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Dientes y Antropologa Forense? Perspectivas desde la tcnica Lamendin.

Lo refrescante que tiene la antropologa essu eclecticismo

(Oscar Lewis, 1975)

Roberto C. Parra1

Martha R. Palma2

En antropologa forense, las investigaciones tienen como objetivo principal laidentificacin y el establecimiento de la causa mas probable de muerte de unapersona; utilizando el esqueleto y los dientes como principal fuente de informacin.Para esto, es importante recordar que la identificacin de una persona gira entorno a caractersticas biolgicas que pueden identificar el cuerpo3. Desde el puntode vista antropolgico, las caractersticas biolgicas son definidas con ladeterminacin del sexo, la estimacin de edad, la estatura, los hbitos delateralidad, y las lesiones que fueron provocados antes -mucho antes- de la

muerte

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(CICR, 2003, Ubelaker, 2000).En este texto abordaremos algunos aspectos concernientes a la estimacin de laedad en casos forenses, lo cual resulta ser una importante tarea por resolverdurante el proceso de identificacin. No obstante, existen algunas complejidadesque dificultan y/o aumentan el margen de error durante la estimacin de la edad.Porque? No todas las poblaciones tienen los mismos ritmos biolgicos dedesarrollo y maduracin del esqueleto o los posibles procesos de desgaste en losdientes. Es ms, la poblacin Latinoamericana, y especficamente la poblacinperuana, forman parte de la enorme variabilidad bio-cultural que incluyendiferencias segn el ambiente en el que interactan las poblaciones como: lasdiferencias fisiolgicas de gnero, los estilos de vida, de alimentacin, e inclusive

las diferencias en los estados de salud y enfermedad. Estos ltimos handemostrado protagonismo en la dinmica de la micro-estructura del hueso y de losdientes (Robling & Stout, 2000; FitzGerald & Rose, 2000).

Una marcada limitacin para la clara aplicacin de los mtodos de estimacin dela edad en hueso y dientes, es el reducido nmero de procedimientos derivadosde grupos poblacionales heterogneos.Sin embargo, los mtodos diseados paraotro tipo de poblaciones diferentes a la peruana, son utilizados actualmente comomodelos netamente comparativos; que resultan ser de mucha ayuda comoelemento referencial en la identificacin (IFCVR, 2003. Tomo IX: 268). Empero, esmuy importante empezar a pensar en validar y reajustar mtodos de estimacinetaria para nuestra poblacin.

1 Antroplogo, Equipo Forense Especializado del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses2 Arqueloga, Equipo Forense Especializado del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses3 Marcadores bio-moleculares, dentales, esquelticos, dactiloscpicos, etctera.4 Este tipo de lesiones son conocidas como condiciones patolgicas o lesiones antemortem, queson: traumas antiguos, deformaciones e infecciones crnicas evidenciadas en el esqueleto, entreotras que constituyen un valioso aporte para la identificacin.

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Que hacer para estimar la edad? El primer asunto es establecer si el individuo esadulto o sub-adulto5, para lo cual se observa principalmente el desarrollo del cierreepifisial de los centros secundarios de osificacin y las secuencias de desarrollo yerupcin dental, entre otras caractersticas de desarrollo (ver Scheuer & Black,2000; Krogman, & Iscan, 1986). Si se trata de un esqueleto o de un cuerpo

parcialmente esqueletizado que responde a un individuo adulto, los mtodos paraestimar la edad tambin son varios, los cuales son promediados para laestimacin final (Baccino et al., 1999; Meindl & Russell, 1998).

En trminos generales, existe un considerable arsenal de propuestasmetodolgicas elaboradas desde la bioantropologa6, con el fin de estimar la edadal morir de un individuo (ver Ubelaker, 1999; Buikstra & Ubelaker, 1994; Iscan,1989; Krogman, & Iscan, 1986). Los ltimos son libros donde se compendian losprincipales mtodos aceptados para estimar la edad en un individuo al momentode su muerte, de los cuales consideramos los siguientes mtodos en nuestrotrabajo forense:

Los cambios morfolgicos en la snfisis pbica

La metamorfosis de la carilla costo-condral. Los cambios morfolgicos de la superficie auricular del ilion. La transparencia radicular y la periodontitis

Sospechamos, que ustedes se estarn preguntando: Y que pasa con el desgastedental, , las secuencias de cierre de las suturas craneales que sonprocedimientos tradicionales en este trabajo? La respuesta es la siguiente: losprocesos de interpretacin etaria que utilizan el desgaste dental y la sinostosissutural del crneo, han resultado ser -en los ltimos tiempos- inadecuados para suaplicacin en procedimientos de anlisis forense; y an imprecisos para los casosde anlisis bioarqueolgico, por el enorme rango de error en el diagnostico (verJ ackes, 2000).

Dientes y Antropologa Forense?

