ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL

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COMITÉ DE HURACANES DE LA AR IV

TRIGÉSIMA OCTAVA REUNIÓN

SAN JUAN, PUERTO RICO, EE. UU.

23 A 26 DE ABRIL DE 2016

RA IV/HC-38/Doc. 3.1(14.III.2016) ______

PUNTO 3.1

Original: INGLÉS

EXAMEN DE LA TEMPORADA DE HURACANES ANTERIOR

RESUMEN DE LA TEMPORADA ANTERIOR

Resumen de la temporada de huracanes de 2015 en el Atlántico y en la zona oriental del Pacífico Norte

(Presentado por el Centro Meteorológico Regional Especializado (CMRE) de Miami)

RA IV/HC-38/Doc. 3.1, p. 2

Resumen de la temporada de huracanes de 2015 en el Atlántico y en la zona oriental del Pacífico Norte

1 Atlántico

La actividad de los ciclones tropicales en la cuenca del Atlántico durante la temporada de 2015 fue inferior a la media. De las 11 tormentas tropicales que se formaron, 4 se convirtieron en huracanes, y 2 alcanzaron una fuerza de huracán de gran intensidad (categoría 3 o superior en la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson). En comparación con estos promedios, los correspondientes al período 1981-2010 se situaron en 12 tormentas tropicales, 6 huracanes y 3 huracanes de gran intensidad. El índice de energía ciclónica acumulada (ECA), mediante el que se mide la intensidad, la duración y la frecuencia de las tormentas tropicales y los huracanes de la temporada, se elevó a un 68% del valor medio a largo plazo. La mayoría de los ciclones tropicales de la temporada se produjeron muy al este de los Estados Unidos de América, aunque las tormentas tropicales Ana y Bill tocaron tierra en Carolina del Sur y a lo largo de la costa central de Texas, respectivamente. Además, el huracán Joaquin azotó la parte sudoriental y central de las Bahamas con una intensidad de categoría 4, y, desde 1866, no se había conocido ningún huracán tan fuerte que afectara a las Bahamas en el mes de octubre. En la Figura 1, pueden observarse las trayectorias de las tormentas tropicales y los huracanes que se produjeron en el Atlántico durante la temporada de 2015.

Tormenta tropical Ana

A primeras horas del 6 de mayo se formó un sistema de bajas presiones extratropical a poca distancia de la costa sureste de Florida que, durante los dos días siguientes, se desplazó lentamente hacia el norte, desarrollando poco a poco una zona asociada de vientos duros. El 8 de mayo, la actividad tormentosa de la depresión había llegado a ser suficiente para que esta fuera designada tormenta subtropical mientras se hallaba a unas 175 millas al sudsudeste de Myrtle Beach (Carolina del Sur). Los días 8 y 9 de mayo, Ana se desplazó lentamente en dirección nornoroeste sobre las cálidas aguas de la corriente del Golfo y se convirtió en tormenta tropical a primeras horas del 9 de mayo a unas 130 millas al sudeste de Myrtle Beach. Ana mantuvo una intensidad constante de unos 60 mph mientras el ciclón se hallaba sobre la corriente del Golfo. Sin embargo, a últimas horas de ese día, la tormenta tropical comenzó a debilitarse mientras se alejaba de la corriente del Golfo y se desplazaba sobre las aguas costeras más frías de la plataforma continental. La presencia de una cizalladura vertical del viento de carácter moderado a fuerte favoreció el proceso de debilitamiento, y Ana llegó a tierra hacia las 10.00 UTC del 10 de mayo rozando el sudoeste de North Myrtle Beach (Carolina del Sur), con una intensidad de 45 mph. Su llegada a tierra un 10 de mayo hizo que Ana se convirtiera, según los registros, en el ciclón tropical que más pronto había tocado tierra en los Estados Unidos de América.

Al poco tiempo de tocar tierra, y tras reducir su velocidad y girar hacia el norte, Ana se convirtió en depresión tropical. El 11 de mayo, el ciclón puso rumbo hacia el noreste, se desplazó por el este de Carolina del Norte y degeneró en una zona residual de bajas presiones antes de aparecer, el 12 de mayo, frente a la costa central del Atlántico de los Estados Unidos de América, cerca de la Península Delmarva. El 13 de mayo, la depresión se unió a un sistema frontal cerca de Nueva Escocia.

Ana provocó inundaciones por mareas de tempestad de hasta 2,5 pies por encima de los niveles de marea normales en zonas costeras de Carolina del Sur y Carolina del Norte. En zonas del este de Carolina del Norte, se registró una precipitación de lluvia total de 3 a 6 pulgadas, lo que ocasionó algunas inundaciones de agua dulce tierra adentro. La presencia de mareas excepcionalmente altas sumadas a la marea de tempestad ocasionada por la tormenta Ana ocasionaron erosiones leves en las playas de las costas del nordeste de Carolina del Sur y el sudeste de Carolina del Norte. Los daños materiales sufridos en los Estados Unidos de América fueron menores.

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Se registró una víctima mortal directamente relacionada con las corrientes de resaca que se produjeron en la costa de Carolina del Norte.

Tormenta tropical Bill

Bill se formó a partir de una compleja interacción entre una vaguada presente en altitud sobre el Golfo de México, una extensa zona de bajas presiones situada cerca de la península de Yucatán, y vientos del sur asociados al huracán Carlos que se hallaba en la zona oriental del Pacífico Norte. La combinación de estas tres características hizo que el 13 de junio se formara una vasta perturbación sobre el norte de Belice y la península de Yucatán, que el 16 de junio se convirtió en tormenta tropical mientras su centro estaba situado a unas 200 millas al este-sudeste de Corpus Christi (Texas). Durante casi todo ese día, Bill continuó dirigiéndose hacia el noroeste, pero redujo su velocidad y giró hacia el oesnoroeste mientras se acercaba a la costa de Texas. Bill tocó tierra en la isla Matagorda a las 16.45 UTC del 16 de junio con unos vientos máximos de 60 mph. Luego, al anochecer, Bill giró hacia el norte y aceleró tierra adentro en Texas, y, a primeras horas del 17 de junio, se convirtió en una depresión tropical cuando su centro estaba situado a unas 35 millas al este de Austin (Texas). La depresión se dirigió hacia el norte durante los dos días siguientes, y se convirtió en un sistema residual de bajas presiones el 18 de junio cuando se hallaba a unas 75 millas al sudsudeste de Tulsa (Oklahoma). Dicha sistema residual avanzó hacia el este-nordeste durante los días siguientes, lo que ocasionó lluvias intensas, inundaciones, y tornados en todo el sur de Misuri, el norte de Arkansas, y en zonas del valle del río Ohio. La depresión se disipó el 21 de junio sobre el relieve montañoso de Virginia Occidental.

Bill ocasionó una marea de tempestad de 3,5 pies justo al este del punto en que tocó tierra. Sumada a la marea normal, la marea provocada por Bill causó una inundación de 1 a 3 pies por encima del nivel del suelo en zonas del norte de Texas y en las costas del sudoeste de Luisiana.

Bill también provocó intensas lluvias que se extendieron desde la costa central de Texas en dirección nordeste hasta el este de Texas, el oeste de Luisiana, y el sur y el este de Oklahoma. En muchas localidades se registraron cantidades totales de lluvia superiores a 10 pulgadas, con una un máxima de 13,78 pulgadas que se observó en Ganado (Texas). Las fuertes lluvias causaron crecidas repentinas y el desbordamiento de los principales ríos de zonas de Texas y Oklahoma. En la autopista Interestatal 35 situada a lo largo de la frontera entre esos dos estados, el río Rojo (Red River) alcanzó una altura récord de 42,05 pies, es decir, 17 pies por encima del nivel de crecida. Más al norte, el río Washita, situado cerca de Dickson (Oklahoma), alcanzó una altura récord de 48,70 pies, es decir, más de 21 pies por encima del nivel de crecida. En las áreas metropolitanas de Austin y San Antonio se registraron crecidas repentinas. Los daños materiales sufridos en los Estados Unidos de América fueron leves.

