INTRODUCCINLos puentes colgantes tuvieron un importante desarrollo en Inglaterra a lo largo del siglo XIX: entre 1820 y 1826, Telford construy un puente colgante sobre el Menai salvando un vano de 177 m y utilizando como elementos de suspensin dos cadenas de eslabones de hierro forjado; cada uno de ellos fue probado antes de montarlo y fueron tendidas de una vez ambas cadenas, de las cuales se colg el tablero. La falta de arriostramiento hizo que todo el puente debiera ser montado por dos veces antes de su total reconstruccin en 1940, pero de todos los primeros puentes colgantes del mundo es el que ms aos ha sobrevivido. Las cadenas fueron sustituidas por cables por primera vez en un puente francs. La dificultad pare conseguir cables de suficiente grosor y longitud que resistieran los enormes esfuerzos de traccin originados por las cargas en los grandes vanos fue resuelta por John Roebling, americano de origen alemn, quien invent, en 1841, un procedimiento para formar in situ, a partir de la unin de alambres paralelos, de hierros forjados, los cables que haban de soportar el puente del Grand Trunk, de 250 m de vano, aguas abajo de las cataratas de Nigara. As se abri el camino para la construccin de puentes colgantes cada vez mas largos, el cual culmin en el de Verrazano Narrows, a la entrada del puerto de Nueva York, sobre un vano de 1.298 m, el mas largo de Amrica, y el de Humber, Inglaterra, con un vano de 1.410 m de luz, el mas largo de Europa. En nuestro trabajo comentaremos tres significativos puentes colgantes americanos: el puente de Brooklyn sobre el East River en Nueva York, que marc el arranque de la ingeniera americana de grandes luces; el puente George Washington sobre el Ro Hudson tambin en Nueva York, que en 1931 dobl la luz del primero y por ltimo el puente Golden Gate sobre el canal de entrada a la baha de San Francisco. Aunque la serie americana qued culminada con el mencionado puente de los estrechos de Verrazano, que en 1960 comunic por carretera Staten Island con Long Island.

Sobre el funcionamiento de los puentes colgantesComentaremos brevemente sobre la composicin y mecanismos resistentes de los puentes colgantes: 1. El tablero, que apoyado en pilas y estribos, y suspendido de los cables portantes a travs de las pndolas, soporta directamente las cargas fijas de su propio peso y de la superestructura, y las cargas variables del trfico de vehculos. Esa suspensin es variable en el sentido de que las cargas permanentes (peso propio y superestructura) se cuelgan por completo de los cables portantes, mientras que las cargas muy concentradas del trfico que actan en un corto trozo de dintel, necesitan un tramo mas largo de tablero (y de viga de rigidez) para quedar suspendidas del todo de los grandes cables.

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2. La viga rigidez del tablero que suele aparecer como una viga-celosa o triangulacin en acero. Su misin es controlar la curvatura y las pendientes que ese tablero toma bajo la accin de cargas muy concentradas del trfico. Incurvacin y pendiente que, si se supera un valor lmite, suponen que la estructura deja de prestar el servicio al trfico para el que fue construida. En el fondo se trata de que la rigidez del sistema global compuesto por los cables y el tablero se deforme suficientemente poco bajo la accin de las cargas del trfico. Y ello, con independencia de que, con un tablero de puente de esa longitud sometido al viento que lo zarandea en sentido transversal y lo empuja de abajo hacia arriba, que son acciones repetidas capaces de acoplarse con las vibraciones naturales de la estructura, de amplificarse sucesivamente y de llevar al puente a la ruina, esa viga de rigidez debe asegurar la estabilidad aerodinmica de la obra.

3. En los puentes colgantes actuales se tiende a sustituir la viga triangulada en celosa por una seccin cajn, cerrada, y con perfil aerodinmico, que supone menores acciones del viento sobre el puente. Con, adems, ventajas sobre el control de las oscilaciones verticales y los giros de torsin que sufre ese tablero por causa del viento.

4. Los cables portantes que arrancan de sus anclajes finales en los contrapesos del puente, ascienden en los vanos laterales a lo alto de las torres, sobre las que apoyan mediante sillas de acero, y desde las que relanzan al gran vaco del vano central, componiendo sobre l una figura curva intermedia entre la catenaria y la parbola de segundo grado. Los cables trabajan a traccin en toda su longitud, si bien esa fuerza vara algo entre unos puntos y otros.

5. La seguridad de los cables reside en su resistencia a traccin y en el buen funcionamiento de sus amarres finales a los anclajes extremos. Pero al tiempo hay que partir de la indispensable estabilidad de esos anclajes que han de mantenerse en equilibrio cuando son solicitados por las enormes de tiro que esos grandes cables les aplican. Como ya dijimos anteriormente al principio se usaron cadenas de eslabones de hierro forjados conectados unos a otros por pasadores. Pero en todos lo puentes modernos los cables estn formados por haces de alambres paralelos, componiendo grandes mazos de alambre continuo.

6. Las pndolas verticales mediante las cuales las cargas del tablero se suspenden de los cables portantes. Su funcionamiento es siempre a traccin y suelen componerse con cables espirales o de tipo cerrado, con anclajes finales de tipo mazarota.

7. Las pilas-torre que, por un lado, sustentan al tablero y, por otro, suben hasta dar apoyo a los grandes cables portantes a travs de las sillas. Carga vertical que es suma de las componentes verticales del tiro del cable a derecha e izquierda de la silla de apoyo y que conduce a un esfuerzo de compresin importante en la torre. En el caso de que las sillas de apoyo de los cables estn fijas a sus cabezas

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(porque tambin podran quedar apoyadas sobre esas torres sin amarre horizontal, con rodillos intermedios mviles), las torres reciben tambin una fuerza horizontal en ellas, que produce la correspondiente flexin en toda su altura.

8. Los contrapesos finales que permiten el anclaje final de los grandes cables. Que, en el caso de existir un suelo rocoso superficial y de buena calidad, pueden reemplazarse por simples cavernas excavadas en l y rellenas de hormign. Aunque lo normal sea tener que ejecutar grandes macizos de fbrica que por su propio peso resultan estables al quedar sometidos al tiro de los cables.

