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Las mujeres afrodescendientes

en la Córdoba colonial

y postcolonial

Sonia Colantonio

Dora Celton

Claudio Küffer

La población afroamericana alcanzó más del 50% en

algunas regiones en Argentina durante los siglos XVIII y XIX y,

aunque decreció la población negra durante el siglo XIX, sus

representantes mezclados continuaron pesando fuertemente en

la composición total. En Córdoba su presencia fue notoria,

especialmente en la ciudad capital, donde las mujeres llegaron a

constituir más del 60 % de la población de color.

Córdoba atravesó en el período señalado diversos procesos

históricos con implicancias políticas, sociales y económicas bien

diferenciadas. La apertura del Río de la Plata para el comercio

colonial benefició a la ciudad en su posición como intermediaria

de las mercaderías de origen extranjero, así como de esclavos

ingresados desde Buenos Aires y destinados al Alto Perú y Chile.

Ese crecimiento del comercio a distancia, sumado a la mayor

disponibilidad de circulante metálico permitió el mejoramiento

de la economía local a partir de mediados del siglo XVIII, lo que

fue acompañado de un crecimiento sostenido de su población y

un auge inusitado del proceso de mestización. Desde la primera

década del siglo siguiente, la época estuvo enmarcada por las

movilizaciones forzosas provocadas por las invasiones inglesas,

las guerras de la independencia primero y las luchas civiles más

tarde. En todos estos procesos Córdoba contribuyó con hombres,

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Familias históricas: interpelaciones desde perspectivas Iberoamericanas a travésde los casos de Argentina, Brasil, Costa Rica, España, Paraguay y Uruguay

vestuario y alimentos, lo cual afectó su estructura demográfica y

económica. También la provincia, además de sufrir las

consecuencias de las guerras, la destrucción de riquezas y el

descalabro de los mercados, tuvo un ciclo climático peculiarmente

desfavorable, y una coyuntura negativa en 1828-31 que también

afectó fuertemente a Buenos Aires y otras regiones (Gelman y

Santilli, 2011).

No existen dudas sobre la importancia que revistieron las

mujeres afroamericanas adultas y jóvenes en la ciudad de Córdoba,

por un lado como mano de obra para las tareas domésticas y por

otro como representantes del sector “productivo” tanto como del

“reproductivo”. La posesión de esclavos implicaba un doble capital

económico y social, ya que su mayor o menor número determinaba

la ubicación de su amo dentro de la estratificación social cordobesa.

La venta de esclavos era un negocio fructífero que dejaba al amo

buenos dividendos, recuperando el dinero invertido en 3 a 5 años.

Se valorizaban más por sus conocimientos y habilidades en

cualquiera de los oficios (Moyano, 1986).

En el caso de las esclavas, su gran importancia en la ciudad

estaba dada por el mayor valor rentable que tenían, por su

fecundabilidad que aseguraba nuevo capital para sus amos y por

las condiciones en el ámbito del hogar de blancos donde servían

desde realizar las tareas diarias hasta el ocasional amamantamiento

de sus hijos (Celton y Colantonio, 2013). El precio de las esclavas

estaba determinado por el color, la edad y la profesión: aumentaba

a partir de los 15 años (plena edad reproductiva) si eran mulatas, es

decir, ya con mezcla con blanco y si era tejedora y costurera (Celton,

2000). Pero también había otra variedad de trabajos realizados por

las esclavas, tales como lavadoras, hilanderas, panaderas, cocineras,

etc. (Ferreyra, 2013). Fenómenos similares ocurrieron en otras

ciudades hispanoamericanas tales como Lima (Hünefeldt, 1988),

donde había una valoración del trabajo de la mujer esclava

equivalente e incluso superior al del hombre, que permitía a la mujer

competir exitosamente en la conquista por la libertad e incluso ser

agente decisiva en la manumisión de maridos e hijos.

