inteligencia emocional de goleman

8/6/2019 Inteligencia Emocional de Goleman

1/179

Daniel GolemanInteligencia Emocional

EL DESAFO DE ARISTTELES 3 PARTE I 7 EL CEREBRO EMOCIONAL 7 ! "PARA #$% SIR&EN LAS EMOCIONES' ( )! ANATOMA DE $N SEC$ESTRO EMOCIONAL *

PARTE II )3 LA NAT$RALE+A DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL )3 3! C$ANDO EL LISTO ES TONTO )* *! CONCETE A TI MISMO 3) ,! ESCLA&OS DE LA PASIN 3( -! LA APTIT$D MAESTRA ,) 7! LAS RACES DE LA EMPATA -) (! LAS ARTES SOCIALES 7 PARTE III (. INTELIGENCIA EMOCIONAL APLICADA (. /! ENEMIGOS NTIMOS ( .! E0EC$TI&OS CON CORA+N /3 ! LA MENTE 1 LA MEDICINA .) PARTE I& , $NA P$ERTA ABIERTA A LA OPORT$NIDAD, )! EL CRISOL FAMILIAR - 3! TRA$MA 1 REED$CACIN EMOCIONAL )) *! EL TEMPERAMENTO NO ES EL DESTINO 3 PARTE & 3/ LA ALFABETI+ACIN EMOCIONAL 3/ ,! EL COSTE DEL ANALFABETISMO EMOCIONAL *. -! LA ESCOLARI+ACIN DE LAS EMOCIONES ,7 AP%NDICE A "#$% ES LA EMOCIN' 73 AP%NDICE B PARTIC$LARIDADES DE LA MENTE EMOCIONAL 7, AP%NDICE C LOS CIRC$ITOS NE$RALES DEL MIEDO 7/ AP%NDICE D EL CONSORCIO 2!T! GRANT LOS COMPONENTES ACTI&OS DE LOS PROGRAMAS DE PRE&ENCIN ( AP%NDICE E EL C$RRIC$L$M DE SELF SCIENCE() AP%NDICE F APRENDI+A0E SOCIAL 1 EMOCIONAL RES$LTADOS (3 NOTAS(-

EL DESAFO DE ARISTTELESCualquiera puede enfadarse, eso es algo muy senillo!"ero enfadarse on la persona adeuada, en el grado e#a$o, en el momen$o opor$uno! Con el prop%si$o &us$o ydel modo orre$o, eso, ier$amen$e, no resul$a $an senillo!

Aris$%$eles, '$ia a (i%mao!Era una )o*ornosa $arde de agos$o en la iudad de (ue+a or-! .no de esos d/as asfi#ian$es que *aen quela gen$e se sien$a ner+iosa y mal*umorada! En el amino de regreso a mi *o$el, $om0 un au$o)1s en la a+enida2adison y, apenas su)/ al +e*/ulo, me impresion% la 3lida )ien+enida del ondu$or, un *om)re de ra4a negra


2/179

de mediana edad en uyo ros$ro se es)o4a)a una sonrisa en$usias$a, que me o)sequi% on un amis$oso 567ola89C%mo es$3:;, un saludo on el que rei)/a a $odos los +ia&eros que su)/an al au$o)1s mien$ras 0s$e i)aserpen$eando por en$re el denso $r3fio del en$ro de la iudad! "ero, aunque $odos los pasa&eros eran rei)idoson id0n$ia ama)ilidad, el sofoan$e lima del d/a pare/a afe$arles *as$a el pun$o de que muy poos lede+ol+/an el saludo!(o o)s$an$e, a medida que el au$o)1s rep$a)a pesadamen$e a $ra+0s del la)erin$o ur)ano, i)a $eniendo lugaruna len$a y m3gia $ransformai%n! El ondu$or inii%, en +o4 al$a, un di3logo onsigo mismo, dirigido a $odoslos +ia&eros, en el que i)a omen$ando generosamen$e las esenas que desfila)an an$e nues$ros o&os< re)a&as

en esos grandes almaenes, una *ermosa e#posii%n en aquel museo y qu0 deir de la pel/ula rei0nes$renada en el ine de la man4ana siguien$e! La e+iden$e sa$isfai%n que le produ/a *a)larnos de lasm1l$iples al$erna$i+as que ofre/a la iudad era on$agiosa, y ada +e4 que un pasa&ero llega)a al final de su$raye$o y desend/a del +e*/ulo, pare/a *a)erse saudido de enima el *alo de irri$ai%n on el que su)ieray, uando el ondu$or le desped/a on un 567as$a la +is$a8 6=ue $enga un )uen d/a8;, $odos respond/an onuna a)ier$a sonrisa!El reuerdo de aquel enuen$ro *a permaneido onmigo duran$e asi +ein$e a>os! Aquel d/a aa)a)a dedo$orarme en psiolog/a, pero la psiolog/a de en$ones pres$a)a poa o ninguna a$eni%n a la forma en que$ienen lugar es$as $ransformaiones!La ienia psiol%gia sa)/a muy poo ?si es que sa)/a algo? so)re los meanismos de la emoi%n! , apesar de $odo, no a)e la menor duda de que el ondu$or de aquel au$o)1s era el epien$ro de una on$agiosaoleada de )uenos sen$imien$os que, a $ra+es de sus pasa&eros, se e#$end/a por $oda la iudad! Aquel ondu$orera un oniliador na$o, una espeie de mago que $en/a el poder de on&urar el ner+iosismo y el mal *umor que

a$ena4a)an a sus pasa&eros, a)landando y a)riendo un poo sus ora4ones!@eamos a*ora el marado on$ras$e que nos ofreen algunas no$iias reogidas en los peri%dios de la 1l$imasemanao de nue+e a>os, aque&ado de un aeso de +iolenia porque unos ompa>eros de$erer urso le *a)/an llamado 5mooso;, +er$i% pin$ura so)re pupi$res, ordenadores e impresoras y des$ruy% unau$om%+il que se *alla)a es$aionado en el aparamien$o!O*o &%+enes resul$an *eridos a ausa de un iniden$e ourrido uando una mul$i$ud de adolesen$es seapi>a)an en la puer$a de en$rada de un lu) de rap de 2an*a$$an! El iniden$e, que se inii% on una serie deempu&ones, lle+% a uno de los impliados a disparar so)re la mul$i$ud on un re+%l+er de ali)re B! El periodis$asu)raya el aumen$o alarman$e de es$as reaiones desproporionadas an$e si$uaiones nimias que sein$erpre$an omo fal$as de respe$o!Seg1n un informe, el inuen$a y sie$e por ien$o de los asesina$os de menores de doe a>os fueron ome$idospor sus padres o padras$ros! En asi la mi$ad de los asos, los padres $ra$aron de &us$ifiar su ondu$a

aduiendo que 5lo 1nio que desea)an era as$igar al peque>o;! Cuya fal$a, la mayor/a de las +ees, *a)/aonsis$ido en una 5infrai%n; $an gra+e omo ponerse delan$e del $ele+isor, gri$ar o ensuiar los pa>ales!.n &o+en alem3n es &u4gado por pro+oar un inendio que $ermin% on la +ida de ino mu&eres y ni>as deorigen $uro mien$ras 0s$as dorm/an! El &o+en, in$egran$e de un grupo neona4i, $ra$% de disulpar su ondu$aaludiendo a su ines$a)ilidad la)oral, a sus pro)lemas on el alo*ol y a su reenia de que los ulpa)les de sumala for$una eran los e#$ran&eros! , on un *ilo de +o4 apenas audi)le, onluy% su delarai%n diiendo 52earrepen$ir0 $oda la +ida! Es$oy profundamen$e a+ergon4ado de lo que *iimos;!

A diario, los peri%dios nos aosan on no$iias que *a)lan del aumen$o de la inseguridad y de la degradai%nde la +ida iudadana! Fru$o de una irrupi%n deson$rolada de los impulsos!"ero es$e $ipo de no$iias simplemen$e nos de+uel+e la imagen ampliada de la reien$e p0rdida de on$rolso)re las emoiones que $iene lugar en nues$ras +idas y en las +idas de quienes nos rodean! (adie permaneea sal+o de es$a marea err3$ia de arre)a$os y arrepen$imien$os que, de una manera u o$ra, aa)a salpiando$oda nues$ra +ida!En la 1l$ima d0ada *emos asis$ido a un )om)ardeo ons$an$e de es$e $ipo de no$iias que ons$i$uye el fielrefle&o de nues$ro grado de $orpe4a emoional, de nues$ra desesperai%n y de la insensa$e4 de nues$ra familia,de nues$ra omunidad y, en suma, de $oda nues$ra soiedad! Es$os a>os ons$i$uyen la apre$ada r%nia de lara)ia y la desesperai%n galopan$es que )ullen en la allada soledad de unos ni>os uya madre $ra)a&adora losde&a on la $ele+isi%n omo 1nia ni>era, en el sufrimien$o de los ni>os a)andonados, desuidados o que *ansido +/$imas de a)usos se#uales y en la me4quina in$imidad de la +iolenia onyugal! Es$e males$ar emoional$am)i0n es el ausan$e del alarman$e inremen$o de la depresi%n en $odo el mundo y de las seuelas que lode&a $ras de s/ la inquie$an$e oleada de la +iolenia< esolares armados, aiden$es au$omo+il/s$ios que$erminan a $iros, parados resen$idos que masaran a sus an$iguos ompa>eros de $ra)a&o, e$0$era! A)usoemoional, *eridas de )ala y es$r0s pos$raum3$io son e#presiones que *an llegado a formar par$e del l0#iofamiliar de la 1l$ima d0ada, al igual que el moderno am)io de eslogan desde el &o+ial 56=ue $enga un )uend/a8; a la suspiaia del 567a4me $ener un )uen d/a8;!


3/179

Es$e li)ro ons$i$uye una gu/a para dar sen$ido a lo aparen$emen$e a)surdo! En mi $ra)a&o omo psi%logo y ?en la 1l$ima d0ada? omo periodis$a del (e or- Times, *e $enido la opor$unidad de asis$ir a la e+olui%n denues$ra omprensi%n ien$/fia del dominio de lo irraional! Desde es$a pri+ilegiada posii%n *e podido ons$a$arla e#is$enia de dos $endenias on$rapues$as, una que refle&a la reien$e alamidad de nues$ra +ida emoionaly la o$ra que nos paree )rindarnos algunas soluiones sumamen$e esperan4adoras!9"OR =.' ESTA I(@ESTIACIO( A7ORA:

A pesar de la a)undania de malas no$iias, duran$e la 1l$ima d0ada *emos asis$ido a una elosi%n sinpreeden$es de in+es$igaiones ien$/fias so)re la emoi%n, uno de uyos e&emplos m3s elouen$es *a sido el

poder llegar a +islum)rar el funionamien$o del ere)ro graias a la inno+adora $enolog/a del es3ner ere)ral!Es$os nue+os medios $enol%gios *an des+elado por +e4 primera en la *is$oria *umana uno de los mis$eriosm3s profundos< el funionamien$o e#a$o de esa in$rinada masa de 0lulas mien$ras es$amos pensando,sin$iendo, imaginando o so>ando!Es$e apor$e de da$os neuro)iol%gios nos permi$e omprender on mayor laridad que nuna la manera en quelos en$ros emoionales del ere)ro nos ini$an a la ra)ia o al llan$o, el modo en que sus regiones m3s araiasnos arras$ran a la guerra o al amor y la forma en que podemos anali4arlas *aia el )ien o *aia el mal!Es$a omprensi%n ?desonoida *as$a *ae muy poo? de la a$i+idad emoional y de sus defiienias ponea nues$ro alane nue+as soluiones para remediar la risis emoional ole$i+a!"ara esri)ir es$e li)ro *e $enido que aguardar a que la ose*a de la ienia fuera lo sufiien$emen$e fru$/fera!Es$e onoimien$o *a $ardado $an$o en llegar porque, duran$e mu*os a>os, la in+es$igai%n *a soslayado elpapel desempe>ado por los sen$imien$os en la +ida men$al, de&ando que las emoiones fueran on+ir$i0ndoseen el gran on$inen$e ine#plorado de la psiolog/a ien$/fia! $odo es$e +a/o *a propiiado la aparii%n de un