Bill causó dos muertes directas a consecuencia de las fuertes lluvias y las crecidas ocurridas en Oklahoma durante su etapa de depresión tropical. Además, la perturbación precursora de Bill produjo intensas lluvias, inundaciones, y deslizamientos de tierra en zonas de América Central y de la península de Yucatán de México. En Honduras, dos personas fallecieron en aguas de crecida cerca de Tegucigalpa y otras dos fueron declaradas desaparecidas. Las crecidas y los deslizamientos de tierra afectaron a más de 500 personas en Honduras. Dos personas fallecieron en deslizamientos de tierra en Guatemala, país en el que 516 000 personas se vieron afectadas por las inundaciones y los deslizamientos de tierra.

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Tormenta tropical Claudette

Claudette se originó a partir de una baja en superficie extratropical asociada a una vaguada presente en niveles medios que se formó el 12 de julio cerca del Cabo Hatteras. La baja avanzó hacia el este durante las 24 horas siguientes sobre las cálidas aguas de la corriente del Golfo y, a primeras horas del 13 de julio, la baja se convirtió en depresión tropical. Dada la cizalladura del viento, la actividad tormentosa se desplazó al nordeste del centro de circulación. Sin embargo, el ciclón se convirtió en tormenta tropical a primeras horas del 13 de julio, y alcanzó su intensidad máxima, que fue de 50 mph, en el transcurso del día, aproximadamente a medio camino entre las Bermudas y Cabo Cod. Posteriormente, Claudette avanzó hacia el nordeste sobre las aguas más frías del Atlántico Norte, donde una fuerte cizalladura vertical del viento fue separando poco a poco el centro de la actividad tormentosa intermitente, y el ciclón degeneró en una zona residual de bajas presiones, que fue rápidamente absorbida por un sistema frontal cerca de Terranova.

Huracán Danny

Danny se originó a partir de una fuerte onda tropical que abandonó la costa de África occidental el 14 de agosto. El 18 de agosto se formó una depresión tropical que se convirtió en tormenta tropical en el transcurso del día a unas 1 600 millas al este de las Islas de Barlovento. Durante los días siguientes, Danny se desplazó en general hacia el oeste por la parte oriental y central del Atlántico tropical y fue fortaleciéndose constantemente hasta convertirse en huracán el 20 de agosto, cuando el ciclón estaba situado a unas 1 090 millas al este de las Islas de Barlovento. Inmediatamente después de que Danny alcanzara la categoría de huracán, comenzó a intensificarse de manera considerable, y rápidamente el ciclón se convirtió en un huracán gran intensidad cuya velocidad alcanzó las 125 mph en horas del mediodía del 21 de agosto. Sin embargo, el rápido desarrollo de Danny fue interrumpido por la llegada de aire seco y una cizalladura vertical del viento cada vez mayor, que hicieron que el ciclón perdiera fuerza con la misma rapidez con la que la adquirió. Danny se convirtió en tormenta tropical el 23 de agosto y en depresión tropical el 24 de agosto cuando el ciclón se desplazaba a través de las Islas de Sotavento centrales y meridionales. Dany degeneró en una onda abierta cuando el sistema penetró en el extremo nordeste del mar Caribe. Los residuos de Danny se desplazaron en dirección oeste a través de las Islas de Sotavento septentrionales, las Islas Vírgenes, Puerto Rico, y la isla de la Española más o menos durante todo el día siguiente, lo que ocasionó lluvias que, aunque de corta duración, resultaron beneficiosas para esas islas azotadas por la sequía.

Tormenta tropical Erika

Erika se originó en una onda de rápido desplazamiento, que eludió la etapa de depresión tropical, y se convirtió en una tormenta tropical con una velocidad de 45-mph el 24 de agosto mientras su centro se hallaba a unas 950 millas al este de las Antillas Menores. El ciclón se dirigió hacia el oeste a un ritmo rápido y alcanzó el extremo septentrional de Guadalupe a primeras horas del 27 de agosto. Erika se desplazó sobre la parte noreste del Mar Caribe el 28 de agosto, pasando al sur de los Estados Unidos de América, las Islas Vírgenes y Puerto Rico. Posteriormente, ese mismo día, observaciones procedentes de aviones caza huracanes revelaron que Erika ya no tenía un centro de circulación claramente definido, y el ciclón tropical se disipó justo al sur del extremo oriental de la Española.

Las cantidades de precipitación más abundantes asociadas a Erika se observaron en Dominica, donde los totales máximos alcanzaron las 12,62 pulgadas. Prácticamente toda esta precipitación ocurrió durante un período de 12 horas el 27 de agosto, y estas lluvias torrenciales ocasionaron inundaciones y deslizamientos de lodo catastróficos en la isla. Erika causó 30 víctimas mortales directas, todas ellas en Dominica. Además, la tormenta dejó sin techo a 574 personas de la isla y, según se informó, 271 casas sufrieron daños o fueron destruidas. Asimismo se produjeron daños graves en carreteras, puentes y otra infraestructura de la isla por lo que se estima que los daños totales fueron de aproximadamente 500 millones de dólares de Estados Unidos. También en Puerto Rico se produjeron daños que se elevaron a

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aproximadamente 17,4 millones de dólares de Estados Unidos, principalmente debido a las pérdidas sufridas en las plantaciones de plátanos, bananas, y café.

Huracán Fred

Fred fue el primer huracán en desplazarse a través de Cabo Verde desde 1892. Este huracán se formó a partir de una onda tropical que surgió en la costa occidental de África a primeras horas del 29 de agosto y, de manera atípica, comenzó a evolucionar justo al oeste de la costa de Guinea en el trascurso de ese día hasta convertirse en depresión tropical a primeras horas del 30 de agosto, a unas 300 millas al nordeste de Conakry (Guinea). La depresión avanzó rápidamente siguiendo una trayectoria atípica en dirección noroeste hacia Cabo Verde. La combinación de temperaturas de la superficie del mar superiores a la media y de una cizalladura vertical del viento ligera hizo que la depresión cobrara fuerza rápidamente y el ciclón alcanzó una intensidad de tormenta tropical 6 horas después de gestarse, y se convirtió en huracán el 31 de agosto, a unas 165 millas al sur-sureste de Sal (Cabo Verde). Fred se desplazó a través de las islas en el transcurso de ese día hasta alcanzar una intensidad máxima de 85 mph. Después de ello, un descenso de las temperaturas de la superficie del mar sumado a un aumento de la cizalladura del sudoeste hizo que el huracán se debilitara, y Fred se convirtió en tormenta tropical a primeras horas del 1 de septiembre mientras se alejaba de Cabo Verde. Fred se desplazó en dirección oesnoroeste a oeste durante los días siguientes, en los que poco a poco fue debilitándose. Fred giró hacia el norte el 6 de septiembre y degeneró en una vaguada a unas 1 200 millas al suroeste de las Azores.

