ACTIVIDADES BIOLÓGICAS DE PROTEINAS ESPECIALIZADAS.

FUNCIONES BIOLÓGICAS DE LAS PROTEÍNASAsí como los polisacáridos se reducen a ser sustancias de reserva o moléculas estructurales, las proteínas asumen funciones muy variadas gracias a su gran heterogeneidad estructural. Describir las funciones de las proteínas equivale a describir en términos moleculares todos los fenómenos biológicos. Podemos destacar las siguientes:

función enzimática función hormonal función de reconocimiento de señales función de transporte función estructural función de defensa función de movimiento función de reserva transducción de señales función reguladora

FUNCIÓN ENZIMÁTICA

La gran mayoría de las reacciones metabólicas tienen lugar gracias a la presencia de un catalizador de naturaleza proteica específico para cada reacción. Estos biocatalizadores reciben el nombre de enzimas. La gran mayoría de las proteínas son enzimas.

PROTEÍNAS HORMONALESSon proteínas mensajeras que ayudan a coordinar ciertas actividades del cuerpo. Algunos ejemplos son la insulina, la oxitocina, y la somatotropina. La insulina regula el metabolismo de la glucosa a través del control del azúcar en la sangre. La oxitocina estimula las contracciones de las hembras durante el parto. La somatotropina es una hormona del crecimiento que estimula la producción de proteína en las células musculares.

Acción hormonal en células adyacentes

Acción hormonal en células lejanas

RECONOCIMIENTO DE SEÑALES QUÍMICAS

La superficie celular alberga un gran número de proteínas encargadas del reconocimiento de señales químicas de muy diverso tipo (figura de la izquierda). Existen receptores hormonales, de neurotransmisores, de anticuerpos, de virus, de bacterias, etc. En muchos casos, los ligandos que reconoce el receptor ( hormonas y neurotransmisores) son, a su vez, de naturaleza proteica

PROTEÍNAS DE TRANSPORTELas proteinas traspasan la membrana celular del espacio extracelular a su interior, a traves del canal proteico

Son proteínas portadoras que mueven moléculas de un lugar a otro alrededor del cuerpo. Ejemplos de ellas incluyen la hemoglobina y los citocromos. La hemoglobina transporta oxígeno a través de la sangre. Los citocromos operan en la cadena de transporte de electrones como proteínas transportadoras de electrones.

PROTEÍNAS ESTRUCTURALES

Son fibrosas y sirven para dar soporte al cuerpo. Algunos ejemplos incluyen la queratina, el colágeno, y la elastina. La queratina fortalece la cubierta protectora del cuerpo como el pelo, las canillas, las plumas, los cuernos y los picos. El colágeno y la elastina proporcionan soporte para conectar tejidos como tendones y ligamentos.

PROTEÍNAS DE DEFENSAA) Defienden a los organismos contra la invasión por otras

especies. Inmunoglobulinas o anticuerpos; producidas por los linfocitos de vertebrados reconocen y neutralizan o precipitan bacterias, virus o proteínas invasoras de otras especies.

B) B) Protección contra las heridas. Fibrinógeno y trombina (coagulación de la sangre).

C) Otras proteínas de defensa son: venenos (serpientes) y toxinas bacterianas.

PROTEÍNAS CONTRÁCTILES O QUE PROPORCIONAN MOTILIDAD.

Actina y miosina (actúan en el sistema contráctil del músculo y en células no musculares. Tubulina (forma los microtúbulos). Microtúbulos + dineína = cilios y flagelos.

PROTEÍNAS NUTRIENTES Y DE RESERVA

Proteínas almacenadas en semillas de plantas (trigo, maíz, arroz, etc.); ovoalbúmina (clara de huevo); caseína (leche), ferritina (algunas bacterias y en tejidos animales y vegetales.

TRANSDUCCIÓN DE SEÑALESLos fenómenos de transducción (cambio en la naturaleza físico-química de señales) están mediados por proteínas. Así, durante el proceso de la visión, la rodopsina de la retina convierte (o mejor dicho, transduce) un fotón luminoso (una señal física) en un impulso nervioso (una señal eléctrica), y un receptor hormonal convierte una señal química (una hormona) en una serie de modificaciones en el estado funcional de la célula.

PROTEÍNAS REGULADORASRegulan la actividad celular. Como las hormonas, receptores o proteínas que se fijan al DNA y regulan la expresión de los genes.