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LOS LPIDOS del griego lipos, grasa) ( Constitucin En otras palabras, podemos decir que los lpidos son unas grandes molculas de hidrocarburo, largas cadenas de hidrgeno y carburo combinadas con ciertas cantidades de oxgeno, fsforo y tomos de nitrgeno. Los lpidos se organizan en forma de membranas y aunque en muchos aspectos pueden parecer clulas vivas, no lo son. Para poder considerarlas como tal deberan combinar ARN o ADN y esto no ocurre. S son parte de las clulas, sus principales funciones son conformar la membrana celular, participar en la sealizacin celular y en especial, el almacenamiento de energa, que hoy nos compete. Reserva de energa de los animales utilizando lpidos Estas gotas de lpidos poseen un compuesto llamado triglicrido que en la grasa y el tejido adiposo de los animales ayudan por ejemplo a mantener el calor funcionando como un aislante trmico o dando energa mecnica para proteger el cuerpo. Adems, como los

Los lpidos son excelentes almacenadores de energa y pueden liberar esa energa inmediatamente se la necesite. Por ello es que los animales utilizan los lpidos como su ms importante reserva energtica, se almacenan en gotas de lpidos intracelulares neutras de tejido especializado como en el tejido adiposo (como el que podemos ver en la primer imagen) o en la grasa corporal.

Los lpidos son sumamente importantes para tanto para el cuerpo humano como para el de los animales e incluso las plantas. A diferencia de los carbohidratos, estos funcionan como una reserva energtica muy especial de cmo los animales se benefician de tales. De acuerdo a los especialistas, los lpidos son un gran y diverso conjunto de compuestos orgnicos naturales, de molculas orgnicas relacionadas entre s, reconocidos por ser solubles en disolventes, tambin orgnicos, no polares y por ser generalmente insolubles en agua. Entonces dentro de este conjunto hay una enorme diversidad en cuanto a estructuras pero a pesar de esto, todos los lpidos son hidrfobos. Se cree que todo comenz cuando hace unos 4 mil millones de aos, un nmero de molculas de aminocidos en nuestro planeta se unificaron para formar molculas de mayor tamao. Estas molculas posean centenares de tomos en su interior, hoy las conocemos como lpidos.

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lpidos no retienen agua, reservan una mayor cantidad de energa y pueden actuar con mayor rapidez. En conclusin, los lpidos funcionan de gran forma para el almacenamiento de energa, estos se depositan en la grasa y as proporcionan una serie funciones beneficiosas. La grasa sirve como una suerte de almohada o proteccin, proporciona un soporte estructural (o mecnico) que ayuda a evitar posibles lesiones en los rganos vitales (como el corazn, el hgado o los riones en donde abundan los lpidos). La grasa tambin asla el cuerpo en general, evitando la prdida de calor. Por ltimo, esos depsitos de grasa bajo la piel se pueden metabolizar y generar calor en respuesta a temperaturas bajas. Siendo las funciones de los lpidos:

a. Energtica: combustible de alto valor calrico (10 kcal/g), de uso diferido. Slo admiten degradacin aerbica (respiracin).

b. Estructural: Forman las membranas plasmticas de todo tipo de seres vivos. c. Informativa: seales qumicas como esteroides, prostaglandinas, retinoides,

leucotrienos, calciferoles, etc. Los lpidos son biomolculas orgnicas formadas bsicamente por carbono e hidrgeno y generalmente tambin oxgeno; pero en porcentajes mucho ms bajos. Adems pueden contener tambin fsforo, nitrgeno y azufre. Es un grupo de sustancias muy heterogneas que slo tienen en comn estas dos caractersticas:

a) Insolubles en agua. b) Solubles en disolventes orgnicos: ter, cloroformo, benceno, etc.

Qumicamente se los puede definir como steres de un cido graso y un alcohol. 1. Clasificacin de los lpidos Los lpidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su composicin cidos grasos (Lpidos saponificables) o no lo posean (Lpidos insaponificables). 1) Lpidos saponificables

A. Simples A.1. Acilglicridos A.2. Cridos

B. Complejos B.1. Fosfolpidos 1.1. Fosfoglicridos 1.2. Fosfoesfingolpidos B.2. Glucolpidos 2.1. Cerebrsidos 2.2. Ganglisidos

2) Lpidos insaponificables A. Terpenos B. Esteroides C. Prostaglandinas

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2. cidos grasos Los cidos grasos son molculas formadas por una larga cadena hidrocarbonada de tipo lineal, y con un nmero par de tomos de carbono. Tienen en un extremo de la cadena un grupo carboxilo (-COOH).

