liberalismo. adam smith

INVESTIGACION

DE LA NATURALEZA

Y CAUSAS

DE LA

RIQUEZA DE LAS NACIONES.

Obra escrita en Inglés por ADAM SMITH I Doaor en Leyes,

é Individuo de la Real Sociedad de Londres y de Edimburgo:

Comisario de la Real Hacienda en Escocia : y Profesor

de Filosofía Moral en la Universidad

de Glasgow.

La traduce al Castellano ,el Lic.D. JosE ALONSO ORTIZ,

con varias Notas é Ilustraciones relativas á España. Biblioteca PixeLegis. Universidad de Sevilla.

TOMO I

EN VALLADOLID:

En la Oficina de la Viuda é Hijos de Santander.

Ario de MDCC XC IV.

AL . EXC.MO SENOR

DON MANUEL DE GODOY,ALVAREZ DE FARIA, RIOS, SANCHEZ ZARZOSA:

DUQUE DE LA ALCUDIA GRANDE DE ESPADA DE

PRIMERA CLASE: GENTIL—HOMBRE DE CAMARA DE

$. M. CON EXERCICIO: REGIDOR PERPETUO DE LA

CIUDAD DE SANTIAGO: CABALLERO DE LA INSIGNE

ORDEN DEL TOYSON DE ORO: GRAN CRUZ DE LA

REAL Y DISTINGUIDA DE CARLOS III, COMENDADOR

DE VALENCIA DEL VENTOSO EN LA DE SANTIAGO:

CAPITAN • GENERAL DE LOS REALES ExERCITOS:

INSPECTOR, Y SARGENTO MAYOR DEL REAL CUERPO

DE GUARDIAS DE CORPS: CONSEJERO DE ESTADO, Y

PRIMER SECRETARIO DEL DESPACHO UNIVERSAL:

SECRETARIO DE LA REYNA : SUPERINTENDENTE

GENERAL DE CORREOS POST,As3

Y CAMINOS: &C.

SEÑOR:

..Lta Economía Política reducida a'un Sistema prdblico bien combinado,

y soste!ildo C071 vigor , es el objetoprincipal del poder de un Ministro

loso y amante del bien uñíversal;ce por consiguiente lo ha de ser de suproteccion la hvestigacion de los prin-cipios en que aquel sistema -se fundascomo que es /a Ciencia que dirigecon sus luces los aciertos : esta és laObra del Dr. Adam Smith, y .aqueliala razon que tuve para , haber aspi-rado al honor de que se publicase miTraduccion condecorada con el nom-bre de V R. Desde lue g o creí queg una produccion de esta especie habiade lograr benignoacogimiento , aun-que por lo que tiene de mía no fueseacreedora d suerte tan feliz; y conefe90 hallé por mi fortuna que nome h3bia animado en vano mi con-

fianza; pues movido V. E. de los vi-vos deseos de que se extiendan porla Nacion los mas sdlidos canoa:mientos de Economía , araueayuden y facilitenlas ben é .cas

dones de S. M. acerca de ¡a prospe-ridad de sus Vasallos no dudó pres-tar su autoridad con tan pequeñaocasion , aunque por tan gran mo-tivo.

Estas mías, y aquellos deseos,que V. E. se dignó significarme entérminos tan expresivos , y que mireconocimiento no puedemenos de no-ticiar al ptiblico en obsequio de lo qued V. E. se debe de justicia , traenya consigo mismos un elogio masenérgico que el que pudieran desem-peñar los rasgos mas eloqüentesmanifiestan en E E. un ánimo dis-puesto en favor de la cultura de lasArtes , y de las Ciencias, que es aque-lla oculta mano que conduce al pue-blo industrioso por las sendas de laaplicacion al término de su opulencia,de su perfeccion , y de su gloría :es la que forma, y recomienda el mé-rito de un laborioso Magistrado: ellala que decide del carácter popular de

un _Ministro digno. El bien ,comun,que es el móvil de las acciones delhombre pábilco , alienta su conductaaun guando su mano liberal se extiende d dispensar beneficios particu-lares; y siendo aquel el objetogite sepropuso E E. al distinguirme contan no merecido favor, este debe tam-Ken mirarse como un estímulo gene-ral para , que todos se interesen ensus respectivos adelantamientos bazotan felices auspicios : en mi conceptofue esta una gracia particular en stiiconcesion , pero en su in uencia tras-cendental.

A esta sola insinuacion9"é mis expresiones por no degradarcon groseros encomios las apreciablesprendas que por este, y por tantosotros títulos , ilustran á V-. E. espe-cialmente guando se presentan al FI-

Mico C012 mayores realces que los quepudiera darlas mi pluma : y comopor otra parte considero el generoso

corazon de V. E. superior a' todosaquellos sentimientos de vana com-placencia que suelen hallar los espi- ,ritus débiles en unas alabanzas queel Varon recto tiene siempre por li-sonjas , he creido un desempeño maspropio de la obligacion de

. favorecido

contentarme con dar d laNacien untestimonio ingenuo de gratitud porlas singulares honras de que es deu-dor á V. E.

SE Ñ OR Exc .m

Josef Alonso Ortiz,

*fi

INDICEDE_ LOS CAPITULOS DEL TOMO

PRIMERO.

:iNTRODUCCION Y PLAN DE LA OBRA.

LIBRO. I.

De las caufas del adelantamientoy per.feccion en las facultades produaivas deltrabajo ; y del orden con que se dis-tribuye naturalmente su produao entrelas diferentes 'Clases del pueblo.

Cap. I. De la Division del trabajo. . . . . 7.Cap. I I. Del principio que motiva la divi-

sion del trabajo 20.Cap. III. Que la division del trabajo tiene

sus límites segun la extension del merca-do publico _ 27.

Cap. IV. Del origen y uso de la Moneda 34.Cap. V. Del precio Real y Nominal de

toda mercadería , ó del precio en tra-bajo , y el precio en rrione • • • • 49.

Cap. VI. De las partes integra Mt 6 com-ponentis del precio de toda mercadería. 80.

Cap. VII. Del precio natural , y del ac-tual ó mercantil de toda cosa permu-table• . • • • • • • . . • • . . , • • • 92•

Cap. VIII. sDe los- Salarios del trabajo.Seccion . .. . . . , • 107.

S eccion, . . . . e e e . . . . 121.Cap. IX. De las ganancias de los Fondos. 145.

Cap. X. De los salarios , y de las ganandas segun los , ..cliferente,:eimpleos deltrabajo , y de los' Po- iii(L)S. . . • • .., 165.

paru;.I. -De las des,iguald-pciesf :.9e ,11,infa-ro, ci

D'an .'de la . natúraleia -de" 'lbs- etripleos' ' '1mismos.

Seccion I. • • . •,.. • • . • • •. . . • • 166.v;:::-..:::............--.:',..i.,1;\:0,'"¿,,

_Seccion II. :-..- . . --) ... • •Parte II. Desigualdades que produce la

Política de Europa. _Seccion I. ,. . . . . .. . . • , • gol.,.Seccion II. •. • • • : • • • . .. . ., 4 . 2 26.Seccion III. • . • . . • • •i . ••.. 2.35.

Cap. XI.. De la Renta de , la , Tierra- .. 150.Parte • I. De aquellas producciones de la:.:,J

tierra que dexan siempre renta á su , :D ueño. . . • • . . • • • • • •- ,• • • • i. 254i,

Parte 11. •De aquellas produccionesde Jatierra que -Unas veces danyenta y ,otras: ,.;.no. • • . • , . . . • • . • ..,.. . • / ..zao,„

Parte III. De las variaciones en la pró.porcion entre los valores respeUivos deaquellas especies de produccion de lalierra que dexan siempre renta al Dueñodel Terreno, y las' que • o -siempre ladexan. • . . • • .• . . . . . . . . ., . 303.

Digresion 'so las variaciones del va-lor de la plata en el discurso de losquatro siglos precedentes en' el mer.cada de Europa.

Primer periodo. . . ,.41 • • 9 • It .. 4 . • • 307.

Periodo segundo. • • . ... '.•...' • . . •.Perioda tercero.

Seccion I. • • • • • • • • e, •,.. e. . e

Seccion II• . • •

• 335.

• • • • • • • • • • • 352.

Variaciones en la proporcion entre loz res.peaivos valores del Oro y de la Plata. 3(S•

Fundamento‹ para conjeturar que el valord. la PI coatináa todavia baxando.. 378.

De los diferentes efectos que causan losprogresivos adelantamientos de las tresespecies de producciones rudas de la

. . -tierra. . . . . . . . ▪ . • • • 379•Primera Especie. • . . . 480.Segunda Especie. . . a • . 383.

Tercera Especie. . . .. • • . . 405.Conclusion de la Digresion sobre las varia-

ciones del valor de la plata. . . . . . 42t.,Efe&os que producen los progresos y ade-

lantamientos en el precio real de las IVIa-nufaauraá. . . . . . . . . . . . 430.

Conclusion del Capítulo. . . . • • • • 438.Tabla de los precios de los granos en In-

glaterra en moneda Inglesa, y reduc-cion á moneda Castellana. • • • 445-

Tabla de los precios de la Fanega de trigo,y de la de cebada en tierra de Castilla. . 456.

Noticia de las tasas del trigo y de la ce-bada que ha habido en España desde elReynado de Don Alonso , el Sabio. ... 462.

EL TRADUCTOR.

Des pues de aquel fagrado vinculo de Reli.;gion y de Moral que une al hombre intima-mente con Dios , y con fus femejantes , únicoapoyo ó bafa fegura de su verdadera felicidad,ocupa el lugar primero el de aquel interés ge-nera! que en lo Político , y Económico liga álos hombres entre sí para formar una fociedadcivilizada. El defernperio de las varias obliga-ciones que en elle último se imponen reciproca.mente las gentes por un derecho en .que las auto-riza su misma condkion de racionales y libres, ypor consiguiente fociables, es infeparable del cum-plimiento exáao de las que en el, primero lasimpufo Dios , la Naturaleza, y el Hombre, mismopor que en virtud de ellas folarnente puede obrarjusticia y odiar la iniquidad : pero los -princi-pios en que unos y otros interefes se fundan,los medios .de su regulacion , y las confeqüen-

:cías que de ellos se deducen en beneficio éldarlo de la fociedad humana, fon enteramente.diftintos , aunque de ningun modo . contrarios:.todos reciamente entendidos miran al fin últimode la felicidad verdadera , y se dirigen á élpor rumbos diferentes con recíproca cornuni.

v cacion : pero fus qualidadeS pueden.,prescindiendo: los unos de los otros como.,..con diftiraos objetos lo hacen' todas` las Cien-cias Naturales , sin elevar fus conocimientos álo fobrenaturah De los interefes Reliliofós y

..,Morales tratar) las- Ciencias' fublinies que , no

fon del arkinto de nueftra Obra : de los pura.fuente civiles habla la Eco.n2mía Política; y ella,es el objeto de iitleara 'Inveftigácfon.

No s(-: si acertaré á explicar la idea que heconcebido de la que vulgarmente fuele formarfede efta Economía,,Volítica; .19 .C;Ornun,considera como cer ,ta, gyabdI4 , ,Q110) quela.+biilta a unos nombres tpas-qve :_011.03 parwelmanejO de lbs interefes-TAIli:cps y, priado.sque -fuele darfe el mifteriofo títulode Don- degobierno, talento ,. genio indullriofo ,.-ty otrosnombres aluivos á, aquella expclicion que fue.le producir en unos mejores e'--feC-bosl iquz.en-- Otrostamo en sus negociaclones:,doinégieas; .„ comoen los reglamentos páblicos , dirigidos á. que et1h fociedad reine la abundancia,, el decoro yla conveniencia. Los que < no pueden .dar : unarazon ulterior , de Otos, aciertos se ,c9ntentan-coty, xprefar, su:. con Fa idea. con el dd Tino,gubernativo „;. : con que. cara Eterizan al queun exito feliz en el manejo de aquellos intere.íes conocen que sin aquel espíritu económicono puede haber Magiltrado,. Cabeza de pueblo,ni Gefe. de .fu,cieda.d.. ; capaz de, condiákcirla,prosperidad ni aun padre de fatnilias;íqtie pueda:traer al;I:eno de h .ftiyaaqUella frugdiclact y 'S'art.Sin -lon j a que la, ha de :hacer ,dic :1-aofeni 7su « con:_dicion, y dial; respeaivo.- Otros, parando suconsideracion en lo .mecánico, puramente cono'.

EtQs:,.1)e.r(4 io1ra y, : fuperficialmenté 7,...ello'-es'=í ad.'vierten„, pnr,.,qu 5 no,, p,q,edertden ettablecIdo de- hecho, •en 'la fociedad de loshombres , en que cacha uno procuramanejar fus

nbc, g' 909s <4e In940- que, le rindan: may.ores

Edades 1: ven que los Fide^ pueblan las Ciudadestrafican`'y negocian':piór' 'grarigear las' 'produc-ciones del campo ; - y que los' que habitan enéfle se fatigan por obtener con el fruto de fuslabores lo que fabrican' los Primeros;afanan'.dote .unos- y otros 'Tior la pofesion del tefor•:)que les "facilita' quanto -puede' en, aquél ordendeTearfe, que es el Oro y la plata , signos fo-lamente de la verdadera riqueza : ültimamen-te que los mas aplicados y expertos procuranmejorar las artes, inventan medios- que faci-liten y perfeccionen fus obras y . hacen todosfus exfuerzos por Tacar mayorAanancia 'conmenor trabajo. Todo ello entienden por Eco-norría y sin duda es tn dillintos . conceptosobjeto y -crea() de ella ; pero no paran al co-nocimiento de fus caufass , á la inclágación defus principios , ni á la consideracíon'cle fus co-flexiones', relaciones, orden , y confeqüencias:y aunque fon muchos los que hablan de Eco-nomía fon muy pocos los que se hallan capa-ces de darla una real- difinicion.

Varios Escritores Clásicos' de entre nuestrosEspañoles se desdeñaron; sin -duda - : de xáquellasvulgaridades', y elevandofe fobre -el mecanismoilullraron la materia con fus fuperiores luces,logrando defterrar muchas infenfatas preocupa-ciones. Dillinguieronfe en nueftra Nacion el Dr.Sancho de Moncáda Albarez de Ofo-rio Martínez de la Mata- publicados 'por él:-Exmo. Sr.' Conde de Campomanes en el Apén:..dice á su digna obra de la Educacion Popu-lar , escrita en nueflros dias por efle ilufire Ma-gidrado : Navarrete . manifefló su fuego en fusDiscurfos para ccirlfetvádion- de Monarquías, Za

**

bala, y «fus Çelo—ppr bien f:

de la Nacion en su Miscélanea :Económico-Políti 'ca; D. Bernardo. Ward Tus defeos del ade-lantamiento de la indultria i ep . su Proye&o Eco-.nómico, y . á , efte ienop qtros , yarios , cuyos co-.no- ciiiiierítós fon„aereedores,á 1 4 fama -, y al apre.,civ que merecieron fus.es,critos. Todos, ellos*, ytriuchos mas habláron con, in'genuidad respe.tuora , discurrieron _ con agudeza , se fundaronfolidamente, abrazaron.14 razon sin preocupa•clones , y ep palabradefemperiaron util...mente su objeto : pero es cierto , que no trata.:,.ron de reducii.,la .materia :á un método Cien.,tilico á un sama general : escribieron fobreaquellos puntos á que les dieron ocasion las con.. «sultas , .reprefe.ntacianes al ,Spberand, el de-.seo e reformar ciertos . 14kifost, 1,as partículares oláfervacjppes icir;ckinftancias:,, ca.sos , y paifesT, y las e,xperie4cias' propias yavenas en ciertos ramos : 6 , bien eflablecierottunos breves mé todos de enfeiianza_paralaigunasartes , ú oficios , (5,los elemeAtos Mas ,obMíos: paratodus en general , en, rItspeaiva :edudacion:en todo lo qual escribieron ciertamente con ven..tajas grandes «para el público , y manifestaron,-las acertadas ideas que tenian concebidas de laPolicía Económica ; pero quién duda que nose pararon á tratarla como verdadera Ciencia:elfo es , no difpusieron una bafa.de principioselementales, en _que antes ;de ;descender á. los par ticulares se demoftrafen los efectos por fu: uni.verfales catiras: _un siftema, ,general que expo.mendo .las ideas econCrnicas, de un modo abarac-to, aunque fundado , al reducirlas á práaiCa rolo

.44adiefe ta dificultad , de la - -* de ellasicaLum

I v-

, 41'

4 las . th:¿unikáncias, part iculares .del :pais , delr`r. ' d, '''ét d ' i ?" t cl 'cl al modo f • dte. en ', , _, _e á 5-?clea, , a rno o que uce _e

ri todas las derbas . ,Ciericiás , exáaas, , que no fon:nde- mera 'especuláCión.--Efte objeto tan. grande

como importante fue el que se propufo nueftro'Autor, y el que defeniperió cómo nin guno has.b'ta ahora.

Ada 'm -Smi,tb - desOes de haber exercitado.rus ftjPerióres talentos en varias Un'iversidadesiie la Gran t ilretaña , y ,especialmente en la de„Clásgow , corldecorado con los Grados de Doc.-, tor en Leyes , y .de Maeftro ó Profefor públicode Filosofia. Moral, ,. ,dió á congn,er fus , adelan...tamientos en su ,apreciable obra de la Theoría deseffltirni,entos Alá rales que mereció de su Nacionel aptaikfo á que es acreedora: y extendiendo des.pues, 1'10 ,i,'eas á nuevas emprefas pensó hacerá 'la Oian-. retatia el fervicio de arreglar bajo. det)un slftern' a ae principios todos los conocimien,tos económicos,,en que tantos ad2lantamientos-tle'he.acredit:ado s aquella Naciori , y_ en efedodéspúea, deun escruptilofo eftudio de la materia,para cuya penetracion le facilitaba un genio si,n-guiar para efta especie de especulaciones , dió,áluz su p.onderacla obra de la. Invefiigacion de, , ,la naturaleza 'y causas de la Riqueza de. las Na-ciones ,..en el ario de 177 5 , : . que hizo algunas.adiciones en los de 1.783. ,, y, 84.; siendo pruebainconteftable de la aprobae3on del píiblico las.numeroal s y repetidas ediciones que en tan)- corto tiempo se han hecho de una p,roduccion:tan feliz ;. y el anhelo .c_on que ha s ido folici-tada de las ciernas Naciones de Europa tradu-ciendola á fus respectivos idiomas.. Mereció. cl,Autor Ir citado en varias ocasiones antes de

Au muerte en la respetable Afamblea del Par:.lamento Británico, cómo Juez propileno por ladign i dad y folidéz de rus escritos para' las Con-troversias economicas mas complicadas ; cuyacircunflancia es á parecer el mayor elogioque puede darte á fus obras , para quien conoz-ca el caraaer de aquellas Cámaras ; y una au-toridad extrinfeca á fus escritos muy conside-rable , si la necesitafen para su recomendacion:habiendo sido confeqüencia de aquel' apreciouniverail que se hacia de fu profundá'irit'eligen-cia en puntos de economía política haberle cOn1fiado el Miniflerio, sin previa folicitud de su par-te , la CoMifaría- general de( las Rentas de la Co-rona en el' Reyho de EsCbCia..'

La Obra pues de su Inveftigacion és sin dudauna produccion Triagiftral , muy sing`ülar en su

enero ; y los que no quieran confef#1. del_ tz;loperfeaa no negarán por lo menos que con ellapreparo el Autor un camino que otros no*abrie-ron para los adelantamientos' fucesivos 'de unramo de ciencia tan importante.' He'diclo.,trató la Economía en un metodo científico peropor étte no .entendemos el que defearia' ácafoun escrupulofo Dialéaico , en que llenando pa-.ginas de divisiones , difiniciones , y argumenta-ciones se hubiere confeguido formar una ferieinutil de quefliones Etimológicas, cíe ambigue-'dades de palabras , y de futilezas de un ingenio

fiado con la cofrumbre de fuscitar á cada(3

gafo disputas nominales , método mucho mas re-pugnante objeto económico que al de qual-quiera otra: ciencia : sino un 'salema Ordenadopor principios , demollrado por caufas , compro-,badu con efeaos , é inteligible detodos` como

-corresponde á un afunto tan palpable. Trata delprincipio univerfal de: toda riqueza ,. que es. 'elltrabajo productivo del hombre : de las rentas dea tierra, y' de las ganancias de los fondos que

se emplean en todas las negociaciones de unafociedad : habla de las: producciones rudas delcampo , de las manufaauradas , de fus compa.raciones y .valores intrínfecos y extrinfecos : deYa relacion próporcion que dicen con el sig.no , ó moneda que cOnllituye la riqueza nomi-nal : de los progrefos de las Naciones ; de fuscaufas, y de las de su decadencia: de los sifle.mas mercantil . y agricultor : de las obras , y

ftes-

tablecimientos publicos ; de los gaos del Es-fad

S_

fono ,, de las expenfas , del Soberano , y de los

os que deben fufragar á todas ellas : ulti-mamente de quanto puede influir univerfal yoriginariamente en la opulencia de qualquieraNacion en todas fus diferentes,,circunflanciasvariaciones ; descendiendo despues para .cora.próbácion de fus' discurfos á varias particulari-dades tan necefarias corno curiofa.s.

Prescinde en sus reflexiones de aquellosrespeaos puramente políticos que miran á lasObligaciones y qualidades de un Soberanoy de,un -rafallo corno tales : á las ventadas ó desventa.jas i,de las diferentes especies de , gobiernos y

1 7 I •

á -la administracion de la justicia : y quan'clotoca algun punto de caos lo hace folamenteen orden á la parte económica , á las re-laciones de mas ó menos utilidad en los in-terefes , sin mezclarte .en tendencia « biengenerofa, bien' ópresivak ' de li r Autoridad' legí-tima del que manda fobré ' la sitúación del queobedece ; y mucho menos ,se 'introduce en Çlis.

putas relativas á las fupremas, potestades evíjtando con ella moderacion aquel escolla' ,tancomun de los que escriben en materias tán oca=sionadas á la sátira y á la detracCidn.'

El elido de fu locucion es mas conformeal de un Autor elemental que pretende demostrarpor principios , que al de un Escritor quecita perfuadir con elegancia : por consiguiente,fucede ufir de términos y expresiones que pue~•

den llamarfe facultátivas , sin atender tanto álo castizo del idioma como á dexarfeenterldercon claridad : no es ello desconocer lagancia de la lengua , sino considerar no fer elle;un lugar el mas oportuno para ufarla : de cu-.ya razon no puede menos de convenderf elque haya leicto Escritos metódicos de qu:alquferaCiencia ó Arte ;- en, los quales no folo fe en-cuentra un idioma peculiar , digamoslocada facultad , sino que no `' pueden exponerseciertos puntos sin aquellas 'fráfés TechniCak,en una fola expresión' clken 'lo . 'que- 'autí` con'muchas proposiciones no "quedaría biencado. Por la misma razon se hallarán á vecesyen lá Traducción algunos términos que mira.dns por la escrupulosidad del Diccionario po.drian parecer algo bárbaros ; 'pero que atendidala materia se deberán` ttener ,"por facultativos ypropios : reflexionando sobré todo que si los.términos logran explicar bien los conceptos solopor' ello cumplen con el - oficio de voces sigui_Icativas.

Corno al a pisar ele Autor de los principiosuniNerfales á ciertos 'puntos particulares que loscomprueban , trata de muchas colas peculiares ,á Grail-Bretalia, á la Francia , , y á otros paiféso,

, •

uit pátéció muy Conducente -alladir en algtinks'advertencias marginales lo' que en aquellossos encontré de particular en-España , para queel leaor pudiese con mas oportunidad aplicar.sus reglas generales 4 las 'circunstancias del paísen que vive: o bien sirvieren de noticias curio--sas que ilustraren algun tanto la materia. Nohe pretendido con ellas entrar en una formaldiscusion de lo acertado , ó errado de las ma.-'limas del Autor : ni formar un tratado parti.-colar sobre lo que puedan ó no influir en nues.ti-os interefes Nacionales ; por que las cortasnoticias que en la Materia alcanzo no'son para'emprender una obra tan dificil; quedando satisfe.,cho con haber trabajado algo por mi parte enobsequio del leto•r y Inayor r utilidad del quepretenda hacer -aplicación de :aquellas reglaslos .casos particulare del su - nación' ;• qued'an.1do siempre mucho qué trabajar y discurrir á.'los que alcancen superloreS'édñocimientos. Tódo filo que se halla en el cóntexto de la obra eá'originalmente 1 de nuestro - AUtor ; y lo #zipe se)encuentra en notas marginales, 6 apéndices, esfruto de mis tareas., en Tic he procurado' nodecir cosa que no vaya apoyada en autores clá.sicos y regnicolas , aunque no haya. Usado dela desconfianza de citarles.

Solo resta advertir., que es necesario- leér'eftos difcurfos con mucha reflexion , por quesobre ser su sentido en todas partes profundo,es en muchas fumamente metafísico , y necesitaá veces de repetidas leauras para penetrar elespíritu de sus arerciones: que es exáaisimoen sus datos, por que fué escrupuloso en la in.dagacion de los hechos , y no afirmó cofa que ó

ro. hubiefe examinado por 6 no le hubiesesido demoftrada por documtntos auténticos: queaunque su obra pueda mejorarfe se le debe porlo menos el haber prefentado en ella un mo.•delo de imitación . y ultimamente , por lo quehace á la 'Traduccion . que como en las variasediciones que se han hecho del original Inglésse han añadido por el Autor muchas cosas queno se hallan en todas las traducciones que enotros idiomas se han publicado, hemos arregla-do la nuestra á la edicion . octava y última quese ha dado luz de su original: bien quefuprimiendo algunas particularidades , , pero muypocas, ó por absolutamente impertinentes á nues-tra nacion ,, 6 por , _ser poco conformes á laSanta. Relis¡on queprofesamos proteftando coningenuidad.. que quitadas., en nada se adulterael fondo de la 0,bra y no, eNrgadas.nada aña.den á su perfeccion r complemento como puesde con facilidad. desengañarfe -qualquiera queconfulte con timparcialidad, el iOrginal : en to.do lo qual si no he confrguido 'el, acierto• noha sido por falta un, deseo vivo y sincerode ser util al plblico ; cuya. cireunfiancia, yel hecho, de dar á cónocer á la Nacion unosescritos tan, singulares ,. y un autor tan digna..mente aplaudido de la Europa, pueden hacer.

acreedor á la indulgencia.

•

INVESTIGACION

DE LA NATURALEZA

Y CAUSAS DE LA RIQUEZA

DE LAS NACIONES.

INTRODUCCION Y PLAN DE LA OBRA.

L trabajo anual de cada Nacion es el fon.do que la furte originalmente de todas aque-llas cofas necefarias y útiles para la vida quese confumen anualmente: en ella; y que con-sisten siempre- 6 en el produao inmediato deaquel trabajo ó en lo-que con aquel produ&ose adquiere de las demas Naciones.

Segun pues aquellas proporcion que elleproduao , ó lo que: con el se. adquiere , guar-de con el número de los que han de confu-mirlo, asi la Nacion estará mas. 6 menos abas-tecida de las cofas necefarias y útiles, que masconduzcan para su ufo ó su necesidad.

Pero está proporcion no puede menos deregularfe en todo país por dos distintas circuns-tancias : la primera por la pericia , destreza, yjuicio con que se: aplique generalmente sutrabajo:. y la fegunda por la proporcion quese guarde entre el número de los que se em-plean en el trabajo útil , y el de los que noestán utilmente empleados. Sea el que fuere el

Tomo I. 1

IN-TRODUCCIOUE:

fuelo , el clima , ó la extension de territorio dequalquiera Nacion la abundancia , ó la escafézde su furtido ó abastecimiento anual no puedemenos de depender en aquella particular si,tuacion dé las dos circunstancias dichas.

Y mas parece depender esta abundancia 6escaféz de la primera que de la fegunda..En-tre las Naciones falvages de cazadores ó de pes.cadores todo el que se halla hábil para tra-bajar se dedica mas ó menos á alguna labor (S,trabajo útil, y procura- en quanto está de suparte- proveerfe de las cofas necefarias y útiles,extendiendo tambien sus miras á aquellos queen su familia ó fon demasiado tiernos de edad,ó demasiado ancianos, ó bien están enfermos,ó por qualquiera otra .caufsa inhabilitados parafalir á caza, o para ocupar fe en la pesca; pe-ro estas Naciones se hallan sin embargo deesto en tal extremo de pobreza, que por faltade lo necefario su ignorancia y su bárbariefuele reducirlas freqüentemente á la miferablefatalidad, ó de destruir ..direaamente á -fus pro-pios hijos, á fus ancianos, á los enfermos deprolijas dolencias, ó de abandonarles, al terri-ble desconfuelo de perecer de hambre , ó deJer devorados de las fieras. En las Nacionescivilizadas y laboriofas es todo al contrario;aunque haya un gran nárnero de individuosque no trabajen . . abfolutamente , confurniendoacafo diez veces ó ciento mas que aquellayor parte de lbs que trabajan, el -.producto en-tero del trabajo comun de la ibciedad toda estan fuperabundante y fecundo que basta paraproveer con profusion .4 toda la comunidad: yun trabajador por pobre que feae lay de 1 clafe

INTRODUCCION. 3mas abatida, como sea frugal é industriofopuede gozar de mayor cantidad de provisio-nes necefarias y útiles para la vida , que laque en su situacion es capaz de adquirir unfalvage de aquellas Naciones incultas.

Las caufas de este ventajofo adelantamientoen las facultades ó principios produaivos deltrabajo, y el órden con que se distribuye suproducto en las diferentes clafes y condicionesde la fociedad fon el afunto del Libro primerode esta Investigacion.

Sea el que fuere el estado actual de peri-cia, destreza , y juicio con que se trabaje enqualquiera Nacion , la abundancia ó la escaféz,de su mantenimiento anual no puede menos dedepender , durante su constitucion , de la pro-porcion entre el número de los que anualmentese emplean en labores útiles y el de los queno están de esta fuerte empleados. El númerode operarios útiles y productivos , corno se ve-rá despues , es en todas partes proporcionadoá la cantidad del fondo ó capital en,pleado endarles que trabajar , ó á aquel modo particu-lar de emplear este caudal ó fondo : por tantoel fegundo Libro trata de la naturaleza delfondo capital, del modo con que se va au-mentando ó acumulando gradualmente, y de lasdiferentes cantidades ó porciones de trabajo quese ponen en movimiento fegun los diferentesmodos de emplearlo.

Las Naciones medianamente adelantadas enpericia , destreza , y juicio para la aplicaciondel trabajo han feguido planes muy diverfosen la direccion general de él : los quales notodos han sido igualmente favorables á la gran-

INTR.ODUCCION.4deza de su producto. La política económicade unas Naciones se ha empeñado en. fomen-tar extraordinariamente la industria rústica , yla de otras la urbana. Apenas fe hallará una.Nacion que haya tratado con igualdad una yotra especie de industria. Desde la ruina delImperio Romano la política -de Europea ha *sidomas favorable á las artes, manufacturas, y co-mercio , que pertenecen á la industria urbana,que á la agricultura , que es la rústica. Láscircunstancias pues que han inducido á estapolítica se explican en el Libro tercero.

Aunque estos diverfos planes fueron .acaroformados en su principio por los intereses par-ticulares, ó por la preócupacion de cierta clafede gentes , sin conocimiento ni prevision algu.na de las confeqüencias que de ellos debieranfeguirfe bien favorables, bien adverfas sal inte-;rés comun de la •ociedad , -no por esto handexado de dar motivo ú ocasion 4 varias teo-:rías ó tratados especulativos de economía po-lítica ; de los quales unos ponderan la impor-tancia de la industria .urbana , ,y otros la dela rústica. Estas teorías han teñido una influen-cia muy considerable no folo en las opinionesde los Sábios , sino en la conducta política delos Príncipes y Estados foberanos. Por tantoen el Libro quarto se procura explicar con laclaridad posible , y exáminar .á fondo aquellosdiferentes sistemas , y los -principales efeaosque han producido en distintas épocas y Na-ciones.

En efros quatro primeros Libros se trata deexárninar en qué consista :la ,renta del grancuerpo de la fociedad , ó qual fea la natura-

INTRoDucctoN• 5leza de aquellos fondos que la han provisto desu mantenimiento anual en diferentes Nacionesy siglos. El quinto y último trata de las rentasdel Soberano ó de la República : en el quese procura demostrar en primer lugar quálesfean los gastos necefarios de un Soberano , yde una República ó Comunidad arreglada degentes : quáles deban deducirfe de la contri-bucion general del cuerpo entero; y quáles deuna parte sola , ó de ciertos miembros de lafociedad: en fegundo lugar quáles fean los mo-dos y medios diferentes con que todo el co-mun pueda fer obligado á contribuir para losgastos ó expenfas interefantes al cuerpo en ge-neral; y quáles las ventajas , ó los inconvenien-tes principales que de cada uno de estos me-dios pueden refultar: y en tercero y último quécalifas ó razones hayan podido inducir á losmas de los Gobiernos modernos á 'empeñar par-te de sus rentas, ó á contraer deudas públicas;y qué efeaos hayan producido estas deudasnacionales en la riqueza real de la Nacion res-peaiva, que es el producto anual de sus tierras,y del trabajo de la fuciedad.

LIBRO 1.

DE LAS CAUSAS DEL ADELANTAMIENTO

y perfeccion en las facultades productivasdel- trabajo ; y del orden con que su pro-,ducto se distribuye naturalmente entre lasdiferentes clases del Pueblo.

CAPITULO I.

De la division del trabajo.

Los mayores a ..delantamientos en las faculta.des, ó principios productivos del trabajo, .y ladestreza, penda, y acierto con que éste seaplica y dirige en la fociedad no parecen efec-tos de otra caufa que de la division del tra-bajo mismo.

