RESUMENLas nuevas corrientes pedagógicas estánimponiendo métodos acordes con ladinámica de los tiempos que vive lasociedad; esquemas, mapas, gráficos,organigramas, es decir, todo aquello queexprese el mayor número de ideas, en elmenor espacio posible. Así aparece primerola técnica del Mapa Conceptualfundamentada en las teorías de Ausubel yotros, y presentado por Novak (1988), comoun recurso esquemático para representarsignificados conceptuales. La CartografíaMental crea un nuevo modo derepresentación gráfica: El Paisaje Mental,menos técnico y más propicio a desarrollarla creatividad con libertad de acción. Laponencia tiene como objetivo la descripciónteórica de ambas técnicas, los elementosfundamentales, así como los pasosdidácticos para su ejecución.

Palabras Clave: Mapas Conceptuales,Paisajes Mentales, Teorías, Didáctica.

CONCEPTUAL MAPS ANDMENTAL LANDSCAPES

ABSTRACTNNew pedagogical currents are imposingmethods according to the new era:

MAPAS CONCEPTUALES YPAISAJES MENTALES

Autor:

Dra. María G. Ramos C.*mramos@uc.edu.ve

FACULTAD DE CIENCIAS DE LAEDUCACIÓNUNIVERSIDAD DE CARABOBOVALENCIA, VENEZUELA.

* Doctorado en Ciencias de laEducación. Maestría dePlanificación Curricular.Especialista en Lengua. ProfesorTitular de la Universidad deCarabobo. Ejerce la Docencia en laFacultad de Ciencias de laEducación en Pregrado y Postgrado.Coordinadora Académica de laCátedra Rectoral Educación enValores. Investigadora, Líneas:Educación en Valores yCreatividad. Publicaciones enRevistas y Autora de varios Libros.Directora Editora de las RevistasCiencias de la Educación yEducación en Valores.

Ponencia

schemas, maps, graphics, organigrams, it means everything that copesmore quantity of ideas in the less possible space. The technique of theConceptual Map based on Asubel’s theories and presented by Novak(1988) as a schematic resource to represent conceptual meanings. Mentalcartography creates a new way of graphic representation: the mentallandscape, less technical but better appropriated for developing creativitywith freedom action. The purpose of this paper is to describe bothtechniques, Conceptual Map and Mental Landscape, their main elementsand their didactic steps to be implemented.

Key Words: conceptual maps, mental landscapes, theories, didactic.

MAPAS CONCEPTUALES Y PAISAJES MENTALES

Elegid una estrategia adecuada y tendráel camino para cambiar a las personas, a

las instituciones y a la sociedad.

S.T.

El Mapa Conceptual es un recurso esquemático para ser utilizado enla representación de un conjunto de significados conceptuales, los cualesestán inmersos en una estructura de proposiciones, y constituyen unestilo individual de presentar gráficamente la información. Fue propuestopor Novak (1988), para lograr la búsqueda y descubrimiento de aprendizajessignificativos. Novak crea esta técnica, para poner en práctica el modelode aprendizaje significativo de Ausubel y tiene como función, ayudar a lacomprensión de los conocimientos y su relación entre sí y con otrosconceptos.

El objetivo principal es representar relaciones significativas entreconceptos en forma de proposiciones. Una proposición consta de dos omás términos conceptuales unidos por palabras para formar una unidadsemántica. En su forma más simple, un mapa conceptual constará tansólo de dos conceptos unidos por una palabra de enlace para formar unaproposición; por ejemplo, mar y tierra, lo cual implica una proposicióncon sólo dos conceptos.

Los conceptos

Desde 1983, Ausubel desarrolló el tema de la jerarquización de losconceptos, el cual se fundamenta en estructurar jerárquicamente elconocimiénto a adquirir y los contenidos generales de una asignaturaescolar, para favorecer el aprendizaje constructivo significativo; losconceptos se interiorizan pasando de lo más general a lo particular, peroen todo caso, se busca más la unidad y globalización, que la dispersiónde dichos conceptos.

Ausubel, establece diversos tipos de aprendizaje tales como:

· Aprendizaje receptivo.

· Aprendizaje por descubrimiento.

· Aprendizaje memorístico.

· Aprendizaje significativo.

El autor no rechaza ningún tipo de aprendizaje, pero se inclina haciael Aprendizaje Significativo, en el cual hace tres distinciones:

· Aprendizaje de significados, símbolos, palabras (Representacional).

· Aprendizaje de conceptos (Conceptual).

· Aprendizaje de ideas (Proposicional).

Novak, ya citado, basándose en el aprendizaje significativo, crea losmapas conceptuales para presentar relaciones significativas entreconceptos a modo de proposiciones. Se establece una relación entre la

teoría conceptual de Ausubel, y la constructiva de Piaget, es decir, semuestra una adecuada relación entre la experiencia previa significativa ylos conceptos significativos.