Se conocen unos 70 cidos grasos que se pueden clasificar en dos grupos: Saturados: slo tienen enlaces simples entre los tomos de carbono. Son ejemplos de este tipo

de cidos el mirstico (14C); el palmtico (16C) y el esterico (18C). Insaturados: tienen uno o varios enlaces dobles en su cadena y sus molculas presentan codos,

con cambios de direccin en los lugares donde aparece un doble enlace. Son ejemplos el oleico (18C, un doble enlace) y el linoleco (18C y dos dobles enlaces).

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3. Propiedades de los cidos grasos

Solubilidad. Los cidos grasos poseen una zona hidrfila, el grupo carboxilo (-COOH) y una zona lipfila, la cadena hidrocarbonada que presenta grupos metileno (-CH2-) y grupos metilo (-CH3) terminales. Por eso las molculas de los cidos grasos son anfipticas, pues por una parte, la cadena aliftica es apolar y por tanto, soluble en disolventes orgnicos (lipfila), y por otra, el grupo carboxilo es polar y soluble en agua (hidrfilo).

Esterificacin. Los cidos grasos son capaces de formar enlaces ster con los grupos alcohol de otras molculas (formacin de los acilglicridos). El enlace ster se forma por la reaccin de un cido carboxlico (-COOH) y un alcohol (-OH).

4. Lpidos saponificables A. Lpidos saponificables simples A.1. Acilglicridos

Molculas simples formadas por la esterificacin de una, dos o tres molculas de cidos grasos con una molcula de glicerina. Tambin reciben el nombre de glicridos o grasas simples: Monoglicridos: contienen una molcula de cido graso. Diglicridos: con dos molculas de cidos grasos. Triglicridos: con tres molculas de cidos grasos.

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Cuando los enlaces ster de los acilglicridos se hidrolizan con un lcalis (base fuerte), se rompen y se obtienen las sales de los cidos grasos correspondientes, denominados jabones, mediante un proceso denominado saponificacin en la que se producen molculas de jabn. Los jabones ayudan a solubilizar o dispersar materiales insolubles en agua, formando agregados microscpicos o micelas. Los triglicridos pueden ser hidrolizados por enzimas llamadas lipasas y liberan los cidos grasos que son transportados en la sangre (en el intestino hay lipasas y tambin en los adipocitos).

Clasificacin: en funcin de si los cidos grasos que constituyen los acilglicrido son saturados o insaturados tenemos en la naturaleza:

GRASAS O SEBOS: formados por cidos grasos saturados, slidos a temperatura ambiente y normalmente de origen animal.

ACEITES: formados fundamentalmente por cidos grasos insaturados, lquidos a temperatura ambiente y de origen vegetal o en el pescado.

Funciones: Los triglicridos son las molculas ms adecuadas para almacenar la energa necesaria para todos los procesos corporales que requieren energa. Al almacenar ms cantidad de energa por gramo ocupan menos espacio que el glucgeno (el nico carbohidrato almacenado como reserva energtica). Aporte de cidos grasos esenciales. Aporte de vitaminas liposolubles A, D, E, K: la grasa es necesaria porque transporta a las vitaminas liposolubles y favorece la absorcin intestinal de las mismas. Aumenta la palatabilidad de los alimentos: es decir, hace a todos los alimentos ms sabrosos, facilita la masticacin y la deglucin, por esto debemos tener en cuenta al hacer un rgimen, sobre todo en obesidad, que no desaparezca la grasa, ya que pronto sera abandonado por el consumidor. Tambin es muy importante el efecto saciante que poseen las grasas. Accin protectora y de termorregulacin de rganos internos: todos los rganos vitales estn envueltos en una capa protectora de tejido adiposo, que acta como una almohadilla frente a las agresiones fsicas. Tambin la grasa del tejido subcutneo acta como un aislante eficaz frente al clima.