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Material y metodo

Las fuentes empleadas para la ciudad de Córdoba fueron los

censos efectuados en 1778, 1795, 1813, 1822 y 1832. Los datos

referidos a 1778 fueron relevados por Celton; los de 1795 por Küffer

y los restantes provienen de bases de datos publicadas por Arcondo

(1995, 1998) que posteriormente fueron completados con los datos

identificatorios de cada persona y corregidos mediante

confrontación con el original y el uso de fuentes complementarias

(M.del Carmen Ferreyra para 1813, José Nazer para 1822 y Claudio

Küffer para 1832). Cabe destacar que el censo de 1795, a diferencia

de los restantes que son civiles, fue de carácter eclesiástico y la

población censada aparece subestimada y sesgada (no se conoce

qué lugares geográficos quedaron sin censar y, aparentemente, lo

mismo sucedió con gran parte de la población de color).

A partir de dichas bases de datos hemos seleccionado la

población femenina con algún grado de ancestría africana, en la

que se han incluido negras, mulatas, pardas y zambas, replicando

la denominación usada en cada una de las épocas por el censista.

Se analizó la distribución de la población de mujeres por

grupo socio-étnico, grandes clases de edad y su relación con la

población masculina, su estado civil y condición, a aquéllos algunos

estimadores indirectos de fecundidad, todo a través del tiempo y

considerando diferencialmente las mujeres de condición esclava.

Se estimó para cada uno de los censos la tasa bruta de

natalidad (b) dividiendo por 5 el número de niños de 0-4 años

(sabiendo que estará subestimada por la mortalidad infantil), en

relación a la población total de afrodescendientes en cada censo.

Como otra medida indirecta de la fecundidad de sus mujeres

se calculó la Relación Niños-Mujeres (RNM), dividiendo los niños

de 0-4 años por el número de mujeres en edad reproductiva (15-

49 años). Este rango de edades se tomó a los fines de comparar

con estimaciones demográficas realizadas por otros autores, pero

debe aclararse que en estudios anteriores (Colantonio et al., 2014)

Colantonio, S.; Celton, D.; Küffer, C. • Las mujeres afrodescendientes en laCórdoba colonial y postcolonial

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se encontraron varias esclavas que comenzaban a tener hijos a los

12 años. Esas mismas estimaciones se efectuaron diferencialmente

para el caso de las mujeres esclavas, pero se consideraron fiables

sólo los valores obtenidos en 1778 y 1813, por un lado por el

posible sesgo del censo de 1795 y por el otro debido a que en los

censos sucesivos a partir de 1813 los nacidos de madre esclava

deberían ser individuos libres.

Resultados

La población afroamericana femenina de la ciudad de

Córdoba creció diferencialmente a través del período considerado.

La Tabla 1 consigna los totales por censo y la tasa anual de

crecimiento intercensal (t). Puede notarse en dicha evolución cómo

la población femenina de color es siempre creciente (aunque

disminuye su tasa entre 1813 y 1822), ello seguramente producto

de las guerras de la independencia, que no sólo producían los

reclutamientos de hombres, sino que muchas veces eran

acompañados por las familias y parejas, a lo que debe sumarse la

huída de la ciudad en momentos de levas para esconderse en

lugares alejados, todos resultados que hemos comprobado en

estudios anteriores (Colantonio y Fuster, 2009; Colantonio, Fuster

y Celton, 2010). Luego se produce un fuerte repunte hasta 1832

de esa población, a la cual encontramos mayormente mestizada.

Aparentemente ésta habría continuado creciendo, ya que Arcondo

(2000) encuentra en 1840 una población que, excluyendo los

blancos o españoles, las personas cuya clase no se especifica rondan

los 10000, donde también podrían estar inmersos indios (aunque

escasos), mestizos y otros grupos.

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Tabla 1

Ciudad de Córdoba. Población de mujeres de color por censo y

tasa anual de crecimiento intercensal en cada censo

Año N(Muj) t(‰)

1778 1936

1813 2924 11.8

1822 3030 4.0

1832 3886 25.2

Fuente: Censos 1778-1832. Archivo Histórico de la Provincia de Córdoba

(AHPC).

La Figura 1 representa en barras los números absolutos de

varones y mujeres en el grupo afrodescendiente según los datos

de cada censo. En ella, así como en la mayor parte de las figuras,

se han excluido los datos del censo de 1795 por considerarlo, como

hemos anticipado, sesgado respecto a qué grupo de personas

fueron censadas y cuáles no, y a que generalmente los resultados

a partir del mismo difieren en algunos aspectos de los arrojados

por los de los restantes relevamientos censales.

