Qu es la economa?

La economa es una ciencia social que estudia cmo los individuos o las sociedades usan o manejan los escasos recursos para satisfacer sus necesidades. Tales recursos pueden ser distribuidos entre la produccin de bienes y servicios, y el consumo, ya sea presente o futuro, de diferentes personas o grupos de personas en la sociedad.El estudio de la economa se basa en la organizacin, interpretacin y generalizacin de los hechos que suceden en la realidad. Lamicroeconoma, una de las dos ramas en las que se divide la economa, realiza el estudio de unidades econmicas (las personas, las empresas, los trabajadores, los propietarios de tierras, los consumidores, los productores, etc.); es decir, estudia cualquier individuo o entidad que se relacione de alguna forma con el funcionamiento de la economa de forma individual, no en conjunto. Al estudiar estas unidades econmicas, la microeconoma analiza y explica cmo y por qu estas unidades toman decisiones econmicas. Lamacroeconoma, la otra rama en que se divide la economa, se encarga de estudiar el comportamiento y el desarrollo agregado de la economa. Cuando se habla de agregado se hace referencia a la suma de un gran nmero de acciones individuales realizadas por diversas unidades econmicas, las cuales componen la vida econmica de un pas. Esta rama no estudia las acciones de determinados individuos, empresas, etc., sino la tendencia en las acciones de stos. La economa es estudiada por los economistas. Los economistas formulan principios econmicos tiles en la formulacin de polticas diseadas para la solucin de problemas econmicos.Es una actividad con pretensin ciencia: es actividad porque constituye el quehacer de los economistas. Pero ms que una actividad, la economa es una disciplina que pretende ser cientfica hasta donde lo pueden ser las ciencias sociales.Origen de la economaLos orgenes de la economa se remontan a la cultura griega y su evolucin se divide en periodos:

Antigedad Clsica:

En la antigedad (4000 a 1000 a.C) cuando naciones como China, Babilonia, Egipto, Asira y Mesopotmica estaban en la cumbre del desarrollo, la economa era slo de subsistencia y de autoconsumo, y no es hasta 2500 a 125 a.C que comienza a surgir la propiedad, el contrato comercial y salarios.Estos son casi los inicios de la economa como tal; un concepto que en aquella poca no se conoca muy bien.

Civilizacin Grecorromana:

Es en la sociedad grecorromana, cuando se emplea por primera vez la palabra "Economa" (Jerofonte). Y es adems por esa poca cuando hombres como Platn comienza a analizar la teora del dinero, y el valor. Por otro lado es en La Edad Media cuando la economa monetaria y de precios sustituye a la de Trueques directos, consolidndose el sistema salarial.

Edad Media:Es con el surgimiento de la Escolstica, con Santo Toms de Aquino y Nicols de Oresme, cuando aparece una reglamentacin ms rigurosa sobre la produccin y el consumo. A travs de este movimiento se subordina la economa a lo moral, y se comienza a aplicar un justo precio de los artculos de consumo, y a darle un justo pago al trabajador. Se combe a la esclavitud, y la usura y el fraude son rechazados.Con las Cruzadas, las cuales se basan en la reaccin de los pases catlicos contra los islamistas y musulmanes. Fueron ampliadas las posibilidades de comercio y el intercambio con el Asia Menor y norte frica. Apareciendo leyes reguladoras sobre el prstamo y el cambio que dieron lugar a que las ciudades alcanzaran niveles superiores en la economa. Aparecieron tambin las Ferias entre los siglos XI y XIV, las cuales no solo eran una actividad regional sino tambin interregional.

En el renacimiento:

Las monarquas autoritarias estimularon el Renacimiento y se beneficiaron del mismo. En Francia, Inglaterra, Portugal y Espaa, los reyes afianzaban los Estados nacionales bajo su autoridad. Por ello buscaron colaboradores ambiciosos, audaces y con afn de sobresalir. A su vez las obras artsticas y literarias realzaban el prestigio de sus cortes, de manera que la mayora de los reyes fueron mecenas.

