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El caso del ahorcado 14 de mayo de 1889 Caso 5 bis

Autor: Yann Gentil Traduccin: Mara Robledo

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Al inicio de la noche nos fue entregado en mano un telegrama urgente:

Bueno, dijo Wiggins, creo que no tendremos mas remedio que acudir a la cita. Salimos a buscar una calesa.

Las pistas

Barrio Sureste

36 SE Al llegar a la joyera, fuimos recibidos por una empleada que nos pregunt el objeto de nuestra visita. Le explicamos que era respecto a un robo. Un robo? se sorprendi ella los ladrones fueron atrapados y las joyas recuperadas. Le dimos las gracias a la empleada, visto que no tena ninguna informacin sobre nuestro caso.

66 SE Llamamos a la puerta del 66 de Wallington Place. El mayordomo nos inform que la viuda del difunto

Sir Bertram Ordway no deseba recibir ninguna visita.

Barrio Suroeste

1 SO El director de Rigby & Cia nos recibe en su despacho, muy sorprendido al saber que el ahorcado del que hablaban los peridicos de la maana era su empleado Grenville Marshall. Era un hombre sin problemas, siempre amable, y en el que depositaba toda mi confianza. Era uno de los diseadores de nuestros cofres de alta seguridad para los bancos. Dada nuestra insistencia, consiente en entregarnos una lista de sus clientes:

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* Continentale * Cox & Cie * Drummond * Holder & Stevenson * Worthingdon

2 SO En el club Mondain, nos enteramos de que Langdale Pike est en una recepcin en la embajada americana.

3 SO El dueo del club Criterion, un hombre rechoncho, pero seguro de si mismo, nos dice: Acostumbraba a venir aqu, pero despus de haber acumulado una deuda colosal, tuve que prohibirle la entrada. Pero ayer por la tarde, vino a pagar la totalidad de su deuda. Me pregunt donde habra encontrado semejante suma.

5 SO En la Biblioteca de Londres, Lomax responde a nuestra pregunta: La primera ejecucin registrada en Tyburn se remonta a 1196. Tyburn fue el principal lugar de ejecucin desde 1388 a 1783, fecha en la que fue progresivamente reemplazada por la prisin Newgate. En 1571 fue levantada la primera horca permanente, el rbol de Tyburn, de forma triangular, del que 24 personas podan ser colgadas a la vez.

8 SO En el club Diogenes, nos enteramos de que Mycroft Holmes est indispuesto y que se ha marchado a descansar al campo.

13 SO Lestrade nos recibe con un Entonces Wiggins, avanza ese caso vuestro?. De hecho, hemos venido a ver si usted haba conseguido alguna pista respondi Wiggins. Lestrade suspira y dice: Nuestra vctima estaba necesitado de dinero, haba vendido gran cantidad de objetos de valor, pero ha sido imposible saber su nombre. Nuestra vctima deba estar mezclado en asuntos turbios, porque no conozco ninguna persona que pueda poner a Holmes en el estado en el que se encontraba ayer noche.

22 SO En el Laboratorio de Criminologa, hacemos sobresaltarse a Murray quien, absorbido por su trabajo, no nos haba odo entrar. Ah, es usted Wiggs, en que puedo ayudarle?. Mi nombre es Wiggins, seor. Ha conseguido descifrar el mensaje?. He probado a cambiar cada nmero por una letra, haciendo grupos, pero no consegua nada. Es posible que las cifras sean las letras de un texto de referencia, un libro, conocido por el remitente y por el destinatario, por ejemplo. Pero sin ese libro, es imposible descodificar el mensaje.

74 SO Llamamos a la puerta de la casa de Perry Usher y un mayordomo vino a abrirnos. Nos hizo pasar y nos rog que espersemos en la biblioteca. Tras 10 minutos de espera, que nos permitieron constatar que la biblioteca contena un nmero importante de obras, desde los romanos a una seleccin de los ms celebres poetas pasando por referentes de la pintura y la escultura. Un hombre que se present como Perry Usher, nos dio la mano. El hombre, en la cincuentena, esbelto y distinguido, tena dos manchas de color verde y azul en su ndice derecho. S, Harold Usher era mi to. Pero desgraciadamente no les puedo dar ninguna informacin de sus actividades como falsificador, hace una treintena de aos que todas sus cosas fueron destruidas. Le damos las gracias al Sr. Usher y nos despedimos de l.

Barrio Noroeste

18 NO Sam Parsons nos entrega una misteriosa escultura pequea. Representa a un hombre sentado en una mesa leyendo el peridico. Encima de la mesa, una pipa est descuidadamente apoyada en un cenicero.

