E L REFORMISMO D E L A

DÉCADA D E 1930 E N MÉXICO V i c t o r i a L E R N E R

El Colegio de México *

L A DÉCADA DE 1930 h a merecido u n a atención especial p o r parte de los interesados en l a h is tor ia contemporánea de Mé­xico , ya sean historiadores o politólogos. Es to se debe a que e n esos años, par t i cularmente en e l sexenio de l presidente Lázaro Cárdenas (1934-1940), se crearon algunas inst i tuc io­nes que p e r d u r a n hasta nuestros días: el p a r t i d o único de t i p o corpora t ivo que encabeza a l s ingular sistema polít ico mexicano , l a central obrera ( C T M ) , varias organizaciones pa­tronales, l a campesina (CNC) y casas de enseñanza superior como el Poli técnico, l a U n i v e r s i d a d O b r e r a , etc. V a r i o s l ib ros se h a n dedicado a estudiar estos aspectos organizativos y po­líticos d e l cardenismo. O t r a faceta, que h a sobresalido p o r aparatosa y fugaz es e l "social ismo e d u c a t i v o " . Paradójica­mente, estudiosos de or igen americano y europeo h a n sido cautivados p o r este fenómeno. 1 C u a l q u i e r a q u e q u i e r a descu­b r i r algo nuevo, ya n o sensacional, en estos asuntos se verá e n muchas di f icul tades , p o r lo que tal vez debería seguirse l a polít ica de a l g u n a u n i v e r s i d a d europea que prohibía a sus a l u m n o s hacer tesis acerca de ciertos problemas porque e l mercado estaba "sobresaturado". E n cambio , q u e d a n todavía algunas vetas que p u e d e n ser trabajadas p o r los curiosos: los confl ictos de polí t ica loca l , los enfrentamientos entre los d i -

* E l material utilizado en este artículo pertenece en parte al fi­chero del proyecto de la Historia de la revolución mexicana que pu­blicará E l Colegio de México, en el que trabajé por tres años. Agradezco a los profesores Luis González y Lorenzo Meyer su ayuda para preparar este ensayo*

1 Entre otros: M O R A , 1976; R A B Y , 1968; R A B Y , 1974; ROCHELI , 1974. Véanse las explicaciones sobre siglas y referencias al final de este artículo.

188

E L REFORMISMO DE 1930 189

ferentes poderes (el e jecutivo y e l legis lat ivo por e j e m p l o ) , e l ensalzamiento y l a caída de caciques, como el potosino Sa­t u r n i n o C e d i l l o , y los sucesos económicos. Estos últ imos p o r su aridez n o h a n sido vistos c o n i g u a l detalle que l a g r i l l a pol í t ica y l a r e f o r m a educat iva inseparable de e l la . Además, p o r q u e lo t ranscurr ido en hacienda, finanzas, m o n e d a e i n ­dust r ia , cambia con u n r i t m o más lento que el sexenal.

Este ensayo p r o v i s i o n a l tiene como f i n a l i d a d p r i n c i p a l l l a ­m a r l a atención de diferentes especialistas sobre este presen­t i d o vacío. A l g u n a s obras p u e d e n servir para i n i c i a r su estu­d i o . E l ángulo que nosotros elegimos fue el de l a polít ica económica, centrándonos en los beneficios y malef ic ios q u e recibió u n a clase social , l a pequeña burguesía, en esos años. Es b i e n sabido que a raíz de l a crisis económica de 1929 va­r ios países de América L a t i n a e n t r a r o n en otra etapa histó­r i c a , porque n o p u d i e n d o exportar sus materias pr imas y me­tales, n i i m p o r t a r los productos manufacturados de E u r o p a y Estados U n i d o s , se v o l c a r o n a l a industrialización, de ta l m a n e r a que e l g r u p o de industr ia les que existía en M é x i c o desde el p o r f i r i a t o se amplió considerablemente. N u e s t r a idea centra l es que eran gentes de medianos recursos, pequeños y medianos burgueses, que se enfrentaron a capitalistas mayo­res de procedencia n a c i o n a l o extranjera.

A l m i s m o t i empo que estos pequeños industr ia les a d q u i ­r ían preeminencia , personas de medianos recursos o c u p a b a n los puestos públicos, como empleados en diferentes despa­chos, o en l a m i l i c i a . Desde l a revolución de 1910 se hab ía sust i tuido, aunque fuese parc ia lmente , a rancios porf i r is tas c o n hi jos de campesinos, empleados y maestros. Cal les era h i j o de "máis t ro" , Cárdenas de e m p l e a d i l l o de conf ianza y e l cacique potos ino S a t u r n i n o C e d i l l o de u n campesino, como muestra . P o r i d e n t i d a d de orígenes o, tal vez, porque así con­venía al país estos gobernantes favorecieron a ios menc iona­dos pequeños propietar ios d e l campo y de l a c i u d a d . 2 L o h i -

2 Para la época contemporánea, CORDERA, 1974, p. 49, ha afirmado que el gobierno "representa a estos pequeños y medianos propietarios"^

190 VICTORIA L E R N E R

c i e r o n con u n a serie de medidas q u e podemos l l a m a r refor­mistas. L o s protegieron d e l g r a n capi ta l con su política a n t i m o n o p o l i s t a y f inanciera . E n este úl t imo sentido los sal­v a r o n de las garras de los usureros a l establecer bancos d e l estado, donde se les prestaba d i n e r o a cambio de u n interés m e n o r . Les ofrecieron u n a m a n o de obra controlable por las concesiones económicas y los derechos sindicales que se les h a b í a n otorgado. E n el campo d i e r o n tierras a pequeños pro­pietar ios y ej idatarios y se m e t i e r o n a d i r i g i r l a p r o p i e d a d c o m u n a l p o r m e d i o de cooperativas agrícolas e industr ia les . 8

E n estos términos puede comprenderse l a política eco­nómica d e l gobierno mexicano entre los años de 1933 y 1938. T a l vez también l a de otros países de América de l Sur . Pero habr ía u n a diferencia básica entre ellos: en nuestro país e l r e f o r m i s m o es inseparable de l a revolución de 1910 y de los planteamientos de l a constitución de 1917. C u a l q u i e r a que se haya asomado a l mandato cardenista sabe que éste fue en p r i m e r término l a realización efectiva, extremista algunas veces, de l o acordado veinte años antes. A n i v e l teórico Rosa L u x e m b u r g o explicó esta concatenación entre re forma y re­volución e n forma magis t ra l :

L a reforma legislativa y la revolución no son métodos dife­rentes del desarrollo social que puedan elegirse al gusto en el escaparate de la historia, justamente como se prefieren salchi­chas frías o calientes... L a lucha por las reformas no genera su propia fuerza independiente de la revolución. Durante cada período histórico, la lucha por las reformas se lleva a cabo sólo en el sentido indicado por el ímpetu de la última revolución, y cont inúa en tanto que el impulso de ella sigue haciéndose sen­tir. . . 4

E n los decenios de 1920 y 1930 esta polít ica en favor de l a burguesía —por pequeña que haya sido— ayudó a r o m -

3 La descripción de estas medidas reformistas a nivel teórico se encuentra en LUXEMBURGO, 1967; M A R X y ENGELS, 1955a, b y c.

4 LUXEMBURGO, 1967, pp. 88-89.

E L REFORMISMO DE 1930 191

p e r l a estructura feudal d e l país, pues repart ió tierras e i m ­pulsó l a industrialización. Se podría comparar con las revolu­ciones burguesas de siglos anteriores; con l a francesa de 1789, l a inglesa d e l siglo x v n y l a a lemana de l x i x . E n M é x i c o para 1940 ocurrió u n vira je porque, como veremos más adelante, l a burguesía m e d i a traicionó a los obreros y campesinos que le a y u d a r o n a subir y pactó con ricos terratenientes e inver­sionistas extranjeros.

