Venenos parte l Del invento al uso, de la muerte a la vidaINTRODUCCIN Una historia que las universidades, escuelas de ciencias agropecuarias y los ministerios de agricultura en Latinoamrica no cuentan y que nunca van a contar, es la trgica y verdadera historia del origen de los venenos agrcolas. Estos fueron inventados, sintetizados y utilizados para matar seres humanos en la primera y segunda Gran Guerra que los pases europeos emprendieron en la disputa por el dominio mundial. Agrotxicos, pesticidas, plaguicidas o medicinas, como erradamente muchos agricultores orientados por agrnomos se acostumbraron a llamarlos en el medio rural. Estos mismos venenos tendenciosamente son llamados por muchos profesores universitarios defensivos agrcolas, cuando imparten ctedras de Entomologa y Fitopatologa.

Los parcos conocimientos que transmiten a los estudiantes en estas reas los reducen solamente al control de hongos e insectos, comportndose como verdaderos fitocidas y entomocidas. Los mismos conocen mucho de efectos y controles, nada conocen sobre origen y causa, al mismo tiempo que niegan conocer que detrs de los venenos se esconde una economa blica. Los venenos agrcolas son las ms potentes armas de dominio mundial creadas por el hombre y que pasaron a ser ampliamente utilizadas a partir de las primeras dcadas de este siglo. Son sustancias qumicas que los europeos, principalmente los alemanes e ingleses desarrollaron para enfrentarse en las guerras (ver cuadro anexo sobre la cronologa de las armas qumicas al final de la Parte II de este documento). Los venenos agrcolas, no slo despedazan y astillan las economas y las formas milenarias y naturales de cultivar en los pases empobrecidos, sino que tambin los vuelven dependientes, los esclavizan y los exterminan como se hace con la propia naturaleza. Entre enero y marzo de 1991 se desat la Guerra del Golfo Prsico entre Irak y Kuwait. Fue transmitida en vivo por la televisin y transformada en espectculo mundial. Hoy, despus de algunos aos de haber terminado el espectculo, las personas ya han olvidado este episodio. Sin embargo, pocos conocen que la mquina que fulmin las intenciones de Saddam Hussein fue exactamente la misma que arm sus ms delirantes sueos. En tiempos de paz esta mquina encuentra otras formas de mantener sus altos rendimientos econmicos a travs de un buen marketing. Las mismas estructuras blicas, usadas para matar en pocas de guerra, se transforman en falsas tecnologas a favor de la vida, con la comercializacin de venenos para la agricultura y ms recientemente las mismas armas estn dirigidas especialmente hacia la ingeniera gentica*: los controles biolgicos. Si los medios de comunicacin de hecho realmente cumplieran con la tarea de informar la verdad acompaada de una real interpretacin de cmo funcionan estos engranajes (guerras, tecnologas y agricultura), tal vez los ciudadanos y los agrnomos al servicio de la sociedad industrial tendran otro entendimiento de la realidad de la agricultura suicida, dentro de la cual se encuentran sumergidos la gran mayora de los agricultores de los pases subdesarrollados. DEL INVENTO AL USO Y LA FARSA DEL PROTOCOLO DE GINEBRA

Si bien a menudo las armas qumicas se simbolizan an por los trgicos documentos fotogrficos de la guerra de 1914-1918, los cuales muestran columnas de soldados ciegos y afectados por quemaduras, despus de esta poca se han visto y confirmado numerosos casos de su utilizacin. Estos han suscitado muchas polmicas despus de la guerra del Golfo y el empleo de gas de yperita y de gases neurotxicos por Irak contra Irn; la opinin mundial se ha encontrado de nuevo confrontada con la realidad de la Guerra Qumica. El costo de produccin de estas sustancias qumicas extremadamente txicas, es comparativamente bajo. Las grandes potencias empiezan a darse cuenta de que ya no son las nicas que pueden fabricar y almacenar este tipo de armas en el marco de los acuerdos internacionales actualmente en vigor. Se han ensayado los efectos de millares de compuestos qumicos y de armas biolgicas como

agentes letales o incapacitantes sobre las poblaciones o como medio de destruccin de la vegetacin, de los cultivos o del ganado; entre ellos deben citarse los gases txicos y neurotxicos, as como los agentes psicotxicos. La fabricacin de gases txicos como el cloro, el fosgeno y la yperita se remontan a la primera Gran Guerra en disputa por el mundo. El cloro y el fosgeno afectan las vas respiratorias y provocan el edema de pulmn. La yperita, tambin llamado gas mostaza, es un vesicante que produce la formacin de flictenas en la epidermis expuesta, as como lesiones pulmonares. Los gases neurotxicos son compuestos organofosforados de la misma familia de los venenos utilizados actualmente en la agricultura. En 1936, las investigaciones realizadas en Alemania para mejorar la eficacia de los venenos agrcolas, condujeron al descubrimiento del primer gas neurotxico: el tabn. Poco despus, dos nuevos compuestos, el sarn y somn respectivamente, fueron descubiertos con caractersticas psicoqumicas parecidas y vinieron a sumarse al primero para constituir la base del arma secreta alemana durante la segunda Gran Guerra en disputa por el mundo, aunque ninguno de ellos fue utilizado en aquella poca. Los trabajos realizados en Inglaterra por ICI durante los aos 50`s desembocaron en un nuevo grupo de gases neurotxicos denominados como agentes V. Estos gases son netamente ms nocivos que los gases txicos. Efectivamente, basta una nfima cantidad, del orden de un miligramo (1/1000 g.) para producir la muerte. Si bien se les designa como gases, estos agentes son en la realidad slidos voltiles cuyo grado de dispersin depende de las condiciones atmosfricas. No slo penetran en el organismo por las vas respiratorias, sino tambin lo hacen, una vez condensados, a travs de los poros de la piel. Los gases neurotxicos son extremadamente peligrosos por sus efectos sobre la transmisin de las informaciones de ciertas partes del sistema nervioso (en particular, en lo referente al paso del impulso nervioso que rige la contraccin muscular), puesto que inhiben de manera irreversible la produccin de una enzima esencial conocida con el nombre de acetlcolineterasa. Los primeros sntomas observables despus de una exposicin a los gases neurotxicos son, entre otros, la excesiva sudoracin acompaada de vmitos. La prdida del control muscular provoca una sensacin de opresin en el interior de la caja torcica seguida de convulsiones y, en el ltimo estadio, de la muerte por asfixia. En dosis letales, estos productos incoloros, y por as decirlo inodoros, provocan la muerte casi instantnea; en dosis subletales, sus efectos terminan por acumularse. La primera aparicin de las sustancias psicotxicas data de los aos 1950. Fue el resultado de las investigaciones efectuadas sobre el mecanismo cerebral, que haba permitido descubrir que la transmisin intercelular de las informaciones utilizan ciertas sustancias qumicas especficas. Efectivamente, ciertos compuestos, tanto naturales como sintticos, estimulan o inhiben partes bien determinadas del sistema nervioso. Citemos, a ttulo de ejemplo, la mezcalina, la dietilamida del cido lisrgico (LSD) y el ster benclico del quinuclidinol. Este ltimo, al igual que el LSD, fueron utilizados por primera vez por Los Estados Unidos contra las tropas enemigas. El ster benclico del quinuclidinol (designado con la clave BZ), cuando es pulverizado sobre blancos humanos, provoca vrtigos, prdida del sentido de la orientacin y amnesia. Los incapacitantes como los gases lacrimgenos, son empleados en gran escala por todos los gobiernos. El gas CS (2-clorobenzal malonitrilo), descubierto por los britnicos en los aos 1950, se dispersa en forma de aerosol (mediante un cartucho explosivo, por ejemplo) o se pulveriza en el suelo. Al contacto con este gas, el individuo tiene una sensacin de quemadura, as como problemas respiratorios y nuseas, acompaados de secreciones lacrimgenas. Cuando se utiliza en un

espacio reducido o en un medio cerrado, el gas lacrimgeno puede resultar mortal.

