ISSN: 1134-1629

Estudiossobreel Men aje Periodístico

1999,ni 5:15-35

El periodismoen el siglo XXI:

masallá del rumory por encimadelcaos

JOSÉ-LUIS M. ALBERTOS

CatedráticodePeriodismo.UCM

RESUMEN

Parteestetrabajode unavisión ciertamentepesimistaacercade cómo puedeserelperiodismodel pTóximo siglo, como consecuenciadel impactodelas nuevastecnolo-gíasaplicablesa los fenómenosde comunicaciónde masas.Esteanálisis secentraes-pecialmenteen la consideraciónde dosprincipalesfactoresperturbadoresqueamena-zanla correctaevolucióndel periodismohacia el futuro: la tendenciaa considerarlanoticia comoalgo queformapartedel mundodel espectáculo,y la tendenciano menosperversaqueconduceal olvido de la deseabledistinción entrerelatosy comentarios.Apartir de estaspremisas,el autor sepreguntasi el periodismono acabarápor conver-tirse,a lo largodel primer cuartode siglo próximo,en una técnicasocial perfectamen-te desechabley prescindible.Entrelos remedioseficacesparahacerfrente a estepeli-gro,el autorproponeunocon especialénfasis:que losresponsablesy dirigentesde losmediosde comunicaciónperiodísticaseanverdaderosprofesionalesdel periodismoyno simplesejecutivosdeempresa.

“En plenati-isis infoí-macional, la irrupción deInternet aumentael sen-timiento de caos,porque establecedefinitivamenteel tiempo real, la instan-taneidad,tomo ritmo normal de la información.Yporquecualifica el rumor,

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la noticia no verificada,comouna categoríaperjéctamentenatural de la in-formación.”

(IGNAcIO RAMONET: ‘Calidad y tiranía”, El País, 6 diciembre1998)

Cuandoleí estaspalabrasde IgnacioRamonet,inmediatamenteme acor-dé de unas muy similares afirmacionesmías, formuladashace ahora once

años.El texto dentro del cual estánincluidos dichos postuladosse titulaba“La comunicaciónperiodísticaanteel reto electrónico:el retornoa los géne-ros , y apareciópublicadocomo capítulo ‘7 en mi libro El lenguajeperiodís-lico, editadoen 1989. Sin embargo,tal como se indica en la “Justificación”inicial del libro, estetrabajo habíasido impreso anteriormenteen la revis-

ta Cuenta y Razón, núm. 34, correspondienteal mes de febrerode 1988(pp. 59-64).

Los postuladosa los quehagoreferenciadicenexactamentelo siguiente:

“1) La comunicaciónperiodística,como fenómenosocial propiode lassociedadesindustriales,puededesaparecertotalmenteen los próximos20 ó30 añosante la avalanchade la técnicaelectrónica.

2) La posiblesupervivenciadel periodismoestáen buenapartecondi-cionadaa que la actividadperiodísticaseasocialmenteentendiday valoradacomo unaprofesión.

3) El conceptode periodismocomo profesióndebe estarapoyadoendos pilares:a) setratade unaactividaddirigida al logro de un derechopúbli-cocolectivode importanciafundamental;b) e] ejerciciode estaactividadde-beráestarreguladapor unasexigenciaséticaselaboradaspor los propiospro-fesionales.

4) Estaexigenciaéticasedebemanifestardía a díaen unadeterminadaprácticaprofesionalque puedeserdescritacomo el respetocorporativo a lateoríade los génerosperiodísticos”’.

Deboadvertir que,en aquellasfechas,apenassi sehablabade internetenlos textoso mensajesdirigidos a los grandespúblicos,ni en los periódicosni

1 José-LuisMARTÍNFZ ALBERTOS (>989): El leugnaje pehodírtico. Madrid. Ed. Paraninfo, ji.

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en los otros mass-media.Como es bien sabido,estared mundial de ordena-doresfue creadaa finales de los años sesentabajo la inspiraciónmilitar delPentágono,y durantealgunosañossólo estabapresenteen ella una limitadaseriede servicios, a tono con la finalidad parala que fue creada.Lo quepo-demos considerarel despegnee implantacióndefinitiva de la red en el mun-do de las comunicaciones,al modo de unaverdaderarevolución respectoalpanoramaanterior,debesituarseen 1994, al producirsela incorporacióna lared del servicioWWW (World Wide Web),herramientanuevaqueal combi-narsecon el leguaje Javapermite el accesoremotoe interactivo a aplicacio-nes quemanejantextos,imágeneso sonido. Este sistemamultimediaha he-cho posible en nuestrosdías, cinco años despuésde la implantación delservicioWWW, unavisión prospectivahastacierto puntoevidentey compro-bable acercade las futuras posibilidadesde las tecnologíasde la comunica-ción en los añosvenideros,esdecir, paraser másexactos,paralos doso tresprimeroslustrosdel siglo XXI. Dicho esto,probablementeme sealícito con-fesar aquí, honradamente,que de Internet lo ignorabacasi todo en el año1988, con la engañosasalvedadde quesí eracapazde enumerarcuálessonlos elementossemánticospresentesen esteacrónimo: InternationalNetworkof Computers.

No obstante,y ésteel puntoal queteníaprisapor llegar, lasprevisionesqueyo formulaba en 1988 acercadel futuro del periodismoparalas dos primerasdécadasdel siglo XXI coinciden básicamentecon las previsionesquecon pos-terioridadtambiénadelantaba1. Ramoneta finales de 1998 pasado—es decir,diez añosdespués—,con el valor añadidode que estassegundasprofecíases-tán empezandoa verseya cumplidasen estosnuestrosdías situadosen loses-tertoresdel siglo XX.

1. INFORMACIÓN, CONOCIMIENTO Y NEWSBUSINESS

El día 6 dediciembrede 1998 el diario El Paísofrecíaa suslectoresunapá-gina enteradedicadaal debatedel siguientetema: “Internet y la comunicacióntradicional”. Los dos invitadosparainterveniren estadiscusiónfueron el Prof.

CayetanoLópez,catedráticodeFísicaTeóricay antiguoRectorde la Universi-dadAutónomadeMadrid, y el comunicólogopontevedrésIgnacioRamonet,di-rectordeLe MondeDiplomatique.Un parde díasmástarde,el 8 de diciembre,el académicohispano/peruanoMario Vargas Llosa publicó en el mismo diarioun espléndidoensayo—“Sirenasen el Amazonas”—en el quede un modoin-

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cidental,perode formamuy sugerente,veníaa coincidir conalgunasde laspro-puestasqueRamonethabíaanteriormenteesbozado.

