LOS RECURSOS AGROPECUARIOS: AGRICULTURA Y GANADERIA

LOS RECURSOS AGROPECUARIOS: AGRICULTURA Y GANADERIA

Las actividades agropecuarias son todas aquellas actividades relacionadas con las actividades primarias de la economa, divididas en dos grandes sectores: por un lado, el sector agrcola (cultivo de vegetales, hortalizas, frutales, etc.), y por otro el ganadero [bovino, porcino, ovino, entre otros]. El sector primario incluye aquellas actividades relacionadas con la explotacin de recursos naturales cuya funcin es precisamente la obtencin de materias primas, como carnes y cultivos.

Ambas actividades agropecuarias son de vital importancia para la sostenibilidad alimenticia de los seres humanos. Hay pases en los que este sector se constituye como su actividad principal o aquella que aporta mayor porcentaje al PIB nacional (producto interior bruto), como el caso de la mayora de los pases latinoamericanos y los de frica.

AGRICULTURA

La agricultura es el conjunto de tcnicas, herramientas y procesos para cultivar la tierra.

El nacimiento de la agricultura tuvo lugar hace ms de diez mil aos y sta se desarroll de manera independiente en varios puntos del planeta: en Mesopotamia y Egipto, donde se cultiv trigo y cebada; en Mesoamrica, con el maz y el este de Asia, con el arroz.

En esta poca naci el comercio, ya que lo que sobraba de las cosechas se intercambiaba por otros productos. A partir del comercio tambin se inici la divisin del trabajo, es decir, que las personas se fueron especializando en sus actividades. Poco a poco, la poblacin fue en aumento y cada da se requeran de ms y ms variados alimentos y en mayor cantidad.

La agricultura tambin hizo que la ciencia y la tecnologa avanzaran. Por ejemplo, durante los primeros aos el hombre utiliz a animales y utensilios hechos con madera y piedras para trabajar el campo. Poco a poco se fueron creando herramientas ms modernas y poderosas, como los tractores.Formas de agriculturaExisten dos formas de trabajar el campo: la forma tradicional y la forma moderna. A la forma tradicional se le llama agricultura extensiva y a la moderna agricultura intensiva.

Extensiva: necesita de una extensin mayor tierra para producir una cantidad dada de alimentos, ya que usa los recursos naturales del lugar (como abono animal para fertilizar la tierra, por ejemplo) y en muchas ocasiones no cuenta con agua de un sistema de riego, sino que depende de las lluvias.

En este tipo de agricultura frecuentemente, un campesino, que a veces es ayudado por su familia, hace todas las tareas: prepara la tierra, siembra las semillas, cuida el cultivo quitndole las hierbas y ponindole abono, recoge la cosecha, limpia el terreno y elige las mejores semillas para plantarlas en el siguiente ciclo de siembra.

El campesino usa la mayor parte de su cosecha para alimentar a su familia y sus animales, vendiendo slo una pequea parte para ganar dinero con el cual cubrir sus otras necesidades.

De cada cosecha seleccionan las mejores semillas para plantarlas el siguiente ao. Aunque su productividad es baja, esta agricultura aprovecha el medio ambiente y va con los tiempos de la naturaleza. Generalmente produce una cosecha por ao aprovechando el ciclo de las lluvias.

Intensiva: Este tipo de agricultura es el que produce la comida de la mayora de la poblacin en todo el mundo. Usa intensivamente la tierra porque la cultiva dos veces al ao: en primavera-verano y en otoo-invierno, y como emplea fertilizantes y pesticidas qumicos, as como maquinaria y sistemas de riego, necesita de menos tierra para producir una misma cantidad de alimento que el obtenido en la agricultura extensiva. Las tierras que ocupa este tipo de agricultura son >100ha y muchas de ellas tienen sistemas de riego. Compran la semilla para plantar y usan productos qumicos como herbicidas, insecticidas y fertilizantes. Su productividad es alta y gracias a ello pueden cubrirse nuestras necesidades alimenticias. Adems da empleo a muchos trabajadores agrcolas. Para que esto sea as, existen cientficos que se dedican a analizar y hacer ms eficientes los cultivos y los mtodos agrcolas.sta es muy importante ya que permite una produccin ms acelerada de los alimentos en poco espacio y con los mismos beneficios nutricionarios de la agricultura tradicional, al contrario con mayores resultados en productividad y tamao, por lo cual esto beneficia a la alimentacin de la poblacin.