En la edad moderna:

Los inicios de la edad moderna se caracterizan por el despertar del mundo urbano en Occidente, por el clima de intenso debate religioso que preludia la Reforma, por los sntomas de cambio en los comportamientos de la economa hacia formas precapitalistas y finalmente, por la alianza entre la ciencia y la tecnologa.El Industrialismo trajo consigo el uso de maquinaria para el proceso de produccin, as como la libertad derivada del contrato de nmina de trabajo que deja fuera a la violencia, quedando centralizada en las autoridades estatales (puntos clave del nuevo sistema de clases). Las manos son sustituidas por esta nueva maquinaria, retribuyendo al centro de trabajo.

Adam Smith El padre de la Economa. La publicacin del libro "Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones" de Adam Smith en 1776, es considerado el origen de la Economa como ciencia. Los clsicos escribieron en una poca en la que la industria estaba conociendo un desarrollo sin precedentes. Su preocupacin principal fue el crecimiento econmico y temas relacionados como la distribucin, el valor, el comercio internacional, etc. Uno de sus objetivos principales fue la denuncia de las ideas mercantilistas restrictivas de la libre competencia que estaban an muy extendidas en su poca. Para Adam Smith, el Estado deba abstenerse de intervenir en la economa ya que si los hombres actuaban libremente en la bsqueda de su propio inters, haba una mano invisible que converta sus esfuerzos en beneficios para todos.Naci en Kirkcaldy, Escocia. Su padre, inspector de aduanas, muri poco antes de su nacimiento. A los 14 aos ingresa en la Universidad de Glasgow donde se convierte en discpulo del profesor de filosofa moral F. Hutchison. Despus ingresa en la Universidad de Oxford donde permanece seis aos. En 1748 ocupa un puesto de profesor de literatura en la Universidad de Edimburgo y en 1751 pasa a la de Glasgow donde substituye a Hutchison en la ctedra de Filosofa Moral.Adam Smith estaba inicialmente interesado en la tica. En el libro "Teora de los Sentimientos Morales" se encuentra la base de su filosofa liberal y su definicin del orden natural de la sociedad. Consigue el puesto de preceptor del hijo del duque de Buccleugh con el que inicia en 1763 un viaje de ms de dos aos por el continente europeo que le permite conocer aF. QuesnayyR.J. Turgot.En 1768 consigue el empleo de Comisario de Aduanas (como haba sido su padre) en Edimburgo, puesto que ocupar el resto de su vida y que no pareci estar en contradiccin con su espritu librecambista. Es precisamente en esta poca, ya alejado de la vida acadmica, cuando escribe "La Riqueza de las Naciones".ndices econmicosLosindicadores econmicosson una serie de datos estadsticos que permiten evaluar y predecir las tendencias econmicas de un pas, siendo seales resultantes del comportamiento de las principales variables econmicas, financieras y monetarias que a travs de un anlisis comparativo se observa entre un perodo de tiempo determinado y otro. Identificando as aquellas variables que inciden en el incremento y disminucin de los indicadores y su relevancia en la economa nacional.Producto Interno Bruto (PIB)El Producto Interno Bruto (PIB) es uno de los indicadores econmicos que se refiere al valor monetario de la suma de bienes y servicios finales producidos por una economa en un perodo determinado. Es el indicador que muestra cmo se encuentra la economa en general del pas, para el caso de Mxico la publicacin es cada tres meses.InflacinLa inflacin, otro de los indicadores econmicos caracterizado por el aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en un pas.La inflacin es el aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en un pas.Ingreso per cpitaEl ingreso per cpita tiene una estrecha relacin con el ingreso nacional. El ingreso hace referencia a todas las entradas econmicas que recibe una persona, una familia, una empresa, una organizacin, etc. El ingreso nacional corresponde a la suma de todos los ingresos individuales de los nacionales de un pas.El ingreso per cpita es un clculo que se realiza para determinar el ingreso que recibe, en promedio, cada uno de los habitantes de un pas; es decir, en promedio, cunto es el ingreso que recibe una persona para subsistir. Este clculo se obtiene dividiendo el ingreso nacional entre la poblacin total de un pas.Ingreso per cpita = Ingreso nacional (IN) / Poblacin total (PT)Al mirar esta relacin, se puede deducir que, para mejorar el ingreso per cpita de una nacin, se necesita que el ingreso nacional crezca ms que la poblacin total, pues, de lo contrario, el ingreso per cpita se reducir.Este clculo es importante cuando se quiere estudiar el nivel de vida promedio de la poblacin. El ingreso per cpita de diferentes pases permite establecer comparaciones entre ellos y, por consiguiente, establecer el ritmo de progreso de un pas.DeflacinLa deflacin es una cada de los precios en el conjunto de la economa que se prolonga durante varios perodos (al menos dos semestressegn la definicin delFondo Monetario Internacional) y es el fenmeno contrario a lainflacin.