DEPOSITOS MUNDIALES DE VENENOS

El protocolo de Ginebra, firmado en 1925, todava hoy autoriza a las diferentes naciones a proseguir la investigacin, fabricacin y almacenamiento de armas qumicas. Francia, Estados Unidos y la ex Unin Sovitica son los tres pases con los depsitos ms importantes. Aunque las autoridades norteamericanas ignoran la naturaleza exacta de las armas qumicas almacenadas en Francia, as como su cantidad, la cual es un secreto militar, tienen pruebas de su existencia. En 1952, el ejrcito francs cre el mando de las Armas especiales, cuya misin prioritaria era proteger a las unidades de combate contra las armas qumicas. La Escuela Militar de las Armas especiales de Grenoble tena a su cargo la instruccin de los militares en materia de armamento qumico. De 1965 a 1975 existieron en Toulouse las instalaciones de una fbrica piloto, en la cual se ponan al da las ltimas tcnicas de fabricacin de gases neurotxicos.Aparentemente, despus fue convertida en una unidad de produccin de armas binarias. La produccin francesa actual de gases neurotxicos se estima en algunos centenares de toneladas. En cuanto a Estados Unidos, poseen 40,000 toneladas de gases txicos, a razn de 50% de yperita y de 50% de gases neurotxicos (sarn y agente VX). La mitad de esta cantidad est almacenada en contenedores de una tonelada, mientras que la otra sirve de municin a los morteros, obuses de artillera, cohetes, bombas areas y depsitos de esparcimiento. Si bien el 90% de estos depsitos se encuentra en el territorio norteamericano, un 5% est situado en Alemania, en una base militar del ejrcito del aire norteamericano, y el 5% restantes en la Isla de Johnston en el Pacfico. En lo relacionado con las armas qumicas de la antigua Unin Sovitica, las informaciones se apoyan en los informes proporcionados por las autoridades norteamericanas. Ningn dato cifrado ha podido ser objeto de verificaciones: Sin embargo, las estimaciones actuales de los especialistas permiten establecer una gama comprendida entre un poco ms de 300,000 y un poco menos de 700,000 toneladas. La cifra que aparece normalmente en los documentos oficiales es de 350,000 toneladas, dato que de hecho corresponde a la media de las dos cifras antes citadas. La gama de los productos txicos utilizados va desde el Fosgeno hasta el somn pasando por la yperita y el tabn.

LA CONSTATACIN DEL USO

Fue durante la primera Gran Guerra, y ms precisamente entre los aos 1915-1918, cuando se apoy la utilizacin masiva de los gases de combate. Al abrir los grifos de los depsitos de cloro, en Yprs, los ingenieros alemanes causaron las primeras vctimas del arma qumica. As provocaron la muerte de ms de un milln de personas en los dos campos. La exposicin a agentes qumicos deba producir la muerte de 100.000 soldados y civiles de nacionalidad francesa, belga, britnica, alemana, canadiense, australiana, sudafricana y rusa. Esto condujo, en 1925, a la firma del Protocolo de Ginebra que prohiba de forma categrica el empleo de productos qumicos como armas de combate. Sin embargo, los casos de utilizacin no faltan despus de esta fecha, en particular cuando se trata de ejrcitos modernos combatiendo frente a minoras sin medios de defensa eficaces. Durante la anexin de Etiopa a Italia, en 1935-1936, la fuerza area italiana derram fosgeno e yperita en algunas regiones del pas. Los japoneses tambin debieron recurrir a la utilizacin de

yperita cuando invadieron China en 1938, asimismo, experimentaron agentes biolgicos (las bacterias de la peste) en la misma poca. Se afirma que en mayo de 1951, 29 norteamericanos atacaron la ciudad de Nampo en Corea del Norte con la ayuda de bombas asfixiantes, produciendo as 500 vctimas. Durante los nueve meses siguientes se hizo la misma acusacin contra Estados Unidos despus de los bombardeos de Wan San y de Hwangai. En ese entonces, este pas no haba ratificado an el Protocolo de Ginebra, lo cual no sucedi hasta 1975. Si bien las Naciones Unidas rehusaron reconocer las bien fundadas acusaciones contra Estados Unidos en el caso de Corea, es indiscutible que aqul emple sustancias qumicas en el Sur de Asia entre 1962 y 1971. Sobre Vietnam se pulverizaron millones de litros de defoliantes del tipo 2,4-D y 2,4,5-T; picloram y cacodilato. La poblacin civil y los soldados vietnamitas no fueron las nicas vctimas. Tambin hubo prdidas en las filas de los soldados norteamericanos, australianos, coreanos y neozelandeses. En Vietnam se ha podido observar la utilizacin ms intensiva de los gases lacrimgenos. Estos incapacitantes fueron dispersados por diversos medios: granadas, caones, morteros y bombarderos. Las vctimas fueron numerosas, tanto como consecuencia directa de la exposicin a este gas, as como por masacramiento con armas clsicas una vez fuera de sus escondites. Egipto fue acusado de haber hecho uso de gas mostaza (yperita) contra los partidarios del rey, durante la guerra civil que se desarroll en Yemen entre 1963 y 1967. Desde 1970, el arma qumica ha sido denunciada en un buen nmero de conflictos: Laos, Zaire, Angola, Afganistn, Etiopa y El Salvador. Ms recientemente, han sido la ex Unin Sovitica e Irak los acusados. En una conferencia pronunciada en Berln el 13 de septiembre de 1981, el general Haig, Ministro de Asuntos Exteriores norteamericano, declaraba: Actualmente poseemos la prueba tangible, despus de haber realizado los anlisis correspondientes, de que los txicos utilizados en el Sudeste de Asia presentan un elevado contenido de microtoxinas. Estas sustancias, desconocidas en la regin, son extremadamente peligrosas tanto para el hombre como para los animales. Esto marca el punto de partida del asunto de la Lluvia amarilla. La mayora de las microtoxinas incriminadas son secretadas por diversas especies de fusario. Estados Unidos acus en aquella poca a la Unin Sovitica de aprovisionar a Vietnam de estas toxinas, que despus volvieron a utilizarse en Laos y Camboya (hoy Kampuchea). Tambin se ha denunciado la utilizacin de micotoxinas en Afganistn e Irn. La insistencia con que Estados Unidos se mantiene en su papel de acusador, puede explicarse por los intentos hechos cada ao ante el congreso con miras a obtener los crditos necesarios para la fabricacin de nuevas armas qumicas.

LA FARSA DEL PROTOCOLO DE GINEBRA

Mediante un comunicado hecho ante las Naciones Unidas el 3 de noviembre de 1983, Irn acus por primera vez a Irak de hacer uso de armas qumicas. La demanda en favor de una investigacin se volvi a lanzar durante los meses que siguieron, despus de haber enviado iranes al extranjero (a Suecia, Austria, Estados Unidos e Inglaterra) para recibir cuidados especiales y de que varias autoridades mdicas no hubieran excluido la eventualidad de un recurso a las armas qumicas. En marzo de 1984, un grupo de trabajo constituido por cuatro expertos de la ONU fue enviado al lugar de los hechos. A finales del mismo mes, se present el informe redactado.

Este grupo de expertos declar unnimemente que en Irn se haba hecho uso, sin duda alguna, de armas qumicas, pero sin citar por su nombre a Irak. Este pas, signatario del protocolo de Ginebra al igual que Irn, siempre ha refutado estas acusaciones. El principal agente txico encerrado en las bombas era el gas mostaza, que se presentaba en forma de lquido marrn oscuro y aceitoso. Sin embargo, los expertos tambin detectaron trazas de compuestos organofosforados en una bomba, que a pesar de no haber explotado, presentaba una fuga. La composicin del contenido de esta bomba poda asemejarse a la del tabn. No se encontr en ella traza alguna de micotoxinas.

