-mico, los cuales son capaces de absorber la luz ultravioleta (UV).En pruebas realizadas en la Unidad de Investigación de Nuevos Cultivos y Tecnología de Procesamiento en el centro, los derivados absorbieron rayos UV de 260 a 360 nanómetros, los cuales son longitudes de on-da que pueden dañar la piel. Adicionalmente, los derivados del aceite de algodoncillo proveyeron esta protección en concentraciones muy bajas de 1 a 5 por ciento, una gama mucho más baja que el porcentaje ya aprobado para utili-zación en las formulaciones actuales de loción para la piel. Muchas de esas formulaciones usan rellenos químicos o bloqueadores solares.El protector solar desarrollado por Harry-O’kuru también contiene antioxidantes naturales tales como tocoferoles, los cuales a menudo se agregan a cosméticos como ingredientes para nutrir la piel. El nuevo protector solar contiene una combinación única de grasas y ceras que podrían cualificar este protector como biodegradable y prevenir su pérdida al contacto con el agua durante la natación. Su forma actual es un líquido claro, pero también podría ser formulado en gel, crema, barra sólida o aerosol.(Agricultural Research Service)

Investigadores de la Universidad de Málaga (UMA) de España y de la Universidad de Florida, EU, trabajan conjuntamente en el desarrollo de aguacates genéticamente modificados que sean resistentes al hongo Rosellinia necatrix.Fernando Pliego Alfaro, catedrático de fisiología vegetal de la UMA, trabaja desde 2001 en el desarrollo de variedades genéticamente modificadas resistentes a este organismo fitopatógeno. “El aguacate es muy recalcitrante. Resulta complicado transformarlo genéticamente porque cuesta muchísimo conseguir una planta a partir de una célula en la que se ha insertado un gen resistente al hongo”, explicó el especialista.Además, para poder llegar a las conclusiones del estudio, es necesario obtener un número representativo de ejemplares ya que el gen se inserta de forma aleatoria en el cromosoma y la resistencia al patógeno varía en función de la zona del núcleo de la célula en la que se localice.Esta línea de investigación genética se combina con las iniciativas que desarrollan el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa) también en la lucha contra el hongo Rosellinia necatrix y la mejora de las plantaciones de aguacates.Por su parte, la investigadora Mary Lu Arpaia, de la Universidad de Florida, trabaja con el equipo de expertos de la UMA en la germinación de embriones somáticos transgénicos, ya que se identificó un azúcar-alcohol específico del aguacate, llamado perseitol, que podría estar involucrado en este proceso. El hongo Rosellinia necatrix es típico de las plantaciones de aguacate de España, las cuales se localizan en una superficie de nueve mil hectáreas en la franja litoral de las provincias de Málaga y Granada.(Malagahoy.es)

Aguacates GM resisten el hongo Rosellinia necatrix

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En colaboración con colegas de otros países, científicos de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey (EU), descifraron el genoma del sorgo con lo cual, afirmaron, se abre la posibilidad para aprovechar mejor el potencial de esta planta, ya sea como alimento o para biocombustible.Este cultivo es muy resistente a la sequía así como a altas temperaturas, dos características de especial relevan-cia ante el cambio climático. “Conocer mejor sus genes ayudará a desarrollar variedades con base en las necesidades geográficas y del clima”, destacaron los investigadores.Para descifrar los secretos de su ADN —fruto de la adaptación natural a un medio hostil— los especialistas tomaron como base un estudio realizado en 1982 por el científico Joachim Messing, para la secuenciación del maíz y el arroz.Este método consiste en tener en cuenta el alto nivel de repetición de secuencias

de ADN en muchas plantas. Leyendo las secuencias apareadas, en lugar de las simples, pueden obviar las repeticiones, que son 62 por ciento en el caso del sorgo, lo que produce una imagen bastante exacta de su genoma.“Elegimos este cereal (sorgo) porque es importante para la civilización. Nuestro interés en él se debe a su importancia para la alimentación humana y animal, y más recientemente, por su uso como biocombustible”, argumentó Messing.Una de las características más importantes de este grano es que es muy alto en proteínas y más bajo en grasa que el maíz. Sin embargo, en el mundo se producen 60 millones de toneladas anuales de sorgo, mucho menos que otros cereales.Por su parte, expertos del Instituto Nacional Agrobiológico de Japón destacaron otra ventaja de esta especie: la fotosíntesis del sorgo es más eficiente para fijar dióxido de carbono que la de otros cereales.

Respecto a su uso como biocombustible, destacan que los beneficios de su secuen-ciación se extenderán a otras plantas, como la caña de azúcar o el Miscanthus, que son empleadas en la producción de etanol. De hecho, consideraron al sorgo como una mejor opción para la producción de biocombustibles, porque en su caso se aprovecha toda la planta.(Nature)

Descifran código genético del sorgo

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Garantizar la seguridad alimentaria mediante el desarrollo de cultivos resistentes a condiciones climáticas extremas así como producir mayores volúmenes de alimentos son las razones principales para que en 2008 13.3 millones de agricultores en 25 países plantaran 125 millones de hectáreas de cultivos genéticamente modificados.Al representar una alternativa en la lucha contra la pobreza y el hambre —agravada por el alza gradual en el precio de los alimentos— los cultivos transgénicos comenzaron a cultivarse por primera vez en países como Burkina Faso, Egipto y Bolivia, y fortalecieron su presencia en aquellos que ya eran productores de transgénicos como Brasil, Australia, Estados Unidos y Canadá, donde se plantaron cultivos adicionales de maíz Bt, canola transgénica y remolacha azucarera.De acuerdo con el reporte ISAAA 2008, sobre la Adopción de Cultivos Biotecnológicos en el Mundo —desarrollado por el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agro-Biotecnológicas (ISAAA, por sus siglas en inglés)— el año pasado el área sembrada de transgénicos alcanzó 800 millones de hectáreas.Si bien los países que han decidido comenzar a cultivar transgénicos lo han hecho con base en los resultados positivos de otras naciones, los apoyos gubernamentales han sido determinantes para considerar a los cultivos mejorados por la

biotecnología como parte esencial de la solución a problemas críticos, como la seguridad alimentaria global.Así, en 2008 por primera vez los líderes del G-8 reconocieron la importancia de los cultivos biotecnológicos, manifestando su interés por acelerar la investigación y el desarrollo de la producción transgénica. En China, por ejemplo, el primer ministro Wen Jiabao comprometió una entrega adicional de recursos por más de tres mil millones de dólares durante 12 años para la investigación y desarrollo continuos de cultivos transgénicos.En opinión del científico Clive James, presidente del ISAAA, las dos contribuciones principales de los cultivos biotecnológicos son los incrementos en la producción y por lo tanto en la disponibilidad y suministro de alimentos, así como la reducción en los costos de producción, que finalmente redundan en la disminución en el precio de los alimentos.

Condiciones climáticas adversas: reto para la biotecnología agrícolaEn 2008 la agricultura transgénica tuvo un crecimiento impor-tante en el continente africano, concretamente en Egipto y Burkina Faso. De acuerdo con el análisis del Reporte ISAAA 2008, África es considerada como la “frontera final” de los cultivos biotecnológicos, ya que tal vez sea la región más necesitada y la que tenga más que ganar con el desarrollo de éstos.

Garantizar el abasto alimentario incentiva el desarrollo de la

agricultura transgénica

BIOTECNOLOGÍA

Por: Redacción 2000 AgroFoto: Cortesía Agricultural

Research Services

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El año pasado Egipto plantó 700 hectáreas de maíz biotecnológico o Bt y Burkina Faso sembró ocho mil 500 hectáreas de algodón Bt, uniéndose así a Sudáfrica, que desde 1998 cultiva algodón, el maíz y la soya transgénicos.África tiene más de 900 millones de habitantes, equivalente a 14 por ciento de la población mundial, y es el único continente del mundo donde la producción de alimentos per cápita va en descenso y al menos una tercera parte de la población padece hambre y malnutrición.La biotecnología agrícola busca solucionar los crecientes problemas de sequía que azotan no sólo a África Subsahariana sino también a América Latina. En Argentina, por ejemplo, se enfrenta actualmente una sequía tan grave que los productores han perdido casi en su totalidad la cosecha de trigo. En este escenario, los cultivos tolerantes a las sequías —en particular el maíz— se erigen como una realidad emergente.Durante los 12 primeros años de comercialización de cultivos biotecnológicos —de 1996 a 2007— Sudáfrica ha sido el único país del continente africano que se ha beneficiado. Paradójicamente, África es el continente que presenta el mayor reto en términos de adopción y aceptación de transgénicos. De ahí la importancia estratégica que han tenido para el continente africano decisiones como la de Burkina Faso de plantar algodón Bt con fines de multiplicación de semillas y comercialización inicial y la de Egipto de comercializar maíz Bt.Según las perspectivas del Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agro-Biotecnológicas, en 2015 habrá cuatro millones de acres de cultivos transgénicos, con

un promedio anual de siembra de 200 millones de hectáreas en un total de 40 países.Un hecho destacable es que en 2008 el número de países productores de cultivos biotecnológicos se incrementó considerablemente. La cifra de países que han decidido cultivar transgénicos aumenta constantemente, desde los seis que había en 1996 —primer año de comercialización— hasta los 18 de 2003 y los 25 del año pasado.

Transgénicos en el mundoEn 2008 Bolivia ingresó en la agricultura transgénica. Con ello, este país, octavo productor de soya a escala mundial, se vuelve competitivo ante Brasil y Paraguay, países que se han visto beneficiados de la soya RR® tolerante a herbicidas durante muchos años.Con la plantación de 600 mil ha de soya RR®, Bolivia se convirtió en el noveno país de América Latina en adoptar cultivos biotecnológicos. Los nueve países latinoamericanos productores de transgénicos, clasificados por número de hectáreas, son Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Bolivia, México, Chile, Colombia y Honduras.El crecimiento de las superficies dedicadas a cultivos transgénicos —tanto en países que siembran por primera vez como en los que llevan años haciéndolo— se explica por la presencia de “eventos apilados” (dos o más genes modificados) cuyos índices de adopción medidos en hectáreas alcanzan niveles óptimos en cultivos genéticamente modificados de maíz y algodón.

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Por ejemplo, el año pasado 85 por ciento de los 35.3 millones de ha de cultivo de maíz de Estados Unidos eran biotecnológicas; 78 por ciento estaban ocupadas por híbridos de dos o tres eventos apilados, mientras que sólo 22 por ciento eran para híbridos con un solo evento.Está previsto que el maíz transgénico SmartStax™, con ocho genes para varios caracteres, se comercialice en Estados Unidos para 2010. Del mismo modo, más de 90 por ciento de la superficie algodonera de Estados Unidos, Australia y Sudáfrica son hectáreas de algodón transgénico y, de éstas, 75, 81 y 19 por ciento, respectivamente, están ocupadas por productos de dos eventos apilados. Es evidente que los eventos apilados se han convertido ya en un componente muy importante de los cultivos biotecnológicos y, en consecuencia, es conveniente medir el crecimiento no sólo en hectáreas, sino también en “hectáreas-evento”, que es una unidad de medida más precisa.La cifra de hectáreas se ha multiplicado por 74 entre 1996 y 2008, lo que convierte a los cultivos transgénicos en la tecnología que más rápidamente se ha adoptado en la agricultura.En este sentido, el año pasado el número de países productores de cultivos biotec-nológicos se elevó a 25, de los cuales 15 son países en desarrollo y diez países industrializados. Las ocho naciones que cultivaron más de un millón de hectáreas fueron Estados Unidos, con 62.5 millones de hectáreas; Argentina, 21; Brasil, 15.8; India, 7.6; Canadá, 7.6; China, 3.8; Paraguay, 2.7 y Sudáfrica con 1.8 millones de ha.Cabe señalar que la India, con un índice de crecimiento de 23 por ciento desde 2007, desplazó por poco a Canadá del cuarto lugar de la clasificación mundial en 2008. Los otros 17 países que cultivaron

transgénicos en 2008, clasificados por número de hectáreas, fueron Uruguay, Bolivia, Filipinas, Australia, México, España, Chile, Colombia, Honduras, Burkina Faso, República Checa, Rumania, Portugal, Alemania, Polonia, Eslovaquia y Egipto.

Beneficios económicos,sociales y ambientalesSi bien es cierto que la adopción de cultivos genéticamente modificados está bajo la lupa en varios países, quienes están a favor de ellos lo hacen con base en los beneficios económicos, ambientales, sanitarios y sociales que

ofrecen a los productores agrícolas, especialmente pequeños y medianos, de países industrializados y en desarrollo.Asimismo, los elevados índices de readopción, cercanos a 100 por ciento, reflejan factores como una gestión más conveniente y flexible de los cultivos; menores costos de producción; mayor productividad y rendimiento neto por hectárea; beneficios sanitarios y sociales y menor contaminación del medio am-biente gracias a la menor aplicación de pesticidas convencionales, herramientas para hacer de la agricultura una actividad sostenible.

BIOTECNOLOGÍA

Respecto a los nuevos cultivos genéticamente modificados, el año pasado Estados Unidos y Canadá comenzaron con la comercialización de la remolacha azucarera RR®, tolerante a herbicidas.De las 437 mil 246 hectáreas de remolacha azucarera de Estados Unidos, 59 por ciento, equivalente a 257 mil 975 hectáreas, se sembraron de remolacha transgénica RR®. Según estimaciones oficiales, el porcentaje de remolacha transgénica para este año será de 90 por ciento.El éxito del lanzamiento de la remolacha azucarera RR® tiene implicaciones positivas para la caña de azúcar —80 por ciento de la producción mundial de azúcar se obtiene de esta planta— para la cual hay varios eventos biotecnológicos en fase avanzada de desarrollo en varios países.Otros países que ya plantaban transgénicos han introducido algunos cultivos adicionales, como Brasil con el maíz Bt y Australia con la canola transgénica.En 2008 dos terceras partes —17 de los 25 países que cultivan transgénicos— han plantado maíz genéticamente modificado; diez países, soya transgénica (uno más que el año anterior); diez, algodón transgénico y tres, canola transgénica. Asimismo, Estados Unidos y China han cultivado papaya resistente a virus y Australia y Colombia clavel transgénico; además se plantó un pequeño número de hectáreas de álamo Bt en China y de calabaza y alfalfa transgénicas en Estados Unidos.

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Adopción de cultivos y eventos apiladosDe acuerdo con el informe 2008 del ISAAA, la soya transgénica ocupa el primer lugar entre los cultivos genéticamente modificados con 65.8 millones de hectáreas sembradas, equivalentes a 53 por ciento de la superficie agrobiotecnológica mundial. Le siguen el maíz con 37.3 millones de hectáreas; el algodón con 15.5 millones de hectáreas y la canola con 5.9 millones de hectáreas.En cuanto a los índices de eventos apilados, desde que comenzó la comercialización de transgénicos en 1996 hasta 2008, el evento dominante ha sido la tolerancia a herbicidas. En 2008, la tolerancia a herbicidas en soya, maíz, canola, algodón y alfalfa ocupó 79 millones de hectáreas, que equivalen a 63 por ciento de los 125 millones de hectáreas de cultivo biotecnológico de todo el mundo.Por segundo año consecutivo, los productos de dos y tres eventos apilados ocuparon una superficie mayor —26.9 millones de hectáreas, 22 por ciento de la superficie agrobiotecnológica mundial— que las variedades resistentes a insectos, que fueron de 19.1 millones de hectáreas. Los productos de eventos apilados fueron con diferencia el grupo de características de más rápido crecimiento entre 2007 y 2008, con un 23 por ciento frente a 9 por ciento de la tolerancia a herbicidas y a menos 6 por ciento de la resistencia a insectos.Los cultivos de eventos apilados constituyen una importante especialidad y tendencia futura que satisface las necesidades de los agricultores y consumidores; por ello están presentes cada vez más en países como Estados Unidos, Canadá,

Filipinas, Australia, México, Sudáfrica, Honduras, Chile, Colom-bia y Argentina.En 2008 se plantaron 26.9 millones de hectáreas de cultivos biotecnológicos con eventos apilados frente a los 21.8 millones de hectáreas de 2007. Estados Unidos se sitúa a la cabeza con 41 por ciento de sus 62.5 millones de hectáreas de transgénicos ocupadas por cultivos de eventos apilados, incluido 75 por ciento de algodón y 78 por ciento de maíz, siendo este último el producto de mayor crecimiento con tres eventos apilados que confieren resistencia a dos plagas de insectos.El maíz transgénico Smartstax™ —que tiene previsto su lanzamiento en Estados Unidos para 2010— lleva ocho genes diferentes que codifican varios eventos de resistencia a plagas y tolerancia a herbicidas.Se prevé que los futuros productos agrícolas de eventos apilados contemplen resistencia a plagas, tolerancia a los herbicidas y a las sequías y aspectos de especialización como aceite con alto contenido de omega-3 en la soya o la provitamina A en el arroz dorado.

Contribución a la seguridad alimentariaEn opinión del Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agro-Biotecnológicas, los cultivos biotecnológicos son determinantes en la seguridad alimentaria al posibilitar la producción de alimentos más asequibles aumentando la oferta (incrementando la productividad por hectárea) y reduciendo al mismo tiempo los costos de producción reduciendo insumos, labranza y aplicaciones de pesticidas.

BIOTECNOLOGÍA

Las cifras del Reporte ISAAA 2008 señalan que de los 44 mil millones de dólares obtenidos entre 1996 y 2007 como rendimientos de los cultivos transgénicos, 44 por ciento son generados por los incrementos de rendimiento y 56 por ciento por la reducción de los costos de producción.Como referencia, en 2007 el incremento total de la producción de los cuatro cultivos biotecnológicos principales —soya, maíz, algodón y canola— fue de 32 millones de toneladas métricas (MT), que hubieran requerido diez millones de hectáreas adicionales si no se hubieran utilizado transgénicos.Con base en estas cifras, quienes están a favor de los cultivos transgénicos afirman que éstos han contribuido a aumentar la productividad y reducir los costos de producción de los cultivos genéticamente modificados, que encierran un enorme potencial para el futuro cuando se aplique a cultivos esenciales como el arroz y el trigo, así como a cultivos de subsistencia, como la yuca.A corto plazo se esperan avances en el control de los tipos de estrés abiótico con el lanzamiento de la tolerancia a la sequía para 2012, o incluso antes, en Estados Unidos.En alimentos transgénicos, el arroz —el alimento más importante de las poblaciones con menos recursos— ofrece una oportunidad única de aumentar la oferta y, por lo tanto, de abaratar el alimento mediante el arroz Bt, así como de obtener un alimento más nutritivo con arroz dorado rico en provitamina A.El arroz transgénico —pendiente de aprobación en China— encierra un enorme potencial como factor de seguridad del suministro de alimentos y de reducción de la pobreza en el mundo.

Reducción de la huella ecológica de la agriculturaLa agricultura convencional ha causado impactos ambientales significativos y su huella ecológica puede reducirse utilizando la biotecnología agrícola. Entre los progresos alcanzados por ésta destaca la notable reducción del consumo de pesticidas, el ahorro de combustibles fósiles y la reducción de las emisiones

de dióxido de carbono gracias a la reducción o desaparición de las roturaciones, y la conservación del suelo y de la humedad optimizando las prácticas agrícolas sin labranza mediante la aplicación de la tolerancia a herbicidas.La reducción de pesticidas acumulada entre 1996 y 2007 se cifra en 359 mil toneladas métricas de principio activo —un ahorro de 9 por ciento en pesticidas—, que equivale a una reducción de 17.2 por ciento del impacto ambiental provocado por la aplicación de pesticidas a estos cultivos y determinado por el “cociente de impacto ambiental”.En materia de gestión de recursos naturales, aumentar la eficiencia en el consumo del agua en la agricultura es una asignatura urgente. Actualmente la agricultura consume alrededor de 70 por ciento del agua dulce del mundo, y es evidente que esto no se podrá sostener en el futuro cuando la población aumente casi un 50 por ciento hasta alcanzar los nueve mil 200 millones de habitantes en 2050. Por ello, se prevé que los primeros híbridos de maíz transgénico con cierto grado de tolerancia a la sequía se comercialicen en 2012 o incluso antes en Estados Unidos, en entidades propensas a la sequía como son Nebraska y Kansas, donde se calculan unos incrementos de rendimiento de 8 al 10 por ciento. Cabe destacar que el primer maíz transgénico tropical tolerante a la sequía se comercializará en el África Subsahariana en 2017. La aparición de la tolerancia a la sequía en el maíz templado de los países industrializados será un hito importante, pero todavía tendrá mayor impacto en el maíz tropical del África Subsahariana, América Latina y Asia.También se ha incorporado la tolerancia a la sequía en otros cultivos, como el trigo, que ha dado buenos resultados en los primeros ensayos de campo realizados en Australia, donde las mejores líneas han producido un 20 por ciento más que sus equivalentes convencionales. Se espera que la tolerancia a la sequía sea de gran ayuda para aumentar la sostenibilidad de los sistemas agrícolas de todo el mundo, sobre todo en los países en desarrollo, donde las sequías son más frecuentes y severas que en los países industrializados.

