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Notas Hlsiórlcas y GeográtlcasNq3, 1992

La Guerra Civil de 1891 en dospublicaciones alemanas coetaneas

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A fines del año 1891, el Mlnisterlo de RelaclonesExteriores alemán presentó a la Dieta ImperialAlemana (Reichstag) un "libro blanco" acerca de loseventos acaecidos en ese mismo año en Chile. Estadocumentación se basa fundamentalmente en lacorrespondencia entre los representantesdiplomáticos alemanes en este país y la cancilleríaen Berlín, además de otros documentos originados acausa del conflicto entre el congreso y el presidentede Chilel.

Al analizar los 288 testimonios reunidos en estelibro, tres aspectos cobran especial interés:l) la dimensión que habían alcanzado las im-

plicancias económicas del capital alemán y losintereses de las colonias alemanas en Chile a finesdel sislo diecinueve;

I En la Blblloteca Nactono.I Ia oerstón en co,stellano d.e esta d.ocumentactón seencuentra regtstrada en la stgutente Jorma: Canctllerio Alemana: Losaconlectmtenlos en chtle (Doiumentós publtcados por la cancilIeríaAlemana), Sanltago t 89 I

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2) la actitud que adoptaron los representantesdiplomáticos europeos, especialmente los

alemanes, frente a la contienda constitucional enChile, así como la eficiencia con la cual los agentesdel bando congresista desplegaban sus actividadesen Europa;

3) finalmente, el papel que asumieron lasunidades de marina extranjeras, especial-

mente la escuadrilla alemana, en ei traspaso de laciudad de Valparaíso al ejército congresista, vistodesde la perspectiva de dos de sus protagonistas: elcónsul imperial en Valparaíso, Dr. Voigts-Rhetz, y elcomandante de la escuadrilla alemana, contral-mirante Valois.

El delegado diplomático alemán de aquella épocaante el gobierno de Chile, el baron von Gutschmid,envió a la cancillería de Berlín numerosos informesacerca de sus gestiones de protesta, tanto contra lasacciones de la escuadra sublevada, p.ej. el bloqueode los puertos, como asimismo para reclamar contralas medidas de fuerza cada vez más perentorias quetomaba el gobierno. Estos documentos entregan uncuadro bastante completo de las molestias a las quese encontraba expuesto el comercio europeo conChile en el año 1891. Especialmente instructivo aeste respecto resulta una carta del cónsul imperialen Valparaíso Voists-Rhetz, del 20 de enero, quienhace ver nítidamente lo que estaba en juego para elcomercio de ultramar alemán, en caso de la menorperturbación interior en un paÍs como Chile. Talesinformes, además de las quejas que presentaban lasgrandes casas comerciales hambur$uesas a lacancillería alemana en forma directa, provocaronuna consulta por parte del diputado Jebsen en el

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Reichstag, ante la que el gobierno alemán reacclonó,ordenando el inmediato traslado de una escuadrillade tres barcos de guerra desde su base en Asla haclalas costas de Chlle, para resguardar los lnteresesalemanes en este país. Los tres buques LE,IPZIIG,ALEXANDRINE y SOPHIE fondearon en la rada deValparaíso el g de Julio. Recién llegado, sucomandante, el contraknlrante Valols, hlzo unavisita protocolar al intendente de Valparaíso, donOscar Viel; también fue recibido poco después por elpresidente de la Repúbllca, acto que no pasó másallá de un intercambio de cortesías. Durante lassemanas sisuientes, la escuadrtlla patrullaba frentea las costas chilenas. Como es sabido, ya desdecomienzos de año se encontraban unidades de lamarina in$esa y norteamericana en estas aguas.

