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GE.16-17836 (S) 261016 081116
Junta de Comercio y Desarrollo 63
er período de sesiones
Ginebra, 5 a 9 de diciembre de 2016
Tema 2 del programa provisional
Evolución del sistema internacional de comercio y sus tendencias desde una perspectiva de desarrollo
Nota de la secretaría de la UNCTAD
Resumen
La cuestión de cuál es la mejor manera de que el comercio internacional atienda a
las necesidades del desarrollo debería reconsiderarse a causa de la desaceleración
persistente del comercio ocurrida en los últimos años. Para revitalizar el comercio, los
Gobiernos tienen que promover una agenda comercial orientada al futuro. La creciente
importancia del sector de los servicios en el comercio mundial, su capacidad de resistencia
a las crisis económicas y su competitividad cada vez mayor podrían ofrecer considerables
oportunidades para el comercio. Los servicios ocupan un lugar central en muchos de los
17 Objetivos de Desarrollo Sostenible y sus 169 metas expuestos en la Agenda 2030 para el
Desarrollo Sostenible. Su logro depende en gran medida de que el sector de los servicios
funcione de manera eficiente y equitativa y de que haya un acceso universal a la
infraestructura y los servicios esenciales.
La economía y el comercio de los servicios son fundamentales para la creación de
empleo, ya que refuerzan la capacidad productiva y la transformación estructural orientada
a la diversificación económica y el aumento de la competitividad. Los servicios son cada
vez más importantes para los países menos adelantados, no solo como medio de
diversificar las exportaciones sino también de aumentar la competitividad del conjunto de
la economía.
La reciente exención de los servicios en favor de los países menos adelantados,
aprobada en la Octava Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio
(OMC) en 2011, puede servir de piedra angular para facilitar la liberalización de los
servicios y mejorar el acceso de los países menos adelantados al comercio de servicios. El
paso siguiente obligaría a establecer un amplio conjunto de medidas internacionales de
apoyo que fueran más allá de lo realizado hasta la fecha. Un sistema permanente centrado
en el comercio de servicios podría ofrecer un espacio para adoptar medidas de seguimiento
que garantizaran la aplicación efectiva de la exención y la evaluación y el examen
Naciones Unidas TD/B/63/4
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
Distr. general
17 de octubre de 2016
Español
Original: inglés
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periódicos de dicha aplicación. La UNCTAD podría contribuir a este proceso en su calidad
de centro de coordinación del sistema de las Naciones Unidas encargado de examinar de
manera integrada el comercio y el desarrollo y otras cuestiones interrelacionadas, con el fin
de revitalizar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible.
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Introducción
1. En julio de 2015, la Tercera Conferencia Internacional sobre la Financiación para el
Desarrollo aprobó la Agenda de Acción de Addis Abeba, a la que siguió la aprobación en
septiembre de 2015 por la Asamblea General de las Naciones Unidas de la Agenda 2030
para el Desarrollo Sostenible y de 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible. Ambos
documentos exponen una visión compartida a nivel mundial que se traduce en un plan de
acción en beneficio de la población, del planeta y de la prosperidad para todos.
2. En ambos casos se reconocía que el comercio internacional era un medio para
contribuir a alcanzar los objetivos de desarrollo. Se requería un proceso general y oportuno
de examen y seguimiento a nivel nacional, regional y mundial para analizar cuál era la
mejor manera de que el comercio aportara su contribución y cumpliera su objetivo.
3. Sin embargo, a causa de la desaceleración persistente del comercio en los últimos
años, está justificada una reconsideración de cuál es la mejor manera de que el comercio
internacional atienda a las necesidades del desarrollo. En esta tarea no debe olvidarse la
importancia de la composición cambiante del comercio internacional, que abarca desde los
bienes hasta los servicios. Estadísticas recientes muestran que la desaceleración del
comercio es perceptible sobre todo en el caso de los productos manufacturados, mientras
que el comercio de servicios registra algún crecimiento, en especial en los países menos
adelantados. Por consiguiente, como las exportaciones de servicios son más dinámicas y
resistentes que el comercio de bienes, en los próximos decenios podrían desempeñar un
papel más importante en el desarrollo económico que los productos manufacturados.
4. Uno de los motivos por los que el comercio de servicios obtiene mejores resultados
que el comercio de productos manufacturados es que la comerciabilidad de los servicios ha
aumentado de manera sustancial gracias al progreso tecnológico. Muchos servicios, como
la tecnología de la información, la contabilidad o los servicios de secretaría, se deslocalizan
a menudo a países en desarrollo y países menos adelantados. Además, las tareas
deslocalizadas que se clasifican como más comerciables que otras son a menudo servicios
muy especializados. La integración en la economía mundial de los servicios es crucial para
las perspectivas de desarrollo de muchos países en desarrollo y de los países menos
adelantados1.
5. Los servicios son fundamentales para muchos de los 17 Objetivos y sus 169 metas
que figuran en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, ya que su logro presupone un
funcionamiento eficiente y equitativo del sector de los servicios y un acceso universal a las
infraestructuras y los servicios esenciales, como las telecomunicaciones, la energía, los
servicios financieros, la atención de salud, el saneamiento y la educación. La economía y el
comercio de los servicios son esenciales para la creación de empleo, ya que refuerzan la
capacidad de producción y la transformación estructural orientada a lograr la
diversificación económica y aumentar la competitividad.
6. Para aprovechar plenamente el potencial de los servicios y las interconexiones
existentes entre el sector de los servicios y la economía en general se requiere mayor
coherencia en las políticas y un enfoque integral de la regulación de los servicios y la
liberalización del comercio de servicios, sobre todo en los países menos adelantados, donde
el sector de los servicios adquiere cada vez mayor importancia.
7. La reciente exención para los servicios en favor de los países menos adelantados,
aprobada en la Octava Conferencia Ministerial de la OMC en 2011 y prorrogada en Nairobi
1 TD/B/C.I/29.
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en 2015, podría servir en principio de piedra angular sobre la que basar una mayor
liberalización del comercio de servicios. Dirigida exclusivamente a los países menos
adelantados, la exención puede ofrecer la ventaja comparativa que se necesita para poner en
marcha el comercio de servicios de los países menos adelantados en los mercados
internacionales. Sin embargo, al estimar los beneficios que reportan en la vida real las
preferencias generadas por la exención, deberían tenerse en cuenta las cuestiones
siguientes: ¿Se conceden dichas preferencias en sectores de interés para los países menos
adelantados? ¿Se están aplicando ya a todos los socios comerciales? ¿Se trata simplemente
de una forma de reconocimiento del trato de la nación más favorecida? ¿Benefician
realmente las preferencias a los países menos adelantados proporcionándoles un mayor y
mejor acceso a los mercados? ¿Cuál podría ser el siguiente paso para liberalizar el acceso
de los proveedores de servicios de los países menos adelantados a fin de conseguir un
mayor grado de certidumbre y responsabilidad para ambas partes del comercio de
servicios? El presente documento se propone arrojar luz sobre algunas de estas cuestiones.
I. Tendencias actuales del comercio internacional de bienes y servicios: la desaceleración del comercio
8. El comercio mundial aumentó con rapidez durante los dos últimos decenios; sin
embargo, la dinámica del comercio mundial ha cambiado de manera espectacular desde que
se inició la reciente recesión mundial. Aunque la economía mundial ha repuntado después
de la caída de 2008, muchas economías nacionales no se han recuperado plenamente, ya
que con frecuencia el crecimiento económico se ha mantenido débil y volátil. Además, las
cifras más recientes indican que en 2015 tuvo lugar una nueva desaceleración, ya que la
debilidad de la demanda agregada, la caída de los precios de los productos básicos y la
creciente volatilidad de los mercados financieros fueron la causa de que la producción
mundial aumentara tan solo alrededor de un 2,6%2. La debilidad de la economía mundial ha
tenido claramente importantes repercusiones en el comercio internacional. Con todo, los
problemas causantes del descenso del comercio internacional no se limitan a la debilidad de
la economía mundial.
A. Tendencias del comercio
9. Estadísticas recientes indican que desde 2011 hasta 2014 el comercio mundial creció
a una tasa del 2%, claramente inferior a la registrada en el período anterior a la recesión. El
comercio mundial volvió a disminuir en 2015 (gráfico 1).
