Boom! Clap! Una reflexión dispersa sobre el estado del pop actual

Hace un par de semanas nos juntamos con unos amigos a tomar algo y

terminamos viendo videos musicales en youtube. En particular, pop

mainstream de los 90s, desde alt girls tipo Alanis Morissette, hasta boybands

tipo Hanson y los Backstreet Boys. Se desprendía una conclusión evidente:

la decadencia estética y moral del pop contemporáneo frente al pop de

finales de los 90s, más fino en su craft musical, más sensible en el

acercamiento a los tópicos clásicos del género, como el amor, el sexo y el

desengaño, es más que clara.

Del “Every Little Thing I Do Never Seems Enough For You” de N’Sync, a la

misoginia del “I Know You Want It’’ de Robin Thicke, dimos varios pasos

hacia atrás.

Moralmente, ni hablar, pero también se abandonó la narrativa en los

videoclips de pop para dar paso a lo conceptual/referencial/metatextual

como norma. Y no sólo para la dinámica chico/chica es que las boybands y el

pop de los 90s representan un triunfo, basta recordar la idea del paraíso

para Jay Baruchel en la fiesta bromántica que fue This is the End.

https://www.youtube.com/watch?v=Y-M4o-5IYwo

De todas formas, sería tonto pensar que el pop no estaba cargado de

innuendos ya desde antes, pero Madonna cantaba “Like a Virgin’’ en 1984 y

fue recién con el estreno de Reservoir Dogs que Tarantino llegó a la

conclusión de que era una canción sobre alguien con la pija grande.

Hoy no hace falta tanta exégesis, ya que no abundan las metáforas: “The

ones that love, I tend to leave behind”, “take this pleasure and take it with

the pain”, o “Can you feel the pressure between your hips?’’, son algunos de

los versos que canta Ariana Grande (ex-estrella de Nickelodeon) junto al

siempre excesivamente sexual The Weeknd. Ni hablemos de Nicki Minaj y su

culo casi distópico. Si recuerdan las publicidades satíricas que aparecían en

la Robocop original de Paul Verhoeven, y lo comparan con un video de Nicki

Minaj, probablemente vean bastantes similitudes. La revista Spin se

pronunció al respecto y dijo que este fue el año del culo

(http://goo.gl/vrRLVq).

No son todas pálidas, obviamente, frente a la hipersexualización (que viene

acompañada hasta de imágenes nazis y sadomasoquistas), otras estrellas

pop responden a la loudness war sonora y sexual citando a Britney Spears y

las Spice Girls como influencias, con colores saturados, estética bubblegum

y genuina sensibilidad y euforia romántica, teen y desfachatada.

Izq. Nicki Minaj - Only / Der. Taylor Swift - Shake it Off

Mientras la música mainstream empieza a llegar a un punto crítico y el

sonido ultracomprimido, de trazo grueso y sin rango dinámico (ni musical ni

conceptual) del EDM empieza a aburrir, artistas como Taylor Swift y Charli

XCX se hacen un lugar en todas las listas de fin de año a base de un sonido

propio (pero no del todo original, corresponde que estando en los 2010s,

vuelvan los 90s).

Taylor Swift! Se dan cuenta? En Pitchfork, bastión del discurso hipster

hegemónico y dominante, votaron DOS temas del último disco de Taylor

Swift en el listado de los 100 mejores temas del año. También se filtró

Ariana Grande, claro, como negar ese estúpido y sensual riff de saxo y el rap

de Iggy Azalea (a quien conocí en un sketch de Jimmy Fallon, supongo que

eso le da algo de legitimidad cultural), junto a expresiones más “serias’’ de

música hip como St. Vincent, el “no alt r’n’b’’ de FKA Twigs o viejas glorias

como Brian Eno o el doblete de Prince. También vi el último de Taylor Swift

en el ranking de AV Club, e incluso la Rolling Stone, que le dio el primer

puesto a ese ejercicio abyecto de publicidad corporativa que fue el último

disco de U2, puso a Taylor Swift y Charli XCX en su top 10 del año.

Que quiero decir con todas estas reflexiones inconexas? Que más allá de que

obviamente conecto con el pop girlie y meloso -si no no estaría escribiendo

esto- es siempre positivo que dos chicas como Taylor Swift y Charli XCX

puedan venir a sacudir el estado de las cosas, no sólo desde lo musical,

mezclando pop clásico de los 80s con punk (recordamos: nada nuevo hay en

el power pop, pero resulta refrescante frente a tanto “Work it, Twerk It’’), si

no también el status quo de la industria, basta recordar como Taylor Swift se

mandó la parte con Spotify -we are never ever getting back together, les

habrá dicho- y Charli XCX dijo hace poco en un evento de Billboard que

estaba contenta de que la mitad de las personas tuvieran vagina.

Por supuesto, toda esa decisión habrá sido parte de un lobby corporativo, y

además Charli XCX es famosa ahora porque pegó el tema ese en la película

de Shailene Woodley con cáncer, síntoma (pun not intended) de las infinitas

adaptaciones de novelas Young Adult que hoy aquejan la industria del cine,

me dirán a viva voz. Y yo respondo que todo no se puede, viejo, una de cal

y una de arena.

El entrecruzamiento de la sensibilidad “cool’’ y la sensibilidad “mersa’’ no es

nada nuevo (The Weeknd sirve como ejemplo, el tema que mencionamos

antes, “Love Me Harder’’, no es más que una variación más mainstream de

lo que hizo en el remix de “Odd Touch’’ de Kavinksy, caballito de batalla del

electro cool francés que se arrimó al mainstream con Drive), y además al

final de cuentas Charli XCX probablemente sea una boludez y para

reivindicar algo así para eso me pongo a escuchar Avril Lavigne, antes de

que la próxima luminaria veinteañera la cite como influencia en una nota

para el blog hipster de turno.

Pero antes de pensar cínicamente, prefiero sumarme al aluvión de reflexión

crítica que suele acompañar el fin de año y pensar por qué ciertos artistas

ocupan el lugar que ocupan hoy por hoy. Además, la vieron bailar a Taylor

Swift? http://goo.gl/7gMKDx Es lo más tierno que hay.

Así que ahora me voy a poner a torrentear discos de pop mainstream de

finales de los 90s, principios de los 00s, para ver que me perdí (read: Gwen

Stefani, Pink et al.). Y en todo caso, si el pibe de chupines y zapatillas

converse que hay en vos sufre, no está de más recordar que DFA Records

sacó cinco discos este año, abarcando tanto el disco espacial que Giorgio

hacía de joven, hasta r’n’b/soul símil 70s, pasando también por la new wave,

el soft-pop y el noise. Y una alternativa más: la banda de sonido de

Guardians of The Galaxy, la mejor película del año (pero eso quedará para

otro texto).