Varias islas de Cabo Verde se vieron afectadas por una marea de tempestad y un alto oleaje. Se estima que cayeron entre 6 y 8 pulgadas de lluvia en varias de las islas de Cabo Verde. Estas lluvias causaron algunas inundaciones, pero también sirvieron para llenar los embalses que tenían poca agua debido a la sequía. Fred causó 9 muertes directas. El buque pesquero de bandera griega Dimitrios se hundió frente a la costa de Guinea-Bissau debido a las altas olas ocasionadas por Fred, y no fue posible encontrar a 7 de los 19 miembros de su tripulación. Además, dos pescadores de Cabo Verde se declararon desaparecidos y presuntamente muertos cuando su embarcación pesquera no regresó a la isla de Boa Vista. Fred causó daños valorados en aproximadamente un millón de dólares de Estados Unidos en varias islas de Cabo Verde, entre las cuales, Boa Vista fue la más gravemente afectada. También se produjeron daños debidos a una fuerte resaca y a mareas más altas de lo normal a lo largo de la costa de África y se señaló que en Guinea-Bissau las inundaciones de agua salada provocaron daños en los cultivos.

Tormenta tropical Grace

Grace se formó a partir de una onda tropical claramente organizada que abandonó la costa del África occidental el 3 de septiembre. El 5 de septiembre, a unas 170 millas al sur de Cabo Verde, la onda se convirtió en depresión tropical, y, luego, 12 horas más tarde, en tormenta tropical. Durante los dos días siguientes, Grace fue fortaleciéndose poco a poco hasta alcanzar una intensidad aproximada de 60 mph en horas del mediodía del 6 de septiembre. A continuación, el ciclón se topó con condiciones ambientales adversas y se debilitó. Grace se convirtió en depresión tropical el 8 de septiembre y degeneró en una vaguada el 9 de septiembre, a unas 750 millas al este de las Antillas Menores. Al cabo de dos días, los residuos de Grace causaron vientos racheados e intensas lluvias en el noreste de las Islas de Sotavento y en Puerto Rico.

Tormenta tropical Henri

Henri se originó en una zona extratropical, a partir de un límite frontal en etapa de disipación que interactuó con una vaguada en altitud sobre el Atlántico occidental. A primeras horas del 8 de septiembre, se formó, a lo largo del frente que se estaba debilitando, una baja en superficie que se convirtió en depresión tropical a últimas horas del día, a unas 220 millas al este-sudeste de las Bermudas. La depresión se convirtió en tormenta tropical el 9 de septiembre y alcanzó una intensidad máxima de 50 mph a últimas horas del día cuando giró hacia el norte por delante de una vaguada presente en altitud. A primeras horas del 11 de

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septiembre, la circulación de Henri sufrió una deformación, y el ciclón degeneró en una vaguada en el transcurso del día, a más de 500 millas al sudsudoeste de Cape Race (Terranova).

Tormenta tropical Ida

El origen de Ida estuvo asociado a una onda tropical que produjo una depresión tropical el 18 de septiembre a más de 700 millas al oeste de las islas más meridionales de Cabo Verde. La depresión se desplazó en dirección oesnoroeste y se transformó en tormenta tropical a primeras horas del 19 de septiembre. La presencia de una cizalladura vertical del viento del oeste impidió su desarrollo, e Ida alcanzó su máxima intensidad, que fue de 50 mph, a primeras horas del 21 de septiembre, cuando el ciclón estaba situado a unas 1 000 millas al este de las Islas de Sotavento septentrionales. La cizalladura aumentó constantemente el 21 de septiembre e hizo que Ida se debilitara poco a poco. Durante los días siguientes, Ida serpenteó en corrientes conductoras débiles, y finalmente se disipó el 28 de septiembre a unas 860 millas al estenordeste de las Islas de Sotavento septentrionales.

Huracán Joaquin

Joaquin no tuvo un origen tropical, lo cual es inusual en el caso de un huracán de gran intensidad. La perturbación comenzó a desarrollarse debajo de una débil baja presente en niveles medios a altos sobre el Atlántico central subtropical el 26 de septiembre, a unas 400 millas al estenordeste de la isla San Salvador, en la parte central de las Bahamas, y, al cabo de dos días, se formó una depresión tropical. En un principio, la depresión no logró fortalecerse debido a una cizalladura moderada del nornoroeste, pero el ciclón se convirtió en tormenta tropical a primeras horas del 29 de septiembre mientras su centro se hallaba a unas 340 millas al nordeste de San Salvador.

Una dorsal obstaculizante de alta presión situada sobre la zona occidental del Atlántico obligó a Joaquin a dirigirse lentamente hacia el sudoeste sobre aguas muy cálidas cerca de las Bahamas. El 29 de septiembre comenzó un período de rápida intensificación de 60 horas, y el 30 de septiembre Joaquin se convirtió en huracán a unas 200 millas al estenordeste de San Salvador, y luego en huracán de gran intensidad, el 1 de octubre a unas 100 millas al este de San Salvador. Las temperaturas de la superficie del mar en la zona en la que Joaquin se formó e intensificó rápidamente superaban en más de 1°C a las normales, y fueron las más cálidas oficialmente registradas para el período 18 a 27 de septiembre.

Una vaguada localizada en niveles medios a altos sobre la zona oriental de los Estados Unidos de América se volvió más profunda los días 1 y 2 de octubre, por lo que el huracán redujo su velocidad mientras se aproximaba al sudeste y el centro de las Bahamas. Joaquin continuó arreciando hasta alcanzar, a primeras horas del 2 de octubre, la intensidad relativa máxima de un huracán de categoría 4 con una velocidad de 140 mph. El violento ciclón tocó tierra como huracán de gran intensidad en varias islas de las Bahamas los días 1 y 2 de octubre, primero en Samana Cay, la mañana del 1 de octubre, y luego en Rum Cay y San Salvador durante la tarde del 2 de octubre. Además, la pared del ojo de Joaquin se desplazó sobre Crooked Island, Long Cay, y Long Island. Aunque amainó ligeramente el 2 de octubre, Joaquin continuó siendo un huracán de gran intensidad durante todo su desplazamiento por la zona sudoriental y central de las Bahamas, y, fue el huracán más violento que haya afectado a las Bahamas en un mes de octubre desde 1866.

A primeras horas del 3 de octubre, Joaquin aceleró en dirección nordeste alejándose de las Bahamas y volvió a cobrar intensidad hasta alcanzar una velocidad máxima de 155 mph. El huracán avanzó en dirección nornordeste sobre la parte occidental del Atlántico y se debilitó, pero seguía siendo un huracán cuando el ciclón alcanzó su máxima aproximación a las Bermudas, a unas 70 millas al oesnoroeste de la isla, a primeras horas del 5 de octubre. Joaquin giró hacia en nordeste y el estenordeste los días 6 y 7 de octubre mientras se subsumía en la zona de vientos del oeste de latitud media, donde se convirtió en tormenta tropical, el 7 de octubre cuando su centro se hallaba a unas 480 millas al sudeste de Cape Race (Terranova).

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Un fuerte cizalladura del oesudoeste hizo que Joaquin se convirtiera en ciclón postropical el 8 de octubre a unas 440 millas al oesnoroeste de la zona noroccidental de las Azores. Una vez que se transformó en baja extratropical, Joaquin avanzó en dirección este y sudeste sobre la zona nororiental del Atlántico del 9 al 12 de octubre, y su centro se adentró en tierra rozando el norte de Lisboa (Portugal), a primeras horas del 12 de octubre. La baja puso rumbo hacia el sur, su fuerza disminuyó hasta ser inferior a la de un ventarrón, y, el 13 de octubre, volvió a situarse sobre las aguas del Atlántico, frente a la costa de Portugal. La baja terminó disipándose el 15 de octubre entre Portugal y Marruecos, sobre el Golfo de Cádiz.