Bases Teóricas

Las bases teóricas en las cuales se sustenta esta técnica son:

1.Teoría del Aprendizaje Significativo de Ausubel (AprendizajeSignificativo).

2.Teoría del Constructivismo de Novak (Constructivismo).

3.Teoría del Procesamiento de la Información (OperacionesSimbólicas).

Seguidamente se presentan algunas ideas, no muy ampliamentedesarrolladas –dada la posibilidad de espacio- con el fin de comprendermás fácilmente la necesidad de poseer conocimientos teóricos, para poderentender el desarrollo práctico de cualquier actividad académica, pues delo contrario, puede quedar en una estructura descriptiva, al no vincularlacon una teoría científica mediante la cual, sí puede convertirse en unaestructura explicativa.

Aprendizaje significativo

Se considera aprendizaje significativo a aquel que está centrado enlas relaciones entre los conocimientos previos y la nueva información poraprender; estas relaciones se producen cuando se da sentido a lo que seestá aprendiendo a través de la experiencia personal en la vida diaria. Elaprendizaje significativo se ubica dentro de la corriente constructivista yaque los indicadores se evidencian en la conceptualización del aprendizaje,el cual no es visto como una asimilación pasiva de información textual,sino que el estudiante transforma y reestructura el conocimiento de acuerdoa sus esquemas mentales y saberes previos.

Ausubel creó la teoría cognitiva, la cual se sustenta y expresadirectamente en la estrategia de los mapas conceptuales. Considera losfactores que influyen en el aprendizaje sobre la base de que la manipulación

de estos factores o variables, permite esclarecer la naturaleza del procesode aprendizaje y las condiciones que lo afectan. Estas variables son dedos tipos: cognoscitivas y afectivo-sociales. El autor citado, hace énfasisen las variables cognoscitivas y las clasifica del siguiente modo: EstructuraCognoscitiva, Desarrollo Cognoscitivo, Capacidad Intelectual, Práctica,Materiales Didácticos. Tomando en cuenta estas variables, nos da aentender que su teoría se ocupa principalmente de la adquisición yretención de conocimientos de manera significativa. Considera dos grandesdimensiones del aprendizaje escolar: (a) Disponibilidad: modo derepresentación del conocimiento; (b) Internalización: modo como seincorpora el nuevo conocimiento a la estructura cognoscitiva ya existente.También tipificó los aprendizajes mediante dos procesos: a) Aprendizajepor Recepción o Descubrimiento y b) Aprendizaje por Repetición oSignificativo.

Ausubel le da mayor importancia al aprendizaje significativo, queinvolucra una interacción entre la información nueva y la estructuraespecífica del conocimiento que posee el alumno, a lo que él llama:Concepto Integrador. El aprendizaje significativo ocurre cuando la nuevainformación se enlaza a los conceptos o proposiciones integradoras queexisten previamente en la estructura cognoscitiva. El almacenamiento deinformación en el cerebro humano es como un proceso altamenteorganizado, en el cual se forma una jerarquía conceptual donde loselementos más específicos del conocimiento, se anclan a conocimientosmás generales (asimilación). La estructura cognoscitiva es entonces, unaestructura jerárquica de conceptos producto de la experiencia del individuo.

El autor citado, establece dos categorías de aprendizaje significativoen su teoría y las expresa así:

1. a) Aprendizaje Representacional: Asigna significados adeterminados símbolos, generalmente palabras.

b) Aprendizaje de Conceptos: Representa los conceptosmediante símbolos particulares o categorías que son atributosesenciales de los referentes.

c) Aprendizaje Proposicional: Representa el aprendizaje delo que significan las ideas expresadas en una proposición, lascuales constituyen un concepto nuevo.

2. a) Aprendizaje Subordinado: Proceso mediante el cual unanueva información adquiere significado a través de la relación desubordinación del nuevo material en relación con la estructuracognoscitiva previa.

b) Aprendizaje Superordenado: Representa las ideasidentificadas como instancias específicas de una ideasuperordenada, definidas por un nuevo conjunto de atributosesenciales que abarca las ideas específicas.

c) Aprendizaje Combinatorio: Se crea una información nuevaque es potencialmente significativa para ser incorporada a laestructura cognoscitiva subyacente, luego de producirse lacombinación de varios conceptos preexistentes.

La propuesta del aprendizaje significativo no rechaza de modo absolutoal aprendizaje repetitivo y al aprendizaje por descubrimiento, sino queintenta complementarlos a partir de una perspectiva que permita incorporarla nueva información de modo sustantivo en la estructura cognitivarepresentada por los conocimientos previos. Se trata de hacer inclusionescombinadas, supraordenadas y subordinadas del material nuevo con elprevio, para hacer una asimilación más efectiva del mismo.