Adelantandoconceptos,podemosafirmar que hay un vínculo común queunifica el pensamientode estostres autoresen lo que se refiere a esteasunto

particularrelacionadocon el periodismo.Este vínculo común,por otra parte,apareceya expuestoen las cuatroproposicionesque resumíen mi trabajode1988, y de modoespecialenlas propuestasterceray cuarta,queresumidamen-te vienen a decir lo siguiente:“El conceptode periodismocomo profesiónde-be estarapoyadoen dos pilares, uno de los cualestieneun incuestionableca-

rácter ético. Y esta exigencia ética se debe manifestar día a día en unadeterminadaprácticaprofesionalquepuedeserdescritacomo el respetocorpo-rativo a la teoría de los génerosperiodísticos”.

CayetanoLópez señalaque una de las peorescontraindicacionesde Inter-net radicaen su escasafiabilidad: “Es más fácil actuar irresponsablementeenInternet que en la prensaescrita. De hecho,en bastantesocasionesse ha utili-zado la red para difundir rumoreso difamacionescon aparienciade informa-ción. Peroesteproblemano es nuevo; ocurre lo mismo con los mediosescritoso audiovisuales:’Se trata, segúnesteautor, deun problemafundamentalmentede inmadurez,de juventud del nuevomedio,en el que los perfilesno estánto-davíabien definidos. “Por el momento—añade—,los usuariostiendena con-fiar en los mediosquehan demostradoya sufiabilidad en soportesconvencio-nales,mientrasque, paralos queno disponende esareferencia,la situaciónesmásconfusa”2.Comocorolario de lo anterior,cabedeciraquíque,por lo me-

nos en el momentoactual de nuestracultura periodística,la fiabilidad de losmediosclásicoso convencionaleses algo queva unido a la distinción prácticay efectivaentretextos informativosy textosde opinión3.

La propuestade IgnacioRamonetesmuchomásrica y sugerente,dicho seaesto desdela perspectivapropiade las previsiblesrelacionesentrePeriodismoe Internetparalas próximasdécadas.Parteesteautorde la siguienteafirmación:

“PeroInternet tambiénestámodificandoradicalmenteel contextomediá-tico y cambiandoel cursode la historiadel periodismo.Como sedemostróre-cientementeen el casoClinton-Lewinsky.Algún día se escribiráque este

- CayetanoLú,’uv. «¿Unainfluenciapositiva?>,enE/País, Madrid, 6-XU-1998,y,. tS.

José-LuisMÁRrÍNÍZ AU;ER1-os (1999): .ccRazóne importanciade tos génerosperiodísti-

cos»,ponenciadentrodel SeminarioLosgénel-ospe,-iodísíicc>sen los medioscíe comunicación inI—presos.CentroUniversitario San Pablo C. F. U., Moncada(Valencia). octubre-noviembre1998(en prensa).

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asuntoha significado paraInternet lo queel asesinatode JohnF. Kennedysignificó, en 1963,para la televisión:el acontecimientofundadorde un nue-yo medio de información”4.

Una de las característicasde estenuevomedio es la falsaimpresión,conta-giadacomo unaenfermedadepidémicaa todo el mund,odequebastaverpara

comprender:

“A la horade Internet,dela informaciónsobreabundantey masivamentegratuita, el ciudadanodisponede la informaciónperono sabequé hacerconella, cómo interpretarla.Internetfavorecela difusión del datoaparentementebruto; conlo queesoconlíevadeengaño.Porejemplo,el informeStarres,ensu forma, extremadamenteperversoprecisamenteporquese presentacomoun documentobruto. Quetodoslosmediahancitado.”

Comotelón de fondode estaspalabrasapareceunavezmásel lamentodeThomas5. Eliot en supoemaLa Roca (1934): “¿Dóndeestála sabiduría/quese nosha perdidoen conocimiento?1 ¿Dóndeestáel conocimiento¡ quesenosha perdido en información?”. Para Ramonet,en efecto,el engañouniversal-menteextendidoen virtud del cual la informaciónes capazde producirciertaaparienciade conocimientoo inclusode sabiduría,es uno de los rasgosespecí-ficos de la culturade la imagenen el mundocontemporáneo,como consecuen-cia del impactoproducidosobrelas audienciasy en los últimos tiempospor lainformacióntelevisiva,Y va másallá esteautor: Buenapartede la culpade es-ta situaciónes atribuible a que los dirigentesde estosmediosno procedendelmundoperiodístico,sinoqueprocedendel universodela empresa:“Para ellos,el new business,el negociode la noticia, es,antetodo, eso,un negociounama-nerade ganardinero. (...). En plena crisis informacional, la irrupción de Inter-net aumentael sentimientode caos,porqueestablecedefinitivamenteel tiempo

real, la instantaneidad,comoritmo normaldela información.Y porquecualifi-cael rumor, la noticiano verificada,como unacategoríaperfectamentenaturalde la información”.

Y termina suartículo con la formulación de un deseosimilar al expuesto,en la partesuperiorde esamismapágina,por el físico CayetanoLópez:

“Los ciudadanos,quesufríanya tratandode distinguir los hechosde loscomentarios,sesientencadavezmásperdidos,extraviadosenel laberintoco-

IgnacioRAuoNrr, «Calidady tiranía»,enEl Paii~, Madrid, 6-XII-1998, y,. 15.

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municacional,y reclamande los periodistasquerecuperenel sentidode sumisión: garantizarla veracidadde la información.Puesde la calidadde la in-formacióndependela calidadde la democracia”.

Llegadosa estepunto,por un mecanismointelectualdecididamentedistin-to del utilizado por los dos autoresanteriormentecitados,Mario VargasLlosaencuentralasraícesdel “realismomágico”de la novelasudamericanaenla tra-dición cultural de los puebloshispano-latinos,para quienesresulta una tareaprácticamenteimposible la diferenciaciónentrehechosy opiniones:

“Ningunade las crónicas(del Descubrimiento),ni siquieralas másfide-dignas,pasaríaunapruebade lo queen estesiglo llegó a considerarseel de-berde objetividaddel periodismo:la obligacióndehacerun estrictodeslindeentreopinión e información,la de no mezclaruna noticia conjuicios o pre-juiciospersonales.Estanoción quediferenciaentreinformación y opiniónesabsolutamentemoderna,másprotestantequecatólicay másanglosajonaquelatinao hispánica,y hubierasido incomprensibleparaquienesescribieronso-bre la Conquistade la Florida, deMéxico, del Perúo del Río dela Plata(...).

La costumbrede mirar la realidade informarsobreella de manerasubjetiva—queen literaturada excelentesfrutosy en el periodismovenenosos—tie-ne en nuestrastierrasunarobustatradiciónde cinco siglos y la señaloparadestacarla influenciade la cultura en la determinaciónde las nocionesdementiray verdad,la descripciónverídicade un hechoy su deformaciónsub-jetiva (...). Poreso,en AméricaLatina el periodismopuedeserde alto o bajonivel, pero sólo en casosexcepcionaleslogra ser objetivo, como lo es, encambio,con naturalidad,en lospaísesanglosajones,dondeunaantiguatradi-ción lo empujaa serlo”5.

