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4EDITORIAL CLIEGalvani, 11308224 TERRASSA (Barcelona)E-mail: [email protected]: http://www.clie.es

LO MEJOR DE TERTULIANOCompilado por: Alfonso Ropero 2001 por Editorial CLIE

Depsito Legal: B-47763-01

Impreso en los Talleres Grficos de la M.C.E. Horeb,E.R. n 2.910 SE Polgono Industrial Can Trias,C/Ramon Llull, 20 08232 VILADECAVALLS (Barcelona)

Printed in Spain

Clasifquese: 2600 GRANDES AUTORES DE LA FE CRISTIANA: PatrsticaC.T.C. 06-36-2600-03

Referencia: 22.43.30

ISBN: 84-8267-293-2

5NDICE GENERAL

Prlogo a la Coleccin GRANDES AUTORES DE LA FE .................... 11

INTRODUCCIN: TERTULIANO, EL TRIUNFO DE LA FE ..................................... 15 El cristianismo en frica romana ...................................................................... 18 Vida y obra ............................................................................................................ 22 Obras y contenido ................................................................................................ 24 a) La persecucin y el martirio ..................................................................... 25 b) La paciencia, virtud sin igual ................................................................... 27 c) Las herejas y la regla de fe ...................................................................... 28 d) La importancia del bautismo ................................................................... 29 e) La vida cristiana .......................................................................................... 30 f) La unidad de Dios trino en el Antiguo y el Nuevo Testamento....... 31 g) El alma, el juicio y la resurreccin de la carne ...................................... 32 Tertuliano y el montanismo ............................................................................... 35 a) Tres clases de pecados ............................................................................... 36 b) El canon de la Biblia .................................................................................. 37 Montano y los espirituales ............................................................................. 37 a) El carcter de la nueva profeca .............................................................. 38 b) reaccin al secularismo .......................................................................... 40 c) Escataloga y rigidez ................................................................................... 41 Nota bibliogrfica ................................................................................................. 41

Libro I APOLOGA CONTRA LOS GENTILES EN DEFENSA DE LOS CRISTIANOS ............................................................................................... 43 1 No pedimos favores, slo ser conocidos ......................................................... 45 La injusticia de la ignorancia ........................................................................... 46 2 Obligados a guardar silencio ............................................................................. 48 El ejemplo de Plinio ........................................................................................... 49 La perversidad del sistema judicial ................................................................ 50 Guerra de nombre .............................................................................................. 51 3 Ceguera para lo bueno ....................................................................................... 53 Odio a hombres inofensivos por un nombre inofensivo ............................ 53 4 Los cristianos no son peores, sino iguales a los mejores ............................ 55 Reformabilidad de la ley ................................................................................... 55 La legislacin contra los cristianos es injusta y absurda ............................ 57 5 Los peores gobernadores, los mayores perseguidores ................................. 58

6 6 Cambios en los decretos y costumbres ........................................................... 60 7 Imputacin de crmenes sin prueba ................................................................. 64 El nefasto poder del rumor .............................................................................. 65 8 Acusaciones inverosmiles .................................................................................. 67 9 Los acusadores acusados de aquello mismo que acusan ............................ 6910 Los dioses son hombres divinizados ............................................................... 7411 Inutilidad de los dioses ...................................................................................... 7712 La fabricacin de dioses ..................................................................................... 8013 Falta de respeto a los dioses ............................................................................. 8214 Los poetas, los filsofos y los dioses .............................................................. 8515 Burla de los dioses .............................................................................................. 8716 Adoradores de un asno .................................................................................. 8917 El alma naturalmente cristiana ......................................................................... 9218 La revelacin de Dios en las Escrituras .......................................................... 9419 Antigedad de las Escrituras ............................................................................ 9620 Cumplimiento de las profecas ......................................................................... 9821 Cristo, hombre y Dios ........................................................................................ 99 La doble venida de Cristo .............................................................................. 101 Muerte y testimonio de la resurreccin de Cristo ..................................... 10222 Los demonios y sus tretas ............................................................................... 10623 Los dioses son demonios ................................................................................. 109 El poder cristiano sobre los demonios ......................................................... 11024 Libertad religiosa ............................................................................................... 11325 Irreligiosidad del pueblo romano .................................................................. 11526 Dios, no los dioses, es quien otorga el poder a los hombres .................. 11927 Preferible morir a renegar de la conciencia .................................................. 12028 La religin es una opcin libre, no forzada .................................................... 12229 Los dioses no protegen a Csar, sino ste a aqullos ................................ 12330 Los cristianos oran por el emperador al Dios verdadero ......................... 12431 La oracin por los enemigos y los gobernantes segn las Escrituras .... 12732 El imperio romano y el fin del mundo ........................................................ 12933 El Csar no es dios, sino por Dios instituido ............................................... 13034 Es adulacin peligrosa llamar Seor a Csar ................................................ 13135 Rechazo de las fiestas escandalosas .............................................................. 133 No es sincera la honra al Csar ..................................................................... 13436 Los cristianos no hacen acepcin de personas ............................................ 13637 La rpida multiplicacin de los cristianos ..................................................... 13738 Los cristianos no son una secta peligrosa ...................................................... 14039 Lo que son los cristianos ................................................................................. 141 El gape cristiano .............................................................................................. 14340 Los cristianos no pueden ser la causa de las calamidades pblicas ...... 14541 Los cristianos son invulnerables, los paganos culpables .......................... 149

ndice general

742 El cristiano es uno ms en sociedad ............................................................. 151 De lo que se abstienen los cristianos ............................................................ 15143 Los cristianos contra el engao y el crimen ................................................. 15344 El cristiano no es criminal ............................................................................... 15445 La superior eficacia de las leyes cristianas .................................................... 15646 Cristianos y filsofos ........................................................................................ 15847 Toda verdad procede de la revelacin en las Sagradas Escrituras ......... 16248 Transmigracin y resurreccin ........................................................................ 165 El testimonio de la creacin ........................................................................... 166 Recompensa y castigo eternos ........................................................................ 16749 Ser cristiano es una opcin personal y libre ................................................ 16950 Vencidos, pero triunfadores ............................................................................. 170 No desesperados, sino gloriosos .................................................................... 170 La sangre los mrtires es semilla de los cristianos .................................... 172

Libro II EXHORTACIN A LOS MRTIRES ............................................ 175 1 Vencer a Satans en su misma crcel ............................................................ 177 2 La crcel del mundo y la libertad del espritu ............................................ 179 3 La crcel como campo de entrenamiento moral ......................................... 182 4 Someter la carne al espritu, algunos ejemplos ........................................... 184 5 Padecimientos por causa de la justicia .......................................................... 186 6 La vida est sometida a padecimientos ........................................................ 187

Libro III LA VIRTUD DE LA PACIENCIA .............................................. 189 1 Importancia de la paciencia ............................................................................. 191 2 La paciencia de Dios con los pecadores ....................................................... 193 3 La paciencia de Cristo ...................................................................................... 194 4 La paciencia obra obediencia .......................................................................... 196 5 La impaciencia procede del maligno ............................................................. 198 La impaciencia origin el primer pecado y es la madre de todos ellos ...................................................................................................................... 199 Todo mal es impaciencia contra el bien ....................................................... 200 6 La paciencia es resultado de la gracia ........................................................... 202 La antigua y la nueva dispensacin ............................................................. 202 7 Generosos en dar, pacientes en perder .......................................................... 204 8 Tolerar con paciencia las afrentas ................................................................... 206 9 La paciencia y la esperanza de la resurreccin ante el dolor de muerte .................................................................................................................. 20810 La paciencia no se venga por s misma ....................................................... 20911 Dios castiga y reprende a los que ama ......................................................... 211 Slo el humilde es paciente ............................................................................ 21112 Es imposible vivir sin paciencia ..................................................................... 213

ndice general

8 La paciencia da lugar al arrepentimiento .................................................... 213 El amor se ejercita en la paciencia ................................................................ 21413 La paciencia ejercita el cuerpo para el da de la prueba .......................... 21514 Ejemplos bblicos de paciencia ....................................................................... 21715 La paciencia perfecciona todas las virtudes ................................................ 219 Donde est Dios, all se halla su hija la paciencia ..................................... 21916 La falsa paciencia de los paganos .................................................................. 221

LIBRO IV LA ORACIN ........................................................................... 223 1 El vino nuevo de la oracin ............................................................................ 227 La oracin de Juan y la de Jess ................................................................... 227 La oracin del Seor contiene el Evangelio completo .............................. 228 2 La importancia del nombre Padre .............................................................. 229 3 Santificado sea su Nombre .............................................................................. 230 4 La voluntad de Dios .......................................................................................... 232 5 La venida del Reino .......................................................................................... 234 6 Pan del alma, pan del cuerpo ......................................................................... 235 7 Perdonar y ser perdonados .............................................................................. 237 8 Satn el tentador ................................................................................................ 238 9 Slo Dios poda ensear esta oracin ............................................................ 23910 Podemos aadir nuestras propias oraciones a la Oracin del Seor ..... 24011 En la oracin no cabe el rencor ...................................................................... 24112 Libres de toda perturbacin ............................................................................ 24313 Espritu limpio, manos limpias ...................................................................... 24414 Cuando oramos confesamos a Cristo ............................................................ 24515 Hay que evitar la supersticin de los ritos .................................................. 24616 De pie en presencia del Altsimo ................................................................... 24717 Manos sin altivez, voz sin gritos ................................................................... 24818 El beso de paz .................................................................................................... 24919 Las Estaciones .................................................................................................... 25020 La modestia en la mujer .................................................................................. 25121 El velo de las vrgenes ..................................................................................... 25222 Esposas y vrgenes ............................................................................................ 25323 La importancia de arrodillarse o estar de pie ........................................... 25824 El lugar de la oracin ....................................................................................... 25925 Tiempo para orar ............................................................................................... 26026 Prioridad de la oracin en las relaciones fraternales ................................. 26227 Aleluyas y salmos .............................................................................................. 26328 La oracin es nuestro sacrificio espiritual .................................................... 26429 El poder de la oracin ....................................................................................... 265

ndice general

9LIBRO V RESPUESTA A LOS JUDOS ............................................................. 267 1 El pueblo judo y el pueblo gentil en la historia divina ........................... 269 2 La universalidad de la ley ................................................................... 272 La ley antes de Moiss ......................................................................... 272 3 La circuncisin y el cese de la vieja Ley ......................................... 276 4 La observancia del sbado .................................................................. 280 5 Los sacrificios ......................................................................................... 283 6 La abolicin y el abolicionista de la vieja Ley ............................... 286 7 La cuestin del reinado universal de Cristo ................................... 288 8 El tiempo del nacimiento y pasin de Cristo y la destruccin de Jerusaln .................................................................................................. 291 9 Las profecas del nacimiento y los hechos de Cristo .................... 296 Guerrero de paz y justicia ................................................................... 300 El Nombre de Jess .............................................................................. 301 Hijo de David ......................................................................................... 30310 La Pasin de Cristo en las predicciones del Antiguo Testamento ............................................................................................. 305 El misterio increble de la pasin del Hijo de Dios ..................... 306 rbol de salvacin ............................................................................... 30811 La profeca de Ezequiel. Sumario del argumento proftico ........ 31112 El llamamiento de los gentiles ........................................................... 31413 La destruccin de Jerusaln y la desolacin de Judea ................. 315 Beln, cuna del Mesas, hijo de David ............................................ 315 El rechazo del pueblo rebelde ........................................................... 316 El destino de los judos y el rechazo de Cristo ............................. 31914 Las dos venidas de Cristo .................................................................. 322

ndice de Conceptos Teolgicos ........................................................................... 331Volmenes de la Coleccin Grandes Autores de la Fe ....................................... 333