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INVERNADEROS

AgroPark: fuente de conocimiento y

desarrollo económico

Por: Isabel Rodríguez*Foto: Luis Miguel Cobo /

Cortesía AgroPark

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Ajuchitlán, Municipio de Colón, Querétaro.— Estructurado con base en un modelo de negocios que cumpliera con las mejores condiciones para la producción bajo invernadero, en febrero pasado se inauguró oficialmente AgroPark, parque agrícola de 805 hectáreas que busca liderar la producción de hortalizas y en un futuro de ornamentales en América del Norte.Actualmente AgroPark alberga operaciones de la empresa holandesa Freshmex, productora de pimiento morrón de color para exportación a Estados Unidos y Canadá.Esta iniciativa productiva es resultado de una asociación entre Incubadora Agroindustrial Activa, SA de CV, fundación dedicada a promover negocios agroindustriales en México, y el Fondo de Capitalización e Inversión del Sector Rural (Focir), perteneciente a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP).Además del aspecto productivo, en coordinación con Focir, en las instalaciones de AgroPark se estable-cerá un Centro de Transferencia de Tecnología para Agricultura Protegida, con el objetivo de capacitar a los agricultores en materia de cultivo intensivo en invernaderos; entrenar a técnicos y agrónomos mexicanos con el apoyo de expertos

en agricultura protegida nacionales y extranjeros, así como establecer alianzas con institutos agrícolas especializados en investigación y capacitación.Para esta iniciativa ya se cuenta con el apoyo del Tecnológico de Monterrey, Campus Querétaro, la Universidad de Wage-ningen, de Holanda, la Universidad Hebrea de Jerusalem y la Universidad Ben Gurion, de Israel.La primera empresa en comenzar operaciones en AgroPark ha sido Freshmex, subsidiaria de la empresa holandesa Levarht. En 2007 Fresmex inició cultivando 7.5 hectáreas (ha) de pimientos de colores, con una inversión de 130 millones de pesos, aunque hay planes de crecer a 20 ha productivas en el mediano plazo.Para su segundo ciclo productivo, las expectativas de la empresa apuntan a una producción de 250 toneladas por hectárea (ton/ha) de pimiento para exportación y 25 ton/ha para el mercado nacional. En relación con el año pasado, en 2009 se obtendrá un 40 por ciento más en pimientos de todos los colores, esto debido principalmente a un ciclo natural de curva de aprendizaje y a que los agrónomos han aprendido sobre la marcha a conocer mejor el clima de la región, señaló Oscar Woltman, gerente general de Freshmex.

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INVERNADEROS

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En entrevista para 2000 Agro, Woltman comentó que el interés de su empresa en formar parte de un proyecto viable como AgroPark surgió de las necesidades de su principal cliente, Estados Unidos, cuyo mercado sería abastecido por la producción de verano de Holanda y con la de invierno de México, garantizando así el abasto para todo el año.“Abastecer al mercado estadounidense desde México es más fácil porque en-viamos el producto directamente al cliente, sin intermediarios, brokers o comisio-nistas y sin problema alguno de logística”, mencionó el gerente de Fresmex.Cabe señalar que los aspectos fundamen-tales que motivaron el establecimiento

de AgroPark en el estado de Querétaro fueron la disponibilidad de gas natural, buena calidad del agua y buen clima. Sin embargo, aunque en agricultura protegida se tiene bajo control casi cualquier riesgo —climático y ambiental— y la producción de Freshmex se encuentra en un buen nivel, siempre deben buscarse las condiciones óptimas para obtener “un pico extra, un kilo más, que es donde está la ganancia”, apuntó Woltman.“Por eso, nosotros siempre evaluamos factores como temperatura de día y nocturna o niveles de humedad, aunque aquí esta última es menor porque manejamos invernaderos de

vidrio, que además tienen la ventaja de ser más seguros en cuestiones de fitosanidad e higiene, por no mencionar que captan más luz.”Por lo general, en un invernadero de plástico este insumo tiene que ser reemplazado a veces cada año, mientras que el vidrio tiene un tiempo de vida de hasta 15 años. En el caso de los invernaderos de Freshmex la estructura está diseñada para tener un tiempo mínimo de vida de 20 años.Cubiertos los aspectos estructurales de diseño y mantenimiento del invernadero, es posible controlar el riesgo más importante para el cultivo que producen: el picudo del pimiento (Anthonomus eugenii).

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En un invernadero de vidrio es mucho más difícil que entre este insecto porque, además de contar con una malla mosquitera, cada hectárea tiene uno o dos técnicos encargados de supervisar las condiciones del invernadero, además del personal encargado de revisar cada 15 días que los techos se encuentren en óptimo estado.“Mucha gente pregunta por qué hay tantas personas haciendo esta labor de revisión. Bueno, sólo basta calcular la inversión en mano de obra con base en la ganancia económica de no perder un kilo de producción.“Un kilo, multiplicado por 75 metros cuadrados da 75 toneladas de producto; cada kilo se vende a tres dólares, que en total generan ingresos por 220 mil dólares. Entonces, como la inversión ha sido tan grande y se están recuperando las ganancias, los costos en seguridad deben ser de las mismas dimensiones”, explicó el gerente general de Freshmex.

Intercambio de conocimientos para el desarrolloAdemás del incremento en los volúmenes de producción y el mejoramiento en la calidad de productos hortofru-tícolas y ornamentales, principalmente, la agricultura protegida ha traído a México nuevos mecanismos y tecnologías productivas para hacer la producción bajo invernadero una actividad que fortalezca al sector primario de la economía.

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INVERNADEROS

Sin embargo, en el mundo de la agricultura protegida y de la agronomía aplicada a ésta aún hay mucho por aprender y por mejorar, afirmó Oscar Woltman. “Si estamos convencidos de que los invernaderos, no sólo de vidrio como los de esta empresa, sino incluso los más sencillos, son el futuro para producir más alimentos y mejores, debemos aprender a producir mejor y de forma rentable, no sólo para los inversionistas, también para el consumidor llevándole un producto accesible, más barato de lo que actualmente es.”Con base en este criterio se decidió establecer un centro de transferencia de tecnología en las instalaciones de AgroPark. Las actividades de este centro

contemplan el intercambio estudiantil y académico, así como de especialistas en materia agrícola, para conocer los métodos de otros países, como Holan-da, España o Israel, que los han llevado a ser líderes en la producción de alimentos bajo invernadero.“En el caso de México, el futuro de AgroPark depende de la apertura entre los agrónomos, porque si ellos no quieren compartir sus experiencias no sirve de nada tener juntos a los productores en un parque agrícola si no podemos ofrecerles soluciones.”Por lo pronto, Freshmex trabaja en un proyecto con especialistas de la Universidad de Querétaro para resolver un problema que se presenta al principio de temporada en el cultivo de pimiento

morrón —específicamente durante las tres primeras semanas de la cosecha— y para el que aún no hay solución: el tallo podrido.“Si nosotros encontramos la solución a este problema tenemos el deber de compartirla con los demás produc-tores o empresas. No tenemos miedo a la competencia porque compartir tus conocimientos es una forma de transferencia de tecnología, siempre y cuando estos beneficios se vean también reflejados en el consumidor, porque tradicionalmente los productos de invernadero son más costosos, pero si hubiera más invernaderos se incrementaría la producción y bajarían los precios para el consumidor.”

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INVERNADEROS

Los invernaderos no son una mina de oroRespecto a la alta rentabilidad de los invernaderos, Oscar Woltman afirmó que si bien representan una alternativa de negocio muy productiva siempre y cuando se haga con base en un plan —agronómico y financiero— bien estructurado, la sobredimensión en las expectativas de ganancias no siempre es correcta.“Hay mucha gente dispuesta a producir bajo invernadero porque cree que es una mina de oro, bueno, pues la verdad es que no lo es; sí puedes ganar y recuperar tu inversión, pero en el largo plazo, en cinco o seis años, no en dos, como tradicionalmente se espera.“Otro aspecto en relación con los apoyos que los gobiernos, federales y estatales, están dando para la implementación

de proyectos de invernaderos que me preocupa es que hay muchas inversiones sin plan. Por supuesto que dar recursos es importante, pero al mismo tiempo que das los apoyos, brindas capacitación y exiges un plan de trabajo, partiendo de dos condiciones básicas: contar con asesoría agronómica desde que concibes el proyecto y buscar esquemas y alternativas de comercialización”, apuntó Woltman.En cuanto a la inversión extranjera para la implementación de invernaderos en México, Woltman consideró que ésta se incrementará paulatinamente lo cual, dijo, aumentará la demanda de insumos producidos en el país así como de mano de obra especializada.Acerca de los costos de un invernadero, espera que éstos se reduzcan, sin em-bargo recordó que los precios de las

certificaciones de invernaderos de vidrio como los de Freshmex son bastante altos. A esto hay que agregar que, pa-radójicamente y pese a contar con invernaderos altamente tecnificados, las aseguradoras no “confían” en la estructura de los invernaderos de Freshmex para cubrirlos.“Yo creo que, como no conocen este producto, las aseguradoras tienen miedo. Pero la estructura de nuestros invernaderos resiste 25 kilos de nie-ve por metro cuadrado y vientos de hasta 150 kilómetros por hora, o sea está hecho para soportar el clima holandés, que es por mucho más extremo que el de México. De cualquier forma, estamos negociando opciones de aseguramiento, aunque hasta la fecha las que nos han ofrecido son muy caras.”

Ventajas competitivas de los invernaderos en MéxicoLa gran ventaja competitiva de los invernaderos en México, respecto a otros países de la región, es su cercanía con Estados Unidos y la demanda de este país por alimentos. Además de que las tendencias de este mercado, así como del europeo, apuntan hacia mayores requerimientos de alimentos sanos, no necesariamente orgánicos.Así, “México tiene un gran futuro en agricultura protegida, siempre y cuando los invernaderos sean manejados con el acompañamiento permanente de un agrónomo. Cuanto más alta sea la inversión más importante es el agrónomo”, enfatizó el gerente de Freshmex.En cuanto a la participación de pequeños y medianos productores en Freshmex,

Oscar Woltman comentó que actualmente trabajan con cinco empresas ubicadas en Querétaro, a las cuales ofrecen capacitación sobre aspectos básicos, como nutrición vegetal y manejo del invernadero.“El más chico de los invernaderos con el que trabajamos es de media hectárea y el más grande es de ocho hectáreas. Ellos reciben visitas de nuestro personal de diferentes áreas para ayudarles a detectar las necesidades de sus cultivos en su propio ambiente, desde cómo manejar la planta hasta cómo cosechar.”Además, estas empresas han acerca-do a Freshmex su producto para comercialización, el cual primero es seleccionado y luego empacado, ya sea para exportación o para el mercado nacional.

“En los empaques de color azul mete-mos la mejor calidad de pimiento, sin importar de qué empresa vino; con base en la calidad determinamos si va al mercado nacional o de ex-portación, pero siempre con un minu-cioso seguimiento de hacia dónde se comercializa, para garantizar la transparencia de los recursos que se pagan a las empresas.”“Finalmente, además de la transferencia de tecnología y el intercambio de experiencias, lo más importante en agricultura protegida es que la inversión se oriente con base en una excelente organización y acompañamiento agronó-mico, para que el productor pueda vender calidad”, concluyó Woltman.

* agro@3wmexico.com

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TECNOLOGÍAS

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Bajo condiciones ambientales favorables, una planta es capaz de desarrollarse y completar su ciclo vital si se le proporcionan los elementos químicos carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O), nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre (S), boro (B), cloro (Cl), cobre (Cu), hierro (Fe), manganeso (Mn), molibdeno (Mo) y zinc (Zn).Recientemente, el níquel ha sido incorporado a la lista de elementos esenciales debido a su relación con la enzima ureasa que actúa en el metabolismo de compuestos nitrogenados en plantas. A excepción de los nutrientes no minerales C, H y O, que se incorporan al metabolismo vegetal por medio del agua, del gas carbónico (CO2) y del oxígeno (O2) de la atmósfera, los demás nutrientes minerales son absorbidos por las raíces, provenientes de los minerales o de la materia orgánica descompuesta.Además de estos nutrientes, otros elementos químicos se consideran beneficiosos para el crecimiento de las plantas, por ejemplo el sodio (Na) para las plantas halofitas, el silíceo (Si) para algunas gramíneas y el cobalto (Co) para plantas leguminosas fijadoras de nitrógeno atmosférico.La figura 1 muestra la analogía entre los orígenes de los elementos esenciales en el cultivo de plantas en suelo y en hidroponía. En ambos casos la entrada principal de los nutrientes ocurre a través de las raíces. Comparando las composiciones químicas de los extractos de suelo y de soluciones nutritivas, las mayores diferencias entre estos dos medios de crecimiento de plantas (suelo e hidroponía) radican en la concentración de fósforo. Mientras que en la solución de un suelo fértil esta concentración es de 0.004 mmol.L-1 (0.12 mg.L-1), en soluciones nutritivas

ésta se muestra de 125 a 675 veces mayor, o sea entre 0.5 y 2.7 mmol L-1 (15 a 84 mg.L-1).

Fig. 1 Analogía entre los orígenes de los nutrientes absor-bidos por plantas cultivadas en suelo y en hidroponía

Así el potasio y el nitrógeno de la solución del suelo presentan también concentraciones muy superiores a las de soluciones nutritivas, de 49 a 126 y de 16 a 56 veces, respectivamente, más elevadas en esta solución. Para los demás nutrientes las diferencias son de menor magnitud.

Por: Pedro Roberto FurlaniFoto: 2000 Agro

Necesidades nutricionales

en cultivos hidropónicos

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La composición de la solución de un suelo sufre pocas alteraciones en función de la extracción de nutrientes por las plantas, ya que en el suelo, además de la relación de volumen de la solución por volumen de raíces puede ser más elevada, existe también una capacidad continua de reposición de nutrientes a partir de los procesos de degradación y/o liberación de compuestos inorgánicos y orgánicos. Esto ya no ocurre con soluciones nutritivas en las cuales, además de tener una relación de volumen solución/raíces mucho menor, los nutrientes consumidos por las plantas deben reponerse al medio de crecimiento.Los nutrientes absorbidos por las raíces son transportados a la parte aérea de las plantas por el xilema y entre los órganos de las plantas por el floema. Generalmente en cultivos hidropónicos la absorción es proporcional a la concen-tración de nutrientes en la solución más próxima a las raíces y está mucho más influenciada por los factores del ambiente como salinidad, oxigenación, temperatura y pH de la solución nutri-tiva, intensidad de luz, fotoperiodo, temperatura y humedad del aire.

Análisis de necesidades nutricionalesEn el análisis de las necesidades nutricio-nales de plantas en cultivo hidropónico se deben enfocar las relaciones entre las concentraciones de nutrientes en la masa seca de las plantas, pues ésta es una indicación de la relación de extracción del medio de crecimiento. En el cultivo hidropónico las cantidades totales absorbidas por las plantas presentan importancia secundaria ya que en este sistema se deben proporcionar soluciones nutritivas diluidas y procurar mantener relativamente constantes las concentraciones de los nutrientes en el medio de crecimiento. Por el contrario en el suelo se procura proporcionar las cantidades totales requeridas por las plantas por medio de la fertilización, con base en el conocimiento previo de las concentraciones disponibles en propio suelo.Cuando se utiliza una única composición

de la solución nutritiva para el crecimiento de varias especies vegetales que tienen una relación de extracción diferente hay una gran posibilidad de que ocurra un desequilibrio nutricional con acumulo y/o falta de nutrientes a lo largo del periodo de desarrollo de las plantas, principalmente en plantas de ciclo más largo, cuando la solución nutritiva no se revuelva integralmente. Estas relaciones deben ser consideradas también para la reposición de nutrientes durante el desarrollo de las plantas.Por ejemplo, cuando se usa una única solución nutritiva para el crecimiento de diferentes hortalizas de hojas se puede prever que las plantas de espinaca y de rúgula, por ejemplo, absorberán mayores cantidades de calcio que los berros, la lechuga y el diente de león, por cada unidad de potasio absorbido. Si esto no se considera en la reposición de nutrientes se podrá dar una deficiencia de calcio en los cultivos que muestran mayor demanda de este nutriente.Por otro lado, para aquellos cultivos cuyo interés comercial está en la fase reproductiva —en la producción de flores o en la de frutos— la relación

considerada entre nitrógeno, fósforo y potasio debe ser diferente a la utilizada en el desarrollo vegetativo. En el perio-do de floración y fructificación se debe reducir la relación N/K y aumentar la de P/K. Estas alteraciones son más fáciles de hacer en cultivo hidropónico.En cuanto a la posible variación en la relación de absorción entre nutrientes en función de la edad de las plantas, estudios relativos al ritmo de absorción de nutrientes en plantas cultivadas en hidroponía con lechuga y rúgula cons-tataron pequeñas diferencias.Además, en soluciones nutritivas con relaciones constantes entre los nutrien-tes pero con concentraciones salinas diferentes, la relación entre los nutrientes acumulados en la planta no sufre cambios considerables.

Interacciones químicas en soluciones nutritivasEn la preparación de la solución nutritiva se usa, normalmente, cualquier sal soluble con tal de que proporcione el nutriente requerido y que no contenga elementos químicos que puedan perjudicar el desarrollo de las plantas.Deben observarse algunos cuidados en

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TECNOLOGÍAS

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la preparación de las soluciones nutritivas destinadas a la producción comercial; conocer la calidad del agua en lo que se refiere a sus características químicas (cantidad de nutrientes y concentración salina) y microbiológicas (coliformes fecales y patógenos) y considerar la relación de costo por unidad de nutriente y su solubilidad al escoger las sales fertilizantes.En general, las sales y/o fertilizantes utili-zados en la preparación de una solución nutritiva son los siguientes: nitrato de calcio, nitrato de potasio, fosfato mono-amónico, fosfato monopotásico, sulfato de magnesio, ácido bórico o bórax, sul-fato de cobre, sulfato de zinc, sulfato de manganeso, molibdato de sodio o de amonio. El hierro se debe proporcionar en la forma quelada y entre los quela-dos existentes se destacan el Fe-DTPA (Dietilen Triamino Pentacetato de hierro), Fe-EDTA (Etilen Diamino Tetracetato de hierro), Fe-EDDHA (Etilen Diamino Di-orto Hidroxifenilacetato de hierro) y Fe-EDDHMA (Etilen Diamino Di-orto Hidroxi-parametilfenil Acetato de hierro).La mayoría de las soluciones nutritivas no tienen poder tampón y el pH varía continuamente sin mantenerse en un rango ideal. Distinto a lo que ocurre

en el suelo, en hidroponía el rango ideal de pH debe estar entre 5.0 y 6.0. Valores de pH diferentes a éstos causan alteraciones en las formas libres y complejas de los nutrientes. En lo referente a los macronutrientes sólo las formas disponibles de calcio y fósforo se ven afectadas negativamente por los aumentos de pH de la solución nutritiva.Con el hierro y otros cationes micronu-trientes las alteraciones de las formas libres y complejas son dependientes del pH así como del quelato de hierro utilizado. Considerando el rango normal de pH de soluciones nutritivas (5.5–6.5), el quelato de Fe-EDDHA es el más estable que el de Fe-DTPA y éste a su vez más estable que el Fe-EDTA.La adición de quelato Fe-EDDHA como fuente de Fe (2.5mg.L-1) a una solución nutritiva favorecerá, en parte, la quelación solamente del cobre aunque en pro-porción menor que con otros agentes quelantes como el DTPA y el EDTA. En el caso del zinc, tanto el DTPA como el EDTA tienen capacidades semejantes de quelación, mientras que en el caso del manganeso, el EDTA es superior al DTPA en su poder de quelación, aunque con importancia significativa sólo en pH superiores a 7.0.