9. Punto especial es el de la transmisin de la fuerza de un cable portante a la placa de amarre final que se dispone en el fondo de la galera excavada en la roca, o ms usualmente en el fondo del macizo de anclaje. Al estar compuesto cada gran cable por la suma de varios mazos de alambre continuo terminados en zapatos o herraduras de acero, donde una y otra vez esos alambres llegan, giran y retornan, su anclaje se resuelve amarrndolos a barras de acero con ojales, las cuales, articuladas a ms y ms barras, pueden conducir la traccin recibida del mazo en cuestin hasta la placa final de acero que est dispuesta en el fondo del macizo de anclaje, embebida dentro del macizo de hormign.

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EL PUENTE DE BROOKLYNFicha TcnicaEl Puente de Brooklyn, situado en Nueva York (Estados Unidos), fue diseado por el arquitecto John Augustus Roebling y se construy desde el ao 1870 al 1883. El puente tiene una longitud total de 1053 metros, siendo la longitud del tramo central de 486 metros. El ancho del puente es de 26 metros. Las dos torres del puente tienen una altura total de 84 metros mientras que la calzada est situada a una altura de 40 metros. Los cables principales del puente son de 40 centmetros de dimetro y tienen una longitud total de 1100 metros.

Historia del Puente de BrooklynEl Puente de Brooklyn es ms que un puente que cruza el East River, es todo un smbolo de la ciudad de Nueva York que adems marc un hito en la historia al utilizar por primera vez en este tipo de construcciones el acero y por ser durante 20 aos el puente colgante ms largo del mundo.

Cuando en 1852, el ingeniero y propietario de una compaa metalrgica, llamado John Augustus Roebling, no pudo llegar a Brooklyn con el Atlantic Avenue-Fulton Street Ferry debido al hielo que cubra el ro, pens cmo solucin en la construccin de un puente. Tres aos ms tarde ya haba desarrollado el proyecto que l mismo considerara como una grandiosa obra de arte.

La idea de Roebling fue recibida con entusiasmo por los gobernantes de Manhattan y Brooklyn, por entonces ciudades independientes. El apoyo econmico lo encontr en William C. Kingsley que, debido a sus influencias polticas, presion para que una empresa privada pudiera construir y administrar la construccin de un puente que uniera las dos ciudades. En 1867, se funda la New York Bridge Company que sera la encargada de administrar los fondos pblicos de las ciudades de Nueva York y Brooklyn para la construccin y mantenimiento del puente.

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El 1 de Junio de 1869 se aprueba el diseo del puente pero cinco das despus Roebling sufre un accidente cuando un trasbordador que entraba en el muelle de Brooklyn aplast su pie. A pesar de la amputacin de la extremidad, muri a causa del ttano. Su hijo Washington se hizo cargo del proyecto y el 3 de Enero de 1870, se inicia la construccin. Las obras desde su inicio fueron muy duras. Se utilizaron 600 obreros inmigrantes que tuvieron que trabajar en condiciones miserables y peligrosas.

Para la excavacin del terreno por debajo del ro, donde se construyeron arcones neumticos, se utiliz dinamita. Los continuos accidentes y el aeroembolismo, enfermedad ocasionada por los cambios de presin en el agua, provoc la muerte de 20 obreros. El mismo Washington sufri los efectos de dicha enfermedad y qued postrado en la cama. A travs de la ventana de su apartamento en Brooklyn, supervis y dirigi las obras gracias a la ayuda de su mujer Emily quien daba las rdenes pertinentes a ingenieros y constructores.

A comienzos de 1883, termina la construccin del puente. En total haba costado 15.1 millones de dolares, duplicndose el presupuesto inicial. El 23 de mayo de 1883, el Presindente Chester Arthur y el gobernador Grover Cleveland inauguraron oficialmente el Brooklyn Bridge ante ms de 14.000 invitados. El peaje para cruzarlo se estableci en un penique.

En 1944, comenz una de las mayores reconstrucciones del puente que durara 20 aos. Las lneas de tranva fueron retiradas, se reforzaron los pilares y cables principales, se aadieron nuevos cables de suspensin, se ampliaron de dos carriles a tres en cada direccin para los vehculos y se construyeron nuevas vas de acceso.

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En la actualidad el puente cuenta con dos niveles. El inferior con dos calzadas de tres carriles cada una por la que circulan a diario ms de 145.000 vehculos. El nivel superior es una pasarela para uso peatonal y carril bici.

Tcnicas constructivasEl proceso de construccin del puente fue otro punto de especial inters en el proyecto. Teniendo en cuenta las fechas de construccin del proyecto y las tecnologas disponibles en aquel entonces se hacen mucho ms comprensibles los problemas que surgieron a la hora de escoger los sistemas constructivos ms convenientes. De hecho el sistema de construccin utilizado fue diseado especialmente para la construccin de este puente. El principal problema se presentaba en los primeros pasos del proyecto: la cimentacin. No slo haba que llegar al fondo del rio situado a ms de 20 metros de profundidad sino que una vez alcanzado el suelo del rio era necesario excavar otros casi 30 metros hasta encontrar un suelo con la resistencia suficiente para soportar el peso de la estructura. La solucin propuesta roza la simplicidad conceptual de los castillos de arena que los nios pequeos construyen en la orilla. Esa simplicidad conceptual sin embargo no se tradujo en una ejecucin simple sino ms bien en todo lo contrario. La solucin pas por sorprendente que parezca por comenzar la construccin de las dos torres antes de asentar la cimentacin. Se colocaron amarrados sobre el ro para asegurar su correcta situacin dos enormes cajones invertidos que se mantenan a flote por el aire que contenan en su interior. Tomando la superficie de estos dos cajones como base se comenz la construccin de las dos torres sobre ellos. A medida que la construccin de las torres avanzaba los cajones se iban hundiendo gracias al peso del granito. Una vez los cajones llegaron al fondo del ro un equipo de operarios situados en el interior del cajn a 25 metros de profundidad comenzaron a excavar sobre el fangoso fondo del ro permitiendo que cada cajn continuase avanzando hacia suelo firme mientras la construccin de las dos torres continuaba en la superficie. Los cajones se mantenan exentos del agua que los rodeaba gracias a un sistema de tuberas que introduca aire comprimido en su interior. Otro sistema de tuberas hacia posible la extraccin del fango a la superficie. Los efectos que la presin, y sobre todo la descompresin, tienen sobre el cuerpo humano no se conocan por aquel entonces y se cree que a causa de ellos fallecieron 9

muchos de los operarios. La cifra se desconoce ya que muchos de los trabajadores eran simples vagabundos. Las muertes por descompresin se daban adems das despus de emerger de los cajones por lo que los operarios moran en sus casas sin ni siquiera sospechar que el trabajo en las obras del puente pudiese tener ninguna relacin.