Asumiendo que Irak hubiese hecho uso de gas mostaza, se tratara indiscutiblemente de una violacin del Protocolo de Ginebra de 1925. Adems, suponiendo que se hubiese utilizado el tabn, sera la primera vez que un grupo de expertos habra podido comprobar, en el lugar de los hechos, el empleo de gases neurotxicos como arma de combate. Los agentes qumicos utilizados seran, segn todas las apariencias, de fabricacin local, ya que Irak posee en Basora un complejo petroqumico que produce etileno y explota los yacimientos de azufre en la regin de Mossul. La combinacin de estos dos productos, en lo que se llama el procedimiento Levinstein, produce el gas mostaza. Irak, asesorado y orientado por los alemanes, en la dcada de los ochenta adquiere y monta un complejo industrial para fabricar fertilizantes y venenos agrcolas en ese pas. Los agentes contenidos en los gases neurotxicos como el tabn sedescubrieron en los aos 30`s, a travs de las investigaciones realizadas para mejorar la eficacia de los venenos agrcolas existentes. Por tanto, es posible creer que Irak ha podido reconvertir su produccin inicial de insecticidas en agentes qumicos de guerra. Con el fin de limitar la proliferacin de las armas qumicas, algunos pases, entre ellos el Reino Unido, Estados Unidos y Alemania detuvieron la exportacin a Irn e Irak de las sustancias qumicas necesarias para la fabricacin de venenos agrcolas. El Protocolo de Ginebra firmado en 1925 proscribe el uso con fines militares de gases asfixiantes, txicos y otros, as como el de agentes bacteriolgicos. El protocolo, que en su tiempo constituy una primera etapa importante en el camino hacia la paz, presenta numerosas lagunas. En primer lugar, hay que recordar que de los pases signatarios, algunos de ellos -como en el caso de Estados Unidos- esperaron cincuenta aos antes de ratificarlo. En segundo lugar, el Protocolo proscribe toda utilizacin de armas qumicas por primera vez; en consecuencia, no menos de treinta pases, entre los que figuran Francia, el Reino Unido, Estados Unidos y la Ex Unin Sovitica, se reservan el derecho de tomar medidas de represalia de la misma naturaleza en caso de una ofensiva con arma qumica. En tercer lugar, el Protocolo no se aplica a los pases no signatarios. En cuarto lugar, el Protocolo no estipula claramente si los gases lacrimgenos, las armas incendiarias y los defoliantes forman parte de las armas que proscriben. Y finalmente, el Protocolo no prohibe ni la elaboracin ni el almacenamiento de armas qumicas.

LAS ARMAS BINARIAS

A mediados de la dcada de los ochenta, el general Bernard Rogers, Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas de la OTAN en Europa, en una entrevista declaraba: Debemos ser capaces de responder a cualquier tipo de agresiones por armas qumicas. Una parte de nuestro material de guerra, vectores y ojivas, hoy es anticuado. Es necesario que, al menos, nos pongamos a la par con nuestros adversarios en lo que se refiere a las armas qumicas. Estados Unidos debe estar a la cabeza en la Carrera de las armas binarias. Las armas binarias constituyen la ltima innovacin en el campo del armamento qumico y biolgico.

En 1980 los norteamericanos anunciaron un programa de armamento qumico que ascenda a 8,000 millones de dlares y prevea la puesta al da de las armas llamadas binarias. Con estos trminos ya no se entienden las armas cargadas de gases neurotxicos extremadamente peligrosos, sino, por el contrario, de armas cargadas de una o dos sustancias relativamente poco nocivas y fcilmente transportables hasta el campo de batalla, donde se procede a cargar un segundo compartimiento justo antes de su uso. En el momento del disparo o de la explosin de las municiones se, produce la ruptura del oprculo que separa los dos compartimientos, lo que permite la mezcla de las dos sustancias y la formacin de un gas neurotxico (sarn oVX). En 1983, el Congreso Norteamericano aprob la suma de 100 millones de dlares para instalar una fbrica de este tipo, esta vez destinada a la produccin de una bomba area denominada Big Eye, diseada para equipar los FI y los FII estacionados en portaaviones y en las bases areas de Europa. El empleo de armas qumicas entraara el riesgo de desencadenar un conflicto nuclear debido a sus efectos discriminatorios o, ms exactamente, a la discriminacin existente entre civiles y militares, puesto que stos seran los nicos en disponer de una proteccin eficaz. Con excepcin de Suecia y Suiza, ningn pas dispone de un programa de defensa de la poblacin civil en caso de guerra qumica. Desprovistos de filtros de aire adecuados, los edificios slo proporcionan una proteccin mnima. A la inversa de lo que sucedi en la guerra de 1914-1918, la utilizacin masiva de armas qumicas en nuestros das producira millones de vctimas en la poblacin mundial.

DEL INVENTO AL DELIRIO POR DEFENDERSE

En el estudio de los agentes qumicos de guerra, las investigaciones giran en torno a cinco ejes principales: deteccin, proteccin, descontaminacin, profilxis y teraputica. La mayora de los productos qumicos son txicos, pero esta propiedad no basta por s misma para hacer de ellos agentes de guerra. Efectivamente, estos ltimos deben responder a criterios severos tales como eficacia en pequeas dosis, estabilidad, facilidad de produccin y de dispersin en grandes cantidades, proteccin difcil... Aparentemente, hoy en da son utilizables un centenar de agentes qumicos de guerra. Las investigaciones se orientan a preparar productos y estudiar sus propiedades valindose de la elaboracin de procedimientos de dosificacin, de descontaminacin y de destruccin. Tambin se orientan a examinar las modalidades de accin con miras a la puesta al da de teraputicas causales y proceder al inventario de los mecanismos biolgicos cuya perturbacin pueda preverse con fines blicos. La qumica y la biologa son, los principales objetivos; pero tambin se investigan la fsica de los aerosoles, la meteorologa, la topologa de los suelos... En realidad, cuando se examina el conjunto de las investigaciones realizadas en el marco de los agentes qumicos de guerra, pocos sectores cientficos quedan descartados. Para la deteccin se han previsto procedimientos de anlisis fsicos, fisicoqumicos, qumicos, bioqumicos e inmunolgicos. El objetivo buscado es el perfeccionamiento de aparatos automticos capaces de detectar los diferentes txicos, para dar la alerta a tiempo y a los interesados la posibilidad de protegerse adecuadamente. Las ltimas investigaciones emprendidas sobre este tema parecen orientarse a la retrodifusin de un haz lser sobre partculas en suspensin en la atmsfera. Los militares prevn la instalacin ulterior de detectores lser en vehculos en tierra o en aviones y, a ms largo plazo, tambin en satlites. Por su parte, la proteccin se basa principalmente en las ciencias de los materiales. Pero sta tambin necesita estudios antropomtricos (para optimizar la adaptacin de la mscara a la cara, por ejemplo), y estudios ergonmicos que permitan elegir una vestimenta de proteccin que produzca

una molestia mnima de eficacia constante. Tambin se han realizado investigaciones psicolgicas para tener en cuenta el comportamiento de los soldados en tiempo de guerra una vez provistos, y entorpecidos, por su traje de proteccin. Finalmente, la descontaminacin requiere la elaboracin de sistemas reactivos, el estudio del comportamiento de los materiales, etc., pero tambin de la fabricacin de los agentes de guerra e incluso de su reconversin para fines civiles. Las investigaciones realizadas en materia de profilaxis y de teraputica no difieren fundamentalmente de los estudios farmacuticos clsicos. Sin embargo, las caractersticas de las armas qumicas son tales que los tratamientos preventivos o curativos actuales tienen efectos secundarios incapacitantes que disminuyen el valor operacional del combatiente. Las investigaciones actuales se orientan prioritariamente a los efectos de pequeas dosis de los agentes qumicos. Se han realizado ensayos, clsica y oficialmente, sobre animales (perro, ratn, mono y presos voluntarios), y los resultados se han extrapolado al hombre.