En relación con los efectos de estas variaciones en la absorción por las plantas, los análisis han indicado que las formas libres de manganeso (Mn) y de zinc (Zn) son determinantes para su absorción. En el caso de plantas de lechuga, las concentraciones de Mn y de Zn son mayores en plantas crecidas en solución nutritiva con quelato Fe-EDDHA que en plantas crecidas en solución nutritiva con Fe-EDTA. Las cantidades de Mn y de Zn libres de la primera solución se encuentran en proporciones mayores que en solución con EDTA. El EDDHA y el DTPA, en crisantemo, proporcionan cantidades semejantes de Mn libre, sin embargo el Zn está en mayor cantidad en la solución con EDDHA, lo que se refleja en mayor acumulación de Zn en las hojas.Las variaciones de pH que ocurren en la solución nutritiva durante el crecimiento de las plantas son un reflejo de la absorción diferenciada de cationes y de aniones. Por ejemplo cuando el nitrógeno se adiciona en la forma nítrica la absorción de aniones es mayor que la de cationes provocando la elevación del pH. Por esta razón se recomienda adicionar parte del nitrógeno en la forma amoniacal (NH4+), lo que hace que la

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solución sea más tamponada. Es más conveniente mantener la solución nutritiva equilibrada en cationes y aniones, con el fin de atender la demanda de la planta, que intentar mantener el pH en un rango estrecho de valores por medio del uso de ácidos (sulfúrico, fosfórico, nítrico o clorhídrico) y/o de bases fuertes (hidróxido de sodio o de potasio o de amonio) con el fin de disminuir o aumentar el pH del medio de crecimiento, respectivamente.

Reposición de nutrientesEl volumen de solución nutritiva en el cultivo hidropónico disminuye proporcionalmente al crecimiento de las plantas. Sin embargo la disminución del volumen de solución no está acompañada por una disminución proporcional de las concentraciones de nutrientes. Esto ocurre debido a la capacidad de absorción selectiva de nutrientes por las plantas y depende de la especie y del cultivar.La necesidad de reponer nutrientes cuando se cultiva una especie de planta viene determinada por la relación entre lo disponible en la solución nutritiva y lo requerido por la planta. Por ejemplo, en una solución nutritiva con inicialmente 200mg.L-1 de nitrógeno, donde la planta test sea la lechuga, cuya necesidad de N está entre 700 y 1000 mg de N, se puede estimar el volumen mínimo de esa solución nutritiva en diez litros para que no ocurra la deficiencia de ese nutriente durante su crecimiento. En cultivos comerciales el volumen de solución nutritiva por planta se sitúa en torno a 1.0 L y en esta situación el mayor desafío de los productores hidropónicos es conseguir que la reposición de nutrientes durante el desarrollo de las plantas no afecte la relación entre sus concentraciones en la solución nutritiva.Durante el desarrollo del cultivo hidropónico comercial los sistemas de manejo han evolucionado. Inicialmente se intentaba renovar periódicamente la solución nutritiva. Sin embargo, esta práctica generaba desperdicios, por lo que se sustituyó con la adición de sales al volumen de agua consumido por las plantas, utilizando como criterio los valores de evapotranspiración. Este criterio causaba aumentos en las concentraciones de nutrientes extraídos en mayores cantidades. Aunque fáciles de utilizar, estos criterios se sustituyeron por el control de la concentración salina de la solución nutritiva por medio del monitoreo con conductivímetro portátil.Aun así, la lectura del conductivímetro no discrimina los nutrientes por lo que se pueden ocasionar desequilibrios nutricionales. Para resolver este problema el análisis químico de la solución nutritiva, realizado periódicamente, sería la única manera de reponer las cantidades de nutrientes que son absorbidos por las plantas. Desde el punto de vista práctico se exige que el análisis sea realizado de forma rápida y con bajo costo lo que no siempre puede conseguirse en el caso de productores distantes de los laboratorios. Recientemente los esfuerzos se han direccionado al desarrollo de sensores que estiman la concentración de los nutrientes individualmente. Por ahora no existe nada en uso que sea definitivo y de confianza.Las soluciones nutritivas deben ser formuladas y manejadas para

proporcionar de forma equilibrada los nutrientes requeridos por las plantas sin ocasionar ningún daño salino a las raíces debido al aumento del potencial osmótico. La tolerancia al potencial osmótico del medio de crecimiento varía entre especies e incluso entre cultivares dentro de una misma especie, pero la mayoría de las plantas toleran valores situados entre –0.5 y –1.0 atm. Sin embargo, en la práctica las estimaciones del potencial osmótico son realizadas por las medidas de conductividad eléctrica (CE) expresadas en mS. cm-1 y realizadas con equipamientos portátiles de fácil manejo.Las hortalizas de hojas toleran CE de 1.0 a 2.5 mS. cm-1 mientras que hortalizas de frutos toleran CE de 2.5 a 4.0 mS. cm-1. Entonces, se sugiere una forma práctica de formular una solución nutritiva y posteriormente reponer los nutrientes absorbidos para atender la demanda de la planta cultivada, considerando la relación entre los nutrientes absorbidos. Según este criterio, la reposición de sales se realiza con el fin de mantener constante la concentración salina evaluada por el valor de la conductividad eléctrica. El principal problema de esta metodología reside en la calidad del agua utilizada en el cultivo ya que puede provocarse un desequilibrio nutricional si se utiliza agua con alta concentración de sales.

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En los riegos localizados de alta frecuen-cia, a la aportación de nutrientes junto con el agua de riego se le denomina fertirrigación. Numerosos estudios han demostrado que la fertirrigación mejora la productividad del melón elevando la eficiencia del agua de riego y de los fertilizantes.Las ventajas de la fertirrigación se basan en la aplicación del agua y de los nutrientes directamente a la zona radicular con alta uniformidad y, por otro lado, en la dosificación del agua y de los nutrientes al ritmo de extracción de la planta.La fertirrigación incluye conjuntamente los dos factores más importantes de la producción agrícola, como son el agua y los fertilizantes. No debe concebirse la utilización de la fertirrigación sin que las demandas de agua y nutrientes por los cultivos sean satisfechas con elevada eficiencia. Por otra parte, el suministro de nutrientes en el volumen de suelo humedecido por los goteros presenta un comportamiento de aquéllos en el suelo y una respuesta de la planta distinta de las técnicas tradicionales de cultivo.

A este respecto, equilibrio, concentración e interacción entre nutrientes son las variables que deberán optimizarse a nivel suelo para que la absorción por las plantas se produzca de forma equilibrada, evitando deficiencias o excesos que mermen el rendimiento. El conjunto de datos de suelo y planta conducen a la optimización de la fertilización.

Características del sueloEl conocimiento de la fertilidad del suelo y de sus características fisicoquímicas a través de los análisis correspondientes es imprescindible. De dichos análisis se deducirá la necesidad o no de elevar la riqueza del suelo hasta un nivel medio–alto de los nutrientes deficitarios —principalmente fósforo y potasio— así como el comportamiento de los fertilizantes.Existe cierta inclinación a basarse en el análisis periódico de suelo para programar la fertirrigación. En este aspecto es importante considerar que en los sistemas de riego por goteo, la capacidad del suelo como reserva mineral disminuye en

un porcentaje muy elevado, al estar las raíces de las plantas concentradas en los volúmenes de suelo humedecidos por los goteros (bulbos húmedos). En estos bulbos, la extracción de agua y los elementos nutritivos por la planta son muy elevados, agotándose la reser-va en cortos periodos de tiempo, lo que obliga a su reposición con elevada frecuencia.En el manejo de agua y los nutrientes se debe tender a equilibrar las aportaciones con la demanda de la planta. La progra-mación de la fertirrigación basada en análisis de suelo es muy limitada. Los valores obtenidos están sometidos a una serie de variables como son la distancia al punto de goteo, profundidad, humedad de suelo y dinámica de nutrientes en el bulbo, fundamentalmente, lo que puede dar lugar a tomar decisiones poco fundamentadas, lo que limita la programación. El análisis del suelo es útil sobre todo para conocer el nivel de fertilidad y qué características —físicas o químicas— pueden afectar al compor-tamiento y eficacia de los fertilizantes.

Fertilización del melón

en riego por goteo

Por: Luis Rincón Sánchez*Foto: 2000 Agro

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Agua de riego. El conocimiento de la composición química del agua de riego será imprescindible para saber la cantidad de elementos nutrientes que aporta: salinidad, niveles de iones tóxicos que pueden afectar a la productividad del cultivo y la reacción de los fertilizantes. Los nutrientes aportados por el agua de riego deben ser tenidos en cuenta y detraídos de las cantidades totales por aportar.

Demanda de nutrientes por el cultivoExtracciones totales. La información disponible en relación con la extracción de nutrientes por el cultivo está referida en la mayoría de los casos a valores de extracciones totales de macroelementos (N, P, K, Ca y Mg) siendo muy pocos los datos disponibles sobre demanda perió-dica de nutrientes. El siguiente cuadro presenta las extracciones totales de macroelementos realizadas por el melón según diversos autores. Los valores reflejados varían según las condiciones de cultivo.

Extracciones periódicas de los cultivosEl conocimiento de las extracciones totales de nutrientes no es suficiente para realizar una fertirrigación eficiente. Las ventajas de la fertirrigación se basan en aplicar los nutrientes directamente a la zona radicular dosificando las aportaciones según demanda de la

planta. Para ello será necesario saber la demanda de nutrientes por la planta en función del tiempo (extracciones periódicas) de las que se deducen las cantidades de fertilizantes que se tienen que aportar a lo largo del periodo de cultivo.

Fertilizantes y mezclas. Los principales fertilizantes solubles para fertirrigación son nitrato amónico, sulfato amónico, nitrato cálcico, fosfato monopotásico, fosfato monoamónico, ácido fosfórico (75% pureza), nitrato potásico, sulfato de potasio, sulfato de magnesio, sulfato de manganeso, sulfato de zinc, sulfato de cobre y molibdato amónico, entre otros.Las mezclas de sales fertilizantes pue-den dar lugar a precipitaciones en el tanque de disolución o tuberías de rie-go; por ello es fundamental saber qué fertilizantes se pueden mezclar y cuáles no. La utilización de varios depósitos de soluciones concentradas, así como su incorporación independiente previene las precipitaciones. En caso de utilizar soluciones concentradas para varios

días, éstas deben calcularse para su consumo en un periodo máximo de cuatro a cinco días, principalmente aquellas que incorporen nitrógeno.

Práctica de la fertirrigaciónDiseño agronómico de la instalaciónEn el diseño de la instalación es recomen-dable mantener un solape entre bulbos

húmedos del 10–15 por ciento, de forma que se genere una franja de humedad continua a lo largo del ramal de riego, evitando franjas de humedad discontinuas que pudieran dar lugar a acumulación de sales entre plantas, así como a restricciones en el desarrollo radicular.Por otro lado, los puntos de goteo deben separarse del tronco de la planta para prevenir la podredumbre del cuello, a la que el melón es muy sensible, y fomentar el desarrollo radicular. La habilitación de un solo emisor por planta obliga en muchos casos (principalmente en suelos de textura gruesa) a utilizar dosis elevadas de riego con importantes pérdidas de agua y nutrientes en profun-didad, limitando el desarrollo radicular de la zona humedecida por cada gotero.

Corrección de la fertirrigación según la calidad del aguaAguas que contentan 3 meq/1 de calcio y 2 meq/1 de magnesio o más, compensan las necesidades del cultivo para un consumo total de agua de 400 mm, aunque en los periodos donde las extracciones superan a las aportaciones habrá de suplementar las cantidades necesarias de calcio con nitrato cálcico.

Fuente Rendimiento t/haNutrientes kg/ha

N P2 O5 K2 O Ca Mg

Anstett (1965) 67 283 137 503 295 46

Chaux (1972) 15 – 20 50 20 100 - -

Rincón y Col (1996)

50 – 55 205 80 500 165 85

Robin (1957) 24 122 17 229 - -

Thomson & Kelly (1957)

16,3 56,2 17,2 101,2 69,7 10

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En el caso de utilizar aguas salinas, la aportación de nitrógeno y potasio en fertirrigación debe ser continua para contrarrestar la presencia de iones cloruro y sodio, elevando las dosis de nitratos en 5-10 por ciento cuando la concentración de cloruros en el agua de riego supere los 10 meq/1 y las de potasio en un 10-15 por ciento cuando la concentración de sodio supere los 8 meq/1.El riego con aguas salinas presenta un alto riesgo de precipitaciones de carbonatos de calcio y magnesio. Como medida preventiva deberá bajarse a 6 el pH de la solución de riego (con fertilizantes o sin ellos) durante todo el tiempo de riego. A su vez se mejoran las condiciones de absorción de nutrientes por planta.

Manejo y aportación de los fertilizantesEl melón es un cultivo de exigencia media en nutrientes. La frecuencia de la aportación de los fertilizantes será la misma que la del riego, evitando acumular cantidades que pudieran dar lugar a concentraciones elevadas de uno o más nutrientes en el bulbo, con riesgo de que se produzcan fenómenos de antagonismo y sinergismo. Para mantener en el tiempo la concentración y equilibrio de los nutrientes en el suelo, el equilibrio de las cantidades de fertilizantes que se aportarán en el agua de riego deberá ser igual al de las extracciones realizadas por el cultivo.Se debe tener presente el movimiento de los nutrientes en el bulbo húmedo al efecto de minimizar las pérdidas por percolación en profundidad. Nitrógeno y calcio se desplazan en profundidad junto con el agua de riego, mientras que el potasio es desplazado a los bordes de los bulbos humedecidos por los goteros. El fósforo queda retenido cerca de los puntos de goteo.

La inyección de nutrientes en el agua de riego debe hacerse durante el transcurso de 90 por ciento del tiempo de riego, regando el último 10 por ciento del tiempo con agua acidulada para eliminar todas las sales fertilizantes del agua y evitar obturaciones por precipitados químicos.

Control de la nutrición de la plantaConcentración mineral en planta. De todos los órganos vegetativos de la planta, las hojas han demostrado ser las que dan una información precisa de la absorción de los nutrientes, siendo el indicador del nivel de disponibilidad de nutrientes en el suelo.

Respuesta de la plantaa carencia de nutrientesNitrógeno. Carencia fácil de detectar en campo con baja incidencia en planta-ciones comerciales. La deficiencia de

nitrógeno produce una sintomatología en la planta que se manifiesta por un amarillamiento de las hojas, comenzando por las basales. El crecimiento de la planta disminuye con internudos cortos y hojas pequeñas. Cuando la deficiencia es acusada, el crecimiento se paraliza, el amarillamiento se intensifica generalizándose a toda la planta con defoliación de las hojas viejas. La carencia se corrige mediante la aplicación de fertilizantes minerales en forma de nitrato a razón de 60-75 ppm de N nítrico en el agua de riego hasta la desaparición.

Potasio. La incidencia de esta carencia es baja en plantaciones comerciales. Los síntomas aparecen por un amarillamiento de las hojas basales permaneciendo verdes las hojas jóvenes, disminuyendo el desarrollo de la planta. Con la defi-ciencia acusada, el amarillamiento se intensifica evolucionando a necrosamiento.

TECNOLOGÍAS

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En fruto aumenta la cavidad interior (frutos huecos) con disminución de la concentración de azúcares. La corrección se realiza aplicando sulfato de potasa o nitrato potásico vía fertirrigación a concentraciones de 90–100 ppm hasta su total desaparición. Posterior-mente se aplicará la fertilización programada.

Calcio. La sintomatología aparece en hojas jóvenes con la aparición de una coloración blanquecina en el borde de las hojas, inhibiendo el crecimiento y curvándose hacia el envés. La coloración tiene distintos tonos de color verde, oscuros cerca de los nervios y más claros en la zona intermedia. Con deficiencia acusada puede aparecer la podredumbre apical del fruto (blossom end ro). La corrección se lleva a cabo mediante la aportación de nitrato de calcio vía fertirrigación a concentraciones de 30–40 ppm de Ca. Se puede combinar con la aplicación de calcio en forma quelato vía foliar.

Magnesio. Carencia característica de fácil detección en campo. La sintomatología se inicia en hojas adultas, apareciendo manchas amarillentas entre los nervios presentando un aspecto moteado. Las hojas verdes se curvan haciéndose quebradizas. Con carencia más acusada, la hoja adquiere un tono amarillo, apareciendo posteriormente zonas necróticas. Para su corrección se aplica sulfato de magnesio vía fertirrigación a concentraciones de 10–15 ppm de Mg. Debe combinarse con la aplicación vía foliar de Mg en forma de sulfato o en forma de quelato.

Hierro. Los síntomas de carencia se manifiestan por una coloración amarillenta en las hojas jóvenes —debido a la baja movilidad del elemento dentro de la planta— con los nervios verdes, intensificándose conforme aumenta la carencia. La falta de hierro puede ser directa debida a la falta del elemento en el medio de cultivo o bien inducida por efectos de antagonismo con otros nutrientes, como el fósforo, calcio y excesos de Mn y Zn. La aplicación de quelato de hierro vía fertirrigación tiene efectos rápidos en la corrección de la carencia. En función de las características del suelo de cultivo deberá establecerse la aplicación periódica de quelato de hierro vía fertirrigación.

Zinc. Es una carencia poco conocida, cuyos sín-tomas no están muy claros. Algunos autores la des-criben por una decoloración entre los nervios de las hojas, que pueden llegar a necrosarse en caso de carencia muy acusada. Otros síntomas descritos son la disminución del tamaño de la hoja y enanismo de la planta. La corrección se realiza mediante la aplicación vía foliar de quelato de zinc.

Molibdeno. La deficiencia desarrolla una coloración amarillo marfil entre los nervios de las hojas adultas. Progresivamente el borde de la hoja se seca curvándose hacia arriba y la planta deja de crecer.

* Ingeniero agrónomo. Jefe del departamento de Riegos del Centro de Investigación y

Desarrollo Agroalimentario de la Región de Murcia (España)

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TECNOLOGÍAS

Las ventajas del control de plagas en los cultivos son evidentes e indiscutibles para los agricultores: menos pérdidas de las cosechas, mejores productos y menores costos de producción. Este control ha sido una realidad desde la segunda mitad del siglo XX, con el advenimiento de una serie de compuestos sintéticos orgánicos con actividad plaguicida (entre los que existen insecticidas, her-bicidas y fungicidas, con actividades específicas que se pueden agrupar en acaricidas, larvicidas, escarabicidas, rodenticidas, etc.).Sin embargo, se sabe que estos compuestos contaminan el suelo y el agua debido a que sus estructuras son difíciles de descomponer, además de su alta toxicidad asociada sobre insectos benéficos y animales no blanco de su acción, incluyendo a los humanos.Una alternativa al uso de químicos sintéticos es el control biológico de plagas. Dicho control se lleva a cabo mediante el empleo de los enemigos naturales de una plaga específica que ataca un cultivo.Las ventajas del uso de estos “biopes-ticidas” son que no contaminan el ambiente

debido a su naturaleza biológica; no provocan efectos dañinos a vertebrados ni a humanos; debido a que son específicos contra plagas particulares tienen muy bajos impactos sobre otros insectos no blanco y la tasa de generación de insectos resistentes es menor, comparada con el uso de pesticidas tradicionales.Los biopesticidas de uso actual pertene-cen a dos grupos: a los que proveen protección contra enfermedades de las plantas debido a que las bacterias usadas (Pseudomonas) producen compuestos activos antimicrobianos y los que pro-ducen potentes toxinas insecticidas (bacterias entomopatógenas). De estas últimas, Bacillus thuringiensis, o Bt, es la bacteria entomopatógena con más éxito comercial.

Bacillus thuringiensis y las toxinas CryAunque se ha aislado principalmente del suelo, Bacillus thuringiensis —Bt— es un microorganismo ubicuo. Es una bacteria gram positiva perteneciente a la familia Bacillaceae que se distingue por la formación de cristales proteicos durante su fase

de esporulación, que ocurre cuando las condiciones ambientales no son fa-vorables para la reproducción.La actividad insecticida de Bt es debida a cristales paraesporales, producto de una serie de genes codificados en megaplásmidos, que son secuencias de ADN que se encuentran adicionalmente al cromosoma bacteriano. Cada gen contiene la información necesaria para la producción de toxinas Cry. Hasta la fecha se conocen más de 50 genes de toxinas Cry, que se clasifican de acuerdo a su semejanza molecular y a su especificidad insecticida.La actividad insecticida de las toxinas Cry se ve aumentada por otras proteínas también producidas por Bt llamadas toxinas Cyt.Los insectos que son blanco de estas toxinas son las larvas de mariposas y palomillas (lepidópteros); moscas y mosquitos (dípteros); escarabajos (coleópteros) y los huevecillos y fases adultas de algunos nematodos. En general cada toxina es específica sobre un orden particular de insectos y sólo en unos pocos casos una toxina tiene actividad sobre dos o tres órdenes.