$orren$e de li)ros de au$oayuda llenos de onse&os )ien in$enionados, aunque )asados, en el me&or de losasos, en opiniones l/nias on muy poo fundamen$o ien$/fio, si es que poseen alguno! "ero *oy en d/a laienia se *alla, por fin, en ondiiones de *a)lar on au$oridad de las ues$iones m3s apremian$es yon$radi$orias rela$i+as a los aspe$os m3s irraionales del psiquismo y de ar$ografiar, on ier$a preisi%n, elora4%n del ser *umano!Es$a $area ons$i$uye un au$0n$io desaf/o para quienes susri)en una +isi%n es$re*a de la in$eligenia yaseguran que el CI CI< oefiien$e o oien$e in$ele$ual es un da$o gen0$io que no puede ser modifiado porla e#perienia +i$al y que el des$ino de nues$ras +idas se *alla, en )uena medida, de$erminado por es$a ap$i$ud!"ero es$e argumen$o pasa por al$o una ues$i%n deisi+a< 9qu0 am)ios podemos lle+ar a a)o para que anues$ros *i&os les +aya )ien en la +ida: 9=u0 fa$ores en$ran en &uego, por e&emplo, uando personas on unele+ado CI no sa)en qu0 *aer mien$ras que o$ras, on un modes$o, o inluso on un )a&o CI, lo *aensorprenden$emen$e )ien: 2i $esis es que es$a diferenia radia on mu*a freuenia en el on&un$o de*a)ilidades que *emos dado en llamar in$eligenia emoional, *a)ilidades en$re las que des$aan el au$oon$rol,

el en$usiasmo, la perse+erania y la apaidad para mo$i+arse a uno mismo! $odas es$as apaidades, omopodremos ompro)ar, pueden ense>arse a los ni>os, )rind3ndoles as/ la opor$unidad de saar el me&orrendimien$o posi)le al po$enial in$ele$ual que les *aya orrespondido en la lo$er/a gen0$ia!23s all3 de es$a posi)ilidad puede en$re+erse un ineludi)le impera$i+o moral! @i+imos en una 0poa en la que elen$ramado de nues$ra soiedad paree desomponerse aeleradamen$e, una 0poa en la que el ego/smo, la+iolenia y la me4quindad espiri$ual pareen soa+ar la )ondad de nues$ra +ida ole$i+a! De a*/ la impor$aniade la in$eligenia emoional, porque ons$i$uye el +/nulo en$re los sen$imien$os, el ar3$er y los impulsosmorales! Adem3s, e#is$e la reien$e e+idenia de que las a$i$udes 0$ias fundamen$ales que adop$amos en la+ida se asien$an en las apaidades emoionales su)yaen$es! 7ay que $ener en uen$a que el impulso es el+e*/ulo de la emoi%n y que la semilla de $odo impulso es un sen$imien$o e#pansi+o que )usa e#presarse enla ai%n! "odr/amos deir que quienes se *allan a mered de sus impulsos ?quienes areen de au$oon$rol? adoleen de una defiienia moral porque la apaidad de on$rolar los impulsos ons$i$uye el fundamen$omismo de la +olun$ad y del ar3$er!"or el mismo mo$i+o, la ra/4 del al$ruismo radia en la empa$/a, en la *a)ilidad para omprender las emoionesde los dem3s y es por ello por lo que la fal$a de sensi)ilidad *aia las neesidades o la desesperai%n a&enas esuna mues$ra pa$en$e de fal$a de onsiderai%n! si e#is$en dos a$i$udes morales que nues$ro $iempo neesi$aon urgenia son el au$oon$rol y el al$ruismo!(.ESTRO @IAGEEl presen$e li)ro ons$i$uye una gu/a para onoer $odas esas +isiones ien$/fias so)re la emoi%n, un +ia&euyo o)&e$i+o es proporionarnos una me&or omprensi%n de una de las fae$as m3s desoner$an$es denues$ra +ida y del mundo que nos rodea!La me$a de nues$ro +ia&e onsis$e en llegar a omprender el signifiado ?y el modo? de do$ar de in$eligenia ala emoi%n, una omprensi%n que, en s/ misma, puede ser+irnos de gran ayuda, porque el *e*o de $omaronienia del dominio de los sen$imien$os puede $ener un efe$o similar al que pro+oa un o)ser+ador en elmundo de la f/sia u3n$ia, es deir, $ransformar el o)&e$o de o)ser+ai%n!


4/179

(ues$ro +ia&e se iniia en la primera par$e on una re+isi%n de los desu)rimien$os m3s reien$es so)re laarqui$e$ura emoional del ere)ro que nos e#plia una de las oyun$uras m3s desoner$an$es de nues$ra +ida,aqu0lla en que nues$ra ra4%n se +e des)ordada por el sen$imien$o! Llegar a omprender la in$erai%n de lasdiferen$es es$ru$uras ere)rales que go)iernan nues$ras iras y nues$ros $emores ?o nues$ras pasiones ynues$ras alegr/as? puede ense>arnos mu*o so)re la forma en que aprendemos los *3)i$os emoionales quesoa+an nues$ras me&ores in$eniones, as/ omo $am)i0n puede mos$rarnos el me&or amino para llegar adominar los impulsos emoionales m3s des$ru$i+os y frus$ran$es! , lo que es a1n m3s impor$an$e, $odos es$osda$os neurol%gios de&an una puer$a a)ier$a a la posi)ilidad de modelar los *3)i$os emoionales de nues$ros

*i&os!En la segunda par$e, la siguien$e parada impor$an$e de nues$ro reorrido, e#aminaremos el papel quedesempe>an los da$os neurol%gios en esa ap$i$ud +i$al )3sia que denominamos in$eligenia emoional, esadisposii%n que nos permi$e, por e&emplo, $omar las riendas de nues$ros impulsos emoionales, omprender lossen$imien$os m3s profundos de nues$ros seme&an$es, mane&ar ama)lemen$e nues$ras relaiones o desarrollar loque Aris$%$eles denominara la infreuen$e apaidad de 5enfadarse on la persona adeuada, en el gradoe#a$o, en el momen$o opor$uno, on el prop%si$o &us$o y del modo orre$o;! Aquellos le$ores que no sesien$an a$ra/dos por los de$alles neurol%gios $al +e4 quieran omen4ar el li)ro dire$amen$e por es$e ap/$ulo!Es$e modelo ampliado de lo que signifia 5ser in$eligen$e; o$orga a las emoiones un papel en$ral en elon&un$o de ap$i$udes neesarias para +i+ir! En la $erera par$e e#aminamos algunas de las difereniasfundamen$ales originadas por es$e $ipo de ap$i$udes< %mo pueden ayudarnos, por e&emplo, a uidar nues$rasrelaiones m3s preiadas o %mo, por el on$rario, su ausenia puede llegar a des$ruirlasH %mo las fuer4aseon%mias que modelan nues$ra +ida la)oral es$3n poniendo un 0nfasis sin preeden$es en es$imular la

in$eligenia emoional para alan4ar el 0#i$o la)oralH %mo las emoiones $%#ias pueden llegar a ser $anpeligrosas para nues$ra salud f/sia omo fumar +arios paque$es de $a)ao al d/a y %mo, por 1l$imo, elequili)rio emoional on$ri)uye, por el on$rario, a pro$eger nues$ra salud y nues$ro )ienes$ar!La *erenia gen0$ia nos *a do$ado de un )aga&e emoional que de$ermina nues$ro $emperamen$o, pero losirui$os ere)rales impliados en la a$i+idad emoional son $an e#$raordinariamen$e malea)les que nopodemos afirmar que el ar3$er de$ermine nues$ro des$ino! Como mues$ra la uar$a par$e de nues$ro li)ro, lasleiones emoionales que aprendimos en asa y en la esuela duran$e la ni>e4 modelan es$os irui$osemoionales $orn3ndonos m3s ap$os ?o m3s inep$os? en el mane&o de los prinipios que rigen la in$eligeniaemoional! En es$e sen$ido, la infania y la adolesenia ons$i$uyen una au$0n$ia opor$unidad para asimilar los*3)i$os emoionales fundamen$ales que go)ernar3n el res$o de nues$ras +idas!La quin$a par$e e#plora u3l es la suer$e que aguarda a aquellas personas que, en su amino *aia la madure4,no logran on$rolar su mundo emoional y de qu0 modo las defiienias de la in$eligenia emoional aumen$anel a)anio de posi)les riesgos, riesgos que +an desde la depresi%n *as$a una +ida llena de +iolenia, pasando

por los $ras$ornos alimen$arios y el a)uso de las drogas!Es$a par$e $am)i0n doumen$a e#$ensamen$e los esfuer4os reali4ados en es$e sen$ido por ier$as esuelaspioneras que se dedian a ense>ar a los ni>os las *a)ilidades emoionales y soiales neesarias paraman$ener enarriladas sus +idas!El on&un$o de da$os m3s inquie$an$es de $odo el li)ro $al +e4 sea el que nos *a)la de la in+es$igai%n lle+ada aa)o en$re padres y profesores y que demues$ra el aumen$o de la $endenia en la presen$e generai%n infan$ilal aislamien$o, la depresi%n, la ira, la fal$a de disiplina, el ner+iosismo, la ansiedad, la impulsi+idad y laagresi+idad, un aumen$o, en suma, de los pro)lemas emoionales!Si e#is$e una solui%n, 0s$a de)e pasar neesariamen$e, en mi opini%n, por la forma en que preparamos anues$ros &%+enes para la +ida! En la a$ualidad de&amos al a4ar la eduai%n emoional de nues$ros *i&os ononseuenias m3s que desas$rosas! Como ya *e di*o, una posi)le solui%n onsis$ir/a en for&ar una nue+a+isi%n aera del papel que de)en desempe>ar las esuelas en la eduai%n in$egral del es$udian$e,reoniliando en las aulas a la men$e y al ora4%n! (ues$ro +ia&e onluye on una +isi$a a algunas esuelasinno+adoras que $ra$an de ense>ar a los ni>os los prinipios fundamen$ales de la in$eligenia emoional!=uisiera imaginar que, alg1n d/a, la eduai%n inluir3 en su programa de es$udios la ense>an4a de *a)ilidades$an esenialmen$e *umanas omo el au$oonoimien$o, el au$oon$rol, la empa$/a y el ar$e de esu*ar, resol+eronfli$os y ola)orar on los dem3s!En su '$ia a (i%mao! Aris$%$eles reali4a una indagai%n filos%fia so)re la +ir$ud, el ar3$er y la feliidad,desafi3ndonos a go)ernar in$eligen$emen$e nues$ra +ida emoional! (ues$ras pasiones pueden a)oar alfraaso on suma failidad y! de *e*o, as/ ourre en mul$i$ud de oasionesH pero uando se *allan )ienadies$radas, nos proporionan sa)idur/a y sir+en de gu/a a nues$ros pensamien$os, +alores y super+i+enia!"ero, omo di&o Aris$%$eles, el pro)lema no radia en las emoiones en s/ sino en su on+enienia y en laopor$unidad de su e#presi%n! La ues$i%n esenial es< 9de qu0 modo podremos apor$ar m3s in$eligenia anues$ras emoiones, m3s i+ismo a nues$ras alles y m3s afe$o a nues$ra +ida soial:"ARTE I


5/179

EL CERERO E2OCIO(ALJ! 9"ARA =.' SIR@E( LAS E2OCIO(ES:S%lo se puede +er orre$amen$e on el ora4%nH lo esenial permanee in+isi)le para el o&o!

An$oine de Sain$KE#up0ry, El prinipi$oA*ora, los 1l$imos momen$os de las +idas de ary y 2ary Gane C*auney, un ma$rimonio omple$amen$een$regado a Andrea, su *i&a de one a>os, a quien una par3lisis ere)ral $ermin% onfinando a una silla deruedas! Los C*auney +ia&a)an en el $ren anfi)io que se preipi$% a un r/o de la regi%n pan$anosa de Louisianadespu0s de que una )ara4a *oara on$ra el puen$e del ferroarril y lo semides$ruyera! "ensando

e#lusi+amen$e en su *i&a Andrea, el ma$rimonio *i4o $odo lo posi)le por sal+arla mien$ras el $ren i)asumergi0ndose en el agua y se las arreglaron, de alg1n modo, para saarla a $ra+0s de una +en$anilla y ponerlaa sal+o en manos del equipo de resa$e! Ins$an$es despu0s, el +ag%n $ermin% sumergi0ndose en lasprofundidades y am)os pereieron! La *is$oria de Andrea, la *is$oria de unos padres uyo pos$rero a$o de*ero/smo fue el de garan$i4ar la super+i+enia de su *i&a, refle&a unos ins$an$es de un +alor asi 0pio! (o a)ela menor duda de que es$e $ipo de episodios se *a)r3 repe$ido en innumera)les oasiones a lo largo de lapre*is$oria y la *is$oria de la *umanidad, por no menionar las +ees que *a)r3 ourrido algo similar en eldila$ado urso de la e+olui%n! Desde el pun$o de +is$a de la )iolog/a e+oluionis$a, la au$oinmolai%n paren$ales$3 al ser+iio del 50#i$o reprodu$i+o; que supone $ransmi$ir los genes a las generaiones fu$uras, peroonsiderado desde la perspe$i+a de unos padres que de)en $omar una deisi%n desesperada en una si$uai%nlimi$e, no e#is$e m3s mo$i+ai%n que el amor!Es$e e&emplar a$o de *ero/smo paren$al, que nos permi$e omprender el poder y el o)&e$i+o de las emoiones,ons$i$uye un $es$imonio laro del papel desempe>ado por el amor al$ruis$a ?y por ualquier o$ra emoi%n que

sin$amos? en la +ida de los seres *umanos! De *e*o, nues$ros sen$imien$os, nues$ras aspiraiones ynues$ros an*elos m3s profundos ons$i$uyen pun$os de referenia ineludi)les y nues$ra espeie de)e gran par$ede su e#is$enia a la deisi+a influenia de las emoiones en los asun$os *umanos! El poder de las emoioneses e#$raordinario, s%lo un amor poderoso ?la urgenia por sal+ar al *i&o amado, por e&emplo? puede lle+ar aunos padres a ir m3s all3 de su propio ins$in$o de super+i+enia indi+idual! Desde el pun$o de +is$a del in$ele$o,se $ra$a de un sarifiio indisu$i)lemen$e irraional pero, +is$o desde el ora4%n, ons$i$uye la 1nia elei%nposi)le!Cuando los soio)i%logos )usan una e#pliai%n al rele+an$e papel que la e+olui%n *a asignado a lasemoiones en el psiquismo *umano, no dudan en des$aar la preponderania del ora4%n so)re la a)e4a enlos momen$os realmen$e ruiales! Son las emoiones ?afirman? las que nos permi$en afron$ar si$uaionesdemasiado dif/iles ?el riesgo, las p0rdidas irrepara)les, la persis$enia en el logro de un o)&e$i+o a pesar delas frus$raiones, la relai%n de pare&a, la reai%n de una familia, e$0$era? omo para ser resuel$ase#lusi+amen$e on el in$ele$o! Cada emoi%n nos predispone de un modo diferen$e a la ai%nH ada una de