Esta. division en los negocios en general dela fociedad se entenderá mas facilmente consi.derando el modo con que obra en ciertas ma.ndfacturas ó artefactos particulares. Comunmen.-te se cree que esta division es mucho mayoren algunos negocios de poca importancia; perose cree asi no porque en realidad fea menosconsiderada y atendida en los, de mayor enti-dad, sino,porque en aquellas manufacturas quese destinan á furtir á un pequeño número degentes de cofas de poca importancia debe fertambien menor el n.Innero de lo.s operoios, y


por consiguiente todos los que se emplean enlos diverfos ramos de aquella obra por lo co-mun fuelen estar - dentrode una fola cafaofirina, y aun á- la vista de todo espeaador.Por el contrario en aquellas grandes manufac-turas destinadas á proveer las exigencias, gran-des del cuerpo en comun cada uno de los ra-mos particulares que abraza aquella labor em-plea un número tan grande de operarios quees imposible juntarles en un folo obrador. . Condificultad podrémos ver de un golpe mas queá los que se emplean en un. ramo.. Aunque enestos pues en realidad pueda dividirfe la obraen un número de partes mucho mayor queen los que se emplean en trabajos ó laboresde muy poca ó ninguna utilidad, la divisiondel trabajo no puede fer tan obvia; y por con-siguiente es siempre: menos, considerada.:

Pongamos el exemplo en una manufacturade pura vagatela, pero de cuya division de tra-bajo en sus operaciones es muy vulgar la no-ticia, qual es la obra de la fábrica de alfileres:un operario de estos , no habiendo sido edu-cado por principios en su oficio ( que la di-vision del trabajo calificó de distinto artefaao)Di teniendo noticia del, ufo de las máquinas.que en él se emplean (á cuya invencionacato motivo la division misma ) apenas podríaacabar , aunque aplicafe toda su industria , unalfiler al dia: por lo menos es cierto que nopodría hacer veinte.. Pero en el estado en queen el dia se halla este. oficio , no folo es unartefaao particular la obra entera ó total deun alfiler, sino que incluye cierto número deramos , de los quales cada uno constituye un

oficio

-Liállo I. CAP. L 9

oficio distinto y peculiar. Uno tira el metal 6alambre, otro lo endereza- , otro lo corta , elguano lo afila, el quinto lo prepara para po-nerle la cabeza; y el formar ésta requiere doso tres distintas operaciones ; el colocarla: es otraoperacion particular; es distinto oficio el blan-quear todo el alfiler'; y muy diferente tambienel de colocarlos ordenadamente en los papeles:conque el importante negocio de hacer un al-filer viene á dividirfe en diez y ocho ó masoperaciones distintas: las quales en unas cofasse forxan por distintas manos ,en otras unamano l'ola forma tres quatro

y+diferentes. He

visto un laboratorio de esta especie en que folohabia empleados diez hombres, de los que cadauno por consiguiente exercía dos á tres distin-tas operaciones de ellas. Pero aunque eran muypobres, y muy mal provistos de las máquinasTiecefarias , guando se exforzaban á trabajar ha-cian cerca de doce libras de alfileres al dia.En cada libra habría mas de quatro mil de me-diana magnitud ; por consiguiente estas diez per-fonas podian hacer cada dia mas de quarentay. ocho mil alfileres : cuya cantidad partida en-tre diez tocaría á cada uno hacer al dia quatro.mil y ochocientos. Pues si estos hubieran tra-lajado feparada é independientemente , y sinhaber sido educados por principios en el oficiopeculiar de cada uno, ninguno ciertamente hu-ibiera. podido llegare á fabricar veinte alfileres aldia, -y -acafo ni aun uno folo : que es decir,-que no haría ciertamente la vicentesima qua-dragesima parte, y acafo la quadrimilesima oc-togentesima de los que al prefente fon capacesde hacer en confeqüencia de una division propia,

TOMO I. 2

10 RIQUEZA. DE CAS NACIONES.

y de una juiciofa combinacion de sus dife1enjtes operaciones

En todas las demas manufaauras y artefac-jtos fon muy femejantes á los de este oficio frí..volo los efeaos de la division del trabajo; aun.que en muchas de ellas ni éste puede admitirtantas fubdivisiones, ni reducirfe á una fencilléztan exáaa de operaciones: no obstante la di.vision del trabajo, en quanto pueda fer admi.sible produce en todo oficio y arte un pro.porcional adelantamiento de las facultades pro.duaivas de él. Es de creer que estas ventajas'hayan sido clufa de la feparacion que vernosde oficios, tráficos , y empleos. Esta feparacionse ve Con mas generalidad y perfeccion en lospaifes que están elevados á mas alto grado deindustria y cultura, siendo por lo. cornun obrade muchos en un estado culto lo que de unofolo en una fociedad ruda y poco cultivada.En todo país culto y adelantado el labrador noes mas que labrador, y el anean() no mas queartefano. Aun el trabajo necefario para produ.eir una manufaaura completa se reparte por logeneral entre muchas manos. Quántos y quándistintos oficios no se emplean en qualquierade los ramos de las manufaezuras de lino, y lana,desde los que cultivan aquella planta, y cui-de n del bellon hasta los blanqueadores y apren.ladores de los texidos, y hasta los tintorerosy fastres? La agricultura por su naturaleza noadmite tantas fubdivisiones del trabajo; ni hayentre sus operaciones una feparacion tan com.pleta como entre las de las manufaauras. Im-posible es feparar los exercicios del ganaderoy del labrador,tonto como se Tcpáran los mi.

LIBRO T. CAP. T. 11.

misterios del carpintero y 'del herrero. El quehila es por lo regular distinta perfona del quetexe ; pero el que ara, el que caba , el quesiembra, el que siega, y el que recoge el gra-no fuete ter uno mismo : como que las dife_•rentes estaciones , del año van variando las oca-siones' de ufar tucesivamente de éstas- distintasespecies de trabajo, es imposible que un hom-bre esté constantemente dedicado á una fofa la-bor de_ellas. La imposibilidad de hacer una fepa-racion tan entera de los diferentes ramos de lalaboren la agricultura es acato la razon porqueel adelantamiento de las facultades productivasdel trabajo en esta arte no siempre concuerda conlos progresos que se hacen . en las manufacturas..Es cierto que las Naciones mas opulentas exce-den .por lo comun á sus vecinas tanto en ellas co-mo en la agricultura ; pero es muy regular elaventajarte mas en aquellas que en efla. Sus tier-ras se ven generalmente mejor cultivadas , y co-mo que se invierte en ellas mas dinero y mas tra-bajo producen mas , á proporcion de la exten-sion , y de la fertilidad natural de su terreno:pero la superioridad de su produao rara vezexcede de . la proporcion de aquel mayor tra-bajo , y mas expenfas. En la agricultura el tra-bajo del país rico no siempre es mas produc-tivo que el del país pobre : ó por lo menos nun-ca excede tanto en lo fecundo corno el traba-jo en las manufaEturas. El grano del país ricono siempre podrá tener el mismo grado de bon-dad , y caso que lo ten ga no siempre podrá fertan barato en el mercado corno lo puede fer eldel pais pobre. El trigo de Polonia , en un mis-mo grado de bondad , es tan barato como el

12 RIOLTE±A D CAS _NACIONES.

de Francia , sin embarga de la mayor oliuleri,..;cia , y mayores adelantamientos de esta últimanacion. tl trigo de Francia en las provincias fe,races de este grano es tan buena , y los masaños casi del mismo precio que el de Inglater,ra , aunque en 'adelantamientos y en riquezasacaso Francia es inferior á esta : sin embargo,de que das tierras de Inglaterra están' mejor cubotivadas que las de Francia, y las de estacion mejor que las de Polonia. Pero aunqúes unpaís pobre , no obstante la inferioridad -desu . cultivo , pueda en cierto modo competir conel rico en la' bondad y valor , de .sus granos,nunca podrá pretender femejante competenciaen las manufaEluras ; á lo menos guando_ éstascorrespondan á las circunstancias del fuelo , delclima, y de la situacion de un país rico. Lasfedas de Francia fon mejores y- mas baratasque las de Inglaterra , porque las' manufaau--ras de feda ( á lo menos en las . prefentes cir-cunstancias de los altos impuestos que se paganen la introduccion de la feda en rama ) no fonproporcionadas al estado de esta nacion: perolas de metales , y telas de lana de Inglaterrafon sin comparacion fuperiores á las de 'Fran-cia , y mucho mas baratas en igual grado debondad. En Polonia se asegura no haber masmanufaauras que aquellas mas groseras , y do-mésticas sin las que pais ninguno puedefubsis,tir con conveniencia.

Este considerable aumento que un, mismoníimero de manos puede producir en la cantidadde la Obra en confeqüencia de la division deltrabajo nace de tres circunstancias diferentes:

LIBRÓ 1. ,CAP. 13de la mayar destreza de cada operario particu-lar : del ahorro de aquel tiempo que comun-mente se pierde en pasar de una operacion áotra de distinta especie : y por último de la in-vencion de un número grande de i máquinas quefacilitan y abrevian el trabajo , habilitando á unhombre para hacer la labor de muchos.- En primer lugar el adelantamiento en des-treza hace que el artífice aumente la cantidadde obra que es capaz de producir : y la divi-sion del trabajo , como que reduce la obra delhombre á una -operacion sola °y simple , y comoque',e1 operario• hace aquel oficio único destinode su vida , no puede dexar -de aumentar considerablemente la destreza del artífice. Un her-rero que por diestro que fea en el manejo delmartillo no se haya 'acostumbrado á hacer cla-vos , si en alguna ocasion sé vé precifado á,intentarlo , feguro es . que apenas podrá hacer aldia doscientos ó trescientos clavos , y aun és-tos de muy mala figura y formacion. El her-rero que estubiese acostumbrado á hacerlos,pero que no fuese este su único oficio , raravez , y esto haciendo los mayores exfuerzos,podría llegar á fraguar al dia ochocientos. Yohe visto á varios mozos de edad como de veinteaños , que por no haber tenido otro oficio queel hacer clavos , guando lo exercian , podiacada uno hacer al dia mas de dos mil y tres-cielitos. El hacer un clavo es sin duda algunauna obra de las mas fencillas : una misma per-fona mueve los fuelles , exfuerza ó modera elfoplo fegun el fuego que se necesita , caldéael hierro , y forja las partes principales del cla-vo ; y aun al formar la cabeza tiene que mu-

1 4 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

dar de instrumento. Aquellas diferentes opera.ciones en que está fubdividido el trabajo de ha-cer un alfiler , 6 un boton de metal , son cadauna de por sí mucho mas fencillas , y por con-siguiente es mucho mayor la destreza del opera.•rio , como que no se ocupa en toda la vidaen otro ministerio. La velocidad con que seforman algunas de estas operaciones en las ma-nufaauras . excede á quanto puede figurarse unoque nunca las ha visto , fobre la destreza de lamano del hombre.

En quanto á lo fegundo la ventaja que sefaca de aprovechar aquel tiempo que por loregular se pierde al pafar de una especie delabor á otra, es mucho mayor de lo que á pri-mera villa puede imaginarte.

Es imposible pafar con mucha prefleza deuna obra á otra guando la fegunda fe hace ensitio dittinto, y con inítrumentos enteramentediverfos. Un texedor de una aldea ó lugar cortoque al mismo tiempo cultive alguna porcion deterreno no podrá menos de perder una granparte de tiempo al pafar desde el telar al cam-po, ó al volver desde el campo á su telar. Quan-do las dos labores pueden hacerte en un mis-mo sitio no hay duda que se perderá muchomenos tiempo , pero aun en elle cato es la pér-dida muy considerable. No hay hombre que nohaga alguna paufa aunque pequeña para pafarla mano de un empleo á otro. Quando prihci-pia la nueva obra rara vez le parece fuave dellevar, y hasta pafado algun tiempo no se afi-dona á ella ; no está para ello , fegun los mis-mos artefanos se explican, y por algun rato masbien es juego que aplicacion el principio de

LIBRO 1. CAP. L 15

aquella labor. La costumbre de párarfe , ó dehacer pautas , y la de una aplicacion floxa éindolente que naturalmente , y aun por nece-sidad , adquiere un artefano que se vé obli-gado á mudar á cada hora de labor y de ins-trumentos , y de emplear fus manos en veintemodos de vivir , le hace por lo regular de.'cado y perezofo , y aun en las ocasiones masurgentes incapáz de una aplicacion vigorofa.Aquel defcuido , aquella desidia en un punto-tan importante corno la destreza que no tic-ne , es fuficiente caufa para limitar la canti-dad de obra que feria capaz de producir.

En quanto á lo tercero y último , quiénhabrá que no conozca lo mucho que facilitay abrevia el trabajo la aplicacion y la maqui-paria propia. Efta verdad no necesita compro-barfe con exemplos , y asi folo diré, que la in.vencion de aquellas máquinas que facilitan yabrevian el trabajo' parece debida en su origená la division del trabajo mismo. Quando unhombre tiene puefta toda su atencion en unobjeto folo eftá en aptitud mas propia para .des-cubrir los medios mas oportunos y expeditospara tocar en •el punto defeado, que guando suimaginación se disipa con la mucha variedadde materias; y como en confeqüencia de ladivision del trabajo fixa su atencion natural-mente en un objeto folo y simple , uno ú otrode aquellos que se emplean en algun ramo par-ticular de un artefacto es muy regular que en4.cuentre en breve con el método mas fácil ypronto de perfeccionar su operacion , en quantolo permita la naturaleza de la obra que em-.prende. Una gran parte de. las máquinaá Á

16 RIOITÉZADÉ LAS NACIONES.

picadas én .aquellas manufacturas en qu- é se hallamuv,fubdividido el trabajo fueron en su origeninventos de algun artefand, que embebido siem-pre en .una simple operacion , hizo conspirartodas . sus ideas en busca del método . y mediomas fácil de hacerla y perfeccionarla. Qualquie-ra que se haya ocupado en visitar las oficinas deellas manufacturas habrá. vilo muchas y buenasmáquinas inventadas por los mismos operariospara facilitar cada uno el ramo peculiar de suobra. En las primeras máquinas que se inven-taron para tollar ó afar , fe ocupaba infepara--blemente un muchacho en abrir y cerrar alter-nativamente la comunicacion entre el afador yel cilindro fegun que ascendia ó descendia elembolo de ella; uno de estos muchachos de-feofo de ir á jugar con sus-.compañeros. notóque atando. una cuerda desde la extremidad delvalbo ó puertecilla que franqueaba la comunicacion á la otra parte de la máquina el valbopodia abrirfe y cerrarfe sin su asiltencia, conlo que quedaba en libertad para irte á diver-tir con los otros niños de su edad ts y de ellemodo • uno de los mayores adelantamientos qu

se . ban verificado •:én J 'estas 'máquinas' suprimer invento debió su 'descubrimiento á unmuchacho que quería jugar Con sus .comparie:-ros , y para confeguirlo necesitaba= excufar al-tun trabajo.

No por ello podrá . .decirte , que todos losadelantamientos -de la maquinaria han : sido in-ventos de los mismos que' las ufaron en susoficios. Muchos de ellos progrefos han sidoefeaos de la dellreza de los que han hecho lasmáquinas- mismas , habiendo tomado poroficio

la

LIBRO CAP. T. 17

la conftruccion de ellas : y algunos otros de lapenetracion de los que llamamos filófofos, 11 hom-bres contemplativos en la especulacion filofofi-ca, cuyo ministerio no es hacer sino obfervartodas las cofas; y quienes por este respeao foná veces capaces de combinar las virtudes físicasy activas de los objetos mas defemejantes ydefunidos. Con los progrefos y adelantamientosde la fociedad la Filosofía y la especulacionllegó á fer, como qualquiera otro empleo, unaocupacion y defino peculiar de cierta clase deciudadanos : y como, qualquiera otro empleotambien eftá aquella fubdividida en un nítmerogrande de ramos. diferentes , cada uno de losquales da cierta ocupacion peculiar á distintasclafes de Filófofos, cuya fubdivision de empleosen la Filofofía, asi cono en los domas exerci-cios , perfecciona la defireza, y ahorra muchotiempo que se perdería de lo contrario. Cadauno pues de los individuos de la fociedad seLace mas experto, se produce mas obra en todoel cuerpo comun de ella, y las ciencias y ar-tes reciben una perfeccion y aumento consi.clerables.

La multiplicacion grande de producciones,que en todas las artes dimana de la divisiondel trabajo , es lo que en una fociedad bienordenada produce aquella opulencia univerfalque se extiende hasta por las clases inferioresdel pueblo. Todo trabajador , todo artefanotiene mas obra propia de que difponer que laque necesita para si rnifmo ; y qualquiera delos otros artefanos y trabajadores , como quese hallan todos en la misma situacion , estánen aptitud de cambiar gran cantidad de fus

Tomo 1. 3

13 RoiurzA DE LAS N.AtIoNEs.•,..propios bienes por otra igual:de los agcnos, 6.por el precio , que es lo mismo de igual can-tidad de los otros. El uno provee al otro delo que le hace falta , y este á aquel recipro.feamente , y de este modo viene á, difundirfeen todas las clafes de la fociedad una pleni-tud general y admirable.

Obfervense las conveniencias que disfrutatin artefano un jornalero en un país civili-zado y activo y se verá que excede .á toda com.putacion el numero de gentes que concurrená fuministrarle aquellas conveniencias , proeu.randofelas .cada uno con una parte aunque le-ve de su industria. Una -capa ó una. mantade lana , por exemplo , que cubre á un pobrejornalero por grofera que sea es produccicndel trabajo junto -de una Multitud de operariosdiferentes. El pastor , el que fepara las .clafesde lanas el cardador el tintorero el hilan-clero, erteXedor , el batanero , el.fastre , y otrosmuchos , todos tienen que juntar sus operacio.nes para llegar á completar una produccior4tan grofera y tan basta. ¿Quantos tratantes yharrieros ademas de esto no se habrían emplea.-do antes de aquella labor. en transportar losmateriales de unos á_ otros de aquellos mismosartefanos,, que á veces fuelen vivir en pueblos_muy distantes ? Qué comercio „ qué navegacio.nes quantos artifices y construaores •cle ma-rina y quantos marineros , qu.antos fabricantesde velas y jarcias , no se empleari.an para con.ducir folamente las drogas , ó ingredientes deque ufa el tintorero , las quales fuelen traerfede las partes mas remotas del mundo ? Y quévariedad de .trabajos, y de laboratorios no se nc.

LIBRO r. CAP. T. 19tesita para formar los instrumentos del mas l'u-do y basto de aquellos artefaaos ? Dexandoaparte las -complicadas maquinas del buque delmarinero , del batan del labandero , y del te-lar del texedor, considerefe folamente que va-riedad de labores y de trabajo se requiere parallegar á concluir aquella simple maquina de lastixeras con que el esquilador corta la lana deuna ob-eja. El minador , el construaor del hor-no para fundir la materia mineral , el leña-dor , el carbonero , el que hace la mafa delcrifol , el que lo forma , el obrero que asisteal horno , el del martinete , el forzador , elherrero, todos deben juntar fus artes refpec-tivas para producir el fencillo artefaao de unastixeras. Si pafamos á ex .minar del mifnio modotodas las partes de que confían fus . pobres ves-tidos , y el miferable aparato de su cafa , laafpera camifa que cubre fus carnes , los za-patos que defienden fus pies , la cama en quedefcansa con todos los articulos que la com.ponen , el hogar en que prepara su rustico ali-mento , el carbon de que ufa para este inten-to facado'cle las entrañas de latierra , ó cor-tado‘ de los- duros . trancos -, y acato conduci-do allí á expenfas de dilatadas navegacionespor inmensidad de mares ; todos los utensi.-lios de su triste cocina , el- humilde fervicio desu , inefa, , el cuchillo los platos de maderabarro , las diferentes manos empleadas ,en- pre-parar su pan , y su vino la vidriera ,» ó en-cerado que le sirve de -abrigo , para que sinimpedir la luz le referve del viento y de lavia, con todos los conocimientos y máquinastju.e se necesitan para preparar- aquel feliz y

20 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

,prcciofo invento , sin el que en las regionesfrias apenas podrian habitar los humanos , jun.»tarnente con los instrumentos innumerables deindispenfable ufo para todos los artefanos , yoperarios que fe emplean en tan diverfos mi-n'sterios como fon necefarios para proporcio-nar á un infeliz tan excafas conveniencias : sinos paramos, digo,á examinar todas estas cofas,y á considerar la variedad de trabajo que seemplea en qualquiera de ellas , verérnos palpa-blemente , que sin la concurrencia de millaresde hombres la perfona mas humilde de unafociedad civilizada no podria proveerfe deaquellas cofas que se tienen por mas baxas ydcfpreciables en el estado abatido de un pobrej ornalero , en que vive gustofo y acomodado.Y á la verdad que comparada su situacion conel extravagante luxo del Grande no puede me-nos de parecer simple y frugal ; pero con todoefo acafo es tambien cierto , que el obstentofoestado de un Principe Europeo no excede tan-to al de un rustico industriofo y frugal, comoc1 de este ultimo excede al de muchos ReyesAfricanos , que fon dueños abfolutos de lasvidas y libertad de diez mil ó mas falvagesdeffiudos.

CAPITULO ir.

E sta division del trabajo , que tantas venta.;jas trae á la fociedad , no es en su origen efec.to de una premeditacion humana que prevea, y

Del principio que motiva la divisiontrabajo.

LIBRO I. CAP. II.se- proponga como fin intencional aquella ge-.peral opulencia que la division dicha ocasio.na : es corno una confequencia necefaria, aun-.que lenta y gradual , de cierta propension ge-.nial del hombre que tiene por objeto una uti-lidad menos extensiva ; la propension , es á fa-ber , de negociar, cambiar ó permutar unacofa por otra. -

No es de nuestro proposito inquirir, si es-ta propension es uno de aquellos principiosocultos de que en la naturaleza humana nopuede darfe, en su linea , ulterior razon ,ó sies , fegun parece mas probable, una confequen-cia de la razon del hombre , de su difcursi,y de su facultad de hablar. Lo cierto es , quees comun á todos los hombres , y que no seencuentra en los demas animales , los qualesni conocen , ni pueden tener idea de contratoalguno. Dos perros que correa una mifma lie-bre, fuele parecernos, que obran con algun con-rcierto. Cada uno de ellos la ostigá á. veceslácia su compañero , ó procura interceptarlacjuando el otro la .echa hacia él; pero quiénha de dudar que esto ni es , ni puede fer efes-,to de convenio entre ellos, sino de la concur:.encia accidental de la propension de ambos

hácia un mismo objetó, y á un tiempo mismo.Nadie habrá vino que un perro haga con otroun cambio deliberado de un huero que le hayaofrecido la fuerte. Nadie vi() jamas á un ani:mal significar á otro con. sus gesticulaciones, yarticulaciones guturales, ello es mio, aquello estuyo; ó yoy quiero dar ello por aquello. Quan-do á. un bruto falta alguna cofa que quiere con_teguir de un hombre, ó otro bruto, no tic..

í`2 RIQUEZA DE LAS N'ACIONES.

ne mas medio de persnasion que grangear cotaalhagos la—gracia de aquel de quien él aprehen-.de que ha de recibir lo que busca. Un cachorro'acaricia á su madre , y un perro procura conmil alhagueños movimientos llamar la atencionde su dueño guando se sienta á comer , si veque no le dan el alimento que necesita. El hom..rbre con una razon fuperior á agua], instinto usade las 'mismas artes con sus hermanos, y quan-,do no halla otro modo de inducirles á obrarconforme á sus intenciones, procura grangear.les la voluntad por medio de gefliones fervilesy lifongeras. Pero no en todos tiempos se leofrecen ocasiones oportunas de hacerlo asi. Enuna fociedad civilizada se ve siempre obligadoá la cooperacion y concurrencia de la multitud,porque su vida toda apenas puede fer periodofuficiente para grangearfe la voluntad de uncorto número de perfonas. En casi todas lasdomas callas de animales cada individuo- de laespecie, luego que llega á. citado de maduré;principia á vivir en uno de entera indepen-•ciencia , y en elle eftado natural puede decirfoque en cierto modo no tiene necesidad de otracriatura viviente. Pero el hombre se halla siem..pre constituido, fegun la ordinaria providencia,en la necesidad de la ayuda de su femejante,fuponiendo siempre la del primer Hacedor: yaun aquella ayuda del hombre en vano la es.peraría siempre de la pura benevolencia de Supróximo ; por lo que la confeguirá con masfeguridad interefando en favor fuyó el amorpropio de los otros ,en quanto á manifeftarlegque por utilidad de ellos tambien les pide loque defea obtener. Qualquiera que. en xnateri

LIERTÓ T. CAP. II: 23

intérefes eflipula de otro , se propone hacerello: „ dame tu lo que me hace falta, y yo te

daré lo que te falta á tí." Ella es la inteligen,-3)cia de femejantes comprornisiones ; y elle es elmodo de obtener de otro mayor parte en losbuenos oficios de que necesita en el comerciode lar, fotiedad civil. No de la benevolencia delcarnicero, del vinatero, del panadero , sino desus miras al interés propio es de quien esperamos y debemos esperar nueftro alimento. Noimploramos su humanidad , sino acudimos á suamor propio; nunca les hablamos de nueltra$necesidades, sino de‘ sus ventajas. Solo el men-digo . concia toda su fubsiflencia principalmenteá la benevolencia y compasion de sus conciu-dadanos: y aun el mendigo no pone en ellatoda su confianza. Es cierto que la caridad deun pueblo compasivo le fuministra todo el fon-do de su subsisfrencia; pero aunque elle prin-cipio sea el que al fin de un analisis le pro-vea de todo lo necefario para la vida, ni selo ,fuminifira ni puede fuminifIrarfelo porel_ orden con que va el pobre necesitándolo.La mayor parte de sus urgencias ocasionales sevan , remediando por el mismo eftilo la$del renos - dcl pueblo, por contrato , por cárn.'bio, y por compra. Con el dinero que se leda de limosna compra la comida: los vellidosviejos que uno le da los cambia por otrosufados tambien- pero que le vienen mejor , 6los da en cambio de albergue, de comida, 6de dinero, con el que se habilita para comprarcomida, 6 veftido, ó para pagar cafa en quevivir ›. tegua lo exija su necesidad.

ss4- RIQUEZA DE LAS NACribNES.

Como que la mayor , parte de los b-uéposoficios que de otros recibimos , y de que ne-cesitamos , los obtenemos por contrato , ó porcompra , esta misma difposicion permutativa esla •aufa original de la division del trabajo. Enuna tribu inculta de cazadores , ó de pastoresprincipia uno por exemplo á hacer arcos yflechas con un poco de mas destreza y primorque otro : cambia su. obra por ganado , ó porcaza con sus compañeros ; y encuentra al fin,que de esta manera puede adquirir mayor por-.cion de ales , y refes , que si fuefe él milfrnoal campo á aquellos exercicios. Por amor, á supropio interes adopta corno por oficio principalPuyo la construccion de faetas y de arcos , yviene por ultimo á constituirfe corno en una cla-se de armero. Aventajafe otro en formar cu-biertas para fus pobres chozas , ó para encer-rar fuá muebles, y por este medio - principia áfer útil de un modo particular á fus compa^.fieros : estos le remuneran . aquel fervicio con'caza y con ganado , hasta que, halla las ven-tajas de su interes en dedicarfe enteramenteá aquel , empleo , y profefar una efpecie de.carpintería rústica. Del mismo _ modo otro sebaceherrero , y curtidor otro áderezadorde pieles que fon las vestiduras comunes del'lalvage. Y de esta fuerte la certeza de podercambiar toda aquella parte de trabajo propioque excede de fu confirmo por la parte delproducto del trabajo ageno que á él le hace_falta , estimula al hombre para. aplicarfe á una'ocupacion. particular , para cultivar , y condu.-cir á su debida perfeccion el talento , ó genioque le habilita para cierta especie de labores..

No

LIBRO I. CAP. II.

No es tan grande corno vulgarmente fe ima-gina la diferencia de los talentos naturales delos hombres: y aquella variedad de genios queparece distinguir á algunos en ciertas profesio-nes guando llegan á tocar un grado de per-feccion , las mas veces mas bien es efeao quecaufa de la division del trabajo. La diferenciaentre los caraaéres mas defemejantes ,. comoentre un Filosofo y un efportillero , parece pro-ceder no tanto de la naturaleza como del ha-bito , costumbre ó educacion. En los prime-ros periodos de la vida de aquellos ,. corno á.los feis ó siete años de su edad , ferian aca-so muy femejantes , y ni fus padres ni fuscompañeros podrían advertir diferencia algunanotable. A poco tiempo principiaron á ocupar-les en diferentes destinos : y entonces principióá formar fe alguna idea de la diferencia de ta-lentos , la 'que fué creciendo por grados hastaque la vanidad del filósofo ni aun quifo quele llamafen su femejante. No verificandofe laaptitud para el cambio y la venta , cada hom-bre tendría que grangear por sí y para sí todolo necefario y útil para su fustento y conve-niencia. Todos entonces hubieran tenido lasmifmas obligaciones que cumplir , identicasobras que hacer, y no hubiera habido aque-lla diferencia de empleos que da motivo ahorapara una variedad tan grande de genios y detalentos como fe nota en los hombres.- Esta miana difposicion permutativa que fo-menta aquella diferencia de talentos tan admi-rable entre los de profesiones di s tintas , es laque hace que fea útil esta diferencia misma.Muchas callas de animales , reconocidos por

Tomo L 4

RIQUEZA DE LAS NACÍONES:

de una efpecie , reciben de la naturaleza di.;tincioncs mas notables de inftintos , que las quefe ven en el genio de los hombres antes de lacollumbre, ó de la educacion. Un Filofofo noes tan diferente por la naturaleza en genio ytalento de un Efportiller9 , corno es dittingui-do por ella un maftin de un galgo , 11 .11 galgode un podenco , ó este de un alano. Sin em-bargo de que estas diftintas castas de anima-les ibn de una rnifma especie apenas puedenfervirse de algo unas á otras. La fuerza del

, por exemplo , no la vemos foltenidade modo alguno de la veloz carrera del gal-go , de la fagacidad del gozque , ni de la do-cilidad del que guarda los ganados. Los efec-tos (le efla diferencia en les in{tintos no, pue-den traerse por medio de la permutacion, corn-pra , ni venta á un cumulo de caudal, ó fon-.do, ni pueden contribuir en lo mas leve albien comun y comodidad de la especie. Cadaanimal de por sí se vé en la precision de fos-tenerfe y defenderte por sí falo con total in-dependencia ; ninguna ventaja faca de aquellavariedad de inftintos con que la naturalezadis-tirsuió á los de su efpecie. Entre los hombrespor el contrario los genios y talentos mas de-leinejantes fon de alguna utilidad reciproca:las producciones diferentes de fus talentos res-1,-eEtivos vienen como á reunirfe por medio dela disposicion permutativa en un fondo comun.de donde "cada uno puede facar aquella por.-ci °13 que le- h aga falta de la produccion acrenai

LIBRO 1.

CAPITULO III.

Que la division del trabajo tiene sus límites segunla extension del mercado público.

Corno el poderpermutativo ó la facultadde cambiar una cofa por otra, es lo que mo-tiva la division del trabajo , lo extensivo de

division no puede menos de regularse yceñirfe por la extension de aquella facultad;ó en otros terrninos , fegun lo extenfo que feael mercado publico. (*) Quando elle es corto,ó poco considerable , ninguno se anima á de-dicarfe enteramente é un empleo ó destino , porfalta de difposicion para permutar el fobranteproduao del trabajo propio ( que es la parteque excede al propio confumo ) por aquella-que necesita del produao del trabajo ageno.

Hay ciertas efpecies de indullria , aun en-tre las clafes infamas , que no pueden folie-nerfe sino en poblaciones grandes. En una queno lo fea no podrá mantenerfe un efportille--ro -45 mozo de . carga con folo elle oficio. Una-villa 6 una aldea-es para él una esfera muy-fucinta : aun tina poblacion que tenga merca--do ordinario fuele no poderle dar ocupacioncorillante. En las caferias , ó lugares . muy pe-

-clUeños que se hallan situados á distancia giair-de ános de otros , .como -.suele fuceder en al-gunás montañas casi desiertas como las de Es-

(,) Por mercado p4blico se entiende en toda la obra ge-nctalmente aquel gran teatro de negociacion , 1)cm-luta coin-Fra y venta que forman todas las naciones del muna() ,todos . los individuo - .de cada . naçien .entre sí*

.2 ov RIQUEZA bE LAsNACIONES.

CoHa 3 y en varias partes de España , qual-artelano tiene que fer á un tiempo car-

L'c2 o , panadero , &c. para su refpeeliva fa-.En ellos lugares apenas se hallarán á dis-

t¿ , licia v. gr. de veinte millas dos herreros , doscarpinteros , dos albañiles , y asi de los domasot:cios. Las familias que viven extraviadas,como á ocho ó diez leguas , ó millas del mascerca de aquellos , tienen que aprender á for-mar para íiis ufos un gran ni.itnero de piezasde aquellas obras para que en una poblaciongrande llamarla al artefano, ó al obrero. Lostrabajadores del campo , y los operarios de unlugar mítico, las mas veces tienen que apli-carfe á todos aquellos ralos de indultria quetengan entre sí tal afinidad que puedan emplearfeen ellos los mismos materiales , y casi los mis-mos instrumentos. 'Un carpintero , por exem-plo , en aquellas .circunftan.cias tiene que ocu-park en quantas obras se hacen de madera;un herrero en quantas se forxan de metates;el primero no es folo carpintero , sino torne-ro , carretero empalmador &c. Los oficios delsegundo aun tienen mas, variedad. -Imposiblees que en semejantes -lugares, pueda', mante-nerte un artífice con una «fola labor. Un hom-bre que á razon de mil clavos al dia cordial-yeie al año mas de trescientos mil, no podría enfemejante situacion vender ni permutar un,fflillaracafo de ellos : quiere decir, que en un ario .nosacaría el produElo del trabajo de tolo . un.: dia.