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Prlogoa la Coleccin

GRANDES AUTORES DE LA FE

A la Iglesia del siglo XXI se le plantea un reto complejo y difcil:compaginar la inmutabilidad de su mensaje, sus races histricas ysu proyeccin de futuro con las tendencias contemporneas, lasnuevas tecnologas y el relativismo del pensamiento actual. El hom-bre postmoderno presenta unas carencias morales y espiritualesconcretas que a la Iglesia corresponde llenar. No es casualidad que,en los inicios del tercer milenio, uno de los mayores best-sellers a nivelmundial, escrito por el filsofo neoyorquino Lou Marinoff, tenga unttulo tan significativo como Ms Platn y menos Prozac; esto deberadecirnos algo...

Si queremos que nuestro mensaje cristiano impacte en el entornosocial del siglo XXI, necesitamos construir un puente entre los dosmilenios que la turbulenta historia del pensamiento cristiano abarca.Urge recuperar las races histricas de nuestra fe y exponerlas en elentorno actual como garanta de un futuro esperanzador.

La Iglesia cristiana afirma el telogo Jos Grau en su prlogoal libro Historia, fe y Dios siempre ha fomentado y protegido suherencia histrica; porque ha encontrado en ella su ms importantealiado, el apoyo cientfico a la autenticidad de su mensaje. Un solodocumento del siglo II que haga referencia a los orgenes del cris-tianismo tiene ms valor que cien mil pginas de apologtica escritasen el siglo XXI. Un fragmento del Evangelio de Mateo garabateadosobre un pedacito de papiro da ms credibilidad a la Escritura quetodos los comentarios publicados a lo largo de los ltimos cien aos.Nuestra herencia histrica es fundamental a la hora de apoyar lacredibilidad de la fe que predicamos y demostrar su impacto posi-tivo en la sociedad.

Sucede, sin embargo y es muy de lamentar que en algunoscrculos evanglicos parece como si el valioso patrimonio que laIglesia cristiana tiene en su historia haya quedado en el olvido oincluso sea visto con cierto rechazo. Y con este falso concepto enmente, algunos tienden a prescindir de la herencia histrica comn

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y, dando un salto acrobtico, se obstinan en querer demostrar unvnculo directo entre su grupo, iglesia o denominacin y la Iglesiade los apstoles...

Como si la actividad de Dios en este mundo, la obra del EsprituSanto, se hubiera paralizado tras la muerte del ltimo apstol, hu-biera permanecido inactiva durante casi dos mil aos y regresaraahora con su grupo! Al contrario, el Espritu de Dios, que obrpoderosamente en el nacimiento de la Iglesia, ha continuado hacin-dolo desde entonces, ininterrumpidamente, a travs de grandeshombres de fe que mantuvieron siempre en alto, encendida y activa,la antorcha de la Luz verdadera.

Quienes deliberadamente hacen caso omiso a todo lo acaecidoen la comunidad cristiana a lo largo de casi veinte siglos pasan poralto un hecho lgico y de sentido comn: que si la Iglesia parte deJesucristo como personaje histrico, ha de ser forzosamente, en smisma, un organismo histrico. Iglesia e Historia van, pues, juntas yson inseparables por su propio carcter.

En definitiva, cualquier grupo religioso que se aferra a la ideade que entronca directamente con la Iglesia apostlica y no formaparte de la historia de la Iglesia, en vez de favorecer la imagen desu iglesia en particular ante la sociedad secular, y la imagen de laverdadera Iglesia en general, lo que hace es perjudicarla, pues todacolectividad que pierde sus races est en trance de perder su iden-tidad y de ser considerada como una secta.

Nuestro deber como cristianos es, por tanto, asumir nuestraidentidad histrica consciente y responsablemente. Slo en la me-dida en que seamos capaces de asumir y establecer nuestra identi-dad histrica comn, seremos capaces de progresar en el camino deuna mayor unidad y cooperacin entre las distintas iglesias, deno-minaciones y grupos de creyentes. Es preciso evitar la mutua des-calificacin de unos para con otros que tanto perjudica a la cohesindel Cuerpo de Cristo y el testimonio del Evangelio ante el mundo.Para ello, necesitamos conocer y valorar lo que fueron, hicieron yescribieron nuestros antepasados en la fe; descubrir la riqueza denuestras fuentes comunes y beber en ellas, tanto en lo que respectaa doctrina cristiana como en el seguimiento prctico de Cristo.

La coleccin GRANDES AUTORES DE LA FE nace como unintento para suplir esta necesidad. Pone al alcance de los cristia-nos del siglo XXI, en poco ms de 170 volmenes uno para cada

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autor, lo mejor de la herencia histrica escrita del pensamientocristiano desde mediados del siglo I hasta mediados del siglo XX.

La tarea no ha sido sencilla. Una de las dificultades que hemosenfrentado al poner en marcha el proyecto es que la mayor parte delas obras escritas por los grandes autores cristianos son obras ex-tensas y densas, poco digeribles en el entorno actual del hombrepostmoderno, corto de tiempo, poco dado a la reflexin filosfica yacostumbrado a la asimilacin de conocimientos con un mnimoesfuerzo. Conscientes de esta realidad, hemos dispuesto los textosde manera innovadora para que, adems de resultar asequibles,cumplan tres funciones prcticas:

1. Lectura rpida. Dos columnas paralelas al texto completohacen posible que todos aquellos que no disponen de tiempo sufi-ciente puedan, cuanto menos, conocer al autor, hacerse una ideaclara de su lnea de pensamiento y leer un resumen de sus mejoresfrases en pocos minutos.

2. Textos completos. El cuerpo central del libro incluye unaversin del texto completo de cada autor, en un lenguaje actualizado,pero con absoluta fidelidad al original. Ello da acceso a la lecturaseria y a la investigacin profunda.

3. ndice de conceptos teolgicos. Un completo ndice temticode conceptos teolgicos permite consultar con facilidad lo que cadaautor opinaba sobre las principales cuestiones de la fe.

Nuestra oracin es que el arduo esfuerzo realizado en la reco-pilacin y publicacin de estos tesoros de nuestra herencia histrica,teolgica y espiritual se transforme, por la accin del Espritu Santo,en un alimento slido que contribuya a la madurez del discpulo deCristo; que la coleccin GRANDES AUTORES DE LA FE constituyaun instrumento til para la formacin teolgica, la pastoral y elcrecimiento de la Iglesia.

Editorial CLIE

Eliseo VilaPresidente

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Cartago en la actual Tnez,antigua frica proconsular

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INTRODUCCINTERTULIANO,

EL TRIUNFO DE LA FE

Tertuliano es el primer escritor latino del cristianismo.Su formacin fue jurdica, pero estaba al tanto de la filo-sofa, la historia y la ciencia de su tiempo, propio del nue-vo tipo de sabio cristiano que, desde el centro de la cruzse abre a las inquietudes humanas con afn transfigurador,derribando argumentos y toda altivez que se levantacontra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todopensamiento a la obediencia a Cristo (2 Co. 10:5). Buenconocedor del griego y del latn, propio de personas cultas,Tertuliano toma de la ley romana los argumentos del de-recho que, unido a su cultura filosfica y literaria, le con-vierten en un contrincante implacable y revolucionario,cuyo principal punto de apoyo y final consiste en la su-perior excelencia moral del carcter cristiano sometido adifamacin y persecucin ilegal de sus enemigos, por msque los edictos persecutorios partan de la autoridad legal-mente establecida.

Gladiador de la palabra, Tertuliano arremete contrasus jueces convencindolos por todos los medios y mane-ras de que ellos eran ms culpables que aquellos a quienesjuzgan. Ni una sola vez trata de ganarse su favor, sino deponer al descubierto su duplicidad, su falta de consecuen-cia lgica, su vanagloria; no sabemos si convenci a algu-no, pero ciertamente irrit a muchos. Tertuliano no pideperdn ni ofrece excusas por ser cristiano, sino que defien-de el cristianismo exponiendo los absurdos e injusticias desus acusadores, precisamente aquellos que falsamenteatribuyen a los cristianos; como buen abogado sabe quela mejor defensa es el ataque. Observa el movimiento delenemigo para devolverle el golpe y convierte cada acu-sacin en un arma afilada que se vuelve contra sus autores.Si alguna vez parece que se pone en el lugar de los juecesy se muestra comprensivo con ellos, forzados por el pue-blo a dar espectculos a costa de los cristianos, en seguida

Tertulianoes el primer

escritorlatino del

cristianismo.Gladiador

de lapalabra,

toma la leyromana yarremete

contra susjueces.

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arremete contra ellos y les acusa de querer congraciarsecon el pueblo mediante sentencias de condenacin a tor-tura y muerte.