Los anállsis acerca de la situación interna deChile que el delegado alemán, el baron vonGutschmid, enviaba regularmente a Berlín,demuestran ya desde el comienzo su actitud críticafrente a Balmaceda y su gobierno, siendo evidentesu proclividad hacia la causa del congreso. El libroblanco pone de manifiesto que Gutschmid nolimitaba sus actividades a defender los lnteresescomerciales alemanes directamente afectados, sobretodo en lo que respecta a los barcos de las líneasalemanas de vapores KOSMOS yHAMBURG-PAZIFIK. En repetidas oportunidadesintenta hacer de intermediario entre los bandos endiscordia, una vez solo y otra vez junto con su colegabritánico Kennedy. Dl25 de febrero, con ocaslón deuna conversación con el ministro del Interior, donClaudio Vicuña, Gutschmid le ofreció sus servicios.El ministro le explicó que se prefería sofocar lainsubordinación por las armas, a fln de lograr unapacificación duradera, aún que costara mucha

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sangre y dinero. Sin embargo, le manifestó sudisposición a reconsiderar su oferta en caso denecesidad.

La acción emprendida a contlnuación porGutschmid lleva su gestión al límite de los usosdiplomáticos. Gutschmid informa a sus superioresque al día siguiente de esta conversación viajó aValparaíso con el propósito de abordar el barco deguerra británico "Champión", para podercomunicarse telegráficamente con el Presidente de laCámara de Diputados, quién se encontraba en elNorte y "con quién mantenía ya relaciones deamistad". Pero Gutschmid tuvo que desistir de suplan, ya que al momento de abordar un bote paratrasladarse al CHAMPION, una escaramuza entreunidades terrestres y una embarcación de laescuadra que había entrado al puerto de Valparaíso,lo impidió.

Muchos de los documentos de esta recopilacióndejan traslucir los buenos contactos que tenía eldiplomático alemán con la oposición. Sin embargo,no es posible demostrar a partir de este libro, queGutschmid realmente era "un centro de intrigiasantibalmacedistas", como sostiene Blancpain'. Laobra, que, además de su presentación ante elReichstagi, fue traducida al castellano y obsequiadaal Ministro de Relaciones Exteriores en Santiago' sinduda tenía como uno de sus objetivos manifestar alos nuevos mandatarios las simpatías del Imperioalemán y hacerles ver que estas simpatías existíanya durante la contienda. Pero, a nuestro parecer, losdocumentos aquí reunidos no permiten justificar laafirmación expresada por Ojeda-Ebert 1984, de que

2 BlancDatn, J.P. 1974: Les Allemands ou Chtlt (18)6 - 1945). Kóln/Wten'Bóhlau Verlag, p.733 [ctta traductda por E.u.L.]

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Alemania había intervenido polítlca y mllltarmentepara lograr el triunfo de los opositores. Lo mlsmo sedebe declr con respecto a la sospecha tambiéninsinuada por OJeda-Ebert, de que el ex-oftcialpruslano Emlllo Kórner, al plegarse a la causa delCongreso, había actuado como súbdlto y confldentedel Kaiser'. Kórner era desde 1886 instructor deleJercito chileno, y, como es sabldo, se había puesto adisposlción de los sublevados para organlzar yentrenar las fuerzas terrestres del Congreso.

En efecto, extraña el laconlsmo con queGutschmld, un mes después de que Kórner se habíatrasladado hacla el Norte, lnformaba de este hechoal canciller del Imperio.

El libro blanco, entretanto, da muchas pruebasde cómo, una vez que estalló el confllcto, el partldodel Congreso trató de ganarse a los goblernoseuropeos en favor de su causa. Ya en febrero del año91, los dos mlembros de la Junta del Congreso,Waldo Sllva y Ramón Barros Luco, le ruegantelegráficamente al gobierno de Berlín no venderarmas a Balmaceda. Cuando éste solicita delgobierno alemán la venta de un buque bllndado,recibe una negativa.