Como la conduccion por agua es mas apro-posito que la conduccion por tierra para fran-quear un mercado mas -extenfo á todo génerode induitria toda efpecie de eflaincipia apr ri

LIBRO 1. CAP. II!. 29

turalmente á fubdividirfe y perfeccionarfe enlas cofias maritimas , ó cerca de las riberas delos ríos navegablcs : y por lo comun ellos pro-grefos no fe comunican tierra adentro hallamucho tiempo defpues. Un carro convoyado dedos hombres , y tirado de quatro caballos llevade una parte á otra una carga ciertamente gran-de de mercaderias ; pero una embarcácion con-ducida por ocho hombres v. gr. transporta enel mifmo tiempo , ó en mucho menos , quaren-ta y nueve veces mas que conduxo el carro,fegun el buque de la nave : cuya verdad com-prueba el autor, con el siguiente exemplo. Uncarro de ancho carril convoyado de dos hom-.bres , y tirado de ocho caballos lleva en el es-pacio de unas feis femanas , y trae de Edim-burgo á Lóndres ocho mil libras de peto enmercaderias , ó quatro toneladas : un buque tri-pulado de feis ú ocho hombres en casi el mis-mo tiempo , y haciéndofe á la vela entre lospuertos de Londres y Leith , trae y lleva fre-nuentemente doscientas toneladas, ó quatrocien-tas mil libras de mercaderías. Luego feis ú ochohombres por medio de la conduccion por aguapueden llevar y traer de Edimburgo á Londresen el mifmo tiempo quarenta y nueve veces masfique un carro con ocho caballos, y dos hombres; ypara traerlas por tierra fe necesitarían cien hom-bres y quatrocientos caballos.' En elle cafo fo-bre: las doscientas toneladas de mercaderíasconducidas al porte mas barato de tierra desdeLondres á Edimburgo es necefario cargar elmantenimiento de cien hombres , y el fullera°y desgracias de quatrocientos caballos , con las(nuiebras y roturas que habría que remediar en

RIQII .EZA DE LAS NACIONES:

cincuenta carros , guando fobre igual cantidadde mercaderías conducidas por agua foto hayque añadir el mantenimiento de feis ú ochohombres , y las quiebras y desmejoras de un,buque de carga tan leve corno de doscientastoneladas, y lo que se apreciafe por el riesgoy la menor feguridad. Si entre las dichas pla-zas no hubiefe mas comunicacion que la detierra , de modo que no pudiefen tranfpor-tarfe de una á otra mas mercaderías que lasque por su valor fon mucho mas considera-bles que con refpeao á su pefo , no habriaentre ellas mas que una parte muy pequeñade aquel gran comercio que al prefente lasenriquece ; y por consiguiente feria muchomenos el fomento que darian á su reciprocaindultria. Hubiera muy poco, ó ningun comer-.do entre las partes diflantes y remotas en elmundo. Qué mercaderias podrían fufrir en fuprecio los portes de tierra , si fuefe faaible,defde Calicuta á Lóndres , ó defde Philipinasá Cadiz ? Y guando hubiefe cofas tan precio.fas que pudiefen foportar en su valor diosgallos y eones , que feguridades , ni que pre-cauciones ballarian para conducirlas falvas porlos diftritos inmenfos de tantas barbaras nacio.nes ? Pues todas ellas Ciudades mercantes tie-nen al prefente un comercio reciproco muy-considerable , y franqueandofe mutuamente fusmercados fomentan admirables progrefos en lainduftria de tinos y otros pueblos.

Siendo tales las, ventajas de la conduccionpor agua es, cofa muy natural que los prime-ros progrefos de la indultria y del arte se fo.trientui donde Aquella couipdidacl, ofrece al mune,

LIBRO 11 CAP. TH;

81'do ion mercado franco para toda efpecieproduao del trabajo del hombre , y que aque„líos progrefos fean mucho mas tardos en laspartes _internas del país. Eflos lugares de tierraá dentro no pueden tener en mucho tiempomas mercado para fus cofas que el que le pro.porcione la concurrencia de los territorios ve,ci pos mas proximos , feparados de las collas, yde las riberas de los ríos navegables. Por con-siguiente la extension de fus ferias , ó de su.mercado ordinario no podrá fer en muchotiempo mas que á proporcion de las riquezasy poblacion de aquellos limitados paifes , conlo . que fu fomento y perfeccion habrán de ferpofteriores á los progresos del vecino. Las Co.lonjas Inglefas de la. America Septentrional,han feguido conftantemente fus eftablecimien.tos todo lo largo de las collas del mar , ó H.becas _ navegables, sin querer apenas internar.fe en el país feparandofe de ambas.

Las Naciones primeras en cultura y civili-Qzacion , fegun las hiftorias mas autenticas , fue..rón las que habitaban las collas del mar Me-.diterraneo. Elle mar , que es el mayor lago dequantos en el mundo se conocen , como que.no tiene aquel violento fluxo y reflux() demarea que el oceano y por consiguiente noes combatido de mas olas que las que indis-pen fablemente mueve el viento , tanto por latranquilidad de fus aguas, como por la mul-titud de fus Islas , y proximidad á fus playas,fué fumamente favorable á la infancia de la na-.vegacion , guando por la ignorancia de la car-ta marina no ofaban los hombres perder de vis-.la las colas , y por 1 4 imperfeccion del,arte de

32 RIQUEZA DE LAS NACIONES

conflruccion no se atrevían á entregarfe á lasprocelofas ondas del Oceano. El gafar las co-lumnas de Hercules , ó efirecho de Gibraltarfe tenía antiguamente por la expedicion masatrevida y admirable de la navegacion. Muchoantes de los Phenicios y Cartaginefes la inven-taron los Nauticos mas peritos de aquellas re-motas edades, pero en mucho tiempo aquellasfueron las únicas Naciones que lo intentaron.

De todos los paifes pues que se extendíanpor las collas del Mediterraneo, Egipto fegunparece fue el primero en que se cultivaron yrecibieron con alguna perfeccion las manufaau-ras , y la agricultura. El Egipto Superior porparte ninguna se aparta mucho de las riberasdel Nilo: y en el Inferior Egipto se parte elle rioen diferentes canales , que ayudados un pocodel arte parece haber franqueado la comuni-cacion por agua no folo á todas las ciudadesgrandes ,, sino á las poblaciones de poca con-sideracion , y aun á muchas aldeas , y cafe-rias de aquellos campos , casi del mifmo modoque lo hacen al prefente en Holanda el Rhiny el Mofa. es muy verisímil •44ue la exten-sion y comodidad de dia navegacion internafuefe una de las caufas principales de unosprogrefos tan tempranos corno los de Egipto.

Los de la agricultura y manufacturas pa-.rece tarnbien haber sido muy antiguos en lasprovincias de Bengala en la India Oriental, yen algunas tambien del Imperio de la China:aunque lo remoto de ella antiguedad no se noshaya afegurado bastantemente por hilloria al-pila autentica de ella parte del mundo. EnBengala se parte el Gan cresy . varios rios.3

cau

LLBI10 1. CAP. III. 33caudalofos en muchos grandes canales , comoel Nilo en Egipto. En las provincias Orienta-les de la China forman tambien varios brazosalgunos grandes: rios , con cuya reciproca co-inunicacion se fomenta una navegacion inter-na mucho mas extenfa que la del Nilo, ni elGanges ,' y mayor acafo que la de' ambos jun-tos. Es de advertir , que ni Egipcios , Indios,ni Chinos- dieron jamas fomento alguno al co-mercio extrinfeco , ó con extrangeros , y porconsiguiente que de fola su' navegacion inter-na recibieron la opulencia admirable de suseltableeim ientos.- 4

Todas las partes interiores del Africa , ytodas aquellas que en Asia se extienden háciael Norte del Ponto 'Euxino , y el Mar Caspio,la antigua Scytiria la moderna Tartaria , y Si-beria parece 'haber estado en' todas las ,edadesdel mundo fumergidas .: en la mifma barbarieé incivilizacion en que al prefcnte las vernos.El mar de Tartaria es el Oceano Glacial , óhelado , que no - admite franca navegacion ; yaunque por -aquellos paifes corren • algunos delos rios mas - caudalofos del mundo , unos yotros , elIán á tanta diflancia para la comodidaddel comercio 'reciproco que no 'puedetarfe su comunicacion. En Africa no hay pie-lago alguno r como el de los mares Baltico yAdriatico en Europa '; el Mediterraneo y elEuxino en Europa y Asia ; ni como los gol-fos de Arabia , Persia , India, Bengala, y Siamen Asia , -para conducir el comercio á las par-tes internas del continente : y los rios grandesde Africa eflán á tanta . dillancia 'unos de otros,que no pueden franquear una navegacion in--

Tomo I. 5

34 RIQL;EZA DE LAS NACtONES.

terna de consideracion. (*) Fuera de cno el co-ra-lucio que una Nacion puede hacer por minis-terio de un rio que no se parte en varioscanales , y que pala por otro territorio antesde defembocar en el mar , nunca puede Ternnly considerable : porque siempre eftará enmano de aquella nacion que ocupa el territo_rio medio cortar la eornunicacion entre el mary el pais mas alto. Por elIa razon la navega.don del Danubio en los Eftados de Baviera,Auftriá, y Hungria es de muy poca utilidadcon refpeEto á lo que podria fer: si qualquie.rae de aquellos Circulos pofeyese enteramente elrio , todo fu curro harta su defembocaderoen el mar Negro.

CAPITULO IV.

Del vrigen y uso de la Moneda:.

"Una vez introducida la division del trabajo,el produao del propio es -muy poco lo quepuede furniniarar al hombre de tantas cofas co-Qmo necesita. Para ,fubvenir á la mayor partede sus necesidades tiene que permutar .6 cam-biar aquella porcion fobrante del produ&o desu trabajo , ó la que excede de su -confumo,por otra tal porcion del produdto del ageno,legun que lo exige su necesidad, ó su conve-niencia. D.e modo que el -hombre- . vive con la.

(*) Todo este plan recomienda en gran manera el venta,j'oso proyeab de abrir canales de comunicacion en las pro-vincias internas del Re:yno : obras que en España, se hacenmas asequibles por la fácil cornunicacion con ambos Mares+y por la multitud de • los ríos que corren por sus distritos.

LIBRO T. CAP. IV. 35

permutaciorv, ó viene á fer en cierto modo Mer-cader ; y toda fociedad como una compañíamercante, ó comercial.

A los principios de aquella division la ap-titud permutativa, ó facultad de permutar nopodia menos de fer muy confuta y ernbarazekten sus operaciones. Supongamos que un hom-bre tenia de una mercaderia ó provision masde lo que para sí necesitaba , y que quo te-nia menos: el primero se alegraría sin dudade poder disponer de aquel fobrante , y el fe-disponergundo de adquirir la parte que á el faltaba yel otro tenia de fobra: pero si acontecía quecae iltimo nada tuviefe' de lo que el primeronecesitaba no podría hacerfe entre ambos cam-bio , ó permutacion alguna. El carnicero , porexemplo, tenía en su tabla mas carne que laque por si podia confumir , y el tabernero, y.panadero defeaban comprar parte de ella; -siellos no tenian á la fazon otra cofa que daren cambio por. la carne que las produccionesde , sus respeaivos oficios, y el carnicero es-taba ya de antemano provilto de vino NT pan,ninguna permutacion podia haccrfe entre eilw:con que ni el uno podia fer mercader respeto.de los otros dos , ni eftos sus •compradores; y.todos tres krían de poco provecho unos paraotros. Quien duda que para evitar eflos gra-ves inconvenientes no habría hombre prudenteen todos los periodos de la fociedad desde elprimer: eflableeitniento, dQ la divisin del tra-bajo , q,ue no procura('e manejar SUR negocios,y fus interefes de modo que en todos tiempospudiefe en quanto citaba de su parte grangearpara si , ademas del produao peculiar de su


induftrin propia , cierta cantidad de qualquieraotra rnercaderia, produao, ó provision de aque-.lías que él debiefe creer habian de reufar muy.pocos permutar por el producto de su propiaindultria.

Para elle fin es muy verisimil que fuesenfucesivaniente meditadas, y,elegidas ,muchas có.fas diferentes. En las edades mas rudas de lafociedad, se dice, haber sido el ganado el ins.trumento cornun del ,comercio : y aunque nopudo . menos de fer muy incomodo efte medio.de permutacion, hallamos fre.qtientemente va.luadas las cofas en , aquellos remotos tiempospor el número de ganado que por ellas se da.ha en cambio. Las armas de Dyomedes, diceHornero, no coftaron mas que nueve bueyes,pero Jas de Glauco ciento. En la Abiffinia , seafegura , haber sido la fal el inftrumento delcomercio , y de los cambios : ,en algunas cofiasde la India cierto genero de conchas :.pefcado(alado en Newfundlandia: el tabaco en la Vir.Grinia : la azocar en alcrunas de las Coloniasb -Inlefas de las Indias Occidentales : los cueros,

curtidos en ,algunos otros payfes ; y aun enEfcocia hay en el dia un lugar donde se dicefer una cofa muy comun el que un artefanolleve clavos en Jugar de moneda á la panade.ria , y á la taberna.

Pero en todos los paifes se han refuelto yalos hombres por razones irresiftibles á dar lapreferencia para efe á los metales. Ellosno Polo pueden confervarfe con menos perdidaque qualquiera otra ,cofa , pues apenas se ha-llará una menos expueíTLa á perecer , sino quepueden fer divididos sin menoscabo, en el nu.

LIBRO 1. CAP. IV. 37Mero de partes que se quiera con la ventajade poder volver á reunirlas facilmente por me-dio de la liqiiacion ; qualidad que no tieneotra alguna de las cofas mas durables , y cir-cunflancia que (obre todas las demas hace á.los metales mas aproposito para infirumentosdel comercio , y de la circulacion. Un hombreque n-ecesita comprar fal , por exemplo , y notiene mas que ganado que dar en -cambio , seve obligado .á comprarla halla en una cantidadequivalente á un buey , v. gr. ó halla el valorde una obeja entera , y de una vez. Pocas po-dría comprar menos cantidad de fal , por quelo que habia de- dar por ella no podría divi-dirfe sin perdida : y si era mayor la cantidadque necesitaba, por la mifrna razon se vería obli-gado á comprarla triplicada ó quadruplicada,halla el valor , ,es á faber,'de.tres ó quatro bue-yes , tres ó quatro obejas. Por el contrario sien lugar de obejas ó de 'bueyes tiene metal quedar en cambio puede con facilidad pi oporcio-

nar la cantidad de elle con la la merca-deria que por entonces necesita.

Para elle efeEo se ha ufado en varias na-ciones de diferentes efpecies de metales. Elhierro fué entre los Eípartanos el inftrumentocomun del .comercio : el cobre entre los anti-guos Romanos: y el oro y la plata entre lasNaciones ricas y comerciantes.

A los principios se ufaron para el intentoellos metales en barras tofcas sin cuño ni t'ello:y asi nos dice Plinio (*) por autoridad de . unantiguo efcritor llamado Timéo , que halla tiem-

(*) Plin. Nat. lib. 33 . cap. 3.

38 RICIEZA DE LAS NACIONES.

po de Servio Tullio no tuvieron los Rornanpsmoneda acuñada , sino que ufaron de barras decobre sin marca para comprlr quanto necesi-taban. Ellas barras rudas, y groferas hacian eraquellos tiempos las funciones de moneda.

El ufo de los metales en una difposicion,tan tofca padecia dos inconvenientes muy con-siderables : el primero la incomodidad de pe_farios : y el fegundo el probarlos al toque ócontraflarlos. En los metales prec-iofos en queuna pequeña diferencia en la cantidad la hacemuy grande en el valor , el trabajo de pefar-los con exaaitud requiere guando menos unaspeías y petos muy arreglados : y en el oro par_ticular ► ente es ella una operacion fumamen.te delicada. En los metales mas groferos ,banos en que' un pequeño yerro - diría muypoca diferencia , feria á la verdad mucho me_nos reparable la exaaitud ; pero nunca dexariade fer muy embarazofo el que á cada pafo queun pobre tuviefe necesidad de comprar unacofa que valjefe , por exemplo , dos quartes,se hubiefe. de petar la pieza que tuviefevalor. La operacion de contraliarlos es muchomas embarazofa y dificil > y aun es inciertasiempre qualquiera prueba á no defhacerfe al-guna parte del metal con fus difolvenies. pro-pios. Antes pues que se eflableciefen las mone-das de cuño, siempre efraba el pueblo expuefloá los fraudes y engaños mas groferos á no pa-lar por aquellas prolixas y enfadofas operacio-nes pues en lugar de un peso de plata pura,,6 puro cobre pocha recibir en cambio de fusbienes una mala de metales adulterada con ma-teriales mas bazos y baratos , aunque: al pare.

LIBRO I. CAP. IV. 39cer fuefen metales finos. Para precaver .eflonabufos , facilitar los cambios , y fomentar porelle medio el comercio y la indultria , se hatenido por necefario en quantos payfes han..hecho algunos progrefos cónsiderables , fixar un(ello publico fobre cantidades ciertas de cien-tos metales , corno de los que se ufan en nues-tros payfes para comprar todo genero de mer-caderias. Aqui tuvo su origen la moneda acu-ñada , y los oficios publicos de las casas demoneda tuvieron aqui su principio : eflableci-mientos de la mifma efpecie que los l'ellos pu-blicos de generos , ó de papeles : pues todosconvienen en fixar por medio de una ferial pu-blica la cantidad y bondad uniforme , ó la au-toridad que debe darfe á lo --que se encuentreasi marcado , guando llegue el cafo de facarseal sitio publico de su despacho.

Los primeros fellos publicos de efta efpe-de que se fixaron en los metales corrientesllevaron el fin folamente de afegurar lo que eramas dificil é importante en la moneda , que erala finura y bondad del metal : y fuéron fegtinparece muy femejantes. á la marca eflerlina quese pone en Inglaterra en los platos y densaspiezas de plata , ó á la marca que se grava enEfpafialben las alhajas de plata ít oro de leypor los contraftes, la qual colocada en un lado dela pieza falo se dirige á afegurar la finura y lacalidad del metal , pero no su pefo. Abrahampefó á Ephrón los quatrocientos siclos de plata (i)

(i) Siclo era una moneda que usaban los Hebreos ; y erade dos especies , una llamada del Santuari2 ., y otra Siclode la Congreggrion : la, primera pesaba 4 ochavas Castellana%que componen inedia unzá"'y el Siclo la Congregácionla 'mitad , 6 dos ochavas solamente.

4.° REZA DE LAS NACIONES.

que se convino á pagar por el' campo de Mach,:pelah : y no obfta"te que ella moneda sedecia corriente en els mercado público , se re-cibia por peso y no por_ cuenta , del mismo mo-do que al. presente las , barras de oro,. ó deplata marcadas. Las rentas , de los antiguos Re-yes Anglo-Saxones se dice haberse pagado enespecie , ello es , en' provisiones y utensiliosde todos generos , y no en moneda efeaiva.Guillelmo el Conquillador introduxo en aquelReyno la collumbre de • que se pagasen en‘mo-neda ; pero -ella_ en• muchos tiempos no , se re-cibió en el, Echiquier, por cuenta,;sino por peso.

Lo embarazoso y dificil de pesar con exac-titud ellos metales dió motivo á la inititucionde los cuños ;« cuyas marcas cubriendo amboslados de la pieza , , á . veces los , bordes concordoncillos, se 'propusieron los Principes ase-gurar no folo la finura , sino el peso del me-tal : con cuya operacion principiaron á reci-birse las monedas por cuenta, .6 numeracion, yno con el inconveniente -incomodo del peso.

Los nombres , ,ó denominaciones que á es-tos cuños se 'pusieron , , parece -haber expresa-do en su origen el peso, ó cantidad de metalcontenida en la pieza. _En tiempo de Servio Tul-lio, que fué el primero que acuñó .moreda enRoma , .el As Romano , ó. Ponclus conteniauna libra Romana de buen cobre. Dividiasedel mismo modo que la libra llamada de Tro-yes , ó Troya , entre los Ingleses , á sfaber , endoce onzas , .de las quales cada una conteniauna onza real de cobre. de 'calidad. _ La libraEIterlina en tiempo de -Eduardo I. contenia enbglaterra una libra de peso llamado de To•wer

de

LIBRO I. CAP. IV. 41

de plata de finura conocida. Ella. libra , deno-minada de pefo de Tower , parece haber sidoalgo mas que la Romana , y algo menos quela de peso de Troyes. Ella • ultima no se intro-duxo en el monetario Inglés hafta el año 18.

del Reynado de Enrique VI U. La libra Fran-cesa contenía en tiempo de Carlo Magno unade Troyes de plata de conocida finura. La Fe-ria de Troyes en Champaría era en aquel tiem-po freqüentada de todas las Naciones de Eu-ropa , por lo que fuéron generalmente cflima-dos y conocidos los pesos y medidas de unmercado tan famoso. La libra de moneda Es-cocesa desde tiempo de Alexandro I. hala elde Roberto Bruce, contuvo una libra de pla-ta del mismo peso y finura que la libra Eller-lina Inglesa. (2) Los peniques Ingleses ) Esco-

(2) Aunque la Libra pesante, 6 de peso , ha sido siem-pre muy conocida en Esparia, no , lo ha sido tanto la libranumaria, 6 en calidad de moneda como en In- rlaterra, Fran-, 6cia, y otras Naciones : no obstante en tiempo de los anti-guos Godos se USO generalmente la Libra Nurnarta , aunqueera la misma Romana , por que át principio del Rcynadode aquellos en ntiéstras. ' tierras' íao les ft.ié, fácil de mudarabsotutame- nte el cuño de las •monedas. Siguieron usándose lasRomanas , y aun en .los sitos -medies , despues de la irrup-cion de los Mores en ETaEa , desde el octavo al undecimose halla , haberse usado de la cuenta por libras , corno apa-rece por varias donaciones hechas en aquel tiempo á ayunos1vinnasterios, y por la imposicion de•penas convencionales enalgunos contratos en tiempo de D. Silo de D. Alonso elMagno , y otros Reyes de aquella Era : y aun en tiemposposteriores , como en el Reynado de D- Alonso el Emperador,guando se hacía mencion . de pena convencional contra el in-friaor de un paCio, se expresabapor libras de oro. Pero se-gun fttéron introduciéndose las monedas peculiares de los Go-dos fue extinguiéndose el uso de la Libra Numaria ; de suertegue en el dia solo . cOnocemos las Libras de Cataluña , de

TOMO 1. 6 Va.

42RIQUEZA DE LAS NACIONES:

ceses, y Franceses contuvieron tambien en su ori-gen un peso real de penique de plata , que esla veintena parte de una onza , y la vicente-sima quadragesinia -de una. libra. El Shelin tam-bien parece haber sido en Inglaterra ,clenomiinacion de -cierto peso. Quando el .trigo ejié ádoce Shelines la .quartera ;e') dice un antiguoeftatuto de Enrique III. el pan vendido por unFarthing pesará once Shelines , y quatro Peni.ques. No obltante la proporcion entre el She-ilin y el Penique, y entre el -Shelin y la V.ibr4-no parece haber sido :tan contante y uniformecomo entre el Penique y la libra. Durante laprimera raza de los Reyes de Francia , el fuel-do , v Shelin Francos , contuvo en diferentesocasiones cinco , doce .,, veinte , quarenta , yquarenta y ocho Peniques. Entre los antiguosSaxones parece haber contenido en cierto tiem-po un Shelin cinco. Peniques folamente , y noes del todo improbable ., que efta moneda fue-fe tan variable entre ellos como lo era entrelos Francos. Desde tiempo de -Carlo Magno en-tre los Franceses , y desde Guillelmo el Con-.quillador entre los Ingleses parece ,haber sido

Valencia , de Aragon , 'y ,,de Navarra. La Libra Catalanavale en moneda castellana 40. rs. vn, y 25 mrs. La Valen-ciana desde el arrul lo del año dé 1,O 7 equivale á 15. rs. vn.castellanos. La Ara!rpnesa , ó jaquesa desde el 14 de Di-ciembre del .ario de . 1 7 18 vale 351 4 . dinerillos , ó lo rs.' vny lo mrs. castellanos. con muy poca diferencia. La . Libra dq.Navarra vale 3 Ts. 4 _z4 turs. 7 -puede agregarse á estas la deMillorca que equivale° á un peso de plata de 15 rs. y .2 mrs.veilon Castellanos,

('') La Qu'Artera es medida de .ocho busheles 6 fanegasInglesas ; y contiene de nuestra medida Castellana cinco fa-negas dos celemines quatro (martillos , y doce diez y nueveay os de quartillo.

-LIBRO I. CAP. IV.. 43uniformemente la misma la proporcion entre laLibra , el Shelin , y el Penique , aunque el va-lor de ellas haya .variado mucho en dikren-tes. ocasiones.. (3) Porque . en losmas paises del

( 3 ) En España es asunto muy intrincado el discernimientoexlido de la multitud de monedas antiguas , sus variaciones,y equivalencia reciproca de sus valores : aun los Autores Tiemiraron la materia corno debe creerse de quien escribe deintento sobre ella no pudieron desenredar aquel confuso caos,por lo que nos contentaremos por dar alguna . noticia , coninsinuar que el arreglo de las Monedas propiamente Cas--tellanas 5 , sin mixtura del cuño Romano que tanto, tiempo si-guié) , usandose entre ios. Godos ,. no puede buscarse en época-mas antigua que la Era del Rey D. Alonso el Sabio, el quanotando la confusion y poco 6rden que-- la revuelta de lostiempos habia- introducido. en. las• Monedas mismas Romanas,y entre las que se usaban peculiares del país, puso en plantael proyedo• de su arreglo ; y en efeElo adoptando el Mara-vedí antiguo de Oro ,. era la sextaparte de una onzade este- inetal con arreglo. á , como á moneda Cardinalpara el cénnputo de los , valores y divisiones mandó fabricarMaravedises de Plata con este 6rden: el Maravedí de platallamado- Blanco por ser de' este . metal , y llamado tanibien

o- (fonsi , Bueno , y Burates : el Maraevedi . Prieto , Ne cyryde plata con mixtura de cobre : y otro ivlara-.9,:di llama-do tambien Blanco , pero conocido, comunrnente con el nom-bre de Noven. La equivalencia. de estos Maravedises era,la siguiente : el Maravedí Bueno- Burgales equivalía. á ta sextaparte del Maravedí antiguo de oro.que dixtmos , el cric esconocido tambien por el nombre de Alfonsí de Oro de mo-do que seis Blancos Alfonsíes haciair un Alfonsí de oro ypor consiguiente teman los seis medio Marco de plata de áocho onzas , con que correspondia á cada Maravedí cinco oeba-Vas y dos tomines , cuyo valor equivalía á 13 rs. 1.1

-y un tercio de nuestra Moneda aEival. El Maravedí Prietovenia á ser' una tercera parte del Blanco , y cumenia cuatroMaravedises Novenes de los que fabrica despues : su valor 5 rs.y 10 mrs. de nuestra presente Moneda. El Maravedí Novenera la decima . parte del Blanco Burgales , de modo que teniaesta equivalencia : quatra Novenes hacian un Prieto , diez unBlanco , y sesenta un Alfonsí de oro ; v conteniendo 1 adar-me 2 granos y de plata valia 45 mrs. y .. de ahora.

Es-

44 RIQUEZA DE LAS NACIONES;

mundo creo , que unas veces por necesidad>otras por poca experiencia, por preocupacionió mai consejo , y otras por una razon de es-tado , no muy bien entendida, algunos Principes

Este fuá el principal arreglo que hizo en las Monedasdel Rey Don Alonso X por los • años de 1253 y 1284,.

Príncipeaun-•que en tiempo de este rrincipe se dice, que se introduxe-

ron tambien los Excelentes Mayor , y Menor , 6 Castellanodoble y sencillo , que se arreglaban por el Marco de ochoonzas , tallando este en 24 Excelentes Mayores , y 48 Me-nores. • En los Reynados posteriores se fuéron labrando otrasmuchas Monedas que duraban mas 6 menos segun volun-o .tad de los Reyes que las el , siiikr.:ndo por norte prin-cipal para las divisiones él Maravedí

siend oro antiguo ., hasta

que principio á ser el peso y medida Cardinal para tallar lasmonedas el Marco Real , llamado de Colonia , y despuesMarco de Burgos, y Marco Castellano ; este tenia de pesooho onzas , cada onza ocho drachmas , u ochavas Castella-nas : la ochava seis obolos , 6 toinlnes : cabo tornin tres qui-hoes : cada quilate quatro granos ; y el grano se arreglaba poruno de trigo 6 uno grueso de cebada. A i lo estab?eció porLey el Rey Don Alonso XI. la que confirmaron los ReyesCatólicos , Fernando V. é Isabel, y. Felipe II, por una Prag-mItica que se halla en el Lib. 5. Tit. 13. .Ley 1. de la Re-copilado%

En tiempo de los Reyes C.at5licos se verifico la segundaépoca del rro,.jor -9,..rre Jlo de monedas Castellanas entre los añosde 147 4 y 1 5 1.6. E•o.os en las Cortes celebradas en Madri-gal en el de 1476 acordaron las Monedas que • se acuñaronde;pues con Jos nombres de Agudas , Coronas , y Castellanos;las qual.cs eran de oro ; y sus valores se hallan explicados .enlas Leyes .1, y signientes lib. 5 . Recop. Estable-7-cieron también el valor del Maravedí al que arreglaron lasBlancas que despues acuriaron , ;y : ,se redueia á cerca de . un.ochavo , 6 dos . Maravedises de (os,eque ahora l'.onocerrioS.olado el valor de este Maravedí. ,arre g-Vo á ‹'21 los . valores dolas denlas monedas , corno las eDoblas Enriquefias de oro , las"d2 la Vanda , los Florines los Reales de plata , los Mara-vedises Enrignefios , y las Blancas : pero corrieron las anti--

M

wris monedas entre, las nuevas hasta la , Ordenanza fecha enedina del Campo en 13 junio de 14 97 en que se prO-.

hibifJ el 1159 de toda pauped l. 4ntigua. E n couspuliencia de

45Lnao CAr. -IV.

Effados Soberanos han folido disminuir porgrados la cantidad real de metal que dcbiancontener originalmente las monedas. El As Ro.mano en los -ultimos periodos de la Rcpubli.ca quedó reducido á la •vigésima parte de suvalor, original , y en lugar del peso de unalibra. vino á pesar media onza. La libra In.glesa , y el Penique contendrán al pmsenteUna tercera • parte folamente de su valor anti-guo : la libra y Penique 'Escoces'• como una

435to mandó que • el Maravedí que habla hecho labrar se di-,vidiese en dos Blancas con una levlsima mixtura de plata:dispuso qus te;cios los contratos y ventas se ajustasen parMaravedises : y ordenó que- 34 de • estos fuesen el precio yvalor del Real de plata que entonces mandó labrar, ro smaravedises dobles „. y reales duran :ha.sta nuestros dial:

La tercera Epoca del arreglo Mas , ex:Icto de nuestra:

monedas se ha .'de fixar en la entrada de la Casa de , Borbon,felizmente reynante la qual desde el principio -se• ha' idó crnpe:Fiando en reformar lo mucho q. ue 'faltaba:, de enmendar . enesta parte. Varios Decretos : del. Sr, .Phelipe V..' se IL.rigi::_n-ouá este fin , V especialmente el del aTio l7,)3maud6 eri,Hr luna Real Junta de Moneda , cuyas Ordena 1:,..asprescribiesen 'el ensayo talla y : modo labrar las Mone-das de Ley, en especial en los Pesos y rta dios Pesos fuertes./sacando 63 rs. de Plata (-L cada Marco , quevienen á. comoponer 8 1 Pesos -fuertes en cada ocho onzas de plata Tina:sucesivamn te se faé, perfeccionando 'el curio , con es i y:ciali-dad desde el aria de 17 4 7 , y en los Rey nados suc'si• oshasta el presente en que ha quedado la moneda de pla t 1 y-oro con la proporcion entre si de tino' re diez y sris prpor el interés de la NaHon ha renidd(t bien GAierl ' i c) rc-du ,:ir!a. Conozco pues que es . una muy • sucinta r in-comple,>ta la cric a lai se 1aa. (11(lo ue las nv)Iwills aili•:(135modernas dn , pero no siendo asnn!( n propouctonAlpara una nota una rnatería t an vasta intrincada , c" -tentado con esta .insinuacion , por excbien el autor con re:ueTto a las monedas de sn Cotwthe'el. ve T r a -rrtvy instratecioiü- Dul're!n i e , Crintoltez , Caiuller(> , Marica de Arrospidc , &c.

