Escuela Nacional de Arte Teatral

Licenciatura en Escenografía

Historia del Teatro mexicano

Prof. Rubén Herrera G.

El Teatro mexicano del Siglo XX. Teatro de

revista.

Por: Luz Sánchez y Katya Vergara

Diciembre 2013.

Antecedentes

El teatro de revista ha sido para nuestro país un parte

aguas dentro de la historia del espectáculo escénico

pues surge como respuesta a los sucesos

postrevolucionarios a los que fuimos sometidos; éste

llamado “género chico” logró atrapar audiencias para el

arte escénico que al momento hemos perdido, pues el

teatro, se ha convertido en un espectáculo, mayormente,

para gente del mismo arte, olvidándonos un poco del

espectador “no culto”, por lo cual es indispensable

resaltar la necesidad de retomar, de alguna manera, el

hecho teatral, para recapturar al espectador.

Así pues, en esta Separata buscamos resaltar

la relevancia popular del teatro de revista, pues es un

teatro postguerra, que busca una liberación del

espectador así como comunicación con éste.

DESARROLLO Y FLORECIMIENTO DEL TEATRO

MEXICANO: SIGLO XX

Las primeras décadas: México se descubre sobre las

tablas

En México, el alba del

siglo XX vio la

continuada popularidad

del multifacético género

chico, trasplantado desde

España por Enrique de

Olivarría y Ferrari en 1869. El sainete y la zarzuela

pronto asumieron contenidos y personajes netamente

mexicanos, al mismo tiempo que se incorporaron

plenamente por primera vez las peculiaridades

lingüísticas nacionales. Otras manifestaciones de

orientación folklórica y política florecieron en el fervor

nacionalista de la Revolución de 1910-19 que marcó la

caída del dictador Porfirio Díaz. El teatro de revista,

cuyos principales autores eran periodistas, informaba,

entretenía y frecuentemente era censurado por su sátira

mordaz contra personajes de la vida pública. El circo y la

revista se daban la mano en espectáculos bajo la lona

de carpas con el itinerante Teatro el Periquillo. Al mismo

tiempo, el naturalismo inspirado en Zola sobrevivía en

dramas que retrataban conflictos violentos del medio

rural. En fin, con el alba del siglo XX el teatro por

primera vez defendía y se dirigía al indio, al campesino y

al proletario urbano, a la vez que las revistas atraían a

un público heterogéneo proveniente de todas las capas

sociales.

Todas las revoluciones del mundo representan

grandes cambios en la historia de los pueblos que las

sufren, las naciones van de un orden a otro, de un poder

a otro y generalmente se entienden como el rompimiento

de la tradición, de la ortodoxia y del conservadurismo

para entrar en un nuevo periodo de progreso y libertad

social, en donde tienen cabida los ideales más

´progresistas que impulsan la cultura nacional. Como

toda revolución la mexicana inspiro reformas legislativas,

reparto de tierras, nuevas políticas educativas y

proyectos económicos, también himnos, corridos, cantos

nacionalistas, literatura y pintura apologista del nuevo

orden, en un intento por legalizar y darle celebridad al

nuevo estado.

Entre los fenómenos culturales ocurridos en

México a partir de la guerra civil de 1910 y asociados con

ella, tales como el Muralismo y la Novela de la

Revolución, se encuentra también el Teatro de Revista

sin embargo, debido a que las historias generales de

teatro y literatura mexicana apenas se ocupan de él, y a

qué, cuando lo hacen, es por lo general para denigrarlo

como una forma de diversión de escaso o ningún valor,

perteneciente al “género chico”, al “género ínfimo” o

simplemente al “teatro frívolo”[…] En verdad, después

de leer esos estudios, uno concluye sin dificultad que las

dos formas principales del “género chico” (la revista

política y la zarzuela chica) constituían a principo del

siglo en la capital mexicana la atracción teatral

predominante, que cautivaba a un público muy

heterogéneo, inclusive a las minorías cultas.

Concepto general de revista

Como punto de partida y, atendiendo a la definición

tradicional otorgada por la Real Academia al término

“revista”, ésta ha venido a ser definida como un

Espectáculo teatral consistente en una serie de cuadros

sueltos, por lo común tomados de la actualidad.

La anterior definición podría aplicarse, sin lugar a

dudas a aquellas revistas que comenzaron a proliferar en

el primer tercio del siglo XIX en donde eran revisados o

repasados aquellos acontecimientos políticos y sociales

de la actualidad de la época.

