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informeE S P E C I A L

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Buenos frutosRetos y expectativas de un sector en auge: el turismo rural

Puente del Pilar: los establecimientos de turismo rural, según TopRural, cierran los días con una ocupación del 79%. Puente de la Constitución: los mismos alojamientos alcanzan el 80% de ocu-pación. Y eso de media, porque algunas comu-

nidades, como La Rioja, rozan en ambos puentes el 100%. Buenos datos para un sector que no para de crecer, sobre todo en los últimos años. Desde que surgiese en España este tipo de turismo, a comienzos de los 90, la progresión del sector ha sido imparable. Sobre todo desde 2001.En los últimos cinco años, según los datos oficiales del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, procedentes del Instituto Nacional de Estadística (INE), se ha duplica-do el número de viajeros del turismo rural, pasando de los 1.210.890 de 2001 a los 2.424.677 de 2006. El crecimiento de la oferta de alojamientos ha sido similar. En 2001, según datos de Asetur (Asociación Española de Turismo Rural), había en España 5.316 alojamientos. En abril de 2007 la cifra llegaba hasta los 11.727. “Es el tipo de turismo que registra mayores niveles de crecimiento anuales. Es posible que en los próximos cinco años se alcancen los 20.000 aloja-mientos”, explica François Derbaix, consejero delegado de TopRural, un portal especializado en turismo rural.Si el crecimiento se mantiene constante en los próximos años, se podrían cumplir esas expectativas. En 2006, el número de viajeros creció un 22,3% respecto a 2005, que a

Turismo rural. Con 15 años de edad en España, este sector del turismo crece anualmente por encima del 10%. Castilla y León es la comunidad preferida por los viajeros rurales. La integración en la sociedad de la información, la homogeneización y la ecología son los grandes retos para los próximos años.

su vez había aumentado un 13% los resultados de 2004. Lo mismo sucedió con los alojamientos. En 2007 se han abierto un millar más; en 2006 fueron 1.300; y en 2005, 1.400.El turismo rural en España vive hoy una etapa plácida de éxito y consolidación. El negocio, aún muy joven, con poco más de una década de vida, se está asentando. Pero dispone

25-45 años de edadUrbanita, procede de grandes ciudadesRealiza un gasto medio de 160 euros en sus escapadas de fi n de semanaSe fía de las recomendaciones de amigos y familiaresPrefi ere las casas de alquiler íntegroHace turismo rural en fi n de semana o en puentesUtiliza la red como fuente de información

EllaBusca la tranquilidad de los entornos ruralesLas actividades complementarias en los alojamientos son importantesBusca alojamientos de diseño y buen gusto en la decoración

ÉlDemanda el contacto con la naturalezaNo da tanta importancia a las actividades complementariasBusca alojamientos con equipamiento completo

El turista rural

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El valor de lademanda internaEl turismo rural español depende, fundamentalmente, de una creciente demanda interna que constituye prácticamente el 90% de la clientela de estos alojamientos.

de un reconocimiento y una aceptación que le permite tener unos niveles de ocupación en los puentes del 80%.A esto se ha sumado el cambio notable en las políticas del turismo español. Sin desechar el ‘sol y playa’ bandera del turismo nacional, se promueven otros valores como el turismo de interior o el rural. Gracias a ello se consigue, por ejemplo, que el 10% de los clientes de alojamientos rurales sean extranjeros.

El sector en EspañaEn nuestro país los datos infunden optimismo. Según un in-forme realizado por TopRural a raíz de una encuesta propia, el 19% de los españoles es consumidor de turismo rural, y del 80% que no lo es, más de ocho de cada diez personas afi rman que tienen intención de serlo pronto.Los resultados de este informe apuntan además cuales son hoy las características básicas de este tipo de turismo. A pesar de ser rural, la evolución de las nuevas tecnologías hace que el 94% de los consumidores se informe a través de la red. Por ora parte, el 39% de los encuestados asegura