PROTEGERSE PARA EL COMBATE

El mayor inters parece residir en los neurotxicos, formas exacerbadas de insecticidas organofosforados. Representan los agentes potenciales de guerra ms eficaces si se tienen en cuenta las propiedades neurotxicas ya definidas. A los productos bien conocidos como el tabn, el sarn y el somn se ha aadido, hace algunos aos, el VX. Aparentemente, este ltimo nunca ha sido empleado en conflicto alguno. Exige medidas de proteccin particulares porque, a la accin principalmente por va respiratoria de los primeros organofosforados, se aade el ataque por aspersin corporal. Por tanto, a la proteccin por mscara debe aadirse la de un traje, lo que hace correr el riesgo de que disminuya la eficacia del soldado. As en la estrategia militar, los organofosforados han reemplazado a agentes ms conocidos como la yperita, siempre muy peligrosa porque se fabrica con relativa facilidad (el ltimo conflicto Irak - Irn lo ha demostrado); pasa a travs de todo y presenta efectos persistentes sobre el ambiente. Adems, mdicamente hablando, se han hecho pocos progresos para el tratamiento de sus acciones sobre el hombre. Sin embargo, son necesarias algunas horas antes de que se hagan sentir sus efectos. Tambin los militares prefieren actualmente los organofosforados, que tienen una capacidad inmediata, si no fulminante. Concretamente, las investigaciones se orientan al diseo de nuevas vestimentas, mscaras y aparatos de deteccin, que progresivamente se han puesto a disposicin de todos los cuerpos de ejrcito. Como promedio, una decena de aos separa al diseo de un equipo de su desarrollo. En particular, la puesta a punto del agente VX necesita el diseo de nuevas vestimentas. Parece que en los prximos aos se realizarn importantes esfuerzos de investigacin sobre los mtodos de deteccin. Efectivamente, stos slo reaccionan con un nmero de txicos conocidos, y el empleo de nuevos agresivos podra producir una sorpresa total. Ms bien deberan poder detectar cualquier variacin empleando, por ejemplo, anlisis de espectrografa de masa, tal como sealan documentos de la Direccin de las Investigaciones, Estudios y Tcnicas, del Ministerio de Defensa Francs.*Ingeniera Gentica: Es la nueva herramienta de explotacin de la naturaleza desarrollada por la sociedad industrial, la cual en vez de destruir el medio ambiente con venenos, lo hace ahora con la mutacin gentica, la agricultura de probeta. La ley es una: eliminar la diversidad de las semillas producidas por la naturaleza, logrando as que las pocas cepas restantes queden en las manos de media docena de corporaciones multinacionales, para multiplicar organismos clonados a travs de la

manipulacin del cdigo gentico

Venenos Parte II La Toxicologia INTRODUCCION

Las ventas mundiales de venenos realizadas por parte de las 20 multinacionales ms grandes, sobrepasan los tres millones de toneladas a un costo de 21,000 millones de dlares anuales. Es de resaltar que, aunque la mayor cantidad de venenos se emplea en los pases desarrollados, el 99% de las muertes por intoxicaciones se concentran en Asia, frica, Amrica Latina y El Caribe. Por ejemplo, Costa Rica en 1993 import 8,885,322 kilos de ingrediente activo y se formularon 16.225.575 kilos y litros de venenos* que para una poblacin aproximada de 3 millones de habitantes, los TICOS representan, sin lugar a dudas, la exposicin en kilogramos/persona ms alta de todos los pases de Amrica Latina y El Caribe. Lo anterior adquiere mayor gravedad a nivel rural, en donde 250,000 trabajadores agrarios con sus familias se exponen a 85% de esa gran cantidad de venenos**. Costa Rica, es el pas de Centro Amrica con el mayor consumo medio anual de veneno por trabajador agrario, estimado en 38 kilos/trabajador/agrcola***. La salud para los trabajadores agrarios y an para los campesinos independientes no es una eleccin, no se enferman por malos hbitos de vida, se enferman y mueren por condiciones de trabajo que ellos no han gestado. Los planes para mejorar la salud de los trabajadores agrarios no necesita de una epidemiologa que se limite a contar mejor los muertos, sino de una intervencin que trate de evitarlos. En el centro de esta intervencin est el mejoramiento de sus condiciones de trabajo, as como promover formas de agricultura ms sanas y condiciones de vida que respeten su vida, deseos y esperanzas.

CARLOS ANIBAL RODRGUEZ ORGANIZACIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO OIT, SAN JOS, COSTA RICA, 1994

EL ORIGEN DE LA TOXICOLOGA A PARTIR DE JUQUIRA CANDIR*

La toxicologa es el arte y el saber relacionado con los venenos. Se puede decir que la toxicologa se inici con el primer ser humano que experiment una planta o provoc a un animal con ponzoa. Pudo haber sido un error, pues este ser podra no haber sobrevivido, sin embargo, quien se encontraba a su lado en el momento de la experimentacin, percibi muy rpidamente el valor de este conocimiento y la utilidad de su dominio, para transformarlo en poder. Fue as como los toxiclogos se transformaron en el brazo derecho de los que tenan el poder, para la defensa y el ataque, rodendose de mstica, para atemorizar y realzar su valor. (S)tilmente los toxiclogos fueron transformados por la industria en los sacerdotes de la muerte. En casi todas las religiones, esta mstica religiosa llev a que los sacrificios fueran realizados con ofrendas vegetales, animales o humanas; hecho que se encuentra registrados en diversas civilizaciones. El creyente y obediente Abraham estuvo a punto de inmolar a su propio hijo. Anualmente, centenas de vctimas eran sacrificadas para saciar a los dioses y garantizar cosechas abundantes, as como condiciones climticas y meteorolgicas satisfactorias. En los rituales de la Amrica que celebr los 500 aos de saqueo espaol, , las bestias aztecas, incaicas, y mayas tenan arrancado su palpitante corazn. Con el tiempo se observ que la letalidad de un veneno podra ser eliminada o atenuada dependiendo de una serie de factores. Nace as, la doble funcin que los toxiclogos tienen hasta hoy: saber atacar con los venenos y, simultneamente, defenderse de los venenos de los enemigos. Es as como ellos se profundizan en el arte, acumulando conocimientos. Tambin fue observado que el efecto de una determinada porcin de veneno sobre el ser humano, vara de acuerdo a la cantidad ingerida, el peso del individuo, edad, estado de nutricin, salud, raza, sexo y alimentacin, fuera de otros factores. En Egipto, Cleopatra conden a un esclavo nubiense a la muerte por veneno. En aquella poca, tambin los condenados servan para el estudio de porciones, como ratones en los experimentos. El esclavo sobrevivi a la dosis de veneno. Inicialmente molestos, los toxiclogos de la corte quedaron felices al darse cuenta de un hbito muy peculiar del esclavo: diariamente chupaba dos limones. Inmediatamente otros esclavos fueron sometidos a una dieta ctrica, para confirmar experimentalmente los efectos del contra-veneno. Despus del debido anlisis de los resultados por los cientficos de la corte, todos los esclavos, inclusive el nubiense, fueron decapitados, ya que en aquella poca la informacin era poder. Los magos, toxiclogos de aquel periodo de la historia, observaron que la

cantidad de veneno que sera letal, variaba mucho de un individuo para otro y lo mismo en grupos homogneos de individuos, con la misma edad, sexo, peso, estado de salud y dieta alimenticia. Tambin constataron que la cantidad de veneno necesaria para matar al primer individuo, era muy inferior de aquella para matar a toda la poblacin; y que existan aquellos que soportaban dosis exageradas. Fue as como se lleg al concepto bsico en este arte de matar: La individualidad. Esto se puede expresar de la siguiente forma: en una comunidad homognea, la dosis que mata al primer individuo ser la dosis letal para este individuo, abreviadamente DL1. Ya una dosis que aniquila a toda la poblacin experimentada ser, obviamente, la DLtotal, o en porcentaje, por razones tcticas DL100. Es evidente que esta dosis es muy superior a la anterior. Por cuestiones prcticas, para los cientficos era importante conocer un valor de dosis ms econmico, como por ejemplo, la que matase 50% del universo experimentado, la DL50, sin que hubiera tendencias poco cientficas, o que extrapolasen un anlisis experimental ms preciso, en perjuicio del poder, arte o saber, a quien los cientficos servan. La evolucin de este arte y saber llega a un nivel de complejidad que se transforma, lenta y paulatinamente, en una doctrina donde sus verdades son dogmas y posteriormente, ideologa de la sociedad. Por lo tanto, mucho conocimiento y arte-saber reciben un nuevo enfoque. De todos los postulados de la toxicologa, hay uno con ms de 500 aos de antigedad que contina siendo como incontestable. Se trata del el Axioma de Paracelso, que dice: Nada es inocuo, todo es veneno, depende de la dosis. Hace mucho tiempo que la industria qumica usa y abusa de este postulado. Ella dice que la sal de cocina, parte de nuestra dieta alimenticia tradicional, puede matar en funcin de la dosis. Que una amplia serie de minerales y productos de plantas y animales, en pequesimas cantidades, es benfica para la salud, pero que, de la misma forma provocan daos, en grandes cantidades. En primer lugar, debe tenerse en cuenta que Paracelso (1443-1541) vivi en un mundo, donde por ms que intentase, no podra imaginar la creacin de sustancias que nunca existieron sobre la faz de la Tierra (aproximadamente 11 millones de sustancias qumicas diferentes, han sido manipuladas por el poder industrial despus de la muerte de Paracelso). Su postulado contina vlido e incontestable para su poca, con las sustancias naturales existentes y que hacen parte de los ciclos biogeoqumicos de la vida. Esas sustancias, es verdad, tienen su inocuidad o letalidad dependiendo de la dosis; sin embargo, existen en el organismo defensas biolgicas activas, pasivas, transcritas y memorizadas en algunos seres vivos. Cuando se trata de sustancias que nunca existieron y que nunca formaron parte de los ciclos de la vida, no hay una dosis segura a nivel de individuo, rgano o clula. De tal forma que el postulado de Paracelso, usado propagandsticamente, slo tiene valor cuando es aplicado a las sustancias naturales y no tiene ningn valor fuera de este