Los cidos grasos forman micelas en el agua

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Alimentos ricos en grasas saturadas Carnes y derivados crnicos La grasa que acompaa a las carnes es grasa saturada, as como el sebo del ganado vacuno o la manteca de cerdo. El contenido en la dieta de grasa saturada es el que determina fundamentalmente la elevacin de colesterol y de forma especial el colesterol unido a la lipoprotena de baja densidad (LDL-colesterol) que presenta las mayores propiedades aterognicas. Aceites de coco y palma Estos aceites son muy ricos en grasas saturadas y poseen unos cidos grasos saturados ms perjudiciales que la grasa animal. Su elevada presencia en productos de pastelera, bollera y en general en toda la industria alimentaria, hace que est aumentando las LDL-colesterol en la poblacin, sobre todo en la infantil. Mantequilla La mantequilla es un producto natural, se prepara a partir de la grasa de la leche, se separa sta por centrifugacin, se amasa, se separa el suero y se obtiene la mantequilla, aproximadamente contiene un 85% de grasa saturada, es por lo tanto un alimento con riesgo aterognico. Alimentos ricos en grasas insaturadas Aceites de semilla Los aceites de semilla se obtienen por distintos mtodos fsico-qumicos a partir de plantas oleaginosas. Los ms importantes desde el punto de vista de su utilizacin son: girasol, soja, cacahuete, crcamo, maz y ssamo. Son ricos en cidos grasos poliinsaturados de la familia w-6. Tuvieron mucha aceptacin cuando se conocieron sus propiedades hipocolesteromiantes y que aportaban los cidos grasos esenciales (Linoleico y Linolnico). Estos efectos se sabe que no son exclusivos de estos aceites. Disminuyen los niveles de colesterol total y de LDL-colesterol pero tambin hacen descender ligeramente las HDL-colesterol que son beneficiosas. Aceite de oliva El aceite de oliva virgen se obtiene por medios mecnicos y en fro. El comercialmente llamado aceite de oliva, es una mezcla de oliva virgen y de oliva refinada, ste ltimo ha sido sometido a procesos fisicoqumicos. El aceite de oliva es muy rico en un cido graso monoinsaturado, cido Oleico, de la familia w-9. La acidez del aceite de oliva que se expresa en grados, viene determinada por la cantidad de cidos grasos libres, no formando parte de los triglicridos. Esta acidez no est relacionada con las propiedades nutritivas sino con sus propiedades organolpticas (olor y sabor). 1. Disminuye los niveles de colesterol plasmtico, tanto total como la LDLcolesterol, que es

aterognica, mientras que mantienen e incluso elevan los niveles de HDL-colesterol. Este punto es el que hace preferible el aceite de oliva frente al de semillas que al bajar el colesterol total y el LDL-colesterol tambin bajan el HDL-colesterol.

2. Las dietas con cidos grasos monoinsaturados favorecen la aparicin de compuestos con accin antiagregante y vasodilatadora.

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3. En enfermos diabticos, el aceite de oliva disminuye los niveles de glucosa en sangre y por tanto las dosis de insulina.

4. Disminuye la secrecin de jugo gstrico, esto tiene importancia en gastritis y lceras de estmago y duodeno.

5. Favorece el vaciamiento de la vescula biliar, por lo que no deja residuos que pueden dar lugar a la formacin de clculos (piedras en la vescula).

6. Efecto antioxidante, debido al oxgeno que inhalamos, los fosfolpidos presentes en las membranas celulares se van a oxidar dando lugar a unos compuestos llamados "radicales libres" que se asocian a procesos de envejecimiento celular, alteraciones patolgicas (LDL-colesterol oxidado, es mucho ms aterognico) y algunos tipos de cncer. Mientras ms dobles enlaces tengan los cidos grasos ms susceptibles sern de oxidarse, as que el aceite de oliva es la grasa de eleccin.

Pescados Las grasas del pescado son grasas poliinsaturadas. Son ricas en cidos grasos de la familia w-3. No tienen efecto apreciable sobre el colesterol ni sobre las lipoprotenas circulantes. Sin embargo, dan lugar a la formacin de unos compuestos llamados eicosanoides que producen vasodilatacin (aumenta el dimetro de los vasos sanguneos) y disminucin de la agregacin plaquetaria, efectos ambos beneficiosos para prevenir la ateroesclerosis. Absorcin de las grasas: La mayor parte de las grasas alimentarias se suministran en forma de triacilglicridos, que se deben hidrolizar para dar cidos grasos y monoacilglicridos antes de ser absorbidos. En nios y en adultos, la digestin de las grasas se produce de forma eficaz y casi completa en el intestino delgado. En los recin nacidos, la secrecin pancretica de lipasas es baja. El estmago interviene en el proceso de digestin de las grasas debido a su accin agitadora, que ayuda a crear emulsiones. Las grasas que entran en el intestino se mezclan con la bilis y posteriormente se emulsionan. La emulsin es entonces tratada por las lipasas segregadas por el pncreas. La lipasa pancretica cataliza la hidrlisis de los cidos grasos. Los cidos grasos libres y los monoglicridos son absorbidos por los enterocitos de la pared intestinal. En general, los cidos grasos con longitudes de cadena inferiores a 14 tomos de carbono entran directamente en el sistema de la vena porta y son transportados hacia el hgado. Los cidos grasos con 14 o ms tomos de carbono se vuelven a esterificar dentro del enterocito y entran en circulacin a travs de la ruta linftica en forma de quilomicrones. A.2. Cridos