2 Naciones Unidas, 2016, World Economic Situation and Prospects 2016 (Nueva York, núm. de venta
E.16.II.C.2, publicación de las Naciones Unidas).
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Gráfico 1
Comercio de bienes y servicios, 2004-2015
Fuente: Cálculos de la UNCTAD basados en datos derivados de la base UNCTADstat y de la
Base de Datos Estadísticos de las Naciones Unidas sobre el Comercio de Productos Básicos
(COMTRADE).
10. La desaceleración del comercio durante los últimos años ha sido general en la
mayoría de países en desarrollo y países desarrollados. Por término medio, las tasas de
crecimiento del comercio en todas las regiones son bajas y representan tan solo una
fracción de las registradas antes de la crisis financiera mundial (cuadro 1). Entre los países
en desarrollo, la desaceleración afectó a todas las regiones, incluidas las potencias asiáticas
y las regiones más periféricas como el África Subsahariana. El comercio ha registrado en
general tasas negativas de crecimiento en los países con economías en transición, y
próximas a cero, de promedio, en el Asia Meridional y el África Subsahariana.
Cuadro 1
Crecimiento anual del comercio por regiones
(En porcentaje)
2003-2008 2012-2014
Países con economías en transición 21,1 -0,5
Países desarrollados 11,2 0,7
Asia Oriental 15,4 3,1
América Latina 14,7 1,0
Asia Meridional 20,4 0,5
África Subsahariana 17,9 0,1
Asia Occidental y Norte de África 18,9 2,8
Fuente: Cálculos de la UNCTAD basados en datos derivados de las bases UNCTADstat
y COMTRADE.
11. Un aspecto especialmente importante de la ralentización actual del comercio es que
puede suponer una desviación estructural con respecto a tendencias anteriores. Debido a las
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Bienes Servicios
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políticas favorables, la innovación tecnológica y los modelos empresariales que reducían
los costos de las transacciones transfronterizas, el comercio internacional aumentó con
rapidez durante los años noventa y los primeros años del siglo XXI. El comercio
internacional repuntó con rapidez después de la caída provocada por la crisis financiera
mundial pero ha crecido a un ritmo modesto durante los tres últimos años. Desde 2012 el
comercio internacional ha aumentado en gran parte a causa del incremento del comercio de
servicios. El comercio de mercancías, que era el que más había contribuido anteriormente a
la expansión comercial, se ha estabilizado en torno a los 18 billones de dólares. Además,
después de 2012, el crecimiento del comercio era mucho menos sensible que antes al
crecimiento de la producción. Aunque históricamente el comercio internacional ha
aumentado a una tasa claramente mayor que la de la producción mundial, después de ese
año creció a una tasa similar o en ocasiones incluso menor (gráfico 2). No está claro si esta
pauta indica el inicio de un período de menor interdependencia e integración entre los
países.
Gráfico 2
Aumento del comercio internacional y la producción mundial, 1996-2015
(En porcentaje)
Fuente: Cálculos de la UNCTAD basados en datos derivados de las bases UNCTADstat y COMTRADE.
B. Factores causantes de la desaceleración del comercio
12. Gran parte de la ralentización del comercio puede atribuirse a la débil e incierta
coyuntura económica mundial. Sin embargo, cabe preguntarse si va a persistir la fase de
desglobalización, en que el comercio internacional crece a un ritmo inferior al de la
economía mundial, o si va a reanudarse el proceso de integración económica.
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1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
Variación del producto interno bruto
Variación del comercio
Relación entre exportaciones y producto interno bruto
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13. La desaceleración ha afectado a todas las categorías de bienes, lo que indica que sus
causas son diversas pero se refuerzan mutuamente (cuadro 2). Los ciclos de los productos
básicos explican tanto la expansión como el descenso del valor del comercio internacional
de bienes primarios durante los dos últimos decenios. Desde 2015, los precios de los bienes
primarios se han mantenido relativamente bajos, lo que ha contribuido de manera sustancial
al estancamiento del comercio internacional. Además, los precios persistentemente bajos de
los productos básicos, en particular los de los productos energéticos, han provocado el
deterioro de la relación de intercambio de los países exportadores de dichos productos y
han contribuido así a las recesiones económicas ocurridas, que en todos los casos han
exacerbado en último término los efectos negativos en el conjunto del comercio
internacional.
14. La ralentización del comercio de bienes de inversión también puede explicarse por
factores cíclicos. En particular, la incertidumbre que rodea las perspectivas económicas de
muchos países, entre ellos los países desarrollados, ha provocado la retirada de inversiones,
con las consiguientes repercusiones negativas para el comercio internacional. Esta
desaceleración guarda también relación con el cambio en las pautas de producción y
comercio de las cadenas de valor mundiales. La revolución de las cadenas de valor
mundiales perdió fuerza tras la crisis financiera y ahora se considera en gran medida
estabilizada. La inercia de la especialización vertical se refleja en las estadísticas sobre el
comercio de bienes intermedios. Por otra parte, el comercio de bienes y servicios de
consumo se ha visto relativamente menos afectado por la desaceleración comercial. Aunque
esta tendencia puede deberse a las políticas expansivas, también puede indicar que la
demanda final —sobre todo en los países en desarrollo— puede desempeñar un papel
relativamente mayor en el futuro del comercio internacional.
Cuadro 2
Crecimiento anual del comercio por grupos de productos
(En porcentaje)
2003-2008 2012-2015
Bienes de consumo 9,8 2,8
Bienes intermedios 12,7 1,3
Bienes primarios 20,7 0,7
Inversión 12,2 1,6
Servicios 15,7 4,0
Fuente: Cálculos de la UNCTAD basados en datos derivados de las bases UNCTADstat y
COMTRADE.
15. Las pautas del comercio internacional también dependen de las intervenciones de los
Gobiernos. De hecho, existía cierta preocupación de que pudieran surgir tendencias
proteccionistas durante la crisis financiera mundial y los años posteriores, que actuaran
como freno del comercio internacional. Sin embargo, la evidencia empírica indica que las
políticas comerciales han tenido tan solo un efecto limitado en la actual desaceleración del
comercio. La aplicación de políticas proteccionistas —al menos en el sentido tradicional—
no se ha apartado mucho de lo habitual ni se ha difundido lo suficiente para contribuir de
manera sustancial a la desaceleración3.
3 C. Constantinescu, A. Mattoo y M. Ruta, 2015, The global trade slowdown: Cyclical or structural?
Policy Research Working Paper No. 7158, Banco Mundial.
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16. La repercusión de otras formas de intervención gubernamental en el comercio
internacional no está tan clara. De hecho, durante el último decenio se ha producido una
rápida proliferación de políticas que, aunque no dirigidas concretamente al comercio, han
tenido consecuencias para el comercio internacional. Por ejemplo, en los años posteriores a
la crisis han aumentado, en conjunto, las medidas reguladoras que han hecho subir los
costos del comercio, las subvenciones a las industrias nacionales y las medidas
encaminadas a limitar la deslocalización de procesos de producción en el extranjero.
Aunque son legítimas, tales políticas probablemente hayan tenido efectos negativos en el
comercio.
C. Consecuencias para el desarrollo económico y respuestas políticas
17. Así como el comercio internacional ha servido para lograr el crecimiento
económico, la modernización tecnológica y el aumento de la productividad, un largo
período de disminución de la interdependencia económica podría reducir las oportunidades
de desarrollo y crear graves dificultades a los países en desarrollo para alcanzar los
Objetivos de Desarrollo Sostenible. Desde la perspectiva de la adopción de políticas
apropiadas, esto significa que los países en desarrollo que deseen beneficiarse del comercio
internacional deberían alinear sus estrategias de desarrollo con las tendencias recientes del
comercio internacional. Sobre todo en el sector de los servicios parece haber un enorme
margen para crear numerosas y válidas oportunidades comerciales apoyando las mejoras
tecnológicas y aumentando la competitividad.
18. Las intervenciones de los Gobiernos deberían tener también como objetivo facilitar
la integración de los segmentos más dinámicos de la economía en los mercados
internacionales. A este respecto, las pequeñas y medianas empresas (pymes) quizás estén en
mejor posición que las grandes para aprovechar las futuras oportunidades comerciales4.