L A SITUACIÓN E C O N Ó M I C A ANTES DE L A CRISIS,

P A R T I C U L A R M E N T E E N L A INDUSTRIA 5

A n t e s de l a crisis ele 1929 México era u n enclave m i n e r o d o n d e las compañías extranjeras m o n o p o l i z a b a n l a explota­c ión de l a plata , e l petróleo, el cobre y otros minerales de­j a n d o en el país únicamente sueldos e impuestos i rr isor ios . P a r a 1929 era l a r a m a de l a producción con el p r o d u c t o per cápita más a l to (de $ 4 996, frente a $ 2 8 5 1 en l a i n d u s t r i a de transformación y $ 199 en l a agricultura) porque u t i l i z a b a poca fuerza de trabajo que producía u n a r i q u e z a val iosa. Probab lemente era e l área de l a economía más a jena a los mexicanos porque solamente e l 1 % de l a producción se que­d a b a en México y porque los inversionistas eran en u n 9 9 % de otra n a c i o n a l i d a d . N a d a tenía que ver l a pequeña bur­guesía con este enclave aunque éste determinara , en muchos sentidos, l a situación d e l país.

E n l a a g r i c u l t u r a el p a n o r a m a era otro. E r a u n a a c t i v i d a d i m p o r t a n t e p o r q u e contr ibuía en u n 28 .5% a l a formación d e l p r o d u c t o n a c i o n a l b r u t o 6 y porque absorbía el 6 0 % de l a fuerza de trabajo. Esta m a n o de o b r a se o c u p a b a básica­mente de subsistir, c u l t i v a n d o maíz o trabajando e n las gran-

5 Para esta parte utilizamos los datos que da M E Y E R , s/f, en una primera versión del panorama económico durante el maximato. El en­foque es, sin embargo, completamente distinto.

6 Los datos sobre el producto nacional bruto son los siguientes:

192 VICTORIA LERNER

des haciendas que tenían el m a y o r porcentaje de t ierra c u l t i ­vable , y producían más de l 8 0 % de los productos agrícolas. D o m i n a b a n el campo m e x i c a n o de jando las malas y peque­ñas tierras en manos de ej idatarios y pequeños agricultores. Desde el p u n t o de vista de l a r e n t a b i l i d a d esta ac t iv idad n o e r a l a más p r o m i s o r i a ; ya hemos dado el valor de l a pro­ducción per cápita, agreguemos ahora l a inversión per cápita : e r a de $ 1 000, frente a $ 3 000 en l a i n d u s t r i a de transfor­mación y $ 20 000 en l a minería . L a oligarquía terrateniente n o tenía u n a g r a n capac idad económica y técnica; por eso n o p u d o entrar en las actividades mineras y sólo se enfrentó a estos intereses a través de l estado.

E n 1928 M é x i c o había dado pasos importantes para i n ­dustrial izarse. E n ese año el v a l o r de l a producción m i n e r a ,

PRODUCTO BRUTO INTERNO

(Millones de pesos a precios de 1950)

Años Total Agricul­

tura Gana­dería

Silvicul­tura

1928

1929

1930

1931

1932

1933

1934

1935

16 124

16 115

15 540

16 016

13 547

15 759

16 647

17 983

2 760

2 504

2 283

2 647

2 565

2 940

2 689

2 904

1 734

1573

1434

1647

1632

1 617

1 876

1975

50

51

42

60

86

123

255

113

Años Pesca Minería Petróleo Manufacturas

1928

1929

1930

1931

1932

1933

1934

1935

40

15

14

9

10

8

16

15

1 508

1611

1458

1272

882

920

1 095

1 136

618

561

552

449

463

511

609

623

2 298

2427

2 4 1 6

2 296

1682

2 235

2427

2 820

Fuente: SOLÍS, 1973, p. 91.

E L REFORMISMO DE 1930 193

e x c l u y e n d o el petróleo, era de 1 508 mi l lones de pesos (a precios de 1950); en cambio, el de l a manufac turera ascen­d í a a $ 2 298. H a y otros indic ios de l a i m p o r t a n c i a creciente q u e i b a a d q u i r i e n d o l a i n d u s t r i a : 1. H a s t a 1931 se consumía i n t e r n a m e n t e sólo el 1 5 % d e l petróleo, pero en 1931 l a c i fra ascendió a 3 0 % y en vistas a l a expropiación petrolera l le­gó a 3 9 % . 2. P a r a 1928 las importac iones estaban compues­tas en u n 7 0 % por productos manufacturados , cuyo grueso consistía en máquinas para l a inc ip iente i n d u s t r i a l loca l , l a m i n e r í a y l a agr icul tura , vehículos automotores y navios, productos químicos y bienes intermedios .

Este desarrol lo i n d u s t r i a l arrancó e n 1927; s in embargo, sus antecedentes estaban en el p o r f i r i a t o . Y a entonces existían en M é x i c o fábricas textiles, de al imentos, papel , etc. Y para 1928 este t i p o de producción era f u n d a m e n t a l . H a b í a tam­b i é n fábricas en donde se procesaban materias pr imas que contr ibuían a l a industrialización de los países desarrollados; despepitadoras de algodón, por e jemplo . E n cambio , n o se producía e n f o r m a importante e q u i p o i n d u s t r i a l , n i acero o h i e r r o . E r a u n a i n d u s t r i a l igera , de t i p o artesanal, y ocu­p a b a g r a n c a n t i d a d de m a n o de obra . Desde entonces l a ma­y o r parte de l a producción se hacía en pocos establecimientos mientras g r a n cant idad de pequeños talleres, que ocupaban bastante m a n o de obra , contr ibuían escasamente a l a produc­ción tota l . L a pequeña burguesía estaba en franca desventa­ja , p o r q u e l a p r o d u c t i v i d a d de sus obreros era m u c h o menor q u e l a de unos cuantos grandes establecimientos. E l cuadro 1 demuestra a qué grado l legaba l a concentración de l a pro­ducción en pocas manos.

P o r las cifras se nota que el 0 .7% de los establecimientos ciaba empleo a l 31 .4% de los asalariados y aportaba e l 43 .9% d e l total de l a producción, mientras el 91 .9% de las empre­sas que o c u p a b a el 35.8% de los asalariados y producía anual ­mente menos de $ 2 0 000 pesos, que s igni f i caban u n 10.3% d e l v a l o r tota l de l a producción. México , como A r g e n t i n a , contaba pues con u n a i n d u s t r i a antes d e l derrumbe de 1929. Veamos cómo afectó a l a economía m e x i c a n a .

E L REFORMISMO DE 1930 195

L O S EFECTOS DE L A CRISIS DE 1929 7

L a depresión de 1929 tuvo efectos generales sobre l a eco­n o m í a mexicana . S i n embargo, las mayores consecuencias se s i n t i e r o n en los sectores más l igados a l comercio internacio­n a l : en l a miner ía y l a a g r i c u l t u r a comercia l que producía café, henequén, algodón y azúcar. E n l a minería, por ejem­p l o , el golpe fue tan grave q u e tre inta años después de l a depresión l a producción n o había recuperado los niveles que ten ía antes de 1929. S u pape l fue cubier to p o r otras act ivi ­dades: p o r l a agr icu l tura , l a ganadería, l a manufac tura y e l comercio . E l famoso c ic lo se d i o en proporciones dramáticas: b a j ó l a d e m a n d a externa ocasionando u n descenso de l a pro­ducción i n t e r n a y de sus precios y como consecuencia mi les de trabajadores fueron despedidos o sufr ieron bajas salariales.

E n las ramas l igadas a l mercado interno, l a i n d u s t r i a y l a a g r i c u l t u r a de subsistencia, los mismos fenómenos se d i e r o n , pero en otra proporción. E n l a i n d u s t r i a , sobre todo, los efec­tos se s int ieron p o r otro lado , n o tanto en l a producción n a c i o n a l , sino en las importac iones . Esto ocasionó en Améri­ca L a t i n a , según R u y M a u r o M a r i n i , el proceso de substitu­ción de importac iones a u n q u e en cada país dependió de l desarrol lo anter ior y de las condiciones de l mercado i n t e r n o . 8

E n e l caso m e x i c a n o esta hipótesis merecería u n estudio p r o f u n d o porque los economistas mexicanos, L e o p o l d o Solís entre ellos, h a n a f i r m a d o que este cambio n o se originó a raíz de l a depresión sino de l a segunda guerra m u n d i a l . S i n embargo aceptan que l a i n d u s t r i a m e x i c a n a creció en l a dé­cada 1930-1939 en f o r m a sorprendente: según algunos cálcu­los en u n 7 0 % ; de acuerdo con otros, en u n 200%. Esto nos parece sugerir que l a industrialización se acrecentó c o n l a

7 Lo mismo que en la nota 5. M E Y E R , s/f, hace un análisis bas­tante completo de los efectos de la crisis de 1929 en cada sector de la economía mexicana: en el gasto público, el sistema monetario, la deu­da, etcétera.