No es fácil, al menos de forma aparente y

rigurosa, definir en realidad lo que significa el término

“revista”, ya que el propio concepto, al igual que el

significado al que se refiere, evolucionó junto con el

mismo.

Leídas detenidamente las aceptaciones otorgadas al

concepto “revista” podemos afirmar que, poseen diversos

elementos comunes:

a) Todos convergen en que la revista es, sin lugar a

dudas, un “espectáculo”

b) La inclusión de partes dialogas y musicales

c) La actualidad, la sátira y la comicidad como parte

del espectáculo

Pero, todas las definiciones delimitan y matizan el

término atendiendo a factores como:

a) La inclusión en su estructura de cuadros sueltos

b) La incorporación de bellas mujeres

c) La riqueza de decoración y el vestuario

El término revista se refiere al género cuya principal

peculiaridad consistió en llevar a escena una serie de

dramatizaciones basadas en hechos reales, actuales o

pretéritos, de manera satírica, por lo general cómica y en

forma de parodia. No existe un patrón determinado que

ejemplifique la estructura básica de la revista, ya que los

autores que la cultivaron le dieron sin distinción rasgos

de zarzuela, sainete o astracanada. Sin embargo, tuvo

ciertos elementos bien definidos que podemos agrupar

en los siguientes incisos:

a) La trama. Una obra de revista duraba alrededor de

una hora. El argumento giraba en torno a un tema

central, sin que éste tuviera necesariamente

continuidad a lo largo de la misma. Se trataba de

diálogos o escenas con un número reducido de

actores, que en un momento determinado daban

pie al número musical.

b) La música. El 60 por ciento de las piezas

musicales de una obra tenía que ver con la trama

y eran interpretadas por los propios actores. Las

letras guardaban continuidad con el argumento,

siendo los autores del libreto quienes también

escribían las letras de las canciones, en

combinación con los músicos. Otro 20 por ciento

se componía por canciones de moda, a las que se

les cambiaba la letra para hacerlas afines con la

trama, y en el 20 por ciento restante se incluía

música que nada tenía que ver con el argumento,

pero le confería cierta belleza. En este apartado

intervenían cantantes populares, cuya

participación era exclusiva para el tema musical.

c) Los cuadros bailables. De hecho, la revista se

apoyó con la presencia femenina de segundas o

vicetiples, quienes imprimían toques de indudable

picardía a las partes musicales insertadas, ya

respaldando a la figura o figuras principales, o

bien como números hechos para el lucimiento

anatómico de estas mujeres.

d) Lo picaresco. La revista teatral desde su

consolidación utilizó elementos populares

diseñados por las altas esferas sociales, como el

uso de modismos verbales (albur, doble sentido,

lenguaje corporal y coloquial), tipos populares

(pregoneros, prostitutas, borrachos, mariguanos,

payos, pueblerinos, etcétera) y la sátira de

personajes famosos, como políticos, periodistas,

literatos y hombres.

El Centralismo Teatral

El fenómeno de la revista si bien se extendió por toda la

república mexicana, su pauta de comportamiento estuvo

siempre marcada por la ciudad de México, pues no

existen datos de que los escenarios del interior de la

provincia hubieran sido determinantes para encaminar

las corrientes que se manifestaron a través de estos

escenarios; por el contrario, las grandes ciudades del

interior siempre fueros receptoras de lo que hacían en la

capital.

Es bien sabido que le teatro de revista se nutrió de todos

los géneros en boga, por lo que no es posible delimitar

qué tipo o tipos de canciones fueron representativos de

los tablados; conforme se sucedían los estilos musicales,

la revista los iba mezclando para crear sus propios

éxitos, aunque es bien cierto que hubo preferencia hacia

el cuplé, durante la década de los diez, para luego incluir

el fox trot, la canción ranchera, los corridos y finalmente

el bolero.

Relaciones y antecedentes históricos

Para entender el concepto de revista en México hay que

considerar sus antecedentes en diversos países como

España, Francia y Estados Unidos, los que de alguna

manera influyeron sobre el teatro mexicano para su

desarrollo ulterior.