42 NO Holmes nos recibe en su casa. Entonces, Wiggins, habis progresado con vuestro caso? Respondemos que tenemos algunos problemas con el mensaje codificado. Sabis que a Moriarty le gusta dejar a la vista de todos aquello que debe ocultar. Habis comprendido que se trata de un mensaje de Moriarty, verdad? El mensaje est bien codificado, pero la primera lnea da, claramente, el mtodo de trabajo, por la posicin del texto colindante. Cada grupo de cifras representa una letra de una palabra del texto.

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67 NO El director del Banco Worthingdon nos dice que est muy satisfecho de la seguridad de sus cofres y que no ha observado nada fuera de lo habitual.

86 NO El Sr. Marsh nos reconoce. Russel Square! No, no es por aqu, estamos cerca de Cavendish Square, Dejamos al Sr. Marsh con sus ocupaciones y nos disculpamos por las molestias.

78 NO El director de Sotheby's nos recibe, es un hombre agradable y totalmente dispuesto a responder a nuestras preguntas. S, conoca a vuestro hombre, vino hace una semana, quera hacer tasar un lienzo desde el punto de vista de la venta. Se comprob que ese lienzo era falso, aunque estaba muy bien imitado. Segn nuestro experto la calidad de la imitacin haca pensar en el trabajo de un clebre falsificador. Podra decirnos el nombre de ese falsificador? solicit Wiggins. Nuestro experto no me lo dijo y desgraciadamente est de viaje, pero recuerdo que me dijo que haba fallecido despus de su encarcelacin en Old Bailey hace una treintena de aos. Pero no creo que haya demasiados falsificadores celebres en ese perodo, no deberan tener ninguna dificultad en encontrar su nombre.

95 NO Llegamos a la entrada sur de Hyde Park. Nos informamos mediante un guardia a propsito de un ahorcado que ha sido descubierto en el parque. Est en la otra punta del Parque, ha utilizado el rbol de Tyburn. Es una desgracia algo as, deba hacer ms de un siglo que no se haba colgado nadie en ese sitio. Scotland Yard est all.

96 NO Llegamos junto a la horca de Tyburn, era noche cerrada, el forense est descolgando el cuerpo, un hombre, en la cincuentena, ms bien dbil, pequeo y un poco calvo. La escena es impresionante. Ah, aqu est Wiggins dice Lestrade, Holmes se ha vuelto a marchar. Esta impaciente por intentar descodificar el mensaje. Lestrade nos tiende una hoja:

Tambin hemos encontrado este papel

No tenemos por ahora ninguna informacin sobre la identidad de la vctima y no hemos encontrado ningn otro indicio. Pedimos permiso a Lestrade para hacer una copia de los documentos. Dada la hora tarda, retomaremos nuestro caso maana dice Wiggins. Nos vamos a acostarnos para reencontrarnos de buena maana.

Barrio Centro-Oeste

5 CO Mostramos la foto de nuestra vctima a los cocheros, pero nadie se acuerda de l.

14 CO Un clebre falsificador hace 30 aos. Ah, s, debi ser Harold Usher nos dice Disraeli O'Brian. Voy a ver en los archivos. Vuelve media hora ms tarde con un documento polvoriento. Su forma de pintar los Vermeer es tan realista que ha burlado a todos los

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expertos. Fue arrestado acusado de traicin por haber vendido el cuadro a los enemigos del Reino. Para evitar la pena capital, tuvo que decir que era falso y para probarlo pint un cuadro en su celda delante de 6 testigos. Fue condenado a 1 ao de prisin por sus falsificaciones, pero muri, de causas naturales, tres semanas despus del juicio, Segn este documento, su nica familia era un hermano que le visitaba cada semana, lamentablemente su nombre es ilegible.

17 CO En Sommerset House, el empleado nos indica que el hermano de Harold Usher se llamaba Matthew, pero que falleci hace ms de 10 aos. Dej un hijo que se llama Perry Usher.

22 CO En el Banco Cox y Cia averiguamos que sufrieron un robo a finales de marzo, la caja fuerte fue abierta sin romperla. Aparentemente los ladrones conocan la combinacin, pero eso es absolutamente imposible nos asegura el director.

26 CO En el Banco Drummond, un empleado nos informa. "El Sr. Marshall tena una cuenta con nosotros desde hace mucho tiempo, pero desde hace un ao se hicieron reintegros cada vez ms frecuentes hasta que se qued en nmeros rojos. Nos vimos obligados a cerrarle el grifo y reclamarle que arreglara la situacin.

29 CO Un hombre no sabre, nos dice que se llama James Marshall. Le mostramos la foto No conozco a esa persona, dicen ustedes que se apellida Marshall, en cualquier caso no es de mi familia.

34 CO En el club Tankerville, interrogamos a un croupier. Claro que conozco al Sr. M, vena muy a menudo hasta hace unos meses Sabe su nombre real? le pide Wiggins No, pero se le vea en la cara que era un habitual de los bares.