ellas nos se>ala una direi%n que, en el pasado, permi$i% resol+er adeuadamen$e los innumera)les desaf/os aque se *a +is$o some$ida la e#is$enia *umana! En es$e sen$ido, nues$ro )aga&e emoional $iene une#$raordinario +alor de super+i+enia y es$a impor$ania se +e onfirmada por el *e*o de que las emoiones*an $erminado in$egr3ndose en el sis$ema ner+ioso en forma de $endenias inna$as y au$om3$ias de nues$roora4%n!Cualquier onepi%n de la na$urale4a *umana que soslaye el poder de las emoiones pear3 de unalamen$a)le miop/a! De *e*o, a la lu4 de las reien$es prue)as que nos ofree la ienia so)re el papeldesempe>ado por las emoiones en nues$ra +ida, *as$a el mismo $0rmino *omo sapiens ?la espeie pensan$e? resul$a un $an$o equi+oo! Todos sa)emos por e#perienia propia que nues$ras deisiones y nues$rasaiones dependen $an$o ?y a +ees m3s? de nues$ros sen$imien$os omo de nues$ros pensamien$os! 7emosso)re+alorado la impor$ania de los aspe$os puramen$e raionales de $odo lo que mide el CI para lae#is$enia *umana pero, para )ien o para mal, en aquellos momen$os en que nos +emos arras$rados por lasemoiones, nues$ra in$eligenia se +e franamen$e des)ordada!C.A(DO LA "ASIO( DESORDA A LA RAO(Fue una $erri)le $ragedia! 2a$ilda Cra)$ree, una ni>a de a$ore a>os, quer/a gas$ar una )roma a sus padres yse oul$% den$ro de un armario para asus$arles uando 0s$os, despu0s de +isi$ar a unos amigos, +ol+ieran aasa pasada la mediano*e!"ero o))y Cra)$ree y su esposa re/an que 2a$ilda i)a a pasar la no*e en asa de una amiga! "or ellouando, al regresar a su *ogar, oyeron ruidos! Cra)$ree no dud% en oger su pis$ola, dirigirse al dormi$orio de2a$ilda para a+eriguar lo que ourr/a y dispararle a )oa&arro en el uello apenas 0s$a sali% gri$ando porsorpresa del in$erior del armario! Doe *oras m3s $arde, 2a$ilda Cra)$ree falle/a! El miedo que nos lle+a apro$eger del peligro a nues$ra familia ons$i$uye uno de los legados emoionales on que nos *a do$ado lae+olui%n! El miedo fue preisamen$e el que empu&% a o))y Cra)$ree a oger su pis$ola y )usar al in$ruso quere/a que merodea)a por su asa! "ero aquel mismo miedo fue $am)i0n el que le lle+% a disparar an$es de quepudiera pera$arse de u3l era el )lano, an$es inluso de que pudiera reonoer la +o4 de su propia *i&a! Seg1n


6/179

afirman los )i%logos e+oluionis$as, es$e $ipo de reaiones au$om3$ias *a $erminado insri)i0ndose en nues$rosis$ema ner+ioso porque sir+i% para garan$i4ar la +ida duran$e un periodo largo y deisi+o de la pre*is$oria*umana y, m3s impor$an$e $oda+/a, porque umpli% on la prinipal $area de la e+olui%n, perpe$uar las mismaspredisposiiones gen0$ias en la progenie! Sin em)argo, a la +is$a de la $ragedia ourrida en el *ogar de losCra)$ree, $odo es$o no de&a de ser una $ris$e iron/a!"ero, si )ien las emoiones *an sido sa)ias referenias a lo largo del proeso e+olu$i+o, las nue+as realidadesque nos presen$a la i+ili4ai%n moderna surgen a una +eloidad $al que de&a a$r3s al len$o paso de la e+olui%n!Las primeras leyes y %digos 0$ios Kel %digo de 7ammura)i, los die4 mandamien$os del An$iguo Tes$amen$o o

los edi$os del emperador As*o-a? de)en onsiderarse omo in$en$os de refrenar, some$er y domes$iar la+ida emoional pues$o que, omo ya e#plia)a Freud en El males$ar de la ul$ura, la soiedad se *a +is$oo)ligada a imponer normas e#$ernas des$inadas a on$ener la des)ordan$e marea de los e#esos emoionalesque )ro$an del in$erior del indi+iduo!(o o)s$an$e, a pesar de $odas las limi$aiones impues$as por la soiedad, la ra4%n se +e des)ordada de $an$oen $an$o por la pasi%n, un impondera)le de la na$urale4a *umana uyo origen se asien$a en la arqui$e$uramisma de nues$ra +ida men$al! El dise>o )iol%gio de los irui$os ner+iosos emoionales )3sios on el quenaemos no lle+a ino ni inuen$a, sino inuen$a mil generaiones demos$rando su efiaia! Las len$as ydeli)eradas fuer4as e+olu$i+as que *an ido modelando nues$ra +ida emoional *an $ardado era de un mill%nde a>os en lle+ar a a)o su ome$ido, y de 0s$os, los 1l$imos die4 mil ?a pesar de *a)er asis$ido a una+er$iginosa e#plosi%n demogr3fia que *a ele+ado la po)lai%n *umana desde ino *as$a ino mil millones depersonas? *an $enido una esasa reperusi%n en las pau$as )iol%gias que de$erminan nues$ra +idaemoional!

"ara )ien o para mal, nues$ras +aloraiones y nues$ras reaiones an$e ualquier enuen$ro in$erpersonal noson el fru$o e#lusi+o de un &uiio e#lusi+amen$e raional o de nues$ra *is$oria personal, sino que $am)i0npareen arraigarse en nues$ro remo$o pasado anes$ral! ello implia neesariamen$e la presenia de ier$as$endenias que, en algunas oasiones ?omo ourri%, por e&emplo, en el lamen$a)le iniden$e aaeido en el*ogar de los Cra)$ree?, pueden resul$ar ier$amen$e $r3gias! Con demasiada freuenia, en suma, nos +emoso)ligados a afron$ar los re$os que nos presen$a el mundo pos$moderno on reursos emoionales adap$ados alas neesidades del pleis$oeno! 's$e, preisamen$e, es el $ema fundamen$al so)re el que +ersa nues$ro li)ro!Impulsos para la ai%n.n d/a de omien4os de prima+era, yo me *alla)a a$ra+esando un puer$o de mon$a>a de una arre$era deColorado uando, de pron$o, mi +e*/ulo se +io a$rapado en una +en$isa! La egadora )lanura del remolino denie+e era $al que, por m3s que en$ornara la mirada, no pod/a +er a)solu$amen$e nada! Disminu/ en$ones la+eloidad mien$ras la ansiedad se apodera)a de mi uerpo y pod/a esu*ar on laridad los la$idos de miora4%n!

"ero la ansiedad $ermin% on+ir$i0ndose en miedo y en$ones de$u+e mi o*e a un lado de la al4adadispues$o a esperar a que amainase la $ormen$a! 2edia *ora m3s $arde de&% de ne+ar, la +isi)ilidad +ol+i% ypude proseguir mi +ia&e! .nos poos en$enares de me$ros m3s a)a&o, sin em)argo, me +i o)ligado ade$enerme de nue+o porque dos +e*/ulos que *a)/an olisionado )loquea)an la arre$era mien$ras el equipode una am)ulania au#ilia)a a uno de los pasa&eros! De *a)er seguido adelan$e en medio de la $ormen$a, esmuy pro)a)le que yo $am)i0n *u)iera *oado on ellos!Tal +e4 aquel d/a el miedo me sal+ara la +ida! Como un one&o parali4ado de $error an$e las *uellas de un 4orro?o omo un pro$omamifero oul$3ndose de la mirada de un dinosaurio? me +i arras$rado por un es$ado in$eriorque me o)lig% a de$enerme, pres$ar a$eni%n y $omar onienia de la pro#imidad del peligro!Todas las emoiones son, en esenia, impulsos que nos lle+an a a$uar, programas de reai%n au$om3$ia onlos que nos *a do$ado la e+olui%n! La misma ra/4 e$imol%gia de la pala)ra emoi%n pro+iene del +er)o la$inomo+ere que signifia 5mo+erse; m3s el prefi&o 5eK;, signifiando algo as/ omo 5mo+imien$o *aia; ysugiriendo, de ese modo, que en $oda emoi%n *ay impl/i$a una $endenia a la ai%n! as$a on o)ser+ar a losni>os o a los animales para darnos uen$a de que las emoiones onduen a la ai%nH es s%lo en el mundo5i+ili4ado; de los adul$os en donde nos enon$ramos on esa e#$ra>a anomal/a del reino animal en la que lasemoiones ?los impulsos )3sios que nos ini$an a a$uar? pareen *allarse di+oriadas de las reaiones!La dis$in$a impron$a )iol%gia propia de ada emoi%n e+idenia que ada una de ellas desempe>a un papel1nio en nues$ro reper$orio emoional +0ase el ap0ndie A para mayores de$alles so)re las emoiones5)3sias;! La aparii%n de nue+os m0$odos para profundi4ar en el es$udio del uerpo y del ere)ro onfirmaada +e4 on mayor de$alle la forma en que ada emoi%n predispone al uerpo a un $ipo diferen$e derespues$a!El eno&o aumen$a el flu&o sangu/neo a las manos, *aiendo m3s f3il empu>ar un arma o golpear a un enemigoH$am)i0n aumen$a el ri$mo ardiao y la $asa de *ormonas que, omo la adrenalina, generan la an$idad deenerg/a neesaria para aome$er aiones +igorosas!En el aso del miedo, la sangre se re$ira del ros$ro lo que e#plia la palide4 y la sensai%n de 5quedarse fr/o;


7/179

y fluye a la musula$ura esquel0$ia larga ?omo las piernas, por e&emploK fa+oreiendo as/ la *uida! Al mismo$iempo, el uerpo paree parali4arse, aunque s%lo sea un ins$an$e, para ali)rar, $al +e4, si el *e*o de oul$arsepudiera ser una respues$a m3s adeuada! Las one#iones ner+iosas de los en$ros emoionales del ere)rodesenadenan $am)i0n una respues$a *ormonal que pone al uerpo en es$ado de aler$a general, sumi0ndolo enla inquie$ud y predisponi0ndolo para la ai%n, mien$ras la a$eni%n se fi&a en la amena4a inmedia$a on el fin dee+aluar la respues$a m3s apropiada!.no de los prinipales am)ios )iol%gios produidos por la feliidad onsis$e en el aumen$o en la a$i+idad deun en$ro ere)ral que se enarga de in*i)ir los sen$imien$os nega$i+os y de aquie$ar los es$ados que generan

preoupai%n, al mismo $iempo que aumen$a el audal de energ/a disponi)le! En es$e aso no *ay un am)iofisiol%gio espeial sal+o, qui43s, una sensai%n de $ranquilidad que *ae que el uerpo se reupere m3sr3pidamen$e de la e#i$ai%n )iol%gia pro+oada por las emoiones per$ur)adoras! Es$a ondii%n proporionaal uerpo un reposo, un en$usiasmo y una disponi)ilidad para afron$ar ualquier $area que se es$0 lle+ando aa)o y fomen$ar $am)i0n, de es$e modo, la onseui%n de una amplia +ariedad de o)&e$i+os!El amor, los sen$imien$os de $ernura y la sa$isfai%n se#ual a$i+an el sis$ema ner+ioso parasimp3$io elopues$o fisiol%gio de la respues$a de 5lu*aKoK*uida; propia del miedo y de la ira!La pau$a de reai%n parasimp3$ia ?ligada a la 5respues$a de rela&ai%n;? englo)a un amplio on&un$o dereaiones que implian a $odo el uerpo y que dan lugar a un es$ado de alma y sa$isfai%n que fa+oree laon+i+enia!El arqueo de las e&as que aparee en los momen$os de sorpresa aumen$a el ampo +isual y permi$e quepene$re m3s lu4 en la re$ina, lo ual nos proporiona m3s informai%n so)re el aon$eimien$o inesperado,faili$ando as/ el desu)rimien$o de lo que realmen$e ourre y permi$iendo ela)orar, en onseuenia, el plan de

ai%n m3s adeuado!El ges$o que e#presa desagrado paree ser uni+ersal y $ransmi$e el mensa&e de que algo resul$a li$eral ome$af%riamen$e repulsi+o para el gus$o o para el olfa$o! La e#presi%n faial de disgus$o ?ladeando el la)iosuperior y fruniendo ligeramen$e la nari4? sugiere, omo o)ser+a)a Darin, un in$en$o primordial de errar lasfosas nasales para e+i$ar un olor nausea)undo o para e#pulsar un alimen$o $%#io!La prinipal funi%n de la $ris$e4a onsis$e en ayudarnos a asimilar una p0rdida irrepara)le omo la muer$e deun ser querido o un gran desenga>o! La $ris$e4a pro+oa la disminui%n de la energ/a y del en$usiasmo por lasa$i+idades +i$ales ?espeialmen$e las di+ersiones y los plaeres? y, uan$o m3s se profundi4a y se aera ala depresi%n, m3s se enlen$ee el me$a)olismo orporal! Es$e enierro in$rospe$i+o nos )rinda as/ laopor$unidad de llorar una p0rdida o una esperan4a frus$rada, sopesar sus onseuenias y planifiar, uando laenerg/a re$orna, un nue+o omien4o! Es$a disminui%n de la energ/a de)e *a)er man$enido $ris$es yapesadum)rados a los primi$i+os seres *umanos en las pro#imidades de su *3)i$a$, donde m3s seguros seenon$ra)an!