8 MARINI, 1974, p. 10.

196 VICTORIA LERNER

depresión y que el mayor i m p u l s o l o recibió en 1939. 9 Sería necesario conseguir más elementos para precisar cuáles fueron las consecuencias de ambos momentos sobre l a economía me­x i c a n a , si de verdad f u e r o n contrarios . D e cua lquier f o r m a resul ta s impl i s ta l a razón que d a n para expl icar p o r qué en M é x i c o n o se d i o el proceso de sustitución de importaciones ; se debió —según Meyer , Solís y otros— a que los inversionis­tas mexicanos tenían temores de i n v e r t i r su capi ta l porque recordaban los estragos de l a revolución de 1910.

Éstas son conjeturas, como las ref lexiones de las conse­cuencias de l a crisis sobre los dist intos sectores de l a pobla ­ción. L o r e n z o M e y e r sostiene que repercutió sobre todo en las rentas y ut i l idades —en b u e n a m e d i d a controladas por intereses extranjeros— aunque acepta que el desempleo y las bajas salariales afectaron los ingresos reales de los trabajado­res. L a población campesina resintió menos el colapso. E n c a m b i o , Susana R a l s k y a f i r m a que l a crisis se sorteó sacrifi­c a n d o sobre todo las demandas obreras . 1 0 Sólo con números podr ía verse cuál de estas dos tesis es l a correcta.

A nosotros, en este estudio, nos interesa averiguar cómo inf luyó l a crisis en l a inc ip iente burguesía i n d u s t r i a l , en qué casos empeoró las condiciones de los industr ia les más peque­ños, y en qué otros originó medidas e n su beneficio. Ponga­m o s a lgunos ejemplos. L a crisis probablemente agudizó l a c o m p e t e n c i a entre los pequeños y los grandes propietar ios e n l a a g r i c u l t u r a comerc ia l . Esto fue part icularmente cierto

9 SOLÍS, 1973, p. 99. Es interesante que este fenómeno lo denotó a través de las importaciones, pues aquí, tal vez, cabría una crítica. ¿No podría hacerse más bien a través de la producción industrial interna? Textualmente afirma Solís: "Para esta prueba se utilizaron las series de la importación de mercancías por sectores de actividad económica (15 sectores). Se comparó tanto en cifras absolutas como en porcen­

tajes del total importado el período 1925-1929 con el período 1934-1938 y tanto la prueba de Chi cuadrada como la de observaciones apareadas indicaron que hubo cambios «significativos» en la estructura de las importaciones" (nota de la página 99) .

10 LERNER y RALSKY, en prensa, pp. 3-4.

E L REFORMISMO DE 1930 197

e n e l mercado de l azúcar: en 1920 ba jó su d e m a n d a y por consiguiente sus precios. Inmediatamente se v i o u n conato de guerra de precios q u e arruinó a l a m i t a d de los ingenios d e l país. F i n a l m e n t e se organizó l a U n i ó n N a c i o n a l de Pro ­ductores de Azúcar (UNPASA) y u n a comisión estabil iza-d o r a de l mercado de azúcar y a lcohol que se encargaría de mantener precios costeables en medio de l a crisis. S i n embar­g o l a polí t ica de ésta —acumular las existencias, l i m i t a r l a producción, inc luso destruir la , con el f i n de salvaguardar e l precio de las exportaciones— per judicaba obviamente a los empresarios más pequeños. Las cosas l l egaron a ta l grado q u e éstos a c u d i e r o n a l a cámara para p e d i r l a disolución de l a famosa comisión estabi l izadora y l a nacionalización de l a i n d u s t r i a , pero n o l o g r a r o n su propósito.

E n l a i n d u s t r i a y l a miner ía l a crisis, ta l vez, causó l a defensa de los pequeños propietar ios que eran nacionales. L o que pasó con l a i n d u s t r i a eléctrica es u n b u e n e jemplo . H a s t a 1929 el 4 0 % de l a energía era c o n s u m i d a p o r las em­presas mineras , pero p o r l a crisis b a j ó su d e m a n d a y subió l a i m p o r t a n c i a de l pequeño y del m e d i a n o consumidor . Éstos n o estaban dispuestos a seguir pagando las antiguas tarifas en m e d i o de u n a crisis que m e r m a b a sus ingresos y p i d i e r o n u n a rebaja de tarifas y q u e l a i n d u s t r i a quedara bajo l a j u ­risdicción federal . Su presión fue exitosa pues en 1933 Cal les , a instancias de los industr ia les nacionales, par t i cu larmente de los del r a m o tex t i l , tomó l a decisión de i n i c i a r l a nac iona­lización de l a i n d u s t r i a . E n e l caso de l a miner ía l a crisis demostró l a i n c o n v e n i e n c i a de que estuviera exclusivamente en manos de compañías extranjeras. Se intentó rescatarla y dar faci l idades a los pequeños mineros nacionales. E n el p l a n sexenal se planteó, verbigracia , que había que evi tar l a des­nacionalización d e l subsuelo o que los yacimientos mineros fuesen acaparados p o r compañías extranjeras, i m p u l s a n d o en cambio l a i n d u s t r i a metalúrgica n a c i o n a l .

E n conclusión, l a crisis de 1929 trajo u n a polí t ica favo­rable a l a burguesía n a c i o n a l , que estaba compuesta sobre todo por medianos y pequeños productores, a u n q u e n o des-

198 VICTORIA LERNER

echamos que en algunas situaciones concretas - c o m o e n l a i n d u s t r i a azucarera— se protegió a los grandes propietar ios , nacionales o extranjeros. M e d i a n t e dos medidas se benefició a este sector: 1. N a c i o n a l i z a n d o las industr ias y las fuentes de materias pr imas que estaban en manos de m o n o p o l i o s ex­tranjeros. 2. P a r a hacer estas nacionalizaciones, así como para proteger a los pequeños propietar ios de l a competencia y e q u i ­l i b r a r las relaciones entre e l capi ta l y el trabajo, e l estado adquirió u n c o n t r o l mayor d e l proceso económico. E n t r e 1933 y 1938 los gobiernos de A b e l a r d o Rodríguez y Lázaro Cárde­nas p r o m o v i e r o n estas dos políticas por leyes y actos con­cretos. Pretendemos analizarlas en e l siguiente apartado.

E L R E F O R M I S M O DE LOS AÑOS 1933-1938

L a política que benef ic iaba a l a burguesía inc ip iente se d i o en u n m o m e n t o en que e l m o v i m i e n t o p o p u l a r ascendía vertiginosamente. L a s luchas entre campesinos y terratenien­tes, y func ionar ios al iados de éstos, i n u n d a b a n a todo e l país, y los obreros se l anzaban a huelgas y paros s is temáticamente . 1 1

L a s divisiones l l egaban a las clases dominantes : l a ol igarquía terrateniente y l a burguesía i n d u s t r i a l emergente chocaban. Y , por si fuera poco, había desacuerdos en el seno d e l apa­ra to estatal. N o tenemos p o r e l m o m e n t o información p a r a exp l i car estas luchas, que seguramente venían de t i e m p o atrás; pero por l o menos las fr icciones en el in ter ior de l a "é l i te pol í t i ca" empezaron en 1928 con l a muerte de Obregón.

E l hecho es que para 1933 l a clase gobernante estaba d i ­v i d i d a en dos fracciones; u n a conservadora, que se h a i d e n t i ­f i cado con el l íder m á x i m o de l a revolución, Calles , y o t r a r a d i c a l a lrededor de Cárdenas. E n e l seno de l a Segunda Convención N a c i o n a l real izada en d ic iembre de 1933 en Q u e -rétaro se v i e r o n los dist intos planteamientos de estos bandos. Pongamos u n ejemj:>lo, l a cuestión agraria . L o s callistas —par-

i i LERNER y R A L S K Y , en prensa, p. 3.