Comparte con sus contemporneos una indubitablecreencia en los demonios a los que, como cristiano, atri-buye la persecucin de la que es objeto la verdad cristiana,pues el Diablo es mentiroso y padre de mentira (Jn. 8:44).La muerte por el testimonio de Jess, el martirio, es con-siderado por los creyentes como un combate contra Sata-ns. Tienen conciencia de que lo que est en juego es supe-rior a ellos. De ah el furor rabioso de los ataques injus-tificados. Es Cristo quien, por ellos y en ellos, se enfrentaal mal. No son ellos los que nicamente sufren, Cristosufre en ellos. Pero es el sufrimiento de la victoria, del justopor los injustos. Somos vencedores muriendo y escapa-mos cuando sucumbimos (Apologa L, 3).

Se le ha considerado extremista, riguroso, mordaz,inflexible. Y lo es en relacin directa a su idealismo y suamor a la verdad y la justicia que siente pisoteada, silen-ciada y triturada sin lugar a la defensa. Tertuliano, buensoldado de la fe, no rehye la confrontacin y la muerteconsiguiente, pero le duele ser silenciado sin que se leofrezca la oportunidad de defenderse al menos. A Tertu-liano le duele la ignorancia de los jueces del cristianismo.Entiende la furia del populacho, pero no puede aceptar ladesercin de los administradores de justicia de los prin-cipios bsicos del procedimiento jurdico.

Como adivinando que, por la naturaleza de las cosasy del ser humano, sus peticiones de justicia iban a ser ig-noradas por sus jueces y crticos, Tertuliano presenta algoms que una defensa de la fe cristiana. No pide medro-samente un derecho a la vida y al respeto, hace ver queel mismo hecho de negrselos constituye la mayor pruebade injusticia y error que se pueda dar en la sociedad quepersigue a los cristianos, ya que, sin lugar a dudas, loscristianos son ms tiles al gobierno, ms sensatos, msticos que la mayora de sus conciudadanos. Los diosesgentiles son hroes divinizados, la Divinidad cristianaconvierte en hroes a los creyentes. Tertuliano fustiga im-placablemente a sus probables lectores gentiles, se burlade sus dioses, de sus tradiciones, expone sus vicios, susfaltas. Tertuliano no pide perdn por nada, sino que parece

Tertulianova ms allde unasimpledefensa de lafe cristiana.No pideclemenciapara losmrtires,demuestraque son mssensatos,ms ticos,ms tiles algobierno y ala sociedadque lamayora desusconciudadanos.

Introduccin. Tertuliano, el triunfo de la fe

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reclamar una peticin de perdn de quienes con tanta saacomo injusticia persiguen a hombres y mujeres tan inocen-tes, valerosos, honrados y veraces como los cristianos. Sien una ocasin dice, respecto a la filosofa, qu tiene quever Jerusaln con Atenas?, en esta pregunta, qu tienenque ver los cristianos con los gentiles?

Slo un idealista poda escribir como l acerca de lasvirtudes del nuevo hombre cristiano. Elogi de corazn lavida de sus hermanos, hombres y mujeres, que aman ycuidan sinceramente unos de otros. Para l los cristianosrepresentan el nuevo tipo de hombre que la humanidadestaba reclamando. Superiores sin soberbia, porque lasuya es la superioridad del espritu, de la santidad, de lainocencia, en el sentido propio y etimolgico de la palabra:no ser nocivo, no daar a nadie. Al final este tipo de hom-bre acabara por imponerse a la fuerza del imperio, no porardides polticos, sino por el mismo valor de su espritu,de sus ideales, de su limpieza de miras.

Ms que un rigorista, y quizs por ello, Tertuliano esun triunfalista. l no poda prever los aos que an res-taban a los cristianos de sufrir una persecucin tras otra,hasta el triunfo definitivo de la Iglesia perseguida sobreel Imperio perseguidor; sin embargo, Tertuliano escribecomo quien est seguro de la victoria, por eso no se lamen-ta, ni suplica, est firmemente convencido de la justicia yla verdad de su caso, y por lo tanto en la victoria inmi-nente, en el triunfo de la fe. Por ella hay que purificarsey mantenerse firme.

El escrito dirigido al procnsul Escapula, entre losaos 202-212, con motivo de una fiera y cruel persecucin,representa el ltimo grito de triunfo del viejo gladiador dela palabra: Cuanto ms nos abats, ms nos levantamos.No devolvemos mal por mal, pero os lo advierto: Noluchis contra Dios! A los odos de sus enemigos todoesto sonaba a insolencia, a amenaza incluso, como cuandoTertuliano, tanto en su primera como en su ltima apolo-ga, insina que por su nmero los cristianos seran capa-ces de levantarse contra el imperio y echarlo a perder sino fuera porque les estaba prohibido en sus Escrituras.Con slo negarse a trabajar, los cristianos pondran enpeligro todo el sistema imperial de comercio y dominio.

Ms que unrigorista,

Tertulianoes un

triunfalista.No se

lamenta nisuplica,

escribe comoquien est

seguro de lavictoria

inminente,en el triunfo

de la fe.

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El cristianismo en frica romana

No sabemos cmo lleg el Evangelio al norte de fri-ca, esa franja del Mediterrneo que va de la actual Libiahasta Marruecos, con su centro de gravedad en Cartago(en la actual Tnez); slo podemos decir que para el sigloII, los cristianos se contaban por miles. El Evangelio pros-per de tal modo que se expandi hacia las tierras vecinasde la Pennsula Ibrica. Pues, dejando a un lado la fabulo-sa leyenda de la evangelizacin de Espaa por parte deSantiago y la ms que probable visita de Pablo a las colo-nias mediterrneas, el cristianismo entr en Espaa desdefrica, quiz por un medio tan relativamente sorprenden-te como el ejrcito romano, que en ms de una ocasin ylugar constituy un decisivo vehculo de cristianizacin.Se explica, por el contacto a que obliga la vida castrensey por los frecuentes traslados de unidades, que transpor-tan consigo nuevas ideas y costumbres, o el veterano li-cenciado que trae de regreso al hogar el conocimientos deotras gentes y otras creencias.

Parece que la Legio Vll Gemina estacionada al norte defrica fue diseminada por el norte de la Pennsula Ibrica,

Coliseo romano de El Djem,en el frica proconsular, actual Tnez


Procedentede fricase suponeque elEvangeliopas aEspaa atravs demiembrosdel ejrcitoromano;lo queconstituyunimportantemedio decristianizacin.

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por la zona de Astorga-Len, Mrida y Zaragoza, dondepara el ao 254 se documentan comunidades cristianas.Marcelo, centurin de la Legio VII Gemina, posiblemente deorigen hispnico, fue martirizado en Tnger por su fecristiana. Soldados mrtires de la mencionada legin fue-ron Prudencio, Celedonio y Emeterio.

Al lado del ejrcito tenemos tambin el comercio y loscomerciantes como factores estratgicos de expansin delas doctrinas cristianas. Mercaderes de antiguo, los norte-africanos mantenan una estrecha relacin comercial conlos peninsulares de Iberia. Dos de ellos, Cucufate y Flix,fueron martirizados en Barcelona y Gerona, respectiva-mente. Flix era en realidad un misionero africano disfra-zado de mercader, que predic en Barcelona, Ampurias yGerona. Cucufate, o Cugat, naci en Scillis, de padres no-bles y cristianos, y fue de frica a Barcelona. Por las ciu-dades de donde proceden los mrtires de la persecucinde Diocleciano: Barcelona, Gerona, Zaragoza, Valencia,Calahorra, Len, Mrida, Sevilla, Alcal de Henares, Cr-doba y Toledo, se deduce que el cristianismo haba hechoprogresos en ciudades de la costa o situadas en las grandesvas de comunicacin mercantil (cf. Luis Garca Iglesias, enHistoria de Espaa Antigua, t. II, Hispania Romana, cap. XX.Ed. Ctedra, Madrid 1978; A. Tovar, A. y J. M. Blzquez,Historia de la Hispania romana. Alianza, Madrid 1980, 2 ed.).

El abandonodel puebloberber,ganadoposteriormentepor el Islam,motiv ladesaparicindel cristianismoen esa rea


Flix, unmisionero

cristiano delnorte de

fricadisfrazado

de mercader,predic en

Ampurias yfue

martirizadoen Gerona.

Cucufate,otro

predicadorcristiano

procedentede frica,lo fue en

Barcelona.

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Volviendo a Cartago, lugar de nacimiento de Tertu-liano, sabemos que por aquellas fechas tena una pobla-cin numerosa y contaba con riquezas iguales a Roma. Lapoblacin de Cartago, fundada de antiguo por coloniza-dores fenicios, consista bsicamente en tres grupos: losromanos, que formaban la clase alta con el monopolio dela propiedad y de las grandes empresas comerciales, losfenicios o pnicos, que formaban la clase media, y los be-rberes indgenas, en su mayora agricultores y obreros.Se hablaban tres idiomas, berberisco, pnico y latn. Loscristianos pertenecan en su mayora a la clase romana,seguidos de los pnicos. Los berberes, de etnia africana,empujados hacia el norte por la desertizacin del Sahara,apenas si conocan la fe cristiana. Nada en absoluto en lasciudades del interior. El cristianismo era predominante-mente urbano y latino. Los berberes hablaban distintosdialectos, que los haca menos receptivos e interesados porel cristianismo de corte y lengua romana. Por lo generalapoyaron casi todas las doctrinas y movimientos que seopusieron a Roma, donatistas y montanistas, herejas decorte puritano que pervivieron en frica durante siglos,constituyndose en una verdadera amenaza para la Igle-sia. Por el lado social, los berberes pasaron a formar partede los circumceliones, bandas de campesinos sin tierra quevivan de la prctica del bandolerismo y que tuvieron enjaque a las legiones romanas, siendo el terror de los gran-des propietarios. Como hicimos notar en nuestra introduc-cin a la obra de Agustn de Hipona (cf. La utilidad de creer),el abandono del pueblo berber constituy el mayor errorde la Iglesia, siendo la causa de la desaparicin del cris-tianismo en el norte de frica con la aparicin del Islamy la conversin en masa de los berberes al mismo.