A pesar de todas las influencias innegables, difícilmente

se puede precisar desde que momento se comienza a

elaborar en nuestro país obras teatrales bajo la temática

estricta del género de revista. Aunque durante la etapa

del México independiente se montaron obras que mucho

tenían de revista, no fue sino hasta los primeros años del

presente siglo cuando los autores mexicanos empezaron

a utilizar este término para identificar sus obras. Uno de

ellos fue José F. Elizondo, quien estrenó en 1902 La gran

avenida, parodia de la zarzuela española la gran vía,

sonde se utilizaron temas de utilidad, como el reciente

alumbrado eléctrico, el adoquinado de las calles del

centro, las obras de drenaje, el auge de las bicicletas y la

reciente sustitución de los tranvías de mulitas por

modernos vehículos movidos por la electricidad.

Sin pretender caer bajo una rigidez temática en cuanto al

concepto de revista, a través de las recopilaciones

históricas del teatro mexicano hemos encontrado que

algunos obras nos sugieren un tímido inicio de este

género desde 1821, lapso casi inmediato a la

proclamación de la independencia, cuando se estrenó

MÉXICO libre en el teatro coliseo, obra, que celebraba el

triunfo de Iturbide, manejando a los héroes y sucesos

recientes bajo una curiosa analogía con personajes de la

mitología griega.

Hacia 1858 el gran teatro nacional anunció ek estreno de

la opera mexicana un paseo en Santa Anita, de Vicente

Rivapalacio y Juan A. Mateos con abundantes números

musicales y bailables tomados de aquí y allá. Esta y

otras operetas estrenadas durante los años siguientes

por los mismos autores como el incendio del portal de

mercaderes, el abrazo de Acatempan, la política casera,

la ley del 1% y el tirano doméstico (alusivo a Juan

Nepomuseno Almonte), tan solo por sus títulos nos

sugiere un contenido revistible pleno, aunque se les haya

firmado como, óperas y zarzuelas; Cenobio y Paniagua,

celebrado compositor estreno en 1859 su juguete lírico

una riña de aguadores, que por fuerza tuvo que referirse

a algún suceso callejero de actualidad.

Otros antecedentes de interés popular dentro de la

revista se encuentran en el estreno durante 1887 de las

zarzuelas mexicanas Una fiesta en Santa Anita y Ora

Ponciano, ambas con libretos del poeta Juan de Dios

Peza y música de Luis Arcaráz, dónde se llevaron a

escena las chinampas de Xochimilco, valedores,

borrachitos y simulacros de la fiesta brava, etc, todo bajo

la abundancia de dichos populares y frases de doble

sentido , lenguaje coloquial y “obscenos” movimientos

corporales, que lejos de ofender al público, lograron una

insipiente aceptación de lo popular y cotidiano en los

escenarios teatrales.

De esta manera observamos que de 1890 a1900 se

representaron muchas obras costumbrista de autores

mexicanos con el nombre de zarzuelas, cuya estructura

sugiere un acercamiento definitivo hacia la revista

propiamente dicha, por manifestar en su contenido una

tendencia firme a choteo y la crítica en forma jocosa de

algunos sucesos cotidianos, sin abordar en forma abierta

–por lo pronto- el aspecto político. Entre las obras

destacadas de este lapso, tenemos: Matrimonio de

cuerdos (1890) de Eduardo Macedo y Luis Alcaraz.

Principales subgéneros de la revista

Aunque la revista se caracterizó por mantener un germen

costumbrista, de alguna manera de las modas o las

necesidades sociales orientaron los argumentos hacia lo

político (desde la caída del porfiriato hasta el final del

sexenio cardenista), lo nacionalista (de 1919 a 1935), lo

bataclánico o frívolo (de 1925 a 1930), la evocación de o

reseña de sucesos románticos (de 1930 a 1938) y de

manera muy especial, la revista musical, que cobró auge

a partir de 1927 con una formula sencilla que la hizo

favorita de autores y público: mucha música, muchos

bailes, y pequeñas dramatizaciones o sketchs cómicos

con temas de actualidad. Esta modalidad perduró

muchos años, a pesar de haber sido una copia modesta

de los fastuosos espectáculos norteamericanos,

llamados follies o revistas musicales, aunque más

técnicamente debería habérsele denominado teatro de

variedades.