E L REFORMISMO DE 1930 199

t i c u l a r m e n t e L u i s L . León— alegaban que era necesario ter­m i n a r c o n l a reforma agraria y dar conf ianza a los agricultores l ibres para que empezaran a p r o d u c i r ; en cambio , G r a c i a n o Sánchez —que llegaría a ser presidente de l a Confederación N a c i o n a l C a m p e s i n a durante el m a n d a t o de Cárdenas— se m o s t r a b a insatisfecho porque l a r e f o r m a agraria n o se había c o m p l e t a d o y faltaba, entre otras cosas, dar tierras a los peo­nes acasil lados. Sólo con u n a h i s t o r i a polít ica detrás podría­mos entender cómo triunfó el g r u p o r a d i c a l en esta reunión. Se e x p l i c a , en parte, por las condiciones económicas d e l país; p o r q u e era necesario u n a polít ica r a d i c a l , e n términos bur­gueses, p a r a lograr el t r i u n f o d e l sector i n d u s t r i a l de ésta. E l P r i m e r P i a n S e x e n a l 1 2 que salió de allí programó las medidas p a r a lograr ese f i n . S i en a lguna f o r m a pudiéramos calif icar­las sería de reformistas. Vayamos por renglones.

E n a g r i c u l t u r a e l p l a n sexenal propuso seguir dotando de t i e r ra a los campesinos y defender l a pequeña p r o p i e d a d . Esto ú l t i m o se har ía f u n d a n d o cooperativas p o r m e d i o de las cua­les los pequeños propietarios adquirir ían conjuntamente ma­q u i n a r i a q u e n o podían comprar aisladamente. T a m b i é n har ían varias actividades juntos ; usarían los almacenes, las plantas de empaque y los medios de transporte. P o r últ imo, luchar ían en contra del g r a n capi ta l comerc ia l vendiendo sus productos en común. T o d o s estos son medios reformistas. T a m b i é n l o era l a decisión de que el estado in te rv in ie ra d i ­rectamente en el campo. N o se l imitar ía a dotar de t ierra a los campesinos, s ino que los organizaría y procuraría intro­d u c i r técnicas modernas: cult ivos adecuados, buenas rotacio­nes, m a q u i n a r i a que aumentara los rendimientos , etc. Se i n ­tentaba capi ta l izar el campo mexicano , hacer lo más produc­t ivo . U n a de las claves para lograr lo era l a repartición de l a t ierra . A u n q u e el p l a n aceptaba l a coexistencia, en el medio r u r a l , de propietar ios de l a t ierra j u n t o c o n hombres que la

i - Todo el análisis de las dos páginas siguientes está basado en ese documento; puede consultarse en Historia del partido, 1963.

200 VICTORIA LERNER

trabajaban, aparceros y arrendatarios, es t ipulaba q u e habr ía que reglamentar las relaciones entre ambos.

E n m a t e r i a obrera las pretensiones reformistas eran toda­vía más obvias. E n ningún m o m e n t o se t rataba de q u e desapareciera el trabajo asalariado, n i de a b o l i r las contra­dicciones entre capi ta l y trabajo, s ino de atenuarlas de dos maneras: a) con mejoras salariales que p r o p o r c i o n a r a n a l obrero u n salario " suf ic iente" p a r a seguir t raba jando y b) pro­m o v i e n d o l a sindicalización de todos los obreros.

Había en estas ideas e l deseo de mejorar l igeramente l a situación d e l obrero, pero el f i n f u n d a m e n t a l era e l de fomen­tar l a industrialización y proteger a l a burguesía n a c i o n a l . Estas metas se ref le jaban en l a conducta que se seguiría con las importac iones y exportaciones. Respecto a las pr imeras se haría el esfuerzo de i m p o r t a r e q u i p o i n d u s t r i a l y bienes fi jos (máquinas p a r a l a i n d u s t r i a agrícola, de transforma­ción y p a r a p r o d u c i r m a q u i n a r i a ) , y se e l iminar ían las i m ­portaciones q u e c o m p i t i e r a n con los productos que l a indus­t r i a n a c i o n a l podría e laborar satisfactoriamente. E n cuanto a las segundas se impediría l a exportación de materias pr imas que regresan a l país como productos terminados.

E n ú l t ima instancia el p l a n sexenal era re formis ta p o r q u e n o haría desaparecer las relaciones de p r o p i e d a d y el m o d o de producción capital is ta . T o d o l o contrar io ; servía para que éste se desarrol lara en el país, e q u i l i b r a n d o las diversas fuer­zas sociales, e l cap i ta l y e l trabajo. E l estado únicamente ac­tuaba en l a distribución de l a r iqueza, s in pretender cambiar p r i m e r o e l régimen económico. E n este sent ido n o podemos dejar de copiar las siguientes frases de l p l a n sexenal :

E l avance tecnológico no ha sido acompañado por u n cam­bio en las relaciones de propiedad. E l estado debe intervenir para equilibrar el desajuste entre producción y consumo.

¿Cómo expl i car estos anhelos reformistas en este m o m e n t o d e l capi ta l i smo i n t e r n a c i o n a l y la t inoamericano? ¿Eran ten­dencias m u n d i a l e s surgidas de l a crisis d e l 29 o era u n a f o r m a

E L REFORMISMO DE 1930 201

p e c u l i a r m e x i c a n a de vincularse a l capi ta l ismo m u n d i a l en esta etapa?

E n t r e 1932 y 1934 el presidente A b e l a r d o Rodríguez d i o los pr imeros pasos para c u m p l i r este programa reformista . E n favor de las masas populares reglamentó e l salario mín imo y elaboró u n código agrario, y p a r a proteger a los pequeños industr ia les les proporcionó faci l idades de crédi to . 1 3 P o r e jemplo , en miner ía decretó u n a ley que otorgaba a los mine­ros las siguientes ventajas: á) podían vender sus productos después d e l ensaye, b) las plantas de benef ic io deberían d a r e n t r a d a en u n 2 0 % de su capacidad a l m i n e r a l extraído p o r los pequeños mineros, c) las labores de ensaye y l iquidación de minerales se har ían a través de cooperativas y d) se crea­r í a u n organismo l l a m a d o " F o m e n t o M i n e r o " para fac i l i tar crédito a los pequeños p r o d u c t o r e s . 1 4

Cárdenas, a l subir a l poder en dic iembre de 1934, con­t inuó este g i r o reformista , que inc luso adquirió en este m o ­m e n t o tintes más radicales. P o r l o menos en sus declaraciones los func ionar ios d e l gob ierno aseguraban que pretendían l le­gar a l socialismo, a l a dirección de las empresas por los traba­jadores y a l a d i c t a d u r a de l pro le tar iado. C o m o planteaban q u e querían l legar a él g r a d u a l y pacíf icamente podemos ca­l i f i c a r l o de social ismo pequeñoburgués, e l socialismo p o r excelencia según M a r x . M a r i n i e x p l i c a cómo se da esta preten­sión, a n i v e l teórico, e n e l m a r c o de l a revolución burguesa:

. . . sea por el hecho de que el capitalismo como modo de pro­ducción es la condición previa de existencia de la burguesía y precede a la sociedad política burguesa; sea porque las dos cla­ses que pugnan entre sí por el poder se basan igualmente en la explotación de otras, lo que abre márgenes de acuerdo entre ambas. 1 5

F u e r a de esta orator ia , que en parte puede explicarse p o r l a presencia de ciertos m i e m b r o s radicales en el gabinete de

13 Vid. la ley de crédito popular en La Prensa (15 dic. 1934). 14 La Prensa (2 sep. 1934). is MARINI, s/f, p. 2.

202 VICTORIA LERNER

Cárdenas (como Francisco J . M ú g i c a ) , en l a práctica se con­t i n u a r o n las reformas de l gobierno anterior . L o s primeros dos años de l período fueron críticos en este sentido. E n mater ia obrera se to leraron huelgas y se a lzaron salarios dentro de las pos ib i l idades económicas de las empresas. Además se i m p u l ­só directamente l a organización de maestros (SNTE) , traba­jadores (CTM ) , campesinos (CNC) , empleados del estado, etc. E s s igni f i ca t iva l a oposición de l gob ierno a l a unión de estos sectores en u n frente único, pues se trataba de controlar a * cada q u i e n por separado, 1 0 por m e d i o de mejoras efectivas.