Información,conocimiento,news business,tradición cultural, determina-ción de las nocionesde verdad y mentira, deslindeentre información y opi-nión,..: todosestosvalorespuedenquedarseriamenteafectadosenlas próximasdécadascomo consecuenciaderivada del impacto de las nuevastecnologíasaplicablesa los fenómenosde la comunicaciónde masas.

Deseoexaminarestasposibilidadesa la luz de dosfactoresque seestányadetectandoentrenosotrosy queseguramenteseguiránactuandonegativamenteen los añosvenideros:la consideraciónde J.anoticiacomo unamodalidadcon-cretadentrodel mundodel espectáculo—el llamado infotainment—,y el peli-

Mario VARGAS LLOSA, «Sirenasenel Amazonas»,enEl Paí.c,Madrid. 8-XII- >998, pp. II -

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gro de muertedefinitiva del periodismocomo resultadodel olvido dela desea-ble distinción entreinformacióny opinión, entrerelatosy comentarios.

2. EL JZVFOTAINMENTCOMO META

En el periodismonorteamericano,desdemediadosde los años80, se utili-za el vocablo infotainmentcomo término de referenciaparadefinir una incli-

nación perversa,especialmentedetectableen la programacióntelevisiva.Info-tainment es un acrónimo resultantede la contracción entre information yentertainnzent,y la traducciónmás acertadasería“información comoespectá-culo”. Claude-JeanBertrand,a finalesdela décadapasada,hablabadedosfuer-tes inclinacionesquepuedenser localizadasen la televisióncomercialnortea-

mericana: por un lado, el pseudo-acontecimientoprevisible y barato, elacontecimientofabricadoparaella y servidoen bandeja,quefomentala publi-cidadclandestina,y por otra partela tendenciahaciael infotainment,es decir,señalaeste autor, “la info-diversión, o sea, hechosdiversos,escándalos,con-

flictos, desastres;esdecir,espectáculos,interesantesciertamente,llenos deper-sonajespintorescosque amenudocarecende importancia,que informanmuypocosobreel mundoquenosrodea”6.

Diez añosmástarde,la tendenciaqueBertranddenunciabaen 1989 paraelperiodismotelevisivo,sehatrasladadotambiéna los periódicosdecalidad:dia-rios como The NewYorkTimesy Los AngelesTimes,o semanariosde informa-ción comoTime o Newsweek.En la primaverade 1998, un estudiodel “Projectfor Excellencein Joumalism”, en asociacióncon la Facultadde Periodismodefa Universidadde Columbia,arrojabalos siguientesdatosreferidosal tiempoque mediaentre1977 y 1997:

“En esosveinteaños,las noticiaspurasy duras(política,administración,análisise historia)bajarondel 32%al 25%.Sin embargo,las relacionadasconfamosos,calidadde vida, seguridadciudadanae interéspúblicopasarondel15% al 43%. En el análisisde los telediariosseha advertidotodavíamáslosefectoscolateralesde estatendencia:laexplosiónde las noticiassobrelos fa-

6 Claude-JeanBERTRAND (1992): La televisión en Estados Unidos, Madrid, Ed. Rialp, p.

206. (La edición original, francesa,esde 1959). En España,JavierdetRey ha abordadoel temadel infolainmenten un libro recientey proponeun neologismo—“infoentrelenimiento”——pasade-nominar estefenómeno:vid. Javier DEL REY MORA-rO (1998): El naufragio del periodismo en laera de la televisión,la industria del “inlbentretenimiento’: de Aristóteles a Walt Disney, Madrid,Ed.Fragua,passim.y. demodoespecial,en las PP.24 y 192-196.

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mososy susescándalos,así como el crimen a escalalocal. El peligrode quelos informativos se conviertanen un medio de entretenimientose observacuandoel nombrede Hill Clinton generamás atenciónal relacionarseconMonicaLewinsky quecon el debatesobrela SeguridadSocial”7.

Unade las explicacionesparaestefenómenoregistradoen los últimosvein-

te añospodríaserel siguiente,ajuicio del citadoestudio:A la prensay a la te-levisión de EEUU. ya no les interesatanto como antes“lo que pasó ayer”.Ahora Internetponeel datoal alcancede cualquiera,y el periodistadebeapor-tar un valor añadido.Entre los valoresañadidosmásapreciadosen el momen-to actual figura, el infoíainment,nuevogéneroquepresentala informaciónco-mo un productoparapasarel rato.

En honordela verdades precisoreconocerqueesatendenciaestabasiendodetectadadesdecasi los inicios mismos del periodismotelevisivo, allá por los

años60. Textos míosdatados,en su primeraedición, en 1977,recogenrepeti-das citas de destacadosautoresclásicosen estascuestionesque veníaninsis-tiendo desdetiempo atrás en señalar,como característicaesencialde las noti-cias por televisión, un modo y un estilo de presentaciónindisolublementeunidos a unamuy particularmaneradeconcebiry realizarlos programasde di-versión y de espectáculodestinadosa los mass-rnedia8.

Maury Green,en efecto,enun texto clásicosobreperiodismotelevisivo,fe-chadoen su versión original en 1969, insistemuy machaconamenteen el ca-rácterdeespectáculoquepresidela realizaciónde las noticiasdestinadasa sertransmitidaspor TV:

“En otraspalabras:dadoslos mediostécnicosde la emisión,el talentoesel únicoelementoindispensableparalas noticiastelevisadas.Sin élno puedehaberespectáculo.El carácterindispensabledel talentoejerceunaatracciónconstantesobrelos noticiarios de Televisión empujándoloshaciael sistemade eso-el/as,tanprevalecienteen el mundo del entretenimiento.El sistemadeestrellasseremontaa los primerosdíasdel medio. A diferenciade los viejosnoticiarioscinematográficos,quesólo presentabanlas noticias quehabíanpo-dido serfilmadascon comentariosde un narradorinvisible, la Televisión in-

1 JuanCAVESTANY, «La prensade EE.UU. reducela política en favor de noticiasde interés

humano»,en E/País. Madrid,5-V-1998.José-LuisMARTÍNEZ MuERToS (19’77 ji: El mensajeinformativo,Barcelona,Ed.ATE.,cap.

XI. Estecapítuloestáíntegramenterecogidoen un libro posterior:1. L. MARTÍNEZ ALBFRTOS (1992,434 cd. 1998): Curso general de Redacción Periodística. (Edición revisada), Madrid, Ed. Paranin-fo, cap. 25.