La diferencia entre el aprendizaje memorístico y repetitivo, con elreceptivo y significativo está en que, este último se conecta con elconocimiento previo de los alumnos. De ahí, la importancia de losorganizadores previos como materiales introductorios, genéricos eincluyentes del aprendizaje para ser desarrollado, sirviendo de puente alvacío, entre lo que el alumno ya conoce y lo que él necesita conocer,antes de que pueda aprender significativamente la tarea propuesta.

Así podríamos visualizar en un mapa conceptual presentado porOntoria y Otros (2002), la teoría creada por Ausubel, y aplicada por Novaky otros autores, en la actualidad.

Asimismo, se presentan las tres fases que se recorren mediante elaprendizaje significativo para lograr el desarrollo de los procesos mentales,los cuales se transforman en más complejos a medida que se pasa deuna a otra fase. Así lo presenta Ferreira (2004), mediante un mapaconceptual:

Cómo lograr el aprendizaje significativo

El modelo de educación que se debe facilitar para que exista unaprendizaje significativo, debe ser el que revista las característicassiguientes, tanto en el sistema educativo como en el educador, clave deldesarrollo en el citado proceso:

a) Debe estar centrado en el alumno y no en el profesor.

b) Debe atender al desarrollo de destrezas y no conformarse con larepetición memorística de la información por parte del alumno.

c) Debe buscar el desarrollo armónico de todas las dimensiones enla persona, no solamente las intelectuales.

d) Debe existir una facilitación de los procesos motivacionales ypsicológicos para el estudiante.

e) Aplicar principios y estrategias efectivas en la clase.

f) Conocer las capacidades cognitivas de los estudiantes como seresindividuales.

g) Estar capacitado y motivado para educar significativamente.

h) Despertar en los alumnos el valor de sus capacidades (autoestima).

El uso del mapa conceptual como técnica de enseñanza y aprendizajetiene importantes repercusiones en el ámbito afectivo-relacional de lapersona, ya que el protagonismo que se otorga al alumno, la atención yaceptación que se presta a sus aportaciones y el aumento de su éxito enel aprendizaje, fortalecerá el desarrollo de la autoestima; es ésta la razónpor la cual, se considera de importancia la relación: aprendizaje significativo,mapa conceptual.

Teoría del Constructivismo

La concepción constructivista del aprendizaje escolar sitúa la actividadmental del alumno, sobre la base de los procesos de desarrollo personalque trata de promover la actividad escolar. Mediante la realización deaprendizajes significativos, el alumno construye, modifica, diversifica ycoordina sus esquemas, estableciendo de este modo redes de significadoque enriquecen el conocimiento que posee del mundo físico y social, ypotencian su crecimiento personal, aprendizaje significativo, memorizacióncomprensiva y funcionalidad de lo aprendido. Estos son aspectosesenciales para entender el aprendizaje en general.

La corriente constructivista del aprendizaje se basa en que el propósitode la educación es impulsar los procesos de participación activa deleducando en actividades facilitadas y orientadas por el educador, en lascuales el estudiante construye su propio conocimiento.

La teoría constructivista en la actualidad es la corriente imperante enel contexto educativo, sustentando así el aprendizaje significativo; alrespecto Hernández (2003), comenta respecto a la necesidad de determinarcon claridad, los conceptos que sobre el constructivismo se utilizan deacuerdo a los diversos contextos, y al respecto expone:

Hoy en día no basta con hablar del constructivismo en general,es necesario decir a qué constructivismo nos estamosrefiriendo. Es decir, hace falta aclarar el contexto de origen,teorización y aplicación del mismo. En realidad, nosenfrentamos a una diversidad de posturas que puedencaracterizarse genéricamente como constructivismo, desdelas cuales se indaga e interviene no sólo en el ámbitoeducativo, sino también en la epistemología, la psicologíadel desarrollo y la clínica o en diversas disciplinas sociales(p. 31).

La concepción constructivista es la que está más relacionada con lacreación de los mapas conceptuales. El enfoque psicogenético ideado

por Piaget (1982), postula que el educando experimenta a lo largo de suinstrucción un continuo proceso mental de construcción de esquemas yestructuras, a través de las cuales asimila y acomoda la informaciónnueva con los conocimientos previos ya adquiridos. A medida que vasuperando etapas o estadios en su desarrollo cognitivo, puede ir realizandooperaciones más complejas y abstractas.

La idea de continua reestructuración conceptual, suponenecesariamente la de la búsqueda de equilibrio, pues cuando se presentauna nueva información, se genera un conflicto entre el conocimiento nuevoy el previo, por lo cual la información debe asimilarse y acomodarse de talmodo que se logre otra vez el equilibrio. Desde este punto de vista, estateoría le da gran importancia al aprendizaje por descubrimiento.