Para que esto ocurra es esencial facilitar el comercio de estas empresas y utilizar
tecnologías para reducir los costos de las operaciones transfronterizas de los pequeños
operadores.
19. Todavía existe un margen sustancial para aumentar la interdependencia económica
en muchas regiones. Por consiguiente, las iniciativas cada vez más numerosas de
cooperación regional pueden crear oportunidades comerciales, sobre todo en América
Latina, el Asia Meridional y el África Subsahariana. Para ello los Gobiernos deben aplicar
una agenda comercial orientada al futuro que tenga en cuenta las nuevas circunstancias del
comercio internacional. Si se lograra un resultado equilibrado en la liberalización de los
servicios, se armonizara la reglamentación y se abordaran las múltiples cuestiones internas
que influyen en el comercio internacional, entonces tanto los países en desarrollo como los
países desarrollados podrían aprovechar las oportunidades que ofrece el comercio
internacional.
D. El comercio de servicios: ¿un camino a seguir?
20. Como panacea para corregir los indicadores económicos descendentes de los últimos
años, el comercio de servicios puede ser fundamental para prestar el necesario apoyo a un
comercio mundial en situación de debilidad. Las exportaciones mundiales de servicios
aumentaron a un promedio anual del 3,6% desde 2008 hasta 2014, más que las
exportaciones de mercancías5. Sin embargo, la mayoría de estadísticas no reflejan
4 Centro de Comercio Internacional y OMC, 2014, SME competitiveness and aid for trade: Connecting
developing country SMEs to global value chains, DMD-14-264-E (Ginebra).
5 Naciones Unidas, 2016.
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plenamente la magnitud y la importancia reales del comercio de servicios, ya que se basan
sobre todo en datos relativos a operaciones transfronterizas. El comercio de servicios se
efectúa cada vez más por medio de la inversión extranjera directa y la circulación de
personas físicas. Las filiales extranjeras ingresaron unos 18 billones de dólares por la venta
de servicios en 2014, casi cuatro veces más que el total mundial de las exportaciones
transfronterizas de servicios6.
21. El aumento de los flujos de remesas mundiales es un indicio de que también ha
aumentado de manera significativa el comercio por medio de la circulación de personas
físicas7. En vista del aumento constante de las remesas, parecería que el comercio mediante
el Modo 4 sigue una tendencia ascendente. Se estima que en 2015 los flujos de remesas
mundiales superaron los 601.000 millones de dólares, de los cuales unos 441.000 millones
fueron a parar a países en desarrollo8.
22. Las exportaciones de servicios mostraron también mayor resiliencia que las
exportaciones de mercancías durante toda la crisis financiera mundial9, facilitando la
diversificación de las exportaciones. Además, la mayor parte del aumento de las
exportaciones de servicios se ha debido a los países en desarrollo. En 2013, entre las
regiones en desarrollo, los servicios aportaron la mayor contribución a la producción en
América Latina y el Caribe —el 63%— pero también fueron predominantes en África y los
países en desarrollo de Asia, con una participación aproximada del 50%. También
correspondió a los servicios la mayor parte de la producción de los países menos
adelantados, un 44%10. Esta proporción es más estable en los países menos adelantados que
en otras regiones.
23. Las exportaciones mundiales de servicios están dominadas principalmente por el
transporte, los viajes y otros servicios empresariales. Han dado excelentes resultados
durante el último decenio. Los países en desarrollo han aumentado su participación en el
comercio de servicios en todos los sectores, sobre todo en los servicios de la construcción,
los viajes y el transporte, así como la informática y los servicios de información.
6 A/70/277.
7 Naciones Unidas, 2016.
8 Banco Mundial, 2016, Migration and Remittances Factbook 2016 (Washington, D.C.).
9 A. Ariu, 2016, Journal of International Economics, Crisis-proof services: Why trade in services did
not suffer during the 2008-2009 collapse, 98(2016):138-149.
10 UNCTAD, 2014, Informe sobre los países menos adelantados, 2014. Crecimiento con
transformación estructural: Una agenda para el desarrollo después de 2015 (Nueva York y Ginebra,
núm. de venta S.14.II.D.7, publicación de las Naciones Unidas).
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Gráfico 3
Porcentajes del comercio de servicios en el mercado de exportaciones
por regiones, 2014
Fuente: Cálculos de la UNCTAD basados en datos derivados de las bases UNCTADstat y
COMTRADE.
II. El comercio de servicios para el desarrollo sostenible
24. El desarrollo de la economía y el comercio de los servicios puede desempeñar un
papel crucial en el logro de muchos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible a través de
efectos secundarios positivos, como el empoderamiento de la mujer, el fomento del empleo
y de un trabajo digno para todos, la sostenibilidad medioambiental y la estimulación del
desarrollo de pymes. Estos vínculos se examinan más adelante.
A. La igualdad de género y el empoderamiento económico de la
mujer gracias al comercio de servicios
25. El aumento proporcional del empleo en el sector de los servicios durante el último
decenio se debe en parte al hecho de que las mujeres abandonaran la economía informal y
el sector agrícola para pasar al sector de los servicios. A nivel mundial, este sector emplea
casi a la mitad de la fuerza de trabajo femenina. Por consiguiente, el sector de los servicios
es una fuente crucial de puestos de trabajo en los países en desarrollo, sobre todo para las
mujeres. Según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en 2015 más del
60% de las mujeres trabajadoras estaban empleadas en los servicios, porcentaje superior al
de las trabajadoras en el sector manufacturero, y las tasas de mujeres empleadas en los
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Servicios de la construcción
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Informática y servicios de información
Transporte
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Servicios culturales y recreativos
Servicios de seguro
Servicios financieros
Regalías y derechos de licencia
Países desarrollados (2014) Países en desarrollo, crecimiento (2004-2014)
Países en desarrollo (2004)
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servicios han registrado un aumento constante a lo largo del tiempo. El empleo de mujeres
en los servicios aumentó del 41,1% en 1995 al 61,5% en 201511.
26. El comercio de servicios ha dado muchas oportunidades a las mujeres en los
sectores formales e informales. Numerosos estudios indican que la expansión de los
servicios exportables ha fomentado las oportunidades de empleo de las mujeres en algunos
sectores muy especializados, sobre todo en la tecnología de la información. Dichos estudios
señalan que los empleos en este sector han contribuido a reducir las diferencias de género12
y pueden favorecer las ventajas comparativas de las mujeres.
27. La liberalización de los viajes y de la circulación de personas a través de las
fronteras ha abierto también nuevas oportunidades para las mujeres trabajadoras no
especializadas en los países en desarrollo. Esto permite a menudo a las mujeres pasar del
sector informal al formal. Ha surgido un comercio transfronterizo informal en pequeña
escala que constituye una actividad económica crucial para establecer vínculos entre países
en desarrollo y proporciona los medios de vida necesarios a miles de mujeres pobres que de
otro modo tendrían pocas posibilidades de percibir ingresos13. En determinadas regiones,
por ejemplo en la región de los Grandes Lagos de África, el comercio transfronterizo está a
cargo sobre todo de mujeres, que representan entre el 80% y el 90% de las personas que
comercian en muchos cruces de fronteras14.
28. Pese a los progresos realizados en la liberalización del acceso de los proveedores de
servicios a los mercados extranjeros, sigue habiendo problemas persistentes. Uno de los
principales obstáculos para las mujeres de países en desarrollo que desean prestar servicios
en el extranjero es la falta de reconocimiento de sus cualificaciones profesionales y
académicas15. El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) permite a los
Estados miembros apartarse del requisito de la nación más favorecida y establecer acuerdos
de reconocimiento mutuo bilaterales o plurilaterales sobre las cualificaciones académicas y
profesionales. En la mayoría de los países, las profesiones que dan trabajo a muchas
mujeres, por ejemplo la atención de salud y la asistencia social, entran en la categoría de
profesiones acreditadas o reguladas en las que el reconocimiento mutuo de las
cualificaciones tiene especial importancia. En la actualidad, sin embargo, la participación
de los países en desarrollo en los acuerdos de reconocimiento mutuo se limita a pocos
países16.
