Doy gracias a Dios por permitirme trabajar en algo que me apasiona.

Me causó mucha alegría cuando un componente de la Agrupación Parroquial de Nuestro

Padre Jesús de la Redención y María Santísima Reina de los Cielos me propuso escribir

algo para el que sería su primer boletín. Yo me puse manos a la obra, o al teclado, para

ver qué podía yo escribir. Admito que no es algo que se me dé especialmente bien.

Voy a hablar en primera persona, porque lo que voy a contar son las vivencias,

relacionadas con el mundo de la imaginería, que he tenido hasta el día de hoy.

Soy Antonio Jesús Parras Ruiz, nacido en Torredelcampo, Jaén, en el año 1984. Desde

pequeño mostré mucha inquietud por la Semana Santa, haciéndome cofrade de Nuestro

Padre Jesús Nazareno de mi pueblo cuando era un niño. Intentaba participar en todos los

actos de la cofradía y desde muy joven comencé a trabajar dentro de ella. Fueron

muchos los años que ayudé al vestidor de María Santísima de la Aurora (mi Madre)

hasta que llegué a ser prioste y vestidor de la imagen Mariana de la Hermandad.

Fue el trabajo en mi Cofradía el que inició en mí la vocación y el amor al el mundo del

arte, y en especial de la Imaginería. Comencé a dibujar, recuerdo esa época de mi vida,

siempre con un bloc de dibujo bajo el brazo y montones de estampitas que servían de

modelo para aquellos ingenuos dibujos.

Crecí y estudié el bachillerato artístico en la escuela de Arte José Nogué de Jaén, donde,

además de tener profesores excelentes como Francisco Carrillo, Manuela López o

Violeta Ramírez, descubrí la espléndida Semana Santa de la ciudad del Santo Reino.

La Escuela de Arte, está situada junto a la Iglesia de San Bartolomé. Sería incapaz de

recordar la cantidad de visitas que hice al sublime Cristo de la Expiración y su

guapísima Madre de las Siete Palabras, A la Catedral o San Ildefonso. También fue allí

donde descubrí cual es mi mayor devoción jaenera, la Reina de la Amargura.

Tras Terminar el Bachillerato, la vocación latía cada vez más fuerte en mi pecho. Fui a

Sevilla para formarme en la Facultad de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría. Allí

seguí formándome con grandes profesores dentro y fuera de las aulas, ya que maestros

como Martínez Montañés, Juan de Mesa, Roldán, Juan de Astorga, etc. me daban

grandes lecciones cada vez que entraba en una Iglesia. También aprendí mucho de un

gran artista y amigo paisano mío, José Pulgar que actualmente sigue trabajando en

Sevilla. Terminé la especialidad de escultura y empecé la de Restauración en 2007.

Fue ese mismo año cuando entré como colaborador-aprendiz en el taller del magnífico

imaginero Darío Fernández Parra. Si es uno de los mejores escultores contemporáneos y

con mayor proyección, aún es mejor persona. Darío me enseñó muchísimas cosas. Verlo

trabajar ha sido el mejor aprendizaje que he podido recibir.

En el transcurso de estos años, realicé mis

primeras obras, como el “Cristo de la Agonía” o

el “Niño Jesús” obras que fueron seleccionadas

en el concurso de Imaginería Sebastián Santos

Rojas de Higuera de la Sierra (Huelva), o el

busto de “María Santísima del Desconsuelo”

que fue expuesto en un escaparate en la Calle

Sierpes de Sevilla durante la Semana Santa.

María Santísima del Desconsuelo.

Pasé mi octavo año en Sevilla en Dos Hermanas, donde trabajé junto con mi gran amiga

y compañera María Jesús Pérez Rivera en su taller de restauración. Allí restauramos

obras de gran valor como el “Crucificado de la Misericordia” o el Lienzo “El Sueño de

los Fundadores de Dos Hermanas” de la Hermandad de la Patrona Santa Ana.

Fue el destino y el apoyo incondicional de grandes amigos los que quisieron que

finalmente fuera yo el encargado de realizar la imagen de Cristo Rey en su Entrada

Triunfal en Jerusalén para Torredelcampo. Decidí volver a mi tierra y hacer aquí lo que

iba a ser de aquí. Esos meses de trabajo fueron una bendición, rodeado de mi familia y

amigos, recibí un gran apoyo y “Cristo Rey” y su “borriquita” adquirieron vida.

El Sábado de Pasión de 2011 se produjo uno de los acontecimientos más importantes

que he vivido. Se bendijo mi primera imagen, que además saldría en procesión al día

siguiente. Nuestro Párroco (ahora vuestro),

Don Antonio Haro ofició aquella bendición,

que fue una sucesión de momentos preciosos y

muy emotivos. Siempre le estaré agradecido

por todo lo que hizo por mí. Al día siguiente

vivimos un Domingo de Ramos como no se

había vivido nunca en nuestro pueblo. Todas

las expectativas se quedaron cortas. Una

centena de niños ataviados con atuendos

hebraicos acompañaban Jesús. Alegría, luz,

inocencia, palmas y olivos bañaron las calles

de Torredelcampo en un día que quedará para

la historia de mi pueblo. Qué orgullo haber

formado parte de ella.Cristo Rey en su Entrada Triunfal en Jerusalén, Torredelcampo.

Seguí trabajando para algunos particulares realizando piezas de pequeño formato como

el “Cristo de la Expiración” que forma parte de una colección privada en Dos

Hermanas, Sevilla.

Poco después llegó a mi taller la segunda gran bendición de mi corta trayectoria

artística: la Hermandad de la Oración en el Huerto de Baeza acudió a mí para realizar a

la Madre de Jesucristo Orante en el Huerto de los Olivos. Algo inimaginable unos

meses antes. Depositaron en mí su confianza para tan gran empresa. Una gran

responsabilidad que afronté con muchísima ilusión. La Virgen del Rosario en sus

Misterios Dolorosos iba a ser mi primera Dolorosa, y su destino sería uno de los lugares

más importantes y bellos de España. Ciudad del Renacimiento que derrocha arte por los

cuatro costados. Mi obra formaría parte de ese Patrimonio. Era algo increíble.

Y mi Virgen del Rosario cobró vida en una

guapa y dulce Madre. Los baezanos la

acogieron con los brazos abiertos y me

colmaron de felicidad.

Virgen del Rosario en sus Misterios Dolorosos, Baeza.

En los últimos meses he llevado a cabo la restauración

de María Santísima de las Nieves de Alcaudete, Jaén. Y

también he sido el encargado de realizar el cartel

anunciador de la Semana Santa de Torredelcampo.

Cartel anunciador de la Semana Santa, Torredelcampo.

Seguiré intentando hacerme un hueco en el mundo de la imaginería, trabajando y

aprendiendo para poder transmitir el mensaje que Nuestro Señor Jesucristo nos dejó.

Un mensaje de Amor y Esperanza.

Os animo a seguir adelante en el camino que habéis comenzado, con fe, paciencia,

determinación y alegría. Habrá malos y buenos momentos pero el amor a Dios os hará

levantar y seguir caminando.

Antonio Jesús Parras Ruiz, 8 de marzo de 2012