I.– Introducción

n educación, la idea de anticiparnos al tiemponos da miedo. Este viejo concepto de educacióncambia, a lo largo del tiempo, en sus métodos, ensu inicial concepción, en los distintos enfoques yteorías, en sus planes de estudio y reformas... Sinembargo, hemos de reconocer que las formas y,por tanto, quizá también el fondo, siguen siendolas mismas. La educación no acompaña a los cam-bios estructurales de la sociedad. Siempre suele irpor detrás.

Mientras que en otros ámbitos ya se está prepa-rando la que será, sin duda, la revolución de losbits, que no hará sino perfeccionarse con el trans-curso del tiempo, en este nuestro ámbito de todala comunidad escolar, no se le da la importanciaque mereciera a la utilización de un material llenode posibilidades.

¿Todo esto, es evidente? Creo que aún no. Esta-mos asistiendo, tal vez sin darnos cuenta, al descu-brimiento de una nueva generación que, por pri-mera vez, enseña a los adultos y educadores, porextensión, a manejar las herramientas del mundoactual, de una sociedad que paradójicamente lesvamos a dejar como legado. Ellos han entendidocomo nadie que un nuevo poder, al que todos ten-drán acceso, se va desarrollando exponencialmen-te: el poder de la comunicación. Pero entendidaésta como algo inmediato, que no atiende a barre-ras por razón de edad, idiomáticas, físicas o de ra-za. Es, a mi modo de ver, en este aspecto donde lasaspectos pedagógicos aún no se han considerado,y es en este preciso momento en el que nuestra la-bor como educadores ha de estar a la altura de lascircunstancias.

II.– Antecedentes

La experiencia, de la que hemos sido testigos ypartícipes, puede ser un simple acontecimientotestimonial, pero también es un reflejo de las con-secuencias que en el mundo actual tiene la mano-seada «globalización», en el que un importante ydinámico sector de la sociedad tiene mucho quedecir: la juventud.

Desde nuestro comienzo, por el mes de marzo delpasado año (en el que realizamos un trabajo en laasignatura de Diseño de prensa, de 1.º de ESO,orientado a la reflexión sobre una sociedad imagi-naria del futuro, basada en proyectos y prototipos

científicos actuales, y, por tanto, inventada perofactible desde la perspectiva presente), hemos de-jado en el camino muchas horas de trabajo motiva-das por la ilusión de algo nuevo. El objetivo, ade-más de la edición del trabajo para el diario escolar,era participar de una experiencia, irrepetible paralos chicos, organizada desde el prestigioso labora-torio de investigación científica y tecnológica Me-dia Lab de EE. UU., dirigido por el, no menos pres-tigioso, Nicholas Negroponte y auspiciado por elMIT (Massachussetts Institute of Technology), si-tuado en Cambridge.

Participamos, por mor de este trabajo y después devarias selecciones, en un foro de debate on-line,con chicos de todas las partes del mundo. En unprincipio, agrupados por afinidad idiomática, ydespués por afinidad de inquietudes e intereses so-ciales. Se trataron todos los temas posibles, desdela propia educación hasta el medio ambiente, pa-sando por los problemas reales de discapacitados,de la economía mundial, del racismo o discrimina-ción... Y siempre desde su punto de vista, pero sinperder, en ningún momento la referencia de losadultos. La inmediatez de las herramientas que In-ternet ofrece, como el correo electrónico o las pá-ginas web, permitió que chicos de cualquier partedel glóbo terráqueo (incluidos países como Niue,que nos costaría ubicarlo en el mapa, Nepal, Burki-na Faso, Singapur, o muchos otros de todos loscontinentes) comentaran, con una visión preclara,la situación en sus países y las posibles solucionesque ellos propondrían para intentar solucionar, deuna manera imaginativa, los conflictos que hacendel mundo actual un lugar como el que les ha to-cado vivir.