Joaquin ocasionó mareas de tempestad de entre 12 y 15 pies en Rum Cay, Crooked Island, y Acklins. También causó algunas inundaciones costeras las islas Turcas y Caicos, Haití, y Cuba, pero no se dispone de observaciones sobre la altura del agua registrada en esas zonas. Joaquin también contribuyó a las repercusiones indirectas de las oleadas observadas en la costa este de los Estados Unidos de América. Tanto las mareas más altas de lo normal como los vientos marítimos con fuerza de ventarrón presentes detrás de un límite frontal y los mares de leva que llegaron hasta zonas distantes de Joaquin propiciaron inundaciones debidas a mareas de tempestad, siendo las más graves las ocurridas en Carolina del Sur, Carolina del Norte, y Virginia. Las mareas de tempestad más altas registradas superaron en unos 4 pies los niveles normales en Carolina del Sur y en Virginia.

Joaquin hizo que cayeran entre 5 y 10 pulgadas de en zonas de la parte central y sudoriental de las Bahamas. Además, la humedad desprendida por Joaquin contribuyó a que en Carolina del Sur y partes del sur de Carolina del Norte se produjeran precipitaciones e inundaciones históricas. Se registraron unas cantidades de lluvia superiores a 15 pulgadas en una franja que se extendió desde las marismas (Lowcountry) de Carolina del Sur hacia el nordeste hasta la región central (Midlands), así como a lo largo de la costa próxima a la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur. En el Lowcountry, se produjeron precipitaciones cuya cantidad superó las 20 pulgadas en los condados de Charleston y Berkeley, registrándose una cantidad de precipitación máxima de 26,88 pulgadas cerca de Mt. Pleasant. Se registraron récords de lluvias en uno-, dos-, tres, y cuatro días en el aeropuerto internacional de Chalerston. El aeropuerto midió una cantidad de lluvia de 11,50 pulgadas en un día el 3 de octubre y un total de 17,29 pulgadas en cuatro días entre el 1 y el 4 de octubre. En las Midlands, las precipitaciones que superaron la cantidad de 20 pulgadas se produjeron en los condados de Richland, Sumter y Orangeburg. También se registraron récords de precipitación en uno-, dos-, y tres días el aeropuerto metropolitano de Columbia, donde se midieron 6,71 pulgadas el 4 de octubre y 11,44 pulgadas durante toda la duración del fenómeno. En Carolina del Norte, se registró una cantidad de precipitación máxima de 18,79 pulgadas cerca de Sunset Beach, en el condado de Brunswick.

Joaquin fue el causante directo de 34 víctimas mortales en las aguas de las Bahamas y de Haití. Casi todas las muertes ocurrieron cuando el buque de carga de bandera estadounidense El Faro naufragó en el mar cerca de las Bahamas mientras Joaquin se desplazaba por la zona. El Organismo del Caribe para gestión de emergencias en casos de desastre señaló que un pescador de unos 30 años murió ahogado cuando su embarcación y la de otro pescador volcaron en la mar gruesa en la costa de Haití entre Petit-Trou-de-Nippes y Grand Boucan.

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El Primer Ministro de las Bahamas y el Departamento de Meteorología de las Bahamas estimaron que los daños causados por Joaquin equivalían a más de 60 millones de dólares de Estados Unidos. Un setenta por ciento de Crooked Island sufrió inundaciones de al menos 5 pies de agua. Toda la isla quedó sin suministro eléctrico, y se observaron daños considerables en edificios y viviendas. En Acklins, se registraron inundaciones importantes que, según las estimaciones, destruyeron 20 viviendas. Joaquin causó el derribo de cables de electricidad, la inundación de pozos de agua dulce privados, y daños estructurales a viviendas en Long Island. Más de las dos terceras partes de las islas seguían inundadas bajo 4 a 6 pies de agua el 7 de octubre. En Rum Cay, se registraron graves inundaciones, árboles derribados, carreteras intransitables, y el derribo de cables y postes de electricidad en toda la isla. En San Salvador, se registraron inundaciones, el derribo de cables y postes de electricidad, y daños considerables en las viviendas en toda la isla. Muchas carreteras quedaron intransitables, y el edificio del aeropuerto quedó completamente destruido. Se informó de graves inundaciones y el derribo de cables de electricidad en Exuma, pero en Mayaguano solo se informó de daños menores en las viviendas. En las islas Turcos y Caicos, el noroeste de Haití, las Bermudas y la provincia cubana de Granma se registraron daños menos importantes.

Huracán Kate

La formación de Kate estuvo asociada a una onda tropical que engendró una depresión tropical el 8 de noviembre justo al norte de las islas Turcas y Caicos. Aunque es inusual que un fenómeno de ese tipo se produzca en fechas tan avanzadas de la temporada, no se trata de un hecho sin precedentes. La depresión se convirtió en tormenta tropical al día siguiente cerca de la zona central de las Bahamas mientras avanzaba en dirección noroeste y norte, y, a últimas horas del día, su centro pasó justo al este de la zona nororiental de las Bahamas. El pequeño ciclón se desplazó hacia el norte en torno a la periferia de la zona subtropical de altas presiones Bermudas-Azores y se fue intensificando constantemente. Tras volver a girar y adentrarse en las latitudes medias, Kate alcanzó la categoría de huracán el 11 de noviembre, y alcanzó su intensidad máxima, que fue de 85 mph, a lo largo del día. Tras ello, el huracán se topó con una fuerte cizalladura del oeste y aguas frías, y se transformó en ciclón extratropical el 12 de noviembre. La potente zona de bajas presiones continuó desplazándose hacia el este hasta últimas horas del 13 de noviembre, cuando fue absorbida por un ciclón extratropical de mayor dimensión sobre el Atlántico Norte.

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Tabla 1. Estadísticas de la temporada de huracanes de 2015 en el Atlántico.

Nombre de la

tormenta

Clasea Fechasb

Vientos máximos

(kt)

Presión mínima

(mb)Víctimas mortales

Daños en Estados

Unidos (en millones de

dólares)

Ana TT 8 a 11 de mayo 50 998 1 menores

Bill TT 16 a 18 de junio 50 997 2 menores

Claudette TT 13 a 14 de julio 45 1003

Danny HGI 18 a 24 de agosto 110 960

Erika TT 24 a 28 de agosto 45 1001 30 17,4

Fred H 30 de agosto a 6 de septiembre 75 986 9

Grace TT 5 a 9 de septiembre 50 1000

Henri TT 8 a 11 de septiembre 45 1003

Nine DT 16 a 19 de septiembre 30 1006

Ida TT 18 a 27 de septiembre 45 1001

Joaquin HGI 28 de septiembre a 7 octubre 135 931 34

Kate H 8 a 11 de noviembre 75 980

a Depresión tropical (DT), vientos sostenidos máximos de 33 kt o inferiores; tormenta tropical (TT), vientos de 34 a 63 kt; huracán (H), vientos de 64 a 95 kt; huracán de gran intensidad (HGI), vientos de 96 kt o superiores.

b Las fechas comienzan a las 00.00 UTC y abarcan todas las etapas ciclónicas tropicales y subtropicales; no se incluyen las etapas extratropicales.

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Figura 1. Trayectorias de las tormentas tropicales y los huracanes del Atlántico en 2015.