Es$as predisposiiones )iol%gias a la ai%n son modeladas pos$eriormen$e por nues$ras e#perienias +i$ales ypor el medio ul$ural en que nos *a $oado +i+ir! La p0rdida de un ser querido! por e&emplo, pro+oauni+ersalmen$e $ris$e4a y aflii%n, pero la forma en que e#presamos esa aflii%n Kel $ipo de emoiones quee#presamos o que guardamos en la in$imidad? es moldeada por nues$ra ul$ura, omo $am)i0n lo es, pore&emplo, el $ipo onre$o de personas que en$ran en la a$egor/a de 5seres queridos; y que, por $an$o, de)enser llorados!El largo per/odo e+olu$i+o duran$e el ual fueron molde3ndose es$as respues$as fue, sin duda, el m3s rudo que*a e#perimen$ado la espeie *umana desde la aurora de la *is$oria! Fue un $iempo en el que muy poos ni>oslogra)an so)re+i+ir a la infania, un $iempo en el que menos adul$os $oda+/a llega)an a umplir los $rein$a a>os,un $iempo en el que los depredadores pod/an a$aar en ualquier momen$o, un $iempo, en suma, en el que lasuper+i+enia o la muer$e por inanii%n depend/an del um)ral impues$o por la al$ernania en$re sequ/as einundaiones! Con la in+eni%n de la agriul$ura, no o)s$an$e, las pro)a)ilidades de super+i+enia aumen$aronradialmen$e aun en las soiedades *umanas m3s rudimen$arias! En los 1l$imos die4 mil a>os, es$os a+anesse *an onsolidado y difundido por $odo el mundo al mismo $iempo que las )ru$ales presiones que pesa)anso)re la espeie *umana *an disminuido onsidera)lemen$e!Es$as mismas presiones son las que $erminaron on+ir$iendo a nues$ras respues$as emoionales en un efia4ins$rumen$o de super+i+enia pero, en la medida en que *an ido desapareiendo, nues$ro reper$orio emoional*a ido quedando o)sole$o! Si )ien, en un pasado remo$o, un a$aque de ra)ia pod/a suponer la diferenia en$rela +ida y la muer$e, la failidad on la que, *oy en d/a, un ni>o de $ree a>os puede aeder a una amplia gamade armas de fuego *a $erminado on+ir$iendo a la ra)ia en una reai%n freuen$emen$e desas$rosa!(ues$ras dos men$es.na amiga es$u+o *a)l3ndome de su di+orio, un doloroso proeso de separai%n! Su marido se *a)/aenamorado de una ompa>era de $ra)a&o y un )uen d/a le anuni% que quer/a irse a +i+ir on ella! A aquelmomen$o siguieron meses de amargos al$erados on respe$o al *ogar onyugal, el dinero y la us$odia de los*i&os! A*ora, poos meses m3s $arde, me *a)la)a de su au$onom/a y de su feliidad! 5a no pienso en 0l ?


8/179

de/a, on los o&os *umedeidos por las l3grimas? eso es algo que *a de&ado de preouparme!; El ins$an$e enque sus o&os se *umedeieron pod/a perfe$amen$e *a)er pasado inad+er$ido para m/, pero la omprensi%nemp3$ia un a$o de la men$e emoional de sus o&os *1medos me permi$i%, m3s all3 de las pala)ras un a$ode la men$e raional, pera$arme laramen$e de su e+iden$e $ris$e4a omo si es$u+iera leyendo un li)ro a)ier$o!En un sen$ido muy real, $odos noso$ros $enemos dos men$es, una men$e que piensa y o$ra men$e que sien$e, yes$as dos formas fundamen$ales de onoimien$o in$era$1an para ons$ruir nues$ra +ida men$al! .na de ellases la men$e raional, la modalidad de omprensi%n de la que solemos ser onsien$es, m3s despier$a, m3spensa$i+a, m3s apa4 de ponderar y de refle#ionar! El o$ro $ipo de onoimien$o, m3s impulsi+o y m3s poderoso

?aunque a +ees il%gio?, es la men$e emoional +0ase el ap0ndie para una desripi%n m3s de$allada delos rasgos ara$er/s$ios de la men$e emoional!La dio$om/a en$re lo emoional y lo raional se aseme&a a la dis$ini%n popular e#is$en$e en$re el 5ora4%n; y la5a)e4a;! Sa)er que algo es ier$o 5en nues$ro ora4%n; per$enee a un orden de on+ii%n dis$in$o ?dealg1n modo, un $ipo de er$e4a m3s profundo? que pensarlo on la men$e raional! E#is$e una proporionalidadons$an$e en$re el on$rol emoional y el on$rol raional so)re la men$e ya que, uan$o m3s in$enso es elsen$imien$o, m3s dominan$e llega a ser la men$e emoional!!, y m3s inefia4, en onseuenia, la men$eraional! 's$a es una onfigurai%n que paree deri+arse de la +en$a&a e+olu$i+a que supuso disponer, duran$einon$a)les oasiones, de emoiones e in$uiiones que guiaran nues$ras respues$as inmedia$as fren$e aaquellas si$uaiones que pon/an en peligro nues$ra +ida, si$uaiones en las que de$enernos a pensar en lareai%n m3s adeuada pod/a $ener onseuenias franamen$e desas$rosas!La mayor par$e del $iempo, es$as dos men$es ?la men$e emoional y la men$e raional? operan en es$re*aola)orai%n, en$rela4ando sus dis$in$as formas de onoimien$o para guiarnos adeuadamen$e a $ra+0s del

mundo! 7a)i$ualmen$e e#is$e un equili)rio en$re la men$e emoional y la men$e raional, un equili)rio en el quela emoi%n alimen$a y da forma a las operaiones de la men$e raional y la men$e raional a&us$a y a +eesensura las en$radas proeden$es de las emoiones! En $odo aso, sin em)argo, la men$e emoional y la men$eraional ons$i$uyen, omo +eremos, dos faul$ades rela$i+amen$e independien$es que refle&an elfunionamien$o de irui$os ere)rales dis$in$os aunque in$errelaionados! En mu*/simas oasiones, pues,es$as dos men$es es$3n e#quisi$amen$e oordinadas porque los sen$imien$os son eseniales para elpensamien$o y lo mismo ourre a la in+ersa!"ero, uando apareen las pasiones, el equili)rio se rompe y la men$e emoional des)orda y seues$ra a lamen$e raional!Erasmo, el *umanis$a del siglo M@I, desri)i% ir%niamen$e del siguien$e modo es$a $ensi%n perenne en$re lara4%n y la emoi%ni$an, de un modo ada +e4 m3s ruidoso y agresi+o, e#*or$ando a la ra4%n a seguirlas *as$a quefinalmen$e 0s$a, ago$ada, se rinde y se en$rega!;EL DESARROLLO DEL CERERO"ara omprender me&or el gran poder de las emoiones so)re la men$e pensan$e ?y la ausa del freuen$eonfli$o e#is$en$e en$re los sen$imien$os y la ra4%n? onsideraremos a*ora la forma en que *a e+oluionado elere)ro! El ere)ro del ser *umano, ese -ilo y pio de 0lulas y &ugos neurales, $iene un $ama>o unas $res +eessuperior al de nues$ros primos e+olu$i+os, los prima$es no *umanos! A lo largo de millones de a>os dee+olui%n, el ere)ro *a ido reiendo desde a)a&o *aia arri)a, por as/ deirlo, y los en$ros superioresons$i$uyen deri+aiones de los en$ros inferiores m3s an$iguos un desarrollo e+olu$i+o que se repi$e, por ier$o,en el ere)ro de ada em)ri%n *umano!La regi%n m3s primi$i+a del ere)ro, una regi%n que ompar$imos on $odas aquellas espeies que s%lodisponen de un rudimen$ario sis$ema ner+ioso, es el $allo enef3lio, que se *alla en la par$e superior de lam0dula espinal! Es$e ere)ro rudimen$ario regula las funiones +i$ales )3sias, omo la respirai%n, elme$a)olismo de los o$ros %rganos orporales y las reaiones y mo+imien$os au$om3$ios! 2al podr/amos deirque es$e ere)ro primi$i+o piense o aprenda porque se $ra$a simplemen$e de un on&un$o de reguladoresprogramados para man$ener el funionamien$o del uerpo y asegurar la super+i+enia del indi+iduo! 's$e es elere)ro propio de la Edad de los Rep$iles, una 0poa en la que el siseo de una serpien$e era la se>al quead+er$/a la inminenia de un a$aque!De es$e ere)ro primi$i+o ?el $allo enef3lio? emergieron los en$ros emoionales que, millones de a>os m3s$arde, dieron lugar al ere)ro pensan$e ?o 5neo%r$e#;? ese gran )ul)o de $e&idos replegados so)re s/ queonfiguran el es$ra$o superior del sis$ema ner+ioso! El *e*o de que el ere)ro emoional sea muy an$erior alraional y que 0s$e sea una deri+ai%n de aqu0l, re+ela on laridad las au$0n$ias relaiones e#is$en$es en$re elpensamien$o y el sen$imien$o!


9/179

La ra/4 m3s primi$i+a de nues$ra +ida emoional radia en el sen$ido del olfa$o o, m3s preisamen$e, en el l%)uloolfa$orio, ese onglomerado elular que se oupa de regis$rar y anali4ar los olores! En aquellos $iempos remo$osel olfa$o fue un %rgano sensorial la+e para la super+i+enia, porque ada en$idad +i+a, ya sea alimen$o,+eneno, pare&a se#ual, predador o presa, posee una iden$ifiai%n moleular ara$er/s$ia que puede ser$ranspor$ada por el +ien$o!

A par$ir del l%)ulo olfa$orio omen4aron a desarrollarse los en$ros m3s an$iguos de la +ida emoional, queluego fueron e+oluionando *as$a $erminar reu)riendo por omple$o la par$e superior del $allo enef3lio! Enesos es$adios rudimen$arios, el en$ro olfa$orio es$a)a ompues$o de unos poos es$ra$os neuronales

espeiali4ados en anali4ar los olores! .n es$ra$o elular se enarga)a de regis$rar el olor y de lasifiarlo enunas poas a$egor/as rele+an$es omes$i)le, $%#io, se#ualmen$e disponi)le, enemigo o alimen$o y unsegundo es$ra$o en+ia)a respues$as refle&as a $ra+0s del sis$ema ner+ioso ordenando al uerpo las aionesque de)/a lle+ar a a)o omer, +omi$ar, apro#imarse, esapar o a4ar!Con la aparii%n de los primeros mam/feros emergieron $am)i0n nue+os es$ra$os fundamen$ales en el ere)roemoional! Es$os es$ra$os rodearon al $allo enef3lio a modo de una rosquilla en uyo *ueo se alo&a el $alloenef3lio! A es$a par$e del ere)ro que en+uel+e y rodea al $allo enef3lio se le denomin% sis$ema 5l/m)io;,un $0rmino deri+ado del la$/n lim)us, que signifia 5anillo;! Es$e nue+o $erri$orio neural agreg% las emoionespropiamen$e di*as al reper$orio de respues$as del ere)ro!NCuando es$amos a$rapados por el deseo o la ra)ia, uando el amor nos enloquee o el miedo nos *aere$roeder, nos *allamos, en realidad, )a&o la influenia del sis$ema l/m)io!La e+olui%n del sis$ema l/m)io puso a pun$o dos poderosas *erramien$as< el aprendi4a&e y la memoria, dosa+anes realmen$e re+oluionarios que permi$ieron ir m3s all3 de las reaiones au$om3$ias prede$erminadas y

afinar las respues$as para adap$arlas a las am)ian$es e#igenias del medio, fa+oreiendo as/ una $oma dedeisiones mu*o m3s in$eligen$e para la super+i+enia! "or e&emplo, si un de$erminado alimen$o ondu/a a laenfermedad, la pr%#ima +e4 seria posi)le e+i$arlo! Deisiones omo la de sa)er qu0 ingerir y qu0 e#pulsar de la)oa segu/an $oda+/a de$erminadas por el olor y las one#iones e#is$en$es en$re el )ul)o olfa$orio y el sis$emal/m)io, pero a*ora se enfren$a)an a la $area de difereniar y reonoer los olores, omparar el olor presen$eon los olores pasados y disriminar lo )ueno de lo malo, una $area lle+ada a a)o por el 5rinen0falo; ?queli$eralmen$e signifia 5el ere)ro nasal;? una par$e del irui$o lim)io que ons$i$uye la )ase rudimen$aria delneo%r$e#, el ere)ro pensan$e!7ae unos ien millones de a>os, el ere)ro de los mam/feros e#perimen$% una $ransformai%n radial quesupuso o$ro e#$raordinario paso adelan$e en el desarrollo del in$ele$o, y so)re el delgado %r$e# de dos es$ra$osse asen$aron los nue+os es$ra$os de 0lulas ere)rales que $erminaron onfigurando el neo%r$e# la regi%n queplanifia, omprende lo que se sien$e y oordina los mo+imien$os!El neo%r$e# del 7omo sapiens, mu*o mayor que el de ualquier o$ra espeie, *a $ra/do onsigo $odo lo que es

ara$er/s$iamen$e *umano! El neo%r$e# es el asien$o del pensamien$o y de los en$ros que in$egran yproesan los da$os regis$rados por los sen$idos! $am)i0n agreg% al sen$imien$o nues$ra refle#i%n so)re 0l ynos permi$i% $ener sen$imien$os so)re las ideas, el ar$e, los s/m)olos y las im3genes!