46 RIOILEZA DE , LAS. NACIONES.

trigesima fexta : y la Libra, y Penique Frances.Polo una fexagesima fexta parte de su antiguovalor. (4) Por medio . de ellas operaciones losPrincipes v Ellados Soberanos. que las.ron se habilitaron en la apariencia para, pagarsus deudas ,. y cumplir con sus contraidas obli-gaciones con una cantidad menor que la queen otro, caso hubieran necesitado pero fue enla apariencia fOlamente porque en realidad los.acreedores fuéron clefraudados en una granparte de lo que les era debido.. Todos los, deu-dores del Estado gozarian tambien del mismo,privilegio ,. y podrían pagar con menos canti-dad >, aunque con la misma fuma nominal delnuevo . cuño,, todo lo que hablan tomado con elantiguo. Por consiguiente estas operaciones, fué-ron siempre favorables al deudor, pero ruina-sas á los acreedores , y . á veces han ocasiona-do revoluciones mayores, y mas univerfales enlos, caudales y haberes de. los particulares que

(4) Las variaciones en la. proporcion de Fas monedas con res-pedo á. la division material. de ellas , tallando.: por exemplo. unmarco• en veinte , treinta;,. sesenta , 6 mas partes en, distin,.tas epocas , y circunstancias , aunque traigan alguna confit-sion , no causan perjuicio substancial : la variedad perjudicial,y de la que sin duda hablará- el autor , es la que se veri-fica en la proporción entre' el , valor ; intrinseco de la masa demetal fino de quese . compone la moneda: , y el ext.rinseco nu-mismatico guando se hallan estos. dos valores desproporcio-nados : por que todo; aquello que el_ valor. extrinseco excede delq ue intr i nse c amenie se . da. á: la, plata á oro. que contiene la rno,neda , en calidad de mercantil . ,. y lo que . cueste el 111011e-

dure 6 eniic.). 9' es un valor. en que se defrauda á toda la Na-eion : pues ni el comercio.,. el precio real de las merca-¿urjas se proporciona al valor extriuseco de la moneda sino alintrinseco que ,corresponde á la parte de metal que conten-ga de ley.

LIBRO CAP. IV. 47

las que pudiera haber traido una pública ca-larnidad.

De ella fuerte vino á adoptarfe la monedapor infirumento unir erial del comercio , porcuya intervencion se compran , venden, y per-mutan los bienes y 'meicaderias de todos gé-neros en todas las Naciones civilizadas. ,E0.-minemos ahora quales Pean las reglas que ob-fervan comunmente los hombres en la permu-tacion de unos bienes por 'otros, y en el carn-bio por medio de moneda : cuyas reglas fon las.que 'determin. an lo que' puede llamarse valorrelativo ó permutable de: las cofas.

Debe notarse, que la palabra , Valor tienedos diflintas inteligencias; porque á'veces signi-fica la utilidad de algun objeto particular , yotras aquella aptitud, ó poder que tiene paracambiarse por, :otrós bienes 4 ' vol-tintad del quéposée la '.cosa. El -primero podréMoS llamarlevalor de utilidad ; y el fegundo valor .de cam-bio. Muchas , cosas que tienen mas del de utillidad cuelen tener menos del de cambio ; y potel: contrario á veces las que tienen mas de elletienen muy poco', 6-:ninguno del otro. No hayuna cosa mas Útil, que el agua , y apenas coiella se podrá comprar otra •,alguna., habrácosa que pueda darse por, 'ella á 'can4b-i¿ : poiel contrario un diamante apenas tiene valor inl-trinseco de utilidad , y por lo comun :puedenperinutarse por él muchos :bienes ide gran-.vaku:

Para ínvefligar pues los principios que re-gulan el valor permutable de las mercaderíasprocuraré manifeflar primeramente , _qual fea lamensura real de elle valor perrnutativo ,(5 en queconsifla el precio real de todas las mercaderías.

48 R.1121.1E24 DE LÁS NACIONES

En segundo lugar quáles fcan las diferen-:"tes partes de que se compone este precio real.

Ultimaniente quáles las circunstancias dife-rentes que unas veces levantan y otras baxanla estimacion natural , ú ordinaria de algunasl? de tt)clas las partes conflituyentes del precio:

quáles sea,n las caufas que á veces impiden-que el precio mercantil', ello es, el anual pre-cio del mercado de efeaos permutables, coincida exáaamente con lo que puede llamarseprecio natural de ellas.

Procuraré explicar con la claridad posible.ellos tres puntos en los tres capítulos siguien-tes ;';para lo que debo implorar encarecidamentela paciencia y la atencion de mis leaores: lápacienca para ex'áminar y reveer un plan tancircun .ranciado que en algunas partes ha deparecer prolix .o sin necesidad : y la-atencion pa-ra ,discurrir fo,bre la que aun.despuesJde quantaexplicacion y claridad pueda yo dar á un pun-to atan intrincado no podrá menos de quedaren cierto grado obscuro. Mas quiero ser proli-xo en muchas partes, y correr el riesgo de mo-'testo. por (hacerme .mas inteligible y claro , quepor no molestar un poco mas dexar incompletala explicacion : especialmente guando estoy per-suadido á que por mucho que trabaje en acla-

.rar un objeto tan abstraao por su misma na-turaleza no puede menos de quedar mucha obs._curidad que remover pOr el leaor mismo.

LIBRO I. 49

CAPITULO V.

Del precio real y nominal de toda mercadería,o' del precio en trabajo , y precio en

moneda.

Todo hombre es ricopobre fegun el gradoen que puede gozar por si de las cosas nece-farias, utiles y 'deleytables para la vida humana: yuna vez introducida en el mundo la divisiondel trabajo es muy pequeña parte la quede ellas puede obtener cGn tilo el trabajo pro-pio. La mayor porcion incomparablemente tie-ne que grangearla , y fuplirla del trabajo age-no , por lo qual ferá pobre ó rico á medidade la cantidad de ageno trabajo que él pue-da tener á su disposicion-, ó adquirir de otro:y por lo mismo el valor de una mercaderia conrespeao á la persona que la posee , y que óno ha de usarla , ó no puede consumirla sinocambiarla por otras mercaderias , es igual á lacantidad de trabajo ageno que con ella quedehabi l itado á grangear. El trabajo' pues es la me-dida , ó mensura real del valor permutable detoda mercadería.

El precio real de qualquiera cosa , lo querealmente cuela al hombre que ha de adqui-rirla , es la fatiga y el trabajo de su adquisicion.Lo que vale realmente para el que la tiene yaadquirida , y ha de disponer de ella , ó hade cambiar por otra , es la • fatiga y el trabajode que á él le ahorra , •y cuela á otro. Loque se compra por dinero; 6 se grangea pormedio, de otros bienes , se adquiere con el tra-

Tomo I. 7

50 RIQUEZA DE LAS NACIONES,

bajo lo mismo que lo que adquirirnos con lafatiga de nueltro cuerpo. El dinero , ó ellosotros bienes nos. excusan de aquel trabajo : perocontienen en sí cierta, cantidad de él, que no-fotros permutarnos por otras rnercaderias que. sefuponen tener tambien el valor de otra igual,cantidad. El trabajo pues fué el precio primi-tivo , la moneda original adquirente que sepagó en el mundo por todas las cosas permu-tables. No con el oro , no con la plata , sinocon el trabajo se compró originalmente en elInundo todo genero de riqueza y su valor paralos que la poseen , y tienen que permutarlacontinuamente por nuevas producciones , es pre-cisamente igual á la cantidad de trabajo quecon ella pueden adquirir de otro.

La riqueza , como dice .114r. flobbes , escierta -especie . che poder : pero ,e1 que óquiere , ó hereda un opulento patrimomo , ó un-caudal considerable , no necesariamente adquie-;re , ni hereda un poderío político , ni unapote Liad civil ó militar : su riqueza podrá ofre,cede- medios para adquirir todo... ello , pero lamera pose.sion de ella no trae consigo. precisa-,mente aquel gran poder ío , ó potellad de, pre-ferencia ; lo que trae inmediata, y direaarnen-.te es un poder grande de adquirir , y de com-prar , cierto imperio , cierta prepotencia fobretodo trabajo ageno , fobre todo el produaode elle trabajo que se halla á la fazon en es-tado de venta. Su riqueza pues ferá mayor ó:menor á proporcion de cae poder , ó de lacantidad de trabajo ageno , ó de su produao,que es lo mismo ,-que aquella riqueza le ha-bilita para adquirir. El valor permutable pues

LIBRO CAP. V. 51

de qualquiera cosa siempre ferá igual exáaa-mente á elle poder de que rcville él mismoá su dueño ó propietario.

Pero aunque el trabajo es la medida realdel valor permutable de todas las mcrcaderias,por lo regular no se elliman por (Ate Valor.Las mas veces es cosa muy dificil asegurar concerteza la prdporcion entre dos dillintas can-tidades de trabajo. El tiempo que se gafte endos especies diferentes de obra no siempre pue-de determinar por sí foto efla.proporcion ; y esnecesario que entren en cuenta los grados dis-tintos de dureza fatiga , de talento y periciaque en la respectiva operacion se emplean. Pue-de verificarse tener mucho mas trabajo la peno-sa obra de uña hora fola , que una labor dedos ó tres siendo mas ( suave y facil su opera-cion : y mas trabajo tambien en la aplicaciondel talento por espacio de una hora no mas á.un empleo que cuelle diez amos de eíludio,de aprendizage , que en la induftria de un mesentero en un empleo mas obvio y de menosdelicadeza. Pero no es facil hallar una men-sura exáda tanto de lo penoso de un trabajo,como del grado de pericia y talento que Faraél se necesita. Es cierto no obflante que en elcambio reciproco de producciones de diflintasespecies de trabajo siempre méda cierta equi-'dad regulativa ; la cual se ajutta no á una me.-dida exácta , sino al citado que torna en el mer-cado la compra y venta , fegun aqualla gro\eraigualdad que baila , aunque no fea perfeta yexácta , para el arreglo de las negociacionlsde la vida comun.


Fuera de ello para el cambio mas bien secompara una mercaderia con otra que con eltrabajo ; por lo qual parece mas naturalorarse su valor permutable por la cantidad de

:otra mercaderia que por la del trabajo agenoque ella puede adquirir. La mayor parte delas gentes Cambien entienden que quiere.decir cantidad de una mercaderia, que cantidadde trabajo: aquella es un objeto palpable y cla-r , y cita- es una nocion .abílrada , que aun.que bailantemenle inteligible, no es tan ob n ia.ni natural.

Pero desde .que cesó el trato de rigorosapermutacion , y principió .á tenerse la moneda

infirumento comun .del comercio , es masfre.qi.ente cambiar qualquiera mercaderia por.dinero que por otra cosa. El carnicero , porexemplo , rara vez da carne al panadero , nial tabernero por pan ni por vino ; sino que lalleva primero al mercado -donde la da por di-nero , y despues lo cambia por vino y por:pan. La cantidad•de dinero que. lleva por la_carne regula tambien las cantidades de pan yvino por que despues _la cambia : luego para éles mas natural y obvio estimar el valor de sucarne por la cantidad de moneda , que es larry-n-caderia con que hace inmediatamente elcambio , que por la de- vino y pan , con que,no cambia la carne sino mediante la mercade-ria de la moneda y es mas regular decir , queel utensilio de elle carnicero vale tres ó gua-rro reales por libra, que el que vale tres 45

•quatro libras de pan , ó tres ó -quatro quarti-llos de vino. De aqui es fer mas freqüente es-

LIBRO 1. CAP. V. 53timar el valor permutable de toda mercaderia porla cantidad de dinero , que por la del trabajo,ó la de otra mercaderia con que pueda cambiarse.

EL oro y la plata , como que admiten va-riacion en sus valores lo mismo que qualquieraotra cofa , fon unas veces mas caros , otras masbaratos , unas mas faenes , y otras mas difici-les de adquirir. La cantidad de trabajo queuna de aquellos metales puede adquirir , ó lacantidad de otros bienes por que pueda cam-biarse la del trabajo , depen.de de la abundan-cia ó escasez de las minas que al tiempo quese hacen los cambios acontezca fer cono .ciclas ylaboreadas. El descubrimiento de las abundan-tes minas de America reduxo el valor del oroy de la plata en el siglo diez y seis á cercade una tercera parte menos de lo que habian.valido antes ellos metales. Segun vá cortandomenos trabajo facar de las minas para el mer-cado publico , va siendo menos tambien el - tra-bajo de otra especie que con ellos se puedeadquirir : y aun no es efta la unica•alteracion queha padecido el valor de ellos metales, fegun nosenfeña la biliaria. Pues asi corno si continuamen-te eítuviese variando en su mensura la medidade espacio , corno un pie natural , una tocsa,un palmo , no podria fer medida exaaa regu-lante de otra , asi una mercaderia que NTariecontinuamente en su propio valor nunca podráfer medida exaaa del valor de otra mercade-ria.; Iguales cantidades de trabajo en todo tiem-po , y en todo lugar ferán de igual valor parael trabajador , en suposicion de un ordinariogrado de Talud., y de fuerzas , y de una mis-ma pericia y deftreza para :sus operaciones ; la

RIQUE:i. A DE LAS NACIONES.

misma porcion de comodidad propia , de liber-tad , y de reposo tendrá siempre que facrifi-car. El precio que da en trabajo siempre ven-drá á fer uno mismo , fea la que fuese la can-tidad de los bienes que reciba en recompensay cambio. De ellos bienes unas veces podrácomprar mas, otras menos; pero variará el va-lor de ellos , no el del trabajo que los ad-quiere. En todo tiempo , y en todo lugar aque-llo es mas caro realmente que cuela masbajo adquirir y aquello es mas barato que seadquiere con mas facilidad y menos trabajo.Elle pues, como que nunca varía en su valorpropio , é intrínseco , es el unico precio , ulti-mo , real , y ellable por que deben eftimarse„y con qué compararse deben los valores de lasmercaderías - en todo tiempo y lugar. Efte essu precio real , y el de la moneda precio nosminal folamente.

Pero aunque para el trabajador siempre feande igual valor iguales cantidades de trabajo,para la persona que emplea á aquel , ó da quetrabajar , unas veces parecen de mas, y otras.de menos r por que adquiriendo ellas cantidades de trabajo ageno unas veces por mas y otraspor menos bienes , ó mercaderias , con respec-to á él varía el precio del trabajo como elde las denlas cosas : en el primer caso le pa-rece mas caro , y en el fegund.o mas barato,pero en realidad los bienes ó cosas , y no eltrabaj o fon los mas catos , ó mas baratos.-

En ella comun inteligencia puede decirseque el trabajo tiene tambien precio real y no-.orinal. El real se deberá decir que consifle enla cantidad de 1a$ :cosas .necesarias y utiles que

1./I3lk.0 1. CAP. V. 55por él se reporta , ó adquiere ; y el nominal enla del dinero : en cuyo fupuefto el trabajadorferá rico , ó pobre , bien ó mal remunerado áproporcion del precio real, no del nominal desu trabajo.

La proporcion entre eflos dos precios de lasmercaderias y del trabajo no es un punto demera especulacion , sino de mucha importan-cia en su utilidad pra&ica. Un mismo precioreal es siempre de un mismo valor ; pero unmismo precio nominal lo fuele tener muy di-verso por razon de las variaciones en el valordel oro y de la plata. Asi pues guando se ven-de , ó enagena un terreno reservandose el ven-dedor cierta renta perpetua, es de mucha im-

ortancia para la famil/a en cuyo favor se haceP la reserva que aquella. renta no quede asignadaen cierta fuma de dinero : por que en elle casoeftaría su valor expueilo á dos diffintas espe-cies de . variacion : una , aquella que provieuede las diferentes cantidades de oro ó plata queen tiempos diferentes pueda contener el cuilgó moneda de una misma denominación : y otra,aquella que dimana de los, diferentes valoresde iguales cantidades de oro y plata en diferentes tiempos.

Muchos Príncipes y Estados Soberanos hancreido interés suyo , aunque temporal y tran-sitorio, la diminución de la cantidad de metalpuro que debian contener fus monedas : y ape-nas habrá habido uno que imagine tenerlo enaumentarla. En consequencia de cuyo princi-pio , elloy persuadido á que en todas las Na-ciones han ido disminuyendose consecutivamen-te , y rara vez aumentandose las cantidades de

56.RIQUEZA DE LAS- NACIONES.

lty contenidas en sus monedas : y ellas Variaciones no pueden menos de disminuir ,las masveces el valor de las rentas en dinero.

El descubrimiento de las minas de Ame-rica disminuyó en Europa el valor de la platay del . oro. Ella dirninucion se fupone comun-mente , aunque fegun yo pienso sin prueba albo na cierta , ir todavia gradualmente cada vezé mas. Si hacernos ella fuposici:on, ó si ello escierto , ellas variaciones fon por su naturalezamas bien disminuyentes , que aumentativas delvalor de' las rentas pecuniarias , en dinero,aun guando se haya estipulado en el contratoque se paguen no en tal y tal cantidad de mo-neda de cierta denominacion , cómo pesetas,doblones , &c. sino en tantas onzas de platade tal determinada calidad.,

Las rentas que se reservan pagaderas engranos han conservado siempre su valor -mu-cho mejor que las reservadas en moneda , aúnguando no se haya alterado la denominacion delcuño. Por el ellatuto XVIII. de la Reyna Isabelde Inglaterra fué mandado ,, que todo cuerpo,ó comunidad que tuviese' haciendas 6 , propie-dades reservase la tercera parte de sus rentaslo menos pagaderas en granos ; y que si ellano se pagaba en especie , se regulasen fus pre-cios por los corrientes en el mercado publicomas cercano. El dinero que se faca de ellegrano aunque originalmente viene á fer la ter-cera parte de toda la renta , se vé por expe-riencia , fegun el Dr. Blackftone , fer por loregular al presente cerca de un duplo de lo quevalen , ó montan las otras dos terceras partes.Por ella cuenta aquellas rentas antiguas que se

pa-.

LLBRO I. CAP.- 17,

pagan en moneda á. ellos cuerpos 6 comunida-des han llegado á bazar cerca de una qu¿riaparte de su antiguo valor : O valen poco reasde una quarta parte del grano á que equk a-lian anteriormente : y ello sin embargo de quela moneda Inglesa en su denominacion ha pa-decido muy poca , ó ninguna alteracion cicsdelos R eynados de Phelipe y María : y un mis-mo numero de Libras , de Shelines de Pe-niques han conservado casi la misma cantidadde plata de ley : con que ella degradacion de.las rentas en dinero de aquellas Comunida-des ha dimanado enteramente de la degrada-cion en el valor de la plata misma.

Quando efia degradacion va junta con ladiminucion de la cantidad contenida en el cuñode una misma denominacion , la perdida 1:.•A-á.mucho mayor. Dígalo Escocia en donde lasdenominaciones del cuño han padecido mayo-res variaciones que en Inglaterra : y di galo laFrancia que las ha tenido mayores que la Es-cocia ; pues algunas antiguas rentas , en su ori-gen muy considerables , han quedado por ellacausa reducidas á casi nada. (*)

Aunque supongamos dos épocas las mas dis-tantes entre sí , siempre será cierto que en ellasiguales cantidades de trabajo ferón adcuiricias,

el ) No creo necesiten muv prolixas inve , !iza,.iwTs panconfirmar esta mima verdad en 1'..57,..tFa ; puf s nr, die 1.H,;:ra,c‘ ye las remas de las antiguas Fundaciones ; de 1.)(,t-,.:11( n : -T5 :, V. ,gi•acias que en el nernpo de su conces,on !oh dr. :-er .',iii<Jen-tes para mantener una familia con opulencia , al 1,:-.7,11.::-J ‘A.,.:-.lea no alcanzar para cumplir las cargas que por lo re¿ulartraen anexas.

Tomo 1. 8

59RIQUEZA DE LASNAC1ONES.

con una proporcion mas proxirna con tnuchoipor iguales cantidades de grano , -que es el sus-tento de todo trabajador , que por igual canti-(lild de (?ro ó plata , y aun de qualquiera otramcrcaderia. Luego iguales cantidades de grano

dittancia de tiempo ferán con mas proximiproporcion de Un mismo / valor real : ó habili-tarÍrn al dueño de ellas , que es lo Mismo , paraadquirir con una proporcion mas proxima unam:sma. cantidad de trabajo ageno. Será ello asi,digo, con proporcion mas proxima que conicrual cantidad de otra mercaderia , porque aun-iguales cantidades de grano no podrán hacerlocon exaaitud, sino proporcionalmente. La fribsiftencia del trabajador , 6 el precio real deltrabaio, como se hará ver mas adelante , va-ria mucho fegun las diferentes circunflancias:es mas abundante en una fociedad que caminaá la opulencia que en la que permanece in-movil en su eftado : y más en efla que en laque va decayendo en vez de ir adelantando.Oualiuiera otra mercaderia adquirirá en ciertostiempos mayor ó menor cantidad de trabajo áproporcion de la mayor • ó menor fubsiflencia,O mantenimiento' que con -ella pueda adquirirseen aquel tiempo y eftacion. Por tanto pues unarenta reservada en grano no db. expuelia :ámas variaciones que á las de la cantidad detrabajo ageno que cierta cantidad de grano pue-da adquirir : pero una renta reservada en qual.-(Hera otra especie no Polo eftá expuelta á ellasva y ia.ciones, sino á 1 11s que pueden ocurrir enquuqu á la cantidad de grano que pueda ad,-cu iIirs ,2 por cierta canft-G1(.1 de las otras morcaderias.

LIBRO 1. CAP. "V. 59Es necesario advertir que aunque d valor

real de una renta en granos varía mucho menosde siglo a silo que una renta en dinero , va-ría mucho mas que ella de un ario á otro. Elprecio pecuniario del trabajo corno se demos-trará mas adelante , no fluaCia de año á añocon las fluduaciones del precio pecuniario delos granos , por que en todas partes se regulael primero no por el ocasional ó accidental delfegundo , sino por el fixo , ordinario , 6 medioregulado por el resultado de cierto numero deaños consecutivos. El precio coman , ó mediode los granos tiene cambien su regulante en elvalor de la plata , y en la abundancia ó esca-sez de las minas que finten de aquel metal,ó en la cantidad de trabajo que es necesarioemplear , y por consiguiente del grano que tie-ne que consumirse para poner la plata en es-tado de venta , ó extraerla de las minas fa-caria al mercado. Elle valor de la plata aun-que á veces varia mucho de siglo á siglo, nu 94,4,ÁNr-

es asi de año á año ; permaneciendo por lo re-gular casi el mismo por espacio de medio si-glo , ó de uno entero : y por la misma lazon.puede tambien continuar siendo casi identicodurante igual periodo el precio cornun pecunia-rio del grano , y con elle el pecuniario del.trabajo ; por lo menos con tal que la fociedadpermanezca por otros respecto& tambien en casiel mismo ami°, En elle tiempo el precio ca-sual del grano puede fer doble un año que otro,ó fluauar por exemplu desde ciriquenta á cienreales la fanega : y por consiguiente guando el-grano ellé á elle ultimo precio fer doble nofolo el valor nominal , sino el real de una ten-

GO RI9LIEZA DE LAS NACIONES.

-In ;

ene en cuyo caso doblará la cana.. -1-uosekc1 de trabajo , o de las Gemas mercaderías que( (irá coi,. sus rentas adquirir ; por que entrep

easmdes fluauaciones por lo regular con-tiiwará siendo el mismo siempre , --(5 casi elirismo el precio pecuniario del Mismo trabajo,con el el de las dernas mercaderías , ó las masde ellas-.

Parece pues evidente que el trabajo es lamensura universal y mas exaaa del valor , launica regla fegura , 6 cierto precio , con quedebemos comparar y medir los valores diferen,tes de las mercaderías entre si en todo tiempov lugar. Todos conceden ,que no podemos es-timar el valor real delas cosas de un siglo á.otro por las cantidades de plata que se hayandado por ellas : tampoco lo podemos cllimar deaño á año por las cantidades de grano : por lasde trabajo sí que podernos computarlo de añoá año' y de siglo á siglo con toda la exaaitudposible. De un siglo á otro el grano es mejormensura que la plata , porque en elle periodoiguales cantidades de grano podrán =adquirir lasmimas `de trabajo con una proporcion:mas=pro-xima que iguales cantidades de plata. De añoá año por el contrario la plata es mejorornen-surante que el grano por igualdad de razon.

Pero aunque en los eaablecimientos do ren.tas perpetuas , y ,en contratos vitalicios , ,_6 delarga duracion lea muy importante dillir^uir en.-tre los precios real y nominal, es por lo re,.guiar de muy poca utilidad ella diltincion enlas compras y ventas eventuales , que es eltr,liico mas comun y ordinario de loshombres.

LIBRO L CAP. V. (Si-

En un mismo tiempo v lugar los precicureal y nominal de toda mercaderia se propor-cionan exactamente entre si. El mas ó menosdinero que uno laque de una mereaderia en elmercado de Londres por exemplo, le habili-tará en aquel mismo lugar y tiempo para ad-quirir mas 6 menos trabajo apeno : !lie ?» enellas -circunliancias el dinero es la mensuraexada del valor real permutable de toda .mer-caderia. Pero eflo se verifica asi folamente en.fuposicion de la identidad de tiempo y lugar.

Aunque. en lugares dillantes no se halla una,próporcion regular entre el precio real v el no-minal de las mercaderiaT, el mercader que con-,duce sus efeaos de uno á otro falo debe con-siderar- el valor nominal , ó pecuniario , 6 ladiferencia - de la cantidad de plata en que loscompró y la en que le convenga venderlos..Media onza de plata en .Canton en la Chinapuede adquirir mayor cantidad tanto de tra-,bajo como de las cosas necesarias para la vida,que una onza del mismo metal en Londres. Portanto una mercadería que se venda por la me-diwen Canton puede fer alli -mas cara realmen-

`,te , y de mayor importancia real para el queen aquel lugar la tenga , que una que se ven-da por urna onza en Londres para el que laTosca en ella capital. No obítante si un mer-'cader de cite ultimo lugar puede comprar en-__Canton por media onza -de plata una mercade--ría que venda despues en Londres por una,

ganP_rá._ un ciento por ciento , como si una onzaen Londres fuese exactamente del mismo vall)rque media en Canton. Para femeiwIte rersona

de - muy poca importancia que•l» nwdia,onzil

P

6 RIQUEZA DE LAS NACIOÑES:

le pudiese' habilitar en Canton para granearmas trabajo ageno , ó mayor cantidad de .inan-tenimientos , que lo que podía habilitarle unaentera en Londres. La una en elle- ultimo lu-gar siempre le habilitará para adquirir en. elmismo doble cantidad de aquellas cosas , quepara lo que le puede habilitar media , 'guandoelle mas para lo que le habilita la entera espuntualmente lo que le hace falta.

Como el precio nominal ó pecuniario delos bienes , ó cosas es el que decide y deter-mina por ultimo lo prudente ó imprudente decompras y ventas , y por el. que se regulancasi todas las negociaCiones de la vida comun,guando en ellas se versa precio , no es de ma-ravillar que el nominal fea en todo mas. aten-dido. que el real.

Pero en una obra corno la que escribimos.puede fer de, mucha utilidad comparar los di-,ferentes valores reales de una mercadería fegunlos diversos tiempos y lugares, ó notar los di-ferentes grados de aquel poder disponer deltrabajo de Otros pueblos y gentes que aquel‹valor Teal haya dado. á los. dueños de aquellamercadería en diferentes ocasiones : en cuyo'caso es necesario que comparemos no tantolas diferentes cantidades de plata por que co-munrnente se ha vendido , quanto las diferen-tes cantidades de trabajo que ellas diftintas de.plata podian haber adquirido. Para ello es ne-,cesario fuponer , que apenas podrán fer cono:idos con exaaitud en tiempo alguno los pre-cios corrientes del trabajo en lugares y tiem-pos muy diflantes : los precios de los granos,Jsunque ca pocos pueblos le ponen por asiento

Lituo T. CAP. V.

regular-en libros de memorias , con todo porlo general fon mas fabidos , y nos dan de ellesnoticias mas frequentes los Escritores. Con es-tos pues nos debemos contentar , no por quesiempre effén en debida y exaaa proporcioncon los precios corrientes del trabajo , sino porque nos aproximan todo lo posible á aquella.proporcion : de cuya especie ferán varias lascomparaciones que se nos ofrecerán mas ade-lante.

Con el motivo de los progresos que fué ha-ciendo la indultria tuvieron por conveniente lasNaciones comerciantes acuñar en moneda di-versos generos de metales : el oro para los pa-gamentos de mas consideracion y quantiosos;la plata para las negociaciones de un valor mo-derado ; y el cobre , ó algun otro metal bailopara las de poca comideracion. Pero siempreaquellas Naciones tuvieron , ó reputaron unode ellos por medida peculiar regularte de los-valores : cuya preferencia parece haberse dadosiempre á aquel metal que vino á lcr casual-mente el primero sde que usaron respeaivamen-te para inftrumento coman del comercio ; poryue habiendo principiado á usarlo pór normaguando no tenias otra moneda continuó porlo regular después en la misma posesion , aunguando va no les obligaba á ello la necesidad.

De los Romanos se dice no haber conoci-do mas moneda que la de cobre halla que comounos cinco años antes de la primera guerra Pu-nica (*) principiaron á acuñarla de plata ; porlo que el cobre ,continúa siendo la inewura real

(*) Plin. lib. 33. ca l). 3,

RiQuEziA. DE LAS N'ACIONES.

del valor en 'aquella Republica. Hallamos -en,la, que en Roma se hacian todas las cuen-

tas , y se computaba el valor de todos los Pre-dios ó en Asses ó en Sextercios. El As fuesiempre denominacion de moneda de cobre: lapalabra Sextertius significa dos Affes y medio;con que aunque el fextercio fuese moneda deplata , su valor se eftimaba por la numeraciondel cobre. En Roma piando uno debla .unafuma grande de dinero se decia, que tenia unagran cantidad de cobre ?geno.

Las Naciones Septentrionales que erigieronsu dominacion (obre las ruinas del RumanoImperio parece haber usado desde el principiod e sus eftablecimientos de la moneda de plata,y no haber conocido para efle efecio en. mu-chos siglos despees ni el oro, ni el cobre. EnInglaterra hu yo .monedas de plata en tiempode los Reyes , Sáxones : pero de oro se acuña-ron muy pocas haifa el tiempo de Eduardo III.y ningunas de cobre hafta el Reynado de ja-cobo I. de Bretaña. (t) En. Inglaterra pues, y.por igual razon , fegun creo. , en todas las Na-

, ciones modernas de Europa ; se arreglaban to-das las cuentas , y ,computaban el valor de to-das las mercaderias y predios , por la plata:y asi guando queremos expresar la mucha ri-queza de una persona rara vez, usamos ni del

1111—

(11 En España se usaron indiferentemente monedas de co-bre y de plata en los primeros siglos del Imperio de los Go-dos , como que corrian mixturadas las Romanas con las Go-das : usaronse tambieit desde muy antiguos, tiempos las de oro;pero la Epoca del primer arreglo de ellas , dexamQs ya dichoen otra nota , que debe fixarse por los años de 1253. en elR:Yil a rlo del Rey D. Alonso X.

.L1BRO cAp,.

numero de, Guineas en Inglaterra de do-blones de á _ocho en España , sino de LibrasEíterlinas allí , y de plata, sfulesos fuertes acá.

Antiguamente creo haber sido coman en to_dos los paifes no eft.ar obligados los acreedoresá , admitir: pagamento alguno. que no fuese enmoneda de aquel metal que se consideraba pe-culiarmente norma y menfura.de los valores. EnInglaterra no se tuvo por legítimo pagamentoel de la moneda de oro hasta muchos tiemposdespues de haber sido introducido en calidadde dinero porque la. proporcion de los valo-res del oro y de la . pla .ta, ;entre -sí , ni se fixó,ni fué publicamente .autori zada por ley ni pu-blicacion , sino que se clex6 al arbitrio de losnegociantes en el mercado. Si un deudor ofte-.cía en oro la paga de su deuda, el acreedorpodia ó desecharla enteramente , admitirla ba-jo aquella valuacion en que -aulos .1;e convinie-sen sobre el valor del oro-. Aun presente enaquel Reyno el cobre no es pagamento ligalsino en el cambio de las monedas pequeñas deplata. En este citado era algo mas que wiamera difliucion nominal la que habia entre elmetal que servia de medida cardinal de los va-lores, y que no se consideraba regulante.

Con el tiempo, y al paso que los pueblosfueron gradualmente haciendo mas Liniíiar elufo de diferentes metales acuñados, y por con-siguiente informandose mejor de la proporcionentre sus respectivos valores, se tuvo por conye_niente en los mas paifes determinar ó fixar estaproporcion , y declarar por una ley pública, queuna guinea por exemplo de tal peso y finurase cambiase por veinte y un shelines 6 un

TOMO 1. 9

Rrot.r.ilzx DE L 'AS NACIONES.

doblan de á, ocho escudos por diez y seis pestlfsduros , y que fuese pagamento legítimo parauna deuda de aquella suma. En este estado y su-puefta una proporcion legal de esta especie ladistincion entre los metales que son claves delvalor , y los que no, lo son . es muy poco masque una distincion nominal.

No. obstante qualquiera alteracion que severifique en ella arreglada proporcion princi-piará á hacer ella, diftincion de mucha importan-cia. Si por exemplo el valor fixado á un Do-blon de á ocho escudos quedafe reducido á siete,ó levantado á nueve , todas aquellas cuentasque se hubiesen ajuflado en plata , y aquellasobligaciones que se hubiefen contraido expre-fando para el pagamento cierta Moneda de plata,en uno y otro caso se podrían hacer los pagoscon la misma cantidad de este metal -; pero senecesitaría muy distinta: cantidad de oro; mayor,es á faber, , en el primer cafo, y menor en elfegundo: en cuyas circunftancias parecería laplata mas invariable que el oro en su valor.La plata mensurarla el valor del oro , y no éfteel de aquella;' porque el valor del oro depen-dería de la ,cantidad de plata por que pudiera

no cambiarse Pero esta diferencia nacería úni-camente de la costumbre de hacer las cuentas,

de expresar las cantidades 'fumas en unode aquellos metales pfecifamente. Cualquiera delos Vales . de Mr. Drummond en .que . se exprd.latan veinte y cinco, cinquenta Guineas, des-pues de la alteracion de la especie dicha, auripodria pagarse con las mismas guineas que an,tes: feria , digo,' pagable aquel Vale con lasmismas monedas de oro que antes de aquella

LI• VR O I. CAP. V. €7

alteracion, pero. no con las mismas cantida-des de plata : y asi en un • pagamento de etaespecie el oro parecería mas invariable en suvalor. que la• plata : y ella' no mensuraría yaál .parecer ali . oro , sino éfle' í la plata. Luc-go si hubiera sido general la costumbre de gis.rar las quentas , expresar los -Vales obligato.-ríos , y contraer las obligaciones en la formadicha , ya el .oro , y .no la plata hubiera' sidola 'clave , ó el regulante de todós los dunasvalores...

