ARETE GUASU: EL CARNAVAL GRANDE DE LOS PUEBLOS DEL CHACO BOLIVIANO

El Carnaval no solo se festeja en las principales ciudades del pas y en las poblaciones intermedias, sino tambin en comunidades indgenas, como las del Chaco boliviano donde se celebra el Arete guasu, la festividad ms importante de la cultura guaran, en la que se agradece por la cosecha del maz y el fin del ao agrcola.La definicin de Arete guasu corresponde a Fiesta grande, aunque actualmente se lo traduce como Carnaval grande, al intentar relacionar esta celebracin con las fiestas carnestolendas del calendario gregoriano, debido que todos los aos coinciden con las fechas en que ambas tienen lugar.En el territorio nacional, el arete se celebra en diversas poblaciones que corresponden a la regin del Chaco boliviano y abarca los departamentos de Santa Cruz (provincia Cordillera), Tarija (Gran Chaco) y Chuquisaca (Luis Calvo y Hernando Siles). Durante la fiesta, familias y comunidades completas de la zona se trasladan de un lugar a otro para conocerse y compartir, porque el que ha cosechado sus frutos tiene la obligacin de ser solidario y cumplir con los valores de su cultura, como el intercambio y la reciprocidad. La msica, la vestimenta y el encuentro de nuevas parejas son los principales atractivos de la reunin.

OrganizacinSegn el investigador Damin Vaca Cspedes, el Arete guasu era precedido del atico, que consista en una especie de organizacin de la fiesta del arete, principalmente la preparacin de la chicha y el retiro al monte, que era obligatorio para la elaboracin de las mscaras, como un hecho ntimo del guaran que encarnara un espritu aa. La msica no deba ser escuchada en el pueblo, sino que su preparacin estaba ligada al monte, de donde poco a poco se .0 acercando desde un leve murmullo, hasta tomar presencia en la comunidad y hacer partcipes a todos, de esta forma haba terminado la poca del atico y empezaba el arete, explic Vaca.El escritor e investigador chaqueo David Acebey se refiere a esta festividad como parte de las reuniones sociales ava guaran, que antiguamente podan durar entre dos das y un mes, si el ao agrcola era bueno. Actualmente el arete ava es festejado entre dos y seis das. Este su ande reco, como llaman ellos a su forma de ser, es criticado por patrones blancos con la misma dureza que lo hicieron los cronistas franciscanos. Adems de agricultores y guerreros indomables, los ava son una cultura alegre. La naturaleza fue benvola con ellos. Muchos ros baaban sus tierras y los bosques les brindaban carnes, remedios, mieles y frutos silvestres. Todo esto les permiti disponer de bastante tiempo libre, que ellos transformaban en alegra compartida, mencion Acebey, que habla de la fiesta en su libro Quereimba: apuntes sobre los ava-guaran en Bolivia.En la obra, editada por primera vez en 1992, Acebey indica que la bebida que continan elaborando para las reuniones sociales en la regin es el cagui o chicha cagui, en base al maz. Esta bebida tiene un grado alcohlico bajo, pero es comn que la beban antes de que fermente, como refresco durante el trabajo o lo utilicen para agradar a las visitas, cosa importante para quienes han hecho de la hospitalidad un culto. El cagui, para ellos es todo. Cuando lo toman incluyendo el grano de maz, es desayuno o cena, aadi Acebey.El arete constituye la festividad de integracin en las que los parmetros temporales desaparecen, interactan los guaranes con sus ancestros terrenales y espirituales y se relacionan con el entorno de la naturaleza, con el que forman una sola unidad.Damin Vaca menciona que en comunidades guaranes de Paraguay definen el arete como un gran da verdadero en el que la celebracin se origina en un mito: Un da, el guar tumpa (zooro dios) pide al verdadero tumpa (dios) el permiso para celebrar fiestas con su pueblo, porque todos los otros tienen fiestas, hasta mensualmente. Dos veces rechazado su pedido, pide por lo menos una fiesta de tres das, lo que tumpa autoriza. Aguar tumpa, sumamente feliz, comienza a bailar y sus acompaantes, aunque advertidos, no resisten la tentacin de hacer lo mismo. Y as surgi el arete.