contexto. La evolucin de los organismos vivientes cre el sistema inmunolgico de defensa. Este sistema est preparado para defenderse, con la produccin de anticuerpos, sueros y similares, de toda y cualquier agresin extraa existente en el planeta, con mayor o menor eficacia; desde el veneno de una hormiguita o serpiente hasta el virus de una hepatitis. De igual forma, con un alto ndice de mortalidad, la mquina humana, como tambin los otros organismos vivos estn aptos para rechazar cualquier invasin. Pero, para aquellas que no existen o hacen parte de los organismos vivos de este planeta, esto no es posible. Es aqu cuando se entra en el campo de la toxicologa de sustancias extraas que la sociedad industrial produce, da a da, como los venenos, medicamentos, cosmticos, productos blicos, combustibles o aditivos alimenticios. Slo los ingenuos aceptan la propaganda y la ideologa inherentes. Las personas tienden a confundir publicidad con historia. Por ejemplo, aceptan que Pasteur es el padre de la microbiologa sanitaria y olvidan que, las antiguas civilizaciones saban producir vinos, cervezas, quesos, o usar ropas de personas atacadas por varicela (virus) para desencadenar epidemias. En 1919, ya existan muchos insecticidas extrados de los reinos vegetal y mineral, registrados como marcas comerciales. Otros productos de reacciones inorgnicas y orgnicas con estos minerales, posean tambin patentes, tal es el caso del sulfato de cobre, del arseniato de sodio, del acetato-arseniato de cobre, del sulfato de nicotina y del polvo de piretro. En 1919, en las regiones de los viedos alemanes, las autoridades del Ministerio de Salud se quedaron alarmadas con la alta incidencia de cncer heptico, epidemiolgicamente constatada. Los primeros indicios apuntaban hacia el uso de arsenicales para controlar las plagas de las parreras. Entonces en Worms, Alemania, se reunieron los representantes del Ministerio de Agricultura, de los productores de uva y vino y tambin de los comerciantes y fabricantes de los productos arseniacales para discutir el problema. Todos ellos hacan parte de una sociedad donde los intereses en conflicto eran discutidos y decididos por un Estado autnomo e independiente, con soluciones que agradaban a todos en razn directa a su poder en el tiempo y en el espacio. Claro est que aqu en Latinoamrica las cosas no son as, pues las industrias no hacen parte del poder, lgico, ELLAS SON EL PODER. Dentro de la realidad de esa sociedad industrial moderna y en el estado en que los alemanes salen de su ms cruenta guerra y derrota, stos establecen la relacin del riesgo y el beneficio. Es decir, el riesgo del uso y el beneficio de este uso. Se puede enfocar esta relacin bajo diversos ngulos, ms all del aspecto econmico y que debi tener prioridad en aquella reunin del arsnico y las uvas.

Por ejemplo, el riesgo es individual y el beneficio es colectivo! El riesgo es evaluado dentro de las probabilidades y el beneficio es concreto! El riesgo es salud, mientras que el beneficio es econmico! Esta ltima relacin, parece ser el meollo de la cuestin, revelando una relacin de poder. En esta ecuacin, la unidad de riesgo tiene valores subjetivos como salud, medio ambiente, tendencias a enfermedades, etc., y las unidades del beneficio tienen valores objetivos como empleos, PNB, divisas, etc. La realidad muestra que, en los Estados democrticos, los valores denominados como subjetivos tienden a equilibrarse con los objetivos; en los Estados autoritarios o dominados predominan, con larga ventaja, los valores objetivos. De la reunin de 1919, en Alemania, surgi la primera unidad toxicolgica actual, LA TOLERANCIA y para este caso, por cada kilogramo de uva sera tolerado un miligramo de arsnico. De qu forma se lleg a este valor, no se sabe. Sin embargo, conforme el anlisis anterior y considerando las relaciones de poder, dentro del contexto del riesgo y beneficio, se concluye que fue el resultado del juego de fuerzas en torno de la mesa de la reunin. Es interesante resaltar y registrar que 25 aos despus, en 1944, finalmente los arseniacales fueron eliminados de la agricultura alemana. Hoy, en los pases altamente industrializados como Alemania, las unidades toxicolgicas son mucho ms sofisticadas. Al final de cuentas, el comercio de sus venenos es el carro, jefe de la petroqumica, principalmente por su sector blico-farmacetico. LA DOSIS LETAL ORAL 50: es utilizada para evaluar la letalidad y es definida como, la dosis en miligramos de una sustancia, por kilogramo de peso animal (ratn albino macho), que provoca la muerte de 50% de los animales, despus de suministrarles una dosis nica por va oral. Se abrevia como DL50 PER OS (del latn va oral). Otra unidad bastante conocida es: LA DOSIS LETAL-DERMAL 50: Dosis nica, en miligramos por kilogramo de peso, que despus de 24 horas en contacto con la piel, cuando escoriada, provoca la muerte de 50% de los animales experimentados (ratones albinos machos), hasta 14 das despus de la exposicin. Esta unidad, fuera de evaluar la letalidad del veneno por esta forma, le da mayor seguridad a quien manipula el veneno. Entonces vemos la evolucin y sofisticacin del arte y del saber tecnolgico. Se abrevia DL50 DERMALIS. LA CONCENTRACIN LETAL INHALADORA 50: Es entendida como la concentracin de una sustancia qumica en la atmsfera capaz de provocar la muerte de 50% de los animales experimentados (ratones albinos machos y hembras) despus de una exposicin mnima de una hora. Estas definiciones estn adaptadas para un nuevo mercado, posterior a la guerra, donde fueron usadas militarmente con otros intereses. En el campo del negocio civil(izado), fueron agregadas una serie de unidades toxicolgicas para

la evaluacin de los efectos a largo plazo en funcin de una toxicidad acumulativa. Cuando en la aplicacin militar anterior, se escapaba el 0,1% del blanco, el error no era visto como un problema. Ahora, sin embargo, cuando se escapa el 0,0001%, la falla (humana) se puede volver un caso de calamidad pblica! Los estudios desarrollados a partir de la Primera Gran Guerra, comprueban que los soldados convalecientes de los ataques con armas qumicas, comenzaron a presentar disturbios de comportamiento dos aos despus de la aparente desintoxicacin y fin de los efectos de los gases de accin neurotxica (yperita y fosgeno). Despus de la guerra, los venenos acumulados generaron neurosis y depresiones que llevaron a muchos soldados al suicidio, provocando en otros, secuelas que todava, hasta hoy, son muy poco conocidas. En la Corte Suprema de los Estados Unidos de Amrica, est registrada la causa de un asesino que fue absuelto por haber actuado bajo el efecto de una intoxicacin provocada por un veneno organofosforado (Lorsban, producto de la DowChemical). Hoy, los ensayos toxicolgicos representan el taln de Aquiles de la industria qumica. Son la parte ms expresiva de los gastos de investigacin y experimentacin, ya que representan la nica razn por la cual se podra dar el retiro inmediato de un producto del mercado. Esto, por supuesto, puede transformarse en un fabuloso perjuicio para la industria. La industria qumica, mancomunada con los centros de investigacin del gobierno, ampla su campo de estudios. Hoy estos centros pblicos abarcan diversos aspectos del tema: Estudios a CORTO PLAZO: informaciones obtenidas a partir del suministro diario de pequeas dosis de veneno en la dieta de los animales experimentados por un perodo de 90 das. Estudios a LARGO PLAZO: informaciones obtenidas a partir del suministro diario de dosis pequeas en la dieta de los animales experimentados por un perodo de 2 aos. Lo artificial de todas estas experimentaciones es evidente con el aumento progresivo de su complejidad. Con cada nuevo ensayo, se abarca un nmero mayor de especies visualizando una mayor seguridad relativa. Por otro lado, es un ejercicio de crueldad sobre los animales. Cosa de nazistas y militares incorporados como cientficos. Observemos: LESIONES OCULARES: Informaciones de la instilacin (goteo) de un compuesto qumico en las mucosas oculares de un animal en ensayo (conejo albino), sin lavados dentro de 24 horas, con observaciones seguidas por un

