La fotografía como fuente histórica

Semiótica de la imagen.

Dra. Belinda ArteagaMaestro Siddharta Camargo

Observa

La fotografía como historia

La fotografía no es como muchos piensan, la realidad, ni siquiera una representación de lo real.

Por el contrario, la fotografía constituye una narración que ocurre en un escenario predeterminado por su creador en el que se entrecruzan varios relatos o historias en ocasiones contradictorias e insólitas.

En el caso de la fotografía histórica su interpretación implica una lectura desde el presente, lo que involucra una mirada no contemporánea al relato o los relatos que se narran en ella.

Por lo anterior, la fotografía será siempre un enigma para el espectador que intenta descifrarla.

El primer plano: lo obvio.

• Para intentar esta lectura, en primer lugar, debemos describir lo "evidente", es decir, el mensaje explícito que el fotógrafo intentó trasmitir.

• Para ello basta describir lo que aparece a simple vista: Escenario, paisajes, objetos, personajes y, si es el caso las acciones que éstos llevan a cabo.

• Por ejemplo: en este caso el escenario es la calle, podemos mencionar algunos objetos relevantes como los binoculares que porta uno de los personajes y podemos afirmar que los personajes miran al cielo.

La historia que se narra

• Un segundo plano responde a la pregunta: ¿Cuál es la historia que la fotografía intenta narrar?

• Para responder debemos situar a la fotografía en su contexto histórico: la época, el lugar, la importancia del testimonio del hecho o hechos que se hacen constar.

• En otras palabras, de lo que se trata es de intentar definir el mundo posible en donde tiene lugar, así como la causa y el propósito de registrarlo para que sea conocido en el futuro.

• En el ejemplo de la diapositiva anterior se trata de una fotografía tomada en la ciudad de Pachuca a principios del siglo XX. El fotógrafo intenta contarnos que la gente se reúne en una esquina para mirar hacía el cielo y logra que nos preguntemos: ¿estará viendo el paso de un globo aerostático, un ave, un avión de la época? Con una sonrisa en los labios.

El Studium

• Aquí se trata de comprender la imagen como composición fotográfica: los actores, el lugar en que se ubican, los objetos y otros contenidos como la luz y el espacio.

• Esto implica reconocer los acuerdos previos entre el creador y los actores que son retratados así como la existencia de una relativa espontaneidad, de elementos que escapan al control del fotógrafo.

• La luz: viene de atrás de los personajes, les confiere densidad, sombras, realzando en el efecto de la acción. los personajes: el hombre que porta un objeto distintivo (los binoculares) ocupa el centro de la fotografía, justo detrás de él hay parado un joven que nos observa (mira al objetivo de la cámara), delante suyo hay un grupo de niños descalzos. a ambos lados del hombre del centro hay hombres de diversas edades vestidos de acuerdo con los patrones de la época. Todos, excepto el joven que nos obliga a mirar desde el centro y ubicar nuestra atención en el hombre de los binoculares, miran al cielo. el perro callejero, junto a los niños descalzos, y que mira a los hombres es un elemento que conmueve o busca conmover al espectador de manera inconsciente.

El puntum,

• El puntum constituye el centro dramático de la fotografía.

• El puntum no puede planearse pues, al contrario de la fotografía de choque que se propone de antemano impactar al espectador, el puntum no es racional y nos enfrenta cara a cara con la muerte, el amor o la locura, entre otros universos interiores inasibles a la razón e inevitablemente ligados a nuestras propias experiencias íntimas y afectivas.

Los indicios.

• Una vez organizada la narrativa general de la fotografía debemos recuperar los indicios: detalles, huellas, pequeños registros o marcas que indican, en el caso del paisaje: lugar, situación, época.

• En el caso de los personajes: género, clase social, edad, vínculos, es decir, todo aquello que les da identidad y los relaciona.

• En el caso de los objetos: su lugar en la producción y la tecnología, su importancia cultural, social, económica o política.

• En el caso de los escenarios: lo que se intenta ocultar a la vista o, por el contrario, poner de manifiesto.