EstructuraEl peso de toda la estructura ms las cargas aadidas por l trfico que circula sobre el puente es transmitido en su totalidad a las dos torres, de arquitectura gtica, que son a su vez las encargadas de transmitir las cargas a tierra firme a ms de 20 metros bajo el nivel del ro. Hasta ese momento, el cable de acero slo se haba empleado en la construccin de ferrocarriles, pero no en estructuras como la de los puentes en los que se haba utilizado el hierro. Los cuatro cables de acero encargados de sujetar la plataforma del puente, unen las torres de anclaje en cada orilla del ro con los pilares. Cada cable tiene un dimetro de 40 centmetros y est compuesto por 19 hilos de acero. En Octubre de 1878 se completa la instalacin de los cables principales y se procede a instalar los cables de suspensin y las vigas de la plataforma del puente. En total, ms de 23.000 kilmetros de cable de suspensin sujetan el puente.

MaterialesLos materiales utilizados para la construccin del puente son pocos y simples. Las dos torres principales estn construidas enteramente en granito.

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El puente de Brooklyn en la cultura popularEl puente de Brooklyn se ha convertido en una imagen habitual en distintas formas de cultura popular. En el cine, el puente de Brooklyn ha tenido numerosas apariciones, tanto en pelculas muy importantes en la historia del sptimo arte cmo en filmes de menor relevancia: El Puente de Brooklyn aparece como escena principal al inicio de la pelcula Saturday Night Fever (1977), protagonizada por John Travolta y Karen Lynn Gorney.

En la pelcula La decisin de Sophie (1982), el escritor Nathan Landau (interpretado por Kevin Kline) pasea por el puente con su amante, Sophie (Meryl Streep) y su protegido Stingo (Peter MacNicol) recordando los nombres de escritores de Brooklyn como Herman Melville o Hart Crane. En la versin estadounidense de Godzilla (1998), el monstruo ataca el Puente, destruyendo sus torres y su cableado metlico. En la pelcula Deep Impact (1998), puede verse cmo el gran tsunami provocado por el meteorito destruye el Puente de Brooklyn. En la pelcula Kate & Leopold (2001), de Meg Ryan y Hugh Jackman el puente es el acceso para los viajes en el tiempo entre 1876 y 2000. El puente de Brooklyn tambin aparece en la pelcula Gangs of New York (2002), de Martin Scorsese. En la portada del DVD de la pelcula Estado de sitio (1998), con Denzel Washington, Bruce Willis y Annette Bening, puede verse una imagen del puente de Brooklyn siendo atacado por los terroristas. Aunque esta escena no existe realmente en la pelcula, el puente s que aparece en repetidas ocasiones como medio de comunicacin entre Brooklyn y Manhattan.

En Superman Returns (2006), el puente aparece varias veces, y muy especialmente durante el vuelo de Superman y Lois Lane. En Soy Leyenda (2007), el puente es utilizado para evacuar Manhattan y posteriormente es destruido, por la amenaza de personas infectadas.

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En Cloverfield (2008) Rob (Michael Stahl-David) y su grupo intentaron cruzar el puente pero es destruido por el monstruo. Es bien sabido que Johnny Weissmuller, que interpret a Tarzn en las clsicas pelculas en blanco y negro de los aos 30 y 40, era un excelente nadador que gan varias medallas olmpicas. En Tarzn en Nueva York (1942), el rey de los monos saltaba al East River de Nueva York desde lo alto del Puente Brooklyn, a ms de 75 metros de altura. Aunque se magnific la historia y mucha gente cree que fue Weissmuller quien realmente salt del puente, en realidad nunca salt: esa altura hace que el salto sea una muerte casi segura. La escena se rod lanzando un maniqu a un tanque en uno de los estudios de la Metro-GoldwynnMayer. La mayor parte de la gente que ha saltado desde el puente Puente Brooklyn ha muerto debido al impacto. No fue hasta 1960 cuando un tipo lo consigui y gan una apuesta de 100 dlares. Y por supuesto, el puente de Brooklyn aparece en Manhattan (1979) de Woody Allen, donde la ciudad de Manhattan en general, y el puente de Brooklyn en particular, tienen una gran importancia dentro del filme.

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Biografa de John Augustus RoeblingJohn Augustus Roebling naci el 12 de junio de 1806, en Muhlhausen, Alemania. Aqu creci y fue educado. Roebling ingres ms tarde en el Royal Polytechnic School de Berlin. En este instituto curs las materias de arquitectura e ingeniera, construccin de puentes, hidrulica, idiomas y filosofa. Tras graduarse en 1826, John Roebling trabaj durante tres aos para el gobierno. Pas la mayor parte de este tiempo construyendo carreteras en Westphalia. En 1831, Roebling emigr a los Estados Unidos de Amrica establecindose en el rea de Pittsburgh, Pennsylvania. Aqu adquiri una zona de terreno salvaje y se dedic varios aos a recuperarlo y levantar un pequeo pueblo al que llamara Saxonburg. La vida de granjero le result un poco montona a Roebling, el ingeniero. Realizaba trabajos, relacionados con su profesin, a la primera oportunidad que tena. John Roebling comenz su carrera en Amrica como ingeniero asistente en la zona navegable del ro Beaver, afluente del Ohio. A esto le sigui un empleo en el canal de Sandy y Beaver, un trabajo que intentaba conectar las aguas del lago Erie con el ro Ohio, pero nunca lleg a terminarse. El ltimo empleo en trabajos de esta clase fue en el alto del ro Allegheny, donde Roebling ubic una toma para el canal del estado de Pensylvania. Roebling trabaj durante tres aos para inspeccionar y situar tres lneas de ferrocarril que atravesaban las montaas Allegheny. John Roebling fue pionero en la fabricacin de alambre en Amrica. Este producto fue ganando, debido a la necesaria experiencia de Roebling, en cuanto a naturaleza y calidad de alambre por lo que se utiliz en la construccin del primer acueducto en suspensin de los Estados Unidos de Amrica. Los puentes suspendidos era una de las ideas favoritas de Roebling. En 1844 en Pittsburgh, Pennsylvania, Roebling fue contratado para remplazar un acueducto anticuado. El acueducto de madera del canal de Pennsylvania a travs del ro Allegheny, se haba vuelto tan inseguro que haba que remplazarlo. Fue necesario construir una nueva estructura. El proyecto se termin en tiempo por Roebling. Se inaugur en mayo de 1845. Este acueducto, de troncos de madera, contena siete luces de 49,68 m (163 pies) cada uno, estaba soportado por un cable continuo de alambre a cada lado de 17,78 cm (7 pulgadas) de dimetro. En 1846, John A. Roebling construy el puente suspensin sobre el ro Monongahela en Pittsburgh, Pennsylvania. Este puente contena ocho luces de 57,30 m (188 pies) cada uno soportado por dos cables de 11,43 cm (4,5 pulgadas), que, en este caso, fueron fabricados en tierra, separadamente para cada luz, y colocados en su lugar desde