Las ceras son steres de cidos grasos de cadena larga (de 14 a 36C), con alcoholes tambin de cadena larga (16 a 30C). En general son slidas, de un tamao considerable y totalmente insolubles en agua (apolares). Todas las funciones que realizan estn relacionadas con su impermeabilidad al agua y con su consistencia firme: revestimiento y proteccin. As las plumas, el pelo, la piel, las hojas, frutos, estn cubiertas de una capa crea protectora. Una de las ceras ms conocidas es la que segregan las abejas para confeccionar su panal as como la lanolina altamente utilizada en la industria. B. Lpidos saponificables complejos

Son lpidos saponificables en cuya estructura molecular adems de carbono, hidrgeno y oxgeno, hay tambin nitrgeno, fsforo, azufre o un glcido.

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Son las principales molculas constitutivas de la doble capa lipdica de la membrana, por lo que tambin se llaman lpidos de membrana. Son tambin molculas anfipticas. B.1. Fosfolpidos

Los fosfolpidos constituyen un amplio grupo de molculas que tienen en comn estar formadas C, H, O, N y P. Estn formadas por un alcohol, al que se unen, por enlace ster, cidos grasos y el cido fosfrico, que les da nombre. Sobre este esqueleto molecular bsico podemos considerar algunas variaciones que dan lugar a los grupos de fosfolpidos de mayor inters biolgico: fosfoacilglicridos y los fosfoesfingolpidos. Los Fosfolpidos tienen un gran inters biolgico por ser componentes estructurales de las membranas celulares. 1.1. Fosfoacilglicridos

Los fosfoacilglicridos son molculas antipticas que estn compuestos por un glicerol, dos de cuyos grupos OH (hidroxilo) se unen a dos cidos grasos mediante sendos enlaces ster. El tercero se une al grupo fosfato, tambin por un enlace ster, que este caso se suele denominar enlace fosfoester. Este ncleo molecular constituye el cido fosfatdico. A su vez, al fosfato se puede unir otra molcula (podemos representarla por X), lo que determina los distintos grupos de fosfoacilglicridos.

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Entre los ms importantes se encuentran: Lecitinas, si X es el aminoalcohol colina. Son muy abundantes en la yema de huevo, de

donde se obtienen con fines cosmticos y dietticos. Encefalinas, si X es el aminoalcohol etanolamina o el aminocido serina. Abundan en el

cerebro, de donde se obtuvieron por primera vez, pero tambin existen en otros rganos como el hgado.

Cardiolipinas, si X es el alcohol glicerol unido, a su vez, a otro cido fosfrico y a un diglicrido. La molcula es, pues, simtrica. Abundan en el msculo cardaco.

Dentro de cada grupo, a su vez, hay distintos tipos segn cuales sean los cidos grasos concretos (generalmente, uno saturado y el otro insaturado), lo que ampla an ms la variedad de molcula Funcin: Los fosfolpidos son los principales constituyentes de las membranas plasmticas. En ella juegan un papel muy importante ya que controlan la transferencia de sustancias hacia el interior o exterior celular. Esto se debe a su estructura (presencia de zona apolar o hidrofbica y zona polar o hidroflica), que permite el intercambio de sustancias entre un medio acuoso y un medio lipdico, separando y aislando los dos medios, a la vez que los mantienen juntos. En medio acuoso, los lpidos son incapaces de formar soluciones verdaderas y forman lo que se llaman micelas o como en el caso de la membrana plasmtica bicapas lipdicas (configuracin de baja energa, de aproximadamente 2,5 nm de espesor y semipermeable).