Se podra pensar que resultara inapropiado que los antroplogos forensesrealicen anlisis dentales, considerando que tenemos odontlogos forenses queutilizan la mayor parte del tiempo en observarlos, regstralos e inclusive tratarlos7.Pues, aunque no parezca, tambin es un tema antropolgico por antonomasia.Permtanos abordar las piezas dentales como fuente de informacin antropolgicaforense.

Existe un rea dentro de la antropologa que se dedica al estudio de los dientes;comnmente denominada antropologa dental (Hillson, 1996; Kelley & Larsen,1991). Simon Hillson, en su texto Dental Anthropology (Hillson, op cit.) noscomenta que este tipo de antropologa se dedica principalmente al estudio de la

5 Ver Buikstra & Ubelaker (1994), para la categorizacin de estadios etarios en bioantropologia.6 Un tipo de antropologa que concentra su atencin en el aspecto biolgico del humano. La claradiferencia con las dems disciplinas que ven tambin este tema, es particularmente el encuentro einteraccin de los enfoques biolgicos y culturales en diferentes niveles de temporalidad.7 Hasta abordan temticas del sistema estomatognatico. Aunque en ciencia forense esto puede serdiscutido.

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morfologa dental y su variacin. Esto incluye los estudios de distancias biolgicasentre las poblaciones, estudios sobre el desarrollo dental en relacin con la edad,que agrupan las observaciones microscpicas del tejido dental, as como ladinmica fisiolgica y bioqumica del tejido; adems de interesantes estudios de laenfermedad dental en relacin con la dieta y otros factores.

El conocimiento y aplicacin de la antropologa dental ha sido comnmente usadoen contextos bioarqueologicos8, como en casos antropolgico-forenses,centrndose principalmente en la estimacin de la edad9. Las secuencias dedesarrollo dental descritas por los Antroplogos Dentales (Moorrees, 1963; Smith,1991; entre otros) han otorgado a la Antropologa una visin general del desarrollodental y la relacin que posee con la maduracin y remodelacin del esqueleto.Sumando estos aportes, los bioantroplogos o especficamente los antroplogosforenses poseen un enfoque global al momento de estimar la edad de unapersona.

Ms an, la estimacin de edad utilizando los dientes en individuos adultos,resulta ser un apasionante campo de investigacin. Diferentes antroplogos handesarrollado estudios utilizando lneas incremntales (perikymatas) o estras deRetzius (Hillson,1992; Goodman & Rose, 1991); la racemizacion y efimerizacionde los aminocidos dentales (Arany et al., 2004; Gillard, et al., 1990); latransparencia de la raz (Gustafson, 1947, 1950; Bang & Ramm, 1970; Lamendin& Cambray, 1981); entre otras interesantes investigaciones. A continuacin nosconcentraremos en explicar brevemente el aporte de la transparencia de la razhacia la estimacin de la edad, tomando una tcnica sencilla, accesible y debuenos resultados, comnmente conocida como Lamendin.

La tcnica Lamendin para la estimacin de la edad

La tcnica de H. Lamendin (1988) es la modificacin simplificada del mtodo

original de G. Gustafson (1947). El mtodo Gustafson (1947, 1950) es unprocedimiento bastante complejo que ha sido discutido y modificado desde supropuesta a finales de la dcada de los 40 (Ver J ohanson, 1971; Maples, 1978;;Kilian & Vlcek, 1989, Lamendin, 1988, Prince & Ubelaker, 2002; entre otros). Lapropuesta de Lamendin (op cit) es una tcnica que ha aportado bastante alconocimiento bioantropologico; ya que nicamente toma en cuenta indicadorescomo: la altura de la periodontitis o la regresin gingival, la altura total de la raz yla translucides de la misma10.

La periodontitis la regresin gingival, es causada por la degeneracin de lostejidos blandos alrededor del diente; la cual aparece desde el cuello hacia el picey se presenta como una pequea rea amarillenta ubicada por debajo del esmaltedental.

La transparencia radicular, es una caracterstica fisiolgica que aparece alrededorde los 20 aos de edad y que tambin se le conoce como esclerosis de la dentina

8Tanto en investigaciones de salud y enfermedad, distancias genticas y paleodemogrficas

9 Aunque es posible, pero an aventurado hablar del aporte hacia la identificacin de la filiacinancestral.10 En piezas monoradiculares.

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(Hillson, op cit). La transparencia es el resultado de la deposicin de cristales dehidroxiapatita en el tubulo dentinal.

La propuesta de Lamendin (1988) es la medicin de regresin total de laperiodontitis, la transparencia y la altura de la raz11, que va desde la unincemento-esmalte hasta el pice. Para luego aplicar la formula de regresin

siguiente: Edad = (0.18 x P) + (0.42 x T) + 25.53. Donde P = (altura de laperiodontosis x 100/altura radicular); y, T (altura de la transparencia x 100/alturaradicular). La observacin de la transparencia puede ser enfatizada con una cajade luz de proyeccin (o proyector de transparencias)12.