Novak, ya citado, como creador de los mapas conceptuales, desarrollay aplica el constructivismo basándose en la premisa de que el ser humano,aprende, organiza y transmite conocimientos a otros, así como tambiénque es en los seres humanos en los cuales se produce la integraciónconstructivista del pensamiento, sentimiento y actuación que ocurre enel aprendizaje y en la construcción del nuevo conocimiento. Al respecto,explica que la expresión constructivismo humano, está referida tanto almodo en que los seres humanos obtienen los conocimientos que usan,como a la manera en la cual construyen el nuevo conocimiento, afirmandocon esto, que la naturaleza y el proceso de aprendizaje significativo,conllevan tanto al aprendizaje humano, como a la creación humana delconocimiento. En la obtención y construcción del conocimiento juega unpapel fundamental la construcción de conceptos, como parte integrantedel establecimiento de relaciones entre los que se poseen y la creaciónde otros nuevos.

Conceptualización Constructivista de acuerdo condiversos autores.

Bruner en 1988, entendió el constructivismo como todos los modosde conocimiento propio, utilizando la mente, descubriendo el propioconocimiento; para el autor, sólo así se contribuye significativamente aldesarrollo intelectual y, al mismo tiempo, se aprenden los llamados

heurísticos de descubrimiento, que sólo pueden ser aprendidos en elejercicio de la solución de problemas.

Piaget, ya citado, determina a través de su teoría psicogenética ycognitiva, que la adquisición del conocimiento es un proceso de continuaautoconstrucción. La génesis del conocimiento es explicada por la funciónadaptativa de los sujetos en su interacción con el medio. A través de losesquemas, quedan asimilados los nuevos aspectos de la realidad, y encaso de dificultad de encaje, se produce el desequilibrio necesario quesuscita la modificación de esquemas hasta lograr su acomodación, locual se verá favorecido por el enfoque sociocultural expuesto por el propioPiaget, mediante el cual, y por el proceso de cooperación favorecido porla educación, se realizará el proceso de apropiación o reconstrucción delos saberes culturales.

Otro de los proponentes del constructivismo como aprendizaje mediadorcon influencia social y comunicativa, es Vigotsky (1981), el cual estableceque la negociación para el aprendizaje se da, cuando se establecenrelaciones dialécticas entre las personas que actúan, los contextos y laactividad que se realiza. El aprendizaje involucra resolver problemas quesurjan de los conflictos generados por los dilemas en situacionescotidianas, valiéndose de la ayuda de un instructor o compañero másavanzado, que sea capaz de ofrecer su experiencia, posibilitando a suvez, andamiajes apropiados a la zona de desarrollo próximo en la que seencuentra el que aprende para que logre el anclaje de nuevas experienciascognoscitivas. Claramente se pueden visualizar las semejanzas ydiferencias entre los diversos enfoques constructivistas observando el mapaconceptual elaborado por Ferreira (2004).

Teoría del Procesamiento de la Información

Mediante la presentación de los criterios que sustentan la teoría sobreel procesamiento de la información, se pretende demostrar cómo unaspocas operaciones simbólicas relativamente elementales, tales comoalmacenar, localizar, comparar, relacionar y codificar, entre otras, puedendemostrar la capacidad de la inteligencia humana, la cual es inmensapara crear conocimiento, innovar y hasta descubrir posibles hechos futuros.

Según Píos y Ruiz (1993), se puede considerar a esta teoría, como unsubsistema del sistema cognitivo que favorece la adquisición,transformación, retención y transferencia de la información a nuevassituaciones; igualmente plantean que el impacto del enfoque delprocesamiento de la información, ha llevado a replantear el problema delrol activo que juega el alumno constructor de su propio aprendizaje. Eneste sentido, propone que los educadores deberían enseñar estrategiascognitivas de aprendizaje con el fin de facilitar a los estudiantes laadquisición, organización, procesamiento y almacenamiento de lainformación, para su posterior aplicación a nuevas situaciones.

El Mapa Conceptual

Previamente se han presentado algunas ideas que fundamentanteóricamente las bases que dan consistencia al mapa conceptualconsiderado como un recurso didáctico de gran relevancia y una estrategiacreativa partiendo precisamente de las teorías que lo sustentan comoson, el aprendizaje significativo y el constructivismo. Está aceptado en laactualidad que el aprendizaje significativo, cuyo origen parte de losplanteamientos de Ausubel, ya citado, y desarrollado posteriormente porNovak, ya citado, es uno de los elementos más útiles e importantes paradesarrollar adecuadamente el proceso de aprendizaje.

Características

Como técnica, fue creada por Novak, el cual la define de varios modos:estrategia, método y recurso esquemático, lo cual será necesario definiren un momento oportuno. Podría conceptualizarse también como unorganizador conceptual y gráfico que presenta la información jerarquizada

en niveles de inclusión, por lo tanto, contiene una idea central de la cualse derivan las proposiciones secundarias y de éstas, proceden los detalles.Para su elaboración, se utilizan palabras enlace y líneas que sirven paraconectar unas proposiciones con otras. Se puede complementar elconcepto de mapa conceptual, como medio de diferenciación de los otrosrecursos educativos. Se trata de un gráfico, un entramado de líneas queconfluyen en una serie de puntos; los puntos de confluencia se reservanpara los términos conceptuales que se sitúan en una elipse o recuadro;los conceptos relacionados se unen por una línea, y un sentido de larelación se aclara con palabras-enlace, que se describen con minúsculasjunto a las líneas de unión. Dos conceptos junto a las palabras-enlace,forman una proposición.