En realidad mientras permanece cierta pro_porcion fixa entre diferentes metales , ó sus res-pedivos valores en moneda , el valor del masprecioso es el que regula el de las demas mo-nedas. Doce Peniques de cobre contienen enInglaterra media libra avoirdupois (*) de cobreno de la mejor calidad , la dual antes de re-ducirse á moneda pocas `ecos vale siete Peni-tques en plata. Pero como por la regulacion devalores se manda que doce Peniques se cam-bien por un Shelin , en el mercado se consi-del.an aquellos como del valor de un Shelin,y puede grangearse uno de ellos por doce deaquellos. Aun antes de la ref‹-)rma de la mo-neda de oro en la Gran Bretaña este metal,á lo menos aquella parte que de el circulabaen Londres y sus contornos , eftaba por lo ge-neral menos degradado en su peso que la ma-yor parte de la plata : y. sin embargo de citoveinte y un Shelines desganados se considera-ron siempre equivalentes á una Guinea , aun-

Avoirdupois es una especie de peso cuya libra contienediez y seis onzas.

E}$ RIQJTEtA. DE:1:AS NACíONES.

que menos desgallada. Las ultimas regUlació-nes volvieron á poner el cuño de oro de aque-lla Nacion en toda aquella proximidad á supeso real que puede verificarse' en la monedacorriente- de -.un Reyno ; y la orden que allitienen para no recibir en las oficinas el oro sinopor peso parece corroborar aquel pensamiento.El elido de plata alli coniin(la en el mismocitado de degradacion en que cítala antes dela reforma del oro.; no obítante en el merca-do publico veinte y un Shelines de ella pla-ta desgaffada y de inferior condicion se con-sideran todavía equivalentes á una Guinea delnuevo reformado cuño.

La refurmacion de la moneda inglesa deoro la tevautado evidentemente el ,valor de laplata acuiim_14 que le sirve ,de cambio. En lacasa de: inoneda ,de aquella Nacion una librade peso de oro se acuña en quLirenta y qua-tro Guineas y media , que á veinte y un She-Enes cada una equivalen todas .á quarenta y•eis libias , catorce Shelines , feis Peniquesen plata : luego una onza del tal cuño de orovale '3 lib. 1 7 Sh. .4- din. en plata. (1) En

(1) La Libra en Inglaterra es la que :sirve de clave parah tlkIla 6 diyision de las monedas ef2Ciivas , pero en España'es el Marco de ocho onz as la cantidad cardinal á que se ar.--reglan aquellas divisiOnes. Ya hemos . dicho en otra parte que•este Marco se compone de onzas , ochavas , tomines , y gra-_ nos , en cuyo supuesto la particion que de las monedas efec-tivas de oró se hace es la siguiente : ele un Marco de ochoonzas de oro se tallan -C.) sacan ocho Doblones y medio de

• 11, ocho escudos , -con el peso cada Doblon de siete, ochavas ymedia , dos granos , y-- dos de diez y siete ayos de grano. Lassubdivisionés que en moneda efeí-iiiva tiene cada Doblon de áocho son las de dos Doblones de á quatro Escudos, quatrode á dos , y ocho monedas que se llaman Escudos , las (pia-

les

LIBRO 1. CAP. V. 69

Inglaterra impuefto ninguno , ó vasallagepaga en moneda : y el que lleva una libra depeso real , ó una onza de oro en palla á laCasa de la Moneda faca la misma libra , y

Tes corren todas con el nombre de moneda Nacional de oro:pero hay otra que llaman Provincial que es el medio Eseu-do , 6 Vcintcn de oro , dos de los piales componen el Es-cudo propio.

El valor extrinseco 6 numario del Doblón de á ocho Es-cudos , y respedivamente el de sus monedas dividentes , hasido vario segun las distintas épocas de su curio , por que 104anteriores al año de 17 7 2 valen 3 21 rs. vn. 6. ms. loslabrados desde 16 de Julio de aquel año 320 rs. justos. Peroen el oro Provincial , que es el Veinten , 6 medio Escudo,se debe advertir que aunque m varió de peso ni , de ley has-ta el año ¿e 1 7 86 , como en el de 17 79 vario de valor ex-trinseco la moneda de oro , todos los acuñados hasta el dichoaño de 86 tuvieron el valor de 20. rs. y de 21 y :11: de estemedro : valieron 20 rs. hasta el año de 7 9 y valicl•on 21y hasta el de 86 : pero habiendosc labrado nuevos en esteultimo año con distinto peso y ley, principiaron á valer los deeste nuevo cuño 20 cabales , igualando de este modo diezy seis de ellos el valor de un Doblon de í ocho Es; tilos.

En qoanto al valor intrínseco , 6 de la pasta del oro deque estas inondis se componen que es lo que re llama 13.

ley de la Monda , ha variado cambien , y varia se ;t:: losquilates que de oro puro se las dan : para cuya inteliciadebe saberse . reee el Mareo Castellano es tambien cl cite re.gula esla ley de la moneda , pero con diferente divisiun eoela que se hace de él para su peso , para la Ley se di-vide el Mareo en 24 quilates , cada quilate en 4 granos , ycada grano en ocho páltes , 6 ayos.' la moneda nele.ca se fabrica sin liga de metal extraño todo lo que ro su..posirion de un peso fixo se añada de este es lo que le fa!.ta de quilates del fino , y segun las variaciones que olíatura tenga asi ha de variar necesariamente la moneda en 511

5

valor intrínseco : padeciendo ademas de esto la varraeion quesuceda tener la parte del oro en el precio mercantil. Estasueoosto desde el año de 1706 halla el de 17 3 o tuvo elDoblón de á ocho Escudos , ( y respeElivamente las monedasque hemos dicho que" le subdividen ) la ley de 22 quilates, ylus dos rellantes hasta los 24 , de. liga, y habiendo sido su peso

7

70RIQUEZA DE LAS NACIONES.

y la misma onza de pefo real acuñada sin de,

duccion 'alguna. Tres libras, diez y siete She-lines, y -diez peniques y medio se dice ser el

precio del oro .en moneda. inglefa , ó lá canti-dad de oro acuñado pie la Casa de la Mone-da vuelve por otro tanto oro, en pasta.

En Inglaterra antes de la reforma de la mo-neda de oro el precio real de este metal enpasta fué muchos años 3. lib. 18. y á veces 19

shel. y muy freqüentemente 4 lib. por onza.Siendo muy probable que rara vez excediesende la onza de ley las monedas degradadas quecontuviesen aquella fuma. Desde la reforma del,.cuño del oro la pasta de este metal rara vez.pafa en el mercado de 3 lib. 1 7 shel. y 7. din.por onza. A ntes de dicha reformacipn el pre-cio trtercantil del oro era siempre algo mas, óalgo menos que su precio en moneda ;. pero.

7 Ochavas y 3 Tomines fué su valor intrinseco 288 rs. y12 ms. vn. Desde el año de hala el de 1772 tuvo

á d,e21 quilates y quilate. Desde el de 7 2 halla el de 7 9 fue-ron 21 -4 :3 de quilate los que se le dieron de ley , en cuyoario ultimo aunque no varia en ley ni peso como . varia el.'alor del oro por Real Pragmatica de 16 de . Julio , pagan-¿ose ya en paila mas caro , principia á valer el Doblon enSU nurinseco 290 rs. y 33 1-11S: vn. En el ario de 178,5 selabra moneda de oro de á 21 i quilates : en el siguiente que-(16 reducido a 21 ; pero las variaciones en el valor' . de la pas-ta hicieron que quedase el valor intrinseco del Doblon de áocho en razon de 300 rs. y 14 ms. vn.

En el 'Veinten Escudo , no varia la ley del qui-late hasta el ario de 1786 , desde el dual se mandó acunarcon la de 20 quilates y un grano poco mas , con que quedósu valor intrinseco á razon de 18 rs. y 22 ins, vn. Elle va-lor intrinseco es el nivelarte del comen:io, por lo que-no ha.brá sido enteramente inutil extenderse algo mas en ella notagire lo que parecia exigir la materia.

LIBRO L CAP. V. 71

desde que se verificó aquella, siempre ha que..dado inferior al del oro acuñado. Pero su pre-do en el mercado siempre ha sido el mismopara el efe&o de pagarse en plata , ó en oro.La última reforma pues de este metal en In-glaterra no foto levantó el valor del oro acu-ñado, ó de la moneda de oro, sino el de laplata , asimismo acuñada , con proporcion al oroen palla, y probablemente con proporcion átodas las mercaderías ; aunque, como en elaumento del precio de estas influyen tantasotras caufas, el aumento del valor de las mo-nedas de plata á oro con respeao á ellasnunca puede quedar tan perceptible , y distin-guido.

En la Casa de la Moneda de Inglaterra unalibra de pefo real , ó de ley de plata en pallase acuña en fefenta y dos Shelines, y por con-.siguiente ellos componen la libra real de pefo (*):y cinco Shelines y dos Peniques por onza esel precio numismático de la plata en aquella Na-cion , ó la cantidad de plata acuñada que dala Cafa de Moneda por otra tanta de ley en

(*) La libra de peso es muy diflinta de la libra numa-ria Inglesa que llaman Ellerlina : ella es una Moneda ima-guiarla que equivale , segun su precio fixo y estable aunquevaríe por razon del cambio , á go rs. vn. , contiene 2. 0 Sne-lines . y cada uno de ellos vale 4 rs. y mrs. castella!!os:el Shelin tiene 12 Peniques , que vale cada uno 1 2 n'a-ravedises de Castilla : y Peniques y Shelines son monedas (>P:c-tivas de plata. Ella equivalencia es la que dan á estas mone-das todos los Escritores Ingleses , aunque he visto variarla ennuestros Autores Esparioles , y esta misma compitacion es laque sine nuestro Autor en toda su obra ; por lo qual noso-tros segu:rmos en adelante la misma , siempre que se ofrezcareduccion de moneda Inglesa á corriente Castellana.


paila. (2) Antes de la reforma • del cuño deloro el precio de la plata de ley en pafta enel mercado pliblico fue fegun las •ocasiones elde cinco Shelincs y quatro Peniques la onza;

(2) En las Casas .de Moneda de España é Indias la ta,lla de ellas se gobierna , como diximos• por Marco de ochoonzas , el dual para las monedas de plata se divide 6 parte enocho pesos duros y medio , de peso cada uno de 7 ochavasy y 2 1-2-or granos ; con el valor nunusmatico de 20 rs. vn.Las subdivisiones de estos Pesos , y los valores respeElivos de.las monedas inferiores Son bien notorios , por lo que se act-vertirá solamente que los Pesos , medios pesos , y las monedasque subdividen al Mexicano, que son las Pesetas, medias Pese-tas , y leales columnarios se llaman propiamente moneda Na-cional ; y las cinco' monedas en que se divide el Peso duro deEsparía , llamadas vulgarmente Pesetas ; las medias Pesetas ylos Reales de vellon de 34 maravedises se conocen por mo-neda Provincial.

La ley 6 finura de los metales de todas ellas se gobier-na tambien por el Marco Castellano , el pral para este efectoen la Plata se divide en 12 dineros , y cada dinero en 24 gra-nos : de modo que lo que falte de estos doce dineros de pla-ta fina á una moneda es lo que tiene de liga , y sobrepre-cio del coste del curio , para lo que se cargan dos reales pormarco de peso. Esto supuesto la moneda de plata ha tenidomuchas variaeiones en su ley en distintas epocas , y por con-si lruiente en su valor intrínseco. El Rey Phelipe V. mandaye el Marco de plata se tallase en el ají() de 1706 en 84 rs.de plata , dando la ley de 1 dineros y 4 granos. En el de170 7 hizo que se tallase en 75 rs. de plata , con la ley deo dineros : dos arios despues mandó dividir el Marco en

ti8 rs. y su ley 11 dineros y 2 granos. En el ario de 1716continn6 la fabrica de á /5 rs., de plata el mareo , y la leyde /0 dineros, coya moneda queda corriente aun en el dia conel nombre de Provincial : pero ahora parece tener la . monedaNacional la kv de lo dineros , y 20 granos ., quedando elvalor intrínseco del Peso duro , y respectivamente en sus di-videntes , en razon de 18 rs. y 12 mrs. vn. Pero las pesetasy reales de plata provinciales la ley ele 9 dineros y 18 gra-nos , con el valor intrinseco de 3 rs. v 23 mrs. vn. salvocrmer 7 equivocacion , que no es dificil' en materia de tanta.deiie:ideza , y en que ha habido tanta confusion y variedad.

LIBRO T. CAP. V. 73ó bien cinco Shelines y cinco Peniques ; cincoy seis ; cinco y siete; y muchas veces cincoy ocho ; aunque siempre fué el mas comun elde cinco Shelines y siete Peniques por onza.Desde la reformacion del cuño de oro decayóel precio mercantil de la plata en pasta hastael de cinco Shelines y tres peniques la onza:á c inco y quatro ; y á cinco y cinco , de cuyoúltimo precio no creo que baxase vez alguto.Pero aunque el mercantil . decayese tan consi-derablemente desde aquella reformacion, no de-cayó tanto el numismático.

En la proporcion que guardan en Inglaterralos metales acuñados , el cobre está reputadopor mucho mas , y la plata por algo menos desus valores reales. En las negociaciones y girode Europa una onza de oro fino se cámbia porunas catorce de plata fina en monedas Fran.<>esa, y Holandefa: en moneda Inglesa se cám-bia por cerca de qufnce, esto es , por algunawas plata que lo que vale una onza de oro se-gun la estimacion comun que la da la Europa.Pero asi como el alto precio . que se da al co-bre acuñado en Inglaterra no ha levantado suprecio mercantil , .6.-} en pasta , aun dentro deaquella misma Nation , asi tampoco se ha re-bajado el mercantil de la plata en palla porla rebaja del precio que da á elle metal el cuñoIngles. La plata. en palla confers,a su. mismaproporcion con el oro por la misma razon quela conserva con la plata la pasta del cobre.

En el Reynado de Guillelmo I ti. época pos-terior á la reforma que en Inglaterra se hizode la moneda de plata, el precio de este me.tal en palla continuaba siendo algo mas alta

'ro mo I,

74RIQLTZA.PE 4A$ NACIONES

que su precio en moneda.. Mr. Loc,ke atribuíaaquel allo precio al permifo de extraer del Rey.no la 1-1 ta en barras , y la prohibicion de exe-cutallo asi en moneda. Este perrnifo de ex.traccion , decía él , hacía que la demanda , ólos pedidos de plata en pasta fuefen mayoresque los pedidos en moneda. Pero quien dudaque el comun de .las gentes del pueblo á quie-nes hace falta la plata en moneda para los ufoscomunes de compras y venta ,;, es mucho ma-yor {seguramente que el de los que necesitande la palta, o para extraerla , , o para ,otros ufosdomeiticos. En el dia subsiste en Inglaterra elpermiso de extraer el oro en pasta , y la pro.hibicion de extraerlo en moneda, y con ,todod precio del oro e,u barra es .mas bajo .que eldel acuñado. Entonces estaba el cuño de pialaen aquella Nacion como está. al presente enmuy baja proporcion con respea.o . al . oro ;la moneda de oro ( que ,:en aquel, tiempo sefuponía necesitar tambien de reformw) era, co.-neo es ahora , el . regulant del ,valor real detoda moneda. Y asi como ' la, reforma -de la MQ-:1-

veda de plata ,rloaeduxo entonces su precio eppasta al bajo del cuño,, a l esjmuy verisimilque fucedliefe ahora, conligualv:reformacion.

Si se reduxefe aili la monedade plata, 6.si se aproas,-..bnafe á „su , peso, real -y ley, tanto co,m g la de oro al . fugo, es ;muy probableuna Guinea, (") fegun la prefmte proporcion secambiaie por mas 'plata en moneda que la que_

(=l ) La Guinea es pna Moneda efeaiva de oro , que , con.iene i Shelines de plata ; por lo que su equivalencia enMoneda. Castellana 9 siguiendo la reduccion que heaM

la de 94 Rh y 17 inri. va'

LIÍRO • T. CÁP. 75podia caáibiarla en pafl.a.--Contertiendo la mo-Deda de plata todo su' peto real hallarían uti-lidad los negociantes en derretirla para ven-derla en palla por oro acuñado, v despees cam-biar elle oro por plata en moneda í>:ira vol-verla á derretir (11 la miwia forma Hcir in-conveniente talo parece poder evitare alteran-do la proporcion.

Elle inconveniente feria menor armo, si laplata se regulafe para el monedage tanto masfbbre la proporcion con el oro , quinto ahoraellá de menos ; con tal que al mismo tiempo semandafe que el pagamento legal en plata dequalquiera deuda no exccdiefe de una Guinea,asi como no excede el de Cobre de un Shelin;para que de elle modo el deudor no defratt-dafe al acreedor pagándole en plata, por que va-lia mas , asi como no puede ser defraudado al'presente en confeqiiencia de' la alta valuacionque tiene el cobre. Los banqueros padeceríanalgo en efla regulacion ; por que quando acu-den á ellos muchos acreedores de pina vez, pro-curan' ganar tiempo -pagando en monedas deSixp'ence (4 ) • 6 ftis 'peniques; y con aquel re-ziament-b se •preeaveria el que ufafen de Bifedefacreditado medio de evadir el pronto pa-gamento. Se ve rian por consiguiente obligadosá conrerval- en todo tiempo en arcas inavw.esantidades ele , ;manida- que ahora guardan ; y

auriap efla deterMinacion muy in-col.noda para sería de mucha feguridadpara sus acreedures.

Six-pens es moneda efeEdva de plata, que eTlivale á sei3Peniques, O medio Shehn ;, y vale en moneda Caskelluna,Rs, vn.

76 Rrwirzrk DE LAS NACIONES.

Tres libras , diez y siete Shelines , y diezPeniques y medio (350 Rs. y 14 mrs. Castella-nos ) que es el precio numario del oro de In-glaterra, no contienen ciertamente aun en elexcelente cuño nuevo de 'este metal mas queuna onza de oro de ley , 6 puro, y por con-siguiente aquella cantidad no podrá comprar masoró puro en palla que la onza. Pero cite mis-mo oro acuñado es mas util que en palla ; por-que aunque en Inglaterra es libre el monedage,el oro que se lleva en palta á la Casa de Mo-neda nunca puede volver á su dueño acuñadohasta despues de algunas femanas , y á vecesde considerables dilaciones de algunos meses.Ella dilacion equivale á una pequeña deuda , yhace que el oro en moneda valga algo mas queigual cantidad en palia. Si en el cuño Inglesla plata estuviese apreciada conforme á su pro-pia proporcion con el oro , es muy regular quesu precio en paila fuese algo menor que el quese la da en la Caía de la Moneda despues deacuñada aunque no se reformafe su cuño puesse regularía el valor aun del prefente degra-dado de la plata por el valor de la monedaexcelente de oro con que pudiera ser cam-biada,

Una corta imposicion, ó feñoreage sobre elacuñadero del oro y de la plata , en donde, eslibre á todo vafallo ir á acuñar sus metale& ála Cafa pública de Moneda , at4kntaría proba-blemente la fuperiorídad de ellos en moneda(obre igual cantidad en palla. En cuyo cafo elmonedage añadiría al valor del metal acuñadola proporcion del impuelto, por la misma ra-4on que las hechuras aumentan el valor de la

Luxo L CAP. V. 77

plata á, proporcion de ellas. La . ftiperioridad dela moneda con respeao á. la palla precaveriasu fundicion , y la extraccion se contendría.Si por alguna urgencia pública acaecia ser ne-cefario extraer alguna moneda, la mayor partede ella volveria al Reyno sin diligencia algunapara ello ; por que afuera solo podría vendersepor el valor que tuviese en paila , y dentro val-dria mas de lo que pefaba; por lo qual habríauna conocida utilidad en volverla á internar enel Reyno. Ea> Francia habia l'obre el mone-dage un tributo impuesto • de ocho por ciento,con lo que la moneda Francefa que Tale deaquel Reyno vuelve á él de propio movimiento.

Las flu&uaciones accidentales del precio mer-cantil del oro y de la plata en palta provienende las mismas causas que las que se verificanen las domas mercaderías. Las freqüentes pér-didas de estos metates por varios accidentes queacaecen por tierra y mar: la continua consump-don de ellos en bruñidos, fobredorados y pla-teados, y otros artefactos de platería , en ga-lones , brocados y bordados , lo que se desgaifaen las monedas, y en las .baxillas, y otras pie-zas de who comun hace indispensable en lospaifes que tienen minas de propiedad una con-tinua importacion para reparar aquellas pérdi-das y ellos desfalcos. Los negociantes con-duaores de ellos metales es muy regular que pro-curen proporcionar sus remesas , é internacio-nes á aquellas cantidades que crean han de des-pachar inmediatamente. Pero á pefar de todossus cálculos unas veces negocian bien , y otrasmal. Guando llevan, é introducen mas palla quela que hace falta en el país, por no CorreY

,9 RIOII,E,ZAIDE LAS NACIONES.

los riesgos, las 'incomodidades , y cofles de vol.verse con ella , fuelen abrazar el partido devender parte de ella pot un precio algo masbazo que el corriente comun. Pero por el con.trario guando conducen menos qué lo que exi.-=ge la demanda mercantil sn's metales áUn precio mas' alto. Peto' quand-o:aun en me-dio de estas fluétuaciones accidentales el preciomercantil bien del oro, bien de la plata perma-nece uniforme y ,confiante- ,mucho's años con-.sectitiVos, valiendo 'ó lo . 'mismo:, ó poco mas

menos que el precio del -Curio', debernos creerfeguramente esta fup'etioridad, ó inferiori-dad confrante y uniforme de precio proviene dealguna cauro que' en el ellado aaual del mo-nedage hace : ci ne, , la- -eantidad acuñada sea demas (y 'menos-valoi- i quo , itráll-r-ean'tidad en pallade la que se -Piensfa Mcoittr - la moneda: Laonftancia' y 1- unift- jrmidad de un efeao : que ;se

reproduce continuamente fupone uniformidad yconstancia de caufa p'ropOrciónada.

La moneda-!de :qualquiera país -particular' encierto tiempo y : lugar; es :una menstfrá del va-lor mas ó nierios'exaáa--:seguri que la corrientecorresponda mas ó' menos- exáaarnent10 su ley,

fegun que contenga mas .ó del oro,ó plata puros que debe contener. Si en In-glaterra, por exemplo , ,quarenta y 'quatro Gui-neas y Media -contienen exiáaarrie-hte una librade peso -de orode ley onceí'onzás-de orofino , y una cle:‘liga . ,,,e1: --: c441 iio • in gl 'es, ' del oroferia una medida tan éxlilaa del actual valor delas mercaderías quanta porfia admitir, la= naturaleza de la cosa en cierto-tiempo , y lugar. Pero

con elidesglfte "•ó.: degradación . varent4 y

4-.- 'LlEk0 I. CAP. V,

guarro Guineas y inedia no contienen toda lalibra de peso real, aunque fea la dirninucionen unas piezas mas que en otras , la mensura‘1 .-1 valor vendrá á quedar expticila á la mis,ma indirtidumbre á que lo .. citan todos los de-mas géneros de pesos y medidas. Come, raravez sucede que lasinonedas correspondan ex5c-tamente á su ley , los mercaderes procuranajuftar el precio . de sus efectos no , á.4 . lo queesta mensura idek-,valor debe tener de peso yde ley sino á7 lo scl t.i.e por alguna experienciahan hallado . que 'tiene _;:efeaiyaniente. Por Con-signiente„,'Illeiclesorden quia Moneda hace que

precic.> de las• 'mercaderías se ajuite no áa. c ant i dad .de pura plata,. á. oro puro que debaaquella contener,, sino á la que contiene ac-tualmerww.: ) -- •,..,,:Es:,de,.advertiit. que por precio pecuniario delos bienes, ó rnercaderias_entiendo siempre lacantidad de oró puro , ó pura . plata en: que sevenden ,. sin atender á la denominacion de lamoneda. Seis Shelines y ocho Peniques , porexemplo , en tiempo del Rey Eduardo L lesconsidero como un mismo. .precio • pecuniarioque al presente una Libra Eflerlina•; por queaquellos contienen , con la proximidad mayorque es factible , la misma cantidad de platapura.

10

•

e0 RIQUEZA DE LAS NACIONES;

CAPITULO VI.

De las partes integrantes é componentes del pre.:cio de toda mercadería. 40

EN aquel eflado primitivo y grosero que fu-ponemos preceder en la fociedad á toda acu.mulacion de fondos, y propiedad de tierras , láunica circunílancia que puede dar Tegla parala permutacion reciproca de' ' 1 utas cosas porotras de difunta especie parece fer la propor-don entre las diferentes cantidades 'de trabajoque se necesitan para adquirirlas. Si en: unanacion de cazadores , por exemploi, ,cueflalo comun doble trabajo matar un Callor que unGamo, el Caflor naturalmente se cambiará`, 6merecerá cambiarse por dos Gamos.. Es Muy na-tural que una cosa que por lo comun es pro.duao del trabajo de dos dias, ó de dos horas,merezca doble que la que lo es de una hora, 6de un dia..

Si una especie de trabajo es mas dura y fa.tigosa que otra , ferá tambien muy natural quete atienda á fuperior fatiga , y dificultad:y que el produao del trabajo dificil de una horage cambie por el de dos horas del mas facil. Ysi una especie de trabajo requiere4rr gradotraordinario de dellreza , é ingenio la eftima-don que los hombres hagan de ella clareza déal produao, un valor fuperior al que se debeá folo el tiempo empleado en él. Ellos talen-tos rara vez se adquieren sino á fuerza de unaprolixa aplicacion , y asi el valor extraordina-rio que darían los hombres á su prodult ► ven -.

dvia

L/B*0 I CAP. VI. 8i

Elija 4,fer tálla ,razonable recompenswdel tiempodel trabajo :que ::fería necesario graftar en ad-

quirirlos.Enel eftado mas culto de la tociedad.laconsideracion ó las circunftancias de superiorfatiga y mayor deftreza se aplica regularmenteá los talarlos del trabajo: y algo de elfo no pudomenos de, haberse_ verificado también en aquelperiodo mas' grosero . de la fociedad de loshombres.

En efle eftado la cantidad del trabajo em-picado. comunmente en producir una mercade.‘ría es la, unica cireunftancia.:que puede regularla cantidad .de trabajó ageno que con ; ella se pue-de. adquirir ,,álde que ,con ella puede un holw ►bre disponer.:

Quando llega á juntarse algun fondo en po-der de los. particulares varios de ellos procuranregularmente emple.ar el suyo. en dar: que tra^bajarál indult/loto .í quien, fuminiftran niate4riales mantenimienta-con;di fin de , facar algunproduEto provecho dé la venta de la obra de

ó de lo que: su trabajo :añade de valor álos 'materiales wismos.. En el. ' cambio de u nanufaktu.rw, completh, bien :fea por dinero , bienpor; „trabajo- (5. por, Otras mercaderías ,ademas(lb lo que l .pueclaii; fer . fuficien.te -para,pagar elvalor de los materiales, y los talarios de los ope.i.rarios , es necesario , darse algo por razon de

"las , ganancia$ iquel;icorreSponden: al emprende-.dor de áquellai obra-que:,expimo,, su caudal.'áLa contingencia. 'iii)vcalorstile_.el fabxibantede á los' materiales se, tesuave en thit crasciertdos partes. , de las, quatala una paga ,los- fála4nos , de los : opera_rios., v la otra las gananciasdele que :el fondo ',entero _de

Tono I.

RrQ .liníA En LAS NAdzoNrs.

materiales y falarios adelantados. íNiiingunb-duda sc imeresaría, en emtilear , aqileflo§ traba-1ádot es á • mi prometerset elélá vánta dei la obra)

de ellos algo mas de lo suficiente-para re' em-plazar su fondo ni tendría ifiterés en emplearITMS bien .un caudal grande ique' uno pequeri(iá no haber. de ,arreglarse las gananetás:on, pro-4Orcion á la ,cantidlid delIondo empleadói

Acaso habrá quien imagine que ellas ganan.cias que corresponden al ?:,fondo no ' ,fon 'otracosa que un nombre difunto que se -da á losfalarios .de un trabajó .d.o'.cierta especie,', :coroes el de la inspeeciwni direeeioncesa cnteramentailiüilam, seirigewy, regulan.poDprincipios muy diferentes , y no guardap:'pro.porcion con la cantidad., fatiga (dettreza dee le fupuello 'trabajo, de dirulcion. Ellas ganan.cías se regulan-) enturaMemei por dr:valor delfondo empleado wfon 06c:niblvos rtgun . elmenos Mas;. , caudal .le emplea.Supongamos por 'exc'mplo. ¿Itte' en cierto' lugaren donde las regulares gananciati arlitales'de losfondos que circulanieni mmutitaula gdieípor' ciento , i ' hay li-bs . maituficauras % diferenteisí:eta cada una do 'las quales -se/ ern,plla ,n veintehombres; á precio de qUince( libra& al . álo Cada)uno. Supongamos tambien que los materialesrudos que anualmente se galtan en -la una CueS.1

tan fetecientas libras-Tolamemw l,y los 1.mas-finotique 'entran en la ptra-inwor-ta;n , sidíe.mit. El ea-)pital anualrnentd empleado: ein:laIRtá ella ,fuposicion, á un mil folamen.te ; y el empleado en la-fegunda ascenderásiete mil y trescientas Tazon pues .de undiez por £iento ;él fabricante tde laiprimetla Ye. rt4o....'

LIBRO I. CAP. VI. 83

meteri una ganancia anual de cien libras fo-lamente; y el de la fegunda de fetecienta& y-treinta. Pues sin embargo de que sus gananciasfon tan diferentes el trabajo que tuvieron ensu direccion , ó simple inspeccion pudo fer muybien el mi s mo , ó con muy poca ctiferencia enuna y otra manufactura. En todas has grandesfabricas el trabajo de inspeccion fuete encomen-darse . ,4 cierta persona que baga , de capataz ,fobreflante ;. los talarlos que á ella persona seden fon los, que _-1-eidaderamente expresan elvalor del trabajo :que llaman de inspeccion : yaunque guando se _ferraban ellos falarios se atien-de' regularmente, no folo,á su trabajo y pericia,sino sonfianza que , en él se deposita , nun-ca dicen ,proporcion regular con el. cuyomanejo se les ha confiado : y el dueño del total-do , aunque de efte modo queda descargado deltrabajo :aquel..,. espera . r10 obílante que tus ga-nancial se commensuren á su caudal. Por tan-lo • en el precio de las Mercaderías las ganan-cias correspondientes al capital , ti los produc-tos- del . fondo r conftituyen un principio de vas..,lor enteramente ,difunto :de los ,falarios del tra-

aio-',,y regulado tamblen, por principios total.miente diversos.:,.:,',,

fuptieflo•la cantidad de trabajo que seemplea: comunmente en la labor, ó produccionde tóda mercádería,.munca vuede fer la unicacircurittanciai ¿pile! regule- la :'cantidad que conella púerle ó que por, ella pueda caras.biarse és :eviclehte que hay . otra cantidad adj."cional que) tiornesponde-,. y . se debe á, las ga.é.napcias de aquel fondo que adelanta los falai-tosí.y. furainiiir4 loa , wateriales para aquel trabaja;

84 RIOISIZA DE LAS NACIONES.

Desde el momento en:que las tierras de unpaís principian á reconócet el dominio ,() pro-.piedad de feñores particulares ellos' como to-.¿-dos los denlas hombres hielen desear coger doir,de nunca fernbraron , y exigen rentas aun por-el produ&o natural , y silveltre del terreno. Laleña , la madera de un bosque , yerba dei-campo , .los frutos. :.-silvtlres (.(1:e la.tierra:guando ella .etiabaindivisai y .comunal: folo,cosl.taban el trabajo. de cogerlos principian . á.te-ner cierto precio .adicional,-6 á añadirseles cier-to . valor ,que, antes no tenían. :Los hombres tie-nen .'va la.liceátáik de ..rogerlos7: y

, quancio se cambian ettoa-f¿utos,A3or:-Iditiero-,. por.trabajo ageno .por otros-frutos. :hay.. que con,(liderar fobre .el trabajo de i .cogerlos , y fobrelas ganancias del fondo que emplea á ellos tra-:bajadores, el precio: de :la licencia. del Señordel terreno , cuya - ,:quota. - que seZaina Renta de la tierra:: conque) en el.-precio-de la „mayorparte de las: m eta Renta-viene 4 coi-id:Luir un• tercer principio. de va.

Aor ú origen de nuevo,->precio -rijas en ,1213„cosas.En, esta .:Tupos,ición .3-ii,11-)cantidad tra4.

.hajo reOlarmente;.Fmpleaclo cádaprociuccitohde una mercadería, ni las ganancias dd :fondoque , adelantó los, falári-o&--yyfi funiirtifiró lókLma-teriales de aquel 'trabájo:::, :.7)pueizleict fer las ízni-.•

as .icirc unítancias -reguilantedel:-..la ..cantidad.1 dellageno que- puocle.Ti clispnner abuliOeipotielden . :callabiaysé',...., Es rpcootil-0),:tériellzhritiq tíltate,;rcer_a: e ia tierrapoi; -la qiie -.Jetta nlercadabiaclencirái cpuie bx ir

cantidad adicional del trabajo alfyrisát:q/alea.Lque la vedé pava pasar actuolltiaLiktnt4

Lisiko'r CAr.-Vr 15

El valor real de todas las difuntas part e

.componentes .del. precio_ :deltas cofas: viene defuerte á menfur,a.rfe poi-1,1a cantidad; del tnt-

bajo ageno, ique, Jedda .una, al:as,. puedequirir, ó para cuya adluisicilm habilita al due-ño de la cosa. El trabajo no Polo menfura elvalor de . aquella parte de precio que se resuelveen él, sino de las .que..seá refuelven en ganaiy--cias del fundo,. y Re iuta de, la, tierra.