Luego de la propuesta original, Lamendin y colegas (1992) verificaron el mtodoen una muestra francesa de 24 casos forenses. Ellos encontraron que el mtodopropuesto presentaba un margen de error de 8.4 aos. Empero, Baccino y colegas(1999) utilizaron simultneamente 7 mtodos de estimacin de edad en unamuestra de 19 individuos adultos de origen Francs. Entre los mtodos verificadosse encontraron: Lamendin, Suchey & Brooks (snfisis pbica); Iscan y Loth (cuartacostilla) y el mtodo Kerley (remodelacin cortical del fmur). Considerando quese usa la edad de Suchey y Brooks si la snfisis pbica se ubica dentro de las tresprimeras fases, pero si es mayor, se aplica la tcnica de Lamendin. Luego de susresultados calcularon el promedio de los cuatro mtodos. Los antroplogosconcluyeron que la inclusin de todos los mtodos brindan mejores resultados(mtodo multifactorial), pero el mtodo simple que arroja menos error es el deLamendin.

Posteriormente, D. Prince & D. Ubelaker (2002) realizaron pruebas de verificacinen la coleccin Terry depositada en el departamento de antropologa del NMNH,Smithsonian Institution, en Washington, DC. La muestra fue bastanterepresentativa, y es diferente a la poblacin estudiada originalmente por Lamendin

(op cit) y posteriormente por Lamendin et al., (1992) y Baccino et al., 1999. Lamuestra estuvo representada por cuerpos de afro-americanos y europeo-americanos. Las conclusiones del estudio consideran un margen de error de 8.2aos, alcanzando una mayor precisin entre individuos de 30 a 69 aos. Ya que elerror es muy alto en menores de 30 aos debido a que provoca la sobreestimacinde la edad, mientras que en individuos mayores de 69 aos provoca ladisminucin de la edad.

El mtodo de Lamendin, como todo procedimiento, presenta inconvenientes. Porejemplo, la experiencia clnica ha demostrado que la degeneracin periodontalpuede obedecer a otros factores diferentes a la edad como: la inadecuada higienebucal y algunos hbitos dietticos13(Hillson, com per 2003).

11Es recomendable, para estas mediciones usar un calibrador digital; y, por mas de dos personas

con la finalidad de disminuir el error Inter-observador.12 Aunque en el estudio original de Lamendin (op cit) se uso un negatoscopio (16 watts); peroPrince y Ubelaker, (2000) recomiendan usar el equipo anteriormente mencionado, y que, ennuestra experiencia resulta aportar mayor notoriedad de la esclerosis de la dentina.13 Como consumo exacerbado de azcar y cidos, los cuales aceleran la degeneracin periodontal,ms an, se debe precisar que no es recomendable usar este mtodo en contextosbioarqueolgicos.

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Anlogamente, los resultados preliminares14 de nuestras investigaciones concadveres de edad conocida (Cuadro 1), adems de nuestro trabajo forenseespecializado en la investigacin de graves violaciones a los derechos humanosen Per (Parra & Palma 2005); nos sugieren que el uso de la tcnica Lamendin enla poblacin peruana es bastante apropiada. Sin embargo, es importante anotar

que el mtodo utilizado por Prince y Ubelaker (op cit), presenta mayores ventajasque el propuesto originalmente por Lamendin, (1988).

Las formulas utilizadas por Prince & Ubelaker (op cit) son diferenciadas por sexo,y son las siguientes para individuos adultos masculinos y femeninos. (Figura 1)

Figura 1: Formulas segn Prince y Ubelaker (2002) para masculinos y femeninos

BUCAL LINGUAL

Variables Mediciones Resultado Variables Mediciones Resultado

Al tu ra de la Raz 15.19AR 15.19Al tu ra de la Raz 14.95AR 14.95

Periodontitis 3.65P 24.03Periodontitis 2.8P 18.729

Transparencia 1.94T 12.77Transparencia 2.44T 16.321

Edad EstimadaMasculinos 37.39780876

Edad EstimadaMasculinos 37.20915552

Edad Estimada

Femeninos 41.92004674Edad Estimada

Femeninos 41.18540134

Cuadro 1: Aplicacin de la frmula en un cadver masculino de edad conocida (40 aos)

Empero, es importante anotar que en la gran mayora de las piezas dentalesobservadas, la transparencia radicular empieza a aparecer alrededor de los 30aos de edad, y es inapropiada su utilidad a partir de los 60 aos; pues el margen

de error se incrementa considerablemente, al igual como en individuos menoresde 30 aos.

A modo de epilogo, consideramos que los resultados finales de la investigacin encurso nos permitirn esclarecer el panorama que lleve a reajustar, para nuestrapoblacin, la formula de regresin propuesta por D. Prince y D. Ubelaker (op cit).

14Los resultados preliminares forman parte del proyecto de Investigacin aprobado por la Fiscaliade la Nacin con N de Resolucin 1736-2003-MP-FN.

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