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tentó desdesuscomienzoscubrir todaslas noticias importantes,se dispusie-ra o no de unapelículasobrecadaacontecimiento.Paralas noticiassobrelasquese carecíade imágenes,eranecesariopresentaral periodistaante las cá-marasa fin de quehablaradirectamentea la audiencia.El simplehechodees-ta presentaciónvisualtiendea convertir al periodistaen unaestrellao al me-nosen unacelebridad”9.

La mezcladel culto a la personalidadcon unaestructuradel espacioinfor-mativo articuladoformalmentede acuerdocon los esquemaspropiosdel sMwtelevisivo, es un datobásicoque impregnadesdeel primer momentoel modode serpeculiarde periodismoque sehacepor mediode TV:

“Lo que se distribuyeporTelevisión—siguediciendoM. Green—estan-to espectáculocomo información. Con su énfasisen lo visual, la Televisióntratade mostrar íos hechostal como sucedieron.En un sentidomuchomássutil, la emisiónde noticiases un espectáculoporquedebeserorganizadodeacuerdocon los mismosprincipiospsicológicosquedeterminanla estructurade unaobrateatral, una comediacinematográfica,o, tal vez con máspreci-sión, un espectáculode variedades”’0.

Pocosañosmástarde,en 1971,Aníbal Arias, uno de losteóricosespañolespionerosen temasde televisión, apostillabaesteasuntode la siguientefornia:

“Porqueasícomo la expresióndel periodismoprimeroy de laRadiodes-puéstuvo sufundamentoenla noticia,en la informacióndelos hechos,la Te-levisión nacey seexpandeen razóndel conceptoespectáculo”’’.

En esencia,todos estos autoresestánreafirmando,desdeel enfoquecon-cretode lo queesel periodismotelevisivo,el carácterinicial de instrumentopa-ra la diversiónquepresidióla aparición tantode la radio como dela televisión.La radiodifusión, globalmenteconsiderada,nació para suministrarentreteni-mientoy entretenimientogratis.Más adelante—afirma TomBurus—el entre-tenimiento radial sirvió como vehículo de propagandaen EstadosUnidos yotros países,y para el perfeccionamientocultural en GranBretaña.“Pero aun

Maury GREGN (1973): Periodismo en TV, BuenosAires, Ed. Troquel. y,. 63. (La versiónoriginal —Television Neves— es de 1969).

‘e Ibídem, y,. 67.Aníbal ARIAS Ruiz (1971): El mundo de la televisión, Madrid.Ed. Guadarama,pp. 236-

237.

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José-Luis Al. A Iberios El periodismo en el siglo XXI: mas allá del ,-,,mor por encima del caos

hoy, la función primordial de la radiodifusión,enlo que se refiere a susaudito-rios, consisteen suministrarentretenimiento,y cualquierotra cosaque sumi-nistre depende,en granmedida,de sucapacidadde ofrecerentretenimientobas-tantebuenoy bastantevariado”’2.

Desdeunaperspectivatodavíamásexigente,propiade la crítica ideológica

del pensamientocontemporáneosurgida en la Escuelade Fráncfort, algunosdestacadosautoresidentificandemodototal y absolutocualquiermanifestaciónde la industria cultural —y no sólo la radiotelevisión——con la mentalidadpro-pia de negociodel espectáculo.Porejemplo,recordemosaquíel puntode vis-ta de Adorno y Horkheimer:

“A pesarde todo, la industriaculturalsiguesiendoel negociodel espec-táculo; su influenciaen los consumidoresse establecepor vía del espectácu-lo, y no serádestruidaen definitivapor un decretoexpeditivo,sinopor la hos-tilidad, consustancialal principio del mundodel espectáculo,hacia lo queessuperiora

* * *

A la vista de las consideracionesaquí expuestas,me atrevoa extraerunaprimera conclusión provisional relacionadacon lo que hemos denominadotendenciahaciael ií-¡foraínme¡íí, es decir, la tendencia,presentehoy en buenapartedel periodismoactual,quele lleva a concebiry tratar la noticiacomo unamodalidadespecíficadel mundodel espectáculo.Dicho brevemente:estaten-dencia,en sí misma,contieneunaconsiderablecargade gérmenesdañinospa-ra los receptoresdeestosmensajesinformativos,porqueestosmicroorganismosproducenen los públicosla engañosasensacióndequeentiendeny conocenre-alínentetodo aquello que se les ofrece a través de los mass-rncdia:“bastaverparaentender”. Y, de acuerdocon lo que estásiendoprofetizadopor expertosconocedoresde estascuestiones,es previsible que la progresivaimplantaciónde Internet vaya a potenciartodavíamás en los añosveniderosestairresistible

LI bm BVRNS (1981): «Laorganizacióndc laopinión pública»,cg vol, colectivodc JamesCURRAN. Miclíací GUREV,Tcí 1 y JanerWcg,ii A(:(tu ( 98 ji: Sociedad y con,unicocion de masas. Mé-Nico, Fondodc Cultura Económica,y,. 73.

T. W. ADORNO y M. HORKHFIMEÍc 198!): «La industriade lacultura: ilustracióncomoen-gañodelas masas»,en vol, col. anlerionflentecitado:Sociedady cOt,I44,Iicacic>b, de lI4íISOS. y,. 4-06.

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tendenciahaciael inforainment.El resultadofinal de esteconjunto de factoresseríala implantaciónde un sentimientocolectivo de caosen todo aquelloquese refiera al campode la informacióntransmitidapor estosmediosmasivos.

Ignacio Ramonet,como hemos visto, habla del sentimientode caosatri-

buible a Internetcomo consecuenciade queestemedio estableceel principiode quetodo lo queocurreen el mundopuedeseremitido y recibidoen tiemporeal, instantáneamente.Peroestesentimientode caossederivatambiéndela vi-sión generalizadade quetodolo que existees intelectualmenteasequibley asi-

milable como si estuviéramosante un espectáculode variedades:el conoci-miento se convierteasí en un juego similar a la descodificaciónsuperficial yentretenidade un chisteverbalo de un gag cinematográfico.Pero larealidadesmuy diferente: la merainformaciónpor acumulacióndedatosno suponequeelindividuo estéen condicionesde conocer,ni muchomenosde saber,lo quepa-saen el mundo,ni siquieralo queocurrea sualrededor.