Por lo tanto, se excluyen las cadas de precios en sectores concretos o que se produzcan de forma puntual.La deflacin se produce cuando laoferta de bienes y servicios en una economa es superior a la demanda: el sector empresarial se ve obligado a reducir los precios para poder vender la produccin y no verse obligado a acumular stocks.La deflacin produce una espiral muy negativa sobre la actividad econmica y de la que es muy difcil salir.Un descenso de los precios deteriora los resultados empresariales, lo que implica recortes de plantilla y de inversinen bienes de equipo.El aumento del desempleo recorta el poder adquisitivo de las familias y lleva a una disminucin de la demandaque de nuevo recorta el excedente empresarial.Desaceleracin econmicaProceso de disminucin transitorio del ritmo decrecimientode una magnitudeconmica, y que se manifiesta porque en un periodo dado la tasa decrecimientoes menor que en igual periodo inmediatamente anterior.Tasas de intersLas tasas de inters son otro de los indicadores econmicos de fundamental valor en la economa de un pas ya que representan las fluctuaciones de los precios de las divisas en los mercados cambiarios o bien llmese el precio del dinero. La tasa de Inters Interbancaria de Equilibrio (TIIE), utiliza como referencia para diversos instrumentos y productos financieros, tales como tarjetas de crdito, calculada diariamente por el Banco de Mxico con base en cotizaciones presentadas por las instituciones de crdito.ndice de Precios y CotizacionesEl ndice de precios y cotizaciones de la Bolsa Mexicana de Valores, el IPC, que mide el rendimiento del mercado accionario del pas con base a la evolucin de la variacin de los precios de las empresas que lo conforman, es otro de los indicadores que va a reflejar los problemas econmicos del pas significativamente si el IPC generan cuantiosas prdidas o ganancias.Tasa de DesempleoLa tasa de desempleo de un pas refirindose a la poblacin econmicamente activa que est buscando un trabajo pero no lo consigue, es uno de losindicadores econmicosque reflejar cual es la situacin econmico financiera del pas.Balanza de PagoLa balanza de pagos refleja las estadsticas de comercio internacional, el balance comercial, el balance entre las exportaciones y las importaciones y los pagos de transferencias. Es decir los pagos que se reciben de pases extranjeros y la cantidad de pagos efectuados que el pas domstico hacen hacia el exterior. La entrada y salida de divisas en la actividad comercial mostrando que tan endeudado est el pas.Recursos econmicos (clasificacin tradicional).Los economistas clsicos consideraban que para producir bienes y servicios era necesario utilizar unos recursos ofactores productivos: la tierra, el trabajo y el capital. Esta clasificacin de factores sigue siendo muy utilizada en la actualidad.Por tierrase entiende no slo la tierra agrcola sino tambin la tierra urbanizada, los recursos mineros y los recursos naturales en general. Por capitalse entiende el conjunto de recursos producidospor la mano del hombre que se necesitan para fabricar bienes y servicios: la maquinaria o las instalaciones industriales, por ejemplo. Conviene que esto quede claroya que la palabra 'capital' se usa muchas veces de forma incorrecta para designar cualquier cantidad grande de dinero. El dinero slo ser capital cuando vaya a ser utilizado para producir bienes y servicios, en cuyo caso se llamar capital financiero. El dinero que se vaya a utilizar para adquirir bienes de consumo no puede ser llamado capital. Portrabajose entiende la actividad humana, tanto fsica como intelectual. En realidad toda actividad productiva realizada por un ser humano requiere siempre de algn esfuerzo fsico y de conocimientos previos.Recursos financieros (clasificacin actual)Los economistas clsicos utilizan los tres factores definidos porAdam Smith, cada uno de los cules participan en el resultado de laproduccinmediante una recompensa fijada por elmercado.En la actualidad, con los grandes cambios a nivel de produccin, tambin se pueden considerar como factores de produccin la capacidad empresarial y el entorno tecnolgico. Para producir bienes y servicios es necesario combinar esta serie de elementos, denominados factores de produccin.Factor tierraEl factor tierra, en sentido amplio, se refiere al conjunto de recursos naturales empleados en el proceso de produccin. Comprende la tierra propiamente dic ha,el agua, elaire, lasplantas, losanimales, losmineralesy lasfuentesde energa. La tierra tiene recursos naturales; localizacin geogrfica utilizada para procesos productivos de bienes comunes. Por tierra se entiende no slo la tierra agrcola sino tambin la tierra urbanizada, los recursos mineros y los recursos naturales en general. El factor tierra (cada vez ms alterado por la intervencin humana) se considera hoy, bien como componente del capital, bien como un componente de un factornaturalms amplio (recursos naturales o capital natural). Es la fuente de todamateria prima proveniente delsueloy del subsuelo.