Como regla general, se verifica a través del período

estudiado un neto predominio numérico de las mujeres sobre la

población masculina en cualquiera de los grupos considerados.

En 1778 representan el 59.4%, en 1795 el 52.0%, en 1813 el 61.7%,

en 1822 el 63.0% y finalmente en 1832 el 64.2%, mostrando que

la población femenina, además de crecer en sí misma (de acuerdo

a la tasa de crecimiento calculada) también crece respecto a la

población de varones. Ello va en contra de lo que historiografía

tradicional sostenía respecto de que había (al menos en esclavos)

un predominio de hombres (Borucki et al., 2005) y coincide con

lo encontrado para Buenos Aires (Goldberg, 1997; Goldberg y

Mallo, 2005) donde a partir de 1778 las mujeres superan en número

a los hombres en forma creciente y hacia fines de 1830, había

aproximadamente seis hombres por cada diez mujeres. También


281


en otros ámbitos urbanos americanos, como la ciudad de Lima,

había una mayor concentración de población esclava femenina

(Hünefeldt, 1988).

Figura 1

Ciudad de Córdoba. Representación de los números absolutos de

afrodescendientes varones (oscuro) y mujeres (claro) en cada uno

de los censos considerados

Fuente: Censos 1778-1832. AHPC.

Con la excepción de 1795, las mujeres de color terminan,

al igual que los hombres, inmersas casi todas ellas bajo la

denominación de “pardas”, población que en 1832 casi duplica

su número respecto a los dos censos anteriores, demostrando el

creciente mestizaje. Las mujeres y hombres del grupo zambo son

prácticamente inexistentes, producto de los escasos cruzamientos

producidos entre negros e indios.

1778

1822

1813

1832

282

Ese aumento del grupo pardo puede deberse a distintos

factores: en primer lugar un sesgo de los datos respecto a los

“mestizos”. Mientras en 1778 aparece un 8% de mestizos, a partir

de entonces, y como ha sucedido en distintas poblaciones

argentinas, los mestizos casi no están presentes y parecen quedar

escondidos dentro de los afro-mestizos (Guzmán, 2006). Por otra

parte, podría haberse producido una real desaparición de negros,

mulatos y zambos como consecuencia del aumento del mestizaje,

o una máscara que producía el proceso de “blanqueamiento” por

el cual los grupos puros y sus mezclas se registran como teniendo

cada vez mayor componente blanco.

La Relación de Masculinidad (RM) por grupo etario (Figura

2) es expresiva también de la superioridad numérica de las mujeres.

Ella muestra que, mientras es relativamente equilibrada en el grupo

0-4 (con la excepción de 1832), hay una disminución de su valor

en el siguiente grupo etario, quedando la población casi totalmente

“feminizada” cuando se trata de las edades productivas y

reproductivas (15-49 años). Esto último sería la lógica

consecuencia de la constante falta de hombres en edad madura

en las ciudades, fenómeno que ha sido puesto en evidencia en

distintos trabajos (Novillo, 2008; Celton y Colantonio, 2013). La

baja relación de masculinidad debe haber favorecido sin duda la

mezcla racial (efectivamente, el grupo de color ha sido el que

mostró mayor exogamia a lo largo de la Colonia y el período

postcolonial (Colantonio et al. 2013), la que normalmente se

efectuaba bajo la forma de uniones consensuales (Celton, 1993).

No obstante, en la ciudad de Córdoba, pero también en otros

lugares, el casamiento de las mujeres afroamericanas no era tan

raro. Por ejemplo, en Colombia las mujeres de 10 a 40 años casadas

y viudas constituían el 58% de las esclavas (Chandler, 1981). Más

aún, fueron frecuentes, llegando al punto de registrarse en Córdoba

25 matrimonios de esclavas con españoles durante el siglo XVIII

(Ferreyra, 2005).


283


No conocemos la razón de la baja RNM para niños de 0-4

años en 1832; podría pensarse en una sobremortalidad de los niños

varones superior a la normal, pero también es probable que se

deba a un subregistro de ellos. Este hecho se manifiesta ya a la

edad 1 y se pronuncia aún más a los 2 años, por cuanto es posible

que una parte del déficit se deba efectivamente a la mortalidad

infantil de los varones. En la ciudad de Buenos Aires, Goldberg y

Mallo (2005) encuentran una muy elevada mortalidad infantil,

especialmente hasta los 3 meses de edad. Pero es más probable

que el defecto en los niños se deba a omisión en el registro, ya que

Celton (1994) estima para la población blanca en 1822 una omisión

de niños menores de 5 años de 28.1%, similar a la de 1778 de

28.5% (Celton, 1993).