preferir el alquiler completo de una casa, frente al 27% que opta por habitaciones y un 20% que quiere hoteles rurales. Éstas son las tres opciones más demandadas en este tipo de turismo, que aún ofrece otras formas de alojamiento como el apartamento rural o el albergue. Todos los viajeros coinciden, eso sí, en que el trato es lo más valorado.“La situación actual es positiva, aunque todavía queda mu-cho para alcanzar los niveles de experiencia y popularidad de otros países como Francia, que siendo el pionero en turismo rural tiene una trayectoria de 50 años y 80.000 alojamientos”, reconoce Derbaix. Y es que, a pesar del auge del sector, el turismo rural aún es, en las cuentas generales, pequeño. Basta mirar los datos de la encuesta Familitur, que todos los años realiza el Instituto de Estudios Turísticos, dependiente del Ministerio. La de 2006 mostraba cómo, a la hora de escoger alojamiento para las vacaciones, sólo el 1,8% de la población optaba por la casa rural (lidera indiscutiblemente la vivienda de la familia o los amigos, con un 40,6%).El turismo rural pierde puntos cuando se habla de los perio-dos de vacaciones habituales y los gana en las distancias cor-tas, en los fi nes de semana o puentes que se aprovechan para viajar por el interior. La estancia media es de 3,1 noches.También se va consolidando como alternativa a los tra-dicionales cotillones de Fin de Año. Según TopRural los alojamientos rurales de alquiler íntegro superaron el

Número de viajeros

2001

20061.210.890

de España 1.086.761

del extranjero

245.063

2.424.677

de España 2.179.614del extranjero 124.129

89,7%

10,3%

89,9%

10,1%

El turismo rural pierde puntos en los periodos vacacionales habituales y los gana en las distancias cortas, en los puentes y fi nes de semana

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2001

5.316

2007

11.727

Número de alojamientos

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> 80% de ocupación en Nochevieja. Algunas comunidades, como Cataluña (95,5%), la Comunidad Valenciana (94,3%), País Vasco (92,3%) y Aragón (92,1%) se acercan a la plena ocupación alcanzada por La Rioja. Por comunidades, en España el principal destino es Castilla y León. Sobrepasa con diferencia al resto con más de 2.200 alojamientos y acapara al 22,4% de los viajeros. En esta co-munidad, donde el turismo supone el 10,2 del PIB (cerca de 5.000 millones de euros), el turismo rural “está ayudando a consolidar la economía y evitar el descenso demográfi co en núcleos rurales”, según reconoció el presidente regio-nal, Juan Vicente Herrera, en la Feria del Turismo Interior (Intur) celebrada en noviembre en Valladolid.En segundo lugar está Cataluña, con el 11,1% de los tu-ristas rurales. Es la región donde más ha subido la oferta, pasando en cinco años de 651 establecimientos a 1.425. Un crecimiento califi cado de “desmesurado” por la Con-federación Catalana de Agroturismo y Turismo Rural, que ya ha advertido que se seguirá subiendo la cifra pero a un ritmo inferior. La Generalitat aprobó el pasado año una normativa restrictiva que prohibe convertir para el turismo casas anteriores a 1950 y que limita el número de plazas por establecimiento y propietario.En tercer lugar está Cantabria (7,4% de viajeros y 362 aloja-mientos). Y en cuarto, Andalucía y Asturias, empatadas con el 6,7% de los turistas y con 1.131 y 1.062 establecimientos

El éxito del turismo rural durante la última década ha propiciado su evolución. Ahora la oferta supera la defi nición tradicional de este tipo de turismo y ha dado lugar a nuevas formas de turismo. El turismo ecológico, que promueve y se sosteniene en la preservación del medio donde se realiza, suele ser en España un turismo rural con mayor conciencia medioambiental. Otra forma de turismo rural se está realizando en zonas como Castilla y León y, sobre todo,

La Rioja, alrededor de los grandes bodegas, en lo que ya se conoce como enoturismo, con organizaciones dedicadas a promover este tipo de viajes como el recién creado portal www.viajerosdelvino.com.Una tercera forma de turismo rural con otro aliciente es el turismo de aventura, que suele realizarse también en zonas rurales y añade a la oferta habitual todo tipo de actividades relacionadas con el deporte de aventura.