perodo de siete das. LESIONES DRMICAS: Informaciones obtenidas a partir de la aplicacin de un compuesto qumico en la piel de un animal en ensayo (conejo albino), en dos sitios: uno intacto y otro escoriado, sin romper la red capilar. La piel no es lavada dentro de 24 horas, y la irritacin es registrada despus de 72 horas de la aplicacin del compuesto qumico. SENSIBILIDAD DRMICA: Informacin toxicolgica a partir de la exposicin de animales en ensayo (ratones machos y hembras), a una sustancia, en bajas concentraciones, en contacto drmico y por inyecciones intradrmicas EFECTOS NEUROTXICOS: Obtenidos a partir del suministro de una dosis, prxima a la letal, en aves (gallinas blancas de la marca Leghorn), por va oral, con observaciones seguidas por un perodo de 14 das para detectar alteraciones de comportamiento y del control motor. PROPIEDADES CARCINOGNICAS: Informaciones toxicolgicas relativas a la carcinognesis, obtenida a partir del suministro diario de dosis en la dieta del animal en ensayo (ratn albino macho y hembra), por un perodo equivalente a la mitad de la vida del animal. PROPIEDADES TERATOGNICAS: Informaciones sobre la teratognesis, a partir del suministro de dosis diarias en la dieta de los animales en experimentacin (ratas albinas), durante el perodo de la organognesis (sexto a dcimo sexto da de preez del animal en el experimentacin). PROPIEDADES MUTAGNICAS: Informaciones toxicolgicas relativas a la mutagnesis, a partir del suministro diario de una sustancia va intravenosa al animal en experimentacin (ratn albino macho) por cinco das preacasalamiento. EFECTOS TXICOS EN LA REPRODUCCIN: Informaciones toxico-lgicas relacionadas con la capacidad reproductiva de los animales en ensayo (ratones albinos machos y hembras) a partir del suministro diario de una sustancia, por tres generaciones consecutivas. Observando la tasa de reproduccin, inters sexual y fertilidad. Todo este complejo conjunto de unidades, creadas inicialmente para evaluar la letalidad de los venenos usados en la guerra, al recibir esta nueva aplicacin econmica, fueron transformadas en unidades para demostrar su seguridad. El hecho es que la individualidad de los seres vivos, exige complejos anlisis toxicolgicos. Luego, un veneno que tenga la particularidad de impactar, por ejemplo 0,0001% de toda la poblacin de Nueva York, no puede ser ensayado en bateras de 32 64 ratones blancos, ni con diez repeticiones. Es decir, es necesario definir un universo inmenso, bajo todo tipo de controles, para localizar el nmero seguro de afectados.

Por ms complejos que puedan ser los ensayos en animales de experimentacin, en estos no se presentan las situaciones psico-somticas, comunes a los seres humanos. Por ejemplo, un ratn no gira cheques sin fondos, no discute los bajos salarios, no est presionado por la moda, no es fantico de algn equipo de ftbol, no pelea con gobierno por los impuestos, los militares y los corruptos, etc. En suma, un ser humano es un ser humano, un ratn es un ratn. Parecer obvio, pero no es as. Las cifras en la toxicologa son obtenidas a partir de ratones, lo que limita la validez de la experimentacin. Despus de la Segunda Gran Guerra en la disputa por el mundo, a pesar de que el parque industrial de la Alemania nazista se encontraba totalmente destruido, las industrias que fabricaban los venenos para la guerra se encontraban intactas. Y fueron integralmente ahorradas por una razn estratgica: an existiendo las armas atmicas, solamente las armas qumicas podran parar los tanques y tropas soviticas en su avance sobre el occidente europeo, dentro de la nueva orden. En esta nueva orden fueron creadas las Naciones Unidas (ONU), con sus rganos: Fondo Monetario Internacional (FMI), Banco Mundial para la Reconstruccin y el Desarrollo (BIRD), Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) [con 8 das de anticipacin a la creacin de la ONU], Organizacin Mundial para la Salud (OMS), Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (UNIDO), Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), etc. Cada uno de estos organismos desempea funciones claras y precisas. Es entonces que se comienzan a organizar comits, a promover reuniones conjuntas y hasta un Codex Alimentarius fue inventado con un Comit para Plaguicidas (CODEX COMMITTEE ON PESTICIDE RESIDUES). Juntos, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin para la Agricultura y la alimentacin (FAO), crearon criterios y parmetros, definiciones y unidades toxicolgicas para el nuevo orden internacional. Son unidades dentro de la doctrina industrial, o mejor, con su ideologa y evolucionan, en mucho, como en aquella tolerancia de los arseniacales en la uva de 1919, en Alemania. Inicialmente fueron creadas tres de estas unidades: 1. TOLERANCIA: Es la cantidad mxima de residuo, de un determinado veneno, legalmente permitido en un producto agrcola o alimento. Normalmente es expresado en miligramos de venenos por kilogramo de producto. Para que este lmite no sea ultrapasado, se vuelve necesaria (es obvio) la definicin de un espacio de tiempo antes de la cosecha (de acuerdo con la caracterstica de cada veneno), durante el cual el veneno no deber ser aplicado. Esta unidad complementaria pas a ser denominada: PERIODO DE CARENCIA: Plazo en das antes de la cosecha, durante los cuales un determinado veneno no puede ser aplicado en la produccin. Para que la tolerancia sea respetada, una vez guardado el

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perodo de carencia, todava es necesario que sea determinada la cantidad del veneno y las unidades anteriormente citadas puedan ser respetadas. Y entonces surge la nueva unidad: 3. USO ADECUADO: Es el uso reglamentado y registrado de un veneno, en la dosis recomendada, observndose todas las medidas tcnicas y medios necesarios para que el resultado sea eficaz y satisfactorio. Sin embargo, se hace necesario aclarar que, an entre tcnicos debidamente adiestrados, la aplicacin de un veneno, con la misma mquina y por la misma persona, siempre arroja una variacin acentuada de la cantidad depositada en un cultivo. Consecuentemente, tambin variarn los residuos despus del plazo de carencia, que es influenciado por condiciones meteorolgicas y climticas, de forma aleatoria. Con el tiempo, en el seno de las Naciones Unidas, las definiciones y unidades fueron hacindose ms complejas. Hoy tenemos: DOSIS DE INGESTIN DIARIA ACEPTABLE - IDA: La cantidad de veneno que, ingerida a lo largo de una vida, no provoca daos al organismo, a la luz de los conocimientos de la ciencia actual.

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OBSRVESE: Esta definicin/Unidad tiene la pretensin de proyectar de aqu a 65 aos, los conocimientos de hoy, como si el tiempo fuera esttico y los avances cientficos quedarn en estado de inercia, acoplados a l. No slo por las limitaciones toxicolgicas y/o ecotoxicolgicas vistas hasta ahora, esto no es cientfico ni moral, pues una inmensa gama de productos listados por el Codex Alimentarius ya fue prohibida por el propio organismo y otros productos tambin fueron prohibidos por diversos pases, por razones nicamente toxicolgicas.