Factor trabajoPor trabajo se entiende la actividad humana, tantofsicacomo intelectual. En realidad toda actividad productiva realizada por un ser humano requiere siempre de algn esfuerzo fsico y de conocimientos previos. Esta clasificacin de los factores productivos se corresponda biunvocamente con unanlisis"sociolgico" delsistemaeconmico en tiempos de los economistas clsicos. El trabajo, enEconoma, se refiere al esfuerzo realizado para asegurar un beneficio econmico. Es uno de los tres factores de produccin principales, siendo los otros dos la tierra (o recursos naturales) y el capital. Es el desgaste fsico o mental del ser humano para transformar materia prima para sus propias necesidades.Factor capitalLos recursos que se emplean para producir bienes y servicios constituyen el capital. Se pueden distinguir 3 clases: Capital fsico:Es el formado por los elementos materiales tangibles: edificios, materias primas, etc. Capital humano:Esla educaciny formacin profesional de los empresarios y trabajadores de una empresa. Capital financiero:Esel dineroque se necesita para formar una empresa y mantener su actividad.Por capital se entiende el conjunto de recursos producidos por la mano delhombreque se necesitan para fabricar bienes y servicios: la maquinaria o las instalaciones industriales, por ejemplo. Conviene que esto quede claro ya que la palabra 'capital' se usa muchas veces de forma incorrecta para designar cualquier cantidad grande de dinero. El dinero slo ser capital cuando vaya a ser utilizado para producir bienes y servicios, en cuyo caso se llamar capital financiero. El dinero que se vaya a utilizar para adquirir bienes deconsumono puede ser llamado capital.No se consideran como capital, en el sentido tradicional, las casas, el mobiliario o los bienes que se consumen para el disfrutepersonal, ni tampoco el dinero que se reserva para estos fines. Desde el punto de vista de la contabilidad, el capital se define como la suma de las propiedades de unindividuoo una corporacin, en un momento dado, a diferencia de los ingresos derivados de esas propiedades a lo largo del tiempo. Una empresa denegociostendr, por tanto, una cuenta de capital (normalmente denominada balance), que refleja losactivosde la empresa en un determinado momento, y una cuenta de ingresos que refleja los flujos de activos y pasivos durante un periodo de tiempo determinado.Se pueden distinguir varias clases de capital. Una clasificacin muy comn distingue entre capital fijo y capital circulante. El capital fijo incluye medios de produccin ms o menos duraderos, como la tierra, los edificios y la maquinaria. El capital circulante se refiere a bienes no renovables, como las materias primas o la energa, as como los fondos necesarios para pagar los salarios y otros pasivos que se le puedan exigir a la empresa.Normalmente, una empresa considerar capital lquido todos aquellos activos que puedan convertirse fcilmente en efectivo, como los productos acabados, las acciones y los bonos. Por el contrario, todos aquellos activos que no se puedan convertir fcilmente en efectivo, como los edificios y lasmquinas, se considerarn capital fijo.Factor tecnologaEl saber hacer yel conocimientoaplicado es un nuevo factor de produccin, a travs del progreso tecnolgico el hombre ha sido capaz de diversificar y ampliar sus horizontes, llegar cada da ms rpido, mejor y ms eficientemente en la bsqueda de sus objetivos. A travs de mejoramiento tecnolgico, la humanidad ha mejorado su nivel de produccin cada da ms, e independientemente de la distribucin del conocimiento hoy se produce ms de mil veces ms de lo que se produca hace tal solo un Siglo. La tecnologa hace que la produccin se escale a niveles nunca antes vistos en donde elpoderdel capital acogido por el poder de la tecnologa puede crear economas deescalaen donde incluso existen empresas que tienendominiomundial de losmercados.La tecnologa utilizada por cada empresa viene condicionada por distintos factores: Su actividad.Hay actividades humanas que son difciles de mecanizar. La capacidad financiera.Las empresas con ms ganancias pueden invertir ms en tecnologa. El nivel de desarrollo del pas donde se encuentra.En las economas industrializadas, las empresas invierten normalmente una parte importante de sus recursos en Investigacin y Desarrollo (I+D), para mejorar su produccin y sus beneficios.La tecnologa ofrece enormes posibilidades, pero tambin plantea algunos problemas, como la desaparicin de puestos de trabajo o la marginacin de las regiones y pases menos desarrollados, que no pueden incorporarse al rpido cambio tecnolgico.Factor empresaExiste, en efecto un cuarto tipo de factor o insumo empleado en la produccin. Que consiste en la capacidad de organizar y dirigir empresas, esto es, en la capacidad empresarial.Organizacin (capacidad empresarial)La organizacin:Es el conjunto de actividades econmicas, a la sistematizacin de la produccin. Es el cuarto factor en la produccin, que se encarga de agrupar a los factores productivos, para obtener un mayor rendimiento en la produccin.La capacidad empresarial:Es la organizacin para el proceso de produccin, es la que un individuo o empresa pueda producir segn los factores de produccin y aptitudes consecuentes.Sin esta capacidad para formar y organizar, no podra operar las grandes empresas de negocios. Es evidente que como recurso humano tal aptitud es escasa: no todas las personas estn dispuestas a asumirriesgosni tienen la capacidad de tomar decisiones satisfactorias respecto a los negocios.

