El azafrán El azafrán (Crocus (Crocus sativus)sativus)

Es una planta con Es una planta con una varita tallosa, una varita tallosa,

muy corta, rematada muy corta, rematada por una flor, la rosa por una flor, la rosa del azafrán, abierta del azafrán, abierta en forma de embudo en forma de embudo y de color más bien y de color más bien violeta. Dentro del violeta. Dentro del

tubo de la flor tubo de la flor sobresalen los sobresalen los

estigmas, de tonos estigmas, de tonos anaranjados: son las anaranjados: son las hebras del azafrán.hebras del azafrán.

Existen referencias del azafrán que Existen referencias del azafrán que datan datan

del año 2300 a. C. del año 2300 a. C. A partir de esta fecha son variadas y A partir de esta fecha son variadas y

diversas diversas las referencias sobre su uso en ritos las referencias sobre su uso en ritos

y ceremonias religiosas, en y ceremonias religiosas, en medicina, en la gastronomía, etc.medicina, en la gastronomía, etc.

Esta valoración especial unida a lo Esta valoración especial unida a lo determinante de la mano de obra determinante de la mano de obra en su proceso de elaboración, es en su proceso de elaboración, es

causa de sucausa de su elevado valor económico. Se ha elevado valor económico. Se ha

denominado <<oro rojo>> denominado <<oro rojo>> habiendo sido objeto de muy habiendo sido objeto de muy

diversas adulteraciones y diversas adulteraciones y falsificaciones aprovechando su falsificaciones aprovechando su

nombre y su valor.nombre y su valor.

La siembra tiene lugar entre

los meses de Junio y Julio

La siembra tiene lugar entre

los meses de Junio y Julio

La cosecha tiene lugar entre La cosecha tiene lugar entre finales de Octubre y principios finales de Octubre y principios

de Noviembre. La rosa florece al de Noviembre. La rosa florece al amanecer y debe permanecer el amanecer y debe permanecer el menor tiempo posible en el tallo menor tiempo posible en el tallo

ya que se marchita y sus ya que se marchita y sus estigmas pierden color y aroma, estigmas pierden color y aroma,

por lo que son recolectadas por lo que son recolectadas entre la madrugada y las 10 de entre la madrugada y las 10 de

la mañana. la mañana.

Enseguida se pone a secar Enseguida se pone a secar para que pierdan para que pierdan

(normalmente en media hora) (normalmente en media hora) el agua que contienen, así se el agua que contienen, así se

conservará todo el color y conservará todo el color y aroma característicos. Por aroma característicos. Por

cada cinco partes de azafrán cada cinco partes de azafrán fresco se obtiene una de fresco se obtiene una de

azafrán seco.azafrán seco.

Se quitan las impurezas

El cultivo de esta especia fue El cultivo de esta especia fue introducido por los árabes introducido por los árabes

alrededor del siglo IX, alrededor del siglo IX, entonces era monopolio entonces era monopolio

exclusivo de la alta burguesía exclusivo de la alta burguesía andalusí, bajo el dominio de la andalusí, bajo el dominio de la cual se encontraba la mayor cual se encontraba la mayor

parte de la península Ibérica y parte de la península Ibérica y dentro de esta la región dentro de esta la región

manchega.manchega.

El proceso de producción, único El proceso de producción, único y y

original que consiste en el original que consiste en el desecado mediante tostado a desecado mediante tostado a

fuego lento en lugar de desecado fuego lento en lugar de desecado al sol, parece ser el responsable al sol, parece ser el responsable

de que el producto obtenido en la de que el producto obtenido en la Zona tenga una presencia mucho Zona tenga una presencia mucho

mejor, además de un mayor mejor, además de un mayor contenido en safranal y poder contenido en safranal y poder

colorante.colorante.

Una tradición centenaria en Una tradición centenaria en el cultivo de esta especia el cultivo de esta especia

hace que las personas que hace que las personas que realizan los procesos de realizan los procesos de recolección y monda se recolección y monda se

encuentren muy cualificados encuentren muy cualificados en la realización de estas en la realización de estas tareas, consiguiéndose la tareas, consiguiéndose la

máxima calidad en la máxima calidad en la producción final obtenida.producción final obtenida.

Por todo esto el azafrán no Por todo esto el azafrán no puede ser considerado como puede ser considerado como

un producto agrícola más, sino un producto agrícola más, sino que forma parte del que forma parte del

patrimonio histórico y cultural patrimonio histórico y cultural de la región que ha de ser de la región que ha de ser protegido y conservado.protegido y conservado.

Calificado por los expertos como el Calificado por los expertos como el mejor azafrán del mundo, se cultiva mejor azafrán del mundo, se cultiva únicamente en la región de Castilla únicamente en la región de Castilla

la Mancha en las zonas de la Mancha en las zonas de Albacete, Toledo, Cuenca y Ciudad Albacete, Toledo, Cuenca y Ciudad

Real.Real.

AzafránAzafrán