“La diferenciaradicaen el ordende complejidad—explicaHarían Cle-veland—.La informacióneshorizontal el conocimientoes estructuradoyje-rárquico,la sabiduríaes orgánicay flexible. Cualquierestudiantediligente,con la ayudade un sistemacomputerizado,puedereunirenormescantidadesde información;por ejemplo,la población de todoslos ayuntamientosde losEstadosUnidos.Perolos datossonbastantesinútiles porquese desenvuelvenen un solonivel. Paraque seande provecho—paraquecobrenvida, parade-cirlo así— tienenque vincularsecon otro estratoo categoríade datos.El re-sultadode todo esto es el conocimiento.Todo maestrosabecuándifícil re-sulta transmitir a los estudiantesel conocimiento,no así transmitirinformación;portanto, les ponemospruebasobjetivasparadeterminarlacan-tidad de información,y no de conocimiento,quehan adquirido.En cuantoaimpartir la sabiduría,eso..,tienequever con la químicade cadaindividuo ycon unaósmosislenta”’4.

Estaprimeraconclusiónprovisionala la que deseollegar quedaríaestable-cida de la siguienteforma, dicho de modo un tanto axiomático:El periodismodel siglo XXI tenderápeligrosamentea produciren los públicosel sentimientogeneralizadode que no es posibleconocernadacon cierto gradode garantíarespectoa su complejidady su certeza.Estadisfunción social podríaser des-crita como el síndromedel caosmediático: la confusión y la inseguridadres-pectoa lo que puedeconocersea travésde los mediosdeberánseren todoca-

14 t-larland CLEVELAND (1983): «La infonnacióncomorecurso»,en revÉnFacetas,Wash-

ington, U.S.A., n.0 60 (2/1983),PP. ~-it.

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so el puntode partidaobligatorioparamedir los previsiblesefectosfuturosdela comunicaciónperiodísticaen los próximoslustros.

3. INFORMACIÓN FRENTE A OPINIÓN: EL DESLINDENECESARIO

Hay otro peligro detectableque estáamenazandoya, segúntodos los indi-cios, el periodismode los añosvenideros:la amenazadescritaen párrafosan-teriorescomo un «peligrode muertedefinitiva por el olvido de la deseabledis-tinción entreinformación y opinión, entrerelatosy comentarios».De los tresautoresquehemostomadocomo puntodepartidaparaesteensayo,dosde ellosse refieren de modo explícito a estepunto: Ignacio Ramonet y Mario VargasLlosa. CayetanoLópez hacealusión, como hemos visto, de forma indirecta.Puestosestospuntosde vistaen correlacióncon los postuladosinicialesqueheanotadoal comienzode estetrabajo’5, consideroimportanteconsignaraquíqueen el trasfondode estacuestiónestápresenteun valioso manojode considera-cionestécnico-profesionalesy deontológicas,a las que quisierahacerreferen-cia brevemente,a modode reflexión recordatoria.

Comoconsecuenciade laspresionescomerciales,los mediosde comunica-ción periodísticaestánsometidosaunacompetenciacadavez másferoz, y unode los resultadosde esta luchasin cuarteles la pérdidaprogresivadel sentidode la responsabilidadprofesionalespecíficadel trabajoperiodístico,unapérdi-da del sentido deontológicoque hastaahoraha presidido,en mayor o menormedida,el oficio de los comunicadoresespecializadosen la informaciónde ac-tualidad o periodismo. «Las presionescomercialesse intensifican—señala1.Ramonet—y, como muchosdelos dirigentesno procedendel mundoperiodís-tico, sino del universode la empresa,no son tan sensiblesa la integridad, a laveracidadde la información.Paraellos,el new business,el negociode la noti-cia, es,antetodo, eso,un negocio,una manerade ganardinero»’6.

La integridady la veracidadde la información suponen,entreotros aspec-tos, la asunciónpor los periodistasde unoscompromisostécnicos,que se de-duceninexorablementede su trabajoprofesionalcomo codificadoresexpertosen la elaboraciónde mensajesdestinadosa la difusión colectiva. Estoscom-promisostécnicos llevan también un indudablecomponenteético. Y por este

‘~ Vid, nota 1.‘6 1. RAMONES, op. cit.

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José-Luis Al. Albertos E/ periodismo en el siglo XXI: mas allá del rumor y por encima del caos

motivo me referíaanteriormentea ellosdescribiéndoloscomo un «valiosoma-nojode consideracionestécnico-profesionalesy deontológicas».De estemano-jo de compromisosdeontológicos,hay dosquetienen aquíunaespecialimpor-tancia: a) el rumor —es decir, la noticia no verificada— nunca puedeseraceptadocomomateriaprima válida parael trabajoperiodístico;b) unaobliga-ción profesionalineludible del periodistaes «hacerun estricto deslindeentreinformación y opinión, la de no mezclaruna noticia con juicios o prejuiciospersonales»,en frase de M. Vargas Llosa. Estosdos compromisosdebenserconsideradoscomo el alfa y la omega,la piedrade toque quepermite calibrartanto la honestidadmoral como la periciatécnicade cualquierperiodista.Y si-guiendoal citadoautorperuano,estoha sido históricamentecierto en el ámbi-to cultural de los paísesanglosajones,por lo menosen unaprimeraetapade laque podemosllamarcivilización periodística.Pero tambiénhay quedecir queen los últimos años—y de modoespeciala partir de finales de los añosseten-ta y como consecuenciainmediataderivadadel fenómenoglobalmentedeno-minadonewjournalism—,estatendenciay modode concebirel ejerciciopro-fesional del periodismo se ha desplazadodel mundo anglosajónal ámbitocontinentaleuropeoy al ámbitode los paiseshispanolatinosde América’7.

El estrictodeslindeentreinformacióny opinión puedetambién traducirse,en términosrigurosamenteprofesionales,como el necesarioy deseabledeslin-deentrerelatosy comentarios,entrestoriesy commenís,tal como headelanta-do anteriormenteal utilizar unaexpresiónya acuñadaen otros textos: «respetocorporativoa la teoríade los génerosperiodísticos»18.En el mismo enunciadodel conceptode lo que debeentendersepor relato estáya implícito, de formacontundente,el requisitoprevio y necesarioenvirtud del cual todotexto perio-dístico de carácterinformativo debeversarobligatoriamentesobrehechosquepuedansercomprobados:éstaes la primera fasedel procesocreadorque con-ducea la producciónde noticias, fase quesecorrespondecon la inventio des-crita en la Retóricaaristotélica.En un segundomomento,el periodista se en-frenta con una obligación deontológica: la efectiva comprobación de laveracidaddel hechoquevaa difundir —la dispositio—.En la tercerafase—laelocutio—,el periodistaponepor escritoo codifica,con criteriosdemínimoes-fuerzo literario y máxima eficacia comunicativa,el contenidointelectual delacontecimientodel queva a informarpúblicamentesirviéndosede un determi-

‘ José-LuisMARTÍNEZ ALBERTOS (1978): La noticia y los comunicadores públicos, Madrid,Ed. Pirámide(Epilogo: «Profesionalesy objetividad informativa en las corrientesdel New Jour-nalismx>). pp. 2 17-244.

‘~ Vid, nota 1.