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barcazas. En este puente el principio del pndulo se aplic para compensar las luces contiguas bajo la accin de cargas desiguales.

En 1848, John Roebling construy una serie de cuatro acueductos suspensin en el ro Delaware y el canal del Hudson, conectando la regin de carbn de antracita de Pennsylvania con el agua de marea del ro Hudson. Durante este perodo Mr. Roebling se traslad, estableciendo su compaa y su residencia en Trenton, New Jersey. Las cataratas del Nigara llamaron entonces la atencin de Roebling por la necesidad de un puente suspensin requerido para conectar la central de Nueva York y el ferrocarril Great Western a travs del can del ro Nigara. Este ro, de 54 km de longitud, une los lagos Erie y Ontario con un desnivel entre ambos de 47 m, siendo frontera entre los pases de Canad y EUA (NY). Varios aos antes se haba fundado una compaa para ese propsito y haba seleccionado a Charles Ellet para construir el primer puente suspensin en las cataratas del Nigara. Bajo la direccin de Ellet, se levant un puente provisional para viajeros a pie y ligeros carruajes. Estuvo en uso durante varios aos siendo eliminado despus. Llegado el tiempo, para el comienzo del principal trabajo de construccin, Charles Ellet haba tenido dificultades de financiacin con la compaa del puente y abandon Nigara como consecuencia de esta disputa. Se le pidi a John A. Roebling hacer proyectos y el presupuesto para el puente siendo a la misma vez nombrado el ingeniero. Roebling comenz la construccin de este puente suspensin en 1851. El trabajo continu sin interrupcin hasta marzo de 1855. El puente tena una luz de 825 pies (251.4m), y fue sustentado por cuatro cables de alambre de diez pulgadas de dimetro cada uno y con dos pisos: el piso inferior estaba dedicado a los vehculos y el piso superior se dedic al trfico ferroviario. Los dos pisos estaban unidos por puntales y bielas diagonales, de manera que la superestructura formaba un continuo. Viga hueca, lo suficientemente rgida para soportar la accin del trfico rodado, el peso propio, sin embargo, con el apoyo de los cables. Simultneamente con el progreso del puente colgante de las Cataratas del Nigara, Roebling comenz la construccin de otro puente colgante ferroviario a travs del ro Kentucky, en la lnea del ferrocarril que va desde el sur de Cincinnati a Chattanooga. La garganta del ro Chattanooga era ms profunda y ms amplia que la garganta del Nigara, que requera una luz de no menos de 1.224 pies (373m). La viga principal que fue adoptada era esencialmente diferente de la que llev a cabo en el Puente del Nigara. Un nivel para vehculos no fue necesario en este caso. Antes de que la construccin se pudiera completar el Ferrocarril del Sur se declar en quiebra, poniendo fin inmediatamente al trabajo en el puente. En el otoo de 1856, el trabajo se reanud en el puente por un corto periodo de tiempo antes de caer de nuevo en dificultades financieras. Mientras tanto, John A. Roebling llev a cabo la construccin de otro puente colgante de reemplazo en Pittsburgh para sustituir un viejo puente de madera que haba sido

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construido en 1818, que ya no era seguro. La eliminacin de la antigua estructura, y la construccin de la obra nueva y permanente requiri de tres aos, 1858-60 inclusive. La longitud total de este puente colgante fue de 1.030 pies (313.9m), dividido en dos tramos de 344 pies (105m) cada uno, y dos tramos laterales de 171 pies (52m) cada uno. La planta tena una anchura de cuarenta pies (12m), incluy dos aceras, de diez pies de ancho (3m). El marco de la superestructura se compuso esencialmente de vigas de hierro, con suelo de madera. Las torres eran de hierro fundido en las que apoyaban los cables, que eran cuatro, dos de siete pulgadas de dimetro, unidos al suelo entre las aceras y los carriles, y los otros dos de cuatro pulgadas de dimetro unidos a los extremos de las vigas del suelo . Adems de los cables haba un sistema efectivo de suspensiones. Cuando se estaba completando este puente, toda la construccin de Roebling fue interrumpida durante un par de aos por el estallido de la Guerra Civil. En 1863, las operaciones se reanudaron en el puente colgante de Cincinnati. Fue terminado en 1867. En 1867, John A. Roebling fue elegido como ingeniero jefe del proyecto del puente colgante de Brooklyn, en Brooklyn, Nueva York. Inmediatamente entr en la labor de preparacin de los planes y especificaciones, y estaba supervisando las operaciones iniciales de su construccin, cuando John A. Roebling fue fatalmente herido durante un accidente en el trabajo de construccin. Roebling muri de ttanos a pesar de los diecisis das de tratamiento mdico posterior. El puente de Brooklyn, diseado por John A. Roebling, fue finalizado ms tarde por su hijo Washington Roebling. John Augustus Roebling muri en Brooklyn, New York el 22 de julio de1869.