MsicaLas tonadas del Carnaval son ejecutadas por un temimb o quena y varias angua o cajas. El nmero de cajeros, es una de las referencias de la calidad de la fiesta. La quena viene a ser el instrumento fundamental: dirige los cambios tonales en la percusin y el rumbo de la rueda, a travs de una seal en la meloda. Muchos de los que participamos desde nuestra niez en el arete, asegurbamos que la msica ava era montona, porque las cajas son tantas que se pierde el sonido de la quena. Pero cuando colocamos la grabadora pegada al instrumento de viento, comprobamos que las melodas del arete pasan de 100 y que las saben todas, no repiten las ya ejecutadas. Solo una de ellas tendra nombre propio: el Yagua-Yagua que se la interpreta cuando el personaje que representa al tigre, sale a escena, dice Acebey.Entre las formas de danzar en la fiesta, la ms comn es una rueda intercalada por danzarines de ambos sexos. Todos llevan un paso muy rtmico. Generalmente el baile lo comienzan las mujeres y luego se van integrando los hombres a la rueda. Cuando faltan hombres, pueden agarrarse de las manos entre mujeres, pero no entre varones. Tambin bailan por parejas, agarrados de las manos. Llevan el mismo paso de la rueda, pero no giran en crculo. Durante el baile se escuchan sapucais, gritos de guerra ejecutados por hombres.

MscarasVaca afirma que las mscaras talladas son elaboradas de madera de toborochi, adornadas con plumas y diseos de diferentes colores. En la actualidad, debido a la incorporacin de materiales nuevos, utilizan latas que llegan a la zona como recipientes de alcohol, otras son hechas de cuero, tela o en ltimo caso se recurre al cartn, indica el investigador.Estas caretas se llaman aa aa y se elaboran todos los aos. En la mayor parte de la avarenda las utilizan solo para el Carnaval. Cuando botan la fiesta, hacen lo mismo con los aa-aa, que representan a los espritus del bien, a los espritus de los ancestros, complementa Acebey.

CambiosEn los ltimos aos, como parte de las polticas nacionales de promocin de la cultura y el turismo, se han difundido algunas de las principales fiestas de los pueblos, como la Ichapekene Piesta, en San Ignacio de Moxos, que fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial por la Unesco. En el caso del Arete guasu la Asamblea Departamental de Tarija aprob el ao pasado la Ley que reconoce y declara la fiesta institucin cultural del pueblo guaran, como patrimonio cultural tangible e intangible del departamento.El investigador Hctor Molina lament que las autoridades locales no se preocupen de que la fiesta del arete no haya sido muy difundida entre la sociedad crucea y recin se le est tomando atencin en algunos acontecimientos. Hoy vemos que se le pone el nombre de Arete guasu a los camarotes en el corso, pero con eso no es suficiente. La Gobernacin, con su departamento de Turismo, debera preparar la fiesta para que mostrarla sin distorsiones, asegur Molina

La esencia de la celebracin

Los aa aaSon una mezcla de bufones y autoridad. Juegan y hacen representaciones graciosas para alegrar la fiesta, controlan que todos bailen y a los mirones los llevan del brazo, hasta la rueda del baile. Portan un bastn de mando, que es una ortiga llamada itapallo. Con este arbusto ellos amenazan a quienes no cumplen sus rdenes.

Los cuchi-cuchiSon nios varones que embadurnan su cuerpo con barro y luego persiguen -especialmente a mujeres- para ensuciarles el vestido. Para esta fiesta todos estrenan, o por lo menos lucen, sus mejores galas. Representan a los chanchos.

El yagua-yaguaEs la representacin del espritu de la naturaleza en todo su esplendor y agresividad y en la lucha que sostiene con el toro-toro traslada su significacin a la esencia guarantica. En la pelea del yagua con los aa-aa, el primero representa el mal y los segundos el bien.

Final de la celebracinEl arete llega a su fin cuando la chicha se ha terminado en toda la comunidad. Hay referencia a que las celebraciones en buenas ocasiones de cosecha han sobrepasado los das de la semana. El acto final es llevar la celebracin hacia las orillas del ro y arrojar todas las mscaras.

El arae-teguasu y/o areteguasu en su en esencia es la manifestacin de la economa de la reciprocidad, solidaridad y complementario a la economa de la felicidad para el vivir bien a plenitud en la sociedad guaran.