Enemigos naturales,herramientas de control biológico

Por: Dra. Claudia Martínez Anaya*

Foto: Cortesía Natural Resources Conservation

Services

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Modo de acción insecticidaLos cristales y esporas del Bt son consumidos por las larvas y disueltos en sus aparatos digestivos. En el intestino de un insecto blanco existen proteínas llamadas receptores que les sirven como sitio de reconocimiento a la toxina. Esta unión entre el receptor y la toxina es muy precisa, por esta razón solamente aquellos insectos que contengan a los receptores para las toxinas de las que se han alimentado son susceptibles.Además, se sabe que en muchos casos las toxinas necesitan más de un receptor para poder ejercer su actividad, lo que incrementa aún más su especificidad. Una vez que la toxina encuentra e interacciona con su receptor ocurren eventos que llevan a la formación de poros en las células del intestino por lo cual éste pierde su función y se paraliza. Entonces las esporas, ingeridas al mismo tiempo que los cristales, al encontrarse en condiciones nuevamente favorables, comienzan a reproducirse, enfermando a la larva, que finalmente muere por una infección generalizada.Al morir las larvas, las células de Bt vuelven a esporular y formar cristales activos que son liberados al suelo para iniciar un ciclo más de reproducción.

Uso comercial de BtAunque Bt comenzó a usarse como insecticida en 1938 en Francia y después en Estados Unidos durante la década de 1950, no fue sino hasta diez años más tarde —con el descubrimiento de cepas con actividades particulares contra diferentes tipos de insecto— que comenzaron a fabricarse productos más efectivos. Hoy en día se han identificado más de 80 variedades (o subespecies) de Bt con potencias y especificidades diferentes.Las formulaciones basadas en la subespecie kurstaki fueron las únicas existentes durante muchos años contra plagas de orugas de mariposas y palomillas, pero ahora otras son usadas también. Algunas de ellas, por ejemplo, son asporogénicas (que no forman esporas), lo que representa una ventaja para los fabricantes al permitirles una mayor producción de cristales tóxicos por cultivo.Además de controlar plagas de cultivos, la actividad de las toxinas Cry contra insectos como moscas y mosquitos es muy relevante, ya que estos últimos son vectores de infecciones humanas tan importantes como la malaria y la fiebre del dengue. El modo de acción contra las larvas de mosquitos es similar al de las orugas, sin embargo debido a que éstas son acuáticas, la manera de aplicar los productos es diferente. Asimismo, actualmente el uso de Bt como control de nematodos parásitos del ganado está siendo estudiado.

Desarrollos biotecnológicos y perspectivasUna limitación al uso de cristales Bt en el campo es su poco tiempo de permanencia, lo que implica la constante adición de

producto. Además, como las plagas son en muchos casos solamente susceptibles en la fase larvaria, el agricultor debe ser muy cuidadoso del momento en el que aplica el biopesticida. Por eso el foco de diferentes investigaciones científicas es la generación de cultivos transgénicos.Una planta transgénica es aquella a la que mediante manipulación en el laboratorio se le ha introducido la información genética contenida en Bt, necesaria para la producción de toxinas.Las primeras plantas de ese tipo fueron obtenidas a finales de la década de 1980 y actualmente se cultivan tabaco, soya, maíz, canola, papa, tomate, remolacha y algodón transgénicos. De hecho en México el algodón Bt representa 60 por ciento de todo el que se cosecha. Muchas otras plantas transgénicas se encuentran en fase de desarrollo experimental.Otra desventaja de las toxinas Cry es que debido a su especificidad existen muchas otras plagas que no son blanco de su actividad, por lo que es importante la identificación de otras proteínas tóxicas o la manipulación biotecnológica de las que ya se conocen que les permita adquirir nuevas capacidades.A pesar de sus ventajas, el uso de biopesticidas es todavía muy limitado; sin embargo, el alarmante aumento de plagas resistentes a los productos sintéticos y el incremento en los precios del desarrollo de nuevos productos químicos (toma entre ocho y 12 años para que un nuevo compuesto sea lanzado al mercado, con una inversión de entre 30 y 40 millones de dólares) está impulsando a la biotecnología basada en productos naturales al desarrollo tanto de cepas más específicas y efectivas de Bt como la generación de nuevos cultivos transgénicos.Por estas razones el control biológico —amigable con el medio ambiente y compatible con las prácticas de agricultura sostenible modernas— es una realidad a la que se debe seguir apoyando.

* Especialista del Departamento de Microbiología Molecular, Instituto de Biotecnología (IBT), UNAM

Toxinas Cry de Bt

Toxina Forma del cristal Actividad insecticida

Cry I (Subgrupos: A(a), A(b), A(c), B, C, D, F, G)

Bipiramidal Larvas de lepidópteros

Cry II (Subgrupos A, B, C) Cuboidal Lepidópteros y dípteros

Cry III (Subgrupos A, B, C) Plano / irregular Coleópteros

Cry IV (Subgrupos A, B. C, D) Bipiramidal Dípteros

Cry V – IX Variada Variada

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Irapuato, Gto. (México). — Univex, empresa líder a nivel mundial en la producción de insumos agrícolas, presentó la línea de fertilizantes y mezclas físicas Supermix, formuladas para responder a las necesidades específicas de cada cultivo y tipo de suelo mediante nutrición balanceada en cada etapa de producción.

A la presentación de Supermix —llevada a cabo en el Hotel Holiday Inn Irapuato— se dieron cita un importante número de productores agrícolas así como representantes de empresas empacadoras de hortalizas, asociaciones agrícolas y módulos de riego.

En el marco del evento, el doctor José Antonio Vera, investigador de la Unidad de Biotecnología del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (CINVESTAV) Irapuato, ofreció una ponencia a los productores agrícolas sobre el adecuado manejo de fertilizantes, destacando las ventajas de utilizar los productos de la línea Supermix en sus cultivos.

Además de las mezclas químicas Supermix, Univex ofrece a sus clientes fertilizantes sólidos, líquidos, y granulados, las cuales son elaborados bajo los más altos estándares de calidad, con base en la experiencia de más de 37 años de Univex como productor de fertilizantes en México.

Presenta Univex línea de fertilizantes y mezclas

físicas Supermix

Las nuevas formulaciones responden a las necesidades de cada cultivo y tipo de suelo brindando los nutrientes necesarios en cada etapa de la producción

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Ante las actuales condiciones económi-cas, el aumento poblacional y la depen-dencia del exterior en algunos productos agropecuarios para abastecer el mercado interno, es necesario generar alternativas en la producción de alimentos que al mismo tiempo generen recursos suficientes para los productores, parti-cularmente rurales.En México, una alternativa viable en el sector primario es el cultivo de hongos seta (Pleurotus spp.). Sin embargo, la técnica y maquinaria utilizada han sido tradicionalmente rústicas, de ahí la im-portancia de desarrollar e implementar equipos de pasteurización y siembra que permitan lograr un incremento importante en la producción de este alimento.Actualmente poco se conoce acerca de las empresas dedicadas a la fabricación de equipo para la pasteurización de sustrato utilizado en cultivo de setas;

de manera comercial, sólo se han reali-zado algunas modificaciones al método tradicional, que consiste en pasteurizar usando recipientes de 200 litros, lo cual resulta poco eficiente cuando el interés está en aumentar la producción.En nuestro país la mecanización de los procesos de producción de los cultivos —incluyendo las setas— es básicamente un problema de tipo eco-nómico. Una posible solución a esto radica en la generación de tecnología propia, con equipos que se adapten a las condiciones específicas de los productores.La tecnología de producción del hongo Pleurotus spp. experimenta un cambio radical que ha iniciado con la generación de equipos desarrollados por los propios productores, pero es probable que en el corto plazo se vean nuevas tecnolo-gías, verdaderamente útiles, funcionales,

eficientes y a precios accesibles, para que los pequeños productores tengan la posibilidad de adquirirlos.Ahora bien, la importancia de realizar pruebas y evaluaciones en maquinaría o equipos agrícolas —en este caso el equipo para pasteurización— radica en que permite determinar los paráme-tros fundamentales para llevar a cabo una correcta selección y explotación del equipo, con la única finalidad de incorporarlas con éxito al sistema de producción.A la fecha se han desarrollado nuevos equipos para pasteurización en el proceso de producción de setas enfocados a mejorar las condiciones del cultivo, derivados de la necesidad de incrementar la producción. Con la introducción de equipos para pasteurización sería posible disminuir costos y aumentar la cantidad de sustrato pasteurizado.

Por: Mto. Martín Hidalgo Reyes*Foto: 2000 Agro

Importancia de la tecnificación

en la producción de setas

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Finalmente, se debe tomar en cuenta que en nuestro país el desarrollo tecnológico de la agricultura se ha visto condicionado por una serie de factores de tipo ambien-tal, geográfico, económico, político y social, por eso la investigación agrícola debe ser considerada como generadora de tecnología propia, adecua-da a las condiciones que requieren los productores de México.En este contexto, en 2008 el departa-mento de Ingeniería Mecánica Agrícola de la Universidad Autónoma Chapingo (UACh) realizó una evaluación técnica y un análisis de costos a un horno para pasteurización; posteriormente, se comparó con un equipo similar a una autoclave y con el equipo tradicional para el cultivo de setas, los depósitos de 200 litros.Además, se propuso el diseño de una línea de siembra enfocada a disminuir los costos y el tiempo empleado en esta actividad, destacando que al aumentar la cantidad de sustrato pasteurizado y mecanizando la fase de siembra se obtendrían mejoras en la producción.

Las conclusiones obtenidas del análisis realizado en la fase de pasteurización, muestran la eficiencia del equipo similar a una autoclave —150 por ciento con respecto a costos— en relación al horno y al uso de los depósitos de 200 litros, así como más de 200 por ciento con respecto a tiempos; además, se concluyó que el diseño de equipo dentro de un proceso de producción hace que el trabajo del productor sea mas fácil.

Importancia de la tecnificaciónDentro de la industria productora de hongos seta, un gran número de empresas cuentan con tecnología que resulta de la modificación de equipo tradicional y rústico; por lo tanto, existen diferencias en cuanto a los métodos de pasteurización y siembra; de ahí que al generar tecnologías que mecanicen las labores, utilizando equipo acorde a las condiciones particulares de los productores, los resultados se verían reflejados en la producción.Para el proyecto realizado en la UACh, en la fase de pasteurización se utilizó un diseño

experimental al azar, considerando el equipo y las condiciones de manejo del sustrato. Durante la evaluación se tomó en cuenta una metodología para realizar el peritaje técnico, la explotación técnico-explotativa, la evaluación agrotécnica, la seguridad e higiene laboral y al final se realizó un análisis de costos.La evaluación técnico–explotativa se realizó con el objetivo de analizar la productividad del horno para pasteu-rización trabajando en condiciones adecuadas, es decir, realizando la función de pasteurización de sustrato —en este caso paja de trigo— que posteriormente sería utilizada en la siembra de setas.La determinación de los parámetros técnico–explotativos tomó en cuenta el tiempo total para pasteurizar una corrida (proceso de pasteurización de ocho pacas de paja de trigo que caben dentro del horno en una sola pasteurización). El tamaño promedio de las pacas utilizadas en la prueba de pasteurización presentó las siguientes dimensiones: 100 x 50 x 38 cm, y se obtuvo un peso seco promedio de 19 kg/paca.

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Respecto a la evaluación agrotécnica, el objetivo de ésta fue valorar los índices de calidad del trabajo que realiza el horno de pasteurización de sustrato. Esta evalua-ción determina la eficiencia real del equi-po al realizar la labor para la cual fue di-señado y construido, si éste se encuentra trabajando en condiciones adecuadas.En el horno para pasteurización, se de-tec-tó que la mayoría de los componen-tes y partes principales del equipo sólo se encontraban sucios de tierra y lodo. De tal forma que el equipo era capaz de funcionar de manera normal. Lo mismo sucedió con la autoclave y los depósitos de 200 litros.Durante la pasteurización de sustrato para la producción de setas con distin-tos equipos, se tomaron los datos que permiten tener una idea general de los tiempos y movimientos durante su ex-plotación, así como el tiempo total por pasteurización.

Los tiempos necesarios para la pasteu-rización de cada equipo son:

Depósito de 200 l 9.17 h/8 pacasHorno 8.75 h/8 pacasAutoclave 3.68 h/8 pacas

Durante las pruebas se determinó que el mejor material pasteurizado se obtiene del equipo similar a una autoclave.

Evaluación agrotécnicaLas características que se presentaron durante la pasteurización —y que ayu-daron para realizar el proceso de ma-nera eficiente— fueron: labor de limpie-za general a las instalaciones y equipo, disponibilidad de agua, disponibilidad de sustrato en buenas condiciones y tratamiento previo de la paja.Asimismo, el trabajo de campo se hizo en lugares distintos: la pasteurización

se llevó a cabo en las instalaciones donde se encuentra el equipo, mien-tras que la fase de incubación y fruc-tificación fue en un lugar común bajo condiciones similares de humedad re-lativa y temperatura. Los resultados de esta evaluación fueron:Realizando la pasteurización con un depósito de 200 l, el sustrato pasteu-rizado cumple con las características de hu- medad, limpieza y pasteurización re-queridas, pero la cantidad de paja pas-teurizada es baja.En la pasteurización con el horno, el sustrato pasteurizado no cumple to-talmente con las características de humedad, limpieza y pasteurización requeridas, debido a la desventaja de que las pacas de paja tienen cier-ta compactación que no permite una pasteurización uniforme del sustrato y generalmente contienen impurezas en su interior (terrones).

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Haciendo la pasteurización con el equipo similar a una autoclave, el sustrato pasteurizado cumple con las características de humedad, limpieza y pasteurización requeridas; la única desventaja de este equipo es que la paja debe ser manejada con un bieldo; pero se tiene la ventaja de una buena pasteurización con un bajo costo.Respecto a la evaluación de seguridad e higiene laboral, al llevar a cabo la inspección visual del horno para pasteurización se detectaron varios riesgos para las personas que se encuentren cerca del equipo, entre los que destacan el quemador de gas, la parte final del serpentín y las puertas.El quemador representa un riesgo, ya que no cuenta con nin-guna protección para evitar algún tipo de quemadura, además funciona sin regulador, es decir, la conexión entre el quemador de gas y el tanque estacionario está de manera directa, sin contar con un dispositivo de seguridad.La parte final del serpentín es un elemento más que representa un riesgo por no contar con una cubierta para evitar el contacto directo; por otro lado las puertas se encuentran mal ubicadas y debido a su gran peso representan un riesgo para el personal.A partir de la evaluación realizada a los equipos de pasteu-rización se concluyó que el horno para pasteurización pre-senta defectos de diseño que lo hacen poco funcional y muy costoso para llevar a cabo la pasteurización; por lo tanto no es rentable.Como se encuentra actualmente el horno, es difícil introducirlo con éxito al proceso de producción de setas, debido a las deficiencias en seguridad e higiene detectadas.

El equipo similar a una autoclave —a pesar de ser fabricado empíricamente— ha dado buenos resultados, en lo que se refiere a costos por pasteurización este equipo es 176 por ciento más eficiente que el horno y 382.6 por ciento más eficiente que el uso de un depósito de 200 l, por lo tanto es el más rentable.El equipo similar a una autoclave ha dado buenos resultados en tiempos de pasteurización; en promedio requiere 221 minutos para realizar la pasteurización de ocho pacas, por lo tanto es 237.5 por ciento más eficiente que el horno y 1334.84 por ciento más eficiente que el uso de un depósito de 200 l. Este equipo requiere menos tiempo para la pas-teurización de ocho pacas.El equipo para pasteurización similar a una autoclave es el más eficiente de los equipos analizados, tomando en cuenta los tiempos, costos y la cantidad de paja pasteurizada.Con las debidas modificaciones, el equipo similar a una autoclave se puede hacer más eficiente y por lo tanto introducido con éxito al proceso de producción de setas.Finalmente, es claro que el método tradicional de pasteurización con el uso de depósitos de 200 l no es redituable si se desea incrementar la producción.

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Alternativas en la generación de tecnologíaEn la generación de tecnología de pas-teurización y siembra para la producción de setas lo principal es que ésta permita incrementar la producción con base en fundamentos técnicos de diseño y construcción adecuados.Para hacer funcional el horno de pasteu-rización es recomendable cambiar de posición las puertas, moverlas de la parte superior y colocarlas en uno de los costados; además se pueden colocar rodamientos en la parte inferior de la canastilla a manera de “llantas”, con el fin de que ésta se pueda deslizar en lugar de ser cargada con las pacas que se encuentran en su interior.Asimismo, se puede adaptar un termó-metro en uno de los costados del

equipo para registrar la temperatura interna, ya que de no tenerlo no hay manera de realizar esta verificación sin abrir las puertas; pero esto origina grandes pérdidas de calor.En lo que se refiere al equipo similar a una autoclave, se pueden hacer una serie de modificaciones para hacerlo más eficiente y funcional, por ejemplo:Este equipo tiene una tapa superior que puede ser eliminada y quedar la parte superior totalmente cerrada.El equipo tiene una forma circular, que puede ser modificada por una forma rectangular para optimizar el espacio.El equipo cuenta con una puerta de difícil manejo; debido a su gran tamaño, ésta se puede modificar seccionándola a manera de generar dos puertas juntas

una arriba de la otra con la particularidad de abrir y cerrar de forma individual, pero que entre ambas tengan la misma área de la actual.El equipo tiene una parrilla para separar el agua de la paja, esta parrilla puede ser de dos piezas para facilitar el manejo, y así se eliminaría la parrilla de seis piezas empleada actualmente.El equipo se construyó utilizando lámina de acero; este material puede ser susti-tuido por lamina de acero inoxidable calibre 18 y además se pueden colocar paredes herméticas para evitar las per-didas de calor.

* Departamento de Ingeniería Mecánica Agrícola. Universidad

Autónoma Chapingo (UACh) hogladi@correo.chapingo.mx

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El inadecuado manejo de los fertilizantes en el sector agropecuario, y no necesa-riamente la calidad de estos insumos, ha derivado en que cada vez más tanto las empresas como los productores del sector agrícola, demanden productos orgánicos, libres de tóxicos y que sean amigables con el medio ambiente.Sin embargo, de existir un correcto ma-nejo de los insumos y conociendo los beneficios de integrar a los fertilizantes convencionales con los orgánicos, se terminaría con muchos mitos al mismo tiempo que sería posible obtener cultivos con mayor calidad y mejores rendimientos.Al respecto, Lourdes Arroyo Orta, geren-te general de la empresa Fertimicro, destacó que una de las ventajas de los fertilizantes orgánicos es que son resi-duales, es decir, con el tiempo aumenta

el porcentaje de materia orgánica del suelo, con lo cual los microorganismos benéficos se desarrollarán en mejores condiciones, fortaleciendo los cultivos al hacerlos menos susceptibles a plagas y enfermedades.“Siempre que haya una nutrición balanceada y se cuente con suelos en óptimas condiciones vamos a tener excelentes cultivos. Si a esto agregamos una combinación de fertilizantes conven-cionales con orgánicos los resultados serán mucho mejores”, mencionó en entrevista para 2000 Agro.Cabe señalar que la aplicación de fertilizantes orgánicos no es contraria al uso de productos convencionales. El fertilizante orgánico contiene los mismos elementos que los convencionales —nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio, calcio, cobre, zinc— más un contenido

de microorganismos benéficos y com-puestos que pueden ser proteínas y aminoácidos para que los cultivos tengan una respuesta muy dinámica y favorable.“Sin embargo, la desventaja de los ferti-lizantes orgánicos es que algunos de ellos son deficitarios en elementos mayores, como nitrógeno, fósforo, potasio, calcio y magnesio. Entonces aquí es donde mediante el análisis y diagnóstico de los suelos, del agua y de las condiciones climatológicas evaluamos cuál es el factor aprovechable de los fertilizantes convencionales y reforzamos el aspec-to nutricional mediante los orgánicos”, explicó el ingeniero Carlos Rivera Jiménez, responsable del área de desarrollo e in-vestigación de producto en Fertimicro.Respecto a los fertilizantes conven-cionales, Rivera Jiménez puntualizó que no son malos productos, lo que ocurre

Por: Isabel RodríguezFoto: Cortesía Fertimicro

Fertilizantes orgánicos y convencionales:

la combinación perfecta para mejores rendimientos

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es que el mal uso de ellos ha propiciado que los suelos tengan problemas de degeneración. Generalmente ese ti-po de compuestos ha hecho que los suelos presenten deficiencias orgánicas al estar saturados de compuestos salinos que hacen que éste se vuelva improductivo.

Para contrarrestar dicha situación, en el caso de Fertimicro, empresa es-pecializada en la fabricación, venta y distribución de fertilizantes, el personal técnico está en contacto permanente con los productores para capacitarlos acerca del manejo correcto tanto de

los fertilizantes orgánicos como de los convencionales, lo cual, señala, se verá reflejado en mejores cosechas, con más calidad y mejores precios de mercado.