Sistemas econmicosEs el conjunto de estructuras, relaciones e instituciones jurdicas y sociales que ponen en prctica mediante conducentes para asegurar el equilibrio econmico.Es el conjunto de las partes econmicas articuladas y armonizadas para la consecucin de fines colectivos determinados.Es aquel en que los hombres se organizan en para producir, distribuir y consumir los bienes y servicios que le son indispensables.Es el conjunto de sistemas econmicos que cooperan entre s para resolver los problemas econmicos de produccin, distribucin y consumo.Sistema econmico tradicionalAntiguamente los sistemas econmicos eran mucho ms simples que en la actualidad. La economa era fundamentalmente agraria y los intercambios escasos. La economa tena su base en la tradicin, un conjunto de prcticas asentadas desde tiempo inmemorial y cuya validez era incuestionable. El papel social de los individuos vena marcado desde la cuna, por su pertenencia a un grupo social determinado (nobleza, clero o campesinado).Sistema econmico de libre empresa (Capitalismo)Sistema econmico en que losFactores de Produccinestn sujetos a la apropiacin privada y se utilizan para obtener beneficios para sus propietarios, produciendobienesy servicios que se venden directa o indirectamente a losconsumidores.Los dos rasgos principales de un sistema de libreempresalo constituyen lapropiedad privada de los bienes decapitaly la produccin para elmercado, con el componente de riesgo eIncertidumbreque esto ltimo implica.Al producir para elmercadolaempresaasume libremente sus decisiones, arriesgando sus activos en la produccin de mercancas que pueden ser aceptadas en mayor o menor grado por losconsumidores; del grado de esta aceptacin depender la obtencin de beneficios y, en definitiva, la supervivencia misma de laempresa.Prediccin de cambios en precios y cantidades Un aumento de la demanda ocasiona un aumento del precio y un aumento de la cantidad ofrecida. (Una disminucin de la demanda ocasiona una disminucin del precio y una disminucin de la cantidad ofrecida). Un aumento de la oferta ocasiona una disminucin del precio y un aumento de la cantidad demandada. (Una disminucin de la oferta ocasiona un aumento en el precio y una disminucin de la cantidad demandada. Un aumento simultneo en la oferta y en la demanda da lugar a un aumento en la cantidad de equilibrio, pero el precio puede aumentar, disminuir o permanecer igual.DIAGRAMA DE PRECIOS DE UN SISTEMA CAPITALISTA