Mediante la elaboración de un mapa conceptual, como método efectivo,se puede estimular el aprendizaje significativo en los diversos niveleseducativos. Si se considera al mapa conceptual dentro del contexto deAusubel, el factor de mayor influencia en el aprendizaje, es lo que elestudiante ya conoce, y la ocurrencia del aprendizaje significativo sucede,cuando quien aprende, establece consciente y explícitamente relacionesentre el nuevo conocimiento y el que ya posee.

En el contexto didáctico, el profesor estima el estado de los esquemasconceptuales de sus estudiantes mediante la observación de susconductas, a partir de las cuales, hace una representación (rara vezexplícita y consciente) de sus esquemas. Contando entonces con suspropios esquemas conceptuales y una idea de cómo debe estar organizadoel conocimiento (su mapa conceptual eventualmente compartido por unacomunidad), selecciona partes de este mapa conceptual para diseñaruna secuencia instruccional, con el objeto de incidir en los esquemasconceptuales de sus alumnos.

Aún cuando se desconoce el funcionamiento de los mecanismosmediante los cuales actúa el cerebro, y su modo de almacenar, organizary expresar posteriormente la información, es evidente que las redesneuronales establecen unas relaciones complejas, con millones deconexiones simultáneas, cruzadas con células cerebrales siempre enacción. Estas relaciones y conexiones, son analógicamente similares ala estructura de un mapa conceptual.

El modo como se conciben los mapas conceptuales en función delaprendizaje, lo definen Novak y Gowin (1989), en los términos siguientes:«El aprendizaje inteligente implica la construcción de esquemas que sonestructuras cognitivas que representan las relaciones entre conceptos yprocesos, por una parte, y varios esquemas, por la otra» (p. 26). Asímismo, hacen énfasis en que el dominio del mapeo requiere un claroaprendizaje para operar completamente los seis niveles de objetivoseducacionales de la taxonomía de Bloom.

Stenberg (1989), describe los mapas conceptuales en términos derecurso didáctico y curricular cuando expresa:

Un mapa conceptual es un modo gráfico de representar laestructura conceptual de una disciplina o parte de ella, endos dimensiones; una línea que es la organización tradicionaly otra relacional. Estos pueden ser utilizados como una guíade instrucción en el currículo, cuando contienen ejemplosconcretos, para explicar los conceptos, las proposiciones ylas relaciones existentes entre ellos (p. 17).

Todos los autores citados, involucrados en esta idea del desarrollo demapas conceptuales, opinan que éstos son una ayuda para que eleducador organice el conocimiento para la enseñanza y una buena víapara que los estudiantes encuentren los conceptos y principios claves endiversos materiales instruccionales. Refieren, así mismo, que los mapasconceptuales también sirven instruccionalmente haciendo que los alumnoslos construyan, describiendo lo que ellos conocen de un área definida.Desde esta perspectiva, los mapas conceptuales representan un valiosorecurso para los educadores porque les permite presentar gráficamente alos alumnos el contenido de un tema y las relaciones que se presentanentre los diferentes conceptos involucrados en el mismo.

Ventajas en la Educación

Concretamente, en el ámbito educativo, Ontoria, ya citado, destacaque la elaboración de mapas conceptuales permite entre otras aplicaciones,el desarrollo de procesos que a través de otra estrategia no podrían lograrse;se pueden citar algunos como los siguientes:

1. Potenciar la relación entre conceptos.

2. Dirigir la atención sobre un número de conceptos e ideasimportantes sobre las cuales enfocar la concentración, permitiendoque sean recordados más fácilmente.

3. Expresar el propio conocimiento acerca de un tópico determinado.

4. Resumir esquemáticamente lo que se ha aprendido.

5. Organizar los conceptos jerárquicamente facilitando el aprendizajesignificativo, al englobar los nuevos conceptos bajo otros conceptosmás amplios.