¿Qué impl icac iones tenía esta polít ica salarial y s indica l p a r a los industriales? ¿Cómo l a v i v i e r o n ellos? E n 1935 decla­raciones y números p r o b a b a n que estaban preocupados . 1 7 E l 13 de a b r i l de 1935 las asociaciones de banqueros, comercian­tes e industr ia les m a n d a r o n u n m e m o r i a l a Cárdenas queján­dose de l a insegur idad en que vivía e l país, que se palpaba e n : a) e l descenso de las acciones de las compañías mineras en nuestro país a pesar de que en el extranjero el precio de l a p l a t a había subido y b) e l estancamiento de los depósitos bancarios. A m b o s problemas los achacaban a las declaracio­nes subversivas de algunos func ionar ios y a las constantes huelgas q u e azotaban a l país, y t e r m i n a b a n p i d i e n d o que se asegurara q u e l a intención de l gobierno era armonizar las rela­ciones entre el trabajo y e l capi ta l , dentro de l a l e y . 1 8 A pesar de esta desconfianza, los industr ia les , desde u n p r i n c i p i o , n o v i e r o n d i s m i n u i d a s sus ganancias por l a polít ica obrera de Cárdenas. C o m o les aseguró, f u e r o n beneficiados por e l la . Y entre 1934 y 1938 e l gobierno d i o otros pasos con esa inten­ción. R a t i f i c a b a n l a intervención de l estado en l a economía. Esquemáticamente los enumeramos:

16 CÓRDOVA, 1974, p. 112.

17 Vid. la entrevista Ezequiel Padilla-Lázaro Cárdenas en El Uni­versal (13 abr. 1935). Padilla defiende al capital y acusa al gobierno de atemorizar a los empresarios. Cf. las declaraciones de Cárdenas, a raíz del problema con Calles, donde asegura que las huelgas traerán la pros­peridad económica, en El Nacional (14 jun. 1935).

18 El Universal (13 abr. 1935).

E L REFORMISMO DE 1930 203

Á. Creación de organizaciones industriales . E n u n p r i n c i ­p i o se f o r m a r o n p o r productos ; p o r e jemplo, u n a de arroz, insta lada en 1934, tenía como objetivos controlar e l mercado in te rno y externo, defender los precios y obtener c r é d i t o . 1 0

E n 1936, por f i n , se creó l a Cámara N a c i o n a l de I n d u s t r i a y Comerc io , cuyos fines ref le jaban las preocupaciones de u n a burguesía i n c i p i e n t e :

. . . organizar exportaciones en común, evitar la competencia perjudicial entre los productores y comerciantes nacionales, res­tringir las importaciones que compitieran con la producción nacional. 2 0

B. F i n a n c i a m i e n t o de los industriales . E n d i c i e m b r e de 1934 salió l a ley de crédito p o p u l a r destinada a " los trabaja­dores que n o t u v i e r a n u n sueldo a n u a l mayor de 3 000 pesos, a pequeños comerciantes que n o obtuvieran u n a renta m a y o r que ésa, a profesionistas cuyo ingreso no excediera de 5 000 pesos, y a artesanos que atendieran su tal ler con ayuda de menos de c inco gentes". D e ahora en adelante debían r e u n i r ­se en cooperativas p a r a rec ib i r préstamos. S u venta ja más impor tante era el golpe a l a usura —meta pequeñoburguesa— pues ios intereses se reducían de l 1 0 % q u i n c e n a l a l 8 % a n u a l . L a f i n a l i d a d era ayudar a estos pequeños propietar ios a a d q u i r i r m a q u i n a r i a y herramienta para i n d u s t r i a l i z a r s e . 2 1

U n poco después, en marzo de 1935, se d i o otra concesión a l suprimirse e l requis i to de l a escritura pública p a r a otorgar préstamos refaccionarios, de habil i tación o de a v í o . 2 2

C . L u c h a contra los m o n o p o l i o s nacionales y extranjeros. E n diferentes ramas, y v a r i a n d o según las condiciones d e l mercado, Cárdenas trató de deshacerse de empresas que mo­n o p o l i z a b a n l a producción obteniendo lucros excesivos. A q u í

ií> La Prensa (5 nov. 1934) . 20 CORDOVA, 1974, pp. 198-199. 21 La Prensa (15 die. 1934) . 22 E l decreto del 21 de marzo de

pitalinos. 1935 salió en los periódicos ca-

204 VICTORIA LERNER

entrar ía toda l a l u c h a en contra de las compañías petroleras q u e terminó con l a nacionalización en marzo de 1938. T a m ­b i é n l a nacionalización de los ferrocarriles, l levada a cabo e n 1937, consistió en l a transferencia a favor del gobierno m e x i c a n o de l 4 9 % de las acciones, retenidas todavía por i n ­versionistas extranjeros . 2 3 P o r los periódicos de l a época se n o t a que esta bata l la entre pequeños y grandes propietarios se daba también en otras áreas. E l caso de l a i n d u s t r i a ciga­r rera es interesante porque estaba d o m i n a d a p o r u n m o n o p o ­l i o extranjero. Según e l periódico La Prensa, l a compañía " E l Á g u i l a " producía e l 6 6 % de l a producción total , frente a 49 fábricas mexicanas que contr ibuían con el resto . 2 4 Ha br ía q u e aver iguar si se h izo algo en este y otros casos, como e l de l a i n d u s t r i a de l a leche, contro lada por l a compañía " L e c h e y sus D e r i v a d o s " . 2 5 ¿Cuál fue l a polít ica cardenista hac ia ellos? ¿Apoyó siempre a los pequeños propietarios? Ésta n o fue l a respuesta gubernamenta l en e l caso de l azúcar. A l instalarse u n a convención de esta i n d u s t r i a surgieron problemas entre pequeños y grandes productores, y L o m b a r d o hizo las siguien­tes declaraciones trascendentales: " T o d a i n d u s t r i a antieconó­m i c a es a n t i s o c i a l " . 2 6 H a b r í a que mat izar e n qué ramas e l gob ierno defendió a l pequeño capi ta l . ¿Lo hizo solamente c u a n d o n o era i m p r o d u c t i v o o más b i e n cuando se trataba de crear u n a i n d u s t r i a naciente que se enfrentara a los inte­reses extranjeros? U n p r o b l e m a o r i g i n a l planteó l a i n d u s t r i a d e l papel pues era u n m o n o p o l i o n a c i o n a l que aprovechaba los aranceles, per judicando a l país porque el precio de l papel era superior a l i m p o r t a d o . D o s alternativas tenía el gob ierno : q u i t a r los aranceles o crear u n a empresa en l a que él tuviera l a mayoría de las acciones s in buscar e l lucro , sino sólo aba­ratar el precio d e l p a p e l . 2 7

D . N u e v a polí t ica arancelar ia . N o tenemos suficiente i n -

23 CECEÑA, 1970, p. 133.

24 La Prensa (26 sep. 1934) . 25 El Nacional (26 feb. 1935) . 26 El Nacional (19 feb. 1935) . 27 Se instaló por fin la PIPSA. Vid. El Universal (30 ago. 1935).

E L REFORMISMO DE 1930 205

formación a l respecto. Según A r n a l d o Córdova, Cárdenas tra­tó de i m p u l s a r l a industrialización l i m i t a n d o las exportacio­nes y las i m p o r t a c i o n e s . 2 8 Habr ía que precisar cuáles f u e r o n las resoluciones concretas; u n a de l 27 de agosto de 1935 d a b a fac i l idades p a r a i m p o r t a r temporalmente materias pr imas que s i r v i e r a n p a r a elaborar productos destinados a l a exporta­c i ó n . 2 9

E. E l estado se convertiría en empresario de las indus­tr ias en que los empresarios tenían temores de i n v e r t i r .