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2 Zona oriental del Pacífico Norte

En 2015, la temporada de huracanes la zona oriental del Pacífico Norte fue muy activa. De los 18 ciclones que alcanzaron una fuerza de tormenta tropical, 13 se convirtieron en huracanes y 9 alcanzaron la categoría de ciclón de gran intensidad (categoría 3 o superior en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson). En 2015, se observó el mayor número de huracanes de gran intensidad desde 1971, año en que comenzaran los registros fiables. En comparación, los promedios de las temporadas correspondientes al período 1981-2010 fueron de 15 tormentas tropicales, 8 huracanes y 4 huracanes de gran intensidad. El índice de energía ciclónica acumulada (ECA), mediante el que se mide tanto la fuerza como la duración de las tormentas tropicales y los huracanes fue aproximadamente un 63 por ciento más elevado que el valor medio del período 1981-2010. Este valor de ECA es el más alto observado en la cuenca desde 1993. Hubo tres depresiones tropicales que no recibieron nombre, y otra que se formó en la cuenca y se convirtió e tormenta tropical (Ela) en la parte central del Pacífico Norte.

El origen de la mayoría de los ciclones tropicales estuvo asociado a ondas tropicales que se desplazaron en dirección oeste desde el Atlántico hasta el este de la cuenca del Pacífico Norte. Si bien la presencia de una fuerte cizalladura del oeste en la parte oriental de la cuenca impidió que la mayoría de las ondas se desarrollaran en esa zona, en la parte occidental de la cuenca la cizalladura era mucho inferior a la normal y el mar estaba excepcionalmente cálido. Durante buena parte del período activo de la temporada de 2015 (Figura 1) persistieron una extensa zona de difluencia en altitud y un movimiento ascendente. Por lo general, estas condiciones muy favorables para la formación e intensificación de ciclones se dan en la cuenca durante episodios intensos de El Niño, aunque la actividad se trasladó incluso más al oeste de lo esperado durante esos episodios.

La mayoría de los ciclones cobraron intensidad y se alejaron de México. Pese a que la actividad de la temporada fue superior a la normal, Patricia, fue un huracán sin precedentes y el único en tocar tierra en México durante 2015. El huracán Patricia, que fue el más fuerte del que se tenga constancia en el este del Pacífico Norte, se degradó hasta la categoría 4 de la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson, antes de llegar a tierra cerca de Playa Cuixmala, a unas 50 millas al oesnoroeste de Manzanillo. La humedad desprendida por varios ciclones tropicales se extendió hacia el norte lo que ocasionó intensas lluvias a nivel local en zonas del norte de México y del sudoeste de los Estados Unidos de América durante la temporada. En la Tabla 1 se enumeran los ciclones tropicales de la temporada de 2015, y en las Figuras 2a y 2b se muestran las trayectorias de las tormentas tropicales y los huracanes de la temporada.

Huracán Andres

A primeras horas del 28 de mayo, a unas 825 millas al sur del extremo meridional de la península de Baja California, se formó una depresión tropical que se convirtió en tormenta tropical en el transcurso del día. Andres se dirigió hacia el oesnoroeste y luego hacia el nordeste hasta alcanzar una fuerza de huracán el 29 de mayo, a unas 775 millas al sudsudoeste del extremo meridional de la península de Baja California. A continuación, el huracán comenzó a intensificarse rápidamente y alcanzó su intensidad máxima, que fue de 145 mph, a primeras horas del 1 de junio. El ciclón se debilitó rápidamente mientras se desplazaba en dirección oesnoroeste sobre aguas más frías.

Huracán Blanca

Blanca se formó el 31 de mayo a unas 390 millas al sudsudoeste de Acapulco. En un principio, el ciclón se desplazó en dirección oesnoroeste a noroeste y fue afectado por una fuerte cizalladura del viento de noroeste asociada al flujo de salida del huracán Andres, situado al oeste. La cizalladura amainó y el sistema pudo fortalecerse mientras se desplazaba erráticamente dentro de corrientes conductoras escasamente definidas. Blanca se convirtió en un huracán de gran intensidad con un ojo de alfiler el 3 de junio, y alcanzó su intensidad máxima de 145 mph, en el trascurso de ese día, a unas 470 millas al sur de Manzanillo. Debido a la surgencia de aguas más frías, el ciclón se debilitó, pero mientras Blanca se alejaba de su estela fría, volvió a intensificarse temporalmente. Para cuando Blanca tocó a tierra en la costa

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occidental de Baja California Sur, a primeras horas del 8 de junio, los vientos máximos se habían reducido a casi 45 mph. En el transcurso del día, el centro del ciclón se desplazó brevemente sobre las aguas situadas al oeste de Baja California Sur, y luego hizo su llegada final a tierra en la costa oeste de dicho estado. La humedad asociada los residuos de Blanca ocasionó principalmente lluvias leves en zonas del sudoeste de los Estados Unidos de América. En general, las cantidades totales de precipitación fueron inferiores a una pulgada y en algunas de las zonas más elevadas se registraron cantidades más abundantes.

Huracán Carlos

Carlos comenzó como una depresión tropical el 10 de junio a unas 290 millas al sudsudoeste de Puerto Escondido. Pese a que la cizalladura presente era moderada, el sistema alcanzó una intensidad de tormenta tropical el 11 de junio a unas 230 millas al sur de Acapulco, y se convirtió en huracán al cabo de dos días mientras se desplazaba en paralelo a la costa del sur de México. Según los datos de un avión de reconocimiento de la Fuerza Aérea, Carlos alcanzó su intensidad máxima, que fue de 90 mph, hacia el mediodía del 16 de junio, a unas 105 millas al sur de Manzanillo. Tan solo 6 horas después de que el ciclón hubiera alcanzado su máxima intensidad, el centro en superficie se separó de la convección profunda y Carlos se degradó rápidamente. El ciclón tocó tierra en México cerca de Tenacatita con vientos de 50 mph y luego se disipó en los alrededores de las Islas Marías.

Carlos causó intensas lluvias locales en zonas del sur y el oeste de México del 11 al 19 de junio. Las cantidades más abundantes cayeron en el estado de Oaxaca, donde se registraron 11,97 pulgadas en Unión Hildago y 10,83 pulgadas en Chicapa. Según el periódico mexicano La Jornada, el alto oleaje ocasionado por Carlos causó daños en varias decenas de embarcaciones y provocó el hundimiento de varias embarcaciones en Acapulco, mientras que los fuertes vientos derribaron árboles y vallas publicitarias. De acuerdo con el sitio web de noticias MiMorelia.com, la presencia de grandes olas e intensas lluvias causaron daños de al menos 326 000 dólares de Estados Unidos en las estructuras costeras localizadas cerca de Lázaro Cárdenas.

Huracán Dolores

El 10 de julio, a unas 345 millas a sudsudoeste de Salina Cruz, se desarrolló un sistema de bajas presiones en superficie, y pese a la cizalladura meridional que afectó a esta perturbación, a primeras horas del 11 de julio se formó una depresión tropical a unas 345 millas al sudsudoeste de Acapulco. Esta depresión se intensificó mientras se desplazaba en paralelo a la costa sudoccidental de México aunque a suficiente distancia como para mantener mar adentro los vientos con fuerza de tormenta tropical. Dolores se alejó de la costa y se convirtió en huracán a últimas horas del 13 de julio a unas 165 millas al sudsudoeste de Manzanillo, y, el 15 de julio alcanzó su intensidad máxima, que fue de 130 mph. El huracán se debilitó lentamente a últimas horas de ese día cuando estaba de desplazaba a poca distancia de la isla Socorro, donde se observaron vientos sostenidos de 80 mph con ráfagas de 115 mph. El ciclón se debilitó sobre las aguas frías y se disipó a primeras horas del 22 de julio a pocos centenares de millas al oessudoeste de San Diego, California. La humedad asociada a los residuos del ciclón ocasionaron intensas lluvias muy inusuales en julio en zonas de la parte sur de California.