6. Facilitar la organización lógica y estructurada de los contenidosde aprendizaje.

7. Organizar y comprender la lectura en un contexto más amplio.

8. Mayor creatividad en el estudio y menor distracción.

9. Una mayor comprensión al favorecer la lectura crítica del temaque se presenta para el estudio.

10. Valorar el debate y el trabajo en grupo, como estrategia ideal enalgunas actividades.

11. Reconocer y valorar las relaciones entre el lenguaje gráfico y otrosconceptos.

12. Creación de relaciones cruzadas entre conceptos.

13. Valorar las propias aportaciones y sugerencias.

14. Fomentar la investigación sobre conceptos y sus relaciones.

15. Ayudar a organizar el pensamiento.

16. Sirve para ilustrar la estructura cognoscitiva que posee cadaindividuo.

17. Permite planificar la instrucción.

18. Favorece la creatividad y la autonomía.

19. Ayuda al educador a corregir errores, cuando puede comprobarcuánto sabe el alumno.

Elementos fundamentales del Mapa Conceptual

Los conceptos

Estos hacen referencia a acontecimientos –todo aquello que sucedeo puede provocarse- y a objetos –todo aquello que se puede observar–.Los conceptos son, desde la perspectiva del individuo, las imágenesmentales que provocan las palabras o signos con los que expresamosregularidades. Estas imágenes mentales tienen elementos comunes entodos los individuos y materias personales, es decir, nuestros conceptosno son exactamente iguales, aunque usemos las mismas palabras. Lossignificados son idiosincráticos por naturaleza; este carácter se explicapor el estilo particular de cada persona, de captar inicialmente el significadode un término, la experiencia acumulada sobre la realidad a la que aludey los sentimientos que provoca, es decir, reflejan las características decada ser.

Hay diferencia entre conceptos e imágenes mentales: éstas tienencarácter sensorial y aquéllas, abstracto. En todo caso, puede decirseque los conceptos son imágenes representadas según el modo en que loenfoque la persona; no significará igual el término agua para un campesino,que para un citadino. Un número reducido de conceptos se adquierenpronto mediante el descubrimiento hecho por la investigación del tema.

Las Proposiciones:

Se entiende como proposiciones a dos o más conceptos ligados enuna unidad semántica. Novak, metafóricamente las compara con lasmoléculas a partir de las cuales se construye el significado, y los conceptosson los átomos del significado. El aprendizaje de las proposiciones implicaconocer el significado de los conceptos que las integran. En el aprendizajede las proposiciones intervienen varios conceptos; al implicar la relaciónentre conceptos, el único modo de adquirir el dominio de las proposicioneses realizarlo a través de la asimilación. Las proposiciones incluyen elnuevo concepto; constan –además de dos o más conceptos- de palabrasenlace, mediante las cuales se afirma o niega algo sobre los conceptosinvolucrados en el tema.

Palabras enlace o conectores:

Son las palabras que sirven para unir conceptos, señalar el tipo derelación que existe entre ellos, e incluso, producir otros recursos necesariosen la elaboración del mapa conceptual y no provocan imágenes mentales.

Los elementos citados, se organizan relacionándolos gráficamente yformando cadenas semánticas que tengan significado. Es importanteconsiderar, que no se debe juzgar un mapa como elaborado correcta oincorrectamente, lo importante es, cómo se establecen las relacionesentre los conceptos mediante el uso adecuado de las palabras enlace,para formar otras proposiciones, que configuren nuevos valores sobre elobjeto en estudio.

Novak distingue términos conceptuales (conceptos), o palabras queprovocan imágenes mentales y expresan regularidades, y palabras-enlaceque sirven para unir dos términos conceptuales y no provocan imágenesmentales. Por ejemplo, en la oración simple «las flores son bellas», queconsta de dos miembros sujeto y predicado, se tienen dos términosconceptuales porque encierran las dos ideas principales: flores y belleza;están enlazadas con la palabra verbo (es), entonces tenemos así unaproposición con la que se puede formar el mapa conceptual más elemental.Cuando el mapa se amplia, aparecen distintas ramas o líneasconceptuales y pueden aparecer relaciones cruzadas, es decir, líneas deunión entre conceptos que no están ocupando lugares continuos, sinoque se encuentran en líneas o ramas conceptuales diferentes. Los nombrespropios que designan ejemplo de conceptos, son un tercer tipo de términos,que provocan imágenes, pero no expresan regularidades sino singularidad.

Características

Tres son las características a considerar en la elaboración de los mapasconceptuales, a saber: a) Jerarquización; b) Selección y; c) Impacto visual.

a. Jerarquización. En los mapas conceptuales los conceptos estándispuestos por orden de importancia o de «inclusividad». Los conceptosmás inclusivos ocupan los lugares superiores de la estructura gráfica.

Los ejemplos se sitúan en último lugar y no se enmarca, como ya seexpuso. En cada mapa no debe utilizarse el mismo concepto más deuna vez.

b. Selección. Los mapas conceptuales son una síntesis o resumenque contiene lo más importante o significativo de un tema. Previo a laconstrucción del mapa hay que elegir los términos que hagan referencia alos conceptos en lo que conviene centrar la atención. Es de gran importanciala selección y ordenamiento jerárquico del tema, lo cual permite establecersu ubicación dentro del mapa. Hay limitaciones de tipo material que sedeben tener en cuenta, además del objetivo o la utilidad para la que estádesignado el mapa. Se debe considerar si se va a utilizar en una exposición,como recurso de apoyo, o es para otro uso profesional. Si se quierepresentar un tema de modo global como un diseño curricular de unalicenciatura, o simplemente un contenido para una evaluación.

c. Impacto visual. Novak expresa que un buen mapa conceptual esconciso y muestra claramente las relaciones entre las ideas principalesde un modo sencillo y llamativo, aprovechando así la inmensa capacidadhumana para percibir ampliamente de modo visual. Es importante resaltarque se destacan más los términos conceptuales, cuando los escribimoscon letras mayúsculas y los enmarcamos con elipses o rectángulos.