En toda fociedad pues el precio . de l,as coszas se refuelve por último analisis en una íi otra.de estas partes, ó en las tres á un tiempo: ytodas tres entran, en composicion de aquel prer-‘ cio con mas ó menos ventajas , ó con . mas 15-menos parte en él featun los progresos ó adeslantamientos de la fociedad.,

En el precio del trigo, por exemplo, unaparte paga la renta del Señor de la tierra, otralos falarios y mantenimiento de obreros,, y ga-nados de apero., y la tercera 'la gananiaArrendatario, .ó Colono:- cuyas tres. :paffites com-ponen el total precio del grano Q inmed;atasmente , ó lo menos corno primeros principiosen ,que por un analisis retrogrado, resuelvenDiráse,aeafo, .dd .iu qixortitparte ,,cornponnnte:' ,de) aquel • predio íque (*.tb..»que se invierte en la reparaciwilÁd,gaultig,y aperos de labranza-, para ,cuyoiteenIsplAzo e3

necefario cargar algo, al . valor : petotarnbien,,se -debe considerar !que ,e1 precio do

inftruinentos de_labranza4 oonvkiun cabulloltnulat, 6, -,quaáquierai animal, que , traVtaja, ílt,t,07das-. las olua iá 8 pedal meosiadia$ para( ;las .laborasdeltxampopwa ya reamptiatt de, las,imistilaskirospartiú.tíciinibituyéttew de (jus itiftwim$ CA gellearkiG

116 RIQUEZA DE' LAS NACIONES;

-6 faber , de la renta de la tierra en que se man;iienen , del trabajo de .darles pienfo , .y pafto,-y cuidarles, y de las ganancias del labrador que-adelanta tanto las rentas de esta tierra comó/os fálarios .de elle trabajo. Luego aunque elprecio del grano pague el precio particular deaquel animal y de su mantenimiento, el total-vendrá á resolverse ó inmediatamente, ó coma,en primer -origen , en las mismas tres partes de-renta , trabajo , y ganancias.

En el precio de la harina- es necefario con..tar el del trigo , el de las ganancias del mo..linero, y los falarios de sus criados: en el pre.do del pan se habrán añadir las gananciasdel panadero, y los - falarios de , sus mozos ó tra.bajadores : y en ambos el trabajo de transpon.tar el trigo desde la cafa del labrador al mo.lino , y desde el molino á la del panadero>,juntamente con . las ganancias de los que ade-lantaión ' los falavios. ,- y él 'colte de aquel tra!..bajo. - En las mismaspartes 'se refuelve el pres.

y. Eh el 'de los te--xidostendrém-os. que .añadir el precio de los ta-larlos del raftrillador. - ,del hilandero, del texe-o , del blancrticador-Szc.! y:-; las ganancias tara-

<bien de los respeaivos' empleantes y ,asi detodas las denlas' cotas:. _ .;

En fas de' mas labor' y mani'obra--la .:parteI de , yrecio :que. comporiew los filarios,.del'bajo, y- las . sanancias del' fondo es .mayor quela que c-onitituye la g: renta dela Aierra.- Corí lot.progrefo4.que' haciendo una:J.manufaaura',no;Solo se alurnentan:.las.. 'ganancias sino.- `:que: : cada41tila't -de_ ; ellas! vá siendo mayor sucesiyarnehtel'-ix1r-clUI va lit ncick nlayor tambien,11;101'dq

I. CATI VI.- 8)

donde , seit.derivair. El Cápitai 'que 'emplea eltexedor, por exemplo, io puede menos de feimayor que el que emplea .su, hilandero ; por-que aquel no solo reemplaza las ganancias deéfte, sino . :qué-,paga ademas los falarios de susoperario á oficiales texedor<esy las gananciasal . fin se han de proporcionar lo á extenso desU Capital.:,

No obílante en las fóciedades algo adelan.tadas hay cierto ,nátriero aunque corto de mer-caderías Cuyos precios se refuelven en 'dos par.tes folamente, que son . los talarlos: del,trabajo,y las ganancias del fondo;: y. otro número, ,rne.4.nor todavia que el antecedente de otras queconstituyen sus precios por los salarios unica.mente. En el precio del pescado maritimo , porexemplo , una parte paga 'el trabajo del ,pes.cador, y otra la 's ganancias del capital emplea-.do en la - pesca:: rara vei se verifica en ellegenero renta •de, la tierra ó fuelo ; ,aunque co.mo .diré despues.lay catos en que sucede. Nocs asi én-la pesca de' losricis en la:mayor 4)arte deEuropa. )La pesca del falmánipata. renta „y aun..

ue e{ta: no' puedes llamarte: Ipropiamente , de latierra; 'equivale .4 ella , y hace , parte del preciode aquel pescado, tanto corno los ,falarios , ylas ganancias., Enalgunas ,pártes de .Escociarias; gentes pobres, y ,rnisemábles, !flacen /trato, ygrangería el. coger, á lasbo,rillast . .del, mar aque,-r.has piedras de varios colores. conocidas comun-mente por el nombre de Pebbles dd, Escocia. Elprecio que por ellas pagan los Lapidario& esramente el, valorde los falarios del 'trabajo ,,d1cogerlas, sin tetr paro: aiguna.eá élta, zu la& Jgatia4Ciaes *,)

88 RIQUEZA, IYI:LAS NIVCIONES.

Sin embargo de efto. el precio de toda merca.

deria . en general ó ha ,de cOmponerse, de alguna

de eftas partes , ó de las tres juntamente como

integrantes, y conftituyentes ; porque qualquiera

parte que. refte.,despues.,cle pagada la renta de

la tierra , si la hay_,, y el precio de todo el. otra-

bajo empleado, en ..cogerlas., y

ponerlas en eftado de venta , no puede menos

de fer ganancia de. alguno. Pues asi como el.. precio , 6 valor permu.

table•de cada mercadería en. particular , y to.Irnada . feparadamente , se resuelve por 'ultimo enunas 6 en otra ,.$5 en todas ellas tres partes, asitodas las rnercaderias, á cosas permutables , quecomponen, como juntas en un cuerpo , el pro_duao anual de una Nacion se ha de reducir ne.cesaliamente á las mismas ,.y' todas ellas se dis.rtribuirán entre los, habitantes; del país 6 comofalarios del trabajo, , 6corno ganancias de fondo,6como renta de la tierra. El todo de lo que anual-mente . 6 se coge se'. produce por el trabajode una-fociedad: (á. el predoitotal de efte.pro.fluffo que es , los' I mismo,'„ 'se diftribuye. de , ellemodo entre lis- Araribs: mieffilIi.os que la compo.nene Salarios, ganancias; y rentas fón las, tres fuen=tes fecundas de todo, produao y de todo valorpermutativo. Todas las ,,rentak._, utilidadesv caben-(iones vietie ln por . áltimb -á deriveirse .de.una de.aquellas trek, 'partelS s de' de¿ , «de todas ellas.- 1. TodobUque- , percibe rentas de -alguiv_.fan-do. proP ia,; á las ha, de" facari de, su trabajo , á

sude s capital * -Or. de fus tierras. Lo que percibepor is41-trabwjó , se narria- falasio que

-de1:2¿aPital emasin.faelct Jé rerrrpleadopQr mis:.

rao que recibe el provecheL i sanarlcia lo queper-

L/BRO 1. CAP. R9

percibe de aquel mismo capital por medio de otrapersona á quien- se lo prelló para que grangeasecon él, usura, ó réditos del dinero, que es aque-lla compensacion que el que tomó preflado conel fin de emplearlo paga al que se lo prelió porla ganancia que con el uso del dinero hizo ópudo hacer. De cuyo produao parte correspon-de al que tornó á su cargo el emplearlo á ries,go suyo , y con su trabajo , y parte al dueñodel capital , porque dió al otro aquel medio degrangear , pudiendo él mismo haber facado porotra parte su utilidad empleandolo por si. Elinterés del dinero , ó la usura de elle modoentendida es siempre una renta derivativa , quesi :no se paga del mismo producto ó gananciafique del capital Ge ha 'facado .debe pagarse deotros qualquiera -fondo ó renta ; á. menos que elque recibió la .cantidad preflada fea un hom-bre prodigo..,.. y 'disipado ,:,por que en elle .casohabrá. de contraer unal.te4unda deuda para pa-gar el interés, , de la primera.: Los red.itos quedimanan enteramente de la tierra propia se lla-man de un modo específico renta ,. y perteneceal teñor de aquella. Lo que percibe el Labra-dor proviene parte de su. propio trabajo , y par.te .de su fondo ó caudal empleado en las. labo-res. Para_ elle la tierra agena no es mas que uninfirumento que le habilita -para ganar los tala-rlos de su trabajo , y tacar el produ•o de sucaudal. Toda -contribucion, toda renta , todo sa-lario-, pension, ó reconocimiento annuo de qual-quiera especie viene á derivarse originalmente,mediata ó inmediatamente de los falarios , de Iazganancias , ó de la *renta de la tierra.

Tomo I. 12

90 RIQUEZA DE LAS NÁCIONE-S.

Guando las tres especies córresponden se-paradamente á diaintas personas; -fon muy, fi..cites de diflinguir ; pero pilando tpertenecenuna misma fuden con facilidad.: ::confundirselo menos en la inteligencia vulgar:

Un hacendado, que labrase por sí fus pro-pias tierras / despees de pagar las expensas del-cultivo , /ganaría la renta de fefior , y los 'pro.-vechos de 'labrador arrenclitario , ,, colono: Elcae caso, puede muy bien llamar produCtoó-Ten-ta á toda su ganancia, y confundir de cae moda1 lo menos en el- lenguage coman , la renta pro-piamente tal con,la ganancia. En el as circutifian-tias, se. hallan í itts; ma.s de las Prorincias.tánicas 'en la América SepctbntriOnal;',? y losblccimientos deLla,Ilidia Oriental. La,.,Ma\•T or•7 partede aquellos incolas labran' sus propias haciendas,y por consiguiente rara vez se',oye entre ellos el'nombre de renta, sino 'de. produ saw* gan.ancia.

Los colonos ; .labradores ;de :agetnas % tierraa,rara vez emplean. para ,sus,laboTes.dittiintos.so,-breflantes ,ó direaores -. Por lo general trabajántambien con fus ,propias manos , aran , siembran,&c. en cuyo caso lo que les queda de fus cose-chas dcs. pues-,de, pagar la renta, al ferior, no folareemplaza aquel capital, que _emplearon . en .el'cultivo , juntamente con las, ganancias.reghlarezdel fondo , _sino que les paga los falarios que ganaron en calidad -de _obreros , y de fobreítantes,

capataces : y no .obitánte dio todo lo que

reaa pagada la 'renta-,: reemplazado el capital,,fuelen'ellós Ilamarg_ganáncia;, pero quien duda que-en dta: :-..vanicomprendidos los falarios de-su tra-bajo ; pues' los gana, ' el labrador en Polo, el he-chu de ahorrarlos. Eta cite caso se vera clara

if ' vi

LISko . I. CAP.. VI. 91mente :confundidoslbs • falarios - 'coro ilúsanan.-das fegún el 'fentido vulgar. •

Un 'fabricante , ó artesano independiente,que tiene caudal . bafiante tanto para comprarmateriales , como para mantenerse. hafta ponersu obra en eflad-o de venta no folo gana . los-falaribs. de un' operario -.jori'alero lue trabaja-bajo de • un maefiro Sino eL,procind(irque citeniaeftró faca de la'venta de suumanufaCtura. l'en)4 . todo ello llaman generalmer.te ganancia lue-go en elle caso tambi.en se confunde. con losfalarios del trabajo.

Un» jai dineros tM Jpequefio huer-to con sus mismas manos reune en su personalos tres diflintos caraaeres de'fdior , colono, yjornalero : y fus produa.os le pagan la renta delprimero, las ganancias del fegundo , y los fala-.reos del' tercero. Y .cotutodo :en..efte; caso ; comoque'-aquel T rOduao total .se . considera comtin.:mente como una mera compensacion de su tra-bajo , se confunden tambien con los salarios deefte la renta , y las ganancias.

• En un país ciVilizadoion muy -pocas las mer-caderías cuyo valor pc.rmutable consille única-mente en el trabajo , rwrque en las mas de ellasconcurren , y contribuyen la renta de la tierra,y las ganancias de los fbndos : por tanto el pro-duao anual de femejante fociedad ferá siemprefuficiente para adquirir, ó disponer de muchomayor cantidad de trabajo agero que la que seemplea precisamente .en preparar aquellas mer-eadei ias para su venta. Si la fociedm:1 emplease-anualn ente todo el trabajo que cada año) pue.'de comprar , ó grangear en el . mercado ,,como«fue anualmente se aumentaría--eta . gran manera

92RIQUEZA D£ LAS NA CION ES.

cantidad de, trabajo 01.,cada año fucesiva.:mente iría siendo, mas y maá su ptoduar..-¿Perodonde hay" un país en que, todo el -produaoanual se emplee efeaivamente en mantener so-lamente al indultrioso? Los ociosos consumenen todos ellos una gran parte del produao age-no : y fegun Pean, las porciones que se, diitribu-yan anualmente entre • ellas dos clases tan eón-trarias , asi crecerá se disminuirá. cada añosu ordinario valor , ó bien continuaráble todos los años con muy poca diferencia.

, CAPITULO VII..

Del precio natural , y del adual é mercantil detoda cosa permutable.

n . toda país , ó comunidad .degentes haycierto precio ordinario, ó fentado asi de losfalarios, como de las ganancias de quantos em-pleos se hacen del trabajo , y de los fondos.Elle se regula naturalmente, como verémos masadelante , parte por las circunliancias generalesdel país , de su riqueza , pobreza, y condicioaprogresiva, effacionaria, ó declinante; y partepor la naturaleza misma del empleo particular.

Hay tambien en' toda fociedad un precio me-dio, ó una regulacion ordinaria de las rentasde la tierra que se gobierna asimismo parte porlas circunftanci.as dichas de ca-da Provincia , yparte por la fertilidad' natural del terreno.

Ellos precios comunes, y ordinarios puedenllamarfe naturales , tanto con respeao á los fa-'arios , como á las ganancias, y rentas, en aquelti empo y hilar eu que generalmente prevalecen.

L.113:k:o, 1. CAP. VII. '93

Quando-eLprécio de una cofa ni es mas nies menos que. lo fuficiente para pagar la rentade la tierra, los falarios del trabajo , y las ga-nancias del fondo empleado en criada , prepa-rarla , y ponerla en ellado y lugar de venta se-gun sus precios naturales, ó comunes, se. diceque la cosa se vende por su precio natural.

Vendese entonces por :lo que precifamentemerece , ó por lo que realmente cuata al quela conduce al mercado, ó pone en ellado deventa . : por que aunque en el modo comun dehablar lo que se:llama primer cone de una cofano :comprende )las:gananCias de la perfona quela Vende , quién duda que en realidad si estala vendiere á un precio que no rindiere el re-gular de las ganancias en su respeEtivo país,perdería evidentemente en el trato; .pues em,pleandó .aquel mismo fondo'. de qualquiera otromodo hubiera facádo: aquella ganancia. Fuerade ello, su ganancia es su renta , pueflo que esel único fondo de su rubsiflencia, y mantenimien-to. Asi como todo. aquel tiempo, en 'quepreparando la cosa para venderla . adelanta á susoperarios los falarios, y el Miento, asi tambiea:e adelanta á sí mismo su mantenimiento y fui),siflencia, la qual debe proporcionarse , á aque-lla ganancia que razonablemente puede esperarde la venta de su obra. Si . ella pues no le rin-de ella ganancia no podrá decirse con , verdadque se le .11a pagado 'el cae de ella.

Aunque el precio , ó qiiota-,de ella ganancilno siempre es el mas bajo á que puede á vecesvender un negociante fus mercaderías , por 'lbMenos es el mas bajo que razonablemente puesí.d'e darlas atendidas las circunftancia.s -del tiem.

94 R Q.IJ EZ A :11E2, L S-‘)NACi0 N S.

po.,•en qu laS vendeJ: elpecialm jetirte ¿ivandko enel trafico. respeaivo haylperfeaá libertad ,..6 ellaen • país en que puede . intidar , de negociaCioh.siempre, que quiera.: - -

El precio , aétual comunmente se ven-den las mercadríaS , cs él que . llainarnlos-preciodel mercado :, el_qual . puedk fer el •nismlo wat.:tural , fuperior: ó inferior á .

El précio aaual dicho en cada . •9ofa, en par:.ticular: fe regula por la proporciorrentre la can.:tidad que de efta hay aaualmente .en' el.mer.cado, y la....con'-Curre-nrcía de .16s defeangar el precio nátural de;e,11a);16 lodo 'el.;vtalorde •la renta',: trabajo y ,áariancia . que -Se hayaverificado tener halla haberla conducido alli pa.ra su venta. -Ellos .concurrentes; ,pueden llamarfecompradores ;;ó empleantes 'efeaivos, y sdlicitud • por " género cx)nc- una-: di sposicti6ncaz de comprarla por I- su jufto valor,_ la de--

- manda efeEtiva , ( 1') pues 'que cita es causa fu.-ficiente para la efectiva conduccion de los géne-ros; al mercado-..Esta demanda es muy diferentede la general o ineficaz. Un pobre en cierto modopuede deícirfe' que- pide, defea,- -ó necesita un co-che, y fipóngaMos tambien que puede'en efeaotenerlo:.; ;pero su. demanda. nd es propiamenteefeaiva pues que por fatisfacer aquellos defeos inéficaces, fuyos nunrá-lerá llevada al mer-

'aquella mere`adeklw! -:J': H-1Quandolá cantidadde-1; géntro que se lleva

vende'rr:, iio altánl5a: para: - la efeaiva de,manda,•' -

'Esta expresion ,debe tenerse Jnny presente- ., por, queoensre 4 c.adia , -jia519;(e1 .;cliscurs9 de esta.obra;. y ,a.clsonohay étra , iras eqergica , y que explique:m'ej or todo aquel, senatía° en ülenoqárabi-as:*" .-

LIBRO 1. CAP. VII. 95no puede fatisfacerfe toda aquella cantidad quepiden losque ettán dispuefios á pagar el valorintegro . de la.. renta , talarlos , y ganancias -quecorresponden. ali género hasta haberle: puesto enaquel ellado. Por no quedarfe sin aquellas mer-caderías habrá quien cfl.(': dispuello á pagar algomas de aquel valor total de ellas. Principiaráentonces entre los compradores cierta cornpe-tencia, y.. el preció del, mercado fubirá masmenos ftz)bre -el natural fegun que .aquella faltaaumente mas ó menos el empeño de llevarlas.

escaféz misma . habrá_ide .ocasionar mas óhenos : competencia fegun que ..fea de mas ó,nds_importancia para los competidores. la adqui-sicion de aquella -mercadería : y de aqui :naceaquel -exorbitante, precio-que: toman en el blo-queo por exemplo, de una plaza, los generas:de:primera. necesidad para la vida , como fuce-

= .tambien. :en una. hambre , ó calamidad uni-versal

Por el •contrario guando cantldad:co.ndu:-cida al mercado excede de la, demanda efecti-va no puede venderse toda entre aquellos quecitan. dipueflos á pagar el valor integro de lasTentas,..falarios,. y • :ganancias que coito la merca-dería hallasu efectiva conduccion al lugar desu venta. Parte de ella tiene que venderse ¿I.los que no quieren pagar tanto , y aquel infe---rior precio que eftos dan por ella rebaja el pre-cio general de todo el mercado. Entonces cite'bajará mas• ó menos „con respeao al natural

fegun que :la abundancia del genero aumentemas 6 menos. la competencia de los vendedo-res ; ó fegun que les fea mas ó menos iinpor-tante vender fu mercadería inkriediatamente,,-Ua


misma abundancia en los generos que facilmen-te se pierden , ó deterioran ocasionará mayorcompetencia por su despacho entre los vende-dores , que los que fon de mas duracion , ó masaproposito para conservarse.

Quando la cantidad conducida al mercadoes baltante , y no mas , para fatisfacer la deman-

,da efectiva , el precio del mercado queda exác.talmente en su natural á lo menos quantoprudencialmente puede creerse que se aproxi..Tila á él: Toda la cantidad del género se des-pacha á razon de elle , y no podrá despachar..se en mas. La competencia de los empleantesobligará á los vendedores á acetar elle precio,pero no , les precisará á otro menor,

Como que el valer mercantil de toda mer.caderia conducida al mercado corresponde re-gularmente á la demanda efeEtiva , es interés detodos los que emplean fus tierras , su trabajo,y fus caudales en ponerla en aquel efiada,•quesiti cantidad no exceda de la efeEtiva deman-da y es interés de todo el pueblo que nuncafea menos.

Si alguna vez excede de la demanda, algunade las partes componentes de su valor se habráde pagar á menos. precio ,que su natural. Si ellaparte es la renta de la tierra, el ihterés de loscl‘dcrios hará que se excafee su produccion : ysi es otario , ó ganancia, el interés del traba-jador en el un caro, y del empleant.e en el otrohará que retiren parte de su trabajo, ó de sucaudal de aqu,l empleo: con lo que la canti-dad que se conduzca al mercado ferá á muypoco tiempo la que baile únicamente para fa-tibfacer la demanda efeaiva: y con ella .ope-

ra-

LIBRO 1. CAP. VII. 97racion todas las partes componentes del preciovolverán al nivel de_ su valor respea.ivo, y eltodo á su precio natural.

Si por el contrario la cantidad conducidaal mercado fuese alguna vez menos que la quenecesita la efediva demanda .ralgtina de las par,tes componentes de su precio levantará (obreel natural. Si es renta el interés de los due-ños hará que preparen estos mas tierras parael cultivo de aquel fruto : si es falario , ó ga-nancia el interés respeaivo de trabajador , yempleante les obligará •á emplear en ello mastrabajo , ó mas caudal muy presto la canti-dad que de aquel género se lleve al mercadoalcanzará para la demanda efeaiva ; con cuyaoperacion tambien todas las partes componen-tes del precio baxarán hasta el nivel de su va-lor , y el todo á su precio natural.

Este ,viene á fer como un precio céntricohacia donde gravitan todos los precios de lasmercaderías. Varios accidentes pueden á vecestenerlos fuspenfos á diftancia, y otras forzarlosalgo :mas abajo de su centro mismo : pero feanlos' que fueren los obflaculos que les impidan

descanf() en él ,aquellos nunca cefan de gra-vitar conforme á su propension.

De elle modo pues toda la cantidad, de laimi ttítria empleada anualmente en conducir alffitrcado, ci poner en eltado de venta qualquie-ra• mercadería corresponde á la demanda •efec-tiva. Naturalmente la induaria procura llevaraquella cantidad precifa que es suficiente y nomas para fatisfacer la dicha demanda, y nunca_exceder de ella cantidad.

Tomo I.

98 RIQU.£ZA DE LAS NACIOI<ES.

Pero en ciertos empleos una misma canti.dad de induítria producirá en difuntos añosmuy difuntas porciones de mercaderías ; y enotros dará de sí la misma , ó casi la misma. Unmismo numero de obreros producirá en el cam-po en años difuntos muy diferentes cantidadesde trigo , vino , aceyte , y otras producciones;pero un mismo numero de hilanderos , y texe-dores producirá en cada año por un cómputoregular casi la misma cantidad de lienzos , ótelas. En cierta especie de incluftria el productomedio es el que regularmenrepuede corresponder.por todos respetos á la efeaiva- demanda :corno su aaual producto es freci üentemente mu-,cho mayor , ó mucho menor que el medio , ócomputativo , la cantidad que de ellas mercade-rías se lleve al mercado excederá conside-rablemente ó quedará del , mismo modo esca-sa con respeto á la demanda cfeaiva.: Y asiaun guando cita demanda permaneciese siempre'la misma, el precio del mercado en aquellascosas citará expuello á infinitas fluauacioneS.,»Timas veces excederá en mucho., y otras .ni cort a;.

mucho llegará á su precio natural. En las9tra,-s'especies de induftria en que. espre, o casi el mismo, el producto de iguales canticlades, de trabajo', puede muy bien ,coincidirefe por lo regular con la demanda efeaiya: porlo que mientras efta permanezca en un Misrplfeludo ,el precio de aquellas mercaderías se manes,tendrá tambien lo mismo , ó se aproximará todo quanto puede creerse á su precio natural.Que los precios de lienzos , texidos , y otras co-sas .como eftas no eftán . expueftos á tantas ni, tangrandes fluduacione$ cómo ' los del trigo , no

LIBRO 1. CAP. VII. 99habrá á quien no tenga convencido la expe.riencia. Fl precio de las primeras varía fola-mente con las variaciones de la demanda efec-tiva : el ,cle las fegundas no folo con ellas , sinocon las de la misma cantidad quepuede nollevarse al mercado , que fon mayores y masfreqüentes.

Las fluauaciones accidentales , y por cierto,,tiempo folamente , del i -••ecio mercantil de qual-quiera cosa recaen principalmente l'obre aque.llas partes de precio que se reducen á falarios,y ganancias : porque la que se resuelve en renta..de la bici-1. a apenas tiene en ello influencia alguna...Una renta fixa en dinero ninguna inipresion reci-be de aquellas variaciones , ni en su valor, ni ensu valuacion. La que consifle en cierta canti-dad de fruto recibe alguna en quanto á su va-

lor anual , en. todas las fluauaciones acciden-tares , y temporarias . del precio de elle fruto enel mercado : pero apenas siente alteracion en su.compntacion anual : porqué al eflablecer lasclausulas del contrato el fchor y el colono pro-.curan por un juicio prudente ajustar el precio no_ocasional y transitorio , sino el medio , ó masconflante de aquel producto.

Ellas fluEluaciones obran tanto en el valor,como en la valuacion de falarios y ganancias,fegun que el mercado ella mas ó menos provis-to de mercadería, ó de trabajo : de obra hecha,

de obra por hacer. Un luto publico levantael precio de la ropa negra de que el merca_do ellá por lo regular escaso en tales ocasio-mes ; y aumenta las ganancias de los rnercade_res que tienen á la fazon cantidad considera..ble -de ellas. NiDgun efe ±o produce en los sa.

4111"..


larios de los texedores por que á la fazon elmercado ellá escaso de mercaderías , no de tra-bajo ; de Obra hecha , no .de obra por hacer:pero levanta los jornales de los faftrest, por queen cite rcspeao ellá escaso de .trabajo , y se'verifica una demanda efeaiva de obra por ha-ca- mas que de obra hecha. Aquella misma

, causa baxa el recio de las Topas de otro co--lor y de Peda , y por tanto baxa tambien laganancia de los mercaderes que por casualidadtienen en aquella ocasion cantidades considera-bles de ellas. Baxan tambien los falarios de los.que se ocupan en prepararlas durante ,aquellosfeis , cí doce meses en que se .contiene deman-d efearva de tales generos : y el mercado en-tonces abunda de mercaderias y de trabajo de•íta especie.

Pero aunque el precio comun , 6' del mer-cado efiá continuamente gravitando , digamosloasi , hácia el precio natural , á veces ciertosaccidentes , .otras las causas naturales , y las or-Tienes tambien de la policía economica fueleaen muchas mercaderías mantener por muchotiempo , y en gran manera fobre el precio na-tural el del mercado , coman.

Guando por aumentarse la demanda efeaivade alguna mercadería particular levanta su pre-cio mercantil (obre el natural , los que empleanrus fondos en furtir de ellas el mercado cui-dan por lo general de ocultar cita novedad.Quando se llegan á faber las grandes ganancias4que otros se prometen, les inducen á emplear fuscaudales en el mismo genero ; y á poco tiem-po labra para fatisfacer la demanda , y el pre-cio del .mercado viene á reducirse su natural,

LIB110 1. .CAP. VII. LOt

y acaso á mucho mas bazo precio-. Si el mer-cado eítz diflaute del lugar de sus aballecedo-res pueden á veces tener oculto elle mpnopo.LO años enteros , y en todo clic tiempo disfrit-lar sin rival de sus extraordinarias ganancias:pero no hay duda que fon muy difíciles de guar-dar mucho tiempo fecretos de efta especie : yha ganancia .extraordinaria no puede durar masque mientras efle ignorado , ó muy poco mas.

Los fect etos en las manufacturas fon mas fa-ciles de guardar que los del comercio á. Ile-

gociacioa. Un tintorero que descubre un modoventajoso de dar cierto color particular cortmateriales que cuellan la mitad de los que co-rnunrnente usan otros para el mismo fin , puede_con facilidad disfrutar de la ventaja de su des-cubrimiento mientras viva , y aun dexar el se-treta legado á su posteridad. Ellas gananciasextraordinarias , que con ello haga .nacerán delalto precio que se le paga por su trabaj o pe-culiar : pero aunque propiamente consilten enlos altos falarios de su trabajo , como se repi-ten fobre cada una .Ale las partes de su caudal,.y como todas ellas en aquel respea-) diceuporcion con él, se consideran vulgarmente COtilb

ganancias extraordinarias de su fondo, ó capital.El encarecimiento del precio del mercado

es ciertamente efeao de varios accidentes p-ar-ticulares; pero cuya influencia puede durar mu.chos años confecutivos:

Hay frutos naturales, ve requieren talescircunitancias de suelo , y situacion que to-da la tierra que en ciertos paifes es apta parasu produccion puede no fer fuficiente para sa-tiafacer la demanda efetiva. Toda la cantidad

1 I RIQUEZA DE LASNACIONES.02

que de ellos fi utos se lleve al mercado irá álparar á poder de aquellos que dan gullosamentemas de lo que es fuficiente para pagar por susprecios naturales la renta de la tierra que losproduxo, los falarios de los obreros , y laspandas del fondo empleado en su labor , y enponerlos en eftado de venta. Ellas mercaderías,pueden continuar vendiendose siglos enteros á,un precio muy alto ; en cuyo cafo la parte queexcede en elle precio' es la que se reduce áJa renta de la tierra , pues ella es la que sepaga entonces sobre su precio natural. Las ren-tas de aquellas tierras que producen unos fru-tos singularmente eflimados", corno de algunosviñedos de España y Francia en ciertos fuelosfelices en elle ramo, no guardan proporcionregular con las de otros . terrenos igualmentefelices y. cultivados, pero fobre Otros artículos„en. los mismos , contornos. Y. ,por el. contrarioJos falarios ó jornales de los obreros , y las ga-nancias de los fondos empleados en poner aque-llos frutos en ellado de venta, rara vez Talende su natural proporcion con los de otras co-sas que se llevan Cambien al mercado de losmismos territorios. Ellos encarecimiento8 del pre«.cio fon evidentemente efeaos de unas causas na-turales que pueden impedir el que la- efeElivademanda se vea jamas fatisfecha abundantemen-te y que pueden_ continuar obrando del mis-.mo modo siempre.

Un monopolio, -(5 privilegio exclusivo , con-cedido á un individuo,. (54 , una compañia co-merciante produce el . mismo efebo que. un se-creto hallado_ privadamente en un tráfico , ó entala manufaayrail Jmos, mQnupoliíiras rolinkenien7:

LtB/o CAP. VII. loa

do siempre escaso y mal .provifto el mercado,y no fatisfaciendo jamas, la efeaiva demanda,venden sus g;nieros á mucho mas caro precioque el natural , y suben sus emolumentos, biensean de Marius , bien de ganancias , hasta unvalor excesivo fobre su natural proporcion.

El precio monopolio es siempre el mayor,y mas alto á que puede ascender el valor deuna cofa : el natural por el contrario , comoque es el precio del libre comercio , ó com-petencia libre, es el menor y mas bajo á quepuede commodamenteregularse; y el que tienenlas mercaderías, no en todas ocasiones, sinopor espacio de periodos considerables. El pri-mero es el mayor que puede exigirse de loscompradores, ó el mas alto á que se fuponeque estos pueden condescender : el fegundo elmas ,bajo á que pueden reducirfe los vended°_res para continuar su tráfico sin pérdida.

La misma ,tendencia tienen , aunque no enun mismo grado los privilegios exclusivos deles cuerpos ., -los eftatutos de:,-aprendizage , ytodos aquellos reglamentos (pe_ reftringen e enciertas negociaciones particulares: la libre com-petencia concecliéndoló. todo á. - un corto nú-mero de los - que,se emplean en aquellos ramos.,Estas reftricciones son-especie de monopolio en:un fentido lato , y. ,fvOn capaces de mantener >si-rfilos enteros en ciertos negocios .e,1 precio co-1mur! del mercado fobre el natural ;í y aun ex-tenderse eRe 'encarecimiento á los falarios del,trabajo , y las ganancias del fondo. Pero die:encarecimiento podrá durar aquel tiempo fofa,..mente que no quieian, corregirlo ; ó que se per.,mita por, lin eflattlt,Q3 y reglauwat95 d,c la pcs-g

licia económica.


El precio mercantil de cierto genero partí-cala r puede continuar mucho tiempo fobre suprec io natural ; pero el precio inferior á ellenunc a puede fer durable. Inmediatamente quese y orifique la rebaja de una parte del precionat u ral, el interesado que conoce la perdida re.:tirar á desde luego de aquel empleo ó la tierra,

el trabajo , ó el caudal halla. en la cantidadque balle para no llevar mas produccion deaque 1 genero al mercado que la que correspon-da p recisamente la demanda - efeaiva : concuya operadion muy prello el precio del mer-cado levantará otra vez halla su natural. Elleferia por lo menos el caso, en donde .hubieseperfe Eta libertad de comercio..