Por su naturaleza y premura, la cantidad no siempre

correspondió a la calidad de las

obras y esto es fácil de

determinar si se somete a

someros análisis un cierto

número de revistas seleccionadas

al azar; de tal modo

encontraremos que la gran

mayoría eran copias unas de

otras y que muchos números

musicales se repetían con frecuencia. Este mismo

fenómeno ha sido advertido y declarado en muchas

ocasiones por los propios autores, quienes

continuamente recurrían al refrito para llevar a cabo sus

estrenos sabatinos, atendiéndose quizás a la mala

memoria del público.

Dichas funciones se realizaban por tandas en casi

todos los teatros, es decir, dos o tres obras seguidas

separadas por un breve intermedio, a las que el público

tenía derecho por un solo boleto. Las dos primeras

tandas por lo general eran propias para familias o gente

de “buenas Costumbres”, no así la tercera y cuarta. Las

tandas contenían un estreno a lado de dos obras

representadas con anterioridad.

En materia musical, dado el intenso ritmo de

trabajo, fue más sencillo para algunos compositores

echar mano de canciones populares, arreglándolas para

teatro, o bien reunirse dos o tres de ellos con el fin de

hacer la música incidental, bailables y canciones de una

revista en unas cuantas horas.

Revista costumbrista o nacionalista

Éste fue el subgénero que otorgó sello de “mexicano” al

teatro de revista y por lo tanto se consideró el más

importante y socorrido desde la gestación del género

ínfimo hasta su declive en los años cuarenta. Parte de lo

costumbrista se resume en el uso de vocablos populares,

lenguaje coloquial, vestimenta, música y otros elementos

propios de nuestra nacionalidad que determinaron el

desarrollo y aceptación de lo mexicano, al otorgar al

público el voto de credibilidad con su inserción en los

escenarios de mayor jerarquía, por lo que dejaba de ser

“populachero”.

1A partir de los años treinta, los tipos populares

proliferaron y pasaron a manos de nacientes cómicos,

quienes fomentaron

sus personales

estereotipos: Don

Catarino, Amelia

Wilhelmy, Lupe

Inclán, Cantinflas,

Palillo, Clavillazo y

varios más, cuyos

principales escenarios fueron las modestas carpas,

cultivadoras también de las tandas revisteriles.

La presencia de lo mexicano popular persistió a

pesar de la transformación estructural propuesta en la

revista: tarzanes y pachucos que subieron a escena al

igual que años atrás lo hicieras fifís y rotos, sin olvidar

las figuras infalibles de los borrachitos. Irreverentes e

1 Amelia Wilhelmy y Chelo Gómez en el Teatro L¡rico.

ingeniosos, de prostitutas, mariguanos, cuicos,

pregoneros y toda la fauna de tipos populares surgidos

y retenidos en la gran ciudad.

Escenarios sugerentes de la barriada, donde

no podía faltar la consabida pulquería de colores

chillones y letreros metafóricos que engalanaron los

fondos policromos de motivos costumbristas, una y mil

veces utilizados y repetidos.

Revista política

Todas las revoluciones del mundo representan grandes

cambios en la historia de los pueblos que las sufren, las

naciones van de un orden a otro, de un poder a otro y

generalmente se entienden como el rompimiento de la

tradición, de la ortodoxia y del conservadurismo para

entrar en un nuevo periodo de progreso y libertad social,

en donde tienen cabida los ideales más progresistas que

impulsar la cultura nacional. Como toda revolución, la

mexicana inspiró reformas legislativas, reparto de tierras,

nuevas políticas educativas y proyectos económicos,

también himnos, corridos, cantos nacionalistas, literatura

y pintura apologista del nuevo orden, en un intento por

legalizar y darle credibilidad al nuevo estado.

Pero a pesar de lo alentador y optimistas que

pudieran ser los resultados de nuestra revolución

mexicana lo cierto es que fue un periodo de crisis en que

la realidad política y económica presentaba un panorama

inestable en todos los ámbitos de la vida, donde la norma

era la anarquía y la falta de un proyecto de desarrollo

que pudiera orientar el rumbo del país. Así que le toca al

teatro de revista convertirse en el campo de batalla, en

el cielo que deja de ser azul por el humo de las balas y

cañones en que los hombres se masacraban, en la tierra

en que hombres e ideales se perdían en u intento por

lograr una sociedad más justa. El teatro de revista

expuso y juzgo todos los intentos por darle rumbo a ese

accidentado barco en donde imperaba la desigualdad

social y se teme toda la venganza inspirada por una

revuelta social.