Pasos para la Ejecución del Mapa Conceptual

1. Identificar los conceptos clave del texto que se está trabajando.

2. Hacer una lista con dichos conceptos clave. (Cuando se empiezaa trabajar esta técnica conviene limitar el número de conceptos adiez o doce).

3. Ordenar los conceptos de la lista empezando por el más general ysiguiendo por orden de concreción de los mismos.

4. Situar el más general en la parte superior del mapa, y a partir deahí, según vayan siendo más concretos, los restantes conceptos,hasta llegar a los más concretos o específicos, los ejemplos, secolocarán en la parte más inferior.

5. Unir los conceptos mediante líneas con palabras de enlace oproposiciones que definen las relaciones entre los conceptos.

6. Señalar gráficamente en el mapa los enlaces cruzados querelacionan conceptos pertenecientes a distintas ramas jerárquicasdel mapa conceptual.

7. Escribir los conceptos en letra mayúscula.

8. Cuanto más vistoso sean, más se desarrolla la percepción.

9. Los conceptos que nunca se repiten, van dentro de los óvalos y laspalabras enlace se ubican cerca de las líneas de relación.

10. Si la idea principal puede ser dividida en dos o más conceptoséstos, aún divididos, deben ir en la misma línea o altura.

Otras aspectos a considerar

Como base pedagógica y motivacional, siempre habrá que consideraralgunos aspectos que sin formar parte esencial de la técnica, pueden serde gran relevancia en función de lograr los objetivos que se proponen:

a. Fomentar la visualización mental.

b. Utilizar nombres de objetos concretos inicialmente.

c. Describir acontecimientos y pedir a los niños que ejemplifiquen.

d. Reflexionar sobre las palabras que los alumnos expresan yrelacionarlas con las imágenes mentales que suscitan.

e. Exponer la palabra concepto y explicarla.

f. Enseñar a distinguir entre la palabra concepto y las que no lo son.

g. Construir frases cortas con dos conceptos y una palabra enlace.

h. Explicar que los nombres propios de personas o lugares norepresentan conceptos.

i. Exponer ejemplos de conceptos conocidos y desconocidos ydestacar cuáles son más fáciles o difíciles de leer.

Representación del Mapa Conceptual

Considerando todas las ventajas teóricas y prácticas que la técnicadel mapa conceptual proporciona, se presenta el esquema sobre laorganización de un mapa de conceptos y sus respectivos niveles.

Ventajas de construir Mapas Conceptuales

Los mapas conceptuales son un recurso didáctico por excelencia,especialmente para el desarrollo de la creatividad, debido a los procesosque se involucran en su construcción. Entre las ventajas que se consideranimportantes están las siguientes:

• Resumir esquemáticamente lo aprendido.

• Explorar lo que los demás saben.

• Dirigir la atención, tanto del estudiante como del profesor, sobreun número importante de ideas.

• Proporcionar resúmenes de lo aprendido.

• Organizar jerárquicamente los conceptos facilitando elaprendizaje significativo.

• Crear un pensamiento autónomo.

• Extracción de los significados de los libros de texto.

• Obtener informes evaluativos para verificar el progreso.

• Desarrollar la creatividad.

• Organizar y comprender en un texto largo, los contenidossignificativos.

• Negociar significados.

• Desarrollar la capacidad de pensar: sintetizar, estructurar,relacionar.

• Desarrollar valores personales sintetizados en la potenciacióndel autoconcepto que genera autoestima.

• Desarrollar valores sociales al trabajar en equipo, compartiendoexperiencia y conocimiento con los demás.

Aplicación de la Técnica: Recomendaciones

Son muchas las variables que se deben considerar al realizar los mapasconceptuales, pero se enumeran sólo algunas por razones de espacio:

• Los mapas recogen un número pequeño de conceptos e ideas.

• Hay que comprender el significado de concepto medianteejemplos y análisis de ideas simples.

• Los mapas son jerárquicos, o sea, que los conceptos másgenerales (inclusivos) deben ponerse en la parte superior y losmás específicos o menos inclusivos, en la parte inferior.

• Es necesario aislar conceptos y palabras-enlace y darse cuentaque desempeñan diferentes funciones en la transmisión delsignificado, aunque unos y otros son unidades básicas dellenguaje.

• Los mapas conceptuales presentan un medio de visualizarconceptos y relaciones jerárquicas entre conceptos, es decir, elesquema conceptual es el constructor, y el mapa conceptualuna representación, de acuerdo a la percepción de quien loelabora.