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Tormenta tropical Enrique

La depresión tropical que se convirtió en la tormenta Enrique se formó a partir de una extensa zona de bajas presiones el 12 de julio a unas 1 200 millas al oessudoeste del extremo meridional de la península de Baja California. El ciclón se desplazó lentamente en dirección nornoroeste y el 14 de julio alcanzó una intensidad máxima de 50 mph. A primeras horas del día siguiente, debido a una cizalladura vertical del viento del sudsudoeste, la circulación se inclinó y el ciclón tropical amainó. El 18 de julio, Enrique degeneró en una baja residual a unas 1 600 millas al oeste del extremo meridional de la península de Baja California, y se disipó el 22 de julio.

Tormenta tropical Felicia

La tormenta de corta duración Felicia se formó el 23 de julio, a unas 430 millas al sudoeste del extremo meridional de la península de Baja California y, seis horas después se convirtió en una tormenta tropical con vientos de 40 mph. Mientras que el ciclón se dirigía hacia el noroeste, la tormenta se debilitó debido a una fuerte cizalladura, y el 24 de julio el ciclón degeneró en una baja residual, a unas 545 millas al oeste del extremo meridional de la península de Baja California.

Huracán Guillermo

La mañana del 27 de julio se formó una zona de bajas presiones aproximadamente a 6˚N al sur de la península de Baja California. Durante los dos días siguientes, aparecieron bandas de lluvia de curvatura ciclónica, lo que señaló el inicio de la formación de una depresión tropical el 29 de julio, a unas 1 300 millas al sudoeste del extremo meridional de la península de Baja California. La depresión se trasladó en dirección oesnoroeste hasta un entorno muy favorable y se convirtió en tormenta tropical el 30 de julio y en huracán al día siguiente. El proceso de intensificación continuó, y Guillermo, que presentaba un ojo claramente definido, alcanzó una intensidad máxima de 110 mph. Posteriormente, el huracán se debilitó pero mantuvo vientos de 105 mph mientras se trasladaba en dirección oesnoroeste hasta la zona de responsabilidad del Centro de Huracanes del Pacífico Central. Guillermo pasó justo al norte del archipiélago de Hawái con las características de un ciclón que iba debilitándose y ocasionó olas excepcionalmente altas, de hasta 15 pies, en el litoral oriental que arrastraron aguas y residuos hasta las carreteras el 6 de agosto.

Huracán Hilda

El huracán Hilda se originó en una zona de bajas presiones reducida pero bien definida a últimas horas del 5 de agosto, a unas 1 500 millas al oesudoeste de Cabo San Lucas y se convirtió rápidamente en tormenta tropical. El ciclón, que presentaba un núcleo interno muy pequeño, adquirió fuerza, y, según las estimaciones de la intensidad efectuadas por satélite, Hilda alcanzó su intensidad máxima de 140 mph el 8 de agosto, muy poco antes de adentrarse en la cuenca de la parte central del Pacífico, muy al sur del archipiélago de Hawái, donde se fue debilitando poco a poco.

Huracán Ignacio

Una zona de bajas presiones condujo a la formación de una depresión tropical el 25 de agosto a unas 1 500 millas al oesudoeste del extremo meridional de la península de Baja California. La depresión, que se desplazó hacia el oeste y el oesudoeste en el lado sur de la dorsal meridional, se convirtió en tormenta tropical el 25 de agosto y en huracán al día siguiente. Ignacio giró en dirección oesnoroeste y se adentró en la cuenca del Pacífico central el 27 de agosto con vientos máximos de 90 mph. Una vez llegado al Pacífico central, el huracán alcanzó su máxima intensidad, que fue de 145 mph, a primeras horas del 30 de agosto, a unas 500 millas al estesudeste de Hilo, antes de unirse a un frente frío y disiparse al sur de las islas Aleutianas.

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El 1 de septiembre, unas olas muy grandes y fuertes de hasta 20 pies, altura que se registra con muy poca frecuencia en los litorales orientales del archipiélago de Hawái, arrastraron arena y residuos hasta las carreteras costeras de barlovento de todo el estado. Una intensa humedad tropical asociada a la circulación exterior de Ignacio ocasionó importantes crecidas repentinas en el centro de la ciudad de Honolulú el 3 de septiembre que causaron daños considerables en negocios y automóviles.

Huracán Jimena

Jimena, que a primeras horas del 29 de agosto adquirió rápidamente su velocidad máxima de 155 mph, situándose justo por debajo de la categoría 5 en la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson, se formó a partir de una extensa zona de bajas presiones que se había convertido en depresión tropical unos días antes, a unas 740 millas al sudoeste de Manzanillo. Jimena experimentó un período de intensificación explosiva, cuando el huracán se hallaba a unas 1 200 millas al sudoeste del extremo meridional de Baja California. Sin embargo, poco después de que Jimena alcanzara su intensidad máxima, se produjo un ciclo de sustitución de la pared del ojo y el huracán comenzó a debilitarse. Jimena continuó su trayectoria hacia el oesnoroeste mientras se trasladaba a la cuenca de huracanes del Pacífico central a primeras horas del 1 de septiembre, y se disipó a unas 200 millas al norte del archipiélago de Hawái el 10 de septiembre. Inmediatamente después de Ignacio, Jimena hizo que un segundo mar de fondo del este muy extenso y persistente, con olas de hasta 20 pies, se dirigiera a las costas orientales de las islas entre el 4 y el 6 de septiembre.

Tormenta tropical Kevin

Una zona alargada de bajas presiones cuyo centro estaba situado en una latitud relativamente baja se convirtió en depresión tropical a unas 750 millas al sur del extremo meridional de la península de Baja California el 30 de agosto. Durante los dos días siguientes, el ciclón se desplazó hacia el noroeste y alcanzó una intensidad de tormenta tropical el 1 de septiembre a unas 725 millas al sudsudoeste del extremo meridional de Baja California. Imágenes del ciclón por microondas mostraron un ojo en altura media a últimas horas del 3 de septiembre, lo que indicó la posibilidad de que el ciclón se intensificara, pero la circulación en niveles medios de Kevin se separó del centro a baja altura, y el 5 de septiembre, Kevin se convirtió en una baja residual.

Huracán Linda

El 2 de septiembre, pese a la persistencia de una moderada cizalladura del noreste, una extensa zona de bajas presiones condujo a que el 5 de septiembre se formara una depresión tropical, a unas 490 millas al sudoeste de Manzanillo. El ciclón se convirtió en ciclón tropical a primeras horas del día siguiente y alcanzó la categoría de huracán varias horas después. El centro del ciclón que iba cobrando intensidad pasó a medio camino entre las islas Socorro y Clarión con un ojo claramente definido, y el 8 de septiembre, Linda alcanzó su intensidad máxima, que fue de 125 mph, antes de desplazarse sobre aguas más frías y reducirse a un ciclón postropical.

La humedad parcialmente desprendida por Linda se propagó hacia el norte, lo que causó intensas lluvias locales en zonas del sudoeste de los Estados Unidos de América. El 15 de septiembre, una fuerte vaguada presente en niveles medios a altos y los residuos de Linda se dirigieron hacia el este hasta adentrarse en el sur de California, lo que generó 2,39 pulgadas de lluvia en Los Ángeles ese día. Este fue el segundo día más caluroso de septiembre del que se tiene constancia en esa ciudad desde 1877. Ese mismo día, en San Diego se observó una cantidad de lluvia total de 1,15 pulgadas, por lo que también fue el segundo día más lluvioso de septiembre oficialmente registrado.