L os mismos ellatutos de aprendizage ú or-denan zas dé =Gremios , y compañías , que guan-do 'prospera : una • manufaaura . habilitan á sus in-divida os para levantar exorbitantemente fus sa-larios fobre la qüota natural , les obligan tam-bien e n decayendo á baxarlos excesivamente conrespeto ál natural precio. asi como en el uncaso ellas ordenanzas exclnyen . muchos deleMpleo en aquellas manufaauras,,asi en el otraexcluyen al misMo 'gremio , compañia . de mu-chos empleos mas que haría en ellas mismas.Pero los •efeaos de femejantes efiatutos gre-miales no . foz tan variables, en bazar los preciosde los jornales de los . operarios , como en le-vantarlos Cobre'- su qiiota naturaL La influenciade ellos en el primer cáso puede durar siglosenteros ; 'pero en el fegundo tolo el tiempo de1a vida :del' aquellos' operarios que aprendie-ron el oficio , en tiempo, de prosperidad ;:--por-ctle, luego que tlios imileren el numero . de los

que

• Liziko L CAP. VIL 105

que despees aprenden aquel modo de vivir ven-drá á proporcionarse fegun la experiencia conlo que requiera la efectiva demanda , y no mas.Toda política que biciefe que en ciertos ramosparticulares , por siglos enteros, y cn continuadasgeneraciones bajaren los talarlos cid trabajo , ylas ganancias de los fondos mas allá de su pre-.cio natural, feria tan violenta como la del In.dollan , y la . de la' antigua Egipto , en dondetodo hombre eflaba obligado por principio su-perfficioso de religion á feguir la ocupacion defus \padres ; y en donde se fuponia cometer unoel mas abominable , facrilegio: en mudar de unoficio á otro, ó de una negociacion á otra.

Eflo es lo que por-ahora me ha parecidoeesario advertir en quanto á fepararse el precioComun del mercado del -precio natural tantatranseunte corno permanentemente en qualquieramercadería..

El precio natural mismo varia tambien conlas fluarraciones del peculiar que • tiene cada unade fus partes componentes, talarlos , renta , y ga-nancias :. y en toda fociedad varia die teguapus circunflatrciaS, su riqueza & pobreza , y sucitado progrésiV6, eftaciónaria, ó decadente.En los quatro capitulos siguientes procurarexplicar con la diftincion y claridad- posible lascausas de ellas diferentes variaciones peculia-res de cada parte.

En el primero mof1raré quales Pean las cir-cunItancias que determinan naturalmente el pre-cio de los fal-arios , y de que modo influyenen ellas circunllancias la riqueza ó pobreza,y el ellado progresivo , eltacionario,. ó retro-grado de una fociedad.

Tomo 1.

106 RIQtir.ZA DE LAS NACrONES.

En el fegundo procuraré manifeflar qualesPean las circunítancias que prefcriben natural-.mente la qüuta de las ganancias : y de que modotambien aquellas mismas diferencias del eftadode la fociedad obran, en dichas circunItancias.

Aunque los falarios y las ganancias pecu-niarias ó en dinero , fean muy • diferentes enempleos, dillintos del trabajo , y de los fondos,xro obftante se advierte siempre cierta propor-cion entre los falarios pecuniarios de diferentesempleos del trabajo , y_las ganancias asimismopecuniarias entre los diversos empleos de losfondos : -cuya prop-orcion , como se verá des-.pues , depende en gran parte de las diferentesleyes de policía económica de la fociedad , ápaís en que se manejan. Pero en ella propor-don es muy poco lo que obra la riqueza ópobreza del país , ni su c.ondicion progresiva,effacionaria , ó decadente : sino que permanecesiempre la misma, ó casi identica en todos es_tos diferentes citados : por lo que en tercer lu-gar haré ver las diferentes circunftancias queregulan ella proporcion.

En quarto. y último procuraré demonftrar,quales fean las que regulan las rentas de lastierras , y alzan 6 bajan el precio real de las-diferentes fultancias que • producen.

Lia £07

CAPITULO VIII.

De los salarios del trabajo.

SECCION 1.

E Lproduao del trabajo es la recompensa na...tural, ó el falario del trabajo mismo. En aquelprimer eflado de las cófas que fuponemos.ber precedido á la propiedad de las tierras, yá la acurnulacion de fOndos, todo el productodel trabajo pertenecía al trabajador: ni en élhabia propietario, ni otra perfona con quien par:.tido- por derecho de feiiorío ó dominio.

Si efte eflado hubiera permanecido, los falaz.rios-del trabajo, ó su recompensa hubieran :id?)aumentándose al paso que creciendo las.facul.tades productivas, á cuya perfeccion di6 fomen-to la division del trabajo. Todas las cofasbieran ido abaratándose :gradualmente óbieran ido produciéndose con menos cantidadde:trabajo; y corno en efte-eltado- las cosas pro..(lucidas habian de permutavse naturalmente porotras de igual; cantidad de trabajo age ►o , huí.bieran sido adquiridas tambren por menos can=tidad del propio.

Pero aunque todas las cofas hubieran ella..do' en realidad mas baratas , algunas de ellas alparecer hubieran sido-- tenidas por mas caras queantes, y se hubieran permutado por mayor can:-tidad de otros bienes. -Supongamos por exem-pto que-'-eá los mas de los negocios hubieran.adelantado- una decima : parte las facultades pro.,.dul-tivas deltrabajo; , y que en cierto, pegocick

4C41 RIQU Enjk ,LM NACIONES

particular no habían adelantado mas que un do-.lile , ó que el, trabajo de un dia hubicfe podi-do producir folamente dos veces mas de can-tidad de obra que antes : en el cambio del pro-dna() de un dia por el del trabajo de otro diala cantidad de obra diez veces , multiplicada enel primer empleo foto podría comprar una can-tidad no mas que duplicada en el fegundo. Enefe último qualquicra cantidad parecería cinco,veces mas cara que antes; . pero en realidad se-ria dos veces mas barata; por que aunque ne-cesitase para adquirirla de una cantidad de otrosbienes cinco veces ,Mayor, tambien es cierto.que no necesitaría mas .que una mitad de lacantidad de trabajo tanto para comprarla , co-rno para producirla : por consiguiente esta- ad-quisicion era ya dos veces mas fácil que habia.sido antes.

Pero aquel eilado primitivo en que el tra..:bajador gozaba de bido el produao de sti.pro-pio trabajo no . podia permanecer despues deintroducida la propiedad de tierras , la acuT.Inulacion de fondos. Por tanto debemos fupo-'Per que ni aun raltros quedaron de aquel es-lado mucho tjempo antes - .de que se verificafenlos progresos. considerables que se han hechoen nuestros siglos en las facultades , princiTpíos produaivos del trabajo ; y asi no ferá delcaso empeñarnos en mas indagaciones sobre qua,les , pudieran haber sido sus efectos en la re-compensa,, ó ' salarios del trabajo.. Desde que una tierra;:_ .principia á conocer

dueño , ú propietario principia el Señor tam•bien It exigir una parte de todo quanto pro-dudo puedo facas de ella el labrador , é trago

Lit3Ro 1. CAP. VIII. 109

bajador 3 . por lo que 'su renta es la primera del.duccion que se hace del produao del trabajoque se emplea en la labor de la tierra.

Rara vez puede prefumirfe , que la perforaque la labra tenga para mantenerse otro fondo.que aquel basta la coleccion' de los frutos. Susubsistencia se le adelantará por aquel que tengafuficiente fondo para fuplirla, esto es , por ellabrador que emplea su caudal en elle ramo,y que no tendría motivo , ni ellimulo para em-plearlo á no tener parte en el produao de aqueltrabajo ó menos que no tuviera la esperan]va de reemplazar fu capital con alguna ganan=:.cia mas: con lo que esta ganancia misma vie-De á ser . la fegunda deduccion que se hace del.produao de aquel trabajo que se emplea en latierra.

A la misma deduccion de ganancia está su..jeto el produao de qualquiera otro trabajo. Ento4s . las artes y manufaa.uras la mayor partede' los operarios necesitan de un empleante queles adelante los 'materiales de su obra , sus fa-larios, y su fuftento halla concluirla Elle par-ticipa del produao del trabajo de ellos; ó delvalor que se añade á los materiales adelantados,en cuya . participacion consifte su, ganancia.

Sucede tambien que un artesano indepen-diente tenga por sí fuficiente caudal para ade-lantar los materiales de su obra fuplir los fa-larios , y mantenerfe halla concluir y perfeccio-nar su manufaaura. E.fte es á un tiempo feñory operario., y goza de todo el produLto de sutrabajo , ó de todo el valor que fe añade álos materiales en que lo emplea. Reune en sí loque regularmente se dittribuye en diftintas per.

110 RIQILÉZA DI'LAS. NACIONES.

,lonas, que fon las ganancias. del fondo , y losfalarios del trabajo.

Pero ellos casos no fon muy freqüentes, yen todos los países de Europa hay veinte traba-jadores que . sirven bajo.de un amo , ó de iunmaeftro para uno que trabaje independiente:.yen todas partes se entiende por falario del tra-bajo aquella recompensa que se le da guandoel trabajador es difunta persona del dueño delcaudal que en él se emplea.

Los { salarios del trabajo en todas las Nada-nes se acomodan al 'convenio que por lo cc.munse hace entre citas dos partes; cuyos interesesde ningun modo pueden considerarse los mis-mos. El operario defea facar lo mas, y el em-picante dar lo menos que pueden. Los primeroseflán siempre dispueflos á concertar medios delevantar , 'y los fegundos. de.. bajar . los falariosdel trabajo.

Pero no es dificil de preveer fegun lo quede ordinario se experimenta , qual de ellos dosparti dos en ciertas ocasiones habrá dellevar laventa ja ; y habrá de obligar al otro á condes-cender á fus pacos. Los empleantes , 6 dueños,como menos en numero , pueden con mas facili-dad concertarse ; y ademas de ello las Leyes porlo regular autorizan en ellos las combinacio-nes , y las - prohiben en los otros. Pues por locgm un se ve que hay eflatutos que prohiben ellevantar el precio de las cosas , pero no .el ba-

ello es ventalofo-,'y aquello perjudicial.-Er femejantes contiendas no pueden dexar delle var siempre la ventaja los. dueños. Un. fe-1

r de tierras , un labrador, un fabricante, 6un comerciante rico aunque ea todo .un año ng,

LLTIRO CAP. viri. 11.

empleen trabajador alguno , por lo general ten-drán con que mantenerse facando de los fon-dos , ó caudales anteriormente adquiridos : mu-chos , ó los mas de los operarios , ó trabajado-res no podrán mantenerse una femana : pocospodrán fubsiltir un mes sin trabajar ; y apenashabrá uno que lo pueda hacer un año entero.A largo espacio de tiempo tanto el trabajadorcomo el fabricante, el corlierciante , y el hacen-dado se necesitarán recíprocamente, pero nuncaferá en los fegundos ella necesidad tan inmediata.

Rara vez se oye hablar , dirá alguno , deconciertos que hagan , ó combinaciones que for-men para aquel fin los. Amos hacendados , ófabricantes ; y se oye muchas de los que hacenlos obreros , y los oficiales. Pero el que ima-gine que por que no se . oye hablar de ellocornunmente no lo executan aquellos,, tengasepor tan ignorante del mundo como de la ma-teria. Los dueños siempre y en todo lugar es-tán como en una especie de concierto tacito,pero conflante y uniforme de no levantar losfalarios del trabajo una punto mas allá de sueflado comun , ó precio natural. El. violar ellaespecie de pa&o se tiene en todas partes por laaccion mas impopular , ó mas contra el biencomun , y por cierto género de baldon para unhacendado , ó un fabricante entre los de su cla-,se. Es cierto que rara vez se habla de l'eme._jantes conciertos , y combinaciones , por que loregular es no causar novedad las cosas que setienen por ordinarias , y fabidas , digamoslo asi:pero á veces tambien los artesanos se concier.»tan particularmente para bajar los falarios algode 5U precio regular. £ftos conciertos se ha-

112 nIQÜEZA Dr, LAS NACIONES,

cen siempre con la mayor precaucion y sigilohalla el momento mismo de su execucion; yguardo los operarios-, ó jornaleros pierden sinresillencia la demanda„ como fucede de ordina-rio , por mucho que fea su resentimiento ape-nas osan explicarse con el rello del pueblo enalgunos paises. Otras veces aquellas combina-ciones fon re:,intidLas animosamente por un con-cierto contrario defensivo de los trabajadores,ú operarios : los quales tambien aun sin nece-sidad de fer provocados fuelen concertarse paralevantar los precios de fus falarios. Los pre-textos de que regularmente se 'valen fon 'el altoprecio de los comeftibles , y las grandes ga-nancias que á cofia de su trabajo hacen fus

amos , ma1/4.flros pero fean ofensivas , ó de-fensivas ellas combinaciones de los dependien-tes, siempre 'se habla mucho de ellas.. Deseososde que el proyeao ,se disponga 'prontamenteá favor suyo recurren á las armas del clamor,del Liltrage , y aun de la violencia: obran conaquella inconsideracion y frenesí propio de losdesesperados., pretendiendo violentar á fus amos,y a fas• matflros, á que condesciendan en fusfolicitudes. Los fabricantes, y los hacendadospor otra parte claman, del mismo modo queellos. , y acuden á la autoridad del MagifIradacivil , y á la rigurosa execuci.on de aquellasleyes que fuele' haber ellablecidas en algunasNa-i Diles contra los. criados , trabajadores, ofi-ciale s , ó jornaleros.. Ellos pocas veces ó nin-guna 'facan fruto de la violencia de tales con-ciertos tumultuosos ; los quales parte por la in-ter vencion del Magiltrado, parte por la fuperior‘.t.), nllancia de los dueños-, y en las Inas ocasiones

por

LIBRO 1..CAP. VIII. 113

por la necesidad en que se halla la mayor partede artesanos y jornaleros de ,fometerse al po.cleros() para ganar su fuflento , acaban' en re.cibir los fautores de aquellos alborotos el cas.tigo merecido.,

Pero aunque siempre los Dueños ganan lasventajas del partido en. ellas y femej antes con.tiendas con sus operarios y jornaleros ; hay noobliante cierto grado de donde parece impo.sible que baje el precio de los ! salarios por ciertoespacio de tiempo aun en la< especies ínfimas,y ciares inferiores del trabajo.

El hombre siempre ha de vivir, y mante.rierfe con 'su trábajo,- .. por consiguiente su fa.lario ha de alcanzar porlo -menos pala su man.tenimiento. Es indispenfable tambien las mas ve.ces que ganen algo mas que su fuftento; por.que de otro modo feria imposible mantener unafamilia; y entonces la _raza. de aquellos traba.¡adores nunca pararía de la primera enerácion.Por efla razon dice Mr. de Cantillon , que losobreros comunes, (5- trabajadores de inferior cla.se , deben ganar en todas partes un dobleguando 'menos de lo que -bafte para: su propiofuftento, para. :que cada qual. ., hecho ''el cóm-iputo uno con otro pueda mantener, dos hijos;fuponiendo que -la -labor de lwrnuget, que tic.ne que cuidar de 'todos ellos r'aperias alcanzarápara, remediare á sí , misma Si—,es racional elcómputo ¿ que .'fliete' hacerfe de' -que la mitad delos que nacen,' mueren- atices =-de la juventud ,trabajadores mas pobres. ferá necefario que unocon .)tro: -, i)ienfer1 , -'en gáitrát . 'el lUttento de quatro patt&qiae les vivan , dos guando me-nos: y el mantenimlento. para cluatr9 hijos, de'

Tomo I._. 3.5

114 RIQUEZA DE LAS NACI6NES.

tierna edad se fupone generalmente fer el mis-nao, ó casi, que el de un hombre hecho y ro-_bullo. El trabajo de un esclavo util , añade elmismo Autor, se regula merecer doble de loque cuesta mantenerle ; y no cree efle Escritarque el trabajo de ún operario libre deba te-nerte por menos que el de un esclavo. Sobretodo siempre es cierto, que para fullentar unafamilia de . trabajadores de la clafe mas abatida,el trabajo de marido y muger debe fer pagadoen algo mas que lo precisamente necesario parael propio alimento : pero en ,qué proporcion deba.hacerse elle computo no pretendo examinar.

Pero hay á veces ciertas circunftancias quetonftituyen á los trabajadores en el estado ven-,tajoso de poder levantar considerablemente laqüota de fus falarios fobre la dicha computacion,que ciertamente es la mas baja que puede con-siderarle compatible con la humanidad.

Quando en un país se vá gradualmente ve-rificando la escasez de los que viven de susfalarios, operarios, jornaleros, y criados de qual-quiera especie: guando una. Nacion vá cada añoempleando mayor, numero que el empleado enel anterior,, .no tienen necesidad entonces losoperarios , ó trabajadores de combinarse , ni ha-cer expresos ,conciertos para_ levantar el preciode fus falarios. La escase-:z de ..manos,-ocasionapna competenCia grande i entre los amos , quie.DeS se .extuerzan á. porfia,,por4levarles consigo,y rompewzolliutariamentell9sImites,de la, coal-.binacipn• „

La . busca 'de operarias -, es - : lesticlente ,- quei)o puede ,.aumentarse sino á proporcion . del11,1mPrito, pot tengan, los fondos deainad.os á

o

LIBRO 1. CAP. VIII. 115

pagarles los falarlos. Elfos fondos fonde dosespecies ; ó una renta fuperior á lo que es predüsamente necesario para el propio mantenimien-to un caudal que exceda de aquella canti-dad que hayan de emplear fus dueños.

Quando un Señor , uno que tiene renta ,un hombre adinerado tiene mayores emolumen-tos que los que juzga fuficientes para foftenersu familia , emplea ó todo el refto, ó parte delfobrante en mantener uno , ó dos criados de obs-tentacion : y si elle fobrante se aumenta , au-menta tambien él el numero de criados.

Quando un artesano independiente , comopor exernp-lo un Texedor ó un Zapatero ,ga á juntar mas caudal que el fuficiente paracomprar }os materiales de su oficio , y para mano.tenerse halla poder disponer de la nueva obraen que trabaja , con lo restante emplea por loregular uno ó mas oficiales , para hacer ma-yor ganancia con el trabajo -de ellos. Aumen-tase elle fobrante y se aumenta tambien pcxlo comun el numero de oficiales.

Con que la escasez , y busca deles que vi-ven de fus falarios, ó jornales- crece á medidaque se aumenta la renta , y el caudal de todopaís ; y no es posible que asi no se verifiquepor los modos regulares. El aumento pues derenta , y de caudales es el incremento mismode la riqueza nacional luego con el aumentode ella riqueza se aumenta tambien natural-mente la escasez y necesidad de hombres queviven de tus talarlos : y ambas cosas van porlo regular siempre juntas.

No es la anual opulencia de una Nácion,bino su continuo aumentar progresivamente


que motiva el encarecimiento ó alza de los.fa-Jarios del trabajo : por tanto ;no en los países.mas ricos , sino en los mas aaivos, 6, en aque-llos que, caminan sin parar á mayor riqueza , esen donde eftán mas altos aquellos falarios. In-glaterra pocos arios hace era, y aun es en eldia , un país. mas rico que las Provincias de laAmerica Septentrional : pero los falarios del trabajo citaban mas altos en ellas que en aquella.,En la Provincia de Nueva Yorck (*) los ofi.,dales , ú operarios , y los jornaleros del cam-po ganan tres Shelines y feis Peniques que eslo mismo que en el dia dos Shelines E{terlinos;(9. rs.• vn. Caffellanos) los Carpinteros de Arma-da diez , y á efte tenor otros operarios y ofi-ciales , cuyos precios fon mas con macho quelo que ganan en Londres : y la misma diferen-cia se halla en todas las denlas Colonias de Ame-rica : advirtiendose que el abafto de todos loscomellibles, y provisiones eft.á. tarnbien mas bajoen aquellas regiones que e.n. Inglaterra. No seha conocido alai todavia una carestía. En lastemporadas mas, calamitosas han tenido siem-pre 1;aftante para sí mismas . ,aurique no hayahabido fobrantes paraexportacion: Si . el preciopecuniario del trabajo es Mas alto allí que aquítambien lo ferá á proporcion el preciola efeaiva facultad de disponer , y de adquirir

•todo lo necesario y'utilz.para la vida.. que .es-lo que aquel precio -trae al. trabajador.

Pero aunque la- Ame•ica-, Septentrional noes_ tan rica como Inglaterra , es 'un pais mas

(*) Escribiase ,esto antes de que se verificase, la aN ai n-

4 Pendencia, de es 4, ,Provincia ;. ;Pero mur_ p.orca y.a ,c1q1 aiioJ7,5 ' én. pie sabida revolúCiori Aleric-aña.

LIBRO I. CAP. VIII.

aaivo.:, y adelanta á pasos:mas rapidos á ma-yor riqueza cada vez : pues no hay una feralmas decisiva de la prosperidad de un pais queel aumento del numero de fus habitantes; Enla Gran .Bretaña , y en qualquiera nacion Eu-ropea se dá por :fupuefto que no doblan el nu-mero de fus 'habitantes en menos tiempo quéel de quinientos años. En las Colonias Ingle-sas de la America se ha vilo , y se ve dupli-carse aquel numero en el corto espacio de veintey cinco. No hay que •decir que en los tiempospresentes es tefeao multiplicacion de : habi-tantes de las continuas transmigraciones de lasnuevas familias que de ele continente pasan' áaquellos efta'biecimientos 9 sino de la multiplica-don de la especie. Los qtie en aquellos paisestienen la felicidad de vivir hala una edad avaw-zada fuelen ver en su familia' halla el' numeróde cinquenta á cien descendientes fuyos ;"y eftbcon mucha freqüencia. El trabajo se remuneraalli de modo que en vez de fervir de carga unanumerosa prole es un manantial inexhaulto deopulencia , y de prosperidad para los padres. Eltrabajo de cada hijo antes de teflar en eftado depoder falir de la casa de fus padres se regulapor cien libras de ganancia pura al año paraellos. Una viuda joven con quatro ó cinco hi-jos de mediana edad, que entre las mas de lasLiases de Europa feria un impedimento casi in-

. superable para un fegundo matrimonio , es allífelicitada cómo un caso de' fortuna para un fe-liz ellablecimiento. Lo que valen los hijos esuno de los mávores 1'omentos para los matrimou'¡nos": y por tamo' no nos' debemos admirat qu"eose casen tan-jüvei,tes- gedtes aquelilas:ret.

1 t8 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

giones. Pues sin embargo del. aumento grandeguc se origina de tan tempranos casamientos,se eflan quexando siempre en aquellas Coloniasde que les faltan manos para trabajar. Parecepues que allí la escasez de operarios , y, el au-1/lento de los fondos para pagar fus falariosvan con mas aceleracion que el tiempo que ne-cesitan para encontrar á quien emplear en eltrabajo.

Por grande que fea la riqueza de un paíscorno eflé mucho tiempo eflacionaria , ó sin aft.montarse incesantemente , no hay que creer quese aumente el precio de los falarios del trabajopor los medios ordinarios. Los fondosdos á pagarlos , la renta_, y el caudal de fus

,bitantes podrán fer de la mayor extension , perocontinuan mucho tiempo en un, mifino eflado

ó una extension casi identica,, ferá muy facil:dar de trabajar anualmente á todos fus opera..rios ; y eftos en el año siguiente ferán mas eanumero que los que se necesiten. Apenas podráverificarse escasez de manos , ni los dueños delos fondos competirán entre si por llevar tra-bajadores. Por el contrario las manos se mul-tiplicarán regularmente de fuerte que ferán masde las que puedan emplearse. Habrá una confianteescasez de deflino en que trabajar,y los operarioscompetirán á porfia por ocuparse en lasque haya:en cuyo caso si los falarios habitan sido antesmas que lo fuficiente para mantener al traba,.fiador , y habilitarle para suftentar su familia,su misma competencia , y el interés de los amoslos reducirá muy prefto al precio mas bajo que,es compatible son 14 humanidad 2, y conftituciog

L4 China 4a nido muchu§, ViemP¿0 'uno 4

LIBRO T. CAP. VIII. 119los paises mas ricos , efto es, mas fértiles , mascultivados , mas indultriosos , y mas pobladosdel mundo : pero tambien parece haber eftadomuchos tiempos eftacionario , ó sin adelantarmas y mas. Marco Polo que los visitó mas dequinientos arios hace describe su cultivo , su in-duftria , y su poblacion casi en los mismos ter-minos que los viageros de nueftra era. Y acasoguando Polo los vi-6 habria ya mucho tiempoque hablan adquirido aquella plenitud de rique-zas que les permitian , fus leyes , y su conftitu-clon. Las relaciones de todos los viageros, aun-que várias en otros puntos, convienen en lo bajode los - talarlos del trabajo en aquella region; yen la dificultad con que un trabajador Chinopodia mantener su familia. Qualquiera de ellosse contenta con haber adquirido- á la noche unpoco de arroz' despues de haber eftado traba-jando todo un dia. Aun es peor, si cabe, la con-dicion de. un artesano. En vez>cle esperar des::‘cuidadamente en fus laboratorios que les busquenfus parroquianos , como fucede en Europa, tie-nen que andar continuamente por las calles conlos inllrumentos de fus oficios respectivosciendo su servicio, y casi mendigando la labor.'No hay, en Europa nacion tan pobre que pue-:da comparar su miseria con la de la clase in-ferior de un pueblo de la China. Se asegurageneralmente que en , las immediaciones á Can-ton hay 'centenares , y- aun millares de familiasque no conocen habitacion en tierra , y que seven reducidos' á. vivir en pequell,)s Barcos ;'Canoas dentro delos ríos y canales. El . 'alimen-to lo encuentran con tanta dificultad que riñenp o r coger .los desperdicios que 6e arrojan al agua


del bordo de las embarcaciones Europeas. Unperro muerto , ú otro- animal peftifero es paraellos un manjar igual al del mas delicadoalimento en otros paises- Hay quien diga , queallí se fomenta el 'p atrimonio no por la uti.lidad de los hijos , sino por tener que deftro,zar para fatisfacer el hambre. En todas las Ciu,dades grandes fuccden por fas noches muchas deellas monfli uosidadcs, y se encuentran los niños 6muertos en las calles , ó anegados en el agua:y aun se añade que el exercicio de facrihciotan horrible , é inhumano es empleo nominadocon que algunos ganan el ft-diento.

No obstante la China aunque prestnte lafupongamos eflacionaria ,. no vá ciertamente endecadencia. No se encuentran poblaciones casidesiertas de habitantes. Nunca se ven abando-nadas tierras que una vez se _cultivaron : y porlo mismo no puede menos de, fer cierto quese praaican todos los años las mismas , ó casilas, mismas labores ; por lo qual no pueden dis_minuirse fensiblemente los k)ndos de finados áellas : y la clase inferior del pueblo trabajadorhará, todos• fus, exfuerzos, sin, embargo. de loescaso de su mantenimiento , por que por uncamino., ó por' otro continúe la propagacionde su especie, y no se disminuya el numero..

De oigo modo sería todo' elfo en un paísen 'que fuesen, fensiblemente . decayendo, los fon-

dos, ddlinados á., mantener el traLajo. Cada añoiría siendo menos; que, erg el anterior la folicitudpor criados y trabajadores' en toda clase de eraspicos, y oficios. Mu,chos, operarios de los queaprendieron dellinos de alta clase , ,viendo que10, hallaban su §ubsiltociá en ellos. , darian

por

LIBRO I CAP1 VIII. 1,21

por muy contentos con encontrar trabajo en los.de clase inferior. Ella viendose recargada nofolo del numero de operarios propios sino delbs que concurrían; á ella de otras clases , lle-garia á: tener en su, favor una competencia tangrande de los que desearían emplearse , que re-cluciria los falarios del trabajo á la miserable yescasa fubsiftencia de la persona del trabajador.Muchos no hallarían que trabajar aun bajo detan duras condiciones , y quedarian ó reduci-dos á la. mendicidad , ó expuellos á perpetrarlas maycres enormidades. La miseria , el ham-bre , 'la mortandad- prevalecerían muy prefto en-tre aquella gente desdichada y de. ella pasa-tía el contagio á las clases fuperiores , hartaque el numero de los habitantes del país que-dase reducido 'al que pudiese facilmente fuften-tarse con las rentas., y caudales que,en el paisfuesen quedanda, ó que escapasen de la calami-dad que hubiese ocasionado aquella ruina. Ellepuede fer el eflado anual ó el: proximo , deaengla., y. de algunos otros eltablecimientosIngleses en la India'Griental.,, un,:pais.-nai:turalmente fertil y que ha eftado muchos tiem-pos antes despohiaklo , /donde-por consiguiente'no puede fer muy dificil hallar el fuflentocesario , y crin todo mueren de hambre y demiseria de trescientasiá quatrocientas mil personasea .un amo , citarnos -;muy‘: ciertas de qüe losfoltd9s1dellinados para el fullénto del pobre tra4bajador, eftan muy proximos á su total 'ruina.La diferencia del genio y espiritu de la Cons-titucion Britanica que gobierna y protege las,Colonias,Americanas , y el de la CompaRía mer.Cante ,que .9prirne , :y domina • la India 9riental,,,

Tom. I.

/22 RIQUEZA DE LAS 'NACIONES.

no puede acaso ponerse, mas patente ni á ma.yor prueba que la de los diferentes effados ycircunffaricias de ambos e flablecimientes en los-dos diltintos Ernisferios.

La abundante recompensa del trabajo asícorno es efeao necesario , asi es Cambien el fim.torna mas feguro de los progresos de la riquezanacional. El escaso fuftento del pobre traba.fiador , por el contrario, es el que indica fegu.ramente ó que las cosas se mantienen en unasituacion effacionaria , ó que van cada vez ámayor decadencia.

En la Gran Bretaña al presente los talarlos{lel trabajo parecen evidentemente mayores queío que precisamente !p alta para el fuftento dela familia del trabajador. Para convencer deefta verdad á los curiosos no ferá necesario em.prender una calculacion- prolixa , y ehfadosa dequal pueda fer la fuma menor que' para eftose necesita : por que hay muy claros fyntomasde que en toda aquella nacion no eftán losfalarios- del .trabajo -al precio mas bajo que eacompatible con la humanidad.

,SECCION II.

E n primer lugar en casi toda la Gran.Bre.:tafia hay diftincion entre los falarios de vera-no y los de invierno aun ,en las infirnas clase»de trabajo. En el verano fon por lo regularmas altos , sin embargo de que en el inviernocuela mas á un trabajador mantener su fa..milia por los gallos extraordinarios de carbon,ó leña , y otros utensilios. Siendo pues mas losfalarios guando el gallo e$ meno5 parece evit

LIBRO I. CAP. Vill. 123

dente que no ellán regulados' por los gallos deltrabajador, sino por la cantidad ó fupuello va-lor de la obra. Un operario sin duda ahorraráparte de ellos falarios de verano para fuplir losmayores gallos del invierno : y asi en el es-pacio de todo el año no excederán de aquelloque baila folamente para mantener su familia elaño entero. Un criado , ó un esclavo , ó aquelque absolutamente dependa de otro para su dia-rio alimento , ó inmediata fubsillencia , no pue-de tratarse de elle modo : y asi su rnanteni.miento diario se proporcionará á su diarianecesidad.

En fegundo lugar en la Gran Bretaña noflualan los falarios del trabajo con las varia-.ciones que las provisiones padecen en sus precios.Ellas varían en todas partes de un año á otro,y á veces de mes á mes ; y sin embargo elprecio pecuniario del trabajo se mantiene uni-forme en algunos lugares medio siglo conse-cutivo : en femejantes lugares, los pobres tra-bajadores mantendrán, y no mas , fus familiasen los años caros: con conveniencia en tiem-pos de moderada plenitud: y con abundanciasen casos de extraordinaria baratura. En añospafados se vió en Inglaterra una alza exorbi-tante en el precio de los, abalIos, y no haberlapadecido sensible el de los falarios del trabajo.Ella alza de falarios mas es ,efeao de la esca-Téz de operarios,, Ú trabajadores que de la va-riacion en el precio de las '.provisiones.„

En tercer lugar asi corno el precio de ellasvaría mas de año á. año que los falarios deltrabajo asi ellos varían mas que las provisio.

de lugar á lugar. Los precios del pan, deaes y .

11-94 RIOUEZA DE LAS NACIONES.

la carne fuelen fer casi los mismos en todo elReyno. Ellas y las mas de las ,cofas que sevenden por menor, que es el -modo de com-prarlas el pobre, fon por lo general tan ba-ratas ó mas en las poblaciones grandes , queen los cantones remotos de un país , por lasrazones que se expondrán en otro lugar: puessin embargo de ello los falarios del e trabajo enuna poblacion grande y sus contornos son qua-tro ó cinco veces mayores, ó un veinte, y veintey cinco por ciento mas caros que á algunasmillas de 'ditlancia. Diez y ocho peniques al dia(6. rs. y 2 5 . mrs. vellon ) pueden reputarse enLóndres por precio comun del trabajo :á pocasrniEas de distancia baja hada quince, y catorcepeniques. Diez de ellos se tiene por comunprecio en Edimbarg,--) y sus vecindades; á pa.;cas millas baja á o¿sho peniques ; y elle es elprecio corriente del trabajo del campo en 'laMayor parte de los paifes bajos de Escocia,donde varían los falarios mucho menos que enInglaterra. Una diferencia como ella 'entre, losprecios del trabajó que . - p'or• lo regular no . pa-rece ballante para que los hombres pasen cíetina feligresia - á otra', es fuficiente para que séverifique 'la transporta cion de las mas abata.das tnercadeiías no foto de una á otra feligre.,sia , sino 'de un extremo á- otro dél reyno, yaun desde confin' del . ipundo, al .otro confin;euya . }Operacion . las- reduce á: aquel, ¡mei mayorque puede en ello verificarse.' V Sup-uelto quantose ha 'dicho por los Filosaos fobre incons.tancia, y variabilidad -humana , y sin embargode ella, se ve por experiencia , que no hay en

mundo mercadería por abúltada .que 1'14

LIBRO I. CAP. VIII. 125

tan dificil de transportar de un lugar á otro,como lo es un hombre. Vemos que un pobretrabajador aunque .con eftrechez mantiene su fa-milia en aquellas partes del Reyno en que ellán un grado infimo el precio del trabajo; pues

con quanta comodidad no podrá hacerlo dondees •Tubido , y se paga con explendidez?