29. Para aumentar la participación de las mujeres en el comercio internacional de
servicios y en los beneficios que este reporta, es preciso fomentar un diálogo multilateral
con el fin de lograr una mayor liberalización del comercio internacional de servicios.
11 OIT, 2016, Las mujeres en el trabajo, Tendencias 2016 (Ginebra).
12 Banco Mundial, 2016, Informe sobre el desarrollo mundial 2016: Dividendos digitales
(Washington D.C.).
13 OIT, Women and Men in the Informal Economy: A Statistical Picture (Ginebra).
14 P. Brenton, C. Bashinge Bucekuderhwa, C. Hossein, S. Bagaki y J. B. Ntagoma, 2011, Risky
business: Poor women cross-border traders in the Great Lakes region of Africa, Africa Trade Policy
Note 11, Banco Mundial.
15 L. Puri, 2004, Trade in services, gender and development: A tale of two modes, en Trade and
Gender: Opportunities and Challenges for Developing Countries (Nueva York y Ginebra,
publicación de las Naciones Unidas).
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B. Fomento del empleo y de un trabajo digno para todos: el caso
de los servicios turísticos en las zonas costeras
30. La mitad de todos los viajes de turismo tienen como destino zonas costeras17. En
algunos países en desarrollo, sobre todo en los pequeños Estados insulares en desarrollo, el
turismo representa más del 25% del producto interno bruto18. El número de turistas
internacionales que visitaron pequeños Estados insulares en desarrollo aumentó de
28 millones en el año 2000 a más de 43 millones en 201519. El turismo representa más del
40% del valor de todas las exportaciones de bienes y servicios en la mitad de los pequeños
Estados insulares en desarrollo20. El turismo en zonas costeras también se está
diversificando y se interesa por el medio ambiente, la cultura, la medicina, los deportes, los
balnearios y el bienestar.
31. El sector turístico puede ofrecer considerables oportunidades para el desarrollo: un
sector de los servicios dinámico no solo crea oportunidades directas de empleo sino que
genera una demanda considerable de mano de obra para apoyar actividades preliminares y
ulteriores relacionadas con el turismo21. Por consiguiente, dado que el sector del turismo
mantiene considerables vínculos hacia adelante y hacia atrás con las economías nacionales,
es necesario aumentar la calidad y la cantidad de la producción en otros múltiples sectores
económicos para fomentar la capacidad turística. Entre estos sectores figuran el transporte,
las telecomunicaciones, la energía, los servicios de gestión de agua y residuos, así como la
banca, la medicina, las ventas al por menor, los viajes y otros servicios conexos que los
turistas necesitan durante su estancia.
32. A nivel multilateral, la liberalización de los servicios tiene lugar en el marco del
AGCS, en el que los servicios turísticos aparecen como servicios de turismo y servicios
relacionados con los viajes. Los servicios de turismo se distribuyen en las categorías
siguientes:
a) Hoteles y restaurantes;
b) Agencias de viajes y organización de viajes en grupo;
c) Guías de turismo;
d) Otros servicios conexos.
33. Muchos servicios estrechamente vinculados al turismo se clasifican en diferentes
sectores como los servicios empresariales, financieros y recreativos. Los compromisos del
AGCS varían según los modos de suministro de servicios. Dichos compromisos son por lo
general menores en los Modos 3 y 4. Lo que es importante es que existe un considerable
potencial para la exportación en relación con el Modo 3 (restaurantes, hoteles y agencias de
viajes) y el Modo 4 (guías turísticos y visitas de negocios, como operadores de agencias
que visitan clientes o asisten a ferias de turismo). Los obstáculos existentes al comercio de
servicios en estos modos plantean dificultades para el suministro de servicios de agencias
17 Secretaría de la Convención de Ramsar sobre los Humedales y Organización Mundial del Turismo,
2012, Destino humedales: Apoyando el turismo sostenible (Gland (Suiza) y Madrid).
18 Organización Mundial del Turismo, 2014, Tourism in small island developing States (SIDS):
Building a more sustainable future for the people of islands.
19 Organización Mundial del Turismo, 2016, declaración formulada por la Oficina de Enlace en Ginebra
en la reunión sobre la economía y el comercio de los océanos: pesca, transporte y turismo sostenibles
(UNCTAD, Secretaría del Commonwealth e Instituto Oceánico Internacional), Ginebra (Suiza), 12 de
mayo.
20 Ibid.
21 F. Vellas, 2011, The indirect impact of tourism: An economic analysis, tercera reunión de Ministros
de Turismo del Grupo de los 20.
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de viajes y operadores de turismo por medio del comercio electrónico, una buena
oportunidad de exportar para los países en desarrollo y los países menos adelantados.
34. Muchos países en desarrollo y países menos adelantados han manifestado su interés
por lograr un acceso más liberal para sus proveedores de servicios turísticos y otros
servicios conexos mediante peticiones bilaterales, la petición plurilateral relativa al Modo 4,
la petición plurilateral relativa al turismo y la petición del grupo de países menos
adelantados relativa al Modo 4. En vista de la importancia del turismo para ofrecer
oportunidades para el comercio y el desarrollo de los países menos adelantados, los
compromisos de interés comercial del AGCS en los Modos 3 y 4 son relevantes.
C. Función de los servicios ambientales para el fomento de la
economía verde
35. Entre los Objetivos de Desarrollo Sostenible que interesan a los responsables de
formular políticas, el apoyo a una economía verde es cada vez más importante. En pocas
palabras, la economía verde puede describirse como una economía con bajas emisiones de
carbono, un aprovechamiento eficaz de los recursos y un carácter socialmente inclusivo. El
énfasis de las diversas políticas y medidas puede variar y son cada vez más los países que
dan prioridad a los efectos de un empleo socialmente inclusivo que la economía verde
puede producir. La construcción de una base industrial verde, incluidas las energías
renovables, puede generar considerables dividendos para el empleo, que el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente estima a nivel mundial en decenas de millones de
dólares22.
36. Las energías renovables han sido un terreno abonado para los países que pretenden
dar un fuerte impulso a la creación de empleo. Sin embargo, las políticas encaminadas a
crear empleos ecológicos y evitar luego su deslocalización pueden crear tensiones
económicas. Si bien la competencia por los empleos ecológicos suele centrarse
exclusivamente en el sector manufacturero, muchos servicios creadores de empleo que
acompañan a la actividad manufacturera son ignorados con excesiva frecuencia. Muchos de
los servicios que generan empleo no tienen su origen en una estrategia exportadora sino en
una estrategia interna de despliegue de energías renovables. Los servicios representan el
grueso de la investigación y el desarrollo, la instalación y el mantenimiento de sistemas
solares y eólicos, que tienen considerables efectos positivos para el empleo23. Además, la
producción de energías renovables abre posibilidades para la generación de créditos de
carbono, cuya comercialización e intercambio representa toda una clase de servicios
derivados que ayudan a descarbonizar las economías.
37. La liberalización de los servicios ambientales es un fenómeno relativamente nuevo y
se está examinando en negociaciones plurilaterales del Acuerdo sobre Bienes Ambientales
entre China, los Estados Unidos de América, la Unión Europea y otros 11 miembros de la
OMC24. El 24 de enero de 2014, estos países lanzaron la Iniciativa de Bienes Ecológicos.
Desde julio de 2014, la Iniciativa ha servido de marco para las negociaciones del Acuerdo
sobre Bienes Ambientales. Se convino en que la segunda fase de las negociaciones se
ampliaría a fin de abarcar los servicios ambientales. Durante la ronda negociadora que tuvo
lugar en noviembre y diciembre de 2015 los miembros reafirmaron la necesidad de
22 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 2008, Green Jobs: Towards Decent Work
in a Sustainable, Low-carbon World (Nairobi, Naciones Unidas).
23 Agencia Internacional de Energías Renovables, 2013, Renewable Energy and Jobs (Abu Dhabi).
24 Australia, Canadá, Hong Kong (China), Provincia China de Taiwán, Costa Rica, Japón,
Nueva Zelandia, Noruega, Singapur, República de Corea y Suiza. Islandia, Israel y Turquía se
sumaron en 2015.