5. ESTUDIO DE LA DIETA TOTAL DE VENENOS: Es la cantidad total de un determinado veneno, ingerido en la dieta de un individuo a travs del anlisis de la canasta familiar y la cantidad de ese alimento consumido por l mismo. Muchos pases vienen investigando la cantidad total de venenos existentes en la canasta familiar y cunto puede ingerir cada individuo en su dieta (todo alimento ingerido a lo largo de 24 horas). La mayora de los pases que realizan estos estudios, buscan no solamente una garanta de salud, sino ms tambin comprobar que sus productos agrcolas son de mejor calidad para el mercado internacional, usando esta unidad como parmetro de propaganda comercial vindose los costos elevados y una complejidad cada vez mayor en los experimentos, estudios y ensayos ecotoxicolgicos, una nueva unidad fue creada: GUIDELINES (DIRECTRICES): Son valores de orientacin para los ensayos

preliminares con nuevos productos. Esta unidad previa sirve para determinar, de forma ms rpida y econmica; una relativa seguridad, desde el punto de vista toxicolgico de los venenos todava no suficientemente evaluados ecotoxicol-gicamente en la XI Reunin del Comit del Codex Alimentarius para residuos de pesticidas, realizada en La Haya, en los Pases Bajos, en 1979. El especialista de la FAO propuso que aquellos productos todava en Guidelines fueran utilizados en los pases subdesarrollados, como una forma de obtener ms aceleradamente estos datos. Tambin es importante resaltar que esta propuesta fue, repudiada de forma vehemente por la delegacin de los Estados Unidos. A decir verdad, no se sabe si lo hizo por razones benemritas, o si fue con el objeto de beneficiar su estructura oficial y privada de ensayos. Ellos tienen un modo neo-nazista o neo-capitalista de hacer las cosas. En los Estados Unidos se utilizan presos como ratones de experimentacin a cambio de la reduccin de sus condenas. Por ejemplo, si un preso condenado a 160 aos, acepta someterse a un ensayo con un producto (no necesariamente un veneno) reduce en 25% la pena. Quedar preso solamente por 120 aos! Condenados son los habitantes del tercer mundo. Los pueblos de Asia, frica y de Amrica Latina son los ltimos steps (escalones) de los ensayos o experimentos para la liberacin de los venenos en los pases desarrollados. La CIBA-GEIGY experiment en 1980, en nios egipcios y centroamericanos, un acaricida prohibido en todos los pases del mundo, recogiendo la orina de los mismos para anlisis. Este producto, Clordimeform, es altamente carcinognico! Llamada a la responsa-bilidad, la Empresa respondi que en el futuro no usara ms papeles con su membrete empresarial en los relatorios de investigacin. A esta situacin se suman los efectos de la toxicidad reproductiva provocada por el Dibromocloropropano (DBCP). Este producto esteriliz a millares de trabajadores bananeros en Costa Rica y toda Amrica Central, a pesar de la existencia de estudios que datan de 1961, en donde se demostraba que este veneno provocaba atrofia testicular, azoospermia y oligospermia. Este veneno fabricado en los Estados Unidos, se continuaba produciendo para ser vendido por muchos aos en los pases del tercer mundo. Todas esas pretensiosas unidades, desde la tolerancia hasta las guidelines, son en verdad unidades polticas, una farsa que sirve de seguro a las actividades industriales de la agroqumica. Esas unidades tiene valor jurdico al ser refrendadas por los pases miembros, en los foros de las Naciones Unidas, impidiendo, de esta forma, una accin penal por sus maleficios contra los ciudadanos del tercer mundo. Los pases industrializados participan activamente en los organismos internacionales para proteger sus intereses. Sus comitivas son numerosas, con diplomticos, empresarios y cientficos altamente especializados. Por el contrario, los pases pobres, tambin miembros y con la misma importancia a travs del voto, tienen como delegado un funcionario pblico que, muchas

veces, no conoce del asunto. Esto, cuando no es indirectamente indicado por los propios intereses de las empresas multinacionales para representar al gobierno. Esta prctica del funcionario pblico era muy comn en el Brasil entre los representantes de la ANDEF (Asociacin Nacional de los Fabricantes de Venenos). Tambin era comn la participacin de la delegacin brasilea en calidad de observadores, indicado por el Ministro de Agricultura. Siendo mayora, casi la totalidad de los representantes de los pases pobres son inducidos (manipulados) a convalidar muchas decisiones que favorecen a una media docena de pases industrializados, dueos de un mercado de ms de US$50 billones de dlares al ao. Durante el Gobierno de Carter (1976-1980), el Congreso de los Estados Unidos promulg una ley por medio de la cual obliga a los pases importadores de venenos, prohibidos para el uso interno, a firmar un documento oficial donde ellos admiten estar conscientes de tal situacin. Evidentemente que los norteamericanos no hicieron esto por fraternidad, sino para evitar problemas futuros. En todos los pases, independientemente de ideologas polticas, se aceptan las tolerancias y sus unidades hermanas en ideologa. Sin embargo, las cantidades residuales de venenos en los alimentos, son constantemente corregidas por valores cada vez menores, tendiendo a cero. As viene sucediendo, a menudo, en los pases desarrollados, principalmente en aquellos que no tienen una industria qumica desarrollada y poderosa. Estas tolerancias son calculadas, ms por cuestiones econmicas que por razones de la salud de la poblacin. Por ejemplo, los venenos aplicados en los cultivos del caf presentan valores hasta 100 veces menores que los valores establecidos para el tomate y otras hortalizas de consumo ms cotidiano. Por qu? (uno es de exportacin y el otro es de consumo interno). Qu acontecer con las personas que tienen el organismo ms sensible, los ancianos y enfermos hospitalizados con dietas a base de verduras frescas? Sin embargo, es necesario explicarle a las personas que el caf despus de la cosecha y antes de ser exportado o consumido internamente, es despulpado, desmucilaginado mecnicamente o a travs de fermentaciones, es lavado, secado y guardado por un largo perodo hasta su posterior tostado, molido y empacado. Entonces, slo as llega a la mesa del consumidor, donde es mezclado en agua caliente o hervido y filtrado o colado. Normalmente, se consume el producto en tazas, donde cada una de ellas contiene hasta menos de un gramo de caf* . Finalmente, vale la pena reiterar que, el taln de Aquiles de los venenos es su impacto txico sobre el ser humano y el medio ambiente (ecotoxicologa). Por esta razn las multinacionales que tienen el poder sobre muchas patentes, guardan el secreto bajo siete llaves. Qu podr acontecer con los dueos de las industrias qumicas, el da en que sea revelado el poder de muerte de los

venenos? Hoy, son muchas las listas que existen acerca de los efectos malficos de los venenos sobre la salud y sus impactos sobre el medio ambiente. Pero infelizmente, continan siendo manipuladas cuando llegan a los pases subdesarrollados a travs de los gobiernos. Pues, por detrs de las cortinas, por debajo de las mesas o debajo del delantal blanco de un toxiclogo, pueden suceder muchas cosas a las espaldas de un pueblo que contina siendo colonizado por el arte y el saber del veneno**.

EPILOGO

LAS FARMACIAS QUE CORREN***

Durante el Mundial de Ftbol del 54, cuando Alemania peg el asombroso acelern que dej a los hngaros en la cuneta, Ferenc Puskas dijo que el vestuario alemn ola a jardn de amapolas, y que algo tena que ver con eso el hecho de que los vencedores hubieran corrido como trenes. En 1987, el arquero de la seleccin alemana, Harald Toni Schumacher, public un libro donde deca: Aqu sobran drogas y faltan mujeres, refirindose al ftbol alemn y, por extensin, a todo el ftbol profesional. En su libro, Der Anpfiff (El pitazo inicial), Schumacher cont que los jugadores de la seleccin alemana haban recibido, para el Mundial del 86, una incontable cantidad de inyecciones, pastillas y grandes dosis de una misteriosa agua mineral que provocaba diarreas. Aquel equipo, representaba a su pas o a la industria qumica germana? Hasta para dormir, los jugadores estaban obligados a tomar pastillas. Schumacher las escupa, porque para dormir prefera la cerveza. El guardameta confirm que, en el ftbol profesional es frecuente el consumo de drogas anabolizantes y estimulantes. Obligados por la ley del rendimiento, la cual exige ganar a como d lugar y adems genera ansiedad y angustia, muchos jugadores se convierten en farmacias que corren. Y el mismo sistema que los condena a eso, tambin los condena por eso cada vez que se destapa el asunto. Schumacher, quien reconoca que tambin l se haba dopado alguna vez, fue acusado de traicin a la patria. El dolo popular, vicecampen en dos torneos mundiales, cay del santuario y fue arrojado a las patas de los caballos. Desalojado de su equipo, el Colonia, perdi su puesto en la seleccin nacional y no tuvo ms remedio que irse a jugar a Turqua.

