Estructuras cristalinas cubicasLa mayoría de los metales elementales (casi el 90%) cristalizan al solidificar en tres estructuras cristalinas de empaquetamiento compacto: cúbica centrada en cuerpo (bcc) cubica centrada en caras (fcc) y hexagonal compacta (hcp). En este resumen solo se hablara de las estructuras cristalinas cubicas.

Estructura cubica simple también llamada sencilla

Ordinariamente no existen materiales tecnológicos con esta estructura, pero son un ejemplo excelente para abordar la materia de la estructura cristalina debido a su simplicidad.

Básicamente, el cristal cubico simple consta de una “caja cuadrada” con los centros de los átomos ubicados en las ocho esquinas. Los ocho átomos localizados en las esquinas se ubican de modo qué su distancia sea a, qué es la constante del latice o parámetro de latice. Este cristal se muestra en la siguiente

figura donde los parámetros de latice se muestran cómo a0

Sin embargo aunque en la celda unitaria se ha asociado los ocho átomos en el cubo (uno por cada vértice), solo una parte de cada átomo está contenida

dentro de ella.