1.2. Fosfoesfingolpidos

Los fosfoesfingolpidos estn compuestos por el alcohol esfngosina en lugar del glicerol. La esfingosina es un aminoalcohol de cadena larga (18C), al que se une un cido graso (tambin de cadena larga), formando en conjunto un compuesto llamado ceramida, que es el ncleo central

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de este y otros grupos de lpidos. Por tanto, se puede decir que estn formados por ceramida y cido fosfrico.

Los ms importantes son las esfingomielinas, formadas por ceramida, fosfrico y colina o etanolamida (constituyendo la zona polar de la molcula). Se trata de molculas antipticas y en medio acuoso tambin forman bicapas. Se localizan en las membranas celulares y muy especialmente en las clulas del sistema nervioso, forman las vainas de mielina de las neuronas. B.2. Glucolpidos Los glucolpidos o glucoesfingolpidos son esfingolpidos compuestos por una ceramida (esfingosina + cido graso) y un glcido de cadena corta; carecen de grupo fosfato. Los glucolpidos forman parte de la bicapa lipdica de la membrana celular; la parte glucdica de la molcula (zona polar) est orientada hacia el exterior de la membrana plasmtica y es un componente fundamental del glicoclix, donde acta en el reconocimiento celular y como receptores antignicos. Se encuentran formando parte de las bicapas lipdicas de las membranas de todas las clulas, especialmente de las neuronas. Se sitan en la cara externa de la membrana celular, en donde realizan una funcin de relacin celular, siendo receptores.

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2.1. Cerebrsidos (neutros)

Un monosacrido, grupo de cabeza polar, se une a la ceramida mediante un enlace beta-glucosdico. Galactocerebrsidos: contienen D-galactosa. Son los cerebrsidos del cerebro y sistema

nervioso. Glucocerebrsidos: contienen D-glucosa. Se encuentran en tejido no neural.

Importantes componentes de la superficie celular. Se encuentran en la superficie de los glbulos rojos, confirindoles especificidad del grupo sanguneo, son parcialmente responsables de la necesidad de comprobar la compatibilidad entre el dador y el receptor de la sangre.

2.2. Ganglisidos

Sus grupos de cabeza polar polisacridos contienen uno o ms unidades de cido silico, la que le confiere una carga negativa. Abundan en la materia gris del cerebro. Como abundan en las terminales nerviosas, se creen que actan en la transmisin de los impulsos nerviosos a travs de la sinapsis. Dan especificidad al grupo sanguneo, los rganos y tejidos. Inmunidad y reconocimiento celular.

5. Lpidos insaponificables

A. Terpenos

Con el nombre de terpenos se conoce a un grupo importante de componentes vegetales que tienen un origen biosinttico comn. Todos, aunque con estructuras qumicas muy distintas, proceden de la condensacin, en nmero variable, de unidades isoprnicas. Formados por polimerizacin del isopreno que origina estructuras lineales o cclicas. Una caracterstica de estas molculas es la presencia de enlaces conjugados sensibles de ser excitados por la luz (recepcin de estmulos qumicos o lumnicos). Se clasifican por el N de isoprenos que contienen, tomndose como unidad el terpeno (2 unidades de isopreno = 10C):

Monoterpenos: (2 isoprenos) Se encuentran aqu los aceites esenciales de muchas plantas, a las que dan su olor y sabor caractersticos: mentol, geraniol, limoneno, pineno, alcanfor etc.

Diterpenos: (4 isoprenos) Es de destacar el fitol que forma parte de la clorofila, es precursor de la vitamina A. Las vitaminas A, E y K tambin son diterpenos.

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Tetraterpenos: (8 isoprenos) En este grupo son abundantes las xantofilas y carotenos, pigmentos vegetales amarillo y anaranjado respectivamente. Dan color a los frutos, races (zanahoria) flores etc. En la fotosntesis desempean un papel clave absorbiendo energa luminosa de longitudes de onda distinta a las que capta la clorofila. El caroteno es precursor de la vitamina A.

Politerpenos: (muchos isoprenos) Es de destacar el caucho, obtenido del Hevea Brasiliensis, que contiene varios miles de isoprenos. Se usa en la fabricacin de objetos de goma.

Son precursores de molculas de gran importancia como el colesterol y las vitaminas E, K y A (la vitamina A es un diterpeno parcialmente ciclado).