A lo largo de la e+olui%n, el neo%r$e# permi$i% un a&us$e fino que sin duda *a)r/a de suponer una enorme+en$a&a en la apaidad del indi+iduo para superar las ad+ersidades, *aiendo m3s pro)a)le la $ransmisi%n a ladesendenia de los genes que on$en/an la misma onfigurai%n neuronal! La super+i+enia de nues$raespeie de)e mu*o al $alen$o del neo%r$e# para la es$ra$egia, la planifiai%n a largo pla4o y o$ras es$ra$egiasmen$ales, y de 0l proeden $am)i0n sus fru$os m3s maduros< el ar$e, la i+ili4ai%n y la ul$ura!Es$e nue+o es$ra$o ere)ral permi$i% omen4ar a ma$i4ar la +ida emoional! Tomemos, por e&emplo, el amor! Lases$ru$uras l/m)ias generan sen$imien$os de plaer y de deseo se#ual las emoiones que alimen$an la pasi%nse#ual pero la aparii%n del neo%r$e# y de sus one#iones on el sis$ema lim)io permi$i% el es$a)leimien$odel +inulo en$re la madre y el *i&o, fundamen$o de la unidad familiar y del ompromiso a largo pla4o de riar alos *i&os que posi)ili$a el desarrollo del ser *umano! En las espeies aren$es de neo%r$e# ?omo los rep$iles,por e&emplo? el afe$o ma$erno no e#is$e y los rei0n naidos de)en oul$arse para e+i$ar ser de+orados por lamadre! En el ser *umano, en am)io, los +/nulos pro$e$ores en$re padres e *i&os permi$en disponer de unproeso de madurai%n que perdura $oda la infania, un proeso duran$e el ual el ere)ro siguedesarroll3ndose!

A medida que asendemos en la esala filogen0$ia que ondue de los rep$iles al mono r*esus y, desde a*/,*as$a el ser *umano, aumen$a la masa ne$a del neo%r$e#, un inremen$o que supone $am)i0n una progresi%ngeom0$ria en el n1mero de in$erone#iones neuronales! adem3s *ay que $ener en uen$a que, uan$o mayores el n1mero de $ales one#iones, mayor es $am)i0n la +ariedad de respues$as posi)les! El neo%r$e# permi$e,pues, un aumen$o de la su$ile4a y la omple&idad de la +ida emoional omo, por e&emplo, $ener sen$imien$osso)re nues$ros sen$imien$os! El n1mero de in$erone#iones e#is$en$es en$re el sis$ema l/m)io y el neo%r$e# essuperior en el aso de los prima$es al del res$o de las espeies, e infini$amen$e superior $oda+/a en el aso delos seres *umanosH un da$o que e#plia el mo$i+o por el ual somos apaes de desplegar un a)anio mu*o


10/179

m3s amplio de reaiones ?y de ma$ies? an$e nues$ras emoiones! 2ien$ras que el one&o o el mono r*esuss%lo dispone de un on&un$o muy res$ringido de respues$as posi)les an$e el miedo, el neo%r$e# del ser *umano,por su par$e, permi$e un a)anio de respues$as mu*o m3s malea)le, en el que a)e inluso llamar al PJ!Cuan$o m3s omple&o es el sis$ema soial, m3s fundamen$al resul$a es$a fle#i)ilidadH y no *ay mundo soialm3s omple&o que el del ser *umano!Q "ero el *e*o es que es$os en$ros superiores no go)iernan la $o$alidadde la +ida emoional porque, en los asun$os deisi+os del ora4%n ?y, m3s espeialmen$e, en las si$uaionesemoionalmen$e r/$ias?, )ien podr/amos deir que delegan su ome$ido en el sis$ema lim)io! Lasramifiaiones ner+iosas que e#$endieron el alane de la 4ona lim)ia son $an$as, que el ere)ro emoional

sigue desempe>ando un papel fundamen$al en la arqui$e$ura de nues$ro sis$ema ner+ioso! La regi%n emoionales el sus$ra$o en el que rei% y se desarroll% nues$ro nue+o ere)ro pensan$e y sigue es$ando es$re*amen$e+inulada on 0l por miles de irui$os neuronales! Es$o es preisamen$e lo que onfiere a los en$ros de laemoi%n un poder e#$raordinario para influir en el funionamien$o glo)al del ere)ro inluyendo, por ier$o, a losen$ros del pensamien$o!! A(ATO2A DE .( SEC.ESTRO E2OCIO(ALLa +ida es una omedia para quienes piensan y una $ragedia para quienes sien$en!7orae alpoleEra una alurosa $arde de agos$o del a>o JP, la misma en que el re+erendo 2ar$in Lu$*er Uing, &r!pronuniara en as*ing$on aquella famosa onferenia que omen4% on la frase 57oy $u+e un sue>o; an$elos manifes$an$es de la mar*a en pro de los dere*os i+iles! Aquella $arde, Ri*ard Ro)les, un delinuen$e*a)i$ual ondenado a $res a>os de prisi%n por los m3s de ien ro)os que *a)/a lle+ado a a)o para man$ener suadii%n a la *ero/na y que, por aquel en$ones, se *alla)a en li)er$ad ondiional, deidi% ro)ar por 1l$ima +e4!

Seg1n delar% pos$eriormen$e, *a)/a $omado la deisi%n de de&ar de ro)ar pero neesi$a)a desesperadamen$edinero para su amiga y para su *i&a de $res a>os de edad!El lu&oso apar$amen$o del .pper Eas$ Side de (ue+a orque Ro)les eligi% para aquella oasi%n per$ene/a ados &%+enes mu&eres, Ganie ylie, in+es$igadora de la re+is$a (esee-, de +ein$i1n a>os, y Emily 7offer$, de+ein$i$r0s a>os de edad y maes$ra en una esuela primaria! Ro)les re/a que no *a)/a nadie en asa pero seequi+o% y! una +e4 den$ro, se enon$r% on ylie y se +io o)ligado a amena4arla on un u*illo yamorda4ar/a, y lo mismo $u+o que *aer uando, a pun$o de salir, $rope4% on 7offer$!Seg1n on$% a>os m3s $arde, mien$ras es$a)a amorda4ando a 7offer$, Ganie ylie le asegur% que nunalograr/a esapar porque ella reordar/a su ros$ro y no e&ar/a *as$a que la poli/a diera on 0l! Ro)les, que se*a)/a &urado que aqu0l ser/a su 1l$imo ro)o, en$r% en$ones en p3nio y perdi% omple$amen$e el on$rol de s/mismo! Luego, en pleno a$aque de loura, golpe% a las dos mu&eres on una )o$ella *as$a de&arlasinonsien$es y, dominado por la ra)ia y el miedo, las apu>al% una y o$ra +e4 on un u*illo de oina!@ein$iino a>os m3s $arde, reordando el iniden$e, se lamen$a)a diiendo< 5es$a)a omo loo! 2i a)e4a

simplemen$e es$all%;!Duran$e $odo es$e $iempo Ro)les no *a de&ado de arrepen$irse de aquel arre)a$o de +iolenia! 7oy en d/a,$rein$a a>os m3s $arde, sigue $oda+/a en prisi%n por lo que *a $erminado onoi0ndose omo 5el asesina$o delas uni+ersi$arias;!Es$e $ipo de e#plosiones emoionales ons$i$uye una espeie de seues$ro neuronal! Seg1n sugiere lae+idenia, en $ales momen$os un en$ro del sis$ema lim)io delara el es$ado de urgenia y relu$a $odos losreursos del ere)ro para lle+ar a a)o su impos$erga)le $area! Es$e seues$ro $iene lugar en un ins$an$e ydesenadena una reai%n deisi+a an$es inluso de que el neo%r$e# ?el ere)ro pensan$e? $enga siquiera laposi)ilidad de darse uen$a plenamen$e de lo que es$3 ourriendo, y mu*o menos $oda+/a de deidir si se $ra$ade una respues$a adeuada! El rasgo dis$in$i+o de es$e $ipo de seues$ros es que, pasado el momen$o r/$io, elsu&e$o no sa)e )ien lo que aa)a de ourrir!7ay que deir $am)i0n que es$os seues$ros no son, en modo alguno, iniden$es aislados y que $ampoo suelenonduir a r/menes $an de$es$a)les omo 5el asesina$o de las uni+ersi$arias;!En forma menos dr3s$ia, aunque no, por ello, menos in$ensa, se $ra$a de algo que nos suede a $odos onier$a freuenia! Reuerde, sin ir m3s le&os, la 1l$ima oasi%n en la que us$ed mismo 5perdi% el on$rol de lasi$uai%n; y e#plo$% an$e alguien ?$al +e4 su esposa! su *i&o o el ondu$or de o$ro +e*/ulo? on unain$ensidad que re$rospe$i+amen$e onsiderada, le parei% omple$amen$e desproporionada! Es muy pro)a)leque aqu0l $am)i0n fuera un seues$ro, un golpe de es$ado neural que, omo +eremos, se origina en laam/gdala, uno de los en$ros del ere)ro l/m)io!"ero no $odos los seues$ros l/m)ios son $an peligrosos porque uando por e&emplo, alguien sufre un a$aquede risa, $am)i0n se *alla dominado por una reai%n l/m)ia, y lo mismo ourre en los momen$os de in$ensaalegr/a! Cuando Dan Gansen, $ras +arios in$en$os infru$uosos de onseguir una medalla de oro ol/mpia en lamodalidad de pa$ina&e so)re *ielo que, por ier$o, *a)/a prome$ido alan4ar, en su le*o de muer$e, a sumori)unda *ermana logr% finalmen$e alan4ar su o)&e$i+o en la arrera de mil me$ros de la Olimpiada deIn+ierno de JPPV en (oruega, la e#i$ai%n y la euforia que e#perimen$% su esposa fue $al, que $u+o que ser


11/179

asis$ida de urgenia por el equipo m0dio &un$o a la misma pis$a de pa$ina&e!LA SEDE DE TODAS LAS "ASIO(ESLa am/gdala del ser *umano es una es$ru$ura rela$i+amen$e grande en omparai%n on la de nues$rosparien$es e+olu$i+os, los prima$es! E#is$en, en realidad, dos am/gdalas que ons$i$uyen un onglomerado dees$ru$uras in$erone$adas en forma de almendra de a*/ su nom)re, un $0rmino que se deri+a del +oa)logriego que signifia 5almendra;, y se *allan enima del $allo enef3lio, era de la )ase del anillo lim)io,ligeramen$e despla4adas *aia delan$e!El *ipoampo y la am/gdala fueron dos pie4as la+e del primi$i+o 5ere)ro olfa$i+o; que, a lo largo del proeso

e+olu$i+o, $ermin% dando origen al %r$e# y pos$eriormen$e al neo%r$e#! La am/gdala es$3 espeiali4ada en lasues$iones emoionales y en la a$ualidad se onsidera omo una es$ru$ura lim)ia muy ligada a los proesosdel aprendi4a&e y la memoria! La in$errupi%n de las one#iones e#is$en$es en$re la am/gdala y el res$o delere)ro pro+oa una asom)rosa inep$i$ud para ali)rar el signifiado emoional de los aon$eimien$os, unaondii%n que a +ees se llama 5eguera afe$i+a;!

A fal$a de $oda arga emoional, los enuen$ros in$erpersonales pierden $odo su sen$ido! .n &o+en uyaam/gdala se e#$irp% quir1rgiamen$e para e+i$ar que sufriera a$aques gra+es perdi% $odo in$er0s en las personasy prefer/a sen$arse a solas, a&eno a $odo on$a$o *umano! Segu/a siendo perfe$amen$e apa4 de man$eneruna on+ersai%n, pero ya no pod/a reonoer a sus amigos /n$imos, a sus parien$es ni siquiera a su mismamadre, y permane/a omple$amen$e impasi)le an$e la angus$ia que les produ/a su indiferenia! La auseniafunional de la am/gdala pare/a impedirle $odo reonoimien$o de los sen$imien$os y $odo sen$imien$o so)resus propios sen$imien$os! La am/gdala ons$i$uye, pues, una espeie de dep%si$o de la memoria emoional y, enonseuenia, $am)i0n se la puede onsiderar omo un dep%si$o de signifiado! Es por ello por lo que una +ida

sin am/gdala es una +ida despo&ada de $odo signifiado personal!"ero la am/gdala no s%lo es$3 ligada a los afe$os sino que $am)i0n es$3 relaionada on las pasiones! Aquellosanimales a los que se les *a seionado o e#$irpado quir1rgiamen$e la am/gdala areen de sen$imien$os demiedo y de ra)ia, renunian a la neesidad de ompe$ir y de ooperar, pierden $oda sensai%n del lugar queoupan den$ro del orden soial y su emoi%n se *alla em)o$ada y ausen$e! El llan$o, un rasgo emoional$/piamen$e *umano, es a$i+ado por la am/gdala y por una es$ru$ura pr%#ima a ella, el gyrus ingula$us!Cuando uno se sien$e apoyado, onsolado y onfor$ado, esas mismas regiones ere)rales se oupan de mi$igarlos sollo4os pero, sin am/gdala, ni siquiera es posi)le el desa*ogo que proporionan las l3grimas!Gosep* LeDou#, un neuroien$/fio del Cen$er for (eural Siene de la .ni+ersidad de (ue+a or-, fue elprimero en desu)rir el Impor$an$e papel desempe>ado por la am/gdala en el ere)ro emoional! LeDou# formapar$e de una nue+a *ornada de neuroien$/fios que, u$ili4ando m0$odos y $enolog/as inno+adoras, se *andediado a ar$ografiar el funionamien$o del ere)ro on un ni+el de preisi%n an$eriormen$e desonoido quepone al desu)ier$o mis$erios de la men$e inaesi)les para las generaiones an$eriores! Sus desu)rimien$os

so)re los irui$os ner+iosos del ere)ro emoional *an llegado a desar$iular las an$iguas noiones e#is$en$esso)re el sis$ema l/m)io, asignando a la am/gdala un papel en$ral y o$orgando a o$ras es$ru$uras l/m)iasfuniones muy di+ersas!La in+es$igai%n lle+ada a a)o por LeDou# e#plia la forma en que la am/gdala asume el on$rol uando elere)ro pensan$e, el neo%r$e#, $oda+/a no *a llegado a $omar ninguna deisi%n!Como +eremos, el funionamien$o de la am/gdala y su in$errelai%n on el neo%r$e# ons$i$uyen el n1leomismo de la in$eligenia emoional!EL RE"ETIDOR (E.RO(ALLos momen$os m3s in$eresan$es para omprender el poder de las emoiones en nues$ra +ida men$al sonaqu0llos en los que nos +emos inmersos en aiones pasionales de las que m3s $arde, una +e4 que las aguas*an +uel$o a su aue, nos arrepen$imos!9C%mo podemos +ol+emos irraionales on $an$a failidad: Tomemos, por e&emplo, el aso de una &o+en queondu&o duran$e un par de *oras para ir a os$on y almor4ar y pasar el d/a on su no+io! Duran$e la omida 0l leregal% un ar$el espa>ol muy dif/il de enon$rar y por el que *a)/a es$ado suspirando desde *aia meses! "ero$odo parei% des+aneerse uando ella le sugiri% que fueran al ine y 0l respondi% que no pod/an pasar el d/a