La poblacin cristiana de frica del Norte fue mayorque la de ninguna otra parte del Imperio, con la excepcinde Asia Menor, cuna del montanismo. Cuando los csaresiniciaron la persecucin del cristianismo, frica se convir-ti en una especie de refugio para los huidos de Roma,debido a la paz relativa que disfrutaba. Las conversionesse multiplicaban, llamando la atencin de las autoridadesy del pueblo, que no vean con buenos ojos una creenciatan radicalmente contraria a las costumbres y las divini-dades populares. A finales del siglo II la persecucin es-tall violenta, atroz y letal. El procnsul Vigelio Saturnino


Tristemente,elcristianismoen el nortede fricaolvid alas tribusberberes ylas abandona su suerte.Fue un graveerror queaos despusse convirtien lasemillade laexpansindel Islam.

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fue quien primero us aqu la espada contra nosotros(Tertuliano, A Scapulam, III). El primer relato que nos hallegado de un martirio se refiere a siete hombres y cincomujeres de la ciudad de Escilia en Numidia, todos connombres latinos, que fueron ejecutados en Cartago.

La persecucin sola surgir por un motivo ajeno a lafe, la celebracin de una victoria, por ejemplo, en honordel Csar y los dioses del Imperio. Se difundi el rumorde que los cristianos se apartaban de las fiestas en honordel emperador por ser parte de una conjuracin contra elmismo. Acaso no despreciaban los cristianos la sociedadpresente en nombre de otra futura mejor? No haba msque decir. El pueblo, como suele ocurrir en estas ocasiones,pidi la cabeza de los cristianos y, por si no se le daba,decidi cortarlas l mismo. Las autoridades, siguiendouna poltica de no resistir al pueblo, se plegaba a los de-seos del mismo y solan concederles lo que queran bajoviso de legalidad. El Senado dictamin el modo de llevara cabo la represin de los cristianos. No pudo ser msmalvolo. Los senadores dictaminaron que no se oyesea los cristianos en su defensa, siendo reos de muerte porel solo nombre de cristianos. El pueblo sala desbocadopor las calles, entregado a una orga de sangre y muerte.Se degollaba, abrasaba y despedazaba a los cristianos.Todo era horror, llanto, gemidos de inocentes, sangrepura miserablemente derramada. Bien se ha dicho queTertuliano escribe con letras empapadas en la sangre desus hermanos de fe.

Pero si la actuacin del pueblo era condenable, mslo era la de las autoridades que la permitan o hacan bienpoco para impedirla, violando as la ley de justicia crimi-nal, como Tertuliano les echa en cara una y otra vez. Comovemos en el caso de los plateros de feso que vivan delculto local a Diana, los primeros en sentirse amenazadoscon el crecimiento del cristianismo eran los artesanos y ne-gociantes que vivan del culto pagano a los dioses, astr-logos, videntes y nigromantes. Sin embargo, como escribeLudwig Hertling, lo que ms debi influir sobre la opininpblica fue la actitud del gobierno. Por lo comn, elhombre corriente no est en situacin de mantener pormucho tiempo una opinin distinta de la de sus autorida-des. Muchos pensaran: no s lo que sern los cristianos,pero sus razones tendr el gobierno para proceder una y


Al iniciarselas

persecuciones,los senadoresdictaminaron

que no seoyese a los

cristianos ensu defensa,siendo reos

de muertepor el solonombre de

cristianos.Tertuliano

escribe conletras

empapadasen sangre.

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otra vez con tanto rigor contra ellos (Historia de la Iglesia,p. 71. Herder, Barcelona 1979, 6 ed.).

Ningn delito poda imputarse a los cristianos, excep-to llamarse tales. Una incomprensible y banal guerra porcausa del nombre (Tertuliano, Apologa II, 18) llevada conms o menos eficacia por los funcionarios del Imperio sinremordimientos de conciencia, tranquilizados por la reac-cin del pueblo siempre deseoso de carne fresca para elcirco y las fieras. Muchos historiadores de la Iglesia se hanesforzado en encontrar las causas legales de las persecu-ciones, dado el sentido jurdico que los romanos dieron atodas sus actuaciones, pero no hubo ninguna otra que elodio al nombre cristiano mantenido por la inercia de losfuncionarios. Los cristianos fueron reprimidos por la au-toridad imperial por el simple hecho de declararse se-guidores de un cabecilla subversivo juzgado, condenado yjusticiado. Es decir, en la terminologa de la poca, por elsimple nombre de cristianos (Jos Montserrat Torrents, Eldesafo cristiano, las razones del perseguidor, p. 44. Anaya &Mario Muchnik, Madrid 1992).

Ningn lector moderno puede leer las actas de losmrtires, o la misma Apologa de Tertuliano sin percibir elhorror que supona ser juzgado por cristiano, sin posibi-lidad de defensa, entregado al verdugo sin causa. Tantaceguera y tanta crueldad, aun admitiendo las razones delEstado perseguidor, desacreditan al Imperio romano y nosllevan a cuestionar una y otra vez la racionalidad del serhumano.

Vida y obra

Quinto Septimio Florencio Tertuliano naci aproxima-damente unos aos antes del 160 d.C., en Cartago. Hijo deun centurin en el servicio proconsular tuvo la oportuni-dad de acceder a los estudios superiores que la sociedadtena reservada entonces a los afortunados. Ley los poe-mas de Homero y estudi los sistemas filosficos, por cu-yos autores senta poca simpata en cuanto personas some-tidas a muchas debilidades de carcter moral. Al parecer,Tertuliano desarroll en su infancia un fuerte sentido del de-ber y el ideal. Acabados sus estudios fue a pasar un tiempoen Roma, donde ejercitar su profesin, famoso y distin-guido experto en ley romana (Eusebio, Hist. Ecl. II, 2).


Tertulianonaci enel norte defricaCartago(actualTnez)unos aosantes del160 d.C.,hijo de uncenturinromano alservicioproconsular.Estudi leyesy se convirtien un famosoy reconocidoexperto enderechoromano.

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Conoca tanto el latn como el griego, aunque hastanosotros no ha llegado ningn trabajo de los que escribien esta lengua. Pagano por educacin y nacimiento, com-parta con el resto de sus conciudadanos los prejuicioscomunes contra el cristianismo hasta bien entrado en lamitad de su vida. Hacia 195-197 se convirti al cristianis-mo, y despleg una incansable e impetuosa actividad li-teraria en defensa y explicacin de su fe recin hallada.

No conocemos los motivos exactos que le llevaron adar un paso tan importante como la conversin a un grupode gentes que se consideraba la hez de la tierra. Al parecerfue atrado por la constancia y fortaleza de los cristianosen el martirio, como podra deducirse de su escrito aEscapula: No tenemos ningn seor, sino Dios. l estante usted, no puede ocultarse de usted y, sin embargo,usted no le puede hacer ningn dao. Pero esos a quienesconsidera como seores son slo hombres, y un da ellosmismos deben morir. Por contra, esta comunidad sereterna, puede estar seguro; justamente en el tiempo de suabatimiento se levantar con ms poder. Todos los que hanpresenciado la noble paciencia de sus mrtires, como golpeadoscon dudas, han sido inflamados con el deseo de examinar lamateria en cuestin; y tan pronto como conocen la verdad, seenrolan directamente como sus discpulos (A Scapulam, V).Acaso no fue Tertuliano quien acu la clebre frasesemilla es la sangre de cristianos?

La conversin de Tertuliano debi tener lugar en laciudad de Cartago y no en Roma, donde tena su residen-cia habitual. Es demasiado tentador imaginar sus circuns-tancias. Debi ocurrir algo inusitado para que un hombrede su educacin y temperamento abandonara su carrerajurdica, prspera y distinguida, para ponerse al servicio deun culto religioso popularmente despreciado. Haba re-cibido el mejor tipo de educacin literaria romana que loconstitua en un maestro de la lengua latina y hasta com-petente en la lengua griega. Se haba ido de Cartago a Romapara completar su preparacin y practicar su profesin.Haba sido lo que los romanos llamaban un causidicus, unprocurador de los tribunales, y al parecer, de los que tenanmucho xito. Habra sido en alguna ocasin en que algncristiano haya sido arrastrado ante el tribunal romano ycondenado sumariamente a ser ejecutado, que la atencinde Tertuliano se fij por primera vez en el cristianismo?

Vida y obra

Pagano poreducacin ynacimiento,

sinticomo Pablo

aversin alcristianismo

hasta lamitad desu vida.

Hacia 195-197abraz la fe,

sin que seconozcan las

causas exactasque le

impulsaron atomar esadecisin:quizs elejemplo

heroico delos mrtires.

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El procedimiento tan severo, habr despertado un innatosentido de justicia y su admiracin por la noble fortalezade los religiosos perseguidos? (S. Jackson Case, Losforjadores del cristianismo, p. 92. CLIE, Terrassa 1987).

Nombrado presbtero de la iglesia de Cartago alre-dedor del ao 200. Llevado por sus posturas rigoristas seune a la secta montanista en el ao 206, aproximadamen-te, sin romper en todo con la iglesia. Situacin que semantiene hasta el 211-212 cuando se separa definitiva-mente de la Iilesia. Inquieto hasta el final, en ese afn deidealidad no siempre atemperado por las realidades te-rrestres, dada su independiente posicin econmica,tambin se separ de los montanistas y se hizo de unnmero de seguidores conocidos como tertulianistas,que perduraron hasta los das de Agustn, que logr re-conciliarlos con la iglesia. No se conoce la fecha del fa-llecimiento de Tertuliano, pero segn Jernimo vivi has-ta alcanzar la vejez extrema. La fecha de su muerte secalcula entre el ao 220 y 240.

Obras y contenido

1) Perodo catlico. Escritos apologticos (c. 197-198):Ad martyres; Apologeticum; De Testimonio animae; Ad

nations; Adversus judaeos.2) Escritos de doctrina y controversia en el mismo

perodo:De oratione; De baptismo; De poenitentia; de spectaculis;

De cultu feminarum; De idolatra; De patientia; Ad uxorem; Depraescriptione haereticorum; Adv. marcionem.

3) Perodo montanista. a) Escritos en defensa de la Iglesia y sus enseanzas

(c. 202-203):De Corona; De fuga in persecutione; De exhortatione

castitatis; b) Escritos varios:

De virginibus velandi (203-204); Adv. Marcion (206);Adv. Hermogenem; Adv. Valentinianos; de carne Christi; Deresurretione carnis; De pallio; De anima (208-209); Scorpiace(212); Ad Scapulam (212); De monogamia; De jejunio; Depudicitia; Adv. Praexeas (223).