La Experiencia Educativa

La presente investigación se viene realizando simultáneamente con laactividad práctica que se lleva a cabo como función de Extensión-inherentea la obligación de todo profesor universitario –mediante los cursos dictadosen la Dirección de Extensión de la FACE. Los mapas conceptuales formanparte del contenido del curso: Formación de Facilitadores en Desarrollode Habilidades del Pensamiento y Creatividad, del cual han egresado 640participantes.

Como objetivos esenciales se consideraron los siguientes:

1. Facilitar el conocimiento de la técnica de los mapas conceptuales ysu proceso didáctico.

2. Potenciar al máximo el desarrollo de los hemisferios cerebralesderecho e izquierdo.

3. Lograr el conocimiento referido a la configuración del cerebro humanoy sus especificaciones de acuerdo a las teorías.

El trabajo realizado para el logro de dichos objetivos se presentaen el mapa conceptual siguiente, mediante cuya construcción, se facilitóel aprendizaje requerido para el dominio de la técnica. El tema estuvoreferido al cerebro humano y su estructura, de acuerdo al contenidoconceptual establecido en el programa del curso.

Errores que se deben evitar

• Establecer relaciones incorrectas entre conceptos.

• Que se ignore la información sobre el tema a desarrollar.

• Que la representación sea arbitraria, sin lógica, sin estructurapertinente.

• Que las secuencias lineales de los acontecimientos evidencienla relación entre lo más general y lo más específico.

• Que los conceptos estén aislados y no se de la interrelaciónentre ellos.

• Que exista confusión entre conceptos y no se logre el ordenlógico del mapa conceptual.

PAISAJES MENTALES: NUEVO MODO DE ATREVERSE A CREAR

Actualmente en el ámbito cartográfico, se incluyen modalidades talescomo los paisajes mentales, con características diferentes a loselementos esenciales del mapa conceptual, pero que ayudan al desarrollode la creatividad, a la organización de ideas y a la libertad de la imaginación.No se establecen normas estrictas y según Margulies (2000), loslineamientos son los siguientes:

• Todo vale: tamaño, color, forma.

• Hazlo lo más variado posible.

• Comienza donde desees. Utiliza cualquier recurso.

• Rétate, haz cosas provocativas. Premia los paisajes másinusuales.

• Crea un paisaje mental con los aspectos positivos o negativosde un evento, una clase, una fiesta o un tema.

Un paisaje mental, es un conjunto de ideas, estrategias, unaherramienta que tiene la persona, que la impulsa a tomar la decisión decrear una serie de acciones que la ayuden en su proceso de aprendizaje,tomando como recurso las alternativas que le presenta el medio ambiente,o un paisaje natural: el agua, el sol, los árboles, o en su defecto, unpaisaje artificial o urbano, entendiéndose como tal, el creado por el hombre.

En el paisaje mental lo principal son las ideas del ser humano que seconjugan de manera tal, que forman modelos mentales, es decir, lospensamientos dan forma a lo que se quiere expresar, construyendo ideascon imágenes basadas en la observación, percepción, experiencia, perosiempre influenciadas por la riqueza personal.

Estos paisajes mentales orientan los actos de cada individuo, dandosignificado a los acontecimientos que vive, orientando la interpretaciónhacia la exteriorización de la experiencia. La creación de los paisajesmentales nace de la propia imaginación, las costumbres sociales yculturales, por eso en la elaboración del paisaje mental, influye lavisualización. En la visualización se proyectan muchas imágenes mentalessobre algún tema determinado, las cuales al plasmarse mediante el paisajemental, se convierte en realidad.

Característica del Paisaje Mental

1. Es creativo: facilita el desarrollo de atributos personalesproporcionando la capacidad de establecer correlación temática,donde el individuo fomenta la producción del pensamiento divergente.

2. Es fluído: ayuda a la confluencia de muchas ideas sobre algúntema, generando una serie de palabras, símbolos, figuras, dibujosjerarquizados, que obligan al individuo a ser un artista de su propiacreación.

3. Es flexible: el paisaje mental es tan libre, que no se somete aninguna regla, solamente a la inventiva y creatividad de su autor.

4. Se pueden incorporar muchos elementos que logran darle vivacidadal tema para embellecerlo.

5. Fomenta la inventiva mediante la construcción y reconstrucción deuna idea, poniendo en juego el talento y la creatividad del ser humano.

6. Utiliza los dos hemisferios, aumentando el pensamiento analítico,pensamiento espacial, visualización, intuición, el pensamientológico, creación de imágenes, la resolución de problemas.

7. Se basa en el asociacionismo ya que todos los elementos deben irrelacionados entre sí, para que la confluencia de ellos permita lainterpretación y fluidez del tema tratado.

8. Como recurso didáctico tiene como meta la construcción deaprendizajes significativos y el acceso a niveles superiores delconocimiento.

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