Un empréstito tramitado por el gobierno chilenoen Alemanla es bloqueado. Es conoclda la historladel buque de guerra chlleno PRESIDENTE PINTO:después de haber sido reparado en astlllerosfranceses, se dirlge por orden del gobierno aInglaterra, Portugal e ltalia en busca de armamentoy dotaciones, los cuales le fueron negados en todaspartes. Su odlsea contlnua en puertos alemanes,

3 Ola<1a-Eberl. G.O. 1984: Deutsche Etnu)and.eruno und Herausbtlduno derchflen{.sr:hcn Natfo¡r (1846 - 192O). München, }¿nk Verlag, p.I I2"tcttalradu<ida por D.u.L.l

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donde igualmente se le impide enérgicamentealcanzar sus propósitos. Todo esto emanaba, segúnlnstrucciones oflciales del gobierno alemán, delprinclpio de estricta neutralidad que el Imperiopretendía observar con respecto al conflicto chileno.Detrás de esto, sln embargo, se vislumbra laactividad de los congresistas que mantenían susrepresentantes en las capitales más importantes de

Europa. Así, con fecha 3 de junio' Berlín recibió lacomunicación de que Claudio Matte había sidonombrado agente plenipotenciario de la Junta delCongreso ante el gobierno imperial. El éxito prontoacompañó las gestiones del partido opositor chileno,ya que los cónsules alemanes residentes en laszonas controladas por los con$resistas fueronautorizados para establecer contactos oficiosos, silos intereses alemanes así lo exig¡ían. La escuadrillalmperial recibló la instrucción de evitar una actitudhostil hacia los congresales. Y sólo un día despuésde la batalla de Placilla, el delegado alemán es

autorizado telegráficamente desde Berlín, parainiciar las relaciones oficiales con el "gobiernocongresista".

En sus informes, al término del conflicto,Gutschmid hace ver a su gobierno que él habíaevaluado adecuadamente la situación a priori y quehabía previsto y deseado un desenlace feliz para elbando opositor. Frente a sus relatos efectistas de larecepción triunfal que tuvieron los vencedores enSantiago y su resumen final de la situación, está lacarta mucho más sobria del cónsul imperial enValparaíso, Voigts-Rhetz, del día 3 de septiembre ala cancillería alemana, y el extenso informe alalmirantazgo imperial en Berlín, del 1. deseptiembre, por parte del Almirante Valois, jefe de la

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escuadrilla alemana, presente en el puerto deValparaíso.

Valois describe los eventos del 28 de agosto enValparaíso detalladamente, hora por hora. A la luzde este relato, la interpretación de OJeda-Ebert,1984, quien habla de una "ocupaclón militar deValparaíso por las tropas de la escuadra delPacíftco"a, nos parece distorsionar los hechos. Eldesembarco de 300 marineros alemanes y 100marineros ingleses, una vez llegada la noticia de laderrota total del ejército gobiernista en la batalla dePlacilla, obedecía a un acuerdo tomado prevlamenteentre el intendente Viel y los comandantes de losbuques de guerra extranJeros. Esta acción teníacomo fin princlpal la protecclón de los dos sectoresdonde se concentraban las vlvlendas de lngleses yalemanes, que eran el Cerro de la Concepción y elCerro Alegre. Según un telegrama enviado a Berlínpor el cónsul Voigts-Rhetz el día 28 de agosto, elintendente don Oscar Vlel había solicltadopersonalmente al almtrante Valols tomar estamedida, ya que, después de la inminente retirada delas autoridades balmadedistas, no se podía contarcon el normal funcionamiento de la fuerza policial.Por otro lado, se temían incldentes por parte de lastropas, tanto de grupúsculos de dlsipadospresidenciales, como de unidades del partidotriunfante, además de elementos populacheros. Losdisturbios y saqueos acaecldos en la noche si$ulentetban a dar la razón a este recelo. Los buques deguerra extranjeros no tuvieron parttcipación en losenfrentamientos armados de estos días. Con labatalla de Placllla en la mañana del 28 de agosto lasuerte del gobierno estaba echada. Defender

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1 lbtdent, p. I l3 [clta lraduckla por E.u.L.]