Nombrado

presbtero

de la iglesia

de Cartago,

se uni a los

montanistas,

de los cuales

se separ

despus

para formar

con sus

seguidores

un grupo de

tertulianistas

que subsisti

hasta los das

de Agustn.

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a) La persecucin y el martirioLa Exhortacin a los mrtires ms que un tratado es un

discurso dirigido por Tertuliano a los cristianos encarce-lados por la fe en la ciudad de Cartago, por los meses deenero y febrero del ao 197 para animarlos a perseveraren su confesin y merecer la gracia del martirio. Es la msantigua de las obras, de las que han llegado hasta nosotros,de este fecundo autor. Precede en algunos meses a suApologa o Apologeticum que tanta celebridad le alcanz noslo entre sus contemporneos, sino tambin ante la pos-teridad. Antes de dirigir su alegato a los jueces imperialesy antes de redactar aquel otro documento a todos lospueblos Ad nations, en defensa de miles de inocentes,parece que hubiera sentido la necesidad de volverse hacialos que quera defender para consagrarles todo su ingenio,su elocuencia y su afecto (A. Seage). Comienza su escritodisculpndose por la humildad de su persona, recin lle-gada a la fe, e indicando el carcter de su ofrenda. Les pideque mantengan entre ellos la paz y la concordia para podergozar de la fortaleza del Espritu Santo y proporcionar consu conducta esos mismos bienes a la comunidad creyente.Como soldados de Cristo deben considerar la crcel, en laque se encuentran, como la palestra o campo de entrena-miento donde han de prepararse para la batalla final y lavictoria definitiva. Ah debe fortalecerse su fe consideran-do que el mundo es una prisin ms daina para el alma,de lo que pueda ser la crcel material para el cuerpo. Ahdebe acrecentarse el espritu de oracin como Daniel enel terrible foso de los leones.

Ad nations va dirigida a un pblico culto, mientras queApologeticum se dirige directamente a los jueces y magis-trados, donde perfecciona los argumentos del anterior yle dobla en contenido. El estilo de Tertuliano es bastantedifcil por lo conciso, como si no quisiera perder el tiempoen otras consideraciones retricas secundarias. Va directa-mente al tema, con golpes certeros que impiden reaccio-nar, provocativos. Sigue el estilo comprimido de Tcito, yse convierte en creador genial de frases categricas quesern conocidas y citadas una y otra vez: el alma natu-ralmente cristiana, por ejemplo, o semilla es la sangrede cristianos; un cristiano da gracias aun cuando lecondenan; no es arrogante ni con el pobre; cuandovosotros nos condenis, Dios nos absuelve.

Obras y contenido

SuExhortacin

a losmrtires es

un discursodirigido a

los cristianosencarceladosen la ciudad

de Cartagopara

animarlosa perseverar

en la fey merecer

la graciadel martirio.

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En estas primeras obras Tertuliano destaca la injusti-cia e irracionalidad del odio al cristianismo, que es unaguerra por el nombre. No hay delitos que condenar trasla acusacin de profesar la fe cristiana, se trata slo de unailgica y perversa persecucin al mero nombre de cris-tiano, al que la ignorancia y malicia populares han idoacumulando todo tipo de crmenes calumniosos y falsasabominaciones. Los jueces, en lugar de actuar como es sudeber, se limitan a dar por buena la opinin popular, ig-norando la verdadera naturaleza del caso y de las incri-minaciones. No hacen nada para investigar, aunque a ve-ces quisieran salvar a los inculpados; luego ellos son losverdaderos culpables de infringir la ley.

El pueblo y los magistrados persiguen a los cristianospor ateos, cuando tanto el pueblo como los jueces sonprecisamente los primeros en despreciar a sus propiosdioses: los destierran, prohben su adoracin, se burlan deellos en las obras teatrales. Dando fe de lo antiguo de laacusacin, que representa a los cristianos adorando lacabeza de un asno, Tertuliano replica que ellos s queadoran todas las clases de animales y dioses zoomorfos.Sobre la acusacin de infanticidas responde que es elpueblo quien expone en el mercado a sus propios hijos nodeseados y mata al nonato, mientras que los cristianos secuidan de los nacidos y los no nacidos por igual.

El cristiano no desprecia la muerte por obstinacin,sino por conviccin y obediencia. l prefera no morir niser perseguido, por eso apela a los jueces y magistrados,pero si tiene que salvar la vida a costa de negar a su Seorprefiere la muerte. Si los magistrados hicieran justicia a loscristianos, stos se aplicaran, como es de ordinario, a susnegocios y el bien de la sociedad.

Somos slo de ayer, pero llenamos el mundo, diceTertuliano triunfal. El argumento de las multitudes que seconvierten al cristianismo, incluso en medio de grandesdificultades e impedimentos, es patente en Tertuliano ycasi todos los escritores de su poca. El propio Agustn sesinti atrado al catolicismo de su da por el gran nmerode creyentes que contaba en todo el mundo conocido. Noes de extraar que un escritor muy posterior dijera que lomejor que tiene la Iglesia es su pueblo, ese pueblo anni-mo y masivo que la ha salvado en las circunstancias msangustiosas.

Tertuliano. El triunfo de la fe

En suApologacontra losgentiles,destaca lainjusticia eirracionalidaddel odio alcristianismoy la perversapersecucinal meronombre decristiano.

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b) La paciencia, virtud sin igualLa paciencia pertenece al grupo de obras ascticas pro-

ducidas durante sus primeros aos de presbtero. Entreellas cabe destacar sus tratados sobre La oracin, La peni-tencia y El bautismo, con los cuales se haba propuestoresumir y completar la instruccin oral dada a los cate-cmenos, describiendo y profundizando el hondo y mis-terioso sentido moral y litrgico que encerraban algunosritos eclesisticos de la iniciacin cristiana.

El estilo del tratado sobre La paciencia es bastantepeculiar, no parece que haya sido compuesto tanto paralos dems como para s mismo, en cuya primera lneaconfiesa su carcter impaciente, de natural combativo(Desgraciado de m! Me abraso constantemente en elfuego de la impaciencia!), y, por lo tanto, necesario derecordarse a s mismo la necesidad de la paciencia a modode remedio y medicina. Medita sobre las virtudes de lamisma y, a partir de ella, desarrolla un punto de vistainteresante sobre la psicologa del primer pecado, que esla madre de todos los pecados. Cuntos desastres causala impaciencia!, dice.

No se escribe mucho sobre el tema en la actualidad,tan comn a las filosofas ticas de entonces, y presente enlos escritos posteriores de los grandes Padres de la Iglesiacomo Cipriano y Agustn; lo que hace de este breve escritouna joya primordial de la literatura moral cristiana.

Para Tertuliano la paciencia es una virtud superior eimprescindible, cuyo origen se encuentra en el mismoDios en su trato con los hombres. Forma parte de la re-velacin de Cristo y se distingue de la resignacin pusi-lnime y de la indiferencia calculada que pregonaban al-gunos filsofos. La paciencia segn Cristo es el fundamen-to y corona de la vida recta, que acompaa y protege a lafe en todas las circunstancias.

El Testimonio del alma es, segn Neander, uno de susescritos ms agudos y originales. Puesto que los paganosno atendern a los escritos y argumentos cristianos, Ter-tuliano busca que presten atencin a ellos mismos, segnel dicho del apstol: No ests lejos de ser cristiano. Eltestimonio que el alma ofrece de Dios se encuentra en losdichos populares, indicativos del temor divino.

Obras y contenido

En sutratado sobreLa virtud dela paciencia,se dirige no

tanto a losdems comoa s mismo,al confesarsu carcterimpaciente

y de naturalcombativo.

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c) Las herejas y la regla de feHacia el ao 200 escribi uno de sus tratados ms

brillantes contra la hereja, el Liber de praescriptione hae-reticorum. En l se ocupa del gran nmero de herejassurgidas desde el principio. No debe sorprendernos, dice,estaba profetizado. Los herejes recurren al texto para pro-bar sus ideas, pero no es el parecer del individuo sujetoa tantos caprichos, sino la regla de fe de la Iglesia, la quetiene que ser aceptada sin dudas. Deje la curiosidad pasoa la fe y la vanagloria al camino de la salvacin. Losherejes discuten sobre la Escritura; pero sta prohbe ladiscusin con ellos. Lo realmente verdadero es preguntar-se: A quin pertenece la fe? De quin son las Escrituras?Por quin y a quin ha sido transmitida la disciplina porla que somos cristiano? La respuesta es simple: Cristoenvi sus apstoles, quienes fundaron iglesias en cadaciudad, y de stas las dems iglesias tomaron luego elretoo de la fe y la semilla de la doctrina, como lo siguenhaciendo todos los das para ser constituidas como igle-sias. Por esta razn stas se tenan tambin por iglesiasapostlicas, puesto que eran como retoos de las iglesiasapostlicas (De praescriptione 7). Los que sobre este fun-damento edifican forman la nica Iglesia fundada por losapstoles de Cristo. Por lo tanto, el testimonio a la verdades: Nos comunicamos con las iglesias apostlicas. Losherejes contestarn que los apstoles no supieron toda laverdad. Algo podra ser desconocido a Pedro, el que lla-maron la roca sobre la que la Iglesia deba ser construida?O a Juan, quien se pone sobre el pecho del Seor? Peroellos dirn, las iglesias han errado. Unas de verdad seequivocaron, y han sido corregidas por el apstol; aunquepara otras no tuviera nada ms que alabanzas. Pero con-cedamos que todas han errado: Es creble que todas estasgrandes iglesias debieron haberse apartado en la mismafe? Admitiendo esta absurdidad que contradice la pro-mesa del Espritu que gua a toda verdad, entonces todoslos bautismos, dones espirituales, milagros, los martirios,han sido en vano hasta que Marcin y Valentino aparecie-ron por fin. Ms adelante, cuando l mismo se conviertaen defensor de la secta montanista, repudiar la regla defe y de vida de la Iglesia, para buscar la verdad nicamen-te en la inspiracin carismtica de los que se sienten arre-batados por una extraa nueva efusin del Espritu.


Hacia el ao200 escribeuno de sustratados msbrillantescontra lahereja,en el que seocupa deun grannmerode herejassurgidasen el senode laIglesiadesde elprincipio.