Lo que surge con gran énfasis es que, en las edades

productivas y reproductivas, había siempre alrededor de 2 mujeres

por cada hombre del grupo afrodescendiente. Una pequeña

diferenciación aparece en la línea correspondiente a 1813, con

puntos algo desplazados de las restantes. En este año el valor es

más alto para el grupo 5-14, siendo probable que en época de

levas los varones hayan sido declarados con edades menores de

13, evitando que fuesen reclutados para los ejércitos

independentistas. Las levas se producían desde esa edad y hasta

los 60 años (Goldberg, 2010) y afectaron también a los

afrodescendientes. Al respecto, Ghirardi (2013) encuentra, en un

registro de milicianos de la Provincia de Córdoba empadronados

en distintas compañías y guarniciones militares en toda el área

provincial efectuado en 1819, un 23.1% de individuos catalogados

como “morenos” y un 1.5% como “negros”.

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Figura 2

Ciudad de Córdoba. Relación de Masculinidad (RM) por edad y

censo considerado


La relación de masculinidad para el grupo mayor de 50 es

también baja, ya que muchos hombres no estaban en la ciudad a

veces por varios años. Incidía también en la ausencia de esclavos

en la ciudad la política de rescate del gobierno central de esclavos

destinados a los ejércitos, y declarados libertos generalmente luego

de 4 años de servicio en el mismo (Crespi, 2010), así como también

la deserción de los mismos de las levas. En cambio, en 1822 y

1832 la relación de masculinidad aumenta respecto al grupo

anterior, lo que podría estar representando el regreso de varones a

la población.

Dentro de la población femenina afrodescenciente, también

hay disparidad en la distribución por grupos etarios (Figura 3) en

cada momento censal, pero a lo largo del tiempo la estructura de

edades se revela muy semejante (exceptuando como caso diferente

1795). Las niñas son apenas más frecuentes en 1778 y 1822 y las

jóvenes lo propio en 1832, mientras el porcentaje de ancianas es

casi idéntico y las mujeres adultas predominan siempre y, más


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especialmente, en 1813 y 1822. La pequeña baja de niñas puede

ser en parte reflejo de un descenso de la natalidad en la población

de color, especialmente la de condición esclava que, a pesar de la

libertad de vientres, se manifiesta también en una menor cantidad

de bautismos en el período de guerras, fenómeno que hemos

encontrado previamente (Colantonio, Ferreyra, Celton, 2014). Por

otra parte, la predominancia de mujeres adultas de ese grupo

también fue común en otras ciudades como Buenos Aires,

especialmente en el caso de esclavas (Rosal, 2002).

Figura 3

Ciudad de Córdoba. Proporción de los distintos grupos etarios

en las mujeres de color a través de los censos


Lo que llama la atención es que gran parte de la población

muy joven se sigue definiendo en 1822 y 1832 como esclava,

cuando en teoría serían todas libres las que nacen a partir de la

Asamblea de 1813, que declara la libertad de vientres. Sin embargo,

el período “independiente”, con aparentes relaciones sociales más

relajadas, no fue tal ya que preservó la propiedad privada

(incluyendo esclavos) hasta la abolición en 1838 (Mata, 2010).

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Más aún, Arcondo (2000) encuentra 2039 esclavos en 1840 y

sostiene que la efectiva liberación se produjo en 1853. La mayoría

de estos nuevos “libres” debían permanecer bajo el patronato del

amo hasta los 20 años (Goldberg, 1997) o hasta que se casaran.