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Valparaíso más allá de esta decisión no habríatenido ningún sentido. El haber convencido de estehecho a las autoridades que aún titubeaban, y, deesta forma, haber impedido más derramamiento desangre, muy bien puede haber sido el mérito delalmirante Valois y de sus colegas de las otrasunidades navales extranjeras. Su actuación demediador en la entrega de la ciudad a las tropascbngresales trlunfantes difícilmente puedeinterpretarse como "intervención militar directa delimperialismo alemán en Chile"u. ¿Oué hubiesepodido hacer un puñado de marineros en unacontienda, en la cual participaron más de diez milhombres en ambos bandos? Posiblemente la misiónde la escuadra alemana contemplaba, además de suobjetivo declarado de "proteger los interesesalemanes" el de "lucir la bandera alemana" tal comocorrespondía a la conocida actitud de ostentacióndel naciente Imperio y su joven monarca GuillermoII. Formulaciones de esta índole se encuentransuficientemente documentadas.

Después de la entrega de la ciudad a las tropasdel Congreso, las ex-autoridades balmacedistasencontraron asilo en los buques extranjeros: en elbuque alemán LEIPZIG, por ejemplo, elex-intendente de Valparaíso, Oscar Viel y elex-candidato a la presidencia Claudio Vicuña, entanto que los oficiales y marineros de la lanchagobernista LYNCH fueron rescatados por el buqueSOPHIE. El libro blanco termina justame nte5 lbldem, p. 113 [ctta traductda por E.u.L.l OJeda-Ebert al parecer no conoce las

respectluas Juentes en su contexto ortgtnal, ,s¿no ¿os ctta a parttr det ltbro deHugo Kunz: "Der BürgerkrLeg tn Chtle", Letpztg, Comm. Verlag Brockhaus1892, excestuamente patrtótlco, aI cual nos reJertremos más adelante, g deldtarlo alemán DDUTSCHE NACHRICIíTEN, no menos patrlotero, que apareceenValparaíso de 187 I - 19O7. Obulamentaeste outor se deJotmpreslonarnegatluamente por eI tono JanJarrón, con que ambas publlcaclones descrtbenlas "hazoñas" de la marlna tmpertol alemana en Yalparaíso durante aquetlosdías.

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documentando el intercambio de telegramas entre elalmirante y sus autoridades en Berlín para decldirsobre el procedimiento a segulr con respecto a estosrefugiados que, como es sabldo, quedaron todos asalvo.

Es de lnterés añadir que un chlleno intervlno enla redacción final de este libro. Claudio Matte, quienasumió la representación chilena en Berlín despuésde la derrota de Balmaceda, informa con fecha 28 denoviembre de 1891 que la cancillería alemanasometió a su juicio y eventual correcclón unadocumentación alemana acerca de los eventos enChile de ese año. Matte se manlflesta en generalmuy conforme con esta obra, pero no puede deJar detnsistir en algunas enmiendas de tipo lingüístlco. Demanera que solicita cambiar las expresiones"insurrección" y "revuelta" por^"guerra civil","insurrectos" por "congresistas", etc.o. Obviamente elnuevo gobierno no pudo renunciar a un "lavado deimagen" en el extranJero.

Un año después de la caída de Balmaceda, seeditó en la editorial Brockhaus de Leipztg otro librosobre la guerra civil en ChileT. Su autor, Hugo Kunz,se desempeñaba, a fines de la década de losochenta, como secretario o canciller en la delegaciónalemana en Santiago. Kunz fue testigo cercano delos eventos a los que se refiere. El prólogo de la obraindica como lugar y fecha: "Santiago, octavo díadespués de la derrota de la dictadura"o. Kunz dedicasu libro a Waldo Silva, miembro de la Exma. Juntade Gobierno.

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Archtoo Nactonal, Fondo del MlnLsterto de Relaclones Extertores No.484Kunz, Hugo 1892: Der Bürgerkrleg tn Chtle. Lelpztg, fn CommLssfon betVerlagF.A.Brockhauslbtdem, p. X.

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En apenas 200 páginas este autor alemán entregauna información bastante completa sobre losantecedentes y los hechos más importantes delconflicto. A un bosquejo muy compacto deldesarrollo político-histórico del país sigue unanálisis de la constitución chilena y de las causasdel conflicto. En opinión de Kunz, la licenciosapolítica financiera de Balmaceda constituyó elimpulso final que provocó la contienda. El autor serefiere en arrebatos de exaltación a la persona delpresidente Balmaceda. Y de manera muy sutil tomapartido por la oligarquía. Desde la perspectiva delmonárquico Kunz, la función presidencial constituyeel punto débil de todo "estado libre", siendoresponsabilidad del pueblo en cuestión asumir lasconsecuencias que emanan de este problema. Paraconducir el estado de Chile, a la clase media - segúneste autor - aún le falta fuerza y sensibilidad social.Es por ello que la oligarquía sería ei grupo másapropiado para coger las riendas del gobierno eneste país.