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Una serie de trabajos cortos se dirige a catecmenosy pertenecen tambin a sus das catlicos, entre 200 y 206.De spectaculis explica y probablemente exagera la imposi-bilidad para el cristiano de asistir a cualquier tipo deespectculos, incluidos las carreras y las funciones teatra-les, en cuanto se encuentran manchadas de idolatra, porla dedicacin de los mismos o por su contenido. En otroescrito de carcter semejante, De idolatra, explica el porqude la prohibicin cristiana de fabricar dolos, al tiempo quearremete contra la astrologa, la venta de incienso, etc. Elcristiano tiene que eludir toda contaminacin demonaca,que en ltima instancia est detrs de la idolatra. Enton-ces, se preguntan sus lectores perplejos, cmo debo vi-vir?, a lo que Tertuliano responde con rigor que la fe noteme el hambre; por la fe debemos afrontar la muerte;cunto ms dar nuestra vida?

d) La importancia del bautismoDe baptismo es una instruccin sobre la necesidad de

bautismo y sobre sus efectos, en una lnea que preludia lateologa sacramental. Establece las bases teolgicas de lossacramentos como signos de la gracia y nos confirma loque ya sabamos por otras fuentes, y que ser costumbredurante siglos: que el bautismo se administraba con regu-laridad por el obispo, aunque con su consentimientopodra ser administrado por presbteros, diconos y hastaprofanos. Las ocasiones apropiadas eran las fiestas dePascua y Pentecosts. Los catecmenos se preparabanmediante el ayuno, la vigilia y la oracin (cf. Cirilo deJerusaln, El sello del Espritu. Catequesis, de esta mismacoleccin).

Para Tertuliano el bautismo es un sacramento tanserio y necesario para el cristiano que advierte a los quetienen el oficio de oficiar el bautismo que no lo confierancon ligereza. Todo el que pide el bautismo puede engaaro puede engaarse, y as puede ser ms convenientedemorar el bautismo segn la condicin y disposicin delas personas, y tambin segn la edad. En consecuenciaes mejor dejar que los nios se hagan cristianos cuandosean capaces de aprender y conocer a Cristo. Para qu seapresura la edad inocente hacia la remisin de los peca-dos? En las cosas temporales se procede con mayor cau-tela: Por qu confiar las cosas divinas a aquellos a quienes

Obras y contenido

ParaTertuliano,

el bautismoes un

sacramentotan serio y

necesarioque estima

como mejordejar que

los nios sehagan

cristianoscuando sean

capaces deaprender y

conocer aCristo

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no se confan los bienes de la tierra? Que aprendan a pedirla salvacin, para que claramente la des a los que la hanpedido (De baptismo, XVIII).

En el acto del bautismo se sumerge al catecmeno, sele unge, se le confirma con la imposicin de las manos yse le hace partcipe de la Santa Cena, conforme a un es-tricto sentido simblico de la realidad operada en el mis-mo: Caro abluitur ut anima maculetur; caro ungitur ut animaconsecretur; caro signatur ut et anima muniatur; caro manusimpositione adumbratur ut et anima spiritu illuminetur; carocorpore et Christi optimista vescitur ut et anima de Deosaginetur (La carne es lavada, para que pueda limpiar elalma; la carne es untada, que el alma pueda ser consagra-da; la carne es signada [con la cruz], que el alma, tambin,pueda ser fortificada; la carne es sombreada con la impo-sicin de manos, que el alma tambin pueda ser iluminadapor el Espritu; la carne ha de comer al cuerpo y la sangrede Cristo, para que el alma de la misma manera puedallenarse de Dios (d. VIII).

De paenitentia exhorta a los catecmenos al arrepen-timiento anterior al bautismo. Por entonces Tertulianoadmita la posibilidad de una penitencia aun despus delbautismo, postura que modificar a partir de su entradaen el montanismo rigorista, que aprovecha para atacar loque considera la laxitud catlica en conceder perdn delos pecados a los ya bautizados. A tal efecto escribi sobreel pudor (De pudicitia), donde mantiene que la Iglesia nopuede perdonar los pecados graves o capitales, a los quenos referiremos despus.

e) La vida cristianaDe oratione contiene la exposicin del Padrenuestro u

Oracin del Seor, totius evangelii breviarium, a la vez quetrata asuntos de moralidad pblica a los que luego dedi-car extensos tratados. El captulo final de este libro es unaverdadera mina de pensamiento espiritual.

De cultu feminarum es una instruccin sobre la modes-tia y la sencillez en el vestido. Adems de estos trabajosdidcticos a catecmenos, Tertuliano escribi en el mismoperodo dos libros, Ad uxorem, en defensa del matrimonioentre cristianos.

Su tratado contra los judos contiene alguna cronolo-ga curiosa, usada para demostrar el cumplimiento de la


Exhortaa loscatecmenosalarrepentimientoanterior albautismo.En el actodel bautismose lessumerge,se les unge,se lesconfirma conla imposicinde las manosy se les hacepartcipesde laSanta Cena

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profeca de Daniel de las setenta semanas. La ltima mitaddel libro es casi idntica con el tercer libro contra Marcin.Adversus Hermogenem est contra cierto Hermgenes, unpintor que ense que Dios cre el mundo de la materiaque preexiste. Tertuliano reduce la cuestin al absurdum,y establece la creacin de nada, segn la Escritura y larazn.

El perodo siguiente de la actividad literaria de Ter-tuliano muestra el cambio de opinin que se ha operadoen l como consecuencia de su aceptacin del monta-nismo hacia el ao 207. En un primer momento no rompeabiertamente con la Iglesia, que an no haba condenadola profeca nueva. Montano y las profetisas Priscila yMaximila haca tiempo que haban muerto. Tertulianosostuvo que las palabras de Montano estaban realmenteinspiradas por el Espritu. A partir de entonces exagerasu rigorismo y condena absolutamente el segundo ma-trimonio, el perdn de ciertos pecados, e insiste sobrehechos nuevos. Su enseanza siempre se haba destacadopor su severidad; ahora se deleita en la dureza. Harnacky dAls consideran De virginibus velandis como el primertrabajo de este tiempo, aunque esto haya sido colocadoms tarde por Monceaux y otros debido a su tono irri-tado. Por l vemos que la comunidad cristiana de Carta-go estaba dividida por una discusin sobre si las vrgenesdeberan llevar velo o no. Tertuliano y el partido pro mon-tanista apoyaron el punto de vista afirmativo. Tertulianodeclara que la regla de fe es inmutable, pero la disci-plina es progresiva.

f) La unidad de Dios trino en el Antiguo y el Nuevo TestamentoPoco despus public su trabajo contra Marcin con-

sistente en cinco libros. El primer libro de la edicin finalfue terminado en el decimoquinto ao de Severo, 207. Estacontroversia es la ms importante para nuestro conoci-miento de la doctrina de Marcin. Tertuliano refuta a Mar-cin basndose en su propio Testamento Nuevo reducido,a saber, el Evangelio de Lucas y algunas Epstolas de Pa-blo. A esta obra le sigui un trabajo contra los valentinia-nos, basado principalmente en el primer libro de Ireneo,Adversus haereses. Contra el marcionismo, Tertuliano de-fiende la unicidad del Dios creador y redentor, del Dios

Obras y contenido

Est contracierto

Hermgenes,un pintor

que enseque Dios

cre elmundo de lamateria que

preexiste.Tertulianoreduce la

cuestin alabsurdum,

y establecela creacin

de nada,segn laEscritura

y la razn.

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del Antiguo y del Nuevo Testamento. La misma creacinmaterial es en s buena, manifestando en su orden y be-lleza la bondad de Dios, que la hizo para bien del hombre.En el tratado contra Prxeas, hereje monarquianista, Ter-tuliano defiende la doctrina trinitaria con frmulas quepreludian el definitivo pensamiento agustiniano en estamateria; aunque se encuentra todava con dificultades deexpresin por falta de un lenguaje teolgico preciso. Ter-tuliano expresa la verdadera unidad de naturaleza y desustancia en Dios juntamente con la verdadera trinidad depersonas, y al combatir el monarquianismo no cae, comolos padres griegos, en expresiones de tendencia subordi-nacionista. En l se encuentra ya el germen de lo que serla explicacin psicolgica de la Trinidad que desarrollarsan Agustn (Josep Vives). La hereja de Prxeas diceTertuliano piensa estar en posesin de la pura verdadcuando profesa que para defender la unicidad de Dios hayque decir que el Padre, el Hijo y el Espritu Santo son lomismo. Como si no se pudiera admitir que los tres seanuno por el hecho de que los tres preceden de uno porunidad de sustancia, manteniendo el misterio de la eco-noma divina, que distribuye la unidad en la trinidad,poniendo en su orden el Padre, el Hijo y el Espritu. Sontres, no por la cualidad, sino por el orden; no por la sus-tancia, sino por la forma, no por el poder, sino por elaspecto; pues los tres tienen una sola sustancia, una solanaturaleza y un mismo poder, porque no hay ms que unsolo Dios, a partir del cual, en razn del rango, la formay el aspecto, se dan las designaciones de Padre, Hijo yEspritu Santo; y aunque se distinguen en nmero, no poreso estn divididos (Adv. Praxean, 2, 3, 4).

En el 209 escribi un folleto ingenioso, De pallio, conel que trat de hacer frente a la extraeza y al desdn delos que haban criticado su cambio de indumentaria. Atoga ad pallium! Ha cambiado la toga por el manto!,exclamaban irnicamente los cartagineses al verlo con sunueva prenda de vestir, propia de filsofos.

g) El alma, el juicio y la resurreccin de la carneUn libro ms extenso, De anima, el primero que un

autor cristiano dedica especialmente a esta cuestin,presenta la psicologa de Tertuliano y su doctrina al res-pecto. Definimos el alma como nacida del soplo de Dios,


Tertulianoexpresa laverdaderaunidad denaturaleza yde sustanciaen Diosjuntamentecon laverdaderatrinidad depersonas,y al combatirelmonarquia-nismo no cae,como lospadres griegos,en expresionesde tendenciasubordina-cionista.