Insumos para la producción orgánicaAnte la demanda creciente de cultivos orgánicos, los productores enfocados en este nicho demandan exclusivamente insumos orgánicos. Aunque, en opinión de Carlos Rivera, la combinación de ferti-lizantes convencionales con orgánicos puede dar mejores resultados tanto en la calidad como en los volúmenes de producción de los cultivos.La necesidad de integrar ambos pro-duc-tos motivó que hace cuatro años Fertimicro impulsara su producción de insumos orgánicos. Luego de los resul-tados positivos obtenidos a partir de la aplicación específica de un fertilizante orgánico —Ferti-Humix— el gobierno de Michoacán compró a esta empresa cien mil litros de ese producto para su aplica-ción en el último ciclo agrícola en el cultivo de maíz.De acuerdo con Lourdes Arroyo, con la aplicación de Ferti-Humix se obtuvieron un promedio de 14 toneladas de maíz por hectárea, pero con la mitad de nutrición de lo que normalmente se recomienda para la siembra de maíz.Este fertilizante orgánico mineral es de aplicación líquida y compatible con sis-tema de riego por goteo, riego rodado y microaspersión. Este producto integra todos los elementos necesarios para el desarrollo de cualquier cultivo, especi-almente hortofrutícolas y ornamentales, en cualquiera de sus etapas producti-vas, además de estar enriquecido con vitaminas, fitohormonas, aminoácidos y extractos vegetales de fermentación.

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MAQUINARIA E INSUMOS

Aunque originalmente se creó para el cultivo de fresa, con el paso del tiempo y luego de pruebas de aplicación en otros cultivos, se vieron resultados positivos en otros con necesidades menores de fertilizantes, como los ornamentales, o en otros que demandan mayores cantidades, como tomate o fresa. El resultado fue excelente en todos ellos luego de ubicar las necesidades del producto en cada uno.Luego de la aplicación de este fertilizante orgánico en cultivos —bajo invernadero y a cielo abierto— de jitomate, cebollas, chile y limón, por mencionar algunos, en 2008 se realizaron pruebas en maíz y frutales como aguacate, guayabas o mango. En el caso de los cítricos, por ejemplo, los productores que lo probaron refirieron incrementos tanto en peso como en vida de anaquel.

Además de proveer insumos, esta em-presa considera fundamental que en el cambio cultural que conlleva el uso de insumos diferentes, como los fertilizan-tes orgánicos, el acompañamiento y la asesoría técnica sean obligados para que los clientes obtengan los resultados esperados. Así, elaboran también pa-quetes tecnológicos a la medida de los productores para que éstos inviertan lo estrictamente necesario en insumos.Además, la aplicación de Feti-Humix ha tenido efectos positivos en los sistemas de riego, ya que ayuda a que éstos se limpien, evitando bloqueos. Como se mencionó antes, es compatible con cualquier sistema de riego, la única diferencia radica en la dosificación al sistema.“Por lo general, en los sistemas de riego hay pérdida de fertilizantes; sin embargo, mediante riego por aspersión la nutrición

va dirigida exclusivamente al cultivo. En riego por goteo o en hidroponía le damos de comer directamente a la planta, entonces lógicamente ahí el uso del fertilizante es menor y la relación costo–beneficio es mayor”, mencionó el ingeniero Rivera.Pese a que ha habido “enfrentamientos” entre los productores de fertilizantes convencionales y orgánicos, Carlos Ri-vera confía en que en el corto plazo la integración de ambos productos sea una práctica común.“Tanto los orgánicos como los conven-cionales deben complementarse y el resultado sería benéfico. Como empre-sa, nosotros estamos dispuestos a promover este concepto a nivel estatal pero seria una buena costumbre replicar este concepto ideológico, y veríamos que los resultados finales son excelentes”, concluyó.

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Comparativamente con los fertilizantes convencionales, el principal valor agre-gado de los fertilizantes orgánicos radica en la cantidad de microorganismos bi-ológicos que contienen, los cuales son oxidantes que actúan sobre las cadenas de fósforo.El fósforo se encuentra en los suelos en cantidades considerables, pero con la incorporación de los microorganismos éstos aportan una molécula adicional de oxígeno, que vuelve el fósforo hidrosolu-ble, haciendo que las plantas lo asimilen con mayor eficiencia.

Un ejemplo de fertilizante orgánico que mejora las condiciones físicas y químicas del suelo es Natur–Abono. Comparado con otros fertilizantes biológicos, este producto, comercializado en México por la empresa Bio-Sistemas Sustentables, SAPI de CV, tiene la ventaja de aportar mayor cantidad de microorganismos oxidantes, nitrificantes y competidores de patógenos.Además de estimular la microflora de los suelos, este fertilizante disgrega las arcillas en suelos pesados y las cohesiona en suelos arenosos.

De acuerdo con el doctor Luis Orlando Castro, desarrollador de Natur–Abono, se ha procurado que este producto siempre contenga más microorganismos por gra-mo de abono, y que las bacterias que se aplican al suelo sean quimioorganotrofas, es decir que digieran y resistan la cantidad de trazas de agroquímicos que se encuen-tran en los suelos, desintoxicándolos para que luego de un año de haberse aplicado el producto se puedan cultivar productos orgánicos.“Natur Abono permite desarrollar al máx-imo la producción de cultivos orgánicos, de los cuales hay una demanda aún in-satisfecha en el mercado internacional. Este fertilizante orgánico está entre los mejores a nivel mundial por la cantidad de microorganismos que contiene y por los resultados que ha mostrado en las pruebas de eficacia biológica”, destacó el doctor Castro.

Bio-Sistemas Sustentables, SAPI de CVVentas: ventas@bita.com.mx

Microorganismos biológicos mejoran las condiciones del suelo

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GRANOS

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El arroz es un producto básico en la dieta de los mexicanos. Por ello, los productores del país buscan aumentar la productividad para satisfacer la demanda interna en un 90 por ciento mediante la cosecha de agua, pese a las dificultades que ha tenido el sector arrocero para lograr acceder a los apoyos del gobierno federal.Entre las partes más atractivas del programa de Cosecha de Agua, está la posibilidad de reducir los costos de producción entre 15 y 25 por ciento, además de aumentar la productividad hasta en un 20 por ciento.“Tenemos un compromiso que hicimos con el presidente Felipe Calderón para llegar al 2012 produciendo por lo menos un millón de toneladas de arroz aquí en México, que abastecería más o menos el 85 o 90 por ciento del consumo nacional. Bajo ciertas condiciones de apoyo y de

requerimientos que tenemos, el proyecto empezaría a partir de este año mediante un programa específico para el sureste del país, con base en la captación de agua de lluvia que hemos denominado Cosecha de Agua”, precisó el ingeniero Pedro Díaz Hartz, presidente de la Feder-ación Nacional de Productores de Arroz (Fenaparroz).“Desde luego, con este programa mu-chas zonas del sureste se convertirían de temporal a riego. Eso implica que en lugar de cosechar cuatro toneladas, como normalmente lo venimos haciendo, podamos cosechar de ocho a nueve toneladas en el ciclo más importante, teniendo al final dos cosechas al año”, apuntó el especialista.Sin embargo, el retraso en algunos apoyos al sector arrocero por parte del gobierno federal ha provocado que la

preocupación de los productores crezca, ya que una buena parte de la producción más próxima depende de la llegada de fondos para su financiamiento.“Tenemos parado el financiamiento por falta de apoyos de la Secretaría de Agricultura, debido a que tenemos pendiente un recurso por 34.6 millones de pesos que el Congreso de la Unión ya autorizó para crear una Sociedad Financiera de Objeto Múltiple (Sofom). A la fecha, el presupuesto de 2008 no nos ha sido entregado.“Hay el compromiso de ellos de que sí nos lo van a dar, pero no sabemos cuándo. Nuestra preocupación es la falta de recursos para financiar las siembras que ya tenemos hechas de otoño-invierno y posteriormente la más fuerte, que es la de temporal de primavera-verano”, señaló el líder arrocero.

Por: Isabel RodríguezFoto: 2000 Agro

Cosecha de agua para el arroz mexicano

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La intención es crear una Sofom, por me-dio de Fenaparroz, para poder acceder a los créditos necesarios y repartirlos entre las diversas organizaciones de produc-tores en el ámbito estatal. Sin embargo, los conflictos al interior de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Ru-ral, Pesca y Alimentación (Sagarpa) han impedido que pueda materializarse este apoyo, según señalan los productores.“Lo que Sagarpa nos ha dicho es que tienen un conflicto entre la Subsecretaría de Agronegocios y la Subsecretaría de Agricultura, que no se ponen de acuerdo en cómo tienen que bajar los recursos. Ése es un conflicto interno que además se está convirtiendo en un subejercicio, porque ya se deberían estar ejerciendo los recursos de 2009 que anunciaron con bombo y platillo”, explicó el dirigente de la Fenaparroz.El problema es todavía mayor si se tiene en cuenta que todavía hay otros recursos pendientes que se vienen arrastrando desde 2007.“Independientemente de lo anterior, to-davía tenemos atrasados 42 millones de pesos que se acordaron como apoyo a la diferencia de precio e impactos nega-tivos que hubo en la cosecha de 2007. Hoy, como no saben dónde acomodar-los dentro de las reglas de operación de 2008, también los tenemos parados. Tenemos que ver cómo acomodamos esas dos situaciones para en último caso, bajar esos recursos como complemento de la Sofom y poder tener una mayor cantidad de financiamiento”, comentó.

Desarrollo de infraestructurapara mejorar la producciónAdemás del financiamiento para solventar las próximas siembras, se pretende que el sector arrocero pueda generar más proyectos productivos por medio del desarrollo de infraestructura.“El apoyo a esto ya está caminando. Ya se entregaron los proyectos primarios a la Sagarpa para la región sur-sureste en la cosecha de agua, donde vamos a implementar un plan piloto, independientemente de los que tenemos autorizados con la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura

y la Alimentación)”, explicó Díaz Hartz. “Creo que finalmente el objetivo de la banca de desarrollo es apoyar al sector agropecuario, con lo que la banca privada no ha podido aprobar.”Sin embargo, el dirigente arrocero re-conoció que el problema con algunas semillas sin certificar ocasionó proble-mas de plagas que minaron la produc-ción de 2007 y que ocasionó adeudos con ciertos sectores industriales.Otro de los problemas en la producción de arroz, se deben a factores relaciona-dos con fenómenos vinculados al cambio climático, ya que este hecho ha provo-cado cambios importantes en las fechas y tiempos conocidos para la cosecha de temporal.“Por eso estamos metiendo la infraestruc-tura de cosecha de agua en este ciclo, para tener seguridad y no simplemente obtener una cosecha de arroz, sino que podamos diversificar a otro tipo de cul-tivo que tenga la rentabilidad adecuada, con agua suficiente, independientemente que entre las represas se va a producir tilapia, o mojarra, o carpa”, indicó el es-pecialista, quien precisó que para desar-

rollar este proyecto se pretende que los productores cuenten con asistencia téc-nica y capacitación necesaria para pos-teriormente tener la viabilidad necesaria ante las instituciones de crédito.El proyecto de cosecha de agua va encuadrado en dos planos. Uno es la construcción de la represa en los sitios adecuados, con el objetivo de captar el agua de lluvia que cause problemas en algunos lugares, y tener el recurso disponible en el periodo más productivo de la siembra.“Seguiremos haciendo la siembra como lo hemos hecho, sólo cambiaríamos las fechas a las más adecuadas, que son donde tenemos los periodos de mayor luminosidad. Esto hace que el arroz se desarrolle y sea más productivo. Aunado a eso, contamos con un manejo agronómico adecuado de seis puntos importantes que nos permitirán tener el doble de productividad de lo que tenemos ahora. Además de las ocho o diez toneladas de arroz, vamos a tener la siembra del pescado, que nos va a dar entre seis a 12 toneladas de pescado al año por hectárea”, explicó Díaz Hartz.

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GRANOS

De acuerdo con el presidente de la Fenaparroz, la importancia de esto para el productor es que con esta cosecha y posteriormente, en el ciclo primavera-verano, verá una oportunidad productiva en el frijol, en la soya, en el cártamo, cultivos viables que se pueden hacer con el agua suficiente. Actualmente, un productor de cinco hectáreas —sembrando en temporal, un ciclo de arroz y otro de sorgo, frijol, o maíz— tiene un ingreso aproximado de 75 pesos diarios, siempre y cuando las condiciones climáticas sean buenas. Con el proyecto de cosecha de agua se pretende que el productor obtenga 350 pesos diarios, con la producción garantizada.

“La construcción de la represa para captar agua de lluvia tenemos que hac-erla con apoyos de la Sagarpa, financi-amiento de la banca de desarrollo, par-ticipación del productor y haciendo uso de nuevas tecnologías, como siembra de precisión.“En materia de mejoramiento genético, desde hace cuatro años estamos afili-ados al Fondo Latinoamericano de Arroz de Riego (FLAR), con sede en Colom-bia; mientras que aquí tardaríamos hasta nueve años en sacar una nueva variedad de arroz, con ellos tenemos la posibili-dad de traerla y probarla aquí. En estos momentos estamos probando una nue-va variedad del grano y en este año va-

mos a sacar una o dos más adaptadas a México”, explica el dirigente arrocero.“El Método Pulver de seis puntos de manejo agronómico también nos lo proporcionó el FLAR, y eso nos está dando la oportunidad de tener mejores condiciones de producción. Los puntos importantes de este método son primero, el uso de semilla certificada. En México usamos dos variedades: milagro filipino y el arroz Morelos.“El siguiente aspecto es iniciar en la fe-cha de siembra óptima. Nosotros sem-bramos en mayo, que es cuando emp-iezan las lluvias y necesitamos el agua. Entonces como empiezan las lluvias tenemos periodos de luz muy vari-ables, por eso tenemos que cambiar las fechas de siembra.“La tercera fase es la aplicación del fertilizante, que aquí tiene que hacerse en el primer tratamiento de malezas y en ese momento, en seco, tirar el fertilizante, que con el agua se entabla. Esto nos permite mejor control de herbicidas, cosa que en el temporal no podemos hacer”, comentó Díaz Hartz.“Posteriormente hay que atender las curvas de nivel que se hacen en el campo para poder tener el embalse del agua en las zonas adecuadas, que no se vaya el agua, o la nueva tecnología de hacer bordos y la siembra directa con sembradoras, porque en algunos lugares todavía tenemos la siembra de trasplante, tenemos que hacerlo con sembradoras de precisión.”Este proyecto contempla inversiones de 36 mil pesos por hectárea en módulos de cinco hectáreas. Un costo viable, fácilmente recuperable que además es respetuoso con el medio ambiente y no contamina cuerpos hídricos, ya que al captar agua de lluvia para riego, todas esas filtraciones regresan el agua a los mantos freáticos para regenerarlos.

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En cuanto a la participación de recursos para este proyecto, 50 por ciento lo aportaría el gobierno federal, en conjunto con los gobiernos estatales, y el otro 50 por ciento correría por cuenta del productor. Las entidades que participan en el proyecto de cosecha de agua son Chiapas, Campeche, Tabasco, Veracruz, Oaxaca y tal vez Guerrero.“Hay la creencia de que el arroz requiere infinidad de agua y no, hemos demostrado que podemos hacerlo con menos cantidad de agua de la que se estaba previendo. También tenemos un convenio con Rice Tec para hacer siembras experimentales de híbridos, los cuales tienen ventajas como mayor productividad, menos uso de agua y resistencia a la sequía. Estamos probando estas variedades para ver si nos pueden servir en el futuro”, explicó Díaz Hartz, quien consideró que los transgénicos serán una realidad en el futuro dentro de la producción de arroz.Sin embargo, dijo, lo más importante es que hace falta voluntad política para concretar las metas establecidas.“Si quitáramos los subsidios al campo seriamos tan competitivos como los mismos norteamericanos, con toda la infraestructura que tienen. Yo creo que tenemos amplia capacidad para ser autosuficientes en el cultivo de arroz.“Ya lo fuimos en los noventa y podemos serlo nuevamente, tenemos las tierras, el capital humano y las condiciones adecuadas, falta la voluntad política de nuestro gobierno para apoyar los primeros años y hacer rentable nuestra actividad. Si en 2012 llegamos a la autosuficiencia recuperaríamos 20 mil productores directos, que generarían tres millones de jornales en el campo”, finalizó.

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GRANOS

Por: Adriana Estrada*

Foto: 2000 Agro

La cebada ocupa el cuarto lugar en importancia en el mundo como cultivo agrícola luego del trigo (215 millones de ha), arroz (155 millones de ha) y maíz (139 millones de ha). Las características de adaptabilidad y aporte de energía hacen que este grano pueda tener diferentes destinos ya sea para consumo directo como forraje para el ganado, su industrialización directa en harinas o maltas y la industrialización secundaria como bebidas fermentadas.La adaptación que tiene la cebada, incluso a situaciones y ecosistemas extremos, permite que sea un cultivo ampliamente distribuido por todo el planeta; alrededor de 89 países producen este cereal, tanto en regiones subtropicales (África, Brasil), como en zonas frías (Noruega, Alaska).En el caso de México, el uso principal que se da a la cebada en México es para la producción de malta, la que a su vez se utiliza como materia prima en la fabricación de cerveza, destacando de esta forma con 60.76 por ciento del suministro interno destinado con estos fines.

La consolidación en el mercado nacional y de exportación de las dos grandes compañías cerveceras en México y el buen posicionamiento de sus productos en los mercados mundiales, han propiciado el desarrollo de una industria de producción de malta en el país, integrada verticalmente con los fabricantes de cerveza. Esta industria a su vez ha desarrollado sus propias comercializadoras de grano de cebada, las que celebran contratos con los productores agrícolas para la producción de las variedades malteras demandadas por la industria.Como consecuencia de lo anterior, la producción de cebada en México ha aumentado en los últimos años, de tal forma que actualmente ocupa el quinto lugar en la producción nacional de granos, después del maíz, sorgo, trigo y frijol, desplazando de este lugar al arroz y al garbanzo.Lo anterior ha tenido como consecuencia que las importaciones de cebada y malta a México hayan disminuido consi-derablemente en los últimos años y

actualmente se consideren sólo para ajustar las necesidades del mercado.La balanza comercial en este grano sigue siendo deficitaria y, debido a la creciente demanda de malta por la in-dustria cervecera, como consecuencia del crecimiento en sus exportaciones, así como a la fuerte competencia inter-nacional en cebada maltera, es difícil considerar que en un futuro mediato el país pueda tener una balanza comercial con un superávit significativo.Sin embargo, se ha venido observando en los últimos años una disminución en el volumen de importaciones, al nivel de que se espera que la balanza sea equilibrada.La producción de cebada en México se ubica en la zona centro del país en los estados de Hidalgo, Tlaxcala, México, Guanajuato, Puebla, Zacatecas, Michoa-cán y Querétaro; los que durante el periodo 1995-2001 cosecharon, en promedio, un poco más de 90 por ciento del total de la cebada producida en México.