Sistema econmico mixtoEstos sistemas se sitan entre la ECONOMIA DE MERCADO y la ECONOMIA DE PLANIFICACIN CENTRAL.Aceptan las reglas bsicas del mercado, pero confan en la eficacia de la intervencin selectiva del estado, y la creen necesaria para corregir ciertos desequilibrios y aumentar el bienestar econmico colectivo.Las formas por las que se ha llegado a un sistema econmico o a otro dando respuesta a esas preguntas de qu producir, cmo producir y para quien producir son las siguientes: La costumbre, es decir, que las decisiones se toman con arreglo a las tradiciones. La autoridad, cuando las decisiones las toma el gobierno. El mercado, es decir, cuando el sistema econmico se rige por el libre juego de la oferta y la demanda.De acuerdo con esto, tenemos (segn el economista alemn Sombart) cinco tipos de sistemas econmicos:Sistema de economa cerrada(autrticos, de autoconsumo o de subsistencia) es el sistema econmico que no produce excedentes comercializables y/o que no se relacionan con el exterior. Un ejemplo sera la economa feudal.Sistema de economa artesanales el sistema de los gremios de la baja edad media, sistema que controlaba la produccin y el trabajo a travs de estas corporaciones de oficios.Sistema econmico corporativoordena y controla la actividad econmica por medio de corporaciones profesionales en medio de los cuales est el Estado actuando como rbitro o juez. Un ejemplo de este sistema: la Italia fascista o la Alemania nazi.Sistema econmico capitalista(liberalismo econmico o economa de libre mercado) El capitalismo histricamente surge en el paso de la Edad Media a la Edad Moderna y se consolida en el siglo XVIII a medida que sustituye el sistema artesana, producindose el modelo clsico a mediados del siglo XIX. Se caracteriza por las iniciativas econmicas destinadas al lucro (a ganar dinero) y tambin por la existencia de la propiedad privada y por el libre juego de la oferta y la demanda, sin la intervencin del Estado, hasta las teoras de Keynes, en las que aparecera una forma nueva de capitalismo en la que el Estado intervena para corregir los desequilibrios y las diferencias sociales del mercado. El paso de un sistema econmico a otro a veces se ha hecho sin problemas, pero el paso del sistema feudal al sistema capitalista necesit de grandes cambios como los propiciados por la Revolucin Industrial o la Revolucin Francesa. Las consecuencias que tuvo la implantacin del sistema capitalista son las siguientes:1 - La concentracin de poblacin en grandes ciudades.2 - Consumo y produccin a gran escala.3 - Aparicin del proletariado.4 - Aparicin de las clases sociales en funcin del dinero.5 - Desaparicin del artesanado.6 - Aparicin de regmenes democrticos.7 - Grandes cambios tcnicos.Sistema econmico socialista. Tambin se llama comunismo, marxismo o economa de planificacin central, y surge como oposicin al capitalismo y a sus consecuencias sociales. Esta oposicin data de mediados del siglo XIX con Marx y Engels. La aparicin de este sistema se produce con la Revolucin Rusa de 1917 y tiene que ver con la situacin que tena Rusia en esos momentos, caracterizada por el atraso econmico, la estructura social arcaica y un rgimen poltico autoritario. Las caractersticas bsicas del rgimen socialista son estas:1 - Propiedad pblica de los medios de produccin.2 - La planificacin econmica centralizada, realizada por el Estado.3 - La inexistencia del libre juego de la oferta y la demanda.Este sistema pretenda la constitucin de una sociedad sin clases, basada en el principio de igualdad social. En la dcada de los 80 del siglo XX se vio que este sistema era inviable y en Rusia se inicia un proceso de reformas para pasar de este sistema a las economas de mercado. De forma que hoy en da son muy pocos los pases que mantienen este sistema en estado puro salvo Cuba o Corea del Norte. Pero esta transicin de las economas socialistas supone tener que resolver numerosos problemas en estos pases socialistas, como por ejemplo, reformar el marco jurdico, eliminar las subvenciones que garantizaban el funcionamiento del mercado, y