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EL PUENTE GEORGE WASHINGTONLa construccin del puente George Washington se llev a cabo por la aparicin del automvil que provoc la necesidad de conectar Manhattan con Nueva Jersey, al otro lado del ro Hudson. Junto al East River , el Hudson convierte por el Oeste a Manhattan en una isla. Desde 1860, en paralelo con el puente de Brooklyn, se haban aprobado leyes en los parlamentos de Nueva Jersey y Nueva York para llevar adelante semejante obra, pero la situacin econmica tras la guerra civil americana bloque por completo el proyecto. De modo que el sueo de puentear el gran ro (con cauce de ms de un kilmetro de ancho) estaba en el ambiente desde haca un tiempo. En 1925, los parlamentos de Nueva York y Nueva Jersey aprobaron una ley para impulsar la construccin del puente. Permitiendo a la Autoridad Portuaria de Nueva York la emisin de bonos para su financiacin, a amortizar con el producto del peaje.

En 1924 Ammann presenta su proyecto de puente sobre el Hudson a la Autoridad Portuaria, que le fue aceptado resultando ste nombrado Ingeniero jefe de la obra. Ammann propone un puente colgante en la zona norte de Manhattan, pasado el barrio de Harlem, y frente a los Bronx, a la altura de la calle 179. Donde el cauce es mucho ms estrecho y donde los acantilados rocosos de las Palissades de Nueva Jersey (roca basltica de gran dureza), adems de facilitar el acceso al puente, van a simplificar y abaratar considerablemente el anclaje de los cables en esa margen. Las pilas del puente quedan en ambos lados fuera del agua, pese a ser unos 3500 pies de salto, Amman no tiene duda de su conveniencia y viabilidad. Conveniencia no slo por respetar el intenso trfico fluvial del ro Hudson sino por la posibilidad de cimentar en roca no demasiado profunda. Pese a lo cual, la ejecucin de la zapata de la orilla de Nueva Jersey fue realmente difcil. Hubo que bajar 24 metros bajo la cota del aguay, en lugar de aire comprimido, se recurri a excavar a cielo abierto, cerrando el paso del agua mediante un recinto cerrado, compuesto por una doble pared de tablestacas separadas tres metros, con el hueco intermedio relleno de hormign. Era una atagua que impresionaba por su altura y que, pese a todas las precauciones tomadas, acab derrumbndose con el consiguiente coste de vidas humanas.

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La viabilidad de esa propuesta reposa en la conviccin de Ammann de que un tablero flexible, con un peso propio suficiente para controlar las vibraciones y con vanos laterales muy cortos, va a funcionar perfectamente con esa luz nunca alcanzada de 1.050 metros. Que los vanos laterales tengan esa luz reducida (aproximadamente una quinta parte del vano central) supone una ayuda por cuanto los cables portantes sobre ellos son entonces casi rectos y funcionan como grandes tirantes de retencin que amarran en horizontal a la cabeza de las torres. Lo que se traduce en una mayor rigidez del sistema sustentador de los cables en el vano mayor. Las sillas de apoyo de esos cables sobre las torres como en Brooklyn, sino fijamente amarradas a ellas. Por la simple razn de que sillas mviles suponen que cualquier incremento del esfuerzo de traccin en el cable del vano principal va a transmitirse en parte a los vanos laterales. Con el resultado de un mayor alargamiento total de cada cable y, al alargarse, un mayor movimiento horizontal del mismo. O sea, mayor deformabilidad (y menor rigidez) de la estructura. Sin embargo, el proyecto de Ammann incluye sillas de acero dotadas de rodillos de apoyo con objeto de graduar adecuadamente su posicin longitudinal a lo largo de todo el proceso constructivo, para bloquearlas al final del mismo.

El diseo de Ammann propona inicialmente dotar al puente de un tablero nico para ocho carrilles de trfico, estando prevista la ampliacin futura a cuatro vas frreas en un segundo nivel. Con un peso resultante de tales sobrecargas que requera disponer un par de cables portantes paralelos, de 90 centmetros de dimetro, a cada lado.

Vista del puente con un solo nivel

La idea de Ammann fue reservar para el futuro la ampliacin del segundo piso, que llevaba consigo oro nivel de estructura situado unos nueve metros por debajo del primero, componiendo el cordn inferior de la celosa de rigidez del tablero. O sea que, en primera fase, y con slo trfico de automviles, Ammann llev adelante su puente hacindolo funcionar sin casi rigidez a flexin en el dintel. En 1962 se realiz la ampliacin del segundo piso, y el montaje de las vigas trianguladas de rigidez. Pero a la vista del escaso desarrollo ferroviario en los Estados Unidos haba tenido lugar, en lugar de establecer las vas frreas que figuraban en la previsin inicial, y puesto que los grandes cables, las pndolas y las torres estaban preparadas para soportar ese peso adicional, se dispusieron en l seis carriles adicionales de trfico automvil, con lo cual este puente soporta desde entonces la carga de catorce carriles de trfico.

Vista del puente con dos niveles

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Las torres del puente George Washington son una trama de celosa de acero. Que adems incluyen un remate en forma de bveda de medio punto de tal perfeccin que sorprende saber que estaban concebidas para ser revestidas de granito para lograr un aspecto de torre maciza. El propio Ammann, que admiraba la sillera de la torres de Brooklyn, estaba preocupado por la fealdad de sus torres desnudas de acero y deseaba ese revestimiento.