Como una respuesta a los principales

acontecimientos de principios de siglo, el teatro

mexicano se preocupó de llevar a escena críticas,

parodias, juicios y reseñas que revelaron el diario

acontecer al público capitalino. Por este motivo, la revista

fungió como una especie de noticiario escénico de gran

valor, dada la gran habilidad de los autores para

componer una obra en pocas horas utilizando las

noticias más recientes; por esta razón el teatro daba a

conocer los sucesos muchas horas antes que los

periódicos, cuya venta se

iniciaba hasta el día

siguiente. Por otro lado,

era evidente la facilidad

del público para asimilar

la noticia, escénica

tomando en cuenta que en

aquella época el

analfabetismo prevalecía

en un porcentaje muy

elevado de la población

económicamente activa; así, quienes o estaban

capacitados para leer un periódico, les bastaba sólo con

acudir al teatro más cercano para enterarse de la noticia

siguiente.

Al teatro, como todas las

manifestaciones artísticas de la

humanidad, de toca jugar un papel

muy importante en el desarrollo de

las civilizaciones y culturas, pues

además de ser considerada como

síntesis y punto de reunión de todas

las artes también es considerado

como espejo o reflejo de la vida por

su estrecha relación con los

problemas y conflictos de los hombres y de sus

instituciones sociales. Bajo esta línea el teatro en México

fue marcando épocas y guardando en sí las huellas de

un pasado del que solo podremos saber a través del

interés de la historia. Esta es la historia de muchos

hombres que con su actividad artística crearon un

fenómeno cultural que guardo dentro de sí la escencia

de su tiempo, es un relato que cuenta la visión y

conciencia del mundo, de la farándula y de los

espectáculos frívolos del teatro de revista.

Revista frívola

De manera habitual,

los argumentos de este

tipo de revista en su

totalidad incurrieron en

cuadros picantes, a

veces de color muy

subido y con la incursión de hermosas mujeres cuya

peculiaridad consistía en aparecer con la menor cantidad

de ropa posible, que al público gustaba mucho.

Dicha modalidad fue tomada de las viejas operetas

de Offenbach y de múltiples zarzuelas españolas del

siglo pasado, cuyo contenido picaresco causaba rubor y

extrañeza en la moral de la gente de aquella época.

A la revista nunca le faltó el grupo de bailarinas

pleno de erotismo; de hecho, esta

modalidad fue uno de los mejores

ganchos para atraer al público,

tanto en obras aparentemente

serias como en las muy subidas

de tono, propias de libretistas

como Xavier Navarro, Ángel

Rabanal, Arturo Ávila (Gandolín) y

José Vazquez Méndez. Dicha

fórmula tuvo mayor aplicación

durante los años treinta, cuando los números musicales

y los bailables predominaron sobre la parte dramática,

dando lugar a las danzarinas llamadas exóticas que

tuvieron vigencia desde finales de los años cuarenta.

Dentro de la revista musical Tongolele supero las

expectativas y fama de cualquier diva o danzarina

forjada en México.

Revista de evocación

La necesidad retrospectiva de muchos autores de

revista dio lugar a este

pequeño subgénero, muy

popular a partir de la obra Oh,

aquellos tiempos (1930) y

reconfirmado en 1935 con

dos obras montadas a todo

lujo en el palacio de Bellas

Artes por la compañía de

Roberto Soto.

Referencias;

Flores, Jesús y Dueñas, Pablo. Teatro Mexicano.

Historia. Historia y dramaturgia. XX Teatro de

revista (1904-1936). CONACULTA. México 1995.

Luzuriga, Gerardo. Teatro y Revolucion: Apuntes

sobre la Revista Política en México. University of

California. Los Angeles, 1992

Martínez Soto, Juan Pedro. Tesis profesional. El

teatro de revista en la revolución mexicana: una

visión histórica desde la farándula. BUAM.

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H. Frischmann, Donald. Desarrollo y florecimiento

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University

Montijano Ruiz, Juan José. Tesis doctoral. Historia

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Universidad de Granada. FFyL. Dptp. De

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IMÁGENES:

o http://memoriaurbana.foroactivo.com/t81p20-el-

teatro-a-traves-de-el-tiempo

o http://www.inehrm.gob.mx/Portal/PtMain.php?pagi

na=exp-historia-iconografica-galeria

o http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=

595779&page=381

o http://cdigital.uv.mx/bitstream/123456789/4488/2/

199958P29.pdf