controlar la inflacin y el dficit tanto interior como exterior.En la actualidad no existen sistemas econmicos en estado puro, sino que la mayora de los pases tienen un sistema econmico mixto, con las caractersticas bsicas del capitalismo y con una creciente intervencin del Estado para tratar de corregir las imperfecciones del mercado y proteger socialmente a los ms desfavorecidos.Clases de competenciaLa competencia es el motor de la economa, sin competencia no hay funcionalidad en los mercados, el libre funcionamiento es la manera, por excelencia para brindar servicios y ofertar productos a la sociedad a travs de empresas que hacen un producto o servicio de calidad en beneficio de la comunidad.En la actualidad es difcil encontrar modelos de mercado o competencia que garanticen unequilibrio entre consumidoresycompetidores,por lo que es importante el anlisis de las posiciones competitivas y de los tipos de mercado partiendo de la realidad actual.Competencia perfectaUn mercado perfectamente competitivo es un estado terico en el que ningn comprador ni vendedor tiene influencia en los productos que se intercambian enel mercado. Un vendedor entra al mercado a vender un producto, y los consumidores son libres de comprar cualquier producto deseado. Un gran nmero de productores y vendedores trabajan en un mercado casi perfecto y los productos vendidos por un productor son fcilmente reemplazados por un sustituto, o un producto similar de otro productor. Losprecios delos bienes son establecidos por la tasa que la mayora de consumidores estn dispuestos a pagar, y los productores pueden entonces ajustar convenientemente su cantidad de produccin al precio de venta.Competencia imperfectaLa competencia imperfecta describe al mercado en el que diferentes compaas ofrecen variaciones del mismo producto o en el que diferentes productos son ofrecidos, cada uno con variaciones. Una variacin puede ser una diferencia en la calidad, en la durabilidad, en el precio o la utilidad. Como en la competencia perfecta, un gran nmero de compaas venden a los consumidores. No hay barreras que impidan a un negocio competir enel mercado; sin embargo, los negocios se ven forzados a salir del mercado si los consumidores no adquieren sus productos. Un ejemplo de competencia imperfecta es la industria restaurantera. Un mismo tipo dealimentospueden ser preparados por una docena de restaurantes, todos diferenciados por su calidad, cantidad, precio o limpieza. Los consumidores nicamente estn limitados en su eleccin de restaurante por su preferencia personal y posibilidad de pagar.OligopolioDependiendo del producto, muchas industrias tienden hacia prcticas oligoplicas, en las que un nmero limitado de compaas compiten por el consumo de los compradores. La calidad de los productos de un negocio a otro puede ser diferente o los productos ser los mismos. Las industrias que mantienen la competencia oligoplica tienden a ser aquellas que tienen barreras de entrada considerables, tales como la industria de la construccin de aeronaves, ya sean comerciales o militares. Las barreras de entrada a la industria aeronutica son regulatorias y financieras. El costo de producir un jet, por ejemplo, es prohibitivo para la mayora de los fabricantes y por lo tanto no vale la pena la competencia, incluso si sta es limitada.MonopolioUn monopolio carece de competencia ya sea al interior del mercado o en una industria en especfico. Los monopolios son definidos por una nica empresa, operando sin competencia enel mercado. La principal barrera para la entrada a un mercado monoplico es que una compaa acaparael mercadoy ninguna parte de l est disponible para que otras compaas tengan xito. Un monopolio puede ser creado si una compaa posee toda la existencia de un recurso en particular, es duea de la patente para producir un bien especfico o si el gobierno ha limitado la participacin de cualquier otra empresa en ese mercado. Desde inicios del siglo XX, sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos ha proscrito la creacin de monopolios y perseguido esta prctica.