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ocuparse de los servicios ambientales. Durante la ronda de marzo produjeron un proyecto
de texto sobre disposiciones institucionales para actualizar la lista de productos de manera
que se incluyeran los servicios ambientales.
38. Algunas novedades recientes del Foro de Cooperación Económica de Asia y el
Pacífico (APEC) son también pertinentes para el examen de la liberalización de los
servicios ambientales. Las economías de los miembros del APEC lanzaron el Plan de
Acción de Servicios Ambientales, con el fin de promover la liberalización, la facilitación y
la cooperación en todo lo relativo a los servicios ambientales. Su objetivo es prestar
especial atención a cuestiones de regulación, en particular con respecto a los suministros
transfronterizos, la presencia comercial, la concesión de licencias y la circulación temporal
del personal.
39. El Plan de Acción de Servicios Ambientales complementa la iniciativa del APEC
sobre bienes ambientales, que en gran medida había servido de modelo para las
negociaciones de la OMC sobre bienes ambientales. Dichas negociaciones se habían
realizado de conformidad con el mandato establecido en el párrafo 31 iii) de la Declaración
Ministerial de Doha. Quizás la historia se repita en esta ocasión para los servicios
ambientales en un contexto plurilateral o multilateral, especialmente en vista de que el
mandato abarca el comercio tanto de bienes como de servicios.
40. Es muy deseable que las negociaciones sobre servicios ambientales se trasladen al
nivel multilateral, ya que de este modo los países en desarrollo y los países menos
adelantados tendrían la oportunidad de expresar sus puntos de vista y solicitar la
liberalización de los servicios de los países desarrollados con los que negocian. Se espera
que la economía de los servicios ambientales y el comercio de dichos servicios ofrezcan
grandes oportunidades para una nueva generación de empleos ecológicos y manuales
imposible de prever hace menos de un decenio, y contribuyan al logro de otros Objetivos de
Desarrollo Sostenible relacionados con la conservación del medio ambiente, la lucha contra
el cambio climático y el acceso a la energía para todos.
D. Fomento del comercio de servicios mediante una política de la
competencia: acceso para las pequeñas y medianas empresas
41. El objetivo de la política y el derecho de la competencia es corregir los fallos del
mercado y garantizar que los consumidores puedan hacer su elección de manera efectiva.
Los elevados precios, los bienes y servicios de baja calidad y la injusticia económica se dan
cuando no hay competencia en los mercados, sobre todo en presencia de monopolios y
cárteles. Esto puede tener efectos negativos en los productores y consumidores más pobres
o más vulnerables25.
42. En una economía mundial cada vez más globalizada, la producción en muchos
sectores tiene lugar en cadenas de valor mundiales dominadas por grandes empresas
transnacionales, sus filiales y sus subcontratistas. Las cadenas de valor mundiales han
experimentado una mayor concentración mediante fusiones horizontales y verticales de
grandes empresas transnacionales o mediante la adquisición de pequeñas empresas
nacionales por parte de corporaciones transnacionales. En estos sectores manufactureros
mundiales de elevada concentración y de integración vertical, las pymes locales afrontan el
reto de tratar con empresas muy grandes con un fuerte poder de negociación. Las pymes
locales no tienen suficiente poder de negociación y por lo tanto están en una posición de
25 TD/RBP/CONF.7/3 y TD/B/COM.2/CLP/30; G. Begaso, P. Tania y S. Nyman, 2016, Competition
and poverty: How competition affects the distribution of welfare, Viewpoint, Note No. 350, Banco
Mundial.
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desventaja para negociar precios o cláusulas y condiciones contractuales justos para sus
bienes y servicios en las relaciones verticales con grandes empresas26.
43. El crecimiento inclusivo y el desarrollo de mejores servicios de asistencia social e
infraestructuras en los países menos adelantados merecen especial atención porque tienen
una importancia crucial para el desarrollo económico y para hacer frente a los déficits de
infraestructuras físicas. La política de la competencia puede desempeñar una función
crucial para hacer más competitivos los mercados y facilitar el acceso de las pymes como
proveedoras de servicios.
44. La evidencia muestra que en el sector del transporte, por ejemplo, la eliminación de
los comportamientos contrarios a la competencia y de las barreras de entrada reduce los
costos y los precios del transporte. En el Chad, la existencia de cárteles en las principales
rutas ha duplicado los precios del transporte27. Después de que México en 1989 abriera el
transporte por carretera a la competencia, la aparición de servicios de transporte más
económicos y adaptados a sus clientes permitió que empresas distribuidoras ofrecieran
nuevos bienes antes imposibles de obtener y que llegaran a zonas antes desatendidas28.
45. En el transporte aéreo, la aparición de líneas aéreas de bajo costo y la liberalización
de los mercados de fletes aéreos han resultado muy beneficiosos para los consumidores
debido a la disminución de los costos del transporte y a la mayor competencia de precios.
Por ejemplo, las empresas establecidas en México redujeron los precios un 37%, por
término medio, en las rutas en las que tenían competencia29. Otro estudio estimó que la
mejora de la calidad de la regulación del transporte aéreo desde el nivel del Ecuador
(25º percentil) hasta el de Francia (75º percentil) reducía los costos del transporte en un
14%, mientras que la introducción de acuerdos de cielos abiertos para fomentar la
competencia los reducía un 8%30.
46. Una de las formas de que la política de defensa de la competencia pueda contribuir a
un desarrollo sostenible e inclusivo consiste en seleccionar sectores prioritarios que son
esenciales para la economía y para la población pobre. Un sector de las infraestructuras
competitivo puede contribuir a la eliminación de prácticas contrarias a la competencia y a la
inclusión de pymes, y a su vez garantizar precios justos para consumidores y productores y
mejores niveles de vida.
III. Liberalización del comercio de servicios: necesidad de una mayor participación de los países menos adelantados mediante los mecanismos existentes y otros nuevos mecanismos
47. Las exportaciones de servicios de los países menos adelantados aumentan con
rapidez y en los últimos años a un ritmo mayor que las de otras regiones de países en
desarrollo (gráfico 4).
26 TD/RBP/CONF.8/6.
27 G. Raballand y P. Macchi, 2008, Transport prices and costs: The need to revisit donors’ policies in
transport in Africa, Banco Mundial.
28 M. A. Dutz, A. Hayri y P. Ibarra, 2000, Regulatory reform, competition, and innovation: A case study
of the Mexican road freight industry, Policy Research Working Paper No. 2318, Banco Mundial.
29 A. J. Ros, 2011, The determinants of pricing in the Mexican domestic airlines sector, Review of
Industrial Organizations, 38(1):43-60.
30 A. Micco y T. Serebrisky, 2004, Infrastructure, competition regimes and air transport costs:
Cross-country evidence, Policy Research Paper No. 3355, Banco Mundial.
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Gráfico 4
Exportaciones de servicios por niveles de desarrollo y regiones, 2008-2014
Fuente: Base de datos UNCTADstat (datos tomados de Naciones Unidas, 2016).
48. Aunque la proporción de las exportaciones agregadas de servicios comerciales
correspondiente a los países menos adelantados se mantiene baja (0,76% en 2015), con
todo aumentó de manera significativa (más de un 50%) entre 2007 y 2015, lo que refleja
unas tasas de crecimiento muy dinámicas durante ese período, a excepción de los años 2009
y 2015 (cuadro 3).
Cuadro 3
Proporción y crecimiento de las exportaciones de servicios comerciales
de los países menos adelantados, 2007-2013
(En porcentaje)
2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
Proporción de
exportaciones agregadasa 0,40 0,46 0,52 0,54 0,59 0,63 0,68 0,70 0,76
Crecimiento de las
exportaciones de
serviciosb 25,28 28,33 1,4 12,4 24,15 9,4 14,7 9,93 1,03
Fuente: Cálculos de la UNCTAD basados en datos derivados de la base UNCTADstat.
a Porcentaje del comercio mundial de servicios comerciales. b Porcentaje de un año a otro.