Linda y sus residuos no causaron muertes ni daños en México ni en los Estados Unidos de América. Sin embargo, según los medios de comunicación, 7 senderistas perecieron en un estrecho cañón del Parque nacional de Zion, en el estado de Utah, cuando se llenó aguas torrenciales durante una crecida repentina. Ese mismo día, otras 12 personas, incluidos

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9 niños, fallecieron en Hildale (Utah), cuando dos vehículos fueron arrastrados por la crecida repentina. Sigue sin conocerse el paradero de un niño de 6 años que viajaba en uno de los vehículos y se presume que pereció. Las 20 víctimas mortales que se registraron en Utah ese día hacen de este el fenómeno de crecida más mortífero de la historia. Estas no se consideran muertes causadas directamente por el ciclón tropical.

Huracán Marty

Marty comenzó como una depresión tropical el 26 de septiembre a unas 340 millas al sudoeste de Acapulco, y se convirtió en tormenta tropical el 27 de noviembre mientras se desplazaba hacia el norte. Pese a la persistencia de cizalladura, Marty se transformó en huracán a unas 220 millas al oeste de Acapulco, y, según los datos de un vuelo de reconocimiento de la Reserva de la Fuerza Aérea, el huracán alcanzó una intensidad máxima de 80 mph. Bajo la influencia de una vaguada presente al noroeste, el ciclón giró poco a poco en dirección nordeste hacia la costa, pero se debilitó debido a una fuerte cizalladura, y Marty degeneró en una baja postropical a primeras horas del 30 de septiembre, a unas 140 millas al oessudoeste de Acapulco.

Se observaron vientos con fuerza de tormenta tropical que permanecieron en el mar, frente a la costa sudoccidental de México, pero las lluvias que ocasionó Marty inundaron trescientas viviendas al oeste de Acapulco, en los alrededores de Río Coyuca.

Tormenta tropical Nora

El 9 de octubre una depresión tropical apareció a unas 1 850 millas al estesudeste del archipiélago de Hawái, y en el transcurso del día, se convirtió en tormenta tropical. Nora se desplazó en dirección oeste y oesnoroeste hasta adentrarse en la zona de responsabilidad del Centro de Huracanes del Pacífico Central el 11 de octubre, con vientos de 70 mph. El ciclón se topó con condiciones adversas en la zona central del Pacífico y se disipó el día 15 muy al sudoeste del archipiélago de Hawái. Sin embargo, los residuos de Nora ocasionaron fuertes lluvias en los lados de barlovento del estado, desde la Isla Mayor (Big Island) hasta Oahu. Lluvias de entre 3 y 6 pulgadas produjeron una gran escorrentía que cerró el paso en una carretera principal situada al norte de Hilo en la Isla Mayor.

Huracán Olaf

La presencia de una convección cada vez mayor asociada a una zona de bajas presiones condujo a la formación de una depresión tropical el 15 de octubre a unas 990 millas al sudsudoeste de Cabo San Lucas. La depresión se convirtió en tormenta tropical tras unas 48 horas, y Olaf se transformó en huracán a 9°N, latitud excepcionalmente baja. El huracán penetró en la cuenca del Pacífico central, y, a primeras horas del 20 de octubre, alcanzó una intensidad máxima 150 mph. Durante los días siguientes, Olaf se debilitó constantemente cuando apareció una fuerte vaguada en altitud procedente del noroeste, que causó una cizalladura vertical del viento cada vez mayor y obligó al ciclón a girar de nuevo hasta adentrarse en el este del Pacífico Norte. Olaf degeneró en una vaguada el 28 de octubre.

El huracán Olaf ocasionó olas excepcionalmente altas en el litoral oriental mientras se desplazaba muy al este de las islas entre el 21 y el 26 de octubre. En la Isla Mayor se registraron olas de hasta 20 pies, y el gran oleaje causó la inundación costera de un carretera situada al sur de Hilo el 22 de octubre.

Huracán Patricia

Patricia, el huracán más fuerte de que se tenga constancia en la zona en el este del Pacífico Norte, así como el más fuerte de los hasta ahora registrados que haya afectado a México, tuvo un origen lento y complicado en el que intervinieron muchos sistemas meteorológicos. Patricia comenzó como una zona alargada de bajas presiones que se extendió por varios centenares de millas hacia el sur, desde la Península de Yucatán hasta penetrar en la zona oriental del Pacífico el 16 de octubre. Se produjo un aumento de la convección

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profunda asociada a este sistema, y, el 20 de octubre, se formó una depresión tropical a unas 200 millas al sudsudeste de Salina Cruz.

La depresión se desplazó a la deriva hacia el oesudoeste mientras cobraba intensidad poco a poco. Para cuando un avión caza huracanes de la Administración Nacional del Océano y de la Atmósfera (NOAA) alcanzó el ciclón el 21 de octubre, Patricia ya tenía una intensidad de 60-mph. Patricia se convirtió en huracán en el transcurso de ese día a unas 230 millas al sur de Acapulco. El 22 de octubre, una avión de la NOAA indicó que la intensidad de Patricia había alcanzado 130 mph y una presión mínima de 957 mb. La fase de rápida intensificación se prolongó hasta la noche mientras Patricia giraba hacia el noroeste y disminuía su velocidad. Para cuando el avión caza huracanes de la Fuerza Aérea alcanzó el ciclón hacia la medianoche, Patricia se había transformado en un huracán extremadamente violento con vientos máximos sostenidos de 205 mph y una presión central mínima de unos 879 mb. La configuración de las nubes continuó adquiriendo una mejor organización durante las horas que siguieron a la partida del avión, y el huracán alcanzó una intensidad máxima de 215 mph en la mañana del 23 de octubre, a unas 150 millas al sudoeste de Manzanillo. Dada su intensidad, Patricia es el huracán más violento del que se tenga constancia en la zona oriental del Pacífico Norte; sin embargo, cabe observar que los registros previos a 1988 en relación con los huracanes más intensos de dicha zona son especialmente inciertos.

Patricia giró en dirección nornoroeste y luego norte hacia la costa de México prácticamente manteniendo su intensidad. El 23 de octubre por la tarde, cuando la última misión de reconocimiento alcanzó a Patricia, los vientos de superficie seguían siendo de unos 205 mph, pero, al cabo de algunas horas, cuando el avión volvió a pasar por la zona por última vez observó que había comenzado una rápida etapa de relleno del ciclón. De hecho, los vientos máximos en el nivel de vuelo habían disminuido casi 50 kt en el mismo cuadrante atravesado previamente, mientras que la presión central había subido 24 mb en las tres horas transcurridas desde la primera posición.

Patricia tocó tierra en el estado de Jalisco, cerca de Playa Cuixmala, a últimas horas del 23 de octubre con una intensidad de 150 mph y una presión mínima de unos 932 mb, que, según la base datos histórica, fue la presión central más baja con la que un huracán del Pacífico había tocado tierra en México. A últimas horas del 23 de octubre, una estación meteorológica automática de Playa Cuixmala observó una presión mínima de 934,2 mb mientras que en Emiliano Zapata, localidad situada a unas dos millas náuticas del punto de llegada a tierra, un cazador de tormentas registró una presión mínima de 937,8 mb en el borde este del ojo. Durante las horas siguientes, el huracán se debilitó con rapidez mientras se desplazaba sobre el relieve montañoso de la Sierra Madre, donde se disipó.

Según datos históricos que se remontan a 1949, no se tiene constancia de ningún huracán que haya azotado a México con tanta fuerza como Patricia. Sin embargo, dada la escasez de estaciones de observación en México, el registro fiable de los huracanes que han tocado tierra con extremada violencia en el país también está asociado a la disponibilidad e interpretación de las imágenes satelitales de esos sistemas, y se considera que es solamente fiable desde 1988.