39 CO La casera de Grenville Marshall est muy apenada al conocer la muerte de su inquilino. Es una desgracia, un seor tan bueno, siempre amable y

cercano conmigo Que usted sepa, tena algn problema?, algn enemigo? No, nada, tena un buen empleo en Rigby & Cia, bueno es verdad que la vida no le haba dado tregua, su mujer haba muerto hace aproximadamente un ao. Ah, s, perdone una cosa, me pidi ms plazo para pagar su alquiler, era la primer vez que suceda, pero me pag ayer por la maana, as que todo bien. Subimos a casa del Sr. Marshall donde la gobernanta nos hace entrar. Es un apartamento de gran tamao, pero sin lujos excesivos. Sobre la mesa de la entrada observamos una caja de cerillas "Criterion Club, 3 Haymarket", la caja est decorada con un dibujo que representa una baraja de cartas en abanico, con el as de picas visible. Despus de introducirnos en el despacho del Sr. Marshall, la gobernanta nos ruega que la excusemos un momento, Aprovechamos para mirar dentro de los cajones del escritorio. Encontramos una carta, remitida por el Banco Drummond, instndole a contactar con un consejero lo ms pronto posible. No tenemos tiempos de llevar ms lejos nuestra investigacin dado que regresa la gobernanta. Tras algunas cuestiones que no nos aportan nada que no sepamos, nos despedimos.

68 CO El director del Banco Continental rechaza responder a nuestras preguntas. La confidencialidad es la esencia de nuestro establecimiento nos asegura.

73 CO En el bar Punch & Judy, el barman nos responde malhumorado. Pero cuando le hablamos del ahorcado, consiente en responder. Claro, le conoca, se sentaba en la esquina, mirando hacia Russell Square. Sabe su nombre? Creo que era Marsh. Deba ir detrs de algn asunto sucio, se reuna a veces con un hombre, se quedaban todo el da apartados y cuchicheando. Me pregunto si no sera Moriarty. Lrguense, que me espantan la clientela grue. Nos fuimos corriendo sin pedir nuestro cambio.

Barrio Centro-Este

30 CE En el Times nos informan de que Henry Ellis est haciendo un reportaje en el extranjero.

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35 CE Encontramos a Quintin Hogg rodeado en su despacho, como cada da, de docenas de expedientes. Le preguntamos si tiene alguna informacin sobre el ahorcado. El ahorcado? Dejadlo estar, no atrapareis jams a los culpables, ni vosotros ni Holmes. Vuestro caso no me interesa nada, sigo investigando el misterioso robo del Banco Cox.

36 CE En Old Bailey, nos cruzamos con Edward Hall. Seores, no tengo tiempo que dedicarles, debo ir a juicio en 10 minutos. Insistimos. Un falsificador que enferm aqu hace 30 aos! Pero amigos mos, no conozco todos los casos que se han mostrado aqu en 30 aos. El archivero Disraeli podr seguramente informaros. Disculpadme dice marchndose con pequeos pasos.

38 CE El forense Sir Jasper Meeks nos recibe en su despacho. Ah, el ahorcado, no hay gran cosa que decir, haba sido estrangulado, pero fue colgado postmortem, ciertamente para dar un mensaje o ridiculizar a Scotland Yard. No he descubierto ningn otro indicio en el cuerpo.

52 CE En la taberna Raven & Rat, le mostramos a Porky la foto de nuestra victima. Chicos, creo que hace algunos meses hizo enfadar a ciertos crculos de juego. Probar en el Criterion o en el club Tankerville. Adems tengo una informacin que divertir a Holmes, parece que Moriarty tiene un

doble. Gracias Porky, se lo transmitiremos dice Wiggins.

69 CE El director del Banco Holder & Stevenson nos reconoce, pero sabe permanecer. Cuando le decimos que trabajamos con Sherlock Holmes, su lengua se desata. Sufrimos un robo, es incomprensible, soy el nico que conoce la combinacin y a pesar de ello nuestra caja fuerte a sido abierta sin ser forzada. El director es incapaz de explicarnos nada til. Abandonamos el banco dndole las gracias.

71 CE Anatole Usher nos admite amablemente en su jardn. Harold Usher... Ah, s, el falsificador, enga a todo el mundo en sus tiempos. Tiene algn parentesco con usted? No, adems, nunca me ha interesado la pintura ni en particular el barroco, as que no sabra decirle mucho de l.

72 CE Phillip Usher nos informa de que no conoce a ningn Harold Usher.

73 CE En casa de Jabez Wilson, averiguamos que nuestro hombre dio una alianza de oro y bastantes joyas como garanta hace algunos meses. Vino a pagar la suma para recuperarlos ayer por la maana. Hace algunos das que sus joyas se haban vendido. No me sorprendera que estuviera metido en algn asunto sucio de ndole criminal.