El puente George Washington tiene dos tipos de anclajes finales de los cables portantes: un anclaje en roca viva en el lado Oeste (Nueva Jersey) y un anclaje en macizo de hormign en el lado de Nueva York. En el lado de Manhattan, el cable apoya a travs de una silla y cambia ligeramente de direccin al entrar en el macizo, descomponindose en un abanico de mazos de alambre, de tal modo que cada uno de stos, terminado en su zapato o herradura de acero, va a buscar su amarre a la correspondiente barra de anclaje. Para lo que necesita un desarrollo dentro del cuerpo del anclaje 27 metros. Barras de acero que conducen al gran palastro de anclaje dispuesto en el fondo del macizo, lo que asegura que, cuando ese cable tira, su fuerza de traccin es transmitida hasta esa gruesa chapa de base, cuya posicin de fondo asegura que el cable tendra que movilizar la totalidad de la masa de hormign antes de escapar de su anclaje. El anclaje del lado de Nueva Jersey, ms simple y econmico que el anterior, consiste tan slo en una caverna excavada en la roca, inclinada hacia abajo segn la orientacin del cable, con una longitud de unos 50 metros y con ligera forma de embudo invertido en su parte inferior. Tnel cuya seccin transversal tiene unas dimensiones (ancho y alto) de unos 15 metros y que, con el juego de barras de anclaje articuladas entre s y prolongadas hasta el chapn metlico de fijacin en la base de la galera, garantizan que la fuerza de traccin de ese cable llegue hasta el fondo de la caverna. Si, posteriormente, ese hueco enorme se rellena de hormign, la forma de bloque dentro del embudo que va a tomar asegura que ese tapn no podr salirse del hueco de la roca, quedando como nica posibilidad para el fallo del anclaje la del resquebrajamiento del macizo rocoso. Algo difcil, si se tiene en cuenta que est compuesto por basaltos de gran dureza y que la altura de los acantilados, altura que equivale a peso cargando sobre la roca que rodea el tapn de hormign, supera los 40 metros.

CuriosidadTras los ataques del 11 de septiembre en Nueva York y Washington, la Autoridad Portuaria prohibi tomar fotografas a personas en las instalaciones del puente por el temor a que grupos terroristas pudieran estudiar las fotografas con el fin de cometer un ataque terrorista en el puente. Estas prohibiciones han sido levantadas.

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El puente George Washington iluminado con bombillas de bajo consumoEs un hecho destacable el que el puente George Washington haya sido uno de los primeros puentes emblemticos en cambiar su iluminacin para usar bombillas de tipo LED (Light-Emitting Diode), bombillas de bajo consumo que tienen un efecto mucho menor sobre el calentamiento climtico.

A continuacin reproducimos el texto publicado por la agencia EFE, el 07/07/2009, a este respecto: Nueva York, 7 jul (EFE).- El puente de George Washginton, que une la isla de Manhattan con el vecino estado de Nueva Jersey y el ms transitado del mundo segn sus gestores, ha sido el primero de Nueva York en cambiar sus tradicionales hileras de luces por bombillas de tipo LED, de bajo consumo. Despus de un proceso de transformacin que comenz en 2007 y que requiri meses de pruebas, la caracterstica silueta de este puente colgante se ve hoy ms brillante y ms ecolgico gracias a las 156 lmparas de diodos emisores de luz (LED). Segn la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, responsable del puente, este tipo de iluminacin requiere menos energa y mantenimiento, lo que permitir un ahorro de ms de 4.000 dlares al mes, unos 49.000 al ao (35.000 euros), y evitar la emisin anual de unas 100 toneladas de dixido de carbono, uno de los gases que pueden originar el cambio climtico. "Durante ms de 75 aos el puente George Washington ha inspirado a gente de todo el mundo con su grcil figura y su imponente estructura. Con esta nueva iluminacin esperamos que tambin anime a tomar en serio el problema del calentamiento climtico y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero", dijo el presidente de la Autoridad Portuaria, Anthony Coscia, en un comunicado. 19

En tiempos de crisis esta medida puede ser interesante para las autoridades locales, inform esta semana el diario The New York Times, que cita el ejemplo de Boston, donde se quiso apagar el puente Zakim para ahorrar unos 5.000 dlares mensuales pero las quejas y donaciones de los ciudadanos lograron que se desechara la idea. El puente George Washington, abierto al trfico en 1931, se extiende sobre el ro Hudson y durante 2008 facilit el paso de 105.894.000 vehculos, lo que, segn la Autoridad Portuaria, lo convierte en el ms transitado del mundo. La vida til de las nuevas lmparas es de quince aos, frente a las de slo un ao que solan durar las de vapor de mercurio que haba hasta ahora en este emblemtico puente y que se instalaron con motivo de la Exposicin Universal de 1964-65..

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Biografa de Othmar AmmannOthmar Ammann naci en Schaffhausen, Suiza en 1879. l recibi su educacin de ingeniera en el Polytechnikum en Zrich, Suiza. Polytechnikum, como se considera por muchos es una de las primeras universidades de Europa. En 1904, l emigr a los Estados Unidos, empleando su carrera trabajando sobre todo en la ciudad de Nueva York. En 1905 l brevemente volvi a Suiza para casarse con Lilly Selma Wehril. Juntos tuvieron 3 nios antes de que ella muriera en 1933. En 1924, l se hizo un ciudadano de los Estados Unidos. Entonces se cas con Karly Vogt Noetzli en 1935 en California. Escribi un informe sobre el fracaso del Puente de Quebec en 1907 lo que le hizo ganar reconocimiento en el campo de ingeniera de diseo de puentes. A causa de este informe, l fue capaz de obtener un puesto de trabajo para Gustav Lindenthal sobre el puente del ferrocarril Hell Gate. Hacia 1925, l haba sido designado el ingeniero de puentes de la Autoridad Portuaria Nueva York. Su diseo para un puente sobre el Ro Hudson fue aceptado sobre otro desarrollado por su mentor, Lindenthal. (el diseo del puente Noth River de Lindenthal muestra un enorme puente de vereda que habra acomodado a peatones, trenes de carga, trnsito rpido, y el trfico de automviles. El puente, que habra entrado en Manhattan en la Calle 57, fue rechazado a favor de los diseos de Ammann principalmente debido a motivos de costos.) En ltima instancia, este se convirti en el puente George Washington. Bajo la direccin de Ammann, fue completado seis meses antes de lo previsto con menos del presupuesto original de 60 millones de dlares. Los diseos de Ammann para el puente George Washington, y, ms tarde, el Puente Bayonne, tomaron la atencin del maestro de obras Robert Moses, quien ayud a Ammann en su servicio. Los ltimos cuatro puentes de Ammann de los seis construidos por l en la ciudad de Nueva York - Triborough, Bronx-Whitestone, el Throgs Neck, y Verrazano-Narrows- fueron construidos todos por la Moses' Triborough Bridge and Tunnel Authority. En 1946, Ammann y Charles Whitney fundaron la firma Ammann y Whitney. En 1964, Ammann abri el Puente Verrazano-Narrows en Nueva York que tena el tramo suspendido ms largo del mundo con 4,260 pies y era el puente colgante ms pesado de su tiempo. El Verrazano-Narrows es actualmente el octavo puente de luz ms larga en el mundo y el de luz ms larga en el Hemisferio Occidental. Ammann tambin asisti en la construccin del puente Golden Gate en San Francisco, que es actualmente el noveno con la luz ms larga. Othmar Ammann dise ms de la mitad de los once puentes que

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unen la ciudad de Nueva York al resto de los Estados Unidos. Su talento e ingenio le ayudaron a crear los dos puentes de suspensin ms largos de su tiempo. Ammann fue conocido por ser capaz de crear puentes que eran ligeros y baratos, siendo ellos an simples y hermosos. Esto lo hizo popular durante la era de la depresin siendo capaz de reducir el coste total de la estructura.

