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En la mayoría de las regiunes de Espa-ña ^es en este mes cuando las flores, que co-menzaron el anterior a adornar con sus gé-talos multicolores los campos y laderas,ofrecen lo que en términos apícolas llama-mos gran mielada.

Las afanosas ahejas, en su labor de pe-corea, re^tornan a 1a colmena con lel buc^hebien relleno de néctar, para depc,sitarlo,trocado en miel, por el maravilloso proce-so de transformación sufrido en presenciade loŝ jugos segregados que convierten lasacarosa en glucosa gracias al elemento ac-tivo Ilamado invertina.

Rápidamente se llenan las celdillas de lospanales, donde ha de terminarse ^el procesoevolutivo de formación de la miel par laevaporación del agua, contenida en gran

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cantidad por el néctar, evap^^ración logr -da tambyén a fuerza de trahajo d'e las obre-ras, cuyas alas, en continua a^itación, man.tienen la necesaria corriente de aire. C<al-menas fuertemente pobladas tien^en en unsolo día varios kilos de aumento de peso, yel apicultor debe vigilar atcntamente el cre-cimiento del depósito de miel en stts pana-les para aumentar su número a medida d^elas necesidades.

Salvo casos de irregularidad en la nor-mal ventilación de la colmena, se rellen^nprimeramiente los panales centrales del al-za, y, cuando se observe depósito de mielen el último de cada lado, es necesario colo-car una nueva alza; pero no superpon"én-dola a la anterior, pu^es es muv prefet'ihleinterponerta entre ésta y el nid'o de cr^apara ^hacer más fácil la llegada de las iabe-jas al nuevo almacén. ,

Aunque en ^.lgunas ocasion^^s es ^^reci-so pon^er en una colmena muy fuerte y enaño de gran cosecha tres alzas, casi siem-pre es preferible, antes de c_olocar la terce-ra, retirar la superior, ya complet^^m°nrerepleta de miel operculada ; con el1o^ se eco-nomiza material y tamb^ién se evita el pro-

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longar con exĉesa el volumen de la rol-IIICI1a.

En el momenta de la reculección es cuall-do más se aprecia la ventaja y superiarída íde las colmenas verticales o de alzas• C^>nsu +eml}leo, al examinar los panales de re^o-lección para ver si está ya operculada lamiel almacenad^a, no se causa molestia al-guna a las abejas ocupantes del nido de cría,pues basta alzar 'un momento la tapa, Ian-zar una fuerte bocanada de humo sobr^e lospanales de alza y dir'igir una. rápida miradaa éstos, las más de las vecés sin necesidadde remover ninguno de, ellos. En este brle-ve espacio, el humo lanzado sale al exteriorpor el continuo movimiento del aire dentrode la colmena, y al reponer la tapa en supuesto queda diáfana la atmósfera de suinterior, donde apenas ha p^en^etrado el hu-mo y n,o ^ra alterado en nada su vida detrabajo. _

Para ret'irar los panales libres de abejasbasta colocar el tablero, provisto de escape,debajo del alza ya repleta, con lo cual se in-terrumpe la subida de abejas; esta coloca-ción debe hacerse^en La hora de máxim,a p:-corea, que suele ser el principio de la ma-

ñana o de la tarde; en tal momento s^^n re-lativamente pocas Ias que se encuentran ensu intérior, y éstas no tardan en descubrirel orificio del esc^ape, por el cttal van lenta-mente desl^izándose una tras o^tra, y los n^ue-llecitos del ingenioso mecanismo les irnpidenetornar.

A1 día sigttiente, el alza, con su^ l^analesr,argados de miel, está absolutametlte lil^rede abejas y conserva una. buena tempcratu-ra, favorable a ]a ^extracción.

Cuando la colmena tenga sólo un alza esmuy recomendable, en lugar de colocar eltablero con escape entre ésta y eI nido decría, int^erponer debajo del tablero ttna va-cía, incluso s'in panal alguno, si ya no se es-pera nad,^^ de coseeha, para dar un espaci^^holgado a las abejas que abandonan el alz^^,no obligándolas a apelmazarse en el nidode cría, donde el exc^esivo níunero de ^ellasdificultaría la buena ventilación, siemprenecesaria, pero más en días calurosos ycuando aun c^onserva mucha cría.

Al día siguiente no qu^eda en el a^za unasola abeja y puede transportarse cómc;da-mente, sirviéndole ^le cíerre el propio ta-blero y la tapa interior.

