(Wadowice, Cracovia, 1920 - Roma,2005)Sacerdote polaco, de nombreKarol Wojtyla, elegido Papa en octubrede 1978 mientras ocupaba el puesto decardenal-arzobispo de Cracovia; fueprimer pontífice no italiano en más decuatro siglos.

Tras un proceso de intenso deteriorofísico, que le impidió cumplir enreiteradas ocasiones con susapariciones públicas habituales en laplaza de San Pedro, Juan Pablo IIfalleció el 2 de abril de 2005.

(Estagira, 384-Calcis, 322 a.J.C.)Filósofo griego. Hijo del médico real deMacedonia, estuvo veinte años en laAcademia de Platón, primero comodiscípulo y luego como investigador ycomo tutor. Candidato a ser el sucesordel maestro, se afirma (aunque esdudoso) que quedó despechado por elnepotismo de la elección de Espeusipo ymarchó a Assos (Asia Menor), dondeescribió su diálogo Sobre la filosofía (la«carta de Assos») y fundó un centro deestudio bajo la protección de su amigoHermias, gobernador de Atarnea, conuna de cuyas parientes, llamada Pitias,se casó.

(William Henry Gates III)Empresario estadounidense (Seattle,Washington, 1955 - ). Bill Gatesnació en una familia acomodada que leproporcionó una educación en centrosde elite como la Escuela de Lakeside(1967-73) y la Universidad deHarvard (1973-77). Siempre encolaboración con su amigo Paul Allen,se introdujo en el mundo de lainformática formando un pequeñoequipo dedicado a la realización deprogramas que vendían a empresas oAdministraciones públicas.

Nació en 1452 en la villa toscana deVinci, hijo natural de una campesina,Caterina (que se casó poco despuéscon un artesano de la región), y deSer Piero, un rico notario florentino.Italia era entonces un mosaico deciudades-estados como Florencia,pequeñas repúblicas como Venecia yfeudos bajo el poder de los príncipeso el papa. El Imperio romano deOriente cayó en 1453 ante losturcos y apenas sobrevivía aún, muyreducido, el Sacro Imperio RomanoGermánico; era una época violentaen la que, sin embargo, el esplendorde las cortes no tenía límites.

Padre del primer ordenadorpersonal (el Apple I) y fundadorde Apple Computer,probablemente la empresa másinnovadora del sector, este magode la informática fue uno de losmás influyentes de la vertiginosaescalada tecnológica en que aúnvive el mundo actual,contribuyendo decisivamente a lapopularización de la informática.

(Mohandas Karamchand Gandhi;Porbandar, 1869 - Delhi, 1948)Pensador y líder del nacionalismo indio.Es la personalidad indígena másrelevante de la historia indiacontemporánea. Domina la escenapolítica y social de la India durante laprimera mitad del siglo XX. Valiosolegado de su actividad encaminada albien de sus compatriotas y a laindependencia de su país en el marco deuna extraordinaria concepciónfilantrópica y humanitaria, ha quedadola obra titulada por él Historia de misexperiencias con la verdad (que en suprimera redacción data de unos veinteaños antes de su muerte.

(Agnes Gonxha Bojaxhiu; Skopje,actual Macedonia, 1910 - Calcuta,1997) Religiosa albanesa,nacionalizada india. Nacida en el senode una familia católica albanesa, laprofunda religiosidad de su madredespertó en ella su vocación demisionera a los doce años. Siendo aúnuna niña, ingresó en la CongregaciónMariana de las Hijas de María, dondeinició su actividad de asistencia a losmás necesitados.

(Edson Arantes do Nascimento; TrêsCorações, Brasil, 1940) Futbolistabrasileño. El mejor futbolista detodos los tiempos, en opinión demuchos, fue rechazado por losprincipales clubes de fútbol brasileñosen los comienzos de su carreradeportiva, hasta que, tras jugar envarias formaciones secundarias, en1956, fichó por el Santos. A lo largode su dilatada carrera deportiva, Peléobtuvo con este mismo club diversasCopas de América y, en 1962, elprimer Campeonato Mundial de clubes.

(Ulm, 1879 - Princeton, 1955)Científico estadounidense de origenalemán. En 1880 su familia setrasladó a Múnich y luego (1894-96)a Milán. Frecuentó un institutomuniqués, prosiguió sus estudios enItalia y finalmente se matriculó en laEscuela Politécnica de Zúrich (1896-1901). Obtenida la ciudadanía suiza(1901), encontró un empleo en elDepartamento de Patentes; aquelmismo año contrajo matrimonio.

Político sudafricano que lideró los movimientos contra el apartheid y que, tras una larga lucha y 27 años de cárcel, presidió en 1994 el primer gobierno que ponía fin al régimen racista. Renunciando a su derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo abogado en 1942. En 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha contra la opresión de los negros sudafricanos.