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EL PUENTE GOLDEN GATEFicha TcnicaEl Puente Golden Gate, situado en San Francisco (Estados Unidos), fue diseado por el ingeniero Joseph B. Strauss, y se construy desde el ao 1933 al 1937. El puente tiene una longitud de 2737 metros, siendo la longitud del vano central de 1280 metros. Las dos torres del puente tienen una altura total de 227 metros, mientras que la calzada est situada a una altura de 75 metros sobre el agua. El puente est hecho de acero y pesa unas 80470 toneladas. El puente haba sido cruzado desde el ao de su inauguracin hasta el ao 2002 por unos 1700 millones de vehculos.

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Historia del Golden GateLa puerta de entrada a la Baha de San Francisco fue bautizada Chrysopylae, o "Golden Gate", por el explorador John Charles Fremont en 1846 porque senta que la Gran Entrada sera ventajosa para el comercio de la ciudad. Antes de la construccin del puente Golden Gate la gente se servia de los transbordadores que viajan entre San Francisco y Marin para realizar el trayecto, o para transportar agua desde el manantial de Sausalito a San Francisco.

Estrecho del Golden Gate antes de la construccin del puente.

En 1919, Joseph B. Strauss, ingeniero y visionario, lleg a San Francisco para inspeccionar el lugar. Estaba convencido de que poda construir un puente sobre el estrecho del Golden Gate. El 5 de enero de 1933 comenzaron las obras que duraron cuatro aos y medio.

Siendo hoy en da una de las estructuras ms reconocibles del mundo, el puente Golden Gate fue adems en el momento de su finalizacin, en 1937, el puente colgante ms largo del mundo, y lo sigui siendo durante 27 aos. Entre sus dos torres elevadas de acero pasan 1280 metros de aguas abiertas. Convertido en un xito instantneo, en 1971 el puente Golden Gate cubri sus 75 millones de dlares de costo, slo por la cobranza de un peaje a los visitantes que se dirigan al sur de San Francisco.

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En las ltimas siete dcadas, soport incontables terremotos, incluyendo el devastador de 1989, de 7.1 en la escala de Richter. De hecho, el puente ha sido cerrado slo tres veces en toda su historia, debido a fuertes vientos. Se acredita a Joseph Strauss como el visionario e ingeniero lder de este proyecto. Sin embargo, el ingeniero Charles Ellis y el diseador Leon Moissieff jugaron un rol importantsimo en el xito del puente.

EstructuraPuente en suspensin

Los puentes de suspensin tienen dos pilares centrales que soportan toda la estructura. De esos pilares surgen unos cables que soportan el peso de la calzada. Cada pilar soporta el peso del tramo de puente desde el pilar hasta el extremo, y el tramo de puente desde el pilar hasta la mitad del puente. La estructura est equilibrada porque el peso de cada lado de la pila se compensa con el peso del otro lado. Torres El Golden Gate est suspendido sobre dos torres de 227 mts de altura sobre el nivel de las aguas. Hay luces rompenieblas en lo alto de las torres, como tambin balizas para alertar a las naves y aviones de la existencia del puente. Estas dos torres soportan los dos cables principales.

Los datos tcnicos ms relevantes de las dos torres del Golden Gate son los siguientes: Altura de la torre por encima del agua: 227 m. Altura de la torre por encima de la carretera: 152 m. Torre de base. Dimensiones: 10 x 16 m. Anclaje de cada torre: 64000 toneladas. Carga en cada uno de los cables principales de la torre: 56000000 kg. Peso principal de las dos torres: 40200000 kg. Deformacin transversal de las torres: 0,32 m. Flexin longitudinal de torres: 0,56 m y 0,46 m. La media de profundidad por debajo del agua de la torre sur: 34 m. Para construir el apoyo del muelle de la torre sur, los trabajadores de la construccin bombearon 35,6 millones de litros de agua para poder levantar la defensa que se construy primero.

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Calzada

La calzada tiene seis carriles para el trfico de vehculos, con un ancho aproximado de 27 metros y una profundidad de 7.6 metros. Deformacin en el puente: Desviacin mxima de la transversal (en el centro): 8.4 metros. Desviacin baja mxima (en el centro): 3.3 metros. Mxima desviacin al alza (en el centro): 1.77 metros.

Capacidad de carga por pie lineal: 1814.4 kg. Cables

Colgados entre las dos torres, los dos cables principales del puente pesan 11000 toneladas cada uno, estn formados por 25000 cables individuales, y van anclados en los extremos. Adems de sostener la calzada suspendida, los cables transmiten compresin a las torres y a los amarres del puente a cada extremo de la construccin.

Los datos tcnicos ms importantes de los cables son: Dimetro de los cables principales (incluido el embalaje exterior): 0.92 metros. Longitud de los cables principales: 2332 metros. Peso de los cables principales: 22200000 kg. Longitud total de alambre de acero galvanizado utilizado en los dos cables principales: 129.000 kilmetros. Nmero de alambres de acero galvanizado en cada cable principal: 27572. Nmero de paquetes o lneas de alambre de acero galvanizado en cada cable principal: 61. Los alambres galvanizados de cada uno de los cables principales fueron colocndose mediante un telar tipo lanzadera, que se trasladaba hacia atrs y hacia delante e iba formando el cuerpo del cable. El hilado de los principales cables se complet en 6 meses y 9 das.

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MaterialesTanto las vigas como los cables son de acero. En cada torre se han utilizado aproximadamente 600.000 remaches Los anclajes de las torres son de hormign.