49. Los intereses de las exportaciones de los países menos adelantados tienden a
concentrarse en los siguientes sectores de servicios: servicios financieros y seguros,
servicios de viajes, servicios de comunicaciones e informática, servicios de transportes,
servicios de la construcción, servicios de mantenimiento y reparación, e industrias
creativas. Aunque esta información puede tener algunas limitaciones a causa de la relativa
disponibilidad de datos, da algunas indicaciones útiles de los aspectos en que los países
menos adelantados tienen una ventaja competitiva en la producción y el intercambio de
servicios.
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50. Otras estadísticas indican que en algunos países menos adelantados hasta dos tercios
de la fuerza de trabajo se dedican a los servicios. Además, en vista de las tendencias
demográficas actuales y de la urbanización, sobre todo en los países menos adelantados de
África (está previsto que la población de África se duplique para 2025), se estima que el
sector de los servicios registrará una expansión aún mayor31.
51. Los servicios tienen una función vital que desempeñar en la estrategia de desarrollo
de los países menos adelantados tanto si se basa en la explotación de su base de recursos
naturales como si depende de la industria ligera y de un sector manufacturero con gran
intensidad de mano de obra32. Como se trata de un sector que crece en muchos países
menos adelantados, los servicios pueden contribuir al proceso de transformación
infraestructural, que se caracteriza por el paso de actividades de baja productividad a
actividades de alta productividad, y por una participación cada vez menor de la agricultura
en la producción y el empleo, así como por una mayor participación del sector
manufacturero y los servicios modernos en la producción.
52. Sigue habiendo importantes problemas, en especial porque los países menos
adelantados intentan sustituir un crecimiento basado en el consumo por unas fuentes de
crecimiento más duraderas. Muchos de estos países tienen que reducir su dependencia de
las actividades de subsistencia y los servicios no comerciables y optar por servicios que
generen mayor valor añadido y crecimiento. La liberalización del comercio de servicios
puede ayudar a convertir este crecimiento basado en los servicios en una creación de
empleo sostenible y un desarrollo inclusivo en los países menos adelantados33.
53. Sin embargo, sigue habiendo barreras al comercio de servicios entre países, que
suelen consistir más en normativas nacionales que en barreras arancelarias. El derecho de
los Gobiernos a regular el comercio de servicios está reconocido en numerosas partes del
AGCS, por ejemplo en el preámbulo y en el artículo XIX (Liberalización progresiva). Sin
embargo, aunque procura que la concesión de licencias, las cualificaciones y otros
requisitos no representen una carga excesiva para los proveedores de servicios extranjeros y
que los monopolios no abusen de su posición para impedir la entrada de servicios y la
competencia, el Acuerdo no impone muchas limitaciones a la regulación nacional, aparte de
las obligaciones de no discriminación y transparencia34.
54. El desarrollo y la difusión de las tecnologías de la información y las comunicaciones
ha permitido un incremento del comercio de servicios en el Modo 1, que entraña la práctica
de deslocalizar determinadas tareas a países en los que el precio de un servicio es menor. A
este respecto, los países en desarrollo y los países menos adelantados han obtenido
beneficios significativos, ya que los ingresos de exportación derivados de la deslocalización
van acompañados a menudo de varias ventajas, como la recepción de inversión extranjera
directa, la formación de capital humano y la difusión de conocimientos. Sin embargo, las
medidas que exigen la presencia comercial de los proveedores de servicios transfronterizos
o la prohibición directa de la deslocalización han obstaculizado el suministro de servicios
del Modo 135.
55. De todos los modos, el Modo 4 sigue siendo el más restringido, porque preocupan
las consecuencias que tiene para el mercado de trabajo de los países que reciben los
servicios. Muchos países permiten la entrada de mano de obra muy especializada que se
31 UNCTAD, 2015, Economic Development in Africa: Unlocking the Potential of Africa’s Services
Trade for Growth and Development (Nueva York y Ginebra, núm. de venta E.15.II.D.2, publicación
de las Naciones Unidas).
32 Ibid.
33 Ibid.
34 TD/B/C.I/MEM.3/11.
35 TD/B/C.I/29.
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traslada dentro de una misma empresa mientras que limitan la entrada de trabajadores poco
cualificados. La mayoría de los proveedores potenciales de servicios de países en desarrollo
y países menos adelantados, incluidas las mujeres, no entran en la categoría de trabajadores
muy cualificados.
A. La exención de los servicios de los países menos adelantados:
es necesaria, pero ¿es suficiente?
Breve recapitulación
56. Un importante objetivo de desarrollo de las negociaciones multilaterales sobre
servicios consiste en lograr un acceso preferencial a los mercados para los países menos
adelantados que pueda concederse en el contexto de las disposiciones sobre trato el especial
y diferenciado que figuran en los acuerdos de la OMC. La idea de un trato especial para los
países menos adelantados en lo que respecta a los servicios se remonta a la decisión
adoptada en 2003 por el Consejo del Comercio de Servicios sobre las modalidades para el
trato especial de los países menos adelantados miembros en las negociaciones sobre el
comercio de servicios36. En pocas palabras, esta decisión tenía por objeto definir las
modalidades de negociación para los países menos adelantados en el sector de los servicios
a fin de que los miembros tuvieran en cuenta la situación especial de esos países al negociar
con ellos.
57. Tras varios años de conversaciones sobre cómo poner en práctica efectivamente las
modalidades para los países menos adelantados, los ministros reunidos en la Octava
Conferencia Ministerial de la OMC aprobaron una exención que permite las excepciones de
las disposiciones sobre la nación más favorecida que figuran en el artículo II del AGCS,
disposición que requiere que los miembros de la OMC den un trato no discriminatorio a
todos sus socios comerciales. La exención permite pues a los miembros conceder un trato
preferencial a los servicios y los proveedores de servicios de los países menos adelantados
en lo que respecta al acceso a los mercados y otras medidas. Aunque la exención permite
automáticamente el trato preferencial en lo que respecta al acceso a los mercados, el trato
preferencial relativo a otras disposiciones está sujeto a la aprobación del Consejo del
Comercio de Servicios. La exención se aplicaba a todos los países menos adelantados,
incluidos los que no son miembros de la OMC.
58. Después de dos años sin progresos sustanciales, los ministros volvieron sobre la
cuestión en una nueva decisión de poner en práctica la exención relativa al trato
preferencial para los servicios y los proveedores de servicios de los países menos
adelantados, adoptada en la Novena Conferencia Ministerial de la OMC celebrada en Bali
en 2013. Tras esta decisión, en julio de 2014 el grupo de los países menos adelantados
presentó una petición colectiva en que se indicaban los sectores y modos de suministro que
interesaban más a estos países.
59. El grupo de los países menos adelantados pidió a los miembros que renunciaran a las
restricciones relativas al acceso a los mercados y al trato nacional mediante la adopción de
medidas horizontales y sectoriales. Con respecto a las primeras, la petición sugería que se
eliminaran las restricciones, entre otras cosas, creando subcategorías especiales de visados
de entrada temporales para asignar cupos a los proveedores de servicios de países menos
adelantados y prescindiendo de las pruebas de necesidades económicas y del mercado de
trabajo. En la petición también se instaba a los miembros a eliminar las restricciones en
determinados sectores, como el turismo, la banca, los transportes, la tecnología de la
36 OMC, 2003, Modalidades para el trato especial de los países menos adelantados miembros en las
negociaciones sobre el comercio de servicios, TN/S/13, 5 de septiembre.
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información y telecomunicaciones y los servicios de deslocalización de procesos
empresariales, así como determinadas restricciones relativas a visados y permisos, el
reconocimiento de las cualificaciones de los profesionales de países menos adelantados y la
acreditación de instituciones en dichos países.
60. Los miembros acordaron que quienes tuvieran intención de conceder preferencias en
virtud de la exención procederían a presentar notificaciones detalladas de las preferencias
previstas para julio de 2015. Dada la lentitud con que se inició el proceso, es de destacar
que no menos de 23 miembros de la OMC —entre ellos varias economías en desarrollo—
han presentado notificaciones e iniciado la concesión de preferencias: Australia, Brasil,
Canadá, Chile, China, Estados Unidos, Hong Kong (China), India, Islandia, Japón,
Liechtenstein, México, Noruega, Nueva Zelandia, Provincia China de Taiwán, República
de Corea, Singapur, Sudáfrica, Suiza, Tailandia, Turquía, Unión Europea y Uruguay.