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inmortal, incorprea, de forma humana, simple en susustancia, consciente de s misma, capaz de seguir varioscursos, dotada de libre albedro, sometida a circunstan-cias externas, mudable en sus capacidades, racional,dominadora, capaz de adivinacin y procedente de unsolo tronco comn (De anima 22, 2). El alma es una aimagen de Dios, unidad que le viene dada por el bien,que es espiritual, lo que es distinto a la inmaterialidaden el sentido ms pleno, que Tertuliano no capta. Lasalmas individuales tienen su origen en Dios y se trans-miten mediante el acto de generacin humana, segn lateora que posteriormente se llamar traducianismo, esdecir, que el alma se transmite y se multiplica a travsdel semen paterno en el acto de la generacin (d. 27).Todas nuestras almas, cree Tertuliano, han sido conteni-das en Adn, y nos son transmitidas con la corrupcindel pecado original de nuestros padres.

La doctrina cristiana de la resurreccin, tan promi-nente en Tertuliano y en todo el pensamiento cristianoortodoxo, corrige el espiritualismo de la tradicinplatnica (despensa de que se han alimentado todos losherejes), y defiende la dignidad de la carne y del cuer-po humano, que ha de servir a Dios juntamente con elalma, y que con ella ha de recibir el premio de la vidabienaventurada.

Si bien es cierto que los filsofos son los patriarcasde los herejes, cuando son utilizados sin conocimiento,lo mismo se puede aplicar a la doctrina tertulianista delalma, que, debido a su ignorancia de terminologa filo-sfica, presenta la extraa nocin de que todas las cosas,los espritus puros y hasta el Dios, deben ser cuerpos,como la luz y el color del aire. En base a su concepto dela corporalidad del alma, Tertuliano cree que sta pasaa recibir el premio o el castigo merecido inmediatamentedespus de su muerte, sin esperar a la resurreccin final;creencia que se generaliza en la teologa posterior. Esmuy conveniente que el alma, sin esperar a la carne, sufracastigo por lo que haya cometido sin la complicidad dela carne. E igualmente es justo que en recompensa de losbuenos y santos pensamientos que haya tenido sin co-operacin de la carne, reciba tambin consuelos sin lacarne Por consiguiente, es conveniente que la sustanciaque ha sido la primera en merecer la recompensa sea

Obras y contenido

La doctrinacristiana

de laresurreccin,

tanprominente

en Tertulianoy en todo elpensamiento

cristianoortodoxo,corrige el

espiritualismode la

tradicinplatnica

(despensa deque se hanalimentado

todos losherejes),

y defiendela dignidad

de la carne ydel cuerpo

humano,que ha de

servir aDios junto

con el alma,y que conella ha derecibir el

premio dela vida

bienaventurada.

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tambin la primera en recibirla. En una palabra, ya quepor el calabozo de que nos habla el Evangelio entende-mos el infierno en el que hay que pagar hasta el ltimocntimo de la deuda, hemos de entender que en este mismolugar hay que purificarse de las faltas ms ligeras, en elintervalo de tiempo que precede a la resurreccin; ynadie ha de poner en duda que el alma puede recibir yaalgn castigo en el infierno, sin perjuicio de la plenitudde la resurreccin, en la que recibir su merecido junta-mente con la carne (De anima, 58).

Contra los docetas que niegan la Encarnacin real delVerbo destinado a morir por la salvacin del mundo es-cribe De carne Christi, donde afirma con energa el misteriodel Dios que se hace hombre verdadero para que el hom-bre arruinado por el pecado se eleve a la categora de lodivino. Dios se pone al nivel del hombre, para que el hom-bre pudiera ponerse al nivel de Dios. Dios se hizo pequeopara que el hombre adquiriera su grandeza (Adv. Marc.2, 27). Cristo, que fue enviado para morir, hubo necesa-riamente de nacer a fin de que pudiera morir. No sueleestar sujeto a la muerte ms que lo que est sujeto a na-cimiento (De carne Christi, 6, 3-6).

A los gnsticos dirige De resurrectione carnis, acen-tuando la realidad del cuerpo de Cristo y el nacimientovirginal de Cristo, ya que cree que Mara pudo tener otroshijos. La resurreccin corporal de todos los hombres alfinal de los tiempos habla de la indisolubilidad del almay del cuerpo querida por Dios. Mi propsito es vindicarpara la carne todo aquel honor que le confiri el que lacre (De carnis resurr. 7). Milenarista en escatologa, Ter-tuliano est convencido del reinado de los justos durantemil aos sobre esta tierra a la segunda venida de Cristo.Porque realmente es digno de l y conforme a su justiciaque sus servidores encuentren la felicidad en los mismoslugares en los que sufrieron antes por su nombre (Adv.Marc. 3, 24).

En el De corona militis defiende a un soldado quehaba rechazado llevar una corona de flores sobre sucabeza cuando fue concedida al ejrcito para celebrar elacceso de Caracalla y Geta en el 211. El soldado habasido degradado y encarcelado. Muchos cristianos pensa-ron que su accin era extravagante, y rechazaron consi-derarlo como un mrtir. Tertuliano no slo declara que


Contra losdocetas queniegan laEncarnacinreal delVerbodestinado amorir porla salvacindel mundoescribe Decarne Christi,donde afirmacon energael misteriodel Dios quese hacehombreverdaderopara que elhombrearruinado porel pecado seeleve a lacategora delo divino.

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llevar la corona es signo de idolatra, sino que afirmaque ningn cristiano puede ser soldado sin comprometersu fe.

El Scorpiace, o antdoto contra la mordedura del es-corpin, va dirigido contra la enseanza de Valentiniano,que aseguraba que Dios no puede aprobar el martirio, yaque l no desea la muerte del hombre; por lo que serapreferible un acto externo de idolatra. Tertuliano cree queDios desea el valor y coraje de los mrtires y su victoriasobre la tentacin; demuestra con la Escritura el deber desufrir la muerte por la fe y seala la gran promesa queacompaa a este herosmo. Al ao 212 pertenece la cartaabierta a Scapulam, procnsul de frica que renovaba lapersecucin, inactiva desde el ao 203. Tertuliano adviertesolemnemente al procnsul de la venganza divina quealcanza a perseguidores, cuyos ejemplos multiplica.

Tertuliano y el montanismo

La secesin formal de Tertuliano de la Iglesia catlicade Cartago parece haber ocurrido a finales del 211 o en el212. La fecha ms temprana es fijada por Harnack debidoa la conexin cercana entre el escrito De corona, del ao 211con el De fuga, que debi seguir inmediatamente despusdel De corona, segn Harnack. Es totalmente seguro queDe fuga fue escrito despus de la secesin. En esta obracondena la huida a tiempo de la persecucin, ya que laprovidencia de Dios ha querido el sufrimiento. Esta doc-trina fatalista no la haba sostenido en sus das catlicos,a quienes ahora llama psychici (fsicos), a diferencia de losmontanistas, que son espirituales.

Tertuliano no menciona la causa de su cisma. Cono-ciendo su alto aprecio de la tradicin, la regla de fe de laIglesia, el principio de antigedad en el orden de la ver-dad, es improbable que l dejara la Iglesia por su propiavoluntad. Su pertenencia al montanismo debi ser consi-derada por l como una opcin personal paralela quebuscaba en este grupo un modo ms firme y riguroso deexpresar su fe y sus sentimientos. Cuando lleg la condenaoficial del montanismo, ya le fue imposible seguir perte-neciendo a l sin tener que decidir entre romper con unoo con otro. Defensor ardiente de los principios monta-nistas, escribi con violencia en contra del segundo

Tertuliano y el montanismo

Tertulianocree que Diosdesea el valor

y coraje delos mrtires

y su victoriasobre la

tentacin;demuestra

con laEscritura el

deber desufrir la

muerte porla fe y seala

la granpromesa queacompaa a

este herosmo.Su

pertenenciaal montanismo

debi serconsideradapor l comouna opcin

personalparalela que

buscaba eneste grupo

un modoms firme yriguroso deexpresar su

fe y sussentimientos.

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matrimonio (De monogamia), permitido por la Iglesia; de-fendi el ayuno montanista (De jejuni).

Su escrito contra Prxeas (Adversus Praexeas) es, co-mo ya hemos citado, una obra dogmtica de primera im-portancia. Prxeas, segn Tertuliano, haban impedido elreconocimiento de la profeca montanista por el obispode Roma; como es costumbre en l, Tertuliano convierteal acusador en acusado y lo denuncia como monarquia-no, y aprovecha la ocasin para desarrollar su propiadoctrina de la Trinidad que vendr a ser oficialmenteaceptada.

a) Tres clases de pecadosEn De pudicitia arremete contra un decreto episcopal

que otorgaba el perdn a adlteros y fornicarios, despusde cumplir la penitencia prevista. En esta obra desarrollaen todo su rigor lo que ya estaba implcito en su anteriorescrito sobre la penitencia, donde, de mala gana, admitala remisin del pecado postbautismal mediante la confe-sin y una larga penitencia en harpillera y cenizas. En Depudicitia declara que no hay ningn perdn para los pe-cados ms graves. Para Tertuliano el pecado se divide entres categoras. Primera los crmenes terribles de idolatra,blasfemia, homicidio, adulterio, fornicacin, falso testimo-nio y fraude (Adv. Marc., IV, 9); en De pudicitia substituyela apostasa por el testimonio falso. Como montanista lla-maba a estos pecados irremisibles.

Entre estos y los meros pecados veniales hay pecadosserios que se dan en las relaciones humanas (De pud, I),representados por la ira, el enojo y la falta de perdnsostenida, como haba escrito en su trabajo sobre la ora-cin. Maldecir, jurar precipitadamente, romper un contra-to, mentir por vergenza o necesidad. Cmo nos tientanen el negocio, en los impuestos, en el comercio, en elalimento, en la vista, en el odo! Si no hubiera ningnperdn de tales cosas, ninguno podra ser salvado. Por lotanto habr perdn de estos pecados por la oracin deCristo al Padre (d. XIX).

La tercera categora de pecados (d. VII) est represen-tada por aquellos que hacen del creyente una oveja per-dida, a diferencia de la que est muerta: El fiel sepierde si asiste a las carreras de carros, a combates degladiadores, al teatro obsceno, a espectculos atlticos, a


ParaTertuliano elpecado sedivide en trescategoras.Primera loscrmenesterribles deidolatra,blasfemia,homicidio,adulterio,fornicacin,falsotestimonioy fraude.Entre estos ylos merospecadosveniales haypecadosserios que sedan en lasrelacioneshumanas,representadospor la ira,el enojo y lafalta deperdnsostenida.