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José-Luis Al. A/be rtos El periodismo en el siglo XXI: mas allá del rumor y por encima del caos

nadomedio de masas.Teniendoen cuenta(por separadoo, mejor todavía,acu-mulativamente)unau otra de las dosprimerasfasesdel procesoproductordenoticias, el rumor no tiene cabidaalgunaen los planteamientospropios de unperiodismoquepuedaser consideradotécnicamentecorrectoy deontológica-menteaceptable.En efecto,entérminosaproximadamentefilosóficos, podemosaceptarcomo válida la siguientedefinición acercadel relato periodístico, elsíory de los profesionalesanglosajones:

~<Elrelato periodísticoes un texto literario apoyado en la lógica de loshechoscomprobables,unavezqueel periodistahaatendidola obligaciónéti-ca de comprobarlosacuradamentey paracuyaplasmaciónestilística(o esté-

lic-a) el comunicadorsesirve depalabrasfácilmentedescodificablesy asintó-ticamenteunívocas:léxico fungible y sintaxissencilla».’9

Si descartamosdeestadefiniciónel tercerode los enfoquescientíficosaquíaducidos—concretamente,el enfoquepropio de la Estética—,podemoscom-probarquedesdelas otrasdosperspectivasJiJosóficas—las que se derivandela Lógica y de la Ética— el rumor quedaabsolutamentedescartadocomo ma-terial de trabajoquedebasertenido encuentapor un periodistaresponsable.Elrumor,en efecto,es definido como un hechoinsuficientementeverificadoen loqueafectaa suselementosesenciales:quién, qué,cuándo,cómo, dóndey porqué.Al faltar tan elementalcomprobación,el hechodereferenciano puedeserelevadoa la categoríade noticia. En la menospeligrosade las posiblessitua-cionessocialesderivadasde la ligerezaprofesionaldel periodista,podríamos

estarante lo que se llama un pseudo-acontecimiento20.Estadoctrinaaquíex-puestarespondea la tradición cultural del mundooccidentalrespectoa las fun-cionesy responsabilidadesdel periodismoen las sociedadesmodernas,es de-cir, en las sociedadestécnica, cultural y políticamente desarrolladas.Unatradición quecuentacon unaexperienciaque puedecuantificarse,aproximada-mente,en poco másde un siglo.

Tambiéndebeserconsideradocomoun ingredientebásicode estatradicióncultural del periodismoen el mundomoderno,el compromisotécnico-deonto-lógico queobliga a los profesionalesde la comunicaciónperiodísticaadeslin-darcartesianamenteentredostipos fundamentalesdemensajes:el mensajein-

‘~ Vid.nota3.

21) Herbert J. GAN5 (1979): Deciding whats News, NuevaYork, Vintage Books, PP. 122-123. Daniel J. BcícrnsT,N (1964): 27w iniage: A guide to pseudo-events in America, Nueva York,

Harper and Row.

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José-Luis M. A/bertos El periodismo en e/ sig/o XXI: mas allá del rumor y por encima del caos

formativo, destinadoa suministrardatoscomprobables——el relato——, frentealmensajedestinadoa exponeropinionesy juicios subjetivos——el comentario——.Información frente a opinión, storiesfrente a comments:en estadicotomía detérminos aparece,esquematizadohastael gradomáximo, el meollo de la doc-trina de la quehemosllamado aquí teoríade los génerosperiodísticos.

LorenzoGomis ha expuestocon brillantez y agudezaalgunasde lasventa-jas —unasdecarácterpráctico,propiasdel oficio, y otrasde caráctereducati-vo— quesederivande estateoría:

«Laprensadisponeya deun repertoriode génerosdiferenciados.La grandistinción entrehechosy comentarios,entreinformacióny comunicación,secompletacon las distincionesen el interior de cadaámbito. Una cosaes unanoticia y otra un reportaje,unacosaes un editorial y otra un artículo firma-do. Los autorespuedenclasificarlos textosen cuatro,cinco u ochogéneros.Perotodosellosentiendenlo mismo cuandohablande un género,bien sealanoticia,el reportaje,la entrevista,lacrónica,la crítica,el articulo, el editorial.Y el conceptocorrespondebásicamentea la terminologíausadaen losdiarios.El periodistahace lo quehacey el lector sabelo que lee. Cadagénerotieneuna forma y cadagénerotratade producirunosefectos.Y graciasa los dife-rentesgénerosel diario multiplica susrecursos»2t.

Es evidentequeesteautorestáhaciéndoseecoenestetextode unatradicióntodavíaviva en el periodismouniversal,unatradiciónespecialmentevigenteenel periodismoimpreso,aunqueno tanto en las modalidadesdel periodismoau-diovisual, y que podríaresumirsede la siguienteforma: Históricamente—esdecir, desde1850 hastanuestrosdías,en cifras redondas,y de modoespecialapartir del final de la 1 GuerraMundial—, quedóinstaladoen los ámbitospro-fesionalesdel periodismounapautao procedimientoprofesionalampliamentecontrastadopor los propiosperiodistas,en virtud del cual estoscomunicadorespuedenatenderdebidamenteel compromisoquela sociedaddelegaen ellos, asaber:hacerfactible a los ciudadanosel ejerciciode suderechohumanoa reci-bir una información técnicamentecorrecta—una información veraz, dice eltexto constitucionalespañol—.Estapautade comportamientoprofesionalcon-sisteen distinguir cartesianamenteentrerelatosy comentarios,entretextosin-formativos y textosde opinión, a la hora de idear y de producir los mensajesdestinadosa serdifundidospor los mediosdecomunicacióndemasas.Esteme-

~‘ Lloreni GoMis (1989): «Géneresliterarisy géneresperiodístics».enrevistaPeriodística,

nÚm. 1, Barcelona,p. 140.

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José-Luis M. Albertos El periodismo en el siglo XXI: mas allá del rumor y por encima del caos

canismoliterario característicodel oficio periodísticorecibió un respaldoma-jestuoso,en la forma de un aforismouniversalmenteaceptadopor todos,cuan-do en 1921 CharlesP. Scott,director del ManchesterGuardian,acuñóla famo-sa leyendaFact are sacred,commentsarefree. La efectividady vigenciadeestaprácticavenían,sin embargo,desdemuchotiempo atrás,por lo menosenel periodismodecorteanglosajón—-—el periodismodepostetelegráficoquepue-de enfrentarseconceptualmenteal periodismode pálpito, como fue en susco-mienzosel periodismoeuropeo—22.