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Preguntas

Primera serie:

1) Nombre y apellidos de la victima 2) Quin es el asesino? 3) Por qu fue asesinado? 4) Cual es la profesin de la vctima? 5) Para que trabajo fue reclutado la vctima? 6) Qu significa el mensaje codificado?

Segunda serie:

I) Qu otro banco fue robado, el pasado marzo, de forma similar? II) Cual es el nombre del falsificador que pint el lienzo evaluado por Sotheby's? III) Cual es el grado de parentesco entre el falsificador y el falsificador famoso, de nombre Harold, que fue encarcelado en Old Bailey hace 30 aos? IV) Cual es el nombre del hermano de Harold?

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Solucin

Sherlock Holmes nos recibe. Entonces Wiggins lo habis resuelto, bastante fcil, verdad? La clave estaba a la vista de todos y el mensaje codificado, implicaba que ese demonio de Moriarty estaba detrs de este caso. Lo coger, un da, lo coger se lamentaba Holmes.

Cuando me hablaste acerca de un ahorcado en Hyde Park, inmediatamente pens en el rbol de Tyburn, donde las ejecuciones pblicas se llevaban a cabo hasta el siglo pasado.

Como a Moriarty le gusta dejar a la vista de todos lo que pretende esconder, el texto de referencia para decodificar el mensaje apareca en la primera lnea del mensaje: El Times del 4 de julio, segunda pgina, primera columna, primer artculo. Luego, cada grupo de 3 dgitos representa una letra del texto, el primer dgito el nmero de lnea, el segundo dgito la palabra en esta lnea y la tercera cifra la posicin de la letra en la palabra. Una vez descifrado el mensaje significa: En el Punch. Tres de mayo. Cinco horas. Moriarty.

As que fue usted a la barra del Punch & Judy? pregunta Wiggins.

Bueno, me enter de que nuestro hombre se llamaba Marsh y viva en Russell Square, el nico Marsh de la gua no vive en Russel Square, pero me di cuenta de que Glenville Marshall s viva all. Decid ir y de hecho era el lugar correcto, el camarero debi entenderlo mal.

La casera me dijo que tena problemas de dinero, lo cual fue confirmado por una carta del banco que encontr en su oficina. El gerente del Criterion Club, me dio a entender que tena deudas de juego.

Al pasar por su trabajo, en Rigby & Cia, me enter de que l dise las cajas de seguridad para los bancos. El Banco Holder & Stevenson, robado ayer, fue un cliente de esta empresa.

La deduccin era elemental mi querido Wiggins. Moriarty haba contratado a Glenville

Marshall para abrir lascadas que haba diseado. Este ltimo se qued con el dinero para pagar sus deudas de juego y alquiler. Como nadie engaa a Moriarty impunemente, fue ejecutado y expuesto a los ojos de todos.

Una vez ms Holmes nos haba deslumbrado con su capacidad de deduccin.

Holmes

Sherlock Holmes resolvi el caso con 4 pistas: El rbol de Tyburn (96 NO), el bar Punch & Judy (73 CO), el domicilio de Glenville Marshall (39 CO) y Rigby & Cia (1 SO). Adems ha utilizado los artculos "Supuesto robo" (Times del 14 de mayo) e "Irlanda" (Times del 4 de julio, clave para decodificar el mensaje). Su puntuacin es de 100 puntos. La pista 95 CO es gratuita.

Puntuacin

Primera serie:

1) Nombre y apellidos de la victima. Marshall, Glenville (30 puntos) 2) Quin es el asesino? Moriarty (o ms bien uno de sus secuaces) (5 puntos) 3) Por qu fue asesinado? Por engaar a Moriarty. Se quedo con el dinero del robo del Banco Holder & Stevenson para pagar sus deudas de juego y el alquiler (30 puntos) 4) Cual es la profesin de la vctima? Diseador de cajas fuertes en Rigby & Cia (10 puntos) 5) Para que trabajo fue reclutado la vctima? Para abrir las cajas fuertes diseadas por l en los robos (15 puntos) 6) Qu significa el mensaje codificado? Tres de mayo. Cinco horas. Moriarty (10 puntos)

Segunda serie:

I) Qu otro banco fue robado el pasado marzo de forma similar? Cox & Cia (10 puntos) II) Cual es el nombre del falsificador que pint el lienzo evaluado por Sotheby's? Perry Usher (15 puntos) III) Cual es el grado de parentesco entre el falsificador y el falsificador famoso, de nombre Harold, que fue encarcelado en Old Bailey hace 30 aos? Sobrino y to (10 puntos) IV) Cual es el nombre del hermano de Harold ? Matthew (5 puntos).

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