La Figura 4 muestra la proporción de esclavas al interior de

cada etnia en cada censo. Se registra una evidente baja en estas

proporciones en los dos últimos censos considerados; sin embargo,

y en consonancia con lo anteriormente expuesto, 20 años después

de la libertad de vientres haya todavía un 60% de negras en

condición de esclavitud. Aunque en 1813 aparece la población de

zambas en su totalidad bajo condiciones de esclavitud, ello no

debe tomarse como cifra comparativa ya que la barra corresponde

a sólo 4 mujeres del grupo zambo. Con dicha excepción, lo que se

observa es que siempre en el grupo de negras la proporción de

esclavas es mucho mayor que en los demás grupos, al igual que en

otras ciudades argentinas como Buenos Aires, en la cual para 1822

el 78% de las negras adultas son esclavas (Goldberg, 1997). Pero

su cantidad se relativiza si observamos la Figura 1, donde los

valores absolutos muestran que en cada censo la preeminencia

numérica la tienen las pardas y mulatas. Es decir, visto desde cada

grupo las esclavas negras son, como mínimo, la mitad del suyo,

pero si se tiene en cuenta la población total de esclavas predominan

las pardas y mulatas. No hemos incluido aquí a las indias como

“grupo de color”, pero debe destacarse que aunque estaba

legalmente prohibida la esclavitud indígena, al igual que en otras

regiones de Argentina y países vecinos como Chile (Espíndola,

1991), aparecen en Córdoba como esclavas: 1 mestiza en 1778;

en 1795 el 99% de las esclavas aparecen como “naturales”; en

1813 hay 2 mestizas y un alto porcentaje de “no especificadas”;

en 1822, 5 indias y 88 sin especificación de grupo; finalmente en

1832 hay 32 indias y 54 sin especificar). Para 1840 (Arcondo, 2000),

la población libre representa el 65% de la población total de la

ciudad, pero queda aún un 35% de esclavos a 30 años de la libertad

de vientres.


287


Figura 4

Ciudad de Córdoba. Proporción de mujeres esclavas en cada grupo

a través de los censos


La situación de las mujeres de color en los distintos años

censales era la siguiente:

En 1778 las afrodescendientes son el 54.4% de las mujeres

totales de la población. El porcentaje de esclavas es semejante en

todos los grupos de edad, con un promedio un 51.3% en el

conjunto de mujeres. Dentro de las esclavas, el 96% son negras y

mulatas, pero visto desde cada etnia predomina esa condición en

negras y zambas. El 81.6% de las de edad casadera (más de 12

años) están solteras, especialmente negras y zambas, y el 1.6%

son viudas. Es decir, son predominantemente solteras, en especial

las esclavas.

Para 1795 se registran sólo 118 mujeres del grupo

afrodescendiente, 115 pardas y 2 negras. Sólo 2 figuran como

esclavas, negras adultas. El 79.2% es soltera y el 9.1% viuda. De

cualquier manera y como ya se anticipó, los resultados de este

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censo merecen ser tomados con precaución. Ni en éste ni en el

censo anterior se encuentra la categoría de “libertas”.

Para 1813 y en los censos sucesivos, existe el problema de

que muchas consignadas como pardas pueden haber sido mestizas

(Colantonio y Ghirardi, 2013). Las afrodescendientes representan

el 57% de las mujeres. Por primera vez aparecen libertas (6 pardas

y 1 negra de 1 año), todas pertenecientes a distintas unidades

familiares. Si incluimos las pardas (pensando que muchas son

mestizas) da un promedio de 35% de esclavas, pero si contamos

sólo negras, mulatas y zambas el porcentaje de esclavas se eleva a

85%, lo que muestra nuevamente la importancia de la mujer

esclava de sangre africana en la ciudad. Ese porcentaje baja a un

30% en las de 80 y más años, indicando que posiblemente las

liberaran cuando se hacían mayores, o que pocas de ellas llegaban

a edades avanzadas. Sin embargo, un hecho notable entre las

mujeres de color en este censo es que aparecen muchas (26)

teniendo 80 años y más. El 70% de las negras y el 82% de las

mulatas están solteras, pero en pardas sólo el 59%. En las

numéricamente más representativas, que son negras y pardas, hay

12% de viudas. De las esclavas, el 70% son solteras y el 7.4%

viudas, porcentaje muy bajo que llama la atención si se compara

con las mujeres libres, con un 15% de viudas. Pensamos que el

menor porcentaje de esclavas viudas, así como la elevada edad a

que llegan algunas, podría ser un indicador de relativo cuidado

de los esclavos como mercancía de alto valor económico, en

especial las mujeres de Córdoba, a diferencia de las que vivían en

plantaciones de otras regiones americanas. Sustentando este

hecho, Ghirardi et al. (2010) encuentran que la etnia negra tiene

una tasa bajísima de enfermos y discapacitados, menor aún cuando

se trataba de esclavos.