* * *

La deseabledistinción cartesianaentreesosdosproductosliterarios—re/a-tos/stories,deun lado, frentea comentarios!comments,enel otro campo—pro-duceventajasde muy variaconsideracióna los profesionalesde la comunica-ción periodística. Incluso, de acuerdo con la doctrina del TribunalConstitucionalEspañol,en clarasintoníaen esteasuntocon el Tribunal Supre-mo de U.S.A., puededecirseque es capazde generarparalos periodistasim-pagablesbeneficioslegales23.Podemosafirmar,enresumen,queel balancehis-tórico de esta prácticaprofesionales claramentefavorablepara quieneshansido fielesobservantesde la misma.Estadistinciónha reportadoy siguerepor-tandoa los periodistasimportantesbeneficioslaboralesy legales.Perotambiénproporcionaventajasintelectualesy cívicasa los lectoresde los periódicos,enla medidaen quefacilita y dirige a los receptoreshaciaunadescodificaciónse-gurade los mensajespor los cualesestáninteresados,paraobtenerasíde ellos

unasatisfaccióninmediatao diferida de susnecesidadespsicológicas,segúnloscasos.

Dicho esto,es necesarioreconocer,sin embargo,que la tendenciade lasnuevastecnologíasno favoreceel mantenimientode estadeseabledistinción.Segúntodoslos indicios, los nuevosmodosperiodísticostiendenhacialas fór-mulasactualesdel periodismotelevisado,e inclusoes previsibleque acentúen

22 J. L. MARTÍNEZ ALuERi-OS, «El periodismosegúnel académicoFranciscoAyala, enABC.lvtauflu, At-}’tI- IYOfl, p. (JL.

23 José-LuisMARTÍNEZ ALBERTOS (1997): El ocasodel Periodismo, Barcelona,Ed. dM5,pp. 141-165(cap. titulado: «La informaciónacuradaenla jurisprudenciadel Tribunal Constitu-cional>~). Vid, tambiénnota 1, cap.3: «Ladistinción entrehechosy opiniones:utilidad legal y re-quisitos lingilísticos».

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José-Luis Al. A/bertas El periodismo en el siglo XXI: mas allá del rumor y por encima del caos

enel futuro inmediatoestastendenciasperversasqueyanosotroshemosempe-zadoa padecerComoveíamosanteriormente,la cargaemocionaldel mensajevisualizadotiendea desvanecerlos contornosfronterizosentrelo quees un he-cho comprobabley realmentecomprobado—la noticia— y lo quees simple-menteun rumor. Pero,por otra parte,el modelo televisivose ha visto dispara-do desdesusmismos origeneshacia una crecienteconfusión entremensajesinformativosy mensajesde opinión. Estedefectofue yaseñaladohace30 añospor varios expertosnorteamericanos,entre los cualesestabanMerrilí y Lo-wenstein.Además,en los últimos tiempos,seestáproduciendoenel club de loscomunicólogosmás selectosdel momentounaespeciede asentimientogeneralacercadel irresistibleincrementode estatendencia.Y empiezaa temerseque,si Dios no lo remedia,dentrode pocosañoshabrádesaparecidoprácticamentede los mediosesadeseabledistinción. En estesupuesto,su ausenciapasaráaserunaconstantecasi inevitable con la quetendránque contarlas nuevasge-neracionesdeperiodistas:

«El limitado númerode cadenasde TV -—-escribíanlos autoresantesci-tados—hatenidodosimportantesefectossobrelosmensajesperiodísticos:1)Haeliminadovirtualmentelos mensajesde un clarocontenidoeditorial,y 2)Haforzadoa la informacióntelevisivaa disfrazarlas opinioneseditorialesco-mo si fuerannoticiaso reportajesinterpretativos,borrandola diferenciaentrehechoy opinión(...). Los informesnoticiososdetelevisiónsonaltamenteopi-nantes,aunquea menudoseanpresentadoscomo análisis.El resultadoes elde confundir hechoy opinión, en contrastecon la tradiciónde la prensaes-crita que intentasepararclaramenteambascosas».24

4. UNA CONCLUSIÓN ARRIESGADA

En los primeroscompasesde estetrabajoafirmaba,por adelantado,unavi-sión pesimistaacercade cómo puedeserel periodismodel próximo siglo: losvaloresactualesque forman parteintegrantede la cultura periodísticapuedanquedarnegativamenteafectadosen los añosveniderospor el impacto de lasnuevastecnologíasaplicablesa los fenómenosdela comunicacióndemasas.Ycentrémi análisisen dosimportantesfactores——ciertamente,no los únicosfac-

24 JohnC.MERRILLy RalphL. LOwENsTEIN (1971): Media,MessagesandMen.NuevaYork,

DavidMcKay Co., p. 63.

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toresexistentes,perosilos másespecialmenterelevantes—queestánsiendoyadetectadosy sometidosa minuciosadisección:la tendenciaa considerarla no-ticia como partedel mundodel espectáculo,y la no menosperversatendenciaa olvidar la deseabledistinción entre relatos y comentarios.Llegadoshastaaquí, me sientointelectualmenteobligado a precisarmi toma de posiciónres-pectoal temacentralde esteconjunto de estudiose investigaciones:«El perio-dismo enel siglo XXI».

En el entornoacadémicode las Facultadesespañolasdedicadasal estudiode la comunicaciónestáya bastantedivulgada —aunque,de momento, escompartidapor muypocoscolegas— mi previsiónpocoesperanzadorasobreel futuro del periodismo,previsiónque se deduceclaramentetanto del títulocomo del contenidode un libro mio ya anteriormentecitado: El ocasodel Pe-riodismo. Esteocasopor mi anticipadoestáargumentalmenteapoyadoendos

tipos de razones:1) la invasión indiscriminada de «una tecnologíadisparadasin control haciael futuro» -——en frasede Gabriel GarcíaMárquez—, y 2) lapérdidade los valoresfilosóficos tradicionalesen los queestáfundamentadoideológicamenteesteedificio o técnicade trabajosocialque llamamospeno-dismo:

«Mi punto de vista inicial, eJ punto de partidaIdel libro], puedeparecerinclusomásnegroy pesimistaqueel enfoqueexpuestopor el escritorcolom-biano.Me temo queno sólolos periodistassonlos quese hanextraviadoenel laberintodeuna tecnologíadisparatada,sino que lo queestáenentredichoes la propia identidad de estatécnicade trabajo social llamadaperiodismo.Los periodistas,efectivamente,hanperdidoel rumbo desu oficio y cadavezsabenmenoscuál es supapelen el granteatrodel mundo.Pero lo másgravees queesegranteatrodel mundo,las nuevassociedadesqueestána la vueltade la esquina,ya no necesitarátíel periodismoparapoder sobrevivir.Comoescribíhaceya algunosaños,en algunascomunidadesaltamentedesarrolla-das el avanceelectrónicoacabaráconvirtiendoelperiodismoen una técnicasocial desechable por innecesaria.»25