Eran muchas, tal vez demasiadas, las ideas que erapreciso canalizar, de lo cual se encargaban modera-dores de más de 30 países, los únicos adultos per-mitidos en esta experiencia, y que participaban ayu-dando en las traducciones y en la integración en elforo de los chicos. Los educadores nos limitábamosa guiar las respuestas y preguntas realizadas. Los jó-venes idearon nueva formas de transporte, de co-municación y control social a través de satélites,nuevas formas de utilizar los medios actuales decomunicación, nuevas formas de entender la edu-cación en las escuelas y fuera de ellas... Todo ellodesde el punto de vista de las mentes menos conta-minadas por los males de la humanidad. Es desdeesta perspectiva de donde los jóvenes parten conventaja con respecto a nosotros, los adultos.

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Experiencias en el aula

Autor: Emilio Martínez HernándezC. P. «Romualdo Ballester». Torrevieja, Alicante

La primera generación digitalLa primera generación digital

Desde todo este torrente de ideas, se hizo unanueva selección para elegir, entre los propios chi-cos y los moderadores, a los 100 delegados que re-presentarían al resto de participantes en un Con-greso Mundial de Jóvenes, Junior Summit 98, deforma presencial en Boston durante la semana del15 al 21 de noviembre de 1998.

La única participación española, entre los delega-dos seleccionados, fue la presentada por el centroescolar C.P. Romualdo Ballester; durante tres me-ses, tres chicos de este centro, Fernando, Álex yLaura, estuvieron comunicándose con los demásparticipantes de otros países. Sólo uno de ellos po-día viajar, como representante del grupo, a Boston.Ellos mismos eligieron a Laura.

III.– La Experiencia

Si todo lo anterior ya formó parte de una experien-cia muy enriquecedora y que por sí misma era alta-mente motivadora (los chicos acudían a su cita conel ordenador todos los días durante los tres mesesque duró el foro y fuera de su horario escolar), laexperiencia de la cita en Boston estaba destinada ala elaboración de «algo» que dejara huella.

Sólo existía un límite de edad para los participan-tes, los 16 años. Sin embargo, y a pesar de losresultados que se estaban produciendo, la mayoríade los chicos tenían entre 12 y 15, aunque tam-bién los había de 9 y 10 años, e incluso un chicode 9 años cubría el acontecimiento para un diario desu país, Brasil.

La misión de los 100 delegados congregados allíen esa semana, no era la de premiar su seleccióncon unas vacaciones (por poner un ejemplo, ni tansiquiera tuvieron un recorrido turístico por la ciu-dad), sino que eran conscientes de que estabandestinados a rendir al máximo para producir ideasy soluciones concretas, que presentarían a poste-riori a los líderes mundiales, sobre cómo ellos en-tendían su papel en el mundo a través de la tecno-logía digital.

La consigna principal de los organizadores, duran-te esa semana, era la de no permtir el acceso a suslugares de trabajo a ningún adulto, salvo los mo-deradores, ni tan siquiera a sus acompañantes, pa-dres o educadores. Nosotros tuvimos un papel al-ternativo, cuya finalidad era la de divulgadores detodo lo que se estaba produciendo, sobre todo,desde la perspectiva tecnológica, en el entorno deese centro científico; saber cuáles son las tenden-cias actuales en materia educativa, investigadora y

su forma de aplicación al entorno comunitario yescolar. Ésta, nuestra experiencia paralela, podríaser objeto de otro artículo.

Todos los días se reunían desde primera hora de lamañana en distintos grupos de trabajo para inten-tar concretar propuestas que desarrollarían en for-ma de iniciativas enmarcadas en Internet. Sus ratosde ocio también estaban relacionados con la tec-nología (visitando el Museo de la Computadora, elMuseo de las Ciencias, los videojuegos educativos,etc.).