Perspectivas positivas para la

cebada maltera

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El principal ciclo de producción corres-ponde al de primavera–verano, con 75 por ciento de la producción nacional, donde aproximadamente 99 por ciento se siembra bajo condiciones de temporal. En relación con el ciclo otoño–invierno, se produce cerca de 95 por ciento bajo condiciones de riego, destacando el estado de Guanajuato, bajo este sistema de producción, con 58 por ciento de la producción durante el periodo 1995-2001, además de los estados de Michoacán y Querétaro.Las exigencias principales del mercado nacional en cuanto a calidad de la cebada para producción de malta con-sisten en que el grano presente buenas condiciones físicas y fisiológicas, sin plagas, con una germinación mínima de 85 por ciento, humedad igual o menor a 14 por ciento, buen tamaño de grano, porcentajes de grano desnudo o quebrados menores de 5 por ciento, menos de 2 por ciento de impurezas, un máximo de 10 por ciento de grano da-ñado y hasta 10 por ciento de mezclas con otras variedades de cebada.Pese a la importancia de la gramínea en la economía de varios estados de la República Mexicana, durante el periodo 2007–2008 el trigo ofreció un precio de compra de 380 dólares por tonelada, superior al de la cebada que se pagaba a 250 dólares. Por lo tanto, muchos agricultores prefirieron sembrar trigo, con lo cual la cebada descendió del segundo al tercer lugar en superficie sembrada en México.En el caso de la zona del Bajío mexicano, que es el principal productor de cebada de grano, los rendimientos fueron meno-res en la última temporada, señaló el ingeniero Enrique de Alba, presidente del Patronato para el Desarrollo Agro-pecuario de Guanajuato (PDA). “Los productores tenían programada una siembra de 90 mil hectáreas, pero

únicamente se concretaron 60 mil hectáreas con una producción de 92 mil toneladas, mientras que el trigo se llevó un 90 por ciento y produjo 650 mil toneladas”, mencionó en entrevista para 2000 Agro.De acuerdo con cifras de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), la cebada ocupa el quinto lugar en producción, generando una derrama económica de 240 millones de pesos al año.En el último año el precio de la cebada tuvo un repunte en costos, con un precio de seis mil 269 pesos por tonelada, para el ciclo primavera–verano 2008–2009 y otoño-invierno 2008–2009; no obstante, 55 mil productores tuvieron que vender su producto en cuatro mil pesos por tonelada, informó Carlos

Pérez Castañeda, gerente de Impulsora Agrícola, la principal comercializadora del grano en el ámbito nacional.Por ello, los productores de cebada solicitaron a esta comercializadora que la gramínea tuviera un precio de referencia con el trigo —que incrementó sus costos en 30 por ciento en marzo de 2008—, así como un estímulo adicional para tener el punto de equilibrio con la productividad.Pérez Castañeda confía en volver a despertar el interés de los productores por la cebada con base en la tendencia al alza en los precios y, por lo tanto, incentivar la siembra de este grano.En México actualmente se producen alrededor de 650 mil toneladas de cebada al año, de los cuales el sector cervecero consume 90 por ciento de la producción, mientras que el 10 por ciento restante se destina como alimento de ganado.

La adaptación que tiene la cebada, incluso a situaciones y ecosistemas extremos, permite que sea

un cultivo ampliamente distribuido por todo el planeta

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GRANOS

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Para este año, se estima que la produc-ción se incremente en un 10 por ciento, ya que la oferta de compra por las cose-chas es bastante aceptable.De acuerdo con el Consejo Internacional de Cereales (CIC), a escala mundial la producción de cebada podría alcanzar al final de este año 149 millones de tone-ladas, en tanto que el consumo crecerá hasta 146 millones de toneladas, ante los previsibles precios menores de venta de la cebada respecto a otros cereales.Carlos Pérez Castañeda y Enrique de Alba coincidieron al visualizar un panorama positivo para los productores de cebada al tener garantizado un precio alto en la venta de sus cosechas, aspecto favo-recido por los contratos formales de comercialización vigentes y por la gran demanda mostrada por la industria cervecera.

Exigencias de calidadEl presidente del PDA explicó que con el fin de obtener mejores parámetros de calidad de este grano en campo, para que la industria maltera adquiera la producción total de cebada maltera, se deben cumplir características especi-ficas como son: calibres altos (granos grandes); menos de 5 por ciento de granos desnudos, la mezclas de variedades debe ser menos de 10 por ciento y el porcentaje de germinación debe ser mayor a 85 por ciento.

Cuando la cebada no alcanza dichos parámetros de calidad para su industria-lización, los productores la canalizan para usos alternativos o la exportan co-mo forraje.Respecto a las variedades de semillas, las más utilizadas para la producción de malta son: “Esperanza” para condiciones de riego en el Bajío y “Esmeralda” para las condiciones de temporal, sin embargo, hay dos más que están siendo probadas en campo y son “Alina” y “Armida”, desarrolladas por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP).Édgar Espinoza Trujillo, investigador del INIFAP, dijo que este instituto trabaja constantemente en la formación de nuevas variedades de semillas con mayores rendimientos, en este caso de cebada maltera, que sean más resistentes a las plagas y tengan los estándares de calidad que solicita la industria cervecera.Precisó que las nuevas variedades —Alina y Armida— han demostrado ser tolerantes a la roya lineal amarilla, roya de la hoja y escaldadura de la hoja, reduciendo también costos en la aplicación de fungicidas.En cuanto al potencial de Alina, menciona que se cuenta con un rendimiento de 7.3 ton/ha, mientras que la de Armida es de 6.3 ton/ha, logrando estar al mismo nivel con las variedades que comúnmente se

siembran como Esperanza, que tiene un rendimiento de 6.3 ton/ha.Otra ventaja de las nuevas variedades es que se adecuan a bajas temperaturas y hacen más eficiente la rotación cereal–cereal.

Negocio cerveceroEn la cadena productiva de cebada maltera participan 55 mil productores del grano, dos grupos fabricantes de cerveza —Grupo Modelo y Grupo FEMSA— más diez compañías procesadoras de malta.Para la industria cervecera se emplean dos tipos de cebada maltera: de seis hileras y dos hileras de granos por espiga. Empresas como Grupo Modelo compran en el mercado nacional la cebada de seis hileras y la cebada de dos hileras se importa.La industria cervecera mexicana ocupa el séptimo lugar internacional en producción, con una ganancia de mil 200 millones de dólares al año por exportaciones a más de 160 países, lo que la ubica como una de las principales actividades económicas en el país.En México existen 17 plantas cerveceras en 11 estados de la República; esta industria aporta 1.6 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, además de generar 88 mil empleos directos y casi 800 mil indirectos.

* periodismo1@3wmexico.com

Aumentar el rendimiento y la calidad de los cultivos, protegiéndolos de factores ambientales externos, es cada vez más una condición obligatoria que deben cumplir los insumos agrícolas. Ejemplo de un producto de la más alta calidad para mejorar los niveles de fertili-dad del suelo y combatir su degradación utilizando eficientemente los recursos naturales, como el agua, es Quick–Sol, que además protege a las plantas contra enfermedades y plagas; mejora las prác-ticas de irrigación y protege contra con-diciones climáticas externas, aseguran-do así mayores niveles de productividad y calidad de los productos agrícolas.El efecto que tiene Quick-Sol en la resistencia de las plantas es fundamen-talmente debido a la acumulación del silicio absorbido en el tejido epidérmico de la planta. Estas acumulaciones son esenciales para ayudar a proteger y fortalecer el cultivo, así como para ayudar a controlar numerosas enfermedades.

Quick–Sol

Máximo rendimiento y protección

de cultivos en un solo producto

La fotografía muestra los resultados positivos de la aplicación de Quick – Sol en el cultivo

de apio ubicado en la sección posterior, comparado con el que aparece en la parte inferior,

sembrado al mismo tiempo.

Aunado a ello, este producto contribuye a combatir los ataques de hongos e insectos sin producir efectos negativos en el medio ambiente.Respecto al máximo aprovechamiento de los recursos naturales —como el agua, del cual el consumidor principal a nivel mundial es el sector agrícola— con Quick–Sol es posible ahorrar hasta 30% del agua usada para la agricultura sin afectar la calidad y productividad de la industria. Esto se logra incrementando la capacidad de retención de agua de la tierra, optimizando la textura del suelo e incrementando la resistencia de las plantas contra la sequía.

La salinidad en la tierra, la sequía y las temperaturas extremas son condiciones climáticas que se han agravado en diferentes regiones del mundo. Quick-Sol ayuda a reducir la tensión causada en las plantas por estos problemas generando raíces más eficientes, fortaleciendo las paredes de las células, mejorando la fotosíntesis y la actividad enzimática y microbial.En contraste con otros insumos, este producto es biodegradable, soluble en agua y está certificado para uso orgánico.Además de promover la revitalización de los suelos, Quick-Sol es una herramienta que permitirá obtener productos agrícolas de la más alta calidad y, por ende, mejores ingresos para los productores al garantizar volúmenes mayores de productividad. Se ha comprobado que en cultivos forestales, hortícolas y ornamentales, la aplicación de Quick–Sol incrementa la producción hasta en 30 por ciento.

Quick-Sol de México, S de RL de CVGuillermo González Camarena No. 1600, Piso 2Colonia Santa Fe, Delegación Álvaro Obregón,

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FLORICULTURA

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Durante una entrevista sobre las pers-pectivas productivas y comerciales del tulipán a escala mundial, Fred Wever, director de Producto Tulipán de la Oficina Holandesa de Flores, contó cómo en una cadena de supermercados de Inglaterra se descubrió que la venta de flores en primavera disminuía desde el momento en que los tulipanes dejaban de formar parte del surtido.Con base en ese hecho, se concluyó que el tulipán “incita” a los clientes a comprar estas y otras flores. De acuerdo con Wever, puede que el cliente opte por otras flores, como las rosas, pero los tulipanes han servido de cebo.De las 22 mil hectáreas dedicadas en México a la floricultura, sólo 7 por ciento se cultiva en agricultura protegida. Y es precisamente el tulipán una de las flores que se han cultivado bajo invernadero con mayor éxito en los últimos años. La producción de esta flor originaria de

Asia está liderada por Holanda, país que cuenta con 55 por ciento de la superficie total cultivada en el mundo.Hacia México, el tulipán fue importado de Holanda por productores del Estado de México en 1997, dando como resul-tado una primera producción de cien mil bulbos en ese año; ahora, 11 años des-pués, la producción de esta flor genera ganancias por 25 millones de pesos.Respecto a la demanda de tulipán en México, el presidente del Consejo Mexi-cano de la Flor (Conmexflor), Marco Antonio Beltrán Bernal señaló que ésta se ha incrementado considerablemente —en flor de corte o maceta— al poder cultivarse prácticamente todo el año sin requerir cuidados excesivos.Los bulbos del tulipán que se plantan en el país provienen de Holanda, Chile y Nueva Zelanda, principalmente, y destacan dos variedades: holandeses y franceses. “Los tulipanes se caracterizan

por ser de color rojo, amarillo y blanco, en México se encuentran alrededor de cien variedades; en los últimos años el tulipán de origen francés se ha posicionado en el mercado con un grupo muy pequeño de entre 20 y 24 variedades diferentes”, explicó Beltrán Bernal.De acuerdo con el presidente del Con-mexflor, esta flor se siembra en lugares de clima fresco, incluso frío, en los meses de octubre y noviembre, para enfocar su venta durante el periodo de enero hasta abril.El ingeniero Beltrán recordó que la introducción de este cultivo en el Estado de México inició como parte del proceso de globalización del campo mexiquense para diversificar la oferta productiva. “El mercado se encuentra constantemente demandando nuevas especies, y el tuli-pán, aunque no es una flor nueva, trajo frescura al mercado nacional debido a las variedades que ofrece”, dijo.

Tulipán: belleza y precios competitivos

diversifican la producción

Por: Adriana Estrada*

Foto: 2000 Agro

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“Sus colores, la textura diferente de sus pétalos, hicieron que la demanda del mercado creciera, por ello, las primeras siembras despertaron el interés de otros productores para ofrecer algo diferente”, indicó.Sin embargo, destacó que en la última década el tulipán no ha tenido un repunte en cantidad de producción, debido a que las ventas no han sobrepasado los estándares de compra de los consu-midores. Por lo tanto, la superficie cultivada sigue representando menos de 5 por ciento del valor de producción total del sector florícola mexicano.Si se considera que los productores florí-colas trabajan en determinados cultivos con base en la demanda del mercado, en la actualidad las flores principales que se venden y producen en México son rosas, lilis, crisantemos, gladiolas y gerberas.Sin embargo, en opinión del presidente del Conmexflor, la razón por la cual algunos productores han empezado a elegir variedades como el tulipán francés obedece a los bajos costos de

producción, mejor calidad de la planta y mayor tiempo de vida, características que hacen de esta flor una opción económica para el consumidor final.Asimismo, señaló que entre el comprador mexicano también existe preferencia por esta variedad al ser de un tamaño similar al de una rosa, llegando a medir entre 60 y 80 centímetros de largo, en contraste con el tulipán holandés, que puede alcanzar una longitud de 35 o 40 cm.Para que la producción de tulipanes sea exitosa se requieren condiciones climáticas y geográficas muy específicas. En la actualidad, el negocio del tuli-pán —de corte y en maceta— está fuertemente concentrado en el Distrito Federal, en las delegaciones Xochimilco, Milpa Alta y Tláhuac; mientras que en el Estado de México, en los municipios de Texcoco, Villa Guerrero y Tenancingo.Para abastecer de tulipanes durante todo el año al mercado nacional, es necesario importar bulbos cosechados (en Holan-da, principalmente), los cuales son guar-dados en cámaras frigoríficas a una

temperatura de 5 grados bajo cero para mantenerlos en óptimas condiciones; cada semana éstos se extraen con base en el programa de instruido y las necesidades de siembra del productor.La producción anual de tulipán en México asciende a diez millones de tallos; empero, aunque el volumen de producción se ha prácticamente duplicado en los últimos cinco años, el país aún está lejos del líder, Holanda, que produce 120 millones de tallos anualmente.

Técnicas de producción eficientesLo más común en la siembra de tulipán es utilizar macetas de plástico donde se introduce el bulbo de tulipán para forzar la germinación a mitad del ciclo. Posteriormente, el cultivo se traslada al cuarto frío para inducir la floración y en cuestión de semanas el producto ya está listo, con el crecimiento vegetal suficiente, lo cual permite al productor manejar las fechas de cosecha y comercialización de acuerdo con sus necesidades.

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Respecto a las condiciones necesarias para que el cultivo de tulipán se desarro-lle plenamente, el responsable técnico de cultivos de Conmexflor, Enrique Hernández, destacó tres condiciones principales:“Lo más importante es el suelo, que debe ser suelto, arenoso, para que no acumule agua y tenga una constante circulación; además, se deben buscar zonas altas, porque los mejores cultivos se dan en un clima con temperaturas de entre 4 y 8 grados.”Añadió que: “después de la plantación del bulbo se debe colocar cascarilla de arroz, para evitar que se deshidrate rápido, reducir riegos constantes y disminuir con ello la posibilidad de enfermedades”.La planta tarda en desarrollarse entre 55 y 60 días, periodo en el cual el bulbo logra su maduración plena.El productor recibe los bulbos entre las semanas 40 y 42 del año para empezar la siembra en la 44, con el objetivo de que las variedades se desarrollen conforme va entrando el invierno. La recolección

inicia en los últimos 15 días del año, tras lo cual todavía hay un periodo de refrigeración donde la flor se abre.Otro aspecto importante es el embalaje; después de pasar por un periodo de refrigeración poscosecha, los tulipanes tienen una larga vida. “Al comercializarse el consumidor puede contar con la certeza de que la flor tendrá un tiempo de vida de 21 días, debido a los cuidados que se tienen durante el proceso productivo”, destacó Hernández.“El cultivo de tulipán es relativamente sencillo y no solamente se puede sembrar en invernaderos, también en viveros o en casas sombra; ésta es un razón de peso por la cual ha proliferado su producción en México”, explicó el especialista.De igual forma, la tecnología empleada va aumentando en relación con el grado de competitividad que exigen los mercados, ello implica mayor productividad y mejor calidad de la flor para que los productores puedan comprometerse a cumplir fechas específicas de entrega.

Mejores rendimientosRespecto a la utilidad económica del cultivo de tulipán, el presidente del Conmexflor destacó que esta flor puede ser un buen negocio; aunque inicialmente requiere de una inversión importante para adquirir material vegetativo, los primeros rendimientos se obtienen en el mediano plazo, ya que es una especie que tarda en florear entre seis u ocho semanas.Por su parte, el señor Salvador González, floricultor del Estado de México y produc-tor de tulipán, añadió que el cultivo de esta flor puede hacerse en el ámbito casero o con objetivos empresariales, al no requerir de infraestructura muy sofisticada, ya que la mayor parte de las actividades y cuidados de la siembra a la cosecha se realizan manualmente.Marco Beltrán Bernal apuntó que si bien en el sector florícola el tulipán es una flor más, ha destacado gracias a cualidades que resultan atractivas para el comprador, tales como la espectacular forma de abrir durante el día mientras que por la noche tiende a cerrar.

FLORICULTURA

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Tras apuntar que este rubro es una oportunidad de diversificación para los floricultores mexicanos, refirió que también existen ciertas limitaciones, como el costo del material vegetativo, cuyo precio oscila entre 20 y 30 centavos de euro, encareciendo el costo de producción que es, sin duda, el principal componente de la flor.

Desafíos y oportunidades de mercadoDurante 2008 la producción de tulipán en México alcanzó los diez millones de tallos. Del total de la producción, 90 por ciento se comercializa en el mercado nacional y el restante 10 por ciento se exporta a Estados Unidos y Canadá.En el mercado internacional el tulipán francés es la principal variedad de esta flor que se exporta a Estados Unidos y Canadá, superando en las preferencias a la variedad holandesa. Actualmente son pocos los países productores de tulipán que están exportando hacia América del Norte, debido al incremento en el costo de los energéticos y el traslado aéreo.En el ámbito local, el tulipán en maceta producido en México no se exporta, sino que es comercializado en el mercado nacional en puntos de venta como mercados o centros comerciales; por lo general, los productores venden directamente la flor a mayoristas, como los supermercados.La mayor demanda de tulipán es el Día de San Valentín, fecha en que un ramo con diez tallos puede alcanzar precios superiores a los cien pesos, mientras que en maceta el costo es de alrededor de 40 pesos.En opinión del presidente del Conmexflor, la producción de tulipán ofrece buenas perspectivas económicas a los floricultores, debido a que esta flor sigue ganando terreno en las preferencias de los consumidores, además de que hoy —a diferencia de otras épocas en que se producía menos y el precio de la flor era suma-mente alto— las condiciones de las cadenas logísticas han mejorado, ofreciendo productos de mayor calidad y a precios competitivos al consumidor final.

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AGROINDUSTRIA

Por: Isabel Rodríguez

Foto: 2000 Agro

Apicultura en México: los retos de un dulce negocio

La producción de miel en México es una actividad determinante para el sector ganadero del país, al generar volúmenes importantes de empleo y ser la segunda fuente captadora de divisas en el sector ganadero; el aroma, sabor y color de la miel mexicana hacen que ésta tenga gran demanda por parte de países europeos así como de Estados Unidos.A escala mundial los principales exporta-dores de miel son China y Argentina con 82 mil 492 y 62 mil 536 toneladas anuales, respectivamente. Es importante mencionar que México ocupa el tercer lugar mundial en producción de miel con 56.8 miles de toneladas y el tercer lugar en exportaciones con un volumen de 23 mil 374 toneladas.En el camino hacia el fortalecimiento de la apicultura en México, la integración de la miel dentro del esquema de los Sistema Producto ha sido benéfica, porque si bien es un mecanismo que puede resultar “anticultural” para muchos apicultores, ha permitido que

productores, comercia-lizadores y prov-eedores de insumos trabajen de manera coordinada, afirmó Víctor Manuel Abarca Salas, gerente de la Organización Na-cional de Apicultores (ONA).“Tradicionalmente no ha existido una buena relación entre comercializadores y productores, porque a los primeros no les interesan los apicultores, quedando éstos como el eslabón más débil. Sin embargo, mediante el Sistema Producto Apícola hemos podido organizarnos y hacer que nuestra actividad sea considerada como prioritaria en el sector primario”, apuntó en entrevista para 2000 Agro.El primer logro que la ONA alcanzó a partir de la cohesión entre los produc-tores fue que la actividad apícola fuera tomada en cuenta en el Presupuesto de Egresos de la Federación a partir de 2005. Sin embargo, desde la perspec-tiva de la organización los esfuerzos de la Sagarpa en cuanto a la asignación de recursos no han sido suficientes.

“Como productores necesitamos mayores recursos para organizarnos y mejorar nuestra actividad productiva. En 2007 hicimos un estudio de costos del sector, el cual indicó que de seguir produciendo al ritmo actual, de aproximadamente 40 mil toneladas anuales de miel, con las mismas políticas públicas dirigidas y bajo las condiciones técnicas en las que trabajamos, en diez años nuestra producción habrá disminuido diez mil toneladas.“Esto tiene un grave impacto en el costo del producto y por lo tanto en la reduc-ción de los volúmenes para exportación, a la cual destinamos aproximadamente 40 por ciento de la producción nacional. Por eso es que la prioridad del Comité Nacional Sistema Producto Apícola ha sido fortalecer la producción para hacer de la apicultura una actividad rentable, además de realizar campañas que fo-menten el consumo de la miel a nivel na-cional”, explicó Abarca Salas.El destino principal de exportación para la miel mexicana es Alemania, país que desde la década de 1940 se ha ubicado como el principal consumidor de miel a escala mundial. Con base en ello, ese país europeo es el importador número uno del dulce, controlando los aspectos primordiales del mercado.