En la mayoría de los 30 capítulos el libro informadetalladamente sobre el curso de los acontecimien-tos, etapa por etapa, desde la sublevación de laescuadra hasta la muerte de Balmaceda y lainstalación del nuevo gobierno. A la descripciónprolija de todas las operaciones militares se agreganmapas de los planos de operación, un organi$ramaminucioso del ejército congresal con datos sobre elnúmero de hombres en cada unidad, los nombres delos comandantes, así como listas de las bajas enambos bandos. En un capítulo entero, Kunz celebracon palabras exuberantes de entusiasmo patrióticolos méritos que para la causa del Congreso demostróun ex-oficial prusiano, y ahora coronel del ejército

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chileno, Emilio Kórner. De igual modo, y usando lamisma retórica, dedica todo un capítulo a la misiónde la escuadrilla alemana que fuera enviada a Chileen resguardo de los intereses alemanes. En susinformes, Kunz se remite a reportaJes y artículos dediarios chilenos y alemanes, a documentos oficialesy, algunas veces, a testimonios oculares. Asimismohace uso del libro blanco editado por la cancilleríaalemana. La descripción de los eventos ocurridos enValparaíso el 28 de agosto proviene del diarioporteño DEUTSCHE NACHRICHTEN, queproporciona también un reportaje bastante realistasobre una visita al campo de combate de Placilla,después de la batalla, y otro sobre las actividadeshumanitarias de miembros de las colonias ingfesa yalemana para rescatar y cuidar a los heridos. Uncapítulo hace amplia referencia a lo sucedido en lanoche de terror del 28 al 29 de agosto.

Al término del libro se encuentra un balancedetallado de la situación financiera del país, antes ydespués de finalizar el conflicto, así como tambiénuna visión general del presupuesto público para elaño 1892.

El trabajo de Kunz podría ser considerado comoun perfecto resumen sobre la guerra civil chilena de1891, si el estilo rimbombante del autor nodificultara la lectura y si el penetrante nacionalismono restara credibilidad a sus exposiciones enalgunos pasajes.

Desconocemos las razones que motivan a estealemán a referirse con tanta desmesura a la personadel "dictador" Balmaceda. Kunz parece tenermúltiples lazos de unión con Chile, que no sólopodrían provenir de su desempeño diplomático en elpaís. En el "Anuario de Direcciones de las Colonias

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Alemanas en Chile" de 1891/92 figura comocorresponsal de prensan. Algunos añós despuésocupa el cargo de vicecónsul chileno en La Hayalo.

Ya en 1890 Kunz había editado un libro sobreChilerr, del cual el gobierno chileno compró yrepartió mll quinlentos eJemplares12. En una cuentasemestral de la legación chilena en Berlín del añof'893 se encuentra un ítem de 50 marcos "pordlstribución de la obra alemana sobre la GuerraCivil de Chile, escrita por Kuntz l= If,::unz. E.v.L.l yadquirida por el gobierno.."r3. Este hecho hacepensar en la posibilidad de un trabajo por encargo.

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Ioens, J. 1891 /92: Jahr- und Adressbuch der deutschen Colonten tn Chtle.Letpztg, Comm. Verlagfür Europa J. Kltnkhardt, J9.3.D.ato proporctonado por: ARCHM GENEALOGIOO Ingeborg Schu;arzenbergde Schmalz, Santtago.Kunz, H. 1890: Chlle und dte deutschen Colonten, Letpztg, Comm. VerlagJ.Kltnkhardt.Archtuo Nactonal, Fondo del Mtntsterto de Relactones Extertores No.446.Ibtdem, No.550.

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