61. Tuvieron lugar algunas novedades con respecto a la exención para los servicios de
los países menos adelantados en la Décima Conferencia Ministerial de la OMC celebrada
en Nairobi en 2015, en la que los ministros reiteraron que el comercio de servicios puede
desempeñar un papel importante en el logro de los objetivos de desarrollo de los países
menos adelantados. Señalaron la necesidad de reforzar la capacidad nacional de suministro
de servicios en esos países a fin de aprovechar al máximo las oportunidades comerciales,
incluidas las preferencias que se les conceden37. Además, la Conferencia decidió prorrogar
la exención hasta el 31 de diciembre de 2030. En la decisión se alienta a los miembros que
no han notificado preferencias a que lo hagan, y a los miembros que ya lo han hecho a
prestar asistencia técnica y fomentar la capacidad a fin de que los países menos adelantados
puedan beneficiarse efectivamente de las preferencias concedidas. También se pide a los
miembros que aborden las barreras reguladoras que se definen en el artículo VI.4 del AGCS
y se mencionan las tareas que debe llevar a cabo el Consejo del Comercio de Servicios para
lograr una puesta en práctica más rápida y eficaz de las preferencias notificadas.
Evaluación preliminar
62. Con respecto a los progresos realizados en la aplicación de la exención para los
servicios, las notificaciones efectuadas hasta la fecha por lo general se refieren a todos los
modos de suministro de servicios en grados diversos. Algunas notificaciones incluyen
buenos ejemplos de trato preferencial, como la prórroga de períodos de entrada y
permanencia, y la eliminación de pruebas de necesidades económicas, tasas de visados y
permisos de trabajo. En otras notificaciones se especifican medidas para fomentar la
capacidad de suministro de los países menos adelantados, por ejemplo facilitando la
circulación temporal por razones de estudio y el fomento de la capacidad y prestando
asistencia para la construcción de infraestructuras para servicios relativos al turismo, la
educación, la atención de salud, la cultura y el deporte38.
63. Sin embargo, muchas notificaciones contienen elementos que no van más allá del
statu quo actual. Además, muchos de los miembros notificadores por lo general se refieren
a todos los modos de suministro de un determinado subsector, aunque la preferencia en
cuestión solo sea válida para uno o dos modos. Esos modos en los que no vuelven a
producirse cambios significan tan solo una reafirmación del statu quo.
64. Otro problema para evaluar los progresos realizados en la aplicación de la exención
para los servicios consiste en destacar cuáles de las preferencias notificadas reflejan
efectivamente el trato preferencial aplicado (en la vida real), ya que se requiere un análisis
37 OMC, Aplicación del trato preferencial en favor de los servicios y los proveedores de servicios de los
países menos adelantados y participación creciente de los PMA en el comercio de servicios, decisión
ministerial de 19 de diciembre de 2015, WT/MIN(15)/48 – WT/L/982.
38 Naciones Unidas, 2016.
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de los regímenes aplicados por cada miembro que concede una determinada preferencia.
Con todo, puede argumentarse que una parte significativa de las denominadas preferencias
refleja lo que a menudo se ha calificado de “liberalización autónoma”, es decir, un trato de
nación más favorecida que es mejor que el prometido en las estipulaciones del AGCS, pero
que sin embargo se aplica sobre la base de la nación más favorecida en cumplimiento del
artículo II del AGCS, que se aplica de manera incondicional. Las preferencias que no van
más allá de la aplicación actual del trato de la nación más favorecida no son en realidad
preferencias. Pueden reflejar un trato que resulta atractivo para los proveedores de servicios
de países menos adelantados, y como tales deben ser acogidas favorablemente, pero no
exigen ni aplican la exención para los servicios de los países menos adelantados, que
permite apartarse del principio de las naciones más favorecidas en favor de los servicios y
los proveedores de servicios de los países menos adelantados. Cuando estos servicios y
proveedores reciben el mismo trato que todos los demás, la exención no cumple realmente
su objetivo.
65. Otra observación que a primera vista puede parecer positiva es que al menos algunas
de las referencias ofrecidas parecen rebasar lo solicitado por los países menos adelantados
en su petición colectiva de julio de 2014. Sin embargo, la mayoría de estas preferencias
corresponden al Modo 2. No solo es el Modo 2 en muchos sectores el que admite
compromisos con mayor facilidad, sino que, como no valen las restricciones, hay poco
interés en introducir preferencias. Muchas de estas preferencias se considerarían más
favorables que las reclamadas en la petición colectiva por un motivo puramente técnico:
una parte esencial de la petición colectiva consiste en una lista de sectores y subsectores
para los que los países menos adelantados solicitaron específicamente aperturas en los
Modos 1, 3 y 4, ya que su liberalización es de suma importancia para ellos. El hecho de que
se ofrezcan preferencias en sectores o modos no solicitados puede obedecer en parte a la
elección de quienes las conceden de agrandar las concesiones añadiendo preferencias más
viables pero menos pertinentes. En algunos casos esto puede servir efectivamente para
ocultar la respuesta limitada que se da a las necesidades reales de los países menos
adelantados.
66. En conclusión, la exención para los países menos adelantados puede tener sentido si
se refiere a preferencias reales, es decir, desviaciones en la vida real del trato de la nación
más favorecida, que por lo tanto constituyen mejoras efectivas del comercio de servicios de
los países menos adelantados. Sin embargo, sigue sin estar claro cuántas de esas
preferencias, en comparación con la práctica anterior, están contenidas o se reflejan en las
notificaciones. Para eso habría que efectuar una comparación con los regímenes aplicados
y, por consiguiente, llevar a cabo un estudio más amplio de las políticas comerciales que
los Estados miembros aplican sobre el terreno39.
B. El camino a seguir
67. Las ofertas de preferencias presentadas hasta el momento en el contexto de la
exención para los servicios de los países menos adelantados constituyen una novedad
significativa que ha sido acogida muy favorablemente. Con 23 notificaciones de
preferencias ya presentadas a la OMC que incluyen más de 2.000 preferencias específicas,
y con algunas más en preparación, esta respuesta inicial a la petición colectiva de los países
menos adelantados representa un primer paso de crucial importancia. Sin embargo, si lo que
se pretende es lograr una mayor participación de estos países en el comercio internacional
de servicios mediante una liberalización significativa de los servicios, la exención solo
puede ser una solución temporal.
39 UNCTAD, de próxima publicación, The least developed countries services waiver: Operationalized?
TD/B/63/4
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68. El paso siguiente obligaría a establecer un amplio conjunto de medidas
internacionales de apoyo que fueran más allá de lo realizado hasta la fecha. La noción de un
sistema de apoyo amplio, estructurado y permanente a las preferencias comerciales en el
sector de los servicios podría emular la idea original de un sistema generalizado de
preferencias comerciales propuesta en el primer período de sesiones de la UNCTAD en
1964. Dicho sistema ayudaría a los países en desarrollo fomentando sus ingresos de
exportación, promoviendo la industrialización y alentando la diversificación económica
mediante la concesión de preferencias comerciales autónomas de los países industrializados
para todos los países en desarrollo. A fin de crear un marco jurídico para dicho sistema, en
1979 se concedió una exención de la obligación general del trato de la nación más
favorecida prevista en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(artículo 1) mediante la aprobación de la denominada “cláusula de habilitación”. Prevista en
un principio para un período de diez años, la cláusula de habilitación se renovó
posteriormente en 1979 por un período de tiempo indefinido. Aunque esta iniciativa se
centraba en el comercio de bienes, podría considerarse un modelo análogo para el comercio
de servicios.
69. Un sistema permanente centrado en el comercio de servicios podría ofrecer el
espacio necesario para adoptar medidas de seguimiento que garantizaran la aplicación
efectiva de la exención y una evaluación y un examen periódicos de dicha aplicación. Dado
su carácter permanente, contribuiría de manera significativa a mejorar la previsibilidad y la
seguridad jurídica para posibles inversores que pudieran ser reacios a invertir en el
desarrollo de las exportaciones de servicios de los países menos adelantados si las
preferencias se concedían tan solo en virtud de una exención limitada en el tiempo. Más
concretamente, esta estructura podría desempeñar las funciones siguientes:
a) Reunir datos para disponer de más información desglosada, oportuna y
fidedigna sobre los flujos del comercio de servicios, prestando especial atención a los
países menos adelantados;
b) Realizar investigaciones y análisis y difundir información para mejorar el
diseño y la puesta en práctica de las preferencias comerciales en los servicios;
c) Fomentar la capacidad y prestar asistencia técnica para apoyar a los países
menos adelantados en el diseño de políticas nacionales coherentes y orientadas al desarrollo
en lo que respecta a los servicios y su regulación;
d) Servir de foro para el diálogo y el intercambio de experiencias sobre
cuestiones relacionadas con los servicios.