RehabilitacionesEl paso del tiempo, la sal y la humedad de la niebla y el ocano causaron que la cubierta de la calzada comenzara a mostrar signos de deterioro. Cmo solucin a este problema, se llev a cabo la sustitucin de la cubierta original con hormign ligero, ortotrpicos de acero ms fuertes y cubiertas de asfalto epoxi. Este proyecto de rehabilitacin tuvo lugar entre 1982 y 1986, y redujo en 12300 toneladas el peso total del puente. Tambin se realiz un proyecto de ampliacin del ancho de la carretera que atraviesa el puente, amplindolo entre 60 y 62 pies, mediante la reduccin de dicho ancho de las aceras.

San Francisco permitir escalar el Golden Gate como atraccin tursticaYa es una de la mayores atracciones tursticas de EEUU y sin duda una de las obras de ingeniera ms impresionantes del mundo, pero el Golden Gate de San Francisco podra ser en breve tambin escalable, una idea con la que la ciudad proyecta aumentar los ingresos de las arcas municipales. Segn publica hoy la prensa local, los responsables de la gestin del puente quieren ofrecer atracciones tursticas como escaladas por los cables del puente o visitas en ascensor hasta lo alto de las torres con el fin de que los turistas abran la cartera. Algunos conocidos puentes como el de Sidney ofrecen este tipo de actividades por precios que rondan los 200 dlares (132 euros). El Golden Gate puede cruzarse gratis si se hace a pie, en automvil existe un peaje de 6 dlares (3,9 euros) de entrada a la ciudad, pero est terminantemente prohibido escalar sus cables o torres. 27

Segn el distrito del puente Golden Gate, Autopista y Transporte de la ciudad de San Francisco, el proyecto podra generar ingresos de unos 9 millones de dlares (5,9 millones de euros) anuales. Actualmente, el distrito espera un dficit de unos 132 millones de dlares (87,2 millones de euros) en los prximos cinco aos y nuevas subidas del peaje son enormemente impopulares en la zona. "Si podemos idear algo que fuera una experiencia educativa, algo divertido y excitante, beneficiara a los que pagan el peaje", dijo la portavoz del distrito responsable del puente, Mary Currie, al diario San Francisco Chronicle. An no est claro qu se ofrecer exactamente ni cundo, pero entre las ideas que se barajan est ofrecer visitas guiadas a su estructura o algn tipo de escalada. Lo que est claro es que no ser posible hacer "puenting". "Esto no es un parque de atracciones", aadi Currie. El Golden Gate, finalizado en 1937, es cruzado cada ao por 40 millones de personas, tanto residentes en la zona como turistas. El puente es tambin, lamentablemente, uno de los lugares favoritos del mundo para suicidarse y algunos clculos apuntan que cada dos semanas una persona pierde la vida lanzndose desde sus 75 metros de altura a las fras aguas de la baha de San Francisco.. Hemos destacado esta curiosa noticia, publicada por el diario El Mundo el 25/11/2009, porque pensamos que este tipo de iniciativas son muy importantes y siempre son bienvenidas para poder conocer los puentes, y todas las grandes estructuras, de una manera diferente e innovadora. Y as, integrar estas grandes obras de ingeniera como lugares de ocio y esparcimiento.

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Biografa de Joseph Baermann StraussJoseph Baermann Strauss (9 enero 1870- 16 mayo 1938) fue un ingeniero estructural y diseador germano-americano. Naci en Cincinnati, Ohio, en una familia de artistas de origen alemn, con una madre pianista y un padre que era escritor y pintor. Se gradu en la Universidad de Cincinnati en 1892. Strauss era miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon en la Universidad de Cincinnati. Strauss se gradu en economa y negocios. Tras graduarse en la Universidad de Cincinnati, Strauss trabaj en la Oficina de Ralph Modjeski, donde comenz a innovar en el diseo de los puentes basculantes. Era ingeniero jefe del Golden Gate Bridge de San Francisco, California. Coloc un ladrillo del Saln de la demolicin McMicken de la Universidad de Cincinnati en el anclaje sur antes de que se vertiera el hormign. Strauss tambin fue diseador del Puente de Burnside (1926) y el Puente de Lewis y Clark (1930). Tambin escribi un poema en honor a la Sequoia de California del Norte y del Sur de Oregn. Su amor por los puentes provena de una estancia en el hospital cuando estaba en la universidad. Su habitacin daba al puente de Cincinnati Covington, que despert su inters por los puentes. Muri en Los ngeles, California, justo un ao despus de la finalizacin del Golden Gate. Su estatua puede verse en el lado de San Francisco. Como ingeniero jefe del Golden Gate Bridge, Strauss super muchos problemas. Tena que encontrar la financiacin y apoyo para el puente de los ciudadanos y los militares de EE.UU. Tambin hubo innovaciones en la forma en que el puente fue construido. Tena que abarcar una de las grandes distancias jams abarcadas, alcanzar alturas que no se haban visto en un puente, y contener las fuerzas del ocano. Tambin trabaj con la Compaa Dominion Bridge en la construccin del puente basculante Cherry Street de Toronto. En 1987, se celebr el 50 aniversario del puente Golden Gate, en San Francisco. El Wall Street Journal public el 17 de marzo 2007 el artculo "abarcando lo imposible", que conmemoraba la maravillosa ingeniera de Strauss, en su 70 aniversario. Joseph Strauss tena muchas aficiones. Una de ellas los poemas. Su poema "Sequoia" todava puede ser comprado por los turistas que visitan las secuoyas de California. Despus de completar la construccin del puente Golden Gate volvi a su pasin de la poesa y escribi su poema ms reconocido "The Mighty Task is Done". Tambin escribi un impresionante poema inspirador "The Redwoods". Strauss tambin estaba preocupado con la seguridad de sus trabajadores. Exigi que se instalara una red debajo del puente Golden Gate durante la construccin. Esta red salv un total de 19 vidas.

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BIBLIOGRAFA ARENAS DE PABLO, JUAN JOS (2002): Caminos en el aire. Los puentes (Volumen 2). Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Madrid http://www.asce.org http://www.bridges4all.com http://www.urbanismo.com/arquitecturayurbanismo http://www.galeon.com http://www.arqhys.com http://es.wikiarquitectura.com

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