* Chaverri, F. Programa de Plaguicidas. Universidad Nacional. Costa Rica, 1994. ** Henao, S. Proyecto Promocin de la Seguridad y la Salud del Trabajo en la Agricultura en Amrica Central. O.I.T. San Jos, Costa Rica, 1995. *** Catharina Wesseling. Uso de plaguicidas en Amrica Central y el impacto en la salud de los trabajadores. Presentado en el taller sobre seguridad y salud en el trabajo y la agricultura. San Jos, Costa Rica del 16 al 18 de febrero de 1994. * Juquira Candir: Es el stil seudnimo utilizado por Sebastiao Pinheiro en el Brasil, Ingeniero Agrnomo y Forestal, Analista en Contaminacin de Alimentos en Alemania y Guerrero Civil. Actualmente trabaja en el Instituto Brasileo del Medio Ambiente (IBAMA/RS) en Porto Alegre. En su tiempo siempre ocupado, lucha por un estado ideal del ser, para no ser un ser ideal del Estado. Asociado a Waldemar, en el Nordeste brasileo aprendi a comer cuscus y divulga la teora de la Trofobiosis de F. Chaboussou. * Caf: Se sospecha que los mayores consumidores de caf en el Brasil son los funcionarios pblicos; dice la leyenda que hacen esto para matar el tiempo y no dormirse en el trabajo. ** Veneno: sustancia que actualmente predomina en el aire, el agua, la tierra y el alma. Eduardo Galeano. Ser como Ellos y otros artculos. 1992 *** Eduardo Galeano: El Ftbol, A Sol y Sombra. Febrero de 1996. Segunda Edicin. Venenos Parte III Residuos de veneno LOS RESIDUOS DE LOS VENENOS (LA MUERTE A PLAZOS) La dcada del setenta, caracteriza a la agricultura del tercer mundo por la acelerada induccin de los campesinos hacia la mecanizacin, el uso masivo de fertilizantes sintticos, venenos y semillas hbridas quimiodependientes. Se generaliz la contaminacin ambiental, la destruccin de los recursos naturales y se incrementaron las constantes intoxicaciones crnicas y agudas en los trabajadores agrcolas en el campo. Al

mismo tiempo, los residuos de venenos se hicieron ms constantes en los alimentos y en mayor cantidad, afectando directamente a los consumidores.

EL AUGE DE LOS ANALISIS DE RESIDUOS DE VENENOS

En los aos setenta, se iniciaron, en los pases de Amrica Latina, los proyectos de anlisis de residuos de venenos agrcolas en los alimentos consumidos por la poblacin. Ms exactamente, estos fueron patrocinados por la organizacin mundial de la salud, OMS. Algo curioso es el hecho de que, esto se impulsaba con auge en un continente donde la mayora de las casas rurales, incluso hoy, continan recibiendo hasta tres baos de venenos por ao, con productos organoclorados altamente persistentes y dainos para la salud, como lo son el DDT y el BHC, con el argumento de controlar la malaria, el mal de chagas, la fiebre amarilla y el dengue entre otras. De qu sirve la "constatacin de la presencia de residuos de estos venenos en los alimentos y en la sangre de la poblacin rural y consumidora, a travs de estos proyectos de anlisis? (si ya se conoca que eran acumulativos por ms de 100 aos y dainos para la salud!)? Sirve acaso para cambiar hacia un nuevo producto no acumulativo? Cmo aceptar este argumento si el nuevo producto cuesta 20 veces ms que los acumulativos y los gobiernos latinos continan sin la voluntad poltica para erradicar las verdaderas causas de estas enfermedades como lo son las condiciones de pobreza extrema. Para lo nico que sirven estos proyectos de anlisis de residuos, es para justificar la instalacin de laboratorios sofisticados, con instrumental y disolventes de alta pureza y por lo tanto de un costo bastante elevado. Es importante destacar que la mayora de los recursos para la instalacin de todos estos laboratorios dependientes de tecnologas externas son del Banco Mundial (BIRD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Por qu?. Una curiosidad, en esta misma dcada, es el hecho de que en casi toda Amrica Latina, la empresa suiza Nestl financi, sigilosamente, anlisis de leche materna para comprobar su alta contaminacin con venenos. Ningn rgano tecnocrtico o "autoridad" representativa de la salud en todo el continente se manifest, ni tampoco actu cuando pblicamente se revelaron los cuadros de la contaminacin de la leche materna, que comparados con los anlisis de leche vacuna se mostraron hasta diez veces ms concentrados. Estos trabajos fueron intensamente divulgados en todo el exterior y entre pases, por pediatras, nutricionistas, etc. Lo que todo indica es que a partir de aqu en adelante, todos los nios pasaran a llamarse bebs de la leche en polvo "NIDO". Continuando con los residuos de venenos en los alimentos... Si entre finales de la dcada del sesenta y mediados de la dcada del setenta, el consumo de venenos

subi, multiplicndose hasta ms de seis veces en algunos pases; naturalmente que slo pudo haber existido un aumento de los residuos en los alimentos, mnimamente en la misma magnitud. Por lo tanto, el control, la fiscalizacin y la prohibicin no deberan ser realizadas a partir de la constatacin "a posteriori" del alimento o ambiente contaminados, y s "a priori", evitando la contaminacin. Para las multinacionales, el lucro es necesario y se obtiene a cualquier costo con el uso de los venenos y con la instalacin de laboratorios sofisticados, as los mismos no funcionen, como acontece en la mayora de los pases del tercer mundo. Cuando algunos de estos laboratorios funcionan, es para garantizar la calidad de los alimentos que van para el mercado de exportacin. En estos pases, las "autoridades sanitarias" confiesan que cuando en los alimentos tipo exportacin son encontrados residuos de venenos en cantidades arriba de los lmites establecidos, estos mismos alimentos son destinados para el mercado interno. Por esto no es raro encontrar en las cadenas de supermercados nacionales, productos con rtulos en idiomas extranjeros, pero de fabricacin local. Los ejemplos son muchos, van desde aves con antibiticos, mangos y bananos con DBCP (dibromocloropropano), cacao con HCH (hexaclorociclohexano), hasta carne vacuna con DIELDRIN y DES (dietilestilbestrol). Los laboratorios no funcionan y aunque lo hicieran ciento por ciento, son intiles dentro de la coyuntura socio-cultural del tercer mundo. De qu sirve analizar una muestra de hortalizas, una fruta o cualquier otro alimento y constatar que se encuentra contaminado? Sera necesaria una muestra de un gran universo de agricultores. Por otro lado, los resultados de los anlisis generalmente estn listos mucho tiempo despus de que el alimento fue comercializado e ingerido. Para qu los anlisis? Para tener una radiografa estadstica de este universo. Usando las artimaas de la industria qumica, sera necesario un nmero de X muestras, al costo unitario de US$1,500 Quin paga? El tomate, uno de los frutos ms envenenados, es un buen ejemplo para el continente latino, en el cual la mayora de los pases tienen zonas de fuerte produccin tomatera con centenas de productores. Por ejemplo, en Brasil existen ciudades con ms de 300 productores de tomates. Y si en algn caso fuera analizada la muestra de un productor y constatado que los niveles estn dentro de la "tolerancia", Qu significara esto?. Nada. A no ser que l ande con paso cierto en un batalln con el paso errado! Sera entonces necesario analizar a todos los productores?. Aqu est la cuenta del ejemplo: 300 x US$1,500 = US$450,000!!! Esto es lo que se gastara con disolventes, instrumental electrnico y reactivos de alta pureza importados, sin contar los gastos del mantenimiento del laboratorio y los sueldos de las personas que trabajan en el mismo. Esto es un absurdo. JUQUIRA CANDIR, fue entrenado en un curso sobre anlisis de contaminacin de alimentos en la antigua Alemania Occidental, entre octubre de 1981 y marzo de 1983. Rpidamente l percibi que los anlisis estaban amarrados a otros intereses, nada relacionados con la salud y el medio ambiente. Lo que s predominaba eran los intereses econmicos de los fabricantes de equipos electrnicos y disolventes, entre otros. Esto lo pudo confirmar de hecho, cuando fue llevado a las mrgenes del lago Constanza, en berlingen, y recibi