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AGROINDUSTRIA

Competencia por la calidadDe acuerdo con información de la ONA, por cada litro de miel ciento por ciento pura que se comercializa en México se venden tres litros de miel adulterada, que puede ser alta fructosa con glucosa, cuyo precio oscila entre ocho y 20 pesos.Sin embargo, el principal problema no es que la gente prefiera pagar un alimento barato, sino que por lo general la gente no puede distinguir las calidades de miel porque no está “educada” en el consumo de ésta, afirmó el gerente de la ONA.“Por ejemplo, cada año realizamos un evento denominado Expo Miel, donde productores, envasadores y comercial-izadores de miel dan a conocer sus pro-ductos. En algunas ediciones de la ex-posición hemos dado a la gente a probar miel adulterada y cien por ciento pura; la sorpresa fue que a casi todos los que degustaron el producto les gustó más la miel adulterada, porque no tienen un parámetro de referencia para saber cuál es mejor.”

Para contrarrestar esta situación, la Or-ganización Nacional de Apicultores, con el apoyo de Apoyos y Servicios a la Co-mercialización Agropecuaria (Aserca), dependiente de la Secretaría de Agricul-

tura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), implementó la campaña “Mielifícate”, para llevar a los consumidores el conocimiento acerca de las virtudes de la miel mexicana.Esta campaña, que comprende difer-entes fases, inició en la cadena de res-taurantes Wing’s, donde los clientes podían probar auténtica miel de abeja mexicana en platillos elaborados con este endulzante.“Queremos que la gente conozca el esfuerzo de los productores por ofrecer miel ciento por ciento pura, recuperar nuestro mercado y que esos tres litros que se consumen de glucosa en el futuro sean de miel auténtica”, comentó el gerente de la ONA.Además de apoyar esta industria para hacerla competitiva en el mercado internacional, el objetivo de Mielifícate es brindar a los apicultores la posibilidad de que esta actividad les sea rentable, considerando que 90 por ciento de los apicultores en México viven en condiciones de pobreza.

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Y es que las diferencias entre los apicultores de México pueden ser abismales; mientras que en el norte del país hay pocos apicultores —pero bien tecnificados y con por lo menos 50 colmenas— del Distrito Federal hacia el sur, principalmente en Oaxaca, Chiapas y la península de Yucatán, los apicultores son muchos, pero con muy pocas colmenas, que en la mayoría de los casos no rebasan las 20 por productor.

Organización: detonante productivoAnte los retos que enfrenta la apicultura en México, la ONA señala que la parte organizativa debe ser el detonante de la producción, además de que las políticas gubernamentales en este sector deben ser replanteadas porque hasta ahora no han sido las adecuadas.“Por parte del gobierno hemos notado que pese a todos los esfuerzos que hacen, los apoyos deben estar acompañados de un plan de productividad diseñado en conjunto con los apicultores, dirigido a incrementar el volumen de producción en por lo menos 50 por ciento.”Para ello, la ONA establece como punto de partida la necesidad de brindar capacitación a los productores, implementar tecnología de punta y realizar mejoramiento genético; en este último aspecto la organización ha trabajado con el Instituto Nacional de Investigación Forestal, Agrícola y Pecuaria (INIFAP).

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AGROINDUSTRIA

Sin embargo, Víctor Manuel Abarca señaló que si bien el programa de mejoramiento conjunto que se trabaja con el INIFAP tiene más de diez años, los resultados de las investigaciones aún no se han entregado a los apicultores. “Ahora lo más urgente es que esta investigación se aterrice, necesitamos que las reinas mejoradas empiecen a llegar a los productores.”Otro aspecto por resolver es el financia-miento. Desde 2005, los apicultores solicitaron, mediante el Proyecto Integra-do de Apicultura (PROAPI) 400 millones de pesos para el impulso a esta actividad.

No obstante, únicamente se liberaron recursos por 46 mdp, destinados por la Sagarpa a proyectos productivos.“Pero el problema vino cuando de esos 46 millones nos recortaron el 50 por ciento, teniendo que repartir 26 millones en 16 proyectos, esto en 2005, pero esa dinámica se ha repetido año con año, aunque en 2008 se destinaron 200 millones de pesos.”Los apicultores están clasificados en dos categorías, A y B, de acuerdo con el número de colmenas que posean; con base en ello se determina el monto de los apoyos, cuya diferencia es de entre 60 y 70

pesos. “Creemos que con este concepto no se está estimulando la producción, que es precisamente la prioridad de la actividad, incentivar al apicultor para que produzca”, afirmó Abarca Salas.Asimismo, señaló que algunos proyectos productivos apoyados por la Sagarpa no han tenido el enfoque adecuado, ya que productores pequeños, al buscar dar valor agregado a su producto están enfocándose más a la comercialización y no necesariamente a la producción. Esto disminuye la base productiva, el número de productores y, por lo tanto, los volúmenes de miel.

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“No está mal que quieran ser comercializadores, siempre y cuando no descuiden la producción”, resaltó el representante de la ONA, y abundó que los esfuerzos del área productiva del sector apícola buscan que cada vez más productores se sumen a ese organismo.“A partir de esto, podremos brindarles servicios de información y asesoría para que sepan si sus organizaciones ganaderas operan de forma adecuada. De contar con las condiciones adecuadas, esperamos incrementar la producción de miel en un 50 por ciento, por lo menos, para el 2012.”También, es fundamental producir bajo estrictas condiciones de calidad, en respuesta a la demanda de alimentos inocuos que cuenten con un sistema de trazabilidad. En este sentido, la ONA ha reconocido el apoyo por parte de la Sagarpa por conducto del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) en la implementación del Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana, incorporando así a los productores en un sistema de alta calidad.Por otra parte, una cantidad importante de los apoyos se ha destinado al cambio de equipos; mientras que hace diez años se utilizaban extractores de lámina negra, en la actualidad la mayoría de los apicultores trabajan con extractores de acero inoxidable.Pero, además de cumplir con aspectos básicos de calidad e inocuidad, evitando, por ejemplo, que la miel comercializada esté contaminada con estreptomicina, incentivar la producción de miel de alta calidad revertiría la condición de pobreza en la que viven miles de apicultores mexicanos y llevaría a la mesa de los consumidores un producto de la más alta calidad a precios competitivos.

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AGROINDUSTRIA

Por: Redacción 2000 Agro

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Ciudad de México.— La Cámara Nacional de la Industria Azucarera y Alcoholera (CNIAA) presentó su nuevo portal de internet, el cual cuenta con la base de datos más completa del sector. Dicha información está disponible para consulta y carga de datos —tanto para los afiliados a la CNIAA como para el público en general— con niveles restringidos de acceso según las necesidades de los usuarios.El objetivo del portal www.camaraazucarera.org.mx es difundir los pormenores del quehacer de la agroindustria de la caña de azúcar en México en las áreas de campo, fábrica, comercio, investigación, desarrollo y normatividad del sector, señaló René Martínez Cumming, director general de la CNIAA.

Entre las secciones del nuevo sitio web destacan Información de ingenios, Informes de producción y Sistemas de información. En la primera se encuentran disponibles los datos más relevantes de cada uno de los ingenios del país, con su ubicación e información de contacto. Dichos aspectos están estructurados por estados y grupos azucareros.Próximamente esta información estará ligada al Manual Azucarero Mexicano, que se publica cada año, con el fin de que

pueda ser consultado por los usuarios que estén registrados, teniendo así acceso a información técnica actualizada sobre las características de cada ingenio.En Informes de Producción se podrán consultar los informes semanales y finales desde la zafra 1994–1995 hasta la zafra 2008–2009, actualmente en curso. Estos reportes presentan datos actualizados al sábado de cada semana. Además de mostrar las cifras semanales y acumuladas, los informes muestran un comparativo con la zafra anterior y con el estimado de producción.Los datos recopilados se obtendrán de los informes oficiales de corrida que semanalmente emite cada ingenio, los cuales han

seguido un cuidadoso proceso de integración y validación, enfatizó Martínez Cumming.Dichos documentos, dijo, son la base para efectuar la evaluación de cada zafra y la planeación de la industria. Son de interés no sólo para los sectores que concurren directamente en ella, sino también de las autoridades y público en general, puesto que presenta el avance de la producción por tipos de azúcar que se producen en México, mascabado, estándar, blanca especial y

refinada, principalmente.Además, también estará disponible el Informe anual del Desarrollo Agroindustrial Azucarero, publicado por la CNIAA, que muestra estadísticas de campo, fábrica y producción de la industria, desde la zafra 2000–2001 en adelante. En el portal estará disponible la información por entidad federativa y consolidado nacional, mostrando el comparativo de las zafras anteriores. (2000 Agro)

Mediante el nuevo sitio web de la Cámara Nacional de la Industria

Azucarera y Alcoholera se dará a conocer la información más

relevante de la agroindustria de la caña de azúcar en México, tanto

en las áreas de campo, fábrica y comercio como en investigación,

desarrollo y normatividad

El sector azucarero mexicano, en línea

AGROINDUSTRIA

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Sinaloa es una región con gran potencial para la producción de cítricos, tanto para abastecer el mercado nacional como el de exportación, debido a su ubicación geográfica, climas, vocación de suelos, estatus fitosanitario y eficiente infraestructura hidroagrícola.Aun cuando el estado no figura dentro de las principales entidades produc-toras de cítricos en el país, pues la superficie establecida en el estado es mínima —cuatro mil 500 hectáreas—, sí se ubica como uno de los mejores en rendimiento de tonelada por hectárea (t/ha), esto por las condiciones de tecnología que se aplican, con las que se pueden alcanzar hasta 40 t/ha, producción muy superior a la conseguida en Veracruz, principal productor en cuanto a superficie establecida), donde se obtienen 15 t/ha.

Una razón más por la que la entidad tiene potencial como productora de cítricos es que ha sido declarada parcialmente libre de mosca mexicana de la fruta en 11 municipios del norte y centro del estado, mientras que siete municipios del sur poseen la denominación de baja prevalencia de esta plaga.

Actividad en riesgoA pesar de este panorama tan alentador, la citricultura sinaloense está en alto riesgo por el Virus de la Tristeza de los Cítricos (VTC) así como por la enfermedad de huanglonbing.En Sinaloa, 93.4 por ciento de los huertos de naranja se encuentran injertados sobre naranjo agrio, altamente susceptible al VTC, además de que el limón mexicano también es susceptible a esta enfermedad viral.

Aunado a ello, está el hecho de la proximidad de la entidad con Estados Unidos —Florida, específicamente— y Cuba, países en los que se ha reportado el huanglonbing, que en estos momentos es la enfermedad más devastadora en cítricos; de no manejarse a tiempo, de manera adecuada e integral, pue-de llevar a la desaparición de esta actividad agrícola.Ante esta situación, la Secretaria de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) lleva a cabo un programa de recon-versión productiva en México, en el que se pretende sustituir al naranjo agrio por patrones tolerantes al VTC, a virus y viroides.

(Con información del Consejo Estatal de Productores Citrícolas de Sinaloa)

Ven en Sinaloa potencial para crecer en citricultura

En el estado se obtienen hasta 40 t/ha de cítricos, lo que lo ubica como una de las mejores

regiones en rendimiento de este cultivo

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FINANCIAMIENTO

Por: Redacción 2000 Agro

Foto: 2000 Agro

Esquemas inadecuados de financia-miento han limitado el crecimiento del sector agropecuario en México. En este sentido, el Fondo de Capitalización e In-versión del Sector Rural (Focir), podría representar una opción interesante para muchos productores.Una de las mayores ventajas del Focir —dependiente de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP)— está en su fortaleza de operación, que trabaja con el concepto de capital de inversión o de capital accionario, además de tener un enfoque sectorial.Dicho enfoque consiste en identificar cuáles son los mercados, las tendencias en el consumo, la forma en que se mueve la economía y cómo afecta esto a la agroindustria, además de brindar apoyo para que las empresas del sector agropecuario puedan ajustarse a las condiciones financieras actuales.Sin embargo, no basta contar con los instrumentos financieros, como el crédi-to, para poder concretar la inversión de la agroindustria. Para Javier Delgado Men-doza, director general de Focir, es nece-

sario que los planes de financiamiento se ajusten a las necesidades primordiales de quienes lo vayan a utilizar en el desarrollo de proyectos productivos.“Lo más importante es que estos instrumentos se hagan como un traje a la medida con base en las necesidades del sector. Es distinto dar un crédito a una pequeña y mediana empresa metalmecánica, por ejemplo, a que lo demos a una empresa orientada a la parte agrícola, dentro de la cual también existe una gran diversidad. Es muy distinto otorgarle crédito a empresas cíclicas, como las dedicadas a la producción de granos, que a las ganaderas, que son muy variadas. Cada una de ellas necesita un tratamiento distinto para darles los financiamientos acordes a sus capacidades de pago”, reconoció el especialista.“En el caso de Focir el capital se otorga como participación accionaria; tratamos que vuelvan a comprarnos la acción después de que la empresa pasó la curva de aprendizaje y logró superar el punto de equilibrio, cuando ya cuentan

con un flujo importante de efectivo. En ese momento se puede empezar a recomprar las acciones.“Pero va a ser muy distinto el ciclo operativo de esa empresa si es agrícola, de corto plazo, dedicada a cultivos básicos a si es una inversión de largo plazo, tratándose de una plantación forestal o frutícola, por ejemplo; ahí todo eso cambia, por eso deben hacerse trajes a la medida”, señaló.El Focir nace en 1993 por un mandato de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, en el cual se incorpora al sector un instrumento de participación con capital accionario. Desde esa fecha hasta 2002, la función de Focir fue trabajar con participación directa en las empresas como un socio temporal.En 2002 se hizo una evaluación de resultados de lo que había logrado este organismo y se encontró que el impacto se había quedado limitado a 108 empresas en total, con un promedio de diez empresas al año, lo cual representaba un número bajo para las necesidades reales del país.

Capitales de inversión, futuro del financiamiento al sector agropecuario

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Fue entonces que la dirigencia del Focir propuso un replanteamiento estratégico pensando en un modelo que tuviera más trascendencia en el ámbito nacional. Se buscó entonces que Focir otorgara el financiamiento con la orientación de bancos de desarrollo como los Fideicomisos Instituidos en Relación con la Agricultura (FIRA) o Nacional Financiera (Nafin).“El problema que nos encontramos ya en el desarrollo de todo el esquema fue que hay muy pocos fondos de capital en México; existen aproximadamente unos 30 fondos en la Asociación Mexicana de Capital Privado, y pensando únicamente en participar en el sector de agronegocios, nada más hay uno, Finca Agro.“Esto hizo que nos tuviéramos que avocar a desarrollar el mo-delo de fondos de capital para el sector. En 2003 propusimos eso, logramos desarrollar primero el modelo de operación de Focir y el prototipo de un fondo de primer piso a partir de 2006. Inclusive nos asociamos con Nafin para hacer un fondo de fon-dos”, explicó Delgado Mendoza.“La idea que se tenia es que ese modelo trabajara también para todos los fondos indiscriminadamente, a nivel multisectorial, y Focir trabajaría nada más la parte de agronegocios. Por circunstancias del sector, desarrollamos un modelo muy especifico para poder entrar con capital, el cual denominamos como el Fondo de Inversión de Capital para Agronegocios (FICA)”, apuntó.Sin embargo, el FICA empezó desde cero debido a que no existía algún antecedente. Por ello, se realizaron trabajos conjuntos con el Consejo Nacional Agropecuario (CNA) para analizar la situación de la industria agraria nacional y lograr identificar el modelo de participación accionaria más atractivo.Esto permitió desarrollar un prototipo con el cual FICA empezó a trabajar con empresas que ya tienen presencia en el mercado y que venden productos envasados, como Gruma, Lala, Bimbo o Alpura, para posteriormente continuar con empresas más pequeñas para darle al productor la seguridad de la venta del producto.Entre la agroindustria y los productores, se constituyó una empresa en donde participa el capital accionario de FICA y donde Focir pone una parte y también la agroindustria participa como accionista, además de que la estructura permite que puedan aportar los propios productores.“Esta empresa intermedia, la que estamos armando con el doble objetivo de dar al productor la seguridad del mercado para que se dedique exclusivamente a producir; segundo, le damos la capacidad de que pueda recibir asistencia técnica, capacitación y todo con orientación a que el producto sea mejor en el mercado”, explica el director del Focir.“Generalmente se logran aumentos en productividad y rendimiento, entonces el productor gana y la agroindustria lo que obtiene es un producto seguro, de la calidad que desea, además de tener mejores rendimientos en el proceso productivo, dedicándose a su negocio sin la necesidad de

estar buscando distintos productores. La ventaja de esta empresa que estamos promoviendo es que ya organiza económicamente a todos los productores como proveedores”, abunda el especialista.De este modo, el FICA quedó constituido en diciembre de 2007, con lo que se empezó un recorrido por diversas entida-des del país para invitar a los productores de distintas regiones a participar en el proyecto. Las primeras entidades en sumarse a esta iniciativa fueron Sinaloa, Sonora, Chihuahua, Tamauli-pas, Veracruz, Puebla, Aguascalientes y Michoacán.La formación de FICA ocasionó que por primera vez el capital de riesgo bajara a los estados de la Republica; en cada entidad se abriría una ventanilla capaz de atender estos proyectos de productores en los lugares donde requieran un inversionista privado, que en realidad cuenta con recursos públicos.El año pasado logró concretarse un segundo fondo de inversión. En diciembre de 2008 se firmó el FICA del sureste orientando los recursos a los estados de esta región, siendo Chiapas la primera entidad en firmar el convenio. Aún se mantienen negociaciones con Yucatán, Campeche y Tabasco para concretar la realización del proyecto. Sin embargo, la autorización de los proyectos por parte de los productores apenas comienza a materializarse.

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FINANCIAMIENTO

“En el FICA 1 entró un proyecto de So-nora, que abarca gran parte del territorio nacional y tiene que ver con ocho centros de acopio de producción de arroz; tene-mos también un proyecto de Michoacán sobre el aprovechamiento integral de ma-dera; en Tamaulipas tenemos dos pro-yectos para el aprovechamiento del olivo y uno más en Puebla para la producción de champiñones en la zona de Tehua-cán”, señaló Delgado Mendoza.“En Chiapas hay dos proyectos, sin precedentes en el tamaño de la inversión para el estado, que están a punto de salir; uno es de café liofilizado (soluble) que se hace en frío para que conserve todas sus características y propiedades, y que va a beneficiar a un millón de productores. En el caso de la ganadería

estamos promoviendo un proyecto de aprovechamiento integral de la carne, es decir que ahí se va a producir el becerro, se va a hacer la engorda del ganado, el sacrificio en los rastros y los cortes para el mercado nacional y de exportación, porque la empresa que está arrancando tiene ya ubicado el mercado de corte para Japón, Corea y Estados Unidos”, comentó.Sin embargo, las expectativas a futuro son mucho mayores.“Este año tenemos como reto armar la plataforma para que en estos estados se presenten más proyectos, tenemos un representante en cada estado, no Focir sino FICA, la idea es que se presenten las iniciativas a un consejo estatal y de ahí se vayan a autorización para que este año podamos colocar diez o 12 proyectos”, explicó el titular del Focir.Agregó que el perfil del socio o inver-sionista adecuado que requiere Focir es gente con conocimiento y experiencia en el negocio que va a trabajar pero sobre todo que tenga experiencias de éxito.“El problema número uno de debilidad en los proyectos ha sido que cuente con malos socios o administradores. Además, se busca que el proyecto tenga viabilidad técnica, económica y financiera necesaria para que los fondos de inversión cuenten con la seguridad de mercado para bajar el riesgo y de ahí poder apuntar hacia el lado de los productores como proveedores, y que esto sirva para conocer cuáles son los sectores y las tendencias que en la actualidad presentan las mejores condiciones a futuro.“Uno que ahorita estamos atacando muy fuerte tiene que ver con las tendencias de la agricultura protegida a partir de la demanda de alimentos sanos, higiénicos y seguros por parte de los mercados internacionales”, explicó el especialista.

Un ejemplo es lo que ha sucedido con AgroPark, parque agrícola de 805 hec-táreas que busca liderar la producción de hortalizas y en un futuro de ornamen-tales en América del Norte, ubicado en el estado de Querétaro. El concepto de-sarrollado por Focir en este sentido fue tomar un activo improductivo y hacer un plan de negocios para hacer un parque de invernaderos con alta tecnología, en coordinación con Sagarpa y la embajada de los Países Bajos.Con el plan de negocios, Focir propu-so poner hasta 25 por ciento del ca-pital y se invitó a posibles socios para participar en este proyecto. El primer tema fue crear la empresa inmobiliaria o administradora que fue AgroPark; Focir abrió la invitación, vinieron seis empresas y se eligió a un inversionis-ta. Eso constituyó la primera empresa, AgroPark, como inmobiliaria.“El modelo que queremos usar de financiamiento es que el productor aporte algo, por lo menos el 10 por ciento, y luego hacer un fondo de inversión que le ayude a reunir el capital del cual, por regla, Focir sólo puede aportar el 35 y obtener el otro 65 ya sea de la iniciativa privada o por diferentes fuentes. Ya con eso tiene el capital para armar su invernadero y la parte del crédito va a ser para capital de trabajo”, comentó Delgado Mendoza.En cuanto a los esquemas de financia-miento hacia el sector agropecuario, el director general de Focir consideró que éstos se irán reorientando, fundamental-mente hacia donde se están viendo re-sultados. “A quienes no les cuesta inver-tir no valoran los recursos. Casi siempre los productores se acercan a pedir dine-ro sólo con la idea del proyecto, ahí está la actitud equivocada, lo que estamos haciendo es reeducar a todo el sistema y orientar adecuadamente los conceptos de las inversiones”, apuntó.