&un$os porque $en/a en$renamien$o de )0is)ol! Dolida y reelosa, nues$ra amiga rompi% en$ones a llorar, sali%del af0 y arro&% el ar$el a un u)o de la )asura! 2eses m3s $arde, reordando el iniden$e, es$a)a m3sarrepen$ida por la p0rdida del ar$el que por *a)erse mar*ado on a&as des$empladas!(o *ae mu*o $iempo que la ienia *a desu)ier$o el papel esenial desempe>ado por la am/gdala uandolos sen$imien$os impulsi+os des)ordan la ra4%n! .na de las funiones de la am/gdala onsis$e en esudri>ar lasperepiones en )usa de alguna lase de amena4a! De es$e modo, la am/gdala se on+ier$e en un impor$an$e+ig/a de la +ida men$al, una espeie de en$inela psiol%gio que afron$a $oda si$uai%n, $oda perepi%n,onsiderando una sola ues$i%n, la m3s primi$i+a de $odas< 59Es algo que odio: 9=ue me pueda *erir: 9A loque $emo:; En el aso de que la respues$a a es$a pregun$a sea afirma$i+a, la am/gdala reaionar3 al momen$oponiendo en funionamien$o $odos sus reursos neurales y a)legrafiando un mensa&e urgen$e a $odas las


12/179

regiones del ere)ro!En la arqui$e$ura ere)ral, la am/gdala ons$i$uye una espeie de ser+iio de +igilania dispues$o a aler$ar a los)om)eros, la poli/a y los +einos an$e ualquier se>al de alarma! En el aso de que, por e&emplo, suene laalarma de miedo, la am/gdala en+/a mensa&es urgen$es a ada uno de los en$ros fundamen$ales del ere)ro,disparando la serei%n de las *ormonas orporales que predisponen a la lu*a o a la *uida, a$i+ando losen$ros del mo+imien$o y es$imulando el sis$ema ardio+asular, los m1sulos y las +/seras< La am/gdala$am)i0n es la enargada de a$i+ar la serei%n de dosis masi+as de noradrenalina, la *ormona que aumen$a larea$i+idad de ier$as regiones ere)rales la+e! en$re las que des$aan aqu0llas que es$imulan los sen$idos y

ponen el ere)ro en es$ado de aler$a! O$ras se>ales adiionales proeden$es de la am/gdala $am)i0n seenargan de que el $allo enef3lio inmo+ilie el ros$ro en una e#presi%n de miedo, parali4ando al mismo $iempoaquellos m1sulos que no $engan que +er on la si$uai%n, aumen$ando la freuenia ardiaa y la $ensi%nsangu/nea y enlen$eiendo la respirai%n! O$ras se>ales de la am/gdala dirigen la a$eni%n *aia la fuen$e delmiedo y predisponen a los m1sulos para reaionar en onseuenia! Simul$3neamen$e los sis$emas de lamemoria or$ial se imponen so)re ualquier o$ra fae$a de pensamien$o en un in$en$o de reuperar $odoonoimien$o que resul$e rele+an$e para la emergenia presen$e!Es$os son algunos de los am)ios uidadosamen$e oordinados y orques$ados por la am/gdala en su funi%nre$ora del ere)ro +0ase el ap0ndie C para $ener una +isi%n m3s de$allada a es$e respe$o! De es$e modo, lae#$ensa red de one#iones neuronales de la am/gdala permi$e, duran$e una risis emoional, relu$ar y dirigiruna gran par$e del ere)ro, inluida la men$e raional!EL CE(TI(ELA E2OCIO(AL.n amigo me on$% que, *ae unos a>os, se *alla)a de +aaiones en Ingla$erra almor4ando en la $erra4a de

un af0 u)iado &un$o a un anal! Luego dio un paseo por la orilla del anal uando de pron$o, +io a una ni>aque mira)a a$errada el agua! An$es de poder formarse una idea lara y darse uen$a de lo que pasa)a, ya *a)/asal$ado al anal, sin qui$arse la *aque$a ni los 4apa$os! S%lo una +e4 en el agua omprendi% que la *iamira)a a un ni>o que es$a)a a*og3ndose y a quien finalmen$e pudo $erminar resa$ando!9=u0 fue lo que le *i4o sal$ar al agua an$es inluso de darse uen$a del mo$i+o de su reai%n: La respues$a,en mi opini%n, *ay que )usarla en la am/gdala!En uno de los desu)rimien$os m3s in$eresan$es reali4ados en la 1l$ima d0ada so)re la emoi%n, LeDou#desu)ri% el papel pri+ilegiado que desempe>a la am/gdala en la din3mia ere)ral omo una espeie deen$inela emoional apa4 de seues$rar al ere)ro! Es$a in+es$igai%n *a demos$rado que la primera es$ai%nere)ral por la que pasan las se>ales sensoriales proeden$es de los o&os o de los o/dos es el $3lamo y, a par$irde a*/ y a $ra+0s de una sola sinapsis, la am/gdala! O$ra +/a proeden$e del $3lamo lle+a la se>al *as$a elneo%r$e#, el ere)ro pensan$e! Esa ramifiai%n permi$e que la am/gdala omiene a responder an$es de queel neo%r$e# *aya ponderado la informai%n a $ra+0s de diferen$es ni+eles de irui$os ere)rales, se aperi)a

plenamen$e de lo que ourre y finalmen$e emi$a una respues$a m3s adap$ada a la si$uai%n!La in+es$igai%n reali4ada por LeDou# ons$i$uye una au$0n$ia re+olui%n en nues$ra omprensi%n de la +idaemoional que re+ela por +e4 primera la e#is$enia de +/as ner+iosas para los sen$imien$os que eluden elneo%r$e#! Es$e irui$o e#pliar/a el gran poder de las emoiones para des)ordar a la ra4%n porque lossen$imien$os que siguen es$e amino dire$o a la am/gdala son los m3s in$ensos y primi$i+os!7as$a *ae poo, la +isi%n on+enional de la neuroienia *a sido que el o&o, el o/do y o$ros %rganossensoriales $ransmi$en se>ales al $3lamo y! desde a*/, a las regiones del neo%r$e# enargadas de proesar lasimpresiones sensoriales y organi4arlas $al y omo las peri)imos! En el neo%r$e#, las se>ales se in$erpre$anpara reonoer lo que es ada o)&e$o y lo que signifia su presenia! Desde el neo%r$e# ?sos$iene la +ie&a$eor/a? las se>ales se en+/an al sis$ema l/m)io y, desde a*/, las +/as eferen$es irradian las respues$asapropiadas al res$o del uerpo! 's$a es la forma en la que funiona la mayor par$e del $iempo, pero LeDou#desu)ri%, &un$o a la larga +/a neuronal que +a al %r$e#, la e#is$enia de una peque>a es$ru$ura neuronal queomunia dire$amen$e el $3lamo on la am/gdala! Es$a +/a seundaria y m3s or$a ?una espeie de a$a&o?permi$e que la am/gdala rei)a algunas se>ales dire$amen$e de los sen$idos y emi$a una respues$a an$es deque sean regis$radas por el neo%r$e#!Es$e desu)rimien$o *a de&ado o)sole$a la an$igua noi%n de que la am/gdala depende de las se>alesproeden$es del neo%r$e# para formular su respues$a emoional a ausa de la e#is$enia de es$a +/a deemergenia apa4 de desenadenar una respues$a emoional graias un irui$o re+er)eran$e paralelo queone$a la am/gdala on el neo%r$e#! "or ello la am/gdala puede lle+arnos a a$uar an$es inluso de que el m3slen$o ?aunque ier$amen$e m3s informado? neo%r$e# despliegue sus $am)i0n m3s refinados planes deai%n!El *alla4go de LeDou# *a $ransformado la noi%n pre+alen$e so)re los aminos seguidos por las emoiones a$ra+0s de su in+es$igai%n del miedo en los animales! En un e#perimen$o onluyen$e, LeDou# des$ruy% el%r$e# audi$i+o de las ra$as y luego las e#puso a un sonido que i)a aompa>ado de una desarga el0$ria! Lasra$as no $ardaron en aprender a $emer el sonido! aun uando su neo%r$e# no llegara a regis$rarlo! En es$e aso,


13/179

el sonido segu/a la ru$a dire$a del o/do al $3lamo y, desde all/, a la am/gdala, sal$3ndose $odos los irui$osprinipales! Las ra$as, en suma, *a)/an aprendido una reai%n emoional sin la menor impliai%n de lases$ru$uras or$iales superiores! En $al aso, la am/gdala peri)/a, reorda)a y orques$a)a el miedo de unamanera omple$amen$e independien$e de $oda par$iipai%n or$ial! Seg1n me di&o LeDou#< 5ana$%miamen$e*a)lando, el sis$ema emoional puede a$uar independien$emen$e del neo%r$e#! E#is$en ier$as reaiones yreuerdos emoionales que $ienen lugar sin la menor par$iipai%n ogni$i+a onsien$e;!La am/gdala puede al)ergar y a$i+ar reper$orios de reuerdos y de respues$as que lle+amos a a)o sin que nosdemos uen$a del mo$i+o por el que lo *aemos, porque el a$a&o que +a del $3lamo a la am/gdala de&a

omple$amen$e de lado al neo%r$e#! Es$e a$a&o permi$e que la am/gdala sea una espeie de alma0n de lasimpresiones y los reuerdos emoionales de los que nuna *emos sido plena! .na se>al +isual +a de la re$ina al$3lamo, en donde se $radue al lengua&e del ere)ro! La mayor par$e de es$e mensa&e +a despu0s al or$e#+isual, en donde se anali4a y e+al1a en )usa de su signifiado para emi$ir la respues$a apropiada! Si es$arespues$a es emoional, una se>al se dirige a la am/gdala para a$i+ar los en$ros emoionales, pero unapeque>a pori%n de la se>al original +a dire$amen$e desde el $3lamo a la am/gdala por una +/a m3s or$a,permi$iendo una respues$a m3s r3pida aunque ier$amen$e $am)i0n m3s impreisa!De es$e modo la am/gdala puede desenadenar una respues$a an$es de que los en$ros or$iales *ayanomprendido omple$amen$e lo que es$3 ourriendo!RES".ESTA DE L.C7A O 7.IDA

Aumen$o de la freuenia ardiaa y de la $ensi%n ar$erial! La musula$ura larga se prepara para responderr3pidamen$e!

men$e onsien$es! 6 LeDou# afirma que es preisamen$e el papel su)$err3neo desempe>ado por la am/gdalaen la memoria el que e#plia, por e&emplo, un sorprenden$e e#perimen$o en el que las personas adquirieron unapreferenia por figuras geom0$rias e#$ra>as uyas im3genes *a)/an +is$o pre+iamen$e a $al +eloidad que nisiquiera les *a)/a permi$ido ser onsien$es de ellas8! O$ra in+es$igai%n *a demos$rado que, duran$e losprimeros milisegundos de ualquier perepi%n, no s%lo sa)emos inonsien$emen$e de qu0 se $ra$a sino que$am)i0n deidimos si nos gus$a o nos desagrada! De es$e modo, nues$ro 5inonsien$e ogni$i+o; no s%lopresen$a a nues$ra onienia la iden$idad de lo que +emos sino que $am)i0n le ofree nues$ra propia opini%n alrespe$o! (ues$ras emoiones $ienen una men$e propia, una men$e uyas onlusiones pueden seromple$amen$e dis$in$as a las sos$enidas por nues$ra men$e raional!EL ES"ECIALISTA E( LA 2E2ORIA E2OCIO(ALLas opiniones inonsien$es son reuerdos emoionales que se almaenan en la am/gdala! La in+es$igai%nlle+ada a a)o por LeDou# y o$ros neuroien$/fios paree sugerir que el *ipoampo ?que duran$e mu*o$iempo se *a)/a onsiderado omo la es$ru$ura la+e del sis$ema l/m)io? no $iene $an$o que +er on la