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banquetes sobre alguna solemnidad secular relacionadacon algn dolo; si ejercido un arte u oficio de algn modosirve a la idolatra, y si ha incurrido sin consideracin enalguna negacin o blasfemia. Para estos pecados hayperdn. Cmo se obtiene?: Aquella clase de penitenciaque es subsecuente a la fe, que puede obtener el perdndel obispo para pecados menores, o de Dios slo para losque son irremisibles (d. XVIII). As Tertuliano admite elpoder del obispo para todos los pecados, excepto los irre-misibles, que se dejan a la misericordia divina.

En esta obra rechaza su anterior interpretacin de queCristo haba dejado las llaves del reino de los cielos aPedro y la Iglesia (Scorpiace, X); por contra declara que eldon de las llaves fue una prerrogativa personal de Pedro,que no puede ser reclamado por la Iglesia de los fsicos(De pud., XXI).

b) El canon de la BibliaTertuliano incluy los libros apcrifos o deuteroca-

nnicos en el canon del Antiguo Testamento, que cita ensu mayor parte. Tambin cita el Libro de Enoch como ins-pirado, y piensa que los que lo rechazaron cometieron unerror. Parece tambin reconocer IV Esdras, y Sibila, aunqueadmita que hay muchas falsificaciones sibilinas. Del Tes-tamento Nuevo reconoce los cuatro Evangelios, Hechos,las Epstolas de San Pablo, 1 de Pedro, 1 de Juan, Judasy el Apocalipsis. Ignora la carta de Santiago y 2 Pedro,sin que podamos decir lo mismo de 2 y 3 de Juan. Atri-buye la carta a los Hebreos a Barnabas. Tertuliano es elprimer testimonio de la existencia de una Biblia latina,aunque con frecuencia parece haber traducido de la Bibliagriega, como l escribi.

Montano y los espirituales

En pleno auge del carismatismo en las grandes igle-sias tradicionales, la figura de Montano y su movimientose nos presenta lleno de inters, pese a que todo lo que sa-bemos de l lo debemos a sus enemigos. Montano aparecien el horizonte cristiano en el segundo siglo, auxiliado pordos profetisas, Maximila y Prisca, a veces llamada Priscila.El factor femenino ha sido siempre, y sigue siendo, unaspecto muy importante en este tipo de movimientos.


En esta obrarechaza su

anteriorinterpretacin

de queCristo haba

dejado lasllaves del

reino de loscielos a Pedro

y la Iglesia;por contra

declara queel don de las

llaves fueuna

prerrogativapersonal de

Pedro,que no

puede serreclamado

por la Iglesiade los

fsicos.

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Muchos son los escritores que se ocuparon de este cisma,tal como nos relata Eusebio en su Historia eclesistica (V,16-20).

Montano era un recin convertido procedente deAsia Menor, nacido en Ardabau, ciudad de Frigia. SegnJernimo haba sido un sacerdote de Cibeles (Ep. adMercellam), aunque es probable que se trata de una inven-cin posterior, debido al deseo de emparentar sus xtasisprofticos con los de los sacerdotes y devotos de la grandiosa. Montano comenz a profetizar en Frigia y a ense-ar que la revelacin sobrenatural no termina con losapstoles, sino que ahora, en la dispensacin del Espritu,caba esperar manifestaciones sobrenaturales an msmaravillosas. El don proftico tambin recay en sus doscompaeras, Maximila y Prisca, que hicieron de Pepuza suresidencia habitual. Bien pronto se convirti en un foco deinters que atraa gentes de todas partes deseosas depresenciar la restauracin de los dones y las profecas.

a) El carcter de la nueva profecaLos escritores catlicos acusaron a Montano de hacer-

se pasar por el Parclito o Espritu Santo prometido, de-bido a su peculiar manera de introducir sus profecas. Peroen realidad no pas de considerarse un rgano del Esp-ritu. Crea que la relacin entre Dios y el profeta era se-mejante a la del msico y su instrumento musical; portanto, las palabras del profeta no deban considerarsepropias de la persona humana, sino de la actividad divinaque en l actuaba. Cuando, por ejemplo, Montano decaque vena no como un ngel o embajador, sino como DiosPadre, lo haca no en su propio nombre, sino en lo quesupona que Dios haba puesto en su boca. Soy el Padre,la Palabra, y el Parclito; estas y otras expresiones seme-jantes de Montano se prestaban a ser interpretadas comouna pretensin arrogante y blasfema, como si enseasela identificacin formal entre el profeta y el Ser divinoque le inspiraba. Montano no pretenda ser otra cosa queuna lira en manos del divino Msico. Es una pena quese haya perdido la obra que Tertuliano escribi al respecto:De ecstasi

Los verdaderos profetas nunca hablaron as, argu-mentaban sus enemigos. Ellos siempre iniciaban susorculos con un claro as dice el Seor; Montano, por


Montanocomenz aprofetizar enFrigia y aensear quela revelacinsobrenaturalno terminacon losapstoles,sino queahora,en ladispensacindel Espritu,caba esperarmanifestacionessobrenaturalesan msmaravillosas.

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contra, actuaba como un posedo que caa en trance de unpoder superior y ocupaba el lugar de Dios mismo. Mon-tano se defenda replicando que la profeca nueva perte-neca a un orden superior a la vieja, lo que sus enemigosinterpretaban como un nuevo cargo contra l: la arrogan-cia de pretender que sus enseanzas estaban por encimade los apstoles, y de la misma enseanza de Cristo.

Parece que, en general, Montano no tena ningunadoctrina particular que afectase a la ortodoxia, excepto elcarcter abierto de la revelacin, y que sus profetisas fue-ron ms lejos que l. Las extravagancias de su grupo des-pus de muerto l y las profetisas es difcil de averiguar,dado el carcter polmico de las fuentes. Todo lo escritopor Montano se ha perdido. En principio los profetas noensearon doctrinas falsas. De hecho eran ortodoxos yenemigos del gnosticismo, inclinndose ms bien por elrigor moral y asctico, en especial ayunos y abstinencias.Se recomendaba la virginidad, como por otra parte hacala Iglesia, y se prohiba el segundo matrimonio, permitidopor aqulla. La castidad, segn declar Priscila, era unapreparacin para el xtasis. Los que purifican sus corazo-nes ven visiones y oyen voces.

Se conceda tanta importancia al martirio que se con-denaba huir a tiempo de la persecucin. No busques mar-charte de esta vida en cama o de alguna suave dolencia,sino en el martirio, para que quien sufri por ti pueda serglorificado (Tertuliano, De fuga, IX). Los que reciben elParclito no saben huir de la persecucin, ni sobornar (d.XIV).

Montano muri antes de ver consolidado a sus segui-dores que nunca se llamaron montanistas, sino espiri-tuales (neumatiko) frente a los catlicos carnales o f-sicos, como los llamaba Tertuliano, comn, por otraparte, a los gnsticos.

Como ocurre en nuestros das, mucha gente se sentaatrada por lo que all ocurra y acudan a Pepuza enmasa, considerada ahora la nueva Jerusaln. Priscila dijoque Cristo fue a Pepuza y durmi a su lado en forma demujer vestida de ropa brillante, y puso la sabidura enm, y me revel que este lugar es santo, y que aqu des-ciende la Jerusaln de arriba. Sobra decir que la profecano se cumpli, sino que Pepuza fue abandonada y con-vertida en un desierto.


Parece que,en general,

Montanono tenaningunadoctrina

particularque afectase

a laortodoxia,excepto el

carcterabierto de la

revelacin,y que susprofetisas

fueron mslejos que l.

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La condena de Montano y los montanistas no fueuniforme. En una primera etapa fueron simplemente des-aprobados. Slo despus de la muerte de Montano encon-tramos a obispos como Zotico de Cumana y Julin deApamea, intentando exorcizar a Maximila en Pepuza, aquien crean posesa por un espritu malo, sin que se lespermitiera hacerlo (Eusebio, Hist. ecl. V, 16, 18).

La cuestin que se debata no era un dogma concreto,sino la manera de profetizar, tan contraria a la la tradiciny tan semejante a la costumbre de la religin pagana delos frigios. Los fenmenos que les acompaaban parecanms de posesin por malos espritus que de los profetasdel Antiguo testamento, o del Nuevo, como Silas, Agabo,y las hijas de Felipe el Dicono; o de profetas recientemen-te habidos en Asia, Quadrato (el obispo de Atenas) y Am-mia, la profetisa de Filadelfia, de quien los profetasmontanistas se jactaron de ser sus sucesores. Por hablar enla primera persona como el Padre o el Parclito fueronacusados de blasfemos. Los profetas ms viejos habanhablado en el Espritu, como instrumentos del Espritu,pero conservando libre su personalidad.

b) reaccin al secularismoAlbrecht Ritschl defendi la teora de la seculariza-

cin del siglo II como causa que motiv la reaccin deMontano y sus profetas. Esta teora fue seguida por Har-nack, Bonwetsch y otros crticos alemanes. Es interesanterecordarla, toda vez que el peligro del secularismo siguesiendo invocado en la actualidad, como lo fue en el pasa-do, para volver a las fuentes y despertar el celo religioso.La secularizacin de la sociedad no es un fenmeno mo-derno, sino que aparece tan pronto como los hombres seponen a organizarse independientemente del sacerdote.Para el siglo II, la Iglesia haba alcanzado un xito nota-ble, reflejado en una organizacin cada vez ms complejaa imagen y semejanza del orden poltico del Imperio, conla consiguiente desaparicin de los elementos carismticoso entusiastas, cada vez ms controlados por los obisposmonrquicos. Muchos cristianos ortodoxos carecan decelo y parecan haber perdido todo inters en el reinomilenario.

Los creyentes de la vieja escuela protestaron en nom-bre del Evangelio contra esa Iglesia secular, adaptada al


La cuestinque sedebata noera un dogmaconcreto,sino lamanera deprofetizar,tan contrariaa la tradiciny tansemejante ala costumbrede la religinpagana de losfrigios.Los fenmenosque lesacompaabanparecan msde posesinpor malosespritus quede losprofetas delAntiguoTestamento,o del Nuevo,como Silas,Agabo,y l

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