Importancia de la agricultura

Desde tiempos ancestrales, a travs del dominio de las tcnicas de cultivo del suelo para la obtencin controlada de vegetales, se encontr la solucin para el abastecimiento regular de los seres humanos, y con ello, la reduccin de la mortalidad de los mismos. De este modo, gracias al progreso social y econmico que supuso el suministro de alimentacin, y posteriormente, el desarrollo del comercio, se consigui, por consiguiente, el impulso necesario para el crecimiento econmico de los pases.

La agricultura es considerada como una de las actividades econmicas, sociales y ambientales ms esenciales para el ser humano. Como es conocido por todos, en primer lugar, la agricultura nos provee de bienes naturales en forma de alimento, o de materias primas para la industria textil. Pero no slo cumple estas funciones primarias, sino que adems, tienen consecuencias ambientales pues construyen el paisaje y aportan ventajas medioambientales en la conservacin del suelo, preservando la biodiversidad y procurando una gestin sostenible de los recursos naturales. Asimismo, supone unas de las actividades econmicas esenciales para el desarrollo econmico de las naciones, ya que fomentan el desarrollo econmico y social de numerosas zonas rurales.GANADERA

La ganadera es una actividad econmica, dedicada a la crianza del conjunto de especies animales para sacar provecho al animal y sus productos derivados, as como la propia explotacin del ganado. La ganadera tiene como objetivo la produccin de animales para obtener carne y derivados, como la leche, cuero, lana... La ganadera bovina, porcina, equina, caprina y ovina son las ms comunes, pero ltimamente la cra de liebres, cuyes, carpinchos, nutrias y otros animales alternativos ha comenzado a aumentar.La ganadera est ntimamente relacionada con la agricultura, y estas dos actividades humanas dependen de un tipo especial de medio ambiente, que es el medio rural o agroecosistema.

Los animales ganaderos proporcionan tambin su trabajo: los animales de tiro, de transporte y de silla constituyeron durante mucho tiempo una parte muy importante de la ganadera, All donde la ganadera era desconocida o imposible debido a razones climticas, el hombre solo poda contar con sus fuerzas, siendo absorbido por funciones mecnicas. Las economas occidentales, en la Edad Media y a principios de la poca moderna, empleaban bastante energa animal.

Los huesos y el pelaje de los animales tambin fueron durante largo tiempo productos importantes. Los huesos ya no son apenas necesarios, la lana y el cuero son las nicas materias primas de origen animal cuya demanda permanece estable, pero el desarrollo de los tejidos artificiales o sintticos y el de las materias plsticas pueden llevar a una disminucin de su importancia.

En la economa agrcola, la importancia de los animales tambin juega su papel en el mantenimiento de la fertilidad. El cultivo agota el suelo y, sin los abonos, es necesario dejarlo reposar por medio del barbecho.

Las plantas forrajeras permiten alimentar una ganadera ms numerosa, que proporciona mayor cantidad de estircol, permitiendo la supresin del barbecho. La estrecha asociacin entre agricultura y ganadera, que caracteriza toda la economa rural occidental, tiende a desaparecer debido al empleo generalizado de fertilizantes y abonos qumicos.

A corto plazo, la sustitucin se hace sin dificultad. A largo plazo, existe el peligro de crear desequilibrios en la estructura y textura de los suelos, privados de sus elementos orgnicos; se realizan estudios al respecto. Tcnicas de ganadera Ganadera intensiva: el ganado se encuentra bajo condiciones de temperatura, luz y humedad que han sido creadas en forma artificial, con el objetivo de incrementar la produccin en el menor periodo de tiempo. Se alimentan, principalmente, de alimentos enriquecidos. Entre sus ventajas se destaca una elevada productividad, que tiene como contraparte la gran contaminacin que genera. Ventajas de la ganadera intensiva:

Eficiencia: la ganadera intensiva obtiene la mxima produccin por unidad de tiempo y por animal reproductor. Adaptacin a la demanda del mercado: Se ajusta a la demanda de los consumidores.