Gracias al extractor la miel fluye clara y limpia, llenandolos depósitos en pocas horas de trabajo. Fn un rincón seapilan las alzas vacías; cada una de ellas ha dado 3o kilos

de miel purísima y sabrosa,

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EXTRACCIO^i

En el lalx^ratorio d^be procedei-se al de^-opercul^ido cle los pan,il^^s y extracción sindemora l^ara quc no pierd<in ^1 calor, puescuanto más templado; cst^n cnn más faci-lidad fluirá la miel.

Para el tí^esoperculado colocad el 1>analen posición lateral, si es ^ie colm^na vert'i-cal; esto es, más ancho que a1to, o Invert.-do si es d^e tipo "I.ayens", y haced en dichosentido, de arriba abajo, el corte de desoper-cular, con la ĉuchilla templada 1y limpia,dando eI corte paralelo al eje del panal enun solo plano, porque si es desopercul^doen cortes yrregulares, qu^edará el panal corlgruesos distintos y se romperá mucho másfácilmente aI sufrir el efecto de 1a fuerzacentrífuga desarrollada en él extractc,r.Los principiantes pretenden hacer el des-operculado con un corte extraordinaria-mente superficial, rascando tan sólo losopérculos, y para lograrlo llevan ]a cuckli-lla muy oblicua, casi p^erpendicular al pla- ^no del panal, y el resultacl^ es que, a veces,se Ies va la mano y dan verdaderas puñala-

das a éste, la due ocasiona roturas en el ex-tractor.

En un colmenar, por p^equeño que sea,cleben estar numeradas toclas las eolnienas^^ alzas, y, ^.il s^rcar de éstas lo, cuadros p^^-ra irlos extrayenclo, deben culocarse en^^ada una los suyc^s, y luego, al devolverl^,sa las abejas, sc: tiene así la seguriclad de dara cada colm^ena su misma alza y los mistnospanales que se Ie c^uitaron; este cuidado essumamente interesante, pues, teniéndo:o, seevita s^eguramente cl pillaje, que, de no pro-ceder así, suele desarrollarse fácilmente enlos colmenares después de la castra, ^ y cau-sa grandes estragos entre las poblacion^es.La devolución de alzas con panales vacíosse hará al enlpezar la noche, y, s'i rro se es-pera más cosecha, se retirarán d^efinitiva-mente uno o dvs días después y en las úl-timKas horas de la iarde.

ENJAMBRES SECUNDARIOS

Todavía salen enjambres en este mes,pero son de muy poco valor por ser secun-darios o jabardos, como les llaman los co'_-meneros. Además llevan con mucha f re^

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cuencia reina, virgen, que puéde perecer enel vuelo nupcial, acarre<lndo la muerte delenjatnbre, pues carecerá de huevo para for-rna,r otra reina. f'or toclo ello conviene re-unír ^estus enjambres, si salen varios, unien-do dos o tres para poblar una colm^na.

Esta unión es facilísima y no necesitapreparación alguna si, por ^haberse cazadocasi simultáneamente varios enj<imbres, selos instalara en el mismo in,omento en unacolmena; esto es: volcando a la vez los sa-cos o capaclios utiilizadas para la caza; ental caso no es neeesario, ni siquiera con-

_iente, matar a una de las reínas ; es pre-dejarlas que en su duelo salve la vidafuerte; ello contribuye a la selección.

instalado ya un enjambre en suy se caza otro que se Ie quiere re-

nque sólo ihayan pasado al^unas ho-és preCiso tomar tantas precauciones

como si se tratase de reunir colrnenas ; delo contrario, fácilmente surgirían riñas ydesastre. El procedimiento qué da mejorresultado es tapar bien la colmena con unperiódico extendido, colocar encima un alzavacía, sin panales n!i marcos, volcar e.n éstael enjambre núevo v tapar, metiendo antes

_ si --

un pedacito iliuy pec^ueño ^le n^^iftalí^a e^nla colmena y otro en el alza. Los dos ^njariz-bres cjuedan-en lri cc ^lmena, e ► y^z ir^sta,^^E^-do ar^t^eriormente, y en el alza;^ c^1^^ nueva-mente ^cazado-separados ^^ur cl pap;I del^^^eriódico ; se j^onen unos palit^^s, comó l^a-lillos de dientes, entre el cuerpo de la coL-inena y el alza para ^dar ventilación a ésta,y las abejas, pc^co a poco, en el transcttr^ode algunas horas, agujerean el papel y seunen con toda mansedumbre.

El n^eite, de arriba; el 2rino, de enmedio;la miel, de abajo.

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