¿Acabarárealmenteel periodismoconviniéndoseen unatécnicasocialde-sechablee innecesaria?Desdemi personalpuntodevista, en último extremolarespuestano estátanto en el efectonegativoatribuibleal «laberintodeunatec-

nologíadescontrolada»,como en la pérdidade unadeterminadaconcepciónfi-

25 José-LuisMARTÍNEZ ALBERros (1997):El ocaso del Periodismo, libro ya citadoen nota213, pp. 17-18.

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losóficade la vida y de la cultura. En El ocasodel Periodismohe razonadoes-te polémicoenfoque.Recogeréaquíalgunosdelos aspectosmásdestacablesdemi pensamientoen relación con la supervivenciao la desapariciónfinal de laprofesiónperiodísticaen las próximasdécadasdel siglo XXI:

«El periodismoes una de las institucionesbásicasel mundomoderno,surgido de estamentalidadjerárquica,secuencialy cronológica típica de laetapaalfabéticao libresca,faseimportantey clave de la evolución históricade la Humanidad.El discursoperiodísticoes unamodalidaddel discursomo-derno.La preguntaquevenimosarrastrandoes la siguiente:Unavezsustitui-da la tecnologíadel alfabeto y de la imprentapor la tecnologíaelectrónica,¿podrásubsistirestainstitución llamadaperiodismoo tendráquesometerseaun replanteamientoradical de susesencias?

Deseoaquíexponerun punto de vistaqueadelantoya comoclaramen-te negativo:el periodismono serácompatible con la mentalidadpostmo-derna.Dicho de otra forma,en términosmacluhanianos:la etapaelectróni-ca supondráel predominio completo y exeluyente de una sensibilidaddeterminada,en la que no tendráncabidalos restosarqueológicosvincula-dosa laetapaalfabética.En el menospesimistade los supuestos,estosves-tigios literarios y librescospodránsobreviviralgúntiempocon un ciertova-lor testimonial»26.

Ítem más:en el esquemaconceptualqueestoydesarrollando,la oposición

entrementalidadliberal y mentalidadpostmodernanos ofreceun criterio deanálisiscasidefinitivo paraentenderla radical incompatibilidadentreel perio-dismoalfabético—productosocial del pensamientoliberal y moderno——y lasnuevastécnicascomunicativassurgidasal socairede la revoluciónelectrónica—aliadade la sensibilidadpostmoderna—.Estecriteriohacereferenciaal prin-

cipio ético y profesionalvariasvecesaludido en el epígrafeanterior:es precisoqueel periodistaestablezcaen todo momentouna distinción tajante entrelosmensajesinformativosy los mensajesde opinión, y, simultáneamente,siempredebeserevidenteparael receptorqueestásiendorespetada,por cadamedio de

comunicaciónen concreto y de forma colectiva, la prácticaprofesionalqueobliga a los comunicadoresa tenderhaciaunaclaray sistemáticadelimitaciónentrelos hechosy los comentarios.Sin embargo,la nuevasensibilidadcreado-ra, trasladadatambiéndesgraciadamenteal campodeJ trabajoperiodístico,im-pulsaa los comunicadoresaactuarcon otro tipo de postuladosa la horadeen-

26 Ibide,n, p. 37.

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José-Luis M. A/bertos El periodismo en el siglo XXI: mas allá del ,-un,or y por encin’a del caos

cararsuscompromisossocialescomo codificadoresde mensajesparalos mass-media.

~<Lamiradapostmodernano circula precisamentepor los carrilesestable-cidosen relacióncon lo quepuedeentendevsecomounateoríanormativadelos génerosperiodísticos.El axiomadeontológicosegúnel cual los hechossonsagiadosy los comentaiiosson libres no merecedemasiadaatenciónalasensibilidadpostmoderna.Ademásescomprobablehistóricamenteque fue-ron los periodismosaudiovisuales(primero el radiofónicoy luegoel televisi-

vo) quienesrompieron la disciplina de los génerose hicieron casoomiso delasnormasprofesionalessobrela no confusiónentre los artículosde opinióny los relatosinformativos»27.

A partir de las consideracionesanteriores,puedoya aventurarunarespues-ta, provisionala la vezquearriesgada,a la preguntaanterior:¿Acabarápor con-vertirseel periodismoa lo largo del siglo XXI en una técnicasocialdesecha-ble?

Mi temor es que sí puedellegar a ocurrir tamañacatástrofe,incluso pre-sientoquehay bastantesprobabilidadesde que tal cosasuceda.Todo depen-de de que se corrijan a tiempo o, que por el contrario, se acentúenlas ten-denciasperversasanteriormenteindicadas: la progresiva frivolización de lasnoticiasy la búsquedairresponsablede mensajestan atractivoscomo insufi-cíentementeverificados. La frivolización de la noticia conduceal espectácu-lo y al caos informativo. Los mensajesirresponsablesy escasamentecom-

probadosconducenal imperio del rumor y a la indefinición entre lo quedebepresentarsecomo un hechocomprobabley lo quesólo esun comentariosub-jetivo.

Indudablemente,éste es un diagnóstico tremendistay agorero. Pero almismo tiempo puedo recomendaraquí mismo un remediomágico para estaenfermedad:que los responsablesy dirigentesde la comunicaciónperiodísti-ca seanverdaderosprofesionalesdel periodismoy no simplesejecutivosdeempresa;es decir, segúnpropuestade 1. Ramonet,que estos comunicadores

2? Ibidem, p. 41. Vid. tambiénJ.C. MERRILL y RL. LOWELNSTEIN (1971): op. ch., pp. 72-75,

y J. L. MARTÍNEZ ALItERTOS (1992, 44 cd. 1998): Cu,-so general de Redacción Pe,iodistica (Edi-ción revisada),cit. en nota 8, Pp. 430-432.Desdeuna perspectivacomplementaria,pero degranutitidad paraestetema,JoséFranciscoSánchezhaceun inteligenteestudiocomparadode lasti-potogíasvigentesmásimportantesrelativasa los génerosperiodísticos;vid. Antonio VwARNovA yJoséFranciscoSÁNCHEZ (1992):Discurso, tiposdetextcycornanic.ación, Pamplona,EUNSA, cap.VII: «Tipologíasdc textosperiodísticos»,pp. l33-165.

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rindanculto a la integridady a la veracidadde la información.Si, por el con-trario, los dirigentesde los nuevos medios se muevenpor criterios funda-mentalmenteempresariales——el new business—,podemosapostarya sobreseguroa favor de la catástrofey ganaremosel envite.Si se dieraeste supues-to, tan desgraciadocomo posible, la Humanidadestaríaentoncesen el trancede ver la desaparicióndel periodismode la faz de la tierra. Y estopodríaocu-rrir en las primerasdécadasdel siglovenidero,máso menosalrededordel año2020.

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