F. E l estado haría obras de infraestructura fac i l i tando l a industrialización.

E n u n estudio más p r o f u n d o se tendrían que contestar otras preguntas acerca d e l t i p o de industrialización i m p u l s a d a p o r Cárdenas. P o r e jemplo : ¿fue a l p r i n c i p i o u n a i n d u s t r i a l i ­v i a n a , y sólo a fines de l a década viró para p r o d u c i r bienes pesados, como en e l caso de Brasi l? Es probable . T e n e m o s u n a muestra curiosa en este sentido. U n a i n d u s t r i a que Cár­denas fomentó fue l a morera , porque los campesinos no nece­s i taban de muchos medios técnicos y económicos para entrar e n e l l a . 3 0

E n vez de insis t i r más en l a industrialización, queremos destacar q u é pasaba en otras áreas de l a economía. Hipotéti­camente podemos a f i rmar que el esfuerzo p a r a indust r ia l izar e l país fue posible porque existían buenas condiciones gene­rales, par t i cu larmente en e l mercado de l a pla ta . P o r lo me­nos entre 1934 y 1935 l a alta d e m a n d a norteamericana de este meta l , p o r l a polít ica plat is ta d e l presidente Roosevelt , h izo q u e sus precios aumentaran . Y esto repercutió, según u n co­mentar is ta , en todas las áreas de l a a c t i v i d a d económica: en e l auge de l a i n d u s t r i a , e l comercio, l a exportación, e tc . 3 1

28 CÓRDOVA, 1974, pp. 189-190.

20 El Universal (30 ago. 1935).

30 El Nacional (16 feb. 1935).

31 Sobre la buena situación del mercado de la plata, vid. La Prensa (12 oct. 1934); El Nacional (20 feb. 1935), El Universal (22 abr., 5

ago. 1935). La opinión del comentarista está en El Universal (5 ago. 1935).

206 VICTORIA LERNER

¿Y l a agricultura? Éste es el aspecto básico del cardenismo. E n términos globales podemos af i rmar q u e l a polít ica fue doble . Se quiso l u c h a r contra l a oligarquía terrateniente a l hacer repartos ejidales de buenas tierras y favorecer l a pe­queña p r o p i e d a d . T a m b i é n se quería levantar l a p r o d u c t i v i ­d a d agrícola, e n parte cont ro lando al e j ido —meta peque fío-burguesa— a través de inst i tuciones de crédito. Éstas sólo pres­taban dinero bajo ciertas condiciones. E l hecho m i s m o de fac i l i tar lo a los e j idatarios y pequeños propietar ios era u n a novedad, pues, según u n a denunc ia , hasta entonces e l B a n c o de Crédito Agrícola únicamente había otorgado préstamos a hacendados y latifundistas/* 2 Qué tan buenos resultados se o b t u v i e r o n es o t ra cuestión. U n dato impor tante suminis t ra Bassols B a t a l l a : l a p r o d u c t i v i d a d agrícola ba jó entre 1934 y 1938 por l a r e f o r m a a g r a r i a . 3 3

E n conclusión, si de a l g u n a f o r m a pudiéramos cal i f icar e l régimen de Cárdenas sería de capi ta l ismo de estado. E l m o d o cómo i n t e r v i n o en e l campo, l a i n d u s t r i a y l a cant idad de empresas que creó (Pipsa, Petromex, e l Banco de Crédito Agrícola, etc.) l o demuestran . ¿Qué intención tenía este capi­tal ismo de estado? ¿Era u n a f o r m a de pa l ia r l a contradicción estado-sociedad de clases, c o m o sugiere R o s a L u x e m b u r g o y como l o h a n visto muchos politólogos mexicanos, que cal i ­f i can al estado cardénista de " a r b i t r o " de los intereses ge­nerales? ¿O, como p lantea M a r x , este t i p o de capi ta l i smo es la política de u n a pequeña burguesía, o de u n a burguesía inc ipiente q u e por su desventaja con los grandes capitales prefiere dar le las empresas a l estado y rec ib i r de él f inanc ia -m i e n t o y apoyo?

Revolución burguesa, re formismo y capi ta l i smo de estado se conjugaban c o n otro fenómeno: presidencial ismo. A r n a l d o Córdova h a acentuado esta faceta d e l régimen cardénista. P a r a nadie es u n secreto l a f o r m a en que Cárdenas i m p u s o u n e q u i p o (gabinete, gobernadores, jueces) , cómo manipuló a

32 La Prensa (26 oct. 1934) .

33 BASSOLS B A T A L L A , 1971, p. 142.

E L REFORMISMO DE 1930 207

las masas p a r a rec ib i r su apoyo en e l conf l ic to con Cal les y e n otras circunstancias difíciles, y cómo logró l a formación de u n p a r t i d o corporat ivo que leg i t imara su poder. A dife­r e n c i a de l a época actual , Cárdenas sí contó con fuertes apoyos entre 1934 y 1938 p a r a real izar su polít ica reformista .

E L V I R A J E DE 1937-1940

E l régimen nacional is ta y a n t i m o n o p o l i s t a de Cárdenas or ig inó desde u n p r i n c i p i o l a oposición de ciertos intereses. Y a m i t a d de l sexenio, como suele suceder, ésta tenía u n a fuerza que puso en jaque a l gobierno . E n u n fol leto de octu­bre de 1 9 3 7 3 4 puede verse que l o r e c r i m i n a b a n por gastar más de l o que podía, por su polít ica petrolera que terminaría p o r causar e l ret iro de las compañías extranjeras y l a des­c o n f i a n z a de los inversionistas mexicanos —con l a consecuen­te h u i d a de sus capitales. Preveían que l a situación sólo po­dr ía resolverse m o d i f i c a n d o e l t i p o de cambio . E l presidente desmint ió estos rumores asegurando que tenía presupuesto sufic iente p a r a las obras que había planeado, que n o pensa­b a deva luar l a m o n e d a y que buscaría u n a solución a l pro­b l e m a d e l petróleo que n o p e r j u d i c a r a a l país. Aceptó, sin embargo, que había problemas en l a balanza comercial por­q u e e l saldo de 1937 era m e n o r a l de 1936 (1936: $ 261 000 000, 1937: $ 153 000 000) . Es to se debió a q u e en 1937 las exporta , d o n e s únicamente crecieron en u n 3 .5% mientras las i m p o r ­taciones aumentaron en u n 3 5 . 6 % . 3 5

L a crisis se agudizó en 1938 p o r q u e continuó e l rápido c rec imiento de las importac iones y l a disminución del precio de las exportaciones. Ed i tor ia les de Excélsior ZQ ac lararon el f e n ó m e n o : l a p la ta y otros minerales ba jaron de precio por­q u e l a d e m a n d a norteamericana disminuyó por razones po^

34 CÁRDENAS, 1937, pp. 7-13. 35 Excélsior (26 feb. 1938) . 36 Excélsior (2, 4, 5, 14, 21, 26 feb., 5 mar. 1938).

208 VICTORIA LERNER

l í t i cas . 3 7 O t r o s productos de exportación t u v i e r o n problemas —el henequén p o r e jemplo— p o r haberse r e d u c i d o su pro­ducción. U n m e m o r i a l de l a Cámara de C o m e r c i o e Indus­t r i a del 14 de febrero de 1938 e x p l i c a b a l a c o y u n t u r a :

L a situación se mantuvo mientras los precios de los metales y las materias primas que vendemos al exterior se mantuvieron altos, pero en cuanto se registraron las primeras bajas, éstas re­percutieron en nuestra economía.

Otros factores agravaron l a situación: a) l a h u i d a de ca­pitales que venía de t iempo atrás y empeoró con l a expropia ­ción petrolera, b) l a crisis agrícola por l a escasez de produc­tos básicos —en febrero y marzo de 1938 fue necesario i m p o r ­tar maíz— ye) las huelgas por el alza de los precios internos.