B. Esteroides

Son compuestos derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno (o esterano), un sistema de cuatro ciclos que se forma a partir del hidrocarburo escualeno. Los distintos esteroides se distinguen por:

El grado de saturacin del esterano. La existencia de cadenas laterales diversas. La existencia de grupos funcionales sustituyentes (hidroxilo, oxo o carbonilo).

La numeracin comn a todos estos anillos es la que se detalla en la molcula de colesterol.

Tambin reutiliza la numeracin de los cuatro anillos de carbono (A, B, C y D).

Los esteroides se diferencian entre s por el N y localizacin de sustituyentes.

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Se distinguen tres grupos de esteroides: 1. esteroles 2. cidos y sales biliares 3. hormonas esteroideas 1. Esteroles.

Son los ms abundantes. Estructuralmente se consideran derivados del colestano (de 27 carbonos). Se caracterizan por tener (1) un grupo OH en posicin (por encima del plano del papel) en el C3, lo que les da cierto carcter anfiptico y (2) una cadena lateral de 8 tomos de carbono en el C17. Se presentan habitualmente en la membrana plasmtica de todos los seres vivos (excepto las eubacterias), donde su funcin es la de regular la fluidez de la bicapa lipdica. Colesterol. De todos ellos, l es el de mayor inters biolgico.

Metabolismo del colesterol:

El ser humano obtiene el colesterol a travs de dos vas: 1. Va exgena: Directamente a travs de los alimentos. Los alimentos que contienen colesterol son exclusivamente los de origen animal, sobre todo la

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glicridos a partir de los triglicridos de la dieta. Los productos de las lipasas pancreticas entonces se difunden a las clulas epiteliales intestinales, donde ocurre la re-sntesis de los triglicridos. Los triglicridos y el colesterol de la dieta, as como tambin los triglicridos y el colesterol sintetizados por el hgado, se solubilizan en complejos de lpidosprotenas (lipoprotenas). Estos complejos de lipoprotenas varan en su contenido del lpido y de la protena y se clasifican por su densidad, determinada mediante centrifugacin. Como los lpidos son mucho menos densos que las protenas, se observa una relacin inversa entre el contenido de lpidos y su densidad; por ejemplo, un alto contenido de lpidos significa partculas de baja densidad. En esencia, las lipoprotenas estn agrupadas en 3 categoras principales: 1. Quilomicrn (QM) y protena de muy baja densidad (Very Low Density Lipropotein o VLDL). Son relativamente bajas en protenas, fosfolpidos y colesterol, pero altas en triglicridos (55 a 95 %). En trminos ms amplios, estas partculas son denominadas lipoprotenas ricas en triglicridos.

2. Lipoprotenas de baja densidad (Low Density Lipoproteins o LDL). Estn caracterizadas por elevados niveles de colesterol, principalmente en la forma de steres colesterlicos. Son altamente insolubles. En virtud de que hasta el 50 % de la masa de LDL es colesterol, no resulta sorprendente que el LDL tenga un papel significativo en el desarrollo de la enfermedad aterosclertica. En trmino coloquial es lo que se conoce como colesterol malo. Las LDL-colesterol van a depositar colesterol en las paredes de las arterias. En los pases desarrollados, las enfermedades coronarias estn directamente relacionadas con el tipo de alimentacin. El origen de las enfermedades coronarias es la arterioesclerosis. En esta enfermedad hay un estrechamiento de las arterias, provocado por un engrosamiento de la pared arterial, su forma ms grave se denomina ateroesclerosis, consiste en que ya hay un depsito de lpidos, derivados sanguneos, material fibroso, etc. que forma la placa de ateroma. La concentracin de lpidos y colesterol en sangre, est muy relacionada con la capacidad de padecer arterioesclerosis.

3. Lipoprotenas de alta densidad (High Density Lipoproteins o HDL). Los aspectos notables de estas partculas son su alto contenido de protena (50 %) y su relativamente alto contenido de fosfolpidos (30 %). Las HDL-colesterol, tienen una accin protectora frente a estas enfermedades, retira colesterol de las arterias lo lleva al hgado para que se utilice en la sntesis de cidos biliares y posteriormente sea excretado. Se sabe por distintas experiencias que las grasas saturadas son ms perjudiciales que el mismo colesterol, ya que aumenta la concentracin de lipoprotenas LDL. Por el contrario las grasas insaturadas, disminuyen las LDL y no aportan colesterol.