En 1822 hay 43% de mujeres afrodescendiente en las de etnia

especificada, a las que habría que sumar una buena parte del 10%

que queda sin especificar. Aparecen en este censo 25 libertas, la

mayoría de ellas mulatas, luego pardas y sólo 1 negra, concentradas


289


entre 0-9 años (las de 9 han nacido en 1813). Predominan las

esclavas entre 10 y 35 años, las que representan todavía el 30% de

las mujeres de color. Como en épocas anteriores, sigue el

diferencial de esclavitud ligado aparentemente a “la negritud”, ya

que las pardas son esclavas en sólo un 19%, las mulatas un 38% y

finalmente las negras son mitad libres y mitad esclavas. En mayores

de 14 años, continúa predominando la soltería en negras y mulatas

(aproximadamente 50%) y en pardas 36%. La viudez es en

promedio 10%, apareciendo nuevamente la diferencia entre libres

y esclavas, las primeras con un 3.2% de viudas y las esclavas con

sólo 1.1%. Resultados similares encuentran Goldberg y Mallo

(2005) en Buenos Aires, donde la mortalidad en varones adultos

libres era 30.3‰ y 25‰ en esclavos y en las mujeres 21‰ y 14‰,

respectivamente.

En el censo de 1832, el 54% de la población femenina sigue

siendo de color. Respecto a la condición, se encuentra todavía

12.2% (473 casos) del total de afrodescendientes consignadas como

esclavas, mientras sólo aparece un 5.5% de libertas y el resto son

libres. Las de condición esclava están concentradas entre las edades

20 a 60, las libres hasta los 30 años, mientras las libertas oscilan

en el rango entre 0 y 19 años, término este último que coincide

con la libertad de vientres en 1813, al igual que lo encontrado en

el censo anterior. En la considerable población que aún hay de

esclavas, continúa el patrón ya observado, correspondiente a una

mayor condición de esclavitud en las negras (55%) y sólo un 11%

en las pardas. Las libertas también son pardas en su mayoría y

sólo 2 negras figuran como liberadas. Las mujeres de 80 y más

años, así como las viudas, están representadas en porcentajes

similares en las libres y en las esclavas. Aparentemente recién en

este momento se están comenzando a borrar las diferencias entre

negras y pardas, y sobre todo entre libres y esclavas. Respecto del

estado civil pareciera que deja de ser un estigma la condición de

esclavitud para poder casarse (en 1822 y 1832 era indistinto que

la mujer fuese libre o esclava porque los hijos estaban naciendo

290

“supuestamente” libres), aunque aún aparecen niños esclavos y

continúa una leve predominancia de la soltería en las esclavas.

Sin embargo, aún en soltería estas mujeres tenían hijos y en

cantidades que superan lo previsto para las supuestas condiciones

desfavorables en que vivían y los recursos económicos con que

contaban para sostenerlas. La Tabla 2 muestra las estimaciones

de la tasa bruta de natalidad (b) y de la relación niños-mujeres

(RNM), tanto para el total de las mujeres afrodescendientes como

de las que vivían en condiciones de esclavitud.

Tabla 2

Ciudad de Córdoba. Estimaciones indirectas de fecundidad en

mujeres de color y diferencial en esclavas a través de los censos

Mujeres de color 1778 1813 1822 1832

b color (‰) 29,0 26.8 28.4 23.2

b esclavas (‰) 27.6 22.6 8.2

RNM color (‰ muj) 435,0 371,0 393,0 320

RNM esclavas (‰ muj) 399,0 328,0 87.5


Si bien los valores encontrados no son elevados, tampoco

coinciden con el difundido concepto de una baja natalidad en la

población de color. Celton (1993b) estima para las esclavas una

media de 4 hijos por mujer, poco menor a la de las mujeres blancas

(5 hijos). Debe recordarse además la mencionada omisión de niños

de algo más del 28%, comprobada en la población blanca tanto

para 1778 como para 1822 por Celton (1994), por cuanto es casi

lógico pensar que ésta sería mucho mayor para el grupo de color,

especialmente si eran esclavos. En la tabla se han expresado

intencionalmente en números pequeños los valores de b y RNM

correspondientes a esclavos en 1822 los cuales, a pesar de no ser

válidos como estimación a causa de la libertad de vientres (donde


291


estarían los niños de 0-4 años, muestran fehacientemente el efecto

de aquélla, decretada por la Asamblea en 1813.