Competencia monopolsticaEl trmino "competencia monopolstica" fue acuado por el economista Edward Chamberlain (de la Universidad de Harvard), en los aos 30.En trminos generales, este tipo de competencia imperfecta o tipo de mercado imperfectamente competitivo (como lo denominan diversos economistas) se parece a la competencia perfecta en tres aspectos:1) hay muchos compradores y vendedores, 2) es fcil entrar y salir y 3) las empresas consideran dados los precios de los dems. La diferencia se halla en que en la competencia perfecta los productos son idnticos, mientras que en lacompetencia monopolsticaestn diferenciados.Sin embargo, lacompetencia monopolstica(que es en la actualidad un tipo de mercado en el que se encuentra una gran diversidad de empresas y productos), tiene algunas particularidades adicionales que la distinguen de otros tipos de competencia o mercados; razn por la que es muy conveniente que los mercadlogos conozcan en mayor profundidad cul es su definicin y cules son las caractersticas que la diferencian.El mercado decompetencia monopolsticapresenta la siguientes caractersticas que la distinguen de otros tipos de competencia o mercado:1. Existen muchos vendedores (empresas) que compiten por el mismo grupo de clientes[3] y cuya cuota de mercado es relativamente pequea.2. Existe diferenciacin del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un producto que es al menos algo diferente al de otras, pero sin ser un sustituto perfecto.3. Hay libertad de entrada y salida. Por tanto, las empresas pueden entrar en el mercado (o salir de l) sin restriccin alguna. Por ello, el nmero de empresas que hay en el mercado se ajusta hasta que los beneficios econmicos son cero.4. Existen diferencias en los precios. La diferenciacin del producto les da a las empresas una cierta libertad para subir o bajar los precios, ms que en un mercado perfectamente competitivo.5. Los compradores (que son muchos) perciben las diferencias existentes en los productos, por tanto, estn dispuestos a pagar precios diferentes por ellos.6. Existen actividades de mercadotecnia. Las empresas que participan en este mercado, dedican tiempo a planificar estrategias de mercadotecnia y a implementar sus diferentes actividades, como la investigacin de mercados, el desarrollo de nuevos productos, la fijacin de precios y la ejecucin de programas de promocin (publicidad, venta personal).7. Cada empresa que participa en este tipo de mercado es, en muchos aspectos, como un monopolio. Como su producto es diferente del que ofrecen otros, se enfrenta a una curva de demanda de pendiente negativa. Por lo tanto, la empresa monopolsticamente competitiva sigue la regla del monopolista para maximizar los beneficios: Elije la cantidad con la que el ingreso marginal es igual al coste marginal y utiliza a continuacin su curva de demanda para hallar el precio coherente con esa cantidad.

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