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El huracán azotó a una zona escasamente poblada de la costa sudoccidental de México perteneciente a Jalisco, situada aproximadamente a medio camino entre Manzanillo y Puerto Vallarta. Según un estudio realizado conjuntamente por la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) y el Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos después de la tormenta, Patricia ocasionó una estrecha franja de graves daños a lo largo y en las proximidades tierra adentro de la costa situada cerca de donde tocó tierra el huracán. De acuerdo con los despachos de prensa y los relatos de los testigos presenciales, los pueblos de Emiliano Zapata y Chamela sufrieron los peores daños. Mares de fondo de gran oleaje asociados a Patricia causaron importantes inundaciones costeras durante varios días que ocasionaron erosiones en las playas y daños en algunas estructuras de los estados mexicanos situados entre Jalisco y Guerrero. Según informaron los medios de comunicación, se estima que los daños preliminares ocasionados por Patricia se elevan a 325 millones de dólares de Estados Unidos.

Sobre el relieve montañoso se produjeron acumulaciones de lluvia de entre 8 y 13 pulgadas aproximadamente, y en el Nevado de Colima, situado en Jalisco, se registró un total de 12,50 pulgadas de lluvias tormentosas. Según los despachos de prensa, Patricia causó dos muertes directas. Dos mujeres, una de Argentina y otra de Coahuila (México), fueron aplastadas por un árbol que les cayó encima en un campamento del bosque de Tapalpa situado en Jalisco. Se registraron cuatro muertes indirectas asociadas a la tormenta cuando cuatro pasajeros de un vehículo perecieron en un accidente en la carretera Colima-Guadalajara mientras caían fuertes lluvias y soplaban fuertes vientos relacionados con la tormenta.

Tormenta tropical Rick

El 18 de noviembre, a unas 715 millas al sudsudeste del extremo meridional de la península de Baja California, se formó una depresión tropical y, ante la disminución de la cizalladura, al día siguiente, el ciclón se convirtió en tormenta tropical con una intensidad máxima aproximada de 40 mph. El ciclón se desplazó generalmente hacia el oesnoroeste, pero se topó con aire seco que le impidió seguir intensificándose. Rick se mantuvo como una tormenta tropical hasta el 22 de noviembre, cuando se disipó la convección conexa y el ciclón se convirtió en una baja residual.

Huracán Sandra

Sandra, el huracán de gran intensidad de formación más tardía en el este de la cuenca del Pacífico Norte durante la era satelital, se originó en una extensa zona de bajas presiones al sur de México, y se convirtió en depresión tropical el 23 de noviembre a unas 575 millas al sudsudoeste de Acapulco. La depresión se desplazó en dirección oesnoroeste y se intensificó hasta convertirse en tormenta tropical a unas 575 millas al sur de Manzanillo. El 24 de noviembre, apareció un ojo con un diámetro de 25 a 30 millas, que comenzó a intensificarse rápidamente. Durante las 36 horas siguientes, el ciclón se fortaleció considerablemente hasta alcanzar una intensidad máxima de 150 mph, a primeras horas del 26 de noviembre. Debido a la consolidación de una creciente cizalladura vertical del viento del sudoeste, el ciclón degeneró en una vaguada de baja presión a unas 60 millas al sudoeste de Culiacán.

3 Verificación de predicciones

Sea cual sea el ciclón tropical o subtropical designado a efectos operacionales en las cuencas del Atlántico y de la zona oriental del Pacífico Norte, el Centro Nacional de Huracanes emite una predicción “oficial” de la posición del centro del ciclón y de la velocidad máxima del viento en superficie en períodos de un minuto. Las predicciones se emiten cada 6 horas, y contienen proyecciones válidas a las 12, 24, 36, 48, 72, 96 y 120 horas a partir de la hora inicial nominal de la predicción (00.00, 06.00, 12.00 o 18.00 UTC). Al término de la temporada, se evalúan las predicciones, comparando las posiciones e intensidades estimadas con las correspondientes a la trayectoria más verosímil de cada ciclón después de la tormenta. La verificación incluye una predicción solamente cuando la trayectoria más verosímil del sistema haya sido clasificada como ciclón tropical (o subtropical) tanto a la hora inicial de la predicción como a la hora válida de la proyección. Se excluyen todas las demás etapas de su desarrollo (por ejemplo, onda

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tropical, [sistema residual de] bajas presiones, extratropical). A efectos de verificación, las predicciones asociadas a advertencias especiales no invalidan la predicción original emitida respecto de esa hora sinóptica; la predicción original subsiste. Todas las verificaciones del presente informe incluyen la etapa de depresión. Los errores de predicción oficiales registrados en 2015 en relación con el Atlántico y la zona oriental del Pacífico Norte se indican en las Figuras 5 y 6, respectivamente.

Nota de agradecimiento:Los resúmenes de los ciclones están basados en informes sobre los ciclones tropicales elaborados por la Unidad de especialistas en huracanes del Centro Meteorológico Regional Especializado (CMRE). Los presentes informes están disponibles en Internet en los sitios: http://www.nhc.noaa.gov/data/tcr/index.php?season=2015&basin=atlwww.nhc.noaa.gov/2015epac.shtml

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Tabla 2. Estadísticas de la temporada de huracanes de 2015 en la zona oriental del Pacífico Norte

Nombre de la

tormenta

Clasea Fechasb

Vientos Máx. (kt)

Presión Mín. (mb)

Víctimas mortales

Daños en Estados

Unidos (en millones de

dólares)

Andres HGI 28 de mayo a 4 de junio 125 937Blanca HGI 31 de mayo a 9 de junio 125 936Carlos H 10 a 17 de junio 80 978 0,3

Ela TT 8 a 10 de julio 40 c 1002 c

Dolores HGI 11 a 18 de julio 115 946Enrique TT 12 a 18 de julio 45 1000Felicia TT 23 a 24 de julio 35 1004

Guillermo H 29 de julio a 7 de agosto 110 967Hilda HGI 6 a 13 de agosto 120 946

Ignacio HGI 25 de agosto a 5 de septiembre 125 c 942 c

Jimena HGI 26 de agosto a 9 de septiembre 135 932

Kevin TT 31 de agosto a 5 de septiembre 50 998

Linda HGI 5 a 10 de septiembre 110 950Marty H 26 a 30 de septiembre 70 987Nora TT 9 a 15 de octubre 60 c 993 c

Olaf HGI 15 a 27 de octubre 130 938Patricia HGI 20 a 24 de octubre 185 872 2 325

Rick TT 18 a 22 de noviembre 35 1002Sandra HGI 23 a 28 de noviembre 130 934

a Depresión tropical (DT), vientos sostenidos máximos de 33 kt o inferiores; tormenta tropical (TT), vientos de 34 a 63 kt; huracán (H), vientos de 64 a 95 kt; huracán de gran intensidad (HGI), vientos de 96 kt o más.

b Las fechas comienzan a las 00.00 UTC y abarcan todas las etapas ciclónicas tropicales y subtropicales; no se incluyen las etapas extratropicales.

c Se alcanzaron intensidades máximas y presiones mínimas fuera de la zona oriental de la cuenca del Pacífico Norte.

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Figura 2a. Trayectorias de las tormentas tropicales y los huracanes de la zona oriental del Pacífico Norte en 2015.

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Figura 2b. Trayectorias de las tormentas tropicales y los huracanes de la zona oriental del Pacífico Norte en 2015.

Figura 5. Verificación de las predicciones oficiales para el Atlántico en 2015 del CMRE de Miami.

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Figura 6. Verificación de las predicciones oficiales para la zona oriental del Pacífico Norte en 2015 del CMRE de Miami.

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