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El cuidado de niños de edad escolar generalmente se refiere a los programas para niños desde el kínder hasta los 12 años de edad. Estos programas ofrecen cuidado antes y después de la escuela, durante las vacaciones escolares/el verano, o una combinación de éstos.

¿Por qué es un programa de edad escolar de calidad importante para su hijo?El cuidado de niños de calidad ofrece experiencias de aprendizaje positivas y relaciones enriquecedoras con adultos confiables que entienden el desarrollo infantil. Un entorno de cuidado de niños de calidad para los niños de edad escolar tendrá cuidadores que sepan cómo satisfacer las necesidades físicas, emocionales, y del desarrollo de los niños de edad escolar. Reconocerán que los niños en diferentes grupos de edad tienen necesidades únicas.

Cuando sabe que su hijo está en un programa seguro y de calidad que le gusta, puede ser más productivo en el trabajo y la escuela. El cuidado de niños de edad escolar proporciona un lugar seguro para que los niños pasen sus horas fuera de la escuela mientras no están con usted. Este tipo de cuidado también les brinda oportunidades adicionales para participar en actividades con sus compañeros y para recibir apoyo académico.

¿Qué tipos de programas de cuidado de niños están disponibles?El cuidado de niños de edad escolar se puede encontrar en una variedad de entornos. Algunos programas antes y después de la escuela se pueden ofrecer en el sitio de la escuela primaria de su hijo. Otros pueden ser proporcionados a través de organizaciones como el YMCA o Boys and Girls Club. Algunos centros de cuidado de niños y hogares de cuidado de niños familiar también ofrecen cuidado para los niños de edad escolar. Además de proporcionar el cuidado de niños antes y después de la escuela, muchos de estos entornos ofrecen programas de campamentos de verano o cuidado durante las vacaciones escolares, y algunos pueden estar basados en actividades.

Seleccionar el cuidado de niños de calidad para los

niños de edad escolar

¿Qué credenciales pueden tener los programas de edad escolar?Muchos programas de edad escolar tienen una licencia estatal de cuidado de niños, pero no siempre se requiere. Por ejemplo, si un programa está ubicado en terrenos escolares y administrado por empleados de la escuela, puede ser regulado por el Departamento de Educación (DOE) en vez de la oficina de licencias de cuidado de niños. Otros programas pueden ser legalmente exentos de licencia. Esto puede significar que están operando legalmente pero con menos supervisión o monitoreo. Siempre es importante verificar que un programa esté regulado por la oficina de licencias o por el DOE. Esto asegura que haya estándares mínimos de salud y seguridad que el programa debe seguir.

Como todos programas de cuidado de niños, los programas de edad escolar pueden elegir ir más allá de los requisitos básicos de salud y seguridad para aumentar la calidad de su cuidado. En su estado es posible que sean elegibles para participar en el Sistema de Calificación y Mejoramiento de Calidad (QRIS, por sus siglas en inglés). QRIS califica los programas de cuidado de niños basado en la calidad

Quienes somos

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de su cuidado. Sin embargo, algunos programas de QRIS no permiten que los programas de edad escolar participen. Los programas de edad escolar también pueden obtener una acreditación nacional al cumplir con estándares más altos que los requisitos básicos de licencia. El Consejo sobre Acreditación (COA) es una organización que acredita los programas de edad escolar.

¿Cuáles son algunas cosas para considerar al seleccionar un programa de edad escolar?Además del tipo de entorno de cuidado de niños y las credenciales del programa, considere otros factores como el transporte y las actividades que se ofrecen. Un programa de calidad ofrecerá una variedad de actividades en un entorno estructurado.

Al elegir un programa de antes/después de la escuela, considere:

Tiempo al aire libre. Muchos niños no tienen suficiente tiempo al aire libre o para el juego de cuerpo grande durante el día escolar. Es una buena idea asegurarse de que su programa de antes/después de la escuela ofrece oportunidades para actividades al aire libre y un plan de respaldo para el mal tiempo (como usar el gimnasio de la escuela).

Apoyo académico. Si su hijo necesitará tiempo para completar tarea o proyectos después de la escuela, querrá asegurarse de que haya un espacio tranquilo donde pueda trabajar. Considere si tendrá acceso a una computadora si sea necesario y si los maestros pueden ayudar con la tarea.

Actividades basadas en intereses. Las horas antes y después de la escuela son buenos momentos para socializar con compañeros y participar en actividades que despiertan el interés de un niño. ¿Ofrece el programa actividades basadas en los intereses de los niños, como experimentos científicos, caminatas por la naturaleza, música, y deportes?

Transporte. Si el programa de cuidado de niños no se encuentra en la propiedad de la escuela, necesitará considerar cómo su hijo llegará y saldrá de la escuela. Algunos programas de edad escolar ofrecen transporte a escuelas específicas. Si un programa no puede proporcionar transporte, ¿está el proveedor de cuidado de niños en una ruta de autobús escolar?

Al elegir un campamento de verano o cuidado durante vacaciones escolares, considere:

Excursiones. Las excursiones son una manera excelente de aprender y tener nuevas experiencias.

Algunos campamentos de verano ofrecen excursiones a museos, zoológicos, parques al aire libre, y otros lugares emocionantes. Antes de seleccionar un programa, pida ver el horario de excursiones. Decida si piensa que su hijo estará interesado en los viajes planeados. Pregunte sobre la política de acompañantes y la proporción de adultos a niños en los viajes de un día.

Tiempo de piscina. Algunos campamentos de verano tienen fácil acceso a una piscina y pueden hacer que nadar sea una actividad diaria o semanal. Considere si el tiempo en la piscina es importante a usted y su hijo y si se siente cómodo con él/ella nadando en el campamento. La baja proporción de adultos a niños es especialmente importante en la piscina. Pregunte cuántos adultos se requieren por niño para estos viajes.

Campamentos temáticos. Muchos campamentos de verano ofrecen semanas temáticas de campamento. ¿Tiene su hijo un interés específico, como los deportes, el drama, los animales, o las ciencias? Puede alentar y apoyar sus intereses al encontrar un campamento temático o un programa que ofrece actividades en esas áreas.

¡Visitar!

Cuando visite programas, haga preguntas y

busque indicadores de cuidado de niños de

calidad. Éstos incluyen medidas de salud y

seguridad, limpieza, interacciones positivas,

niños felices e involucrados, una variedad

de juguetes y materiales, y más. Visite www.

childcareaware.org/?lang=es para descargar

una lista de control de preguntas para llevar

con usted en sus recorridos.