E l resul tado fue u n a gran i n e s t a b i l i d a d monetar ia pues n a t u r a l m e n t e e l aumento de las importac iones y l a fuga de capitales ocasionaron la baja de depósitos (1937: $ 190 000 000, 1938: $ 110 000 000) . A n t e tales hechos los empresarios pidie­r o n que se rect i f icara l a polít ica económica. N o era el mo­m e n t o para hacer concesiones a los obreros n i para aumen­tarles el salario, era necesario r e d u c i r los costos de produc­ción. Probablemente n o sólo protestaron sino actuaron. ¡Se dice que a b a n d o n a r o n algunas empresas incosteables en m a ­nos de sus obreros! Probablemente ingresaron en las organi­zaciones de derecha que se m u l t i p l i c a b a n en f o r m a inus i tada , inspirándose en el fascismo que l i d i a b a en España y hacía explotar l a segunda cont ienda m u n d i a l . L a polít ica de l go­b i e r n o fue gravar las importaciones , r e d u c i r gastos y, f i n a l ­mente, deva luar l a moneda .

P a r a septiembre de 1939 Cárdenas i n f o r m a b a al país que l a situación había mejorado porque las reservas bancarias ha­b ían empezado a recuperarse, l a i n d u s t r i a petrolera —a pesar de todo— aumentaba su producción y l a ba ja d e l precio de l a p la ta n o resul taba m u y p e r j u d i c i a l p o r q u e se contrarrestó

37 M E Y E R , s/f.

E L REFORMISMO DE 1930 209

c o n l a d e m a n d a de otros metales i n d u s t r i a l e s . 3 8 H a b r í a q u e corroborar estas declaraciones constatando qué cambios eco­nómicos sufrió l a economía nac iona l en ese lapso. Ser ía de especial interés anal izar los efectos de l a segunda guerra m u n d i a l sobre los últ imos años del régimen cardenista. E n este momento aparecían como contradictorios ; per judic ia les algunas veces y benéficos otras. L o s per juicios inmedia tos surgieron p o r l a d i f i c u l t a d de sacar las exportaciones, pues ahora sólo se contaba con barcos mexicanos. Además, algunos mercados se cerraron o n o era fácil l legar a el los. Esto tam­bién repercutió sobre las importaciones . E n l a Memoria de la Secretaría de Economía que abarca de septiembre de 1939 a

.agosto de 1940 se describen con m i n u c i a los problemas q u e causó l a guerra a l a i n d u s t r i a petrolera. B a j ó l a c a n t i d a d de combust ible expor tado y por ende los ingresos rec ibidos ; tam­bién e l precio descendió en el mercado norteamericano, que era e l único accesible. Y esto redundó en contra de los traba­jadores, pues d i s m i n u y e r o n sus salarios y se h izo u n "reajuste de los elementos innecesar ios" . 3 9 Quién sabe en qué m e d i d a puede generalizarse este caso, porque e n los mismos meses aumentó l a d e m a n d a de materias pr imas y artículos de p r i m e ­r a necesidad a ta l grado q u e e l 3 de octubre de 1939 se expidió u n decreto reg lamentando l a exportación de materias pr imas indispensables para l a industrialización de l p a í s . 4 0 ¿Dependía e l efecto d e l p r o d u c t o o de l momento? A l l a d o de estos inconvenientes probables había otros evidentes en 1939: l a crisis agrícola que producía el alza de los productos básicos, las huelgas y e l descontento general .

Las organizaciones de derecha supieron aprovechar las circunstancias p a r a aumentar su fuerza. Sus integrantes mere­cerían u n estudio. E n t r e ellos estaba seguramente l a burgue­sía que atacaba e l c o n t r o l de l estado sobre l a economía y las re iv indicac iones obreras. Parte de l a pequeña burguesía se

38 Excélsior (2 sep. 1939) . 39 Memoria, s/f, • pp. 244, 254, 267-268, 272, 273, 275. 40 Memoria, s/f, p p . 301-303.

210 VICTORIA LERNER

h a b í a colocado de este lado y algunos intelectuales destaca­dos (como M a n u e l Gómez Morín , F e r n a n d o Ocaranza, Eze-q u i e l A . Chávez) , que desde 1934 habían luchado contra l a implantación de l a educación socialista en l a U n i v e r s i d a d , e r a n dirigentes importantes de estos grupos : el P a r t i d o A c ­ción N a c i o n a l , l a U n i ó n S inarquis ta , el P a r t i d o R e v o l u c i o ­n a r i o Ant i r ree lecc ionis ta . S i n disfraces atacaban las metas re­formistas y socializantes de l cardenismo: l a re forma agrar ia , l a unión s indica l , el cooperat ivismo, l a educación soc ia l i s ta . 4 1

E r a n abiertamente anticomunistas , con fuertes inc l inac iones fascistas.

Este m o v i m i e n t o contrarrevo luc ionar io se encauzó en l a l u c h a por l a sucesión presidencial de 1939, aunque h u b o le­vantamientos armados desde 1938. E l candidato Almazán, probablemente , aglutinó a los descontentos: ricachones, inte­lectuales destacados y damas católicas. U n a parte de l e jérc i to abandonó los postulados de l p l a n sexenal de mantenerse a l margen de l a polít ica y lea l a l régimen const i tucional —meta pequeñoburguesa— y se lanzó en contra de Cárdenas. ¿Empe­zaba a actuar como a l iado de l a gran burguesía y d e l capi ta l extranjero?

P o r estas presiones sociales, e l g r u p o gobernante que h a ­b í a tomado las r iendas d e l país en 1934 tuvo que retroceder también. Empezó por descartar como candidatos suyos en l a l u c h a electoral a los elementos radicales: a l general Francisco Múgica y a l socialista A d a l b e r t o T e j e d a . L a decisión estaba entre e l cardenista R a f a e l Sánchez T a p i a y el poblano M a ­n u e l Ávila C a m a c h o , ambos conocidos por su moderación y t ibieza. Sus declaraciones en esos meses acentuaron esta tóni­ca : h a b l a b a n de l respeto a l a f a m i l i a , l a religión y l a p a t r i a . Y de dejarse de utopías estériles —como l a rusa—, buscando en l a r e a l i d a d n a c i o n a l u n cambio más armonioso. E l v i ­rus de dar m a r c h a atrás contagió a los izquierdistas de l régi-

41 Estos ataques se pueden palpar en los periódicos de 1939, por ejemplo en Excélsior (sep.-dic. 1939), a raíz de la reglamentación del artículo tercero.

E L R E F O R M ISMO DE 1930 211

m e n , a L o m b a r d o T o l e d a n o , por e jemplo . Este marxis ta , en l a reunión para hacer el Segundo P l a n Sexenal en noviem­bre de 1989, d i o el siguiente bandazo:

N o es verdad que se haya pretendido o se pretenda subver­tir el orden social establecido... que tratamos de establecer la dictadura del proletariado en nuestra nación, de acabar con la propiedad privada.. A2

H a b r í a que expl icar este vira je de l cardenismo, y en últi­m a ins tanc ia el fracaso de l a polít ica cardenista. Podemos señalar a lgunos factores:

A. L a coyuntura in ternac iona l n o era favorable a l a iz­q u i e r d a n i a los proyectos reformistas. L o s radicales de Mé­x i c o estaban en desventaja: p r i m e r o , p o r q u e l a presión eco­n ó m i c a de Estados U n i d o s , a raíz de l a expropiación petrolera, or ig inó que se abr ieran las relaciones c o n el E je . Segundo, p o r q u e l a política exter ior rusa e n e l otoño e inv ierno de 1939 (su al ianza con A l e m a n i a en octubre de d i c h o año y l a invasión de F i n l a n d i a y P o l o n i a poco t i empo después) cau­só e l desprestigio de su causa, como ¡puede verse en las m a n i ­festaciones anticomunistas que se d i e r o n en todos los países d e l m u n d o .