Lo más evidente es un leve descenso de la fecundidad en la

población de color entre fines del siglo XVIII y mediados del XIX,

aunque los valores encontrados son “regularmente” fluctuantes.

Todos descienden en 1813 y vuelven a hacerlo en 1832. A la vez,

las correspondientes a los esclavos son algo más bajas que las de

la población de color en magnitudes entre un 8-9%, lo cual no

muestra una diferencia notable ante tan disímiles las condiciones

de vida. Todo indica que la situación de las esclavas en Córdoba

era algo diferente al resto, dadas las razones de la preferencia que

se tenía por ellas, aunque su precio resultara más elevado que el

de los varones. Y era su fecundabilidad la que aseguraba,

independientemente del color étnico del padre, nuevos esclavos

(Celton, 2008). Esto contrasta fuertemente con la situación de

afroamericanos en regímenes de plantaciones, tales como el caso

de Jamaica (Tadman, 2000) donde los propietarios no estaban

interesados en las familias esclavas, adoptando una actitud “anti-

natalista”), castigando frecuentemente a las embarazadas y

desalentando a las mujeres a invertir tiempo en criar niños. En

tales condiciones la relación niños-mujeres era aproximadamente

un 65% menor que la norma.

Además, no estamos seguros que en Córdoba pasaban

grandes penurias en cuanto a la alimentación, dado lo barato que

resultaba alimentar y vestir a los esclavos en épocas de abundancia

de carnes y granos, y porque ellos mismos confeccionaban sus

ropas (Celton, 1993a). Cabe destacar que en Córdoba también los

esclavos tuvieron posibilidades de formar familas y tener hogares,

y las madres esclavas criaban a sus hijos dando origen a familias

monoparentales y matrifocales (Ferreyra, 1997).

Klein y Vinson (2013) citan que las esclavas de Cuba,

Guyana y Brasil tuvieron tasas del 36‰ (algo mayores que las de

Córdoba). Pero debe aclararse que en estas poblaciones, a

diferencia de la de Córdoba, la relación de masculinidad era

favorable a los varones, mientras que en Córdoba sobraban

292

mujeres, especialmente solteras. Sostienen también que las tasas

vitales de los esclavos latinoamericanos se aproximaban a los de

la población libre en cada lugar, lo que coincide estrechamente

con los resultados aquí encontrados.

Conclusiones

• Se verifica a lo largo del período un crecimiento de la

población femenina de color, no sólo intrínseca sino también con

relación al sector masculino de color. Dicha población está

concentrada fundamentalmente en las edades reproductivas, y con

el paso del tiempo se borran los límites de cada grupo y aumenta

el mestizaje, quedando inmersas en el grupo correspondiente a

las “pardas”, en el cual ya no se conoce el porcentaje de sangre

negra, pudiendo ser también el producto del “blanqueamiento”

progresivo.

• Las negras constituyen en todas las épocas el grupo de

mujeres más sometido a esclavitud, seguido por zambas y mulatas,

y caracterizado por un alto porcentaje de solteras y el menor de

viudas.

• Las estimaciones de fecundidad muestran un leve descenso

de la misma a través del tiempo, siendo siempre algo inferior en

las esclavas, aunque aparentemente sin diferencias sustanciales.

• La época de levas, reclutamientos y guerras muestra su

efecto en la evolución de esta población, ya sea por el menor

crecimiento, el mayor desequilibrio sexual y los menores valores

en cuanto a su reproducción.

• El cambio jurídico y normativo ocurrido en el período se

comprueba en la proporción de esclavas y su corrimiento a través

de los grupos etarios; pero la desigualdad entre las de mayor y

menor componente africano “puro”, así como entre esclavas y

libres, continúa dominando las restantes características poblacio-

nales, comenzando recién a borrarse a partir de 1822 y en el

último censo analizado.


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