Protagonismo en Internet. Un ejemplo que confi rma la progresión del turismo rural es su presencia en Internet. Un buscador ofrece más de siete millones de páginas tecleando ‘turismo rural’ y muchas de las primeras opciones que muestra son páginas de gran utilidad para planear el viaje. Los portales. Páginas como toprural.com, clubrural.com, ecoturismorural.com, turismorural.com o ruralka.es compiten por ser la referencia del sector en la Red, pero la oferta de posibilidades es mucho mayor. Las guías de viajes. El País Aguilar y Anaya han publicado recientemente la que ya es su decimoquinta edición sobre alojamientos de turismo rural, pero en la estanterías de las librerías hay también trabajos en la misma línea de editoriales como Gaesa, Susaeta, Everest, El Mundo...

La evolución de lo rural

La oferta virtual e impresa

El ranking ruralA pesar de que los dos puestos se han mantenido inalterados en los últimos cinco años hay que destacar la ausencia de Galicia, tercera en 2001, entre los cinco primeros. Fuente: IET.

Turismo rural en EspañaCastilla y León continúa siendo la líder indiscutible a la hoara de atraer viajeros a los alojamientos rurales, seguida de Cataluña y Cantabria.

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respectivamente. En los meses de verano el turismo rural tiende a desplazarse a las zonas de costa y éstas son unas de las primeras opciones. Sorprende de este podio, no obstante, la ausencia de Galicia, que hace cinco años ocupaba el tercer escalón tras Castilla y León y Cataluña.Así está hoy la situación en España, subiendo con niveles superiores al 10% y consolidándose como un sector de éxito, con una clientela defi nida y con unas formas de con-sumo muy marcadas. Pero aún tiene trabajo por delante. El turismo rural encara importantes retos.

Trabajo pendiente y perspectivas de futuroSegún Jesús Blanco, presidente del Instituto para la Observa-ción de Políticas Rurales y Turísticas, “ahora es el momento de que el turismo rural dé un paso más para profesionali-zarse y eso sólo se puede conseguir mediante elementos no tangibles como son la calidad, la efi ciencia y las nuevas tecnologías”. Ese paso depende de otros más pequeños.Uno de ellos es esa plena integración necesaria a la so-

Sinforme

ciedad de la información. Para lograrlo, Autural tiene en marcha un proyecto de una central de reservas nacional. “Es uno de los sectores más dinámicos en Internet, presentando uno de los índices de penetración de Internet más elevados: según el INE, casi el 87% de las casas rurales tienen web propia y un 82% se promociona a través de la red”, recopila desde TopRural François Derbaix.Según Derbaix, otro de los puntos clave para un futuro cerca-no será “en el terreno de las normativas, porque fundamental que haya una homogeneización para la categorización de los alojamientos rurales”. Hoy existen diferentes categorías para medir la calidad de los alojamientos, pero no un sistema estándar, igual para todos y conocido por el consumidor, como son las estrellas de los hoteles tradicionales.Y un factor que se debe tener muy presente cuando se avance en los próximos años será la ecología. La conciencia medioambiental de la sociedad ha despertado en los últimos años, más aún a raíz de la confi rmación de que el cambio climático es un problema real y presente. El turismo rural, que ya de fábrica trae valores fi rmes de cuidado del medio, debe trabajar para promover el respeto a la naturaleza y adoptar todas las medidas sostenibles que pueda. Esta conciencia verde puede hacer que el turismo rural se convierta en los próximos años en la mayor refe-rencia de ecoturismo, y éste, además de un valor de futuro para un planeta castigado, es un negocio que promete. ■

La creciente conciencia medioambiental de la sociedad puede hacer que el turismo rural se convierta en los próximos años en la mayor referencia de ecoturismo, un negocio que promete

Una ofertacrecienteSegún Asetur, en España había 5.316 alojamientos rurales en 2001. En abril de 2007 la cifra llegaba hasta los 11.727 y Top Rural calcula que podrían crecer hasta los 20.000 en los próximos cinco años.

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