Por fin, después de sesiones intensas, estaban pre-parados para presentar sus propuestas a los líderesmundiales. El día anterior a la presentación a losmedios de comunicación, se realizó una videocon-ferencia con Naciones Unidas, en la que les hicie-ron llegar sus inquietudes e iniciativas. El presiden-te de Sega (impulsor de esta iniciativa y quepermitió la celebración en Japón del 1er. JuniorSummit en el 95) anunció la donación de 27 millo-nes de dólares para el Media Lab, destinados a laconstrucción de un centro tecnológico sólo de jó-venes y para jóvenes. Esta faceta comercial delevento ha servido, al menos, para que, detrás deuna publicidad clara por parte de los patrocinado-res, se llegue a realizar otro proyecto en el que losniños de todo el mundo, que estén interesados,tengan un centro propio con características muyespeciales.

La presentación ante medios informativos de to-do el mundo, como la CNN, la revista Focus, lacadena de televisión ABC, etc., se llevó a cabocon la lectura de un comunicado de la Casa Blan-ca firmado por Al Gore y que pretendía el apoyototal a este acontecimiento. Los chicos, a travésde pantallas informáticas, iban desglosando cadauna de las propuestas. Entre ellas, y como aspec-to principal y aglutinador de las demás, la crea-ción de una nueva nación virtual llamada Nación1, ubicada en Internet, y en la cual no existenfronteras físicas, ni idiomáticas (todo lo que allíocurra estará disponible en todos los idiomas), nibarreras raciales, culturales o de cualquier otro ti-po. En ella caben jóvenes de todo el planeta. Só-lo existe una limitación: no podrá pertenecer aella ninguna persona que tenga más de 19 años.La otra limitación en la que se puede pensar, elacceso a los ordenadores, lo contemplaron comouna prioridad e idearon una propuesta encami-nada a facilitar (e incluso construir) ordenadorestecnológicamente preparados para acceder a In-ternet con facilidad, y con muy bajo coste (mues-

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tra de ellos son las iniciativas ya hechas realidaden Bangladesh o Costa Rica). Se presentó el for-mato de un diario virtual, Junior Journal, en elque los jóvenes tendrán la plataforma ideal paraexpresar todas sus inquietudes, iniciativas, pro-puestas e intervenciones en sus países de origen.Se anunció la creación de las Olimpiadas de la Es-peranza, a celebrar cada cuatro años y destina-das a divulgar, de una manera no competitiva,aquellos aspectos positivos de la sociedad quesean dignos de ser manifestados en ella, comolas tentativas de paz que se realicen en cualquierparte del mundo. En Nación 1 también tiene ca-bida una organización dedicada al Medio Am-biente (S.E.A.L.). Y también su página web desti-nada a denunciar las barreras existentes para losdiscapacitados, divulgación de inventos (de he-cho se presentaron algunos) para facilitar la inte-gración de los discapacitados, etc. También mu-chas otras iniciativas que son dignas de resaltarsecomo el esfuerzo hecho desde el punto de vistade los jóvenes para que desaparezcan los traba-jos abusivos y en condiciones infrahumanas deniños de todo el mundo. Su presentación, a tra-vés de una página web destinada a ello, la hizouna niña, Hamida Aktar, de Bangladesh, que su-frió en sus carnes esa terrible experiencia. Tal vez,un motivo de reflexión sea el de esta chica, queno conocía el teléfono o las duchas, y, sin embar-go, fue capaz de ser una activista importante eneste evento gracias a ordenadores que colocaronen su comunidad, perteneciente al Tercer Mundo.

Tal vez la idea más inteligente, y que demuestraque a pesar de sus «utópicas» ideas tienen lospies en la tierra, fue la de la presentación del Kids´Bank (un banco para chicos), como todo lo ante-rior perteneciente a Nación 1, que tiene como mi-sión fundamental financiar todas las actividadesque se generen en esta nación virtual. Sus princi-pales ingresos, sobre todo en un principio, son lasdonaciones, pero también idearon la forma deautofinanciarse, una vez que tengan autonomía.Algunos bancos internacionales y con sucursalesen todo el mundo manifestaron, allí mismo, la intención de su apoyo como asesores y financia-dores iniciales. También otras firmas comercialesinternacionales apoyaron la idea con un compro-miso desinteresado. La agencia Reuter, por ejem-plo, se comprometió a facilitar noticias, de formagratuita, para el Junior Journal, durante cincoaños, así como servidores de Internet han accedi-do a alojar, también gratuitamente, las páginasweb. Los diseñadores, en todos los ámbitos de la