emisi%n de respues$as emoionales omo on el *e*o de regis$rar y dar sen$ido a las pau$as perep$i+as! Laprinipal a$i+idad del *ipoampo onsis$e en proporionar una aguda memoria del on$e#$o, algo que es +i$alpara el signifiado emoional! Es el *ipoampo el que reonoe el diferen$e signifiado de, pongamos por aso,un oso en el 4ool%gio y un oso en el &ard/n de su asa! si el *ipoampo es el que regis$ra los *e*os puros, la am/gdala, por su par$e, es la enargada de regis$rar ellima emoional que aompa>a a es$os *e*os! Si, por e&emplo, al $ra$ar de adelan$ar a un o*e en una +/a dedos arriles es$imamos mal las dis$anias y $enemos una olisi%n fron$al, el *ipoampo regis$ra los de$allesonre$os del aiden$e, qu0 an*ura $en/a la al4ada, qui0n se *alla)a on noso$ros y qu0 aspe$o $en/a el o$ro+e*/ulo! "ero es la am/gdala la que, a par$ir de ese momen$o, desenadenar3 en noso$ros un impulso deansiedad ada +e4 que nos dispongamos a adelan$ar en iruns$anias similares! Como me di&o LeDou#< 5el*ipoampo es una es$ru$ura fundamen$al para reonoer un ros$ro omo el de su prima, pero es la am/gdala laque le agrega el lima emoional de que no paree $enerla en mu*a es$ima;!El ere)ro u$ili4a un m0$odo simple pero muy ingenioso para regis$rar on espeial in$ensidad los reuerdosemoionales, ya que los mismos sis$emas de aler$a neuroquimios que preparan al uerpo para reaionar an$eualquier amena4a ?lu*ando o esapando? $am)i0n se enargan de gra)ar +/+idamen$e es$e momen$o en lamemoria! En aso de es$r0s o de ansiedad, o inluso en el aso de una in$ensa alegr/a, un ner+io que one$ael ere)ro on las gl3ndulas suprarrenales si$uadas enima de los ri>ones, es$imulando la serei%n de las*ormonas adrenalina y noradrenalina, disponiendo as/ al uerpo para responder an$e una urgenia! Es$as*ormonas a$i+an de$erminados reep$ores del ner+io +ago, enargado, en$re o$ras mu*as osas, de $ransmi$irlos mensa&es proeden$es del ere)ro que regulan la a$i+idad ardiaa y, a su +e4, de+uel+e se>ales alere)ro, a$i+ado $am)i0n por es$as mismas *ormonas! el prinipal reep$or de es$e $ipo de se>ales son lasneuronas de la am/gdala que, una +e4 a$i+adas, se oupan de que o$ras regiones ere)rales for$ale4an elreuerdo de lo que es$3 ourriendo!Es$a a$i+ai%n de la am/gdala paree pro+oar una in$ensifiai%n emoional que $am)i0n profundi4a lagra)ai%n de esas si$uaiones! Es$e es el mo$i+o por el ual, por e&emplo, reordamos a d%nde fuimos en


14/179

nues$ra primera i$a o qu0 es$3)amos *aiendo uando o/mos la no$iia de la e#plosi%n de la lan4aderaespaial C*allenger! Cuan$o m3s in$ensa es la a$i+ai%n de la am/gdala, m3s profunda es la impron$a y m3sindele)le la *uella que de&an en noso$ros las e#perienias que nos *an asus$ado o nos *an emoionado! Es$osignifia, en efe$o, que el ere)ro dispone de dos sis$emas de regis$ro, uno para los *e*os ordinarios y o$ropara los reuerdos on una in$ensa arga emoional, algo que $iene un gran in$er0s desde el pun$o de +is$ae+olu$i+o porque garan$i4a que los animales $engan reuerdos par$iularmen$e +/+idos de lo que les amena4a yde lo que les agrada!"ero, adem3s de $odo lo que aa)amos de +er, los reuerdos emoionales pueden llegar a on+enirse en falsas

gu/as de ai%n para el momen$o presen$e!.( SISTE2ADE ALAR2A (E.RO(AL A(TIC.ADO.no de los inon+enien$es de es$e sis$ema de alarma neuronal es que, on m3s freuenia de la desea)le, elmensa&e de urgenia mandado por la am/gdala suele ser o)sole$o, espeialmen$e en el am)ian$e mundo soialen el que nos mo+emos los seres *umanos! Como alma0n de la memoria emoional, la am/gdala esru$a lae#perienia presen$e y la ompara on lo que suedi% en el pasado! Su m0$odo de omparai%n es asoia$i+o,es deir que equipara ualquier si$uai%n presen$e a o$ra pasada por el mero *e*o de ompar$ir unos poosrasgos ara$er/s$ios similares! En es$e sen$ido se $ra$a de un sis$ema rudimen$ario que no se de$iene a+erifiar la adeuai%n o no de sus onlusiones y a$1a an$es de onfirmar la gra+edad de la si$uai%n! "ores$o que nos *ae reaionar al presen$e on respues$as que fueron gra)adas *ae ya mu*o $iempo, onpensamien$os, emoiones y reaiones aprendidas en respues$a a aon$eimien$os +agamen$e similares, losufiien$emen$e similares omo para llegar a a$i+ar la am/gdala!(o es de e#$ra>ar que una an$igua enfermera de la marina, $rauma$i4ada por las espan$osas *eridas que una

+e4 $u+o que a$ender en $iempo de guerra, se +iera s1)i$amen$e des)ordada por una me4la de miedo,repugnania y p3nio uando, a>os m3s $arde, a)ri% la puer$a de un armario en el que su *i&o peque>o *a)/aesondido un *ediondo pa>al! as$% on que la am/gdala reonoiera unos poos elemen$os similares a unpeligro pasado para que $erminara dere$ando el es$ado de alarma! El pro)lema es que, &un$o a esos reuerdosargados emoionalmen$e, que $ienen el poder de desenadenar una respues$a en un momen$o r/$io,oe#is$en $am)i0n formas de respues$a o)sole$as!En $ales momen$os la impreisi%n del ere)ro emoional, se +e aen$uada por el *e*o de que mu*os de losreuerdos emoionales m3s in$ensos proeden de los primeros a>os de la +ida y de las relaiones que el ni>oman$u+o on las personas que le riaron espeialmen$e de las si$uaiones $raum3$ias, omo pali4as oa)andonos! Duran$e ese $emprano per/odo de la +ida, o$ras es$ru$uras ere)rales, espeialmen$e el*ipoampo esenial para el reuerdo emoional y el neo%r$e# sede del pensamien$o raional $oda+/a no seenuen$ran plenamen$e maduros! En el aso del reuerdo, la am/gdala y el *ipoampo $ra)a&an on&un$amen$ey ada una de es$as es$ru$uras se oupa de almaenar y reuperar independien$emen$e un de$erminado $ipo

de informai%n! As/, mien$ras que el *ipoampo reupera da$os puros, la am/gdala de$ermina si esa informai%nposee una arga emoional! "ero la am/gdala del ni>o suele madurar mu*o m3s r3pidamen$e!LeDou# *a es$udiado el papel desempe>ado por la am/gdala en la infania y *a llegado a una onlusi%n queparee respaldar uno de los prinipios fundamen$ales del pensamien$o psioanal/$io, es deir, que lain$erai%n ?los enuen$ros y desenuen$ros? en$re el ni>o y sus uidadores duran$e los primeros a>os de+ida ons$i$uye un au$0n$io aprendi4a&e emoional! En opini%n de LeDou#, es$e aprendi4a&e emoional es $anpoderoso y resul$a $an dif/il de omprender para el adul$o porque es$3 gra)ado en la am/gdala on la impron$a$osa y no +er)al propia de la +ida emoional! Es$as primeras leiones emoionales se impar$ieron en un$iempo en el que el ni>o $oda+/a are/a de pala)ras y, en onseuenia, uando se rea$i+a el orrespondien$ereuerdo emoional en la +ida adul$a, no e#is$en pensamien$os ar$iulados so)re la respues$a que de)emos$omar! El mo$i+o que e#plia el desonier$o an$e nues$ros propios es$allidos emoionales es que suelen da$arde un per/odo $an $emprano que las osas nos desoner$a)an y ni siquiera dispon/amos de pala)ras paraomprender lo que sued/a! (ues$ros sen$imien$os $al +e4 sean a%$ios, pero las pala)ras on las que nosreferimos a esos reuerdos no lo son!C.A(DO LAS E2OCIO(ES SO( RW"IDAS TOSCASSer/an las $res de la ma>ana uando un ruido es$repi$oso proeden$e de un rin%n de mi dormi$orio me desper$%)rusamen$e, omo si el $e*o se es$u+iera desmoronando y $odo el on$enido de la )u*ardilla ayera al suelo!Inmedia$amen$e sal$0 de la ama y sal/ de la *a)i$ai%n, pero despu0s de mirar uidadosamen$e desu)r/ quelo 1nio que se *a)/a a/do era la pila de a&as que mi esposa *a)/a amon$onado en la esquina el d/a an$eriorpara ordenar el armario! (ada *a)/a a/do de la )u*ardillaH de *e*o, ni siquiera *a)/a )u*ardilla! El $e*oes$a)a in$a$o!!, y yo $am)i0n lo es$a)a!Ese sal$o de la ama medio dormido ?que realmen$e podr/a *a)erme sal+ado la +ida en el aso de que el$e*o ier$amen$e se *u)iera desplomado? ilus$ra a la perfei%n el poder de la am/gdala para impulsamos a laai%n en aso de peligro an$es de que el neo%r$e# $enga $iempo para regis$rar siquiera lo que *a ourrido! Eniruns$anias as/, el a$a&o que +a desde el o&o ?o el o/do? *as$a el $3lamo y la am/gdala resul$a ruial


15/179

porque nos proporiona un $iempo preioso uando la pro#imidad del peligro e#ige de noso$ros una respues$ainmedia$a! "ero el irui$o que one$a el $3lamo on la am/gdala s%lo se enarga de $ransmi$ir una peque>afrai%n de los mensa&es sensoriales y la mayor par$e de la informai%n irula por la +/a prinipal *as$a elneo%r$e#! "or es$o, lo que la am/gdala regis$ra a $ra+0s de es$a +/a r3pida es, en el me&or de los asos, unase>al muy $osa, la es$ri$amen$e neesaria para a$i+ar la se>al de alarma! Como die LeDou#< 5as$a onsa)er que algo puede resul$ar peligroso;! Esa +/a dire$a supone un a*orro +alios/simo en $0rminos de $iempoere)ral que, reord0moslo, se mide en mil0simas de segundo! La am/gdala de una ra$a, por e&emplo, puederesponder a una de$erminada perepi%n en apenas doe milisegundos mien$ras que el amino que ondue

desde el $3lamo *as$a el neo%r$e# y la am/gdala requiere el do)le de $iempo! En los seres *umanos $oda+/a nose *a lle+ado a a)o es$a medii%n pero, en ualquiera de los asos, la propori%n e#is$en$e en$re am)as +/asser/a apro#imadamen$e la misma!La impor$ania e+olu$i+a de es$a ru$a dire$a de)e *a)er sido e#$raordinaria, al ofreer una respues$a r3pida quepermi$i% ganar unos milisegundos r/$ios an$e las si$uaiones peligrosas! es muy pro)a)le que esosmilisegundos sal+aran li$eralmen$e la +ida de mu*os de nues$ros an$epasados porque esa onfigurai%n *a$erminado quedando impresa en el ere)ro de $odo pro$omamifero, inluyendo el de us$ed y el m/o propio! De*e*o, aunque ese irui$o desempe>e un papel limi$ado en la +ida men$al del ser *umano ?res$ringido asie#lusi+amen$e a las risis emoionales? la mayor par$e de la +ida men$al de los p3&aros, de los pees y de losrep$iles gira en $omo a 0l, dado que su misma super+i+enia depende de esru$ar ons$an$emen$e el en$orno en)usa de predadores y de presas! Seg1n LeDou#< 5El rudimen$ario ere)ro menor de los mam/feros es elprinipal ere)ro de los no mam/feros, un ere)ro que permi$e una respues$a emoional muy +elo4! "ero,aunque +elo4, se $ra$a $am)i0n, al mismo $iempo, de una respues$a muy $osa, porque las 0lulas impliadas

s%lo permi$en un proesamien$o r3pido, pero $am)i0n impreiso;!Tal +e4 es$a impreisi%n resul$e adeuada, por e&emplo, en el aso de una ardilla, porque en $al si$uai%n se*alla al ser+iio de la super+i+enia y le permi$e esapar an$e el menor asomo de peligro o orrer de$r3s deualquier indiio de algo omes$i)le, pero en la +ida emoional del ser *umano esa +aguedad puede llegar a$ener onseuenias desas$rosas para nues$ras relaiones, porque implia, figura$i+amen$e *a)lando, quepodemos esapar o lan4arnos irraionalmen$e so)re alguna persona o so)re alguna osa! Consideremos enes$e sen$ido, por e&emplo, el aso de aquella amarera que derram% una )ande&a on seis pla$os en uan$o+islum)r% la figura de una mu&er on una enorme a)ellera pelirro&a y ri4ada e#a$amen$e igual a la de la mu&erpor la que la *a)/a a)andonado su e#Kmarido!Es$as rudimen$arias onfusiones emoionales, )asadas en sen$ir an$es que en el pensar, son alifiadas porLeDou# omo 5emoiones preogni$i+as;, reaiones )asadas en impulsos neuronales fragmen$arios, en )i$sde informai%n sensorial que no *an $erminado de organi4arse para onfigurar un o)&e$o reonoi)le! Se $ra$ade una forma elemen$al de informai%n sensorial, una espeie de 5adi+ina la ani%n; neuronal ?ese &uego