70. El establecimiento de un proceso de este tipo puede requerir la participación de
varias instituciones que van desde la OMC hasta el Centro de Comercio Internacional y el
Banco Mundial. En vista de su larga trayectoria en este terreno, de su dedicación especial al
desarrollo y de su capacidad de investigación y asistencia técnica, la UNCTAD podría
tomar la iniciativa de impulsar este proceso.
IV. Contribución al proceso de seguimiento y examen de la aplicación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible: la función de la UNCTAD
71. Uno de los elementos cruciales para poner en práctica la Agenda 2030 para el
Desarrollo Sostenible, en la que se reconoce el comercio como medio de aplicación,
consiste en un mecanismo efectivo de seguimiento y examen establecido a nivel nacional,
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22 GE.16-17836
regional y mundial40. El examen del desarrollo sostenible podría tener como finalidad la
evaluación de cuatro factores:
a) Los progresos en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (mejora
de los indicadores nacionales);
b) Los medios de aplicación, incluidos los financieros, de que disponen los
diversos países;
c) Los problemas que deben afrontar los Estados miembros en su calidad de
protagonistas de la aplicación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible (por
ejemplo, la eficacia y la coherencia de las políticas, los marcos nacionales e internacionales
apropiados);
d) Las asociaciones efectivas para apoyar las iniciativas de los Estados
miembros.
72. A nivel operacional, el proceso de examen debería recibir el apoyo del sistema de las
Naciones Unidas con una clara división del trabajo y la participación de los organismos
especializados.
73. La UNCTAD dispone de una gran cantidad de instrumentos de probada eficacia para
contribuir al proceso de examen a nivel nacional, regional y mundial. A nivel nacional, la
UNCTAD podría aprovechar su experiencia de prestar apoyo a los países que realizan
evaluaciones nacionales, utilizando instrumentos existentes como los exámenes que efectúa
de las políticas relativas a la inversión y los servicios, las exportaciones ecológicas
nacionales y la tecnología de la información y las comunicaciones.
74. A nivel regional, la UNCTAD podría compartir sus experiencias y seguir
colaborando con los mecanismos regionales existentes. La Junta de Comercio y Desarrollo
podría servir de plataforma para presentar y examinar las conclusiones de las comisiones
regionales sobre asuntos relacionados con el comercio.
75. A nivel mundial, en su calidad de centro de coordinación del sistema de las
Naciones Unidas encargado de examinar de manera integrada el comercio y el desarrollo y
otras cuestiones interrelacionadas en los ámbitos de las finanzas, la tecnología, la inversión
y el desarrollo sostenible, la UNCTAD podría seguir contribuyendo a lo largo de todo el
proceso a fin de revitalizar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible.
76. La UNCTAD está dispuesta a convertirse en miembro activo de un proceso de
examen temático del elemento “prosperidad”: “desarrollar una economía sólida, inclusiva y
transformadora” y ofrecer servicios a los Estados miembros basándose en su experiencia de
actividades de seguimiento de temas específicos en todo el sistema de las Naciones Unidas
y en el enfoque integrado de los tres pilares de las actividades de la UNCTAD41 que afectan
a diversas cuestiones del desarrollo económico: el comercio, la inversión, la tecnología y
las finanzas. Entre las posibles plataformas que la UNCTAD podría proponer como base
para el proceso de examen temático figuran sus informes principales y la utilización de la
Junta de Comercio y Desarrollo42.
40 En el informe de síntesis sobre la agenda de desarrollo sostenible después de 2015 (A/69/700), el
Secretario General de las Naciones Unidas sugirió la necesidad de tener en cuenta un procedimiento
universal de examen de la aplicación de la agenda.
41 Investigación y análisis, búsqueda de consenso y asistencia técnica.
42 Para un examen más detallado, véase UNCTAD, 2015, A sustainable development review process,
Post-2015 Policy Brief No. 4, junio.
TD/B/63/4
GE.16-17836 23
V. Conclusión
77. Seguirá habiendo incerteza acerca de la evolución del comercio mundial durante los
próximos años. Para que el comercio vuelva a crecer al ritmo de los últimos decenios, los
Gobiernos tienen que proponer una agenda comercial orientada al futuro. La creciente
importancia del sector de los servicios en el comercio mundial, su capacidad de resistencia
a las crisis económicas y su competitividad cada vez mayor podrían ofrecer buenas
oportunidades comerciales.
78. Los servicios son cada vez más importantes para los países menos adelantados, no
solo como medio de diversificar las exportaciones sino también de aumentar la
competitividad del conjunto de la economía. En un mundo caracterizado por la
globalización, la interconexión y la competencia, resulta más acuciante la necesidad de que
los países menos adelantados realicen una transformación estructural de sus economías,
eleven los niveles de productividad y se integren en el sistema de comercio mundial.
Servicios que hace unos años no eran comerciables ahora se exportan gracias, entre otras
cosas, a los progresos realizados en las tecnologías de las comunicaciones. Los servicios
también contribuyen a muchos procesos de producción o los facilitan proporcionando
conectividad (por ejemplo, transporte, logística, comunicación y finanzas) o fomentando la
productividad de factores de producción como el capital humano (por ejemplo, educación,
salud, saneamiento, investigación y desarrollo). La economía y el comercio de servicios
podrían convertirse en el eje central del logro de muchos de los Objetivos de Desarrollo
Sostenible.
79. Para poder beneficiarse de la economía y el comercio de los servicios en los
mercados internacionales, hay que lograr un resultado equilibrado en la liberalización de los
servicios. La reciente exención de los servicios en favor de los países menos adelantados,
aprobada en la Octava Conferencia Ministerial de la OMC, puede servir de piedra angular
para facilitar la liberalización de los servicios y mejorar el acceso de los países menos
adelantados al comercio de servicios. El paso siguiente obligaría a establecer un amplio
conjunto de medidas internacionales de apoyo que fueran más allá de lo realizado hasta la
fecha. Un sistema permanente centrado en el comercio de servicios podría ofrecer un
espacio para adoptar medidas de seguimiento que garantizaran la aplicación efectiva de la
exención y la evaluación y el examen periódicos de dicha aplicación.
GE.16-22613 (S) 040117 050117
Junta de Comercio y Desarrollo 63
er período de sesiones
Ginebra, 5 a 9 de diciembre de 2016
Tema 2 del programa
Evolución del sistema internacional de comercio y sus tendencias desde una perspectiva de desarrollo
Nota de la secretaría de la UNCTAD
Corrección
Párrafo 20
Sustitúyase el texto actual por el siguiente
20. Entre las diversas soluciones al problema del deterioro de los indicadores
económicos registrado en los últimos años, el comercio de servicios puede ser fundamental
para prestar el necesario apoyo a un comercio mundial en situación de debilidad. Las
exportaciones mundiales de servicios aumentaron a un promedio anual del 3,6% desde
2008 hasta 2014, más que las exportaciones de mercancías5. Sin embargo, la mayoría de
estadísticas no reflejan plenamente la magnitud y la importancia reales del comercio de
servicios, ya que se basan sobre todo en datos relativos a operaciones transfronterizas. El
comercio de servicios se efectúa cada vez más por medio de la inversión extranjera directa
y la circulación de personas físicas. Las filiales extranjeras ingresaron unos 18 billones de
dólares por la venta de servicios en 2014, casi cuatro veces más que el total mundial de las
exportaciones transfronterizas de servicios6.
5 Naciones Unidas, 2016.
6 A/70/277.
Naciones Unidas TD/B/63/4/Corr.3
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
Distr. general
21 de diciembre de 2016
Español
Original: inglés