Homogeneidad: es la obtencin de productos homogneos o de caractersticas iguales, para satisfacer las necesidades de la distribucin y comercializacin a gran escala.

Inconvenientes de la ganadera intensiva:

Gran consumo de energa, generalmente de procedencia energa fsil, en ocasiones hasta 20 kilojulios por kilojulio en el alimento obtenido.

Extremadamente contaminante, debido a la acumulacin de enormes masas de deyecciones, que no pueden ser recicladas en los agrosistemas convencionales y que provocan la contaminacin atmosfrica, la contaminacin del suelo y de las aguas.

Efmero: la ganadera intensiva es "insostenible", no puede mantenerse indefinidamente en el tiempo por ser una produccin lineal y no estar basada en el reciclaje de los nutrientes dentro de la base territorial de la explotacin y el aprovechamiento de la energa fijada en la misma.

Requiere una alta concentracin de capital y un elevado nivel de control de los ciclos de produccin.

Ganadera extensiva: Los sistemas extensivos, tradicionales o convencionales de produccin animal se caracterizan esencialmente por formar parte de un ecosistema natural modificado por el hombre (agroecosistema) y tienen como objetivo la utilizacin del territorio de una manera perdurable. Estn sometidos a los ciclos naturales, mantienen siempre una relacin amplia con la produccin vegetal del agroecosistema de que forman parte y tienen la necesidad de llegar a la generacin siguiente los elementos del sistema tanto inanimados como animados e incluso los construidos por el hombre, en un estado igual o superior que los que se recibieron de la generacin precedente.

Dentro de la ganadera extensiva podramos incluir a la ganadera sostenible que es la ganadera perdurable en el tiempo y que mantiene un nivel de produccin sin perjudicar al medio ambiente o al ecosistema.

Se considera extensiva la explotacin ganadera que para la alimentacin del ganado utiliza los aprovechamientos de los pastos procedentes de prados, pastizales, hierbas y rastrojos; propios, ajenos o comunales, de forma permanente o temporal.

Ventajas de la ganadera extensiva:

Genera productos alimenticios de gran calidad.

Contribuyen a mantener los ecosistemas.

En climas ridos o semiridos como la mitad de Espaa, contribuyen al mantenimiento de la cubierta vegetal, incrementando la materia orgnica evitando la erosin.

Prevenir los incendios forestales mediante el control arbustivo (el ganado se come los hierbajos). De su actividad se derivan directa o indirectamente otros sectores econmicos (industria, hosteleria...) as como el mantenimiento de los paisajes. Es la forma ms tica de manejar al ganado, al permitir a lps animales gozar de una situacin de semi-libertad, respetando el ritmo del crecimiento y las condiciones de vida propias de cada especie. Inconvenientes de la ganadera extensiva:

Menor control del ambiente en que se desenvuelven los animales y sometida a los ciclos climticos.

Menor eficiencia de produccin por unidad de superficie.

No pueden ajustarse fcilmente a la demanda de los consumidores.

No pueden proporcionar productos tan homogneos como solicita la distribucin y el mercado de las grandes superficies comerciales.Importancia de la ganadera

La ganadera ha tenido un rol fundamental en la historia humana, circunstancia que comparte con la agricultura. En efecto, la misma permiti a nuestros antepasados tener protenas disponibles para ser consumidas cuando se las necesitase.

La ganadera no solo ofrece carne como alimento. Tambin es la responsable de la provisin de leche, lana y animales para trabajo. La misma se ha desarrollado en una amplia variedad de animales, siendo los ms importantes en este sentido las vacas, ovejas, cerdos y cabras. Como se ha mencionado, en el pasado la misma tena un carcter ms extensivo, pero con el paso del tiempo se fueron aplicando diversas tcnicas y conocimientos que han contribuido enormemente al proceso de agregar valor a la actividad. Hoy en da, por ejemplo, la biotecnologa abre todo un promisorio escenario hacia el futuro, escenario que podra solucionar muchos problemas en lo que respecta a alimentacin.