Red, entre los que se encuentran ya muchos chi-cos, se han ofrecido para participar en esta expe-riencia única. Dejaron bastante claro que estasaportaciones en ningún momento permitirían lamanipulación ni la desviación de las premisas querigen esta nación.

Su objetivo más inmediato: que esta nación vayacreciendo cada vez más. Sus previsiones son quepara el año 2000 Nación 1 tenga más de2.000.000 de ciudadanos. El primer día, y despuésde haber sido divulgado en todo el mundo, Nación1 tenía ya más de 200 solicitudes en espera de seratendidas.

Para no permitir que todas estas iniciativas vayanolvidándose después de la euforia inicial, el foroon-line del Junior Summit 98 continuará hastamarzo. En adelante, sólo los jóvenes de nuestromundo tienen la palabra.

IV.– Conclusión y posibles consecuencias

Es muy posible que esta experiencia sea sólo unbuen recuerdo. Es altamente probable que, pormuchos y diversos motivos, la iniciativa se quedeen un solo proyecto que haya de imaginarse comoaquello que algunos deseamos que fuera pero queno llegó a realizarse. Es lógico que el escepticismo,tan característico de los educadores, debido a lacantidad de promesas que se nos han realizadoy que pocas veces cuajaron, nos diga que es invia-ble, que es sólo una operación de márketing, oque los intereses de los adultos son siempre másfuertes que el de los chicos y que, por tanto, lautopía es la palabra que identifica a Nación 1.

No seré yo quien diga que todo eso no es cierto,pero al menos hay un hecho que no podemos ne-gar: la nueva sociedad digital ha llegado. La co-municación en el mundo actual puede utilizarsede muchas formas y muchas de ellas con fines po-sitivos, con la intención de acercar de forma real ovirtual a personas que, de otra forma, jamás seencontrarían, intercambiarían experiencias o ma-nifestarían sus sentimientos. Los jóvenes handado el primer paso hacia lo que podemos consi-derar como un futuro no muy lejano. Los educa-dores no podemos, ni debemos, volver la cara ha-cia otro lado. Es, ahora, nuestra responsabilidadtomar la iniciativa para hacer que todas las posibi-lidades que nos ofrece la tecnología más actualsean canalizadas de forma adecuada, y sean útilesvehículos educativos y eficaces herramientas pe-dagógicas.

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Imaginemos, pues, que Nación 1 crece, que cadavez está constituida por más y más jóvenes, que lospropios chicos ven cómo existe un lugar (aunquesea virtual) que permite que su voz sea escuchadaen cualquier parte y, sobre todo, tenida en cuenta.¿Cómo hacer oídos sordos a todos estos niños yjóvenes que nos están diciendo aquello que algunavez todos pensamos? ¿Nos permtirá nuestra con-ciencia no tenerlos presentes?

Por lo pronto, la nueva edición del Junior Summitestá prevista para el año 2000. Todos los chicos es-pañoles tienen, para entonces, una importante cita.

Dónde encontrar referencias en Internet

• Nuestro trabajo inicial seleccionado para partici-par en el Jr. Summit 98 está en: www.jrsummit.net.

Una vez allí, hay que buscar Gallery y despuésmeter Alicante Spain Team o Alicante.

• La presentación que se hizo a los medios decomunicación mundiales y donde está desarro-llado lo que he relatado en el artículo, se puedever en:http://home.jrsummit.net/presentations.

• Nación 1 está en:www.nation1.org.

• El diario Junior Journal está en:www.journal.jrsummit.net/servlet/pluto.

• Página de Junior Summit:www.jrsummit.net.

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