Funciones del colesterol:

El colesterol es imprescindible para la vida por sus numerosas funciones: 1. Estructural: El colesterol es un componente muy importante de las membranas celulares de los animales (no existe en los vegetales). Aunque el colesterol se encuentra en pequea cantidad en las membranas celulares, les confiere estabilidad y sobre todo en el sistema nervioso central, recubriendo las vainas de mielina. La cantidad de colesterol dentro de la membrana plasmtica puede variar con el tipo de membrana colesterol.

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2. Precursor de Vitamina D: La vitamina D se sintetiza a partir del colesterol y ms que una vitamina es una hormona por las funciones que desempea en el metabolismo del calcio. 3. Precursor de las hormonas sexuales: A partir del colesterol se sintetiza la progesterona, los estrgenos y la testosterona. 4. Precursor de las hormonas corticoideas: Como el cortisol y la aldosterona. 5. Precursor de las sales biliares: El hgado tambin excreta colesterol por la bilis y veces forma clculos en la va biliar, lo que se llama litiasis biliar.

Vitamina D, Calciferol o Antirraqutica.

Es un esteroide con cuatro formas moleculares: D2 (calciferol), D3 (colecalciferol), D4, D5. Fuentes:

Los seres humanos podemos obtener las vitaminas D2 y D3 a partir de provitaminas de origen vegetalsterol) o animal (7deshidrocolesterol) respectivamente, que se activan en la piel por la accin de los rayos ultravioleta, cuando tomamos "baos de sol".

Por ingestin de alimentos como: arenques, salmn, sardinas, hgado, leche, huevos,... Accin fisiolgica (funcin):

Regula la absorcin intestinal de calcio (Ca) y fsforo (P); la concentracin de stos bioelementos en la sangre, y por tanto, la estabilidad y formacin sea.

Dficit (alteraciones carenciales):

En nios, las perturbaciones en la osificacin de los huesos producen deformaciones en los mismos (Raquitismo) y en adultos, reblandecimiento seo (Osteomalacia).

Exceso:

Trastornos digestivos (vmitos, diarreas,..) y calcificaciones en el rin, hgado, corazn, etc...

Vitamina D3 o colecalciferol

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cidos biliares.

Derivan de los cidos clico, desoxiclico y quenodesoxiclico, cuyas sales emulsionan las grasas por lo que favorecen su digestin y absorcin intestinal. Hormonas esteroideas.

Provienen bioqumicamente del colesterol. Incluyen: Las de la corteza suprarrenal, que estimulan la sntesis del glucgeno y la degradacin de

grasas y protenas (cortisol) y las que regulan la excrecin de agua y sales minerales por las nefronas del rin (aldosterona).

Las hormonas sexuales masculinas (andrgenos y testosterona) y femeninas (estrgenos y

progesterona) que controla la maduracin sexual, comportamiento y capacidad reproductora.

Prostaglandinas

Una prostaglandina es cualquier miembro de un grupo de compuestos lipdicos derivados de cidos grasos y que tienen importantes funciones en el organismo. Cada prostaglandina contiene 20 tomos de carbono, incluyendo un anillo ciclopentano. Son mediadores, y tienen diversos efectos fisiolgicos muy potentes.

Progesterona Testosterona

Cortisol Aldosterona

Prostaglandina E1 (Alprostadil)

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Las prostaglandinas fueron descubiertas en 1930 por Von Euler. Se denominan as por haberlas encontrado en el fluido seminal que segrega la prstata. Sin embargo, aos despus se demostr su presencia en prcticamente todos los tejidos del cuerpo. Se trata de sustancias naturalmente inestables con un ciclo de vida muy corto y de las cuales se han descubierto tres series: PG1, PG2, PG3. Las prostaglandinas El (PG1) y 3 (PG3) tienen efectos promotores de la salud y restauradores de la inflamacin; por su parte, la PG2 tiene un efecto opuesto: estimula la inflamacin y es nociva para la salud. La PG1 produce determinados efectos en el organismo:

Dilata los vasos sanguneos. Aumenta la produccin de colesterol. Reduce el riesgo de trombosis. Aumenta la efectividad de los linfocitos. Reduce la inflamacin. Ejerce una cierta proteccin heptica.

6. Funciones generales de los lpidos

Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones: 1. Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa

produce 9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y glcidos slo producen 4'1 kilocalora/gr.

2. Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan consistencia, o protegen mecnicamente como el tejido adiposo de pies y manos.

3. Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.

4. Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a los proteolpidos.

Fuentes: BIBLIOGRAFA

Bioqumica de Harper Qumica Chang