que onsis$e en adi+inar el nom)re de una melod/a $ras *a)er esu*ado $an s%lo unas poas no$as?, de in$uiruna perepi%n glo)al apenas peri)idos unos poos rasgos! De es$e modo, uando la am/gdala e#perimen$auna de$erminada pau$a sensorial omo algo urgen$e, no )usa en modo alguno onfirmar esa perepi%n, sinoque simplemen$e e#$rae una onlusi%n apresurada y dispara una respues$a!(o de)er/amos sorprendemos de que el lado osuro de nues$ras emoiones m3s in$ensas nos resul$einomprensi)le, espeialmen$e en el aso de que es$emos a$rapados en ellas! La am/gdala puede reaionaron un arre)a$o de ra)ia o de miedo an$es de que el %r$e# sepa lo que es$3 ourriendo, porque la emoi%n sepone en mar*a an$es que el pensamien$o y de un modo omple$amen$e independien$e de 0l!EL ESTOR DE LAS E2OCIO(ESEl d/a en que Gessia, la *i&a de seis a>os de una amiga, pas% su primera no*e en asa de una ompa>era, miamiga se *alla)a $an ner+iosa omo ella! Duran$e $odo el d/a *a)/a $ra$ado de que Gessia no se diera uen$ade su ansiedad pero, uando es$a)a a pun$o de aos$arse, son% el $im)re del $el0fono y mi amiga sol$% deinmedia$o el epillo de dien$es y orri% *aia el $el0fono, on el ora4%n en un pu>o, mien$ras por su men$edesfila)a $odo $ipo de im3genes de Gessia en peligro!56Gessia8; ?di&o mi amiga, desolgando )rusamen$e el $el0fono! en$ones esu*% la +o4 de una mu&erdisulp3ndose por *a)erse equi+oado de n1mero! An$e aquello, la madre de Gessia, reuperando de golpe laompos$ura, repli% mesuradamen$e< 5 9Con qu0 n1mero desea *a)lar:; El *e*o es que, mien$ras laam/gdala prepara una reai%n ansiosa e impulsi+a, o$ra par$e del ere)ro emoional se enarga de ela)oraruna respues$a m3s adeuada! El regulador ere)ral que desone$a los impulsos de la am/gdala pareeenon$rarse en el o$ro e#$remo de una de las prinipales +/as ner+iosas que +an al neo%r$e#, en el l%)uloprefron$al, que se *alla inmedia$amen$e de$r3s de la fren$e! El %r$e# prefron$al paree ponerse enfunionamien$o uando alguien $iene miedo o es$3 eno&ado pero sofoa o on$rola el sen$imien$o para afron$arde un modo m3s efia4 la si$uai%n presen$e o uando una e+aluai%n pos$erior e#ige una respues$aomple$amen$e diferen$e, omo ourri% en el aso de mi amiga! De es$e modo, el 3rea prefron$al ons$i$uye unaespeie de modulador de las respues$as proporionadas por la am/gdala y o$ras regiones del sis$ema l/m)io,


16/179

permi$iendo la emisi%n de una respues$a m3s anal/$ia y proporionada!7a)i$ualmen$e, las 3reas prefron$ales go)iernan nues$ras reaiones emoionales! Reordemos que el aminoner+ioso m3s largo de los que sigue la informai%n sensorial proeden$e del $3lamo, no +a a la am/gdala sino alneo%r$e# y a sus mu*os en$ros para asumir y dar sen$ido a lo que se peri)e! esa informai%n y nues$rarespues$a orrespondien$e las oordinan los lo)ulos prefron$ales, la sede de la planifiai%n y de la organi4ai%nde aiones $enden$es a un o)&e$i+o de$erminado, inluyendo las aiones emoionales! En el neo%r$e#, unaserie de irui$os regis$ra y anali4a es$a informai%n, la omprende y organi4a graias a los l%)ulos prefron$ales,y si, a lo largo de ese proeso, se requiere una respues$a emoional, es el l%)ulo prefron$al quien la di$a,

$ra)a&ando en equipo on la am/gdala y o$ros irui$os del ere)ro emoional!Es$e suele ser el proeso normal de ela)orai%n de una respues$a, un proeso que ?on la sola e#epi%n delas urgenias emoionales? $iene en uen$a el disernimien$o! As/ pues, uando una emoi%n se dispara, losl%)ulos prefron$ales ponderan los riesgos y los )enefiios de las di+ersas aiones posi)les y apues$an por laque onsideran m3s adeuada! Cu3ndo a$aar y u3ndo *uir, en el aso de los animales, y u3ndo a$aar,u3ndo *uir, y $am)i0n u3ndo $ranquili4ar, u3ndo disuadir, u3ndo )usar la simpa$/a de los dem3s, u3ndopermaneer a la defensi+a, u3ndo desper$ar el sen$imien$o de ulpa, u3ndo que&arse, u3ndo alardear,u3ndo despreiar, e$0$era ?median$e $odo nues$ro amplio reper$orio de ar$ifiios emoionales? en el aso delos seres *umanos!El $iempo ere)ral in+er$ido en la respues$a neoor$ial es mayor que el que requiere el meanismo delseues$ro emoional porque las +/as ner+iosas impliadas son m3s largas!!! pero no de)emos ol+idar que$am)i0n se $ra$a de una respues$a m3s &uiiosa y m3s onsiderada porque, en es$e aso, el pensamien$opreede al sen$imien$o! El neo%r$e# es el responsa)le de que nos en$ris$e4amos uando e#perimen$amos una

p0rdida, de que nos alegremos despu0s de *a)er onseguido algo que onsider3)amos impor$an$e o de quenos sin$amos dolidos o enoleri4ados por lo que alguien nos *a di*o o nos *a *e*o!Del mismo modo que suede on la am/gdala, sin el onurso de los l%)ulos prefron$ales gran par$e de nues$ra+ida emoional desapareer/a porque sin omprensi%n de que algo meree una respues$a emoional, no *ayrespues$a emoional alguna! Desde la aparii%n en la d0ada de los uaren$a de la $ris$emen$e famosa 5ura;quir1rgia de la enfermedad men$al ?la lo)o$om/a prefron$al, una operai%n que onsis$/a en seionar lasone#iones e#is$en$es en$re el %r$e# prefron$al y el ere)ro inferior o en e#$irpar parialmen$e on freueniade un modo )as$an$e $orpeuna par$e de los l%)ulos prefron$ales? los neur%logos *an sospe*ado que 0s$os desempe>an un impor$an$epapel en la +ida emoional! En aquella 0poa, an$erior a la aparii%n de una mediai%n efia4 para el$ra$amien$o de la enfermedad men$al, la lo)o$om/a era alamada omo el $ra$amien$o para resol+er lospro)lemas men$ales m3s gra+es< 6or$a los +/nulos en$re los l%)ulos prefron$ales y el res$o del ere)ro y5li)erar3s; al paien$e de su $ras$orno8!!! sin em)argo, la eliminai%n de one#iones ner+iosas la+e $ermina)a

$am)i0n, por desgraia, 5li)erando; al paien$e de su +ida emoional, porque se *a)/a des$ruido su irui$omaes$ro!El seues$ro emoional paree impliar dos din3mias dis$in$as< la a$i+ai%n de la am/gdala y el fraaso ena$i+ar los proesos neoor$iales que suelen man$ener equili)radas nues$ras respues$as emoionales! En esosmomen$os, la men$e raional se +e des)ordada por la men$e emoional y lo mismo ourre on la funi%n del%r$e# prefron$al omo un ges$or efia4 de las emoiones sopesando las reaiones an$es de a$uar yamor$iguando las se>ales de a$i+ai%n en+iadas por la am/gdala y o$ros en$ros l/m)ios, omo un padre queimpide que su *i&o se ompor$e arre)a$ando $odo lo que quiere y le ense>a a pedirlo o a esperar!Q El in$errup$orque 5apaga; la emoi%n per$ur)adora paree *allarse en el l%)ulo prefron$al i4quierdo! Los neurofisi%logos que*an es$udiado los es$ados de 3nimo de paien$es on lesiones en el l%)ulo prefron$al *an llegado a laonlusi%n de que una de las funiones del l%)ulo prefron$al i4quierdo onsis$e en a$uar omo una espeie de$ermos$a$o neural que regula las emoiones desagrada)les! As/ pues, el l%)ulo prefron$al dere*o es la sede desen$imien$os nega$i+os omo el miedo y la agresi+idad! mien$ras que el l%)ulo prefron$al i4quierdo los $iene araya! muy pro)a)lemen$e in*i)iendo el l%)ulo dere*o! En un de$erminado es$udio, por e&emplo, los paien$eson lesiones en el %r$e# prefron$al i4quierdo eran proli+es a e#perimen$ar miedos y preoupaionesa$as$rofis$as mien$ras que aqu0llos o$ros on lesiones en el %r$e# prefron$al dere*o eran5desproporionadamen$e &o+iales;, )romea)an on$inuamen$e duran$e las prue)as neurol%gias y es$a)an $andespreoupados que no pon/an el menor uidado en lo que es$a)an *aiendo!'s$e fue preisamen$e el aso de un marido feli4, un *om)re al que se le *a)/a e#$irpado parialmen$e el l%)uloprefron$al dere*o para eliminar una malformai%n ere)ral, una operai%n despu0s de la ual *a)/ae#perimen$ado un au$0n$io am)io de personalidad que le on+ir$i% en una persona m3s ama)le y ?seg1n di&ola mar de on$en$a su esposa a los m0dios? m3s afe$i+a! El l%)ulo prefron$al i4quierdo, en suma, pareeformar par$e de un irui$o que se enarga de desone$ar?O, al menos, de a$enuar parialmen$e? losimpulsos emoionales m3s nega$i+os! As/ pues, si la am/gdala ons$i$uye una espeie de se>al de alarma, ell%)ulo prefron$al i4quierdo, por su par$e, paree ser el in$errup$or que 5desone$a; las emoiones m3s


17/179

per$ur)adoras, omo si la am/gdala propusiera y el l%)ulo prefron$al dispusiera! De es$e modo, las one#ionesner+iosas e#is$en$es en$re el %r$e# prefron$al y el sis$ema l/m)io no s%lo resul$an eseniales para lle+ar a a)oun a&us$e fino de las emoiones sino que $am)i0n lo son para ayudamos a na+egar a $ra+0s de las deisiones+i$ales m3s impor$an$es!

AR2O(IA(DO LA E2OCI( EL "E(SA2IE(TOLas one#iones e#is$en$es en$re la am/gdala y las es$ru$uras l/m)ias relaionadas on ella y el neo%r$e#ons$i$uyen el en$ro de gra+edad de las lu*as y de los $ra$ados de ooperai%n e#is$en$es en$re el ora4%n yla a)e4a, en$re los pensamien$os y los sen$imien$os! Es$a +/a ner+iosa, en suma, e#pliar/a el mo$i+o por el

ual la emoi%n es algo $an fundamen$al para pensar efia4men$e, $an$o para $omar deisiones in$eligen$esomo para permi$imos simplemen$e pensar on laridad!Consideremos el poder de las emoiones para o)s$auli4ar el pensamien$o mismo! Los neuroien$/fios u$ili4anel $0rmino 5memoria de $ra)a&o; para referirse a la apaidad de la a$eni%n para man$ener en la men$e losda$os eseniales para el desempe>o de una de$erminada $area o pro)lema ya sea para desu)rir los rasgosideales que uno )usa en una asa mien$ras *o&ea folle$os de inmo)iliarias omo para onsiderar los elemen$osque in$er+ienen en una de las prue)as de un $es$ de ra4onamien$o! La or$e4a prefron$al es la regi%n delere)ro que se enarga de la memoria de $ra)a&o! "ero, omo aa)amos de +er, e#is$e una impor$an$e +/aner+iosa que one$a los l%)ulos prefron$ales on el sis$ema l/m)io, lo ual signifia que las se>ales de lasemoiones in$ensas ?ansiedad, %lera y similares? pueden oasionar par3si$os neurales que sa)o$een laapaidad del l%)ulo prefron$al para man$ener la memoria de $ra)a&o! 's$e es el mo$i+o por el ual, uandoes$amos emoionalmen$e per$ur)ados, solemos deir que 5no puedo pensar )ien; y $am)i0n permi$e e#pliarpor qu0 la $ensi%n emoional prolongada puede o)s$auli4ar las faul$ades in$ele$uales del ni>o y difiul$ar as/

su apaidad de aprendi4a&e!Es$os d0fii$ no los regis$ra siempre los $es$s que miden el CI, aunque pueden ser de$erminados por an3lisisneuropsiol%gios m3s preisos y olegidos de la on$inua agi$ai%n e impulsi+idad del ni>o! En un es$udiolle+ado a a)o on alumnos de esuelas primarias que, a pesar de $ener un CI por enima de la media,mos$ra)an un po)re rendimien$o aad0mio, las prue)as neuropsiol%gias de$erminaron laramen$e lapresenia de un desequili)rio en el funionamien$o de la or$e4a fron$al! Se $ra$a)a de ni>os impulsi+os yansiosos, a menudo desorgani4ados y pro)lem3$ios, que pare/an $ener un esaso on$rol prefron$al so)re susimpulsos l/m)ios! Es$e $ipo de ni>os presen$a un ele+ado riesgo de pro)lemas de fraaso esolar, alo*olismoy delinuenia, pero no $an$o porque su po$enial in$ele$ual sea )a&o sino porque su on$rol so)re su +idaemoional se *alla se+eramen$e res$ringido! El ere)ro emoional, omple$amen$e separado de aquellasregiones del ere)ro uan$ifiadas por las prue)as orrien$es del Cl, on$rola igualmen$e la ra)ia y laompasi%n! Se $ra$a de irui$os emoionales que son esulpidos por la e#perienia a lo largo de $oda lainfania y que no de)er/amos de&ar omple$amen$e en manos del a4ar!

Tam)i0n *ay que $ener en uen$a el papel que desempe>an las emoiones *as$a en las deisiones m3s5raionales;! En su in$en$o de omprensi%n de la +ida men$al, el do$or An$onio Damasio, un neur%logo de laFaul$ad de 2ediina de la .ni+ersidad de Ioa, *a lle+ado a a)o un me$iuloso es$udio de los da>os quepresen$an aquellos paien$es que $ienen lesionadas las one#iones e#is$en$es en$re la am/gdala y el l%)uloprefron$al! En $ales paien$es, el proeso de $oma de deisiones se enuen$ra muy de$eriorado aunque nopresen$en el menor m

inteligencia emocional de goleman

Documents