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Si seguimos haciendo lo que estamos haciendo,

Seguiremos consiguiendo lo que estamos consiguiendo

Stephen Covey

Financiera rural señala como su misión: “Coadyuvar a realizar la actividad prio-ritaria del Estado de impulsar el desarrollo de las actividades agropecuarias, fores-tales, pesqueras y todas las demás actividades económicas vinculadas al medio rural, con la finalidad de elevar la productividad, así como de mejorar el nivel de vida de su población, a través del otorgamiento de crédito y manejando sus recursos de manera prudente, eficiente y transparente.”Pero más aún, su visión —que es cómo definen en la teoría de la planeación estratégica, el sueño por alcanzar— se expresa en los siguientes términos: “Consolidar un sistema de financiamiento y canalización de recursos financieros, asistencia técnica, capacitación y asesoría en el sector rural. Propiciar condiciones

para la recuperación del nivel de vida en el medio rural mediante la oferta de financiamiento, asesoría y capacitación, en beneficio de los productores rurales, sobre todo a través de entidades intermediarias que aseguren el impacto en ellos.”Si las metas por alcanzar son tan claras, bien definidas y útiles, ¿por qué el crédito no ha sido la solución a los graves problemas del campo mexicano, cuando en voz de los líderes, sociólogos y políticos en los préstamos se cifran todas las esperanzas?Pese a que proporcionar crédito a los pobres ha sido una prioridad de los gobiernos y organismos multilaterales, la mayoría de las instituciones financieras rurales de los países en desarrollo son un fracaso como lo han demostrado los estudios de las últimas décadas.Así, los agricultores latinoamericanos continúan endeudados e insolventes, condición agravada por la crisis eco-nómica global. Y como de costumbre, los consul-tores sugieren seguir “extendiendo la mano”, mediante créditos, subsidios y

otras efímeras ayudas paternalistas. Incluso insisten en la refinanciación de las deudas de los agricultores, con el claro objetivo de volverlos, nuevamente, sujetos de créditos de modo que puedan endeudarse una vez más y cada vez más.El especialista en materia agrícola Polan Lacki trabajó 15 años como agente de extensión rural en Brasil y 23 años con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), lo que le permitió conocer a fondo los retos del financiamiento en la agricultura. En su texto Crédito rural: lo que sería una gran solución se trans-formó en un gran problema, critica que semejantes recomendaciones só-lo confirman que dichos consejeros nada han aprendido de la reciente debacle financiera mundial, provocada exactamente por la excesiva e irrespon-sable concesión de créditos, cuando lo más lógico consistiría en advertir a gobiernos y agricultores que, si el crédito fuese tan eficaz, no tendríamos tantos productores endeudados.

FINANCIAMIENTO

Por: Carlos Mallén Rivera*

Foto: 2000 Agro

Si el crédito es la respuesta para el campo, ¿cuál era la pregunta?

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Sin embargo, los consejeros siguen reco-mendando paliativos de emergencia que apenas suavizan los efectos de la crisis, en vez de eliminar las causas de fondo que la están originando y alimentando; atenuantes que eternizan la dependencia (perversa) del Estado.Al igual que el célebre periodista Michael Moore mostraba, con el más fino sarcasmo, lo que la opinión pública se negaba a aceptar a través de su programa de televisión The Awful Truth, aquí también la horrible verdad develada por el ingeniero Lacki debe ser dicha, pese a ser políticamente incorrecta, aquella que muy pocos consejeros dirían a los productores rurales que, como regla general:

1) Las principales causas de sus proble-mas económicos son las ineficiencias, tecno-lógico–productivas, gerenciales y comer-ciales, que los propios agricultores están cometiendo.

2) No tienen rentabilidad porque adoptan procedimientos equivocados que incre-mentan innecesariamente sus costos de producción y reducen también inne-cesariamente los precios de venta de sus cosechas; en circunstancias en las cuales, para tener rentabilidad, podrían y deberían concentrar sus esfuerzos en hacer exactamente lo contrario.

3) Cometen esas ineficiencias no nece-sariamente por falta de decisiones políticas, créditos abundantes, ni subsi-dios; tampoco por culpa del Fondo Monetario Internacional (FMI), del Banco Mundial (BM), de la globalización o del neoliberalismo; sino porque el sistema de educación rural, en su inmensa mayoría estatal, no está cumpliendo con su función de proporcionar los conocimientos que más se necesitan: agronómicos, zootécnicos, veterinarios y, sobre todo, de administración rural, incluyendo formas asociativas para

corregir las gravísimas distorsiones que ocurren en la realización de inversiones, en la adquisición de insumos y en la comercialización de las cosechas.En las universidades públicas se estudia la antropología de la pobreza, pero no la dinámica de la riqueza. Ya lo dijo Enrique Krauze —y eso antes de la caída del muro de Berlín— que el último comunista no terminaría en la Unión Soviética ni en China, sino en el cubículo de alguna universidad pública latinoamericana.Esta relación causa/efecto, entre insufi-ciencia de conocimientos prácticos —ligados al exceso de ideología— y fracaso económico, aunque obvia sigue siendo subestimada y hasta ignorada por los mencionados consejeros. Al parecer ellos aún no se han percatado que, en el mundo globalizado, los cono-cimientos pasaron a ser los factores más determinantes para que los pro-ductores rurales puedan volverse y mantenerse competitivos.

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Los productores rurales, mal orientados, siguen buscando seudosoluciones en las instituciones inadecuadas, que no tienen la atribución ni la idoneidad técnica para solucionar sus problemas a través de la eficiencia. Prueba de ello es que los agricultores siguen llenando formatos para convocatorias de subsidios o prestándose como patrimonio político de diputados, senadores, líderes, candidatos, etc., en vez de exigir soluciones de fondo en las instituciones que tienen la atribución legal y con la capacidad técnico-operativa para proporcionarles los conocimientos de la ciencia, de la tecnología, incluso de la teoría y práctica empresarial (el Colegio de Postgraduados ofrece un diplomado de Agronegocios, por ejemplo).Conocimientos, no necesariamente complejos ni sofis-ticados, a través de los cuales ellos mismos puedan reemplazar la humillación de la dependencia por la dignidad de la emancipación. Por citar un ejemplo, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) diseña tecnologías “llave en mano” donde a partir de profundos conocimientos científicos, ofrece opciones prácticas y de inmediata aplicación.Polan Lacki recomienda que los agricultores cambien radicalmente sus actitudes y consignas, en vez de seguir creyendo en las demagógicas “macrodecisiones políticas de apoyo al agro” y asuman pacífica pero categóricamente que las instituciones creadas para su apoyo adopten medidas simples pero “extraordinariamente bien ejecutadas”.Asimismo, según el especialista, en las facultades de ciencias agrarias se debe exigir:lQue se “desurbanicen” y se “ruralicen” con el claro objetivo de que, profesores y estudiantes, tengan mayor vivencia y convivencia con la realidad agrícola y rural, de modo que la formación de los egresados sea más contextualizada, realista y pragmática; y con ello responda a las reales necesidades de los empleadores y de los agricultores;lQue enseñen a los estudiantes a corregir las ineficiencias y a solucionar los problemas, practicando sobre todo en los mercados rurales; y no apenas teorizando en los laboratorios, en las aulas y en la simulación de las computadoras;lQue ofrezcan una enseñanza que, además de propor-cionar una sólida formación técnica, enfatice el desarrollo de las habilidades y aptitudes de los estudiantes para que aprendan a ejecutar de manera correcta y eficiente las prácticas agrícolas. El desarrollo de dichas habilidades y aptitudes requiere que las facultades prioricen el “método de enseñar y aprender haciendo”; y que lo hagan directamente en el campo;lQue los profesores ponderen que, en la actualidad mucho más que en el pasado reciente, una agricultura rentable y competitiva tiene que estar fundamentada en la correcta formulación y aplicación de soluciones basadas en conocimientos agronómicos tanto como de administración rural.

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FINANCIAMIENTO

Y que, por esta razón, la intervención de estos profesionales en la solución de los problemas de la agricultura es ahora mucho más eficaz que la de los políticos, de los economistas y de los agentes de crédito. (Por experiencia propia puedo asegurar que es más fácil administrar a un agrónomo que agronomizar a un administrador.)Las facultades, principalmente los centros de investigación, deben formar egresados técnicamente más autosuficientes y anímicamente más confiables, para que puedan desempeñarse como los más decisivos gestores de soluciones.La academia debe levantar la autoestima de sus egresados de modo que ellos quieran, sepan y puedan asumir el protagonismo y muy sano, necesario y auténtico liderazgo rural, alejado de los nefastos cacicazgos. Esto es trabajar tanto en la aptitud como en la actitud.Por otra parte, en los servicios de asistencia técnica y extensión rural es necesario:

Reivindicar que los extensionistas tengan real capacidad, técnica y metodológica, de volver a los productores rurales mucho más eficientes en los aspectos productivos, gerenciales y comerciales, esto por más adverso que sea el panorama, por más escasos que sean los recursos campesinos y por más inoperantes que sean sus gobiernos. Alentar que los agentes de extensión sepan aplicar aquellas soluciones que, debido a su bajo costo y facilidad de adopción, estén al alcance de los agricul-tores más pobres.Para muchos de los habitantes del campo los extensionistas de las diversas dependencias son el único contacto con la academia. Por esta razón los habitantes rurales deben exigir que esta singular oportunidad sea aprovechada para proporcionarles conocimientos real-mente útiles para la vida rural y para las actividades productivas y generadoras de mayores ingresos.

Además, incluir cursos y talleres con contenidos reconocidamente utilizables por los educandos en la corrección o eliminación de los errores e ineficiencias que los habitantes rurales están come-tiendo, con mayor frecuencia, en la vida laboral y comunitaria, como por ejemplo: procesamiento de las cose-chas para añadirles valor y evitar pérdidas poscosecha; mejora de la nutrición basada en la autoproducción diversificada de los alimentos; cooperativismo y organización comunitaria; administración rural y co-mercialización con menor incidencia de intermediarios, etc.Valores para adquirir y adoptar hábitos y conductas esenciales para una vida digna, armoniosa y solidaria; premisas olvidadas por el egoísmo y violencia de quienes desean usufructuar una reali-dad pragmática por supuestos derechos adquiridos. Principios tales como res-ponsabilidad, disciplina, puntualidad, cumplimiento de los compromisos, conciencia de las obligaciones como ciudadanos y miembros de la comunidad, amor al trabajo bien ejecutado, ambición sana para progresar en la vida como consecuencia de su propio y eficiente esfuerzo y de su deseo de superación, altruismo y solidaridad.Un aspecto fundamental es lo que en las cuentas personales es muy claro y resaltan: el crédito no es dinero extra, es un préstamo que en algún momento se pagará, en las cuentas nacionales se pretende ocultar esta verdad, incluso empleando términos tan nefastos como “fondo perdido” pero lo único que se está perdiendo son las oportunidades de contar con un campo próspero.

* Investigador titular. Instituto Nacional de Investigaciones

Forestales, Agrícolas y Pecuariasmallen.carlos@inifap.gob.mx

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ANÁLISIS

Por: Polan Lacki*

Foto: 2000 Agro

En los países de América Latina, las escuelas de educación básica rurales siguen enseñando a sus alumnos la historia de los faraones y pirámides de Egipto, la altitud del Himalaya, los imperios romano y bizantino, el Renacimiento, la historia de Luis XIV, XV y XVI y de Napoleón Bonaparte, el sistema nervioso de los anfibios, la reproducción de las briofitas y pteridofitas y, algunas de ellas, hasta el “esquema de funcionamiento de los pies ambulacrales de los equinodermos”.Mientras aburren a los niños con estos conocimientos, absolutamente irrelevantes para sus necesidades de vida y de trabajo en el campo, pierden una extraordinaria e irrecuperable oportunidad: la oportunidad de ampliar y profundizar la enseñanza de contenidos mucho más útiles y de aplicación más inmediata en la corrección de las ineficiencias que están causando el subdesarrollo rural, como por ejemplo: enseñar lo que las familias rurales podrían hacer para obtener una producción agropecuaria más abundante, más diversificada, más eficiente y más rentable.Asimismo, qué medidas de higiene, profilaxis y alimentación deberían adoptar estas familias para evitar las enfermedades que ocurren con mayor frecuencia en las zonas rurales; qué deberían hacer para prevenir las intoxicaciones con pesticidas y los accidentes rurales y cómo aplicar los primeros auxilios,

cuando estos accidentes no puedan ser evitados; cómo producir y utilizar hortalizas, frutas y plantas medicinales; cómo organizar la comunidad para solucionar, en conjunto, aquellos problemas que no pueden o no deben ser resueltos individualmente, como, por ejemplo, la comercialización y las inversiones de alto costo y baja frecuencia de uso.

¿Educar para la acumulación de conocimientos o para la autorrealización?También pierden la oportunidad de otorgarles una mejor formación de valores, pues deberían enseñarles los principios, las actitudes y los comportamientos que ellos necesitan tener para mejorar su desempeño en la vida familiar y comunitaria, como, por ejemplo: formarlos para que tengan más iniciativa y espíritu emprendedor con el fin de que se vuelvan menos dependientes de ayudas paternalistas; educarlos para que practiquen la honestidad, la solidaridad, la responsabilidad y la disciplina; para que tengan conciencia de sus derechos, pero especialmente de sus deberes; para que posean una ambición sana y un fuerte deseo de superación, pero conscientes de que deberán concretar estas aspiraciones mediante la perseverancia y de la eficiencia en la ejecución del trabajo.

La educación y el subdesarrollo rural:

¿Enseñar lo exótico o lo útil y aplicable?

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ANÁLISIS

Esas escuelas no están cumpliendo su función de desarrollar las potencialidades latentes de los niños rurales, de abrirles nuevas oportunidades de autorrealización ni de formar ciudadanos que, gracias a su propia voluntad y competencia, sean capaces de protagonizar el autodesarrollo personal, familiar y comunitario.

¿Río Nilo o el río de la comunidad rural?Las escuelas fundamentales rurales se-rían mucho más útiles si, antes de ense-ñar la historia de Europa o la geografía de Asia, enseñasen a sus alumnos la historia y la geografía de sus comunidades. Si, en vez de distraer las atenciones de los educandos con las jirafas y elefantes de África, les enseñasen cómo criar, con mayor eficiencia, los animales existen-tes en sus fincas con la finalidad de mejorar

el autoabastecimiento y el ingreso fami-liar. Dichas escuelas serían más útiles si enseñasen a los niños cómo evitar las plagas de la agricultura y de la ganade-ría, cómo identificar y eliminar las plantas que intoxican sus animales y los insectos que transmiten las enfermedades. En vez de hacerles memorizar la longitud del río Nilo, sería más útil enseñarles cómo y por qué deberían evitar la polución de otro río: el río de su comunidad.

¿Jardines Colgantes de Babilonia o huertas familiares?Antes de abordar los Jardines Colgantes de Babilonia, sería conveniente enseñar-les cómo y por qué deberían implantar huertas y árboles frutales diversificados en sus fincas y cómo adoptar medidas de conservación del suelo para que éste siga produciendo con altos rendimientos.

En vez de enseñar sobre los héroes de las guerras de otros continentes, deberían enseñarles sobre los “héroes” de sus propias comunidades; sobre aquellos “héroes” que otorgaron una educación ejemplar a sus hijos, que tuvieron una destacada participación en la solución de los problemas de la comunidad y que progresaron gracias a la dedicación al trabajo bien ejecutado y a la eficiencia en el uso adecuado de los escasos recursos disponibles.Esas escuelas deberían mostrar a sus alumnos los buenos ejemplos de aquellos “héroes” de la comunidad o del municipio que no robaron, que no engañaron a sus vecinos, que no poseen vicios, que no practican la violencia, que no son egoístas, etc.En otras palabras, es necesario “agri-culturalizar”, “ruralizar” y volver más realistas, más instrumentales y más pragmáticos los contenidos educa-tivos de esas escuelas; asimismo es necesario eliminar de sus sobrecarga-dos currículos los contenidos excesi-vamente teóricos, abstractos y con baja probabilidad de ser utilizados en la vida, en el trabajo rural.En su lugar, deberían ser incluidos o ampliados contenidos más prácticos, utilitarios y aplicables por los educan-dos en la solución de los problemas más frecuentes que ellos enfrentan y seguirán enfrentando en la vida cotidiana de sus fincas, y también de sus hogares, de sus comunidades y de los mercados rurales.

* Ingeniero agrónomo brasileño. Ha colaborado durante 23 años

en la FAO asistiendo técnicamente a instituciones de 19 países

latinoamericanos en materia de educación agrícola y extensión rural

polan.lacki@onda.com.br

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EVENTOS

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Por: Redacción 2000 Agro

Foto: Isabel Rodríguez

Antigua, Guatemala.— La diversificación de mercados incre-mentará significativamente las exportaciones agroalimentarias y pesqueras de México; con base en ello, productores mexicanos tuvieron presencia en Agritrade 2009, una de las exposiciones alimentarias más importantes del mundo, celebrada los días 19 y 20 de marzo.Con la presencia de alimentos mexicanos en foros internacio-nales se busca elevar los niveles de exportación agroalimen-taria y contribuir con ello al fortalecimiento de la economía nacional, señaló Blanca Villarello, coordinadora general de Promoción Comercial y Fomentos a las Exportaciones, per-teneciente a Apoyos y Servicios a la Comercialización Agro-pecuaria (Aserca).

Durante este encuentro, productores mexicanos tuvieron la oportunidad de promover una amplia variedad de productos de su oferta exportable entre los que destacan frutas y hortalizas frescas, así como productos procesados que cumplen con los más altos estándares de calidad, sanidad e inocuidad, además de bebidas como mezcal, tequila y derivados del agave.De acuerdo con información de Aserca, la Secretaría de Agri-cultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) a través de su Consejería Agropecuaria para Centroa-mérica y el Caribe, alentó la participación en Agritrade 2009 de representantes de empresas y asociaciones de productores de Oaxaca, Jalisco, Michoacán, entre otras entidades, quienes realizan importantes contactos y negociaciones comerciales.

Productos mexicanos, presentes en Agritrade 2009

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EVENTOS

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Productores de aguacate, cebolla, mandarina, zarzamora, mango, limón mexicano, alimentos

procesados y bebidas como tequila y mezcal participaron en una de las exposiciones alimentarias más

importantes a escala mundial

Como resultado de la participación en Agritrade 2009, se espera incrementar el flujo comercial de productos agroalimentarios mexicanos hacia la región de Centroamérica en general, y hacia la República de Guatemala en particular, país con el que se tuvo un intercambio comercial agroalimentario del orden de los 338.4 millones de dólares hasta el mes de noviembre

del ejercicio 2008, con exportaciones mexicanas de dichos productos por 175 millones de dólares, representando un incremento de 22.60 por ciento respecto a las exportaciones agroalimentarias al mes de noviembre del ejercicio previo.De las exportaciones agroalimentarias de México a Guatema-la, 21.49 por ciento se concentra en preparaciones a base de cereales; 14.68 en preparaciones alimenticias diversas; 11.58 en cereales como maíz blanco; 8.37 en azucares y artículos de confitería; 8.34 en productos de la molinería (harinas); 6.55 en bebidas como jugos, cerveza y tequila, entre otros; 5.52 en hortalizas como cebolla; 4.47 en frutas, principalmente aguacate; 3.16 en alimentos balanceados; 2.96 en preparaciones de carne, y 2.90 por ciento en pro-ductos lácteos.El pabellón mexicano de Agritrade 2009 fue inaugurado por el embajador de México en Guatemala, Eduardo Ibarrola Nicolín, en una ceremonia a la que asistieron el ministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación de Guatemala, Mario Aldana; el presidente de Asociación Gremial de Exportadores, Carlos Amador, así como el representante de ProMéxico, Ignacio Elías Caparros.