B. P o r l a necesidad de i m p u l s a r u n crecimiento i n d u s t r i a l más acelerado se buscaron otro t i p o de alianzas. Según u n i m p o r t a n t e testigo de l a época —Ramón Beteta— desde l a m i t a d d e l sexenio ricos comerciantes, industr ia les y banque­ros pres ionaron a l gobierno con esa f i n a l i d a d : le c o n m i n a b a n p a r a que suspendiese el reparto de tierras, con lo que se ga­nar ía l a paz en el campo, u n a a l ianza con los terratenientes y a u m e n t o de l a p r o d u c t i v i d a d agrícola. C o n el i n i c i o de l a se­g u n d a g u e r r a m u n d i a l esta polí t ica se reaf irmó, pues e l cese de las importac iones procedentes de los países europeos enfa-tizó l a necesidad de que M é x i c o p r o d u j e r a sus propios pro­ductos, par t i cu larmente los industr ia les . P a r a e l l o se necesitaba

42 Excélsior (8 nov. 1939).

212 VICTORIA LERNER

técnica y cap i ta l extranjeros . 4 3 V a r i o s decretos de Cárdenas e n los úl t imos meses d e l año de 1939 tenían como f i n a l i d a d atraerlo; en noviembre , verbigracia , se suprimió el gravamen de l a exportación de u t i l i d a d e s . 4 4 Parale lamente se concedía crédito a las industr ias , se las eximía d e l pago de ciertos impuestos, etc. Y , como l a ayuda de l d i n e r o de fuera era básica, tiene razón u n sociólogo cuando a f i r m a que México en 1940 pasó de u n desarrol lo autónomo e integrador a u n o " a s o c i a d o " . 4 5

C . L a s contradicciones d e l régimen cardenista se debie­r o n a que no era viable terminar con el capi ta l i smo con los medios reformistas que proponían los pequeñoburgueses. E l l o s predicaban cambiar l a v ie ja sociedad d i s t r ibuyendo mejor l a r iqueza, creando cooperativas de producción y consumo y con­c i l l a n d o a las diferentes clases sociales, l o que i m p l i c a b a u n a serie de modif icac iones superficiales, n o de raíz. P o r e l lo , a f i n de cuentas, n o cont r ibuyeron a l a construcción del socia­l i smo, sino a l a consolidación de l capi ta l i smo y de u n estado que representara los intereses de l a burguesía. A n i v e l teórico, R o s a L u x e m b u r g o describió en f o r m a i n i g u a l a b l e este pro­ceso:

L a teoría de la introducción gradual del socialismo propone una reforma progresiva de la propiedad y del estado capitalista en dirección del socialismo. Pero a consecuencia de las leyes ob­jetivas de la sociedad existente la una y el otro se desarrollan en dirección precisamente opuesta. E l proceso de producción está siendo socializado y la intervención del estado, el control del estado sobre el proceso de producción, se ha extendido. Pero, al mismo tiempo, la propiedad privada llega a ser, más y más, la forma abierta de la explotación capitalista del trabajo de otros, y el control del estado se impregna de los intereses exclusivos de la clase dominante. E l estado, es decir la organi­zación política del capitalismo, y las relaciones de propiedad, o

43 MARINI, 1974, p. 87.

44 Excélsior (11 nov. 1939) . Cf. derogación del impuesto por ausen­tismo, en Excélsior (4 dic. 1939) .

45 LABASTIDA M A R T Í N DEL C A M P O , 1964, p. 638.

E L REFORMISMO DE 1930 213

sea la organización jurídica del capitalismo, llegan a ser más capitalistas y no más socialistas, oponiendo a la teoría de la progresiva introducción del socialismo una dificultad insupe­rable . 4 6

E l l a m i s m a y otros pensaban que l a destrucción de l a so­c i e d a d capital ista tenía que ser por medios violentos, por u n a revolución que colocará a l a clase obrera en el poder. Sólo desde allí ésta podrá tomar las medidas convenientes —como social izar los medios de producción— para construir l a n u e v a sociedad.

Y en efecto el cardenismo n o fue u n gobierno que ayudó a i m p l a n t a r e l socialismo, sino que contribuyó a arraigar e l capi ta l i smo y a for t i f i car a l a burguesía i n d u s t r i a l . A l g u n o s estudiosos de l período, a m i m o d o de ver, h a n exagerado l a a l ianza —entre estado y p u e b l o — que sirvió de apoyo a l a polít ica ins t i tuc ional i s ta de Cárdenas. Esto h a l levado a con­siderar al régimen como popul i s ta . L a l u c h a contra el impe­r i a l i s m o y l a ol igarquía terrateniente h a n completado este enfoque. Sugerimos que el p o p u l i s m o n o apareció en L a t i n o ­américa y México sino hasta 1950, con G o u l a r t en el B r a s i l , López Mateos en México , etc. Quedaría entonces e l carde­n i s m o mexicano como el régimen que ayudó al ascenso de u n a pequeña burguesía a l poder económico y político. Sería l a suya u n a revolución burguesa comparable con las que se d i e r o n en otros países la t inoamericanos al m i s m o t iempo (en B r a s i l p o r e j e m p l o ) , o con sus antecesoras europeas.

SIGLAS Y REFERENCIAS

BASSOLS B A T A L L A , Ángel

1971 "Lázaro Cárdenas — Algunas ideas sobre la obra eco-

46 LUXEMBURGO, 1967, pp. 46-47.

214 V I C T O R I A L E R N E R

nemica y social de su gobier.no", en Revista Latino-americana de Economia. 11:6 (Mexico,, ene.-mar.) .

CÁRDENAS, Lázaro

1937 Condiciones económicas de México, México, Departa­mento Autónomo de Prensa y Publicidad.

CECEÑA, José Luis

1970 México en la órbita imperial, México, Ediciones E l Caballito.

CORDERA, Rolandd

1974 "Los límites del reformismo — La crisis del capita­lismo en México", en Cuadernos Políticos, 2 (oct.-dic.).

CÓRDOVA, Anialdo

1974 La política de masas del cardenismo, México, Edicio­nes Era. «Serie Popular, 26.»

"Historia del partido'"

1963 "Historia del partido oficial", en Revista Política, 76, 77, 78, 82, 83, 85.

LABASTÍDA MARTÍN DEL C A M P O , Julio

1974 "Algunas hipótesis sobre el modelo político mexicano y sus perspectivas" en Revista Mexicana de Sociología, xxvi:3 (jul.-sep.) .

LERNER, Berta y Susana RAI.SKY

en prensa El hacer político y los presidentes — 1910-1970 (tí­tulo provisional) , México, Instituto Mexicano de In­vestigaciones Políticas. (Versión facilitada por las auto­ras. Hay algunas copias en circulación restringida para los investigadores del IMEP.)

LUXEMBURGO, Rosa

1967 Reforma o revolución, México, Editorial Grijalbo. «Co­lección 70, 10.»

MARINI, Ruy Mauro

1974 Subdesarrollo y revolución, México, Siglo XXI Edi­tores.

s/f "La pequeña burguesía y el problema del poder — El caso chileno", MS.

E L REFORMISMO DE 1930 215

M A R X C. y ENGELS F.

1955a "Mensaje del comité central a la liga de los comu­nistas", en Obras escogidas, Moscú, Editorial Progre­so, i, pp. 91-102. Este escrito data de 1850.

1955b "La lucha de clases en Francia de 1848 a 1850", en Obras escogidas, Moscú, Editorial Progreso, 1955, i , pp. 124-225. Este escrito data de 1850.

1955c " E l Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte", en Obras escogidas, Moscú, Editorial Progreso, i , pp. 230-323. Este escrito data de 1851-1852.

M e i n o ría Ec o n o rn i a

1940 Memoria de la Secretaría de Economía de septiembre de 1939 a agosto de 1940, México.

M E Y E R , Lorenzo

s/f "La economía durante el maximato", MS.

MORA FORERO, Jorge Rafael

1976 "La ideología educativa del cardenismo", tesis de doc­torado, México, El Colegio de México, Centro de Estu­dios Históricos.

R A B Y , David L.

1968 "Los maestros rurales y los conflictos sociales en Mé­xico — 1931-1940", en Historia Mexicana, xviu:2 (oct.-dic.) .

1974 Educación y revolución social en México — 1921-1940, México, Secretaría de Educación Pública. «SepSetcnlas, 141.»

ROCHELI, Abraham

1974 "Lázaro Cárdenas — Ideología y política educativa — La escuela socialista", tesis de doctorado, México; U N A M , Facultad de Ciencias Políticas y Sociales.

SOLÍS. Leopoldo

1973 La realidad económica mexicana — Retrovisión y pers­pectivas, tercera edición, México, Siglo X X I Editores.