En quarto lugar las variaciones en el pre-Ció del trabajo no solo no correfponden entiempo ni en . lugar'á las de las provisiones, sino'que firelen Ter enteramente opueftas.

El grano , comun fuflento del pueblo , chimas caro en Escocia qué en Inglaterra , dedonde recibe aquella todos los años grandescantidades. El trigo Inglés se debe vender mascaro en Escocia , país donde es conducido queen Inglaterra , país de dónde se : conduce : perocon' proporción á sir calidad no puede decirseque se vende Mas caro que el trigo mismoEscoces que viene al mercado en concurrenciacon el primero. La calidad del grano se acre-dita principalmente por la' cantidad de flor ,de harina -que rinde en el molino ; y con res-peab á eftó él Ingles es tan fuperior al .' Esco-tes 'que- 'aunque 'parezca muchas veces mas carosi se atiende á la medida , es generalmente masbarato en realidad , atendido' el peso. El pre-cio del trabajó 'per el Contrario es mas caroen Inglaterra. que' Escocia : pues si en chaparte del Reyno- 'puede un trabajador ma!'ite-ner buenarnéríte su familia , podrá en la otrafoftenerla con abundancia. El pan de cebadafuminiPtra en -Escocia el principal alimento á lamayor parte de la , gente comtm ; y por lo ge-neral ea todos aqueJlos países el fulientO de


la clase inferior es mas escaso y reducido queen Inglaterra. Pero ella diferencia en el modode alimentarse no es causa , sino efeao de ladiferencia en los f'alarios ; aunque por una preo.cupacion muy eftraña se oye decir comunmen-te que no es efeao , sino causa. No es un hom-bre rico y otro pobre por que d uno galle co-che , y el otro ande á pie : sino por el contra-rio el uno anda á pie , y el otro en coche porque elle es rico , y el otro pobre.

En todo el discurfo del siglo pafado, con-tando un año con otro, elluvo el grano en to-dos los Reynos de la Gran Bretaña , mas caroque en el prefente : y la prueba es mas con-cluyente , si cabe, en Escocia que en Inglaterra.Efta verdad se vé alli foftenida con la eviden-cia de las ferias públicas, y de las valuacio.:nes anuales hechas bajo juramento fegun el es_tado de fus mercados en todas las especiesdiferentes de granos de los territorios varios dela Escocia. Si una prueba tan direaa necesi-tase de confirmacion por otro medio indireao,diríamos que elfo mismo ha fucedido en. Fran-cia , y probablemente en las mas partes deEuropa: aunque con respeto á Francia. es mu-cho mas clara la prueba. Pero aunque es cier-to que en Inglaterra y en Escocia cativo elgrano algo mas caro en todo el pasado sigloque en el presente , lo es igualmente cambienque los falarios del trabajo eftuvieron mas ba-ratos. Si los trabajadores entonces pudieron fus-tentar, fus familias , podrán ahora con. mas co-modidad. En el siglo proximo pasado los fala-ViO S regulares del trabajo del campo eftuvieroná razon de feis peniques en verano ( 2 rs. vu.)

LIBRO I. CAP. VIII. t27

y cinco en invierno en la mayor parte de Ese°.cia. Tres fhelines por femana, que es muy cercadel mismo precio , se continuan pagando en al-gunas partes de aquellas Montañas , y de fusIslas Occidentales. En casi todo el país llano losfalarios mas comunes fon al presente ocho pe-niques al clia : diez, y á veces un fhelin en loscontornos de Edimburgo hácia la parte que con-fina con Inglaterra , probablemente por razon deella proximidad , y en algunos otros parages don.de en los ultirnos tiempos ha habido mucha es-casez - de trabajadores , corno hácia Glascovr,Carron , Ayr-Shíre , &c. En Inglaterra princi,piaron mucho mas temprano los adelantamien-tos de la agricultura , manufa&uras , y comer-cio : por consiguiente por ellos progresos ha de.bid: crecer la busca y necesidad de trabajado.res , y por lo mismo el precio del trabajo. En'consequencia de ello los falarios han sido ,debido fer mas altos en • Inglaterra que en Es.coda en el siglo pasado y el presente. Desdeaquel tiempo han ido levantando considerable-mente ; pero por razon de la variedad .grandecon que se han pagado en difuntas partes sehace muy dificil la indagacion del quanto. (*)En el año de 1614 en Inglaterra la paga de unSoldado de Infanteria era como ahora ocho pe-niques al dia. Quando se eftableció ella qüota

(*) En Andalucia y en Castilla la Vieja puede conside-rarse el jornal de un Obrero , 4 rs. y á 5 hecha la corn-putacion media entre los de verano é invierno : en esto vie-nen á estar casi iguales ambas Provincias , y sin embargo elprecio de los granos en Andalucia es siempre mucho masalto que en Castilla cuyo hecho confirma la opinion de)autor CU esta parte,

o

128. RIQUEZA DE LAS NACIONES

se arreglaría sin duda al falario regular de untrabajador del campo , que es la clase de gentesde donde por lo comun fale el mayor numerode Soldados. Lor Hales , jullicia de Inglaterra,que escribia en tiempo del Rey Carlos II. deBretaña, computa en diez Shelines cada lema.na ó veinte y feis libras al año ( 2340 rs. vn.)el gallo necesario de la familia de un trabajador)componiendose ella -de feis personas , Padre,Madre , dos hijos habiles ya para el trabajo , y.dos todavía inutiles. Si con su trabajo no pue-*den llegar á ganar ello , lo que les falte lo hande grangear , dice aquel autor , ó pidiendo ó ro.1'bando : y no tenernos duda en que elle escritorexaminó con mucho esmero la materia. (*) Enel año de 1688. Mr. Gregorio King, cuya peri-cia en la Arithmetica politica es tan ponderadadel Dr. Davenant i compUtó el ordinario haberde los trabajadores , 6 criados no domellicos„en quince libras al año por familia , confiandoella de tres personas y media unas con otras.Elle calculo aunque al parecer diferente coin-cide en la fuftancia con el del, juicioso. Hales:por que ambos fuponen fer el gallo femanal deaquellas familias unos veinte peniques por ca-beza. Pues tanto el haber pecuniario , como elgallo de ellas se ha aumentado considerable-mente desde entonces en ,todo aquel Reyno, enunos lugares mas , y en otros menos ; aunqueacaso en; pocas partes , o:- e l ninguna. , con, !aque-lla exorbitanéia que tanto se pondera en el pu..blico , quando'se- trata del`'aumento de los fala-

nos(*) Vease su Scheine for the maitenence 1 , the rievr

Burn s History of the poor-laws

LLERO I. CAP. VIII. 129

ríos del trabajo que al presente se verifica. Esnecesario fuponer que en ninguna parte puedehacerse una regulacion exaaa del precio del tra-bajo , por pagarse á veces en un mismo lugary tina misma especie de él precios muy diferen-tes, no folo fegun la defireza de los operarios,Sino fegun la franqueza ó desinterés de los amos.Donde eftos falarios no eflán regulados por leypositiva , lo mas que se puede asegurar es qualfea el precio regular ó corriente ; y la experien-cia ha enseñado que jamas pueden tasarse con'exáaitud y propiedad por ley , aunque se haintentado, bien que en vano , muchas veces.

La recompensa real del trabajo , ó la canti-dad real de viveres y utensilios que aquella pro-cara á los trabajadores ha crecido en el presentesiglo en mayor proporcion que su precio pecu-niario. No folo el grano' ha baxado algo en aquelReyno , sino- otras muchas cosas de' que el po-bre indufirioso faca cierta variedad agradable dealimentos._ Lás patatas, por exemplo, no valen alpresente en Inglaterra la mitad de lo que valiantreinta ó quarenta años hace. Lo mismo puededéciirs-e de otros mantenimientos comunes enaquel pais : producciones que antes folo se bene-ficiaban con la hazada , se labran ahora con elarado : todo genero de huerta , ó de legumbresse ha pueflo. mucho mas barato._ La mayor partede las' manzanas , y de las cebollas que se con-sumian'en la Gran Bretaña en el siglo pasado sellevaban de Flandes.. Los progresos grandes enlas manufaauras toscas tanto de lino , como delana fuminiftran á. los trabajadores ropas mas ba_ratas y- rnejóres y los adelantamien tos en laszhanufaauras babas de metales les furten de ins«.-

Tomo

/30 RIQUEZ A DE LAS NACIONES.

trumentos mas comodos, y baratos para sus res_pe6tivos oficios ; corno tambien de piezas masacomodadas para el uso defus cocinas. El ja-bon, la fal , las velas, las pieles , y los licoresfermentados se han encarecido ciertamente engran manera: por razon especialmente de las mu-chas contribuciones que fobre ellos géneros sehan impuef6. Pero la cantidad que de ellaspuede necesitar un trabajador para su gafo,, estan corta, que el aumento de, su precio no pue-de inutilizar la baja que se verffica en tantasotras cosas mucho mas necesarias. El comunlamento de que el luxo se introduce halla eolas infimas clases del pueblo , y de que al pre-fente un pobre trabajador no se ,contenta conaquel alimento , aquel vellido , y aquellatacion que fatisfacia en otros tiempos fus de.,seos, nos debe convencer de que no folo se ha.-aumentado el precio pecuniario , sino la recom.pensa real del trabajo.

Si elle adelantamiento en las cirpunftanciasde las clases inferiores del pueblo debe mirarsecomo ventajoso , corno perjudicial á 14 focie.dad , es una qüeflion cuya respuella y decisioná primera villa parece muy clara y fencilla. Loscriados , los trabajadores , y los operarios de es.,p.ecies diferentes componen 14 mayor, parte con,mucho cl.;' toda fociedad politica y culta : puesComo se ha de mirar corno' perjui-io del toc1W)la ventaja conocida de la mayor, parte ?>. Nin.guna fociedad feguramente puede florecer ni ferfeliz siendo la mayor parte de fus miembros pobre y miserable. Fuera de ello es muy,confor-roe á la equidad que aquellos. que: 40-pentan,.via" y albergan á todo el cuerpo :cielpueb19,

- LIBRO 1. CAZ. VIII. 13/

en cornun, de tal modo participen del produetodel trabajo propio que tambien ellos ellén raza-nablemente alimentados , vellidos , y albergados.

La pobreza no hay duda que desanima losmatrin,onios ,"pero no los impide totalmente ; yaun parece en cierto modo favorable para la ge-neracion. Una Montañesa Pana , aunque mediohambrienta, fuete tener veinte hijos: y una da-ma delicada , fina , y regalada apenas es capazde dar uno á luz , y generalmente se este-riliza en pariendo tres ó quatro. La ellerili-dad que vemos tan comun entre las mugeres decalidad , es mui rara entre las de inferior gerar-quia. El ardor lascivo , guando el vicio inflamalas pasiones Polo por recrearlas , debilita , y áveces deftruye enteramente la procreacion.

Pero la misma pobreza aunque no fea obs-taculo para la generacion , lo es muy grande parala crianza de los hijos. Producese , y germina latierna planta , pero si es en un fuelo muy frio,

en un clima muy deltemplado , á poco tiempose marchita y muere. Es muy comun en las-Montañas de Escocia , fegun me han informado-muchos, no tener dos hijos vivos una Madre queha l'olido parir veinte. Varios oficiales de grandeexperiencia me 'han asegurado, que lexos de ha-ber podido hacer . reclutas para sus regimientos,no- han podido aun fuplir la falta de pífanosy tambores de los niños que han nacido de fusmismos foldados ; siendo asi que con , dificultadse hallarán mas criaturas infantes en otra parteque« en las barracas de los foldados, y fusdi'aciones : pero fon muy pocos los que llegan ála edad de trece ó catorce años. En algunaspartes mueren por lo_ regular antes de _la edad

T32 RIQUEZA DE L43 NACIONES.

de quatro : en otras antes de los siete ; y enlas mas sin llegar á la de diez. Y toda efta mor-ta.ndad se advierte generalmente entre los hijosde aquella gente comun que no puede cuidar-les con aquel esmero , y con aquellos medios defubsistencia que lo hacen las de mejor condi-cion : por lo qual aunque los matrimonios deaquellas fon mas fecundos , en los de ellas seven llegar mas hijos á su madurez. Comprue-base ella verdad advirtiendo que en los hospi-tales de expósitos, y entre los niños que se crianpor caridad en las Feligresías se verifica ma-yor mortandad que aun entre los de la gentepobre y comun, pero de padres vivos, y co-nocidos.

Todos los animales se multiplican á pro-porcion de los medios de su fubsiftencia , y nohay especie que pueda multiplicarse mas allá deaquella proporcion. En una fociedad civil foloentre las gentes de inferior , clase del pueblopuede la escasez de -alinentos poner límites ála multiplicacion de la especie humana : y ello.no puede verificarse de otro modo que deftru-,yendo aquella escasez una gran parte de las1-hijos que producen fus fecundos matrimonios.

Siendo asi la abundante recompensa del tra,.baj o, como que les habilita de medios para criará fus hijos, y por consiguiente para criar ma-yor numero, tiene cierta natural tendencia a ex-tender , y ampliar aquellos limites. Es de ad-vertir tambien que produce precisamente elleefeao á proporcion de la falta que hay , y bus-ca de trabajadores. Si la escasez de ellos Yásiendo mas fucesivamente por fer mayores losfondos que van darldoles _que trabajar ,;1. 4 ra.

.I4:111“) 1. CA?. VIII, 3133recompensa :del - traba]-o tan:1i= fomentando>de tal modo -los casamientos , y el numero detrabajadores por consiguiente , que llegarán es-tos .á eflado de poder fatisfacer con su numeroaquella sucesiva demanda de manos trabajado-ras con un aumento continuado de la pobla-cion. Si se -verifica en algun tiempo fer su nu-mero menor que el que se necesita , muy preítose verán fubir los falarios del trabajo ; y si rna.yor se verá bajar á proporcion de aquella mul-tiplicacion. El mercado se hallaría en el un cas®•tan falto de manos trabajadoras, y en el otro tanl'obrado , que habria de fubir y bajar el precio algrado que exigian las eircunftancias de la focie-slad. Asi es como la escasez de hombres al mu-do que las mercaderías , regula necesariamente la.produccion de la especie humana : la aviva guau-..do vá lenta ; y la contiene guando ,se aviva de..rnasiado. Elta misma demanda , por,lombres ,-folicitu-d y busca de manos trabajadoras que ha-cen falta para el trabajo, es la que regula, y de-termina el citado de su propagacion en el or..den civil, en todos los paises del mundo : en la.Amedca Septentrio-nal,tn la Europa, y en laChina la que la sha heicka trapida en la prime,.

calla " fegtinda enteramente ella...cionaria ,en la ultima.

El gallo de un esclavo, se dice vulgarmen-te, que es á coila del fervor ; y el de 1111 criadolibre, no á coila 4:;11 amo, ,sino .fus propiasexpensas : pero el colte y el gallo del libre vie,-„ne á feren realidad. tan á expensas del amosLomo el del esclavo á las del feñor. Los falariosque se pagan á jornaleros , y criados de, qual-quiera clase deben fer tales que bailen para que

'134 R.IQtY EIA DE LAS NACIONES:

zn general continúe la raza de criados y jan:.naleros , á proporcion de la demanda de ellosprogresiva, effacionaria, ó decadente. Pero aun=que el gallo y cofte de un criado libre fea enrealidad á expensas de su amo , le cuefta sinduda menos á elle queun esclavo. El fondodeftinado , si asi puede decirse , para repararlos menoscabos de un siervo , por lo comuneftá manejado por un dueño descuidado , ó tinmayordomo negligente , ó lo que es peor finte.cesado contra el feñor : el deftinado á igualesoficios para un• criado libre •fuete manejarse porel mismo criado, interesado en economizarlo.To..dos los desordenes que generalmente se advier_ten en el gobierno economico del rico prevale-cen en el caudal primero : la parsimonia , fru.salidad., y atencion del pobre se encuentran na.turalmente 'en el fegundo-: y en un modo tan di)_ferente`; .de :manejarse: eftado del ma.nejo exige 15-or-su_ naturaleza para In expedicion1-nayor ó menor gallo. ,Por experiencia pues detodos los siglos y nacion-es creo ser evidente,que las labores hechas ;por: hombres libres talen.siempre mas .baratas áloS arrios, que las que ha..cen los esclavos\para :tus' fe ores. y ello se v6asi.aun en Bolton 'Nueva, Yorck ; yladeifia donde fon tan alto& los talarlos cled.trabajo.

La quantiosa recom=pensa=, el alto ,preciótrabajó ,; .es efeEto de . 1a. riqueza progresiva' déla: nacioh y es, causa. delLaunient o de la pbblai.&ion. 112luex,arse élla* es '¿lárnentarse unacausa de! un . -efea6 , qüe tonitituyenaa

prosperidad..

Es digno dambien de notarse , que • el eftadoen que parece fer mas feliz y foportable la con-dicion dele pobre, trabajador , y de la mayor par-te del comun • pueblo', es aquel que se llamaprogresivo , en que la fociedad no cesa de ade-lantar ; siendo efte mas ventajoso que aquel enque ya ha adquirido toda la plenitud de fusquezas. La condicion del pobre es dura en eleftado eftacionario , á en ;que ni adelanta ni atra-sa nacion ; y es. miserable en el decadentede la fociedad.. El progresivo es en realidad elprospero , el ,alegre , el ;deseado de todas las da.;ses del pueblo : el eftacionario es trae : el de-cadente muftio y melancolico.

recompenfa liberal y generofa del tra-bajo fomenta la,propag-acion , anima .y aumentael pueblo .induftriofo. ::Los falarios ¡del trabajofon: Jos ,eítímulos . de la induftria; la qual cornoqualquiera otra qüalidad' del hombre civil seperfecciona: ql paro -que, se fomenta. Un, man-tenitniento abundante aumenta las fuerzas cor-porales del trabajadop , y la-,agradable esperanza.de mejorar, de 'con,dicion,, y de acabar acafo 'susalas, en plenitud y ,:convenienda fon -circuns--tancias que, le- animan á poner en movimiento.todos sus exfuerzos., En:.confequencia 'de ello:hallarnos que donde los falarios, del trabajo foncrecidos los ope,r4rios ,roas.áffivos , mas di--ligentes, y mas ellpttditoal ,qu-eY fonn cor-:tos: mas en Inglaterra, pop: exemplo, , que ,én.Escocia: mas en las cercanías de las: Ciudadesque en las. Aldeas remotas. Es verdad que hayArtefanos que guando pueden ganar eh quatroBias lo que > les baila - para mantenerse toda laImana, villanAmente Qcivfol 11» tres

136 RIQUEZA DE, LAS NACIONES.

reftantes : pero eflo no se verifica en la lila.yor parte de ellos. Por lo comun todo opera-rio á quien se le paga liberalmente una piezade su obra se eftimula á trabajar tanto que á.veces pierde con el extremo la falud, cá gaflasu robuftéz en pocos arios. Un Carpintero enLondres se da ya por fupueflo que no duraen su robufto vigor arriba de ocho años. Casilo mismo fucede allí en otros muchos oficiosen que se paga por piezas á los operarios, co-rno fucede generalmente en Fas mas de las ma-nufaauras: y aun en el trabajo dél e campo enlas provincias en que los jornales, fon mas altosque lo. regular. No hay artefano cuya clafe noefté fujeta á cierta dolencia peculiar pór la ex-cesiva aplicacion á sus respeaivas, labores. Ra-rnazzini, gran Médico Italiano , escribió un li-laro particular fobre eftas en:fermedades. Gene-ralmente no tenemos á ntielfros foldados por la.clafe mas induftriora del pueblo ; y con todoen ocasiones en que hat sido empleados en al-guna obra particular', y han sil pagados. ge-neraárnente por piezas,:sus:‹Aziales1 se han viftoá veces precifadós á elliptilar con el que les haempleado, , que no: les fea permitida ganar masque. halla cierta cantidad al dia, fegun el pre-do de sus respeaivás tareas. Halla haberfe ve.rificada efta eftipuiaciun ,se, ha . folitdo experi-,mentar la deterioracío;ni:de sá falud con..el tra-

bajo . excesivo i ó bien ,p-ór emulacion, bienpor él defeo de mayor-ganancia. La excesivaaplicacion de: los , quatro primeros dias de laimana fuele fer también la caufa real de laociosidad de los tres reftantes, de que. tainto sequexan generalmente liós ernipléantés,. A- un.

tra.

LIBRO I. CAP. VIII. 137

bajo grande tanto de cuerpo, como de espí-ritu , continuado varios dias confecutivos , se si-.gue naturalmente en el hombre un defeo gran-.de de descanto ; el qual es casi irresiftible á noimpedirlo ó la fuerza, ó una urgente necesidad.Es propension de la naturaleza el defear que sela alivie con alguna indulgencia'; con el descantounas veces, y otras aun con la diversion,difIraccion de los negocios. La falta de ellacondescendencia fuele traer peligrosisimas con_feqüencias, y en ciertas ocasiones tan fatalesque tarde ó temprano vienen á originar la en-.•ermedad peculiar de aquel oficio, ó exercicio.Si los maeffros artefanos, los fabricantes, y losamos diefen gratos oidos á las voces de la ra-zon y de la humanidad feria en ellos mas fre-qüente moderar mas bien que incitar al exce-sivo trabajo á los operarios , y criados aplica-dos y expertos. Creo fer evidente en toda es-pecie de labor, que el hombre que trabaja conla moderacion que debe para trabajar con cons-tancia, no folo conferva mas tiempo su falud,sino que en el discurfo del año hace mas laborque el que se aplica imprudentemente á ella.

Quieren decir algunos, que en los años ba-ratos los operarios fon generalmente mas ocio-fos, y en los caros mas trabajadores que loque 1bn de ordinario en los años moderados:de donde concluyen que una fubsiltencia abun-dante relaxa la induftria, y la cortedad del ali-mento la aviva, y la fomenta. Que guando laplenitud es extraordinaria puede hacer perezo-fos á algunos trabajadores, no puede con razondudarte : pero que produzca elleefeao en elKlayor número, y que los hombres en general.

Tono. I. 113

138 RIQUEZA DE LAS NACIONES:

trabajen mas guando eflán - mal alimentados que.cuando lo están bien; mas guando ellán ex-tenuados que guando sus espíritus respiran ani-moros ; guando eítán freqüentemente enfermos,,que guando se sienten con Pana , no meparece lo mas probable. Los años de carellíase ha experimentado fer por lo general añosde epidemias y mortandades entre la gente co-man : cuya circunflancia fola baila para dis.minuir el produao de su indullria.

En los años de abundancia los criados .de.todas clases dexan generalmente á sus amos, yfan su mantenimiento á lo que pueden gran_gear con su propia indullria. Pero la mismabaratura de provisiones , corno que aumenta elfondo dellinado á mantener á aquellos depen.dientes anima á los amos , especialmente_ si finlabradores, á emplear mayor número de ellos.Los labradores en elle cafo se prometen masutilidad de sus granos manteniendo para el cul-tivo algunos obreros mas que vendiéndolos enel mercado al bajo pi ecio que corre. Aumen.tase entonces la busca de jornaleros al mismotiempo que se disminuye el número de los quefe ofrecen á elle fel vicio: con lo que por loregular en los años baratos fube el precio delos falarios del trabajo.

En los años de escaféz la dificultad, é in-certidumbre de hallar modo de .ganar su vidahace á toda aquella gente volver á porfía á safervicio. Pero corno entonces. el fondo destina.do á mantenerles es menor por caufa .del altoprecio de las provisiones, los amos mas bientratan de disminuir que de aumentar aquel nú-mero. En estos anos tambien el artefáno

LIBRO I. CAP. VIII. 1-39-pendiente . confume por lo general el corto fon-do con que se habia furtido de materiales, ytiene que entrar en la clafe de jornalero paraganar su fuftento. Son mas á los que falta tra-bajo , que el trabajo que hay que poderles dar:muchos eítán prontos á aceptarlo en términos-mas equitativos que de ordinario , con lo quelos falarios de criados , y operarios bajan con-siderablemerite en los años caros.

Los amos pues, ó empleantes de toda espe-cie, facan generalmente mas ventajas de sus cria-dos, operarios, ó empleados en los años caros-que en los baratos: les encuentran mas humil-des, fumifos , y aplicados en los primeros queen los fe,gundos ; y por ello generalmente_ pon_deran ellos mas los años caros , corno mas Ta-,vorables á la induftria. Los feñores de tierras,y los labradores dos clafes las mas dilatadasque hay entre los amos, tienen ademas de éflaotra razon para alegrarfe de los caros. Las ren-tas de los unos, y las ganancias de los otrosdependen en gran parte del precio de las pro-visiones. Imaginar que los hombres han de tra-bajar mas guando trabajan para otros, que quan-do lo hacen para sí mismos, es el penfamientomas abfurdo y ridículo. Quien duda que unartefano independiente ha de fer mas laboriolbque un jornalero , ó un dependiente, aun quese . le pague por piezas su trabajo? El uno dis-fruta .de todo el produ&o de su induftria, y elotro la parte..con el amo. El u.no en su eftadofeparado é independiente eltá menos explica.° ála tentacion de las malas compañias : cuyas cos-tumbres vemos fer tan perjudiciales reciproca-mente unos á otros en las fábricas de rnanu,..

140 RIQUEZA DE I. NACIONES.

facturas en que hay mucho número de oficia-les. Tampoco puede dexar de fer mas venta-

j ofa la condicion de un Artefano maellrodependiente

in-d que la de aquellos operarios afa-lanados por metes , ó por años, y cuyos jor-nales, y mantenimiento fon los mismos traba-jen mucho O poco. Los años baratos por su ten-deuda natural cantan un aumento de propor_cion de los Artefanos independientes fobre los-jornaleros , y dependientes de todas dates : ylos caros disminuyen ella proporcion , y fupe-rioridad.

Un Escritor Francés de grandes conocimien-tos, y de un talento grande, Mr. Meífance, pre-tende demollrar, que los pobres trabajan masen los años baratos que en los caros, compa-rando la cantidad y valuacion de los artefaCtosó mercaderías hechas en ellas dos diferentes si-tuaciones en tres diltintas manufaauras : una lade los texidos de lana baila conducidos á Elbeuf:otra la de los lienzos: y la tercera la de las de fe-.da: cuyas mercaderías circulan por todos los dis-tritos de Ruan. Por la relacion que prefeuta, fa-cada de los regillros públicos , se vé, que lacantidad de ellas manufaauras ha sido general-mente mayor en los años baratos que en los caros:y mas grande respectivamente en los mas baratos,y menos en los mas caros. Todas tres fegunparece fon manufaauras ellacionarias ó en queaunque su produ&o varíe algo de un año á otro,fe mantienen en el pie de no ir ni adelanteni atras.

Las manufaauras de lienzos en Escocia , ylas de laña baila en el cliarito occidental deYorck fon de las que van adelantando comí!,

Ltnitó I CAr. VIII. 14r

fnuamente su. prodtieto por lo general 'aumerb.-raudo en cantidad y valor, aunque con algunasvariaciones. Pero habiendo examinado las cuen-tas que de su produao anual se han publicado,.no he podido de modo alguno percibir en ellasque-fuis- variaciones tengan connexion algunácon la careftía baratura de los tiempos. Enel año de 1 740 , que lo fué de grande escaséz,parece haber decaido 'ambas' considerablemente;pero en-el de 1 756 , que fué tambien año de,gran carellia, higo la manufactura Escocesa pro-zresos' grandes y visibles. La manufactura deYdrck declinó ,y su produao no fué tanto co-mo habia sido en el año de 1755 hasta el de 1766..después de la revocacion de la Atta del l'elloAmericano. En elle ultimo año y en el siguienteexcedió en mucho quanto habia 'ascendidoantes , y, lasi ha continuado halla ahora. desde

ntoncés..El produao . de todas aquellas grandes ma.

nufaduras que se fabrican principalmente paravenderlas en tierras diftantes , no tanto ha de de-pender de la baratura ó carellix de los tiemposen.los paises de donde' se llévan . , quantd de lascircunftancias .que influyen, en la demanda efec.tiva deellas en los paises en que se consumen;de la paz á de la guerra ; de la prosperidad ódecadencia de otras manufacturas rivales ; y delbuen ó" mal humor de fus principales compra-dores , ó empleantes. Ademas de ello fabemos,que nunca puede entrar en los asientos de los

regifiros públicos mucha parte de las obras que setrabajan en los años baratos. Los criad.)s quede.xan á fus amos.se conitituyen en la clase deindependientes : y- las ranae.res se vuelven á las

142 RIOTJEZA DE LAS NACI:ONES.

casas de fus 'padres ó parientes , y se ocupan en,hilar v. g. para telas caseras para sí , ó para susfamilias. Aun los artesanos mismos no siempretrabajan para vender, sino que fuelen emplearmucho tiempo en .obras para su uso , y el de losTuyos. El produao pues del trabajo de ellos'porlo re rular no se cuenta , ni ocupa lugar .en losregillros pltblicos , -que es de donde se facanlas memorias que fuelen publicarse con tantaoblientacion y bambolla, : y por las que ni loscomerciantes., ni los 'artesanos ,.ni los fabrican-tes podrán, nunca asegurar con certeza, ni ame-nos anunciar con seguridad la. prosperidad nidecadencia de los grandes Imperios.

Aunque las variaciones en el precio del tra.bajo no folo no siempre corresponden á las delprecio de las provisiones`., sino que fon las masveces opueltas , no por .eso debemos inferir queel precio de las provisiones no tenga influen,..cia alguna en el del trabajo. El precio pecunia-rio de elle se regula por dbs' precisas. -cireuns-tancias : la demanda , ó busca de trabajadores,y el precio de los abaítos necesarios para 14vida. La piimera fegun que ' la poblacion es pro-gresiva , eliacionaria , ó decadente , asi determi.*tia la cantidad de cosas de primera necesidadque deben , ó pueden darse al trabajador : y elprecio pecuniario del trabajo se contrae á lo quese requiere para comprar aquella cantidad de

rensilios., Y aunque elle precio pecuniario deltrabajo es á veces alto donde eltá, bajo el delas provisiones , debemos fuponer que ellaríaynuelio mas fubido, In fuposicion de continuarla misma demanda , si el precio de las.. provi7,siones •fuéle, mas .alto tamizen.,

s,

• tiiR L CAr.THI. •143•Sube; pues 1á veces el precio pecuniario del

trabajo en tiempo de plenitud, y baxa _en el de»estaséz, por que en el primero se aumenta lademanda por trabajadores , y en el fegundt se.disminuye considerablemente.

En un año ce utia!'plenitud extraordinariaé imprevilla se 'encuentran en 'poder de los quedefinan fus caudales á la indultria fondos fu-ficientes para mantener , y 'emplear mayor nu-mero de gentes induflriosas que el que se em.1ple6 , eiv el año anterior : y 'elle número extraor-dinario no siempre puede fer habido. Aquellosá quienes hacen falta operarios se 'empeñan ,áporfía en llevarles consigo , y dia competenciaen los amos levanta á veces tanto el precio realcomo ,e1 pecuniario del,trabájo.

Lo contrario facede en los años de impre.:villa 5 y 'extraordinaria tcareftía y escaséz : losfondos deíbinados 'á los empleos : de la induftriafon menos que fuéron: en el año anterior. Que.:da sin deltino un número grande de gentes, quefolicitan á porfia emplearse en qualquiera ; conlo que. baja á veces, el precia real , y el peco=Mario de su trabajo.; En el año' de 1740 quefué en Inglaterra ;de mucha .careflía hubochisimas gentes: que pedian ,que , trabajar por fotoel alimento diario..: y en los siguientes . de pleni-tud apenas se 'encontraban operarios jornaleros.- La escaséz de los í,años ,Icaros disminuyen'.do la demanda' por trabajadores mira - por sutendencia á bajar el precio del trabajo , asi comoel alto precio de los :comeftibles á levantarlo.La plenitud del año barato por el contrario, comoque aumenta la demanda por trabajadores , haceque levante el precio de .ellos,; al mismo tienn

144 R152U'tZA D_t ÉAS NACIONES.

po que la baratura de las provisiones tira á ba.

j allo : con que vienen á contrabalancearse es-tas dos opueflas causas en las variaciones ordi.parias del precio de las provisiones : cuya cir.cunflancia es en parte la razoix por qué los fa.larios del trabajo fon en todas partes mas ella-bles y fixos que el precio de las mercaderías yprovisiones.

La alza de los falarios del trabajo aumentanecesariamente el precio de muchas cosas , porrazon de aquélla parte que se_ resuelve en todasen aquellos falarios ; y en otra tanta parte . tirapor .su tendencia "á disminuir su consumo tantodentro , como fuera del reyno.' Pero la mismacausa que hace levantar los falarios , que es elaumento del fondo, es por si aumentativa de lasfacultades produaivas , y hace que una cantidadmas' pequeña de, trabajo produzca mayor canti=dad de; obra. El, dueñodel 'fonda que empleaun numero: grande de operarios , procura por$u propia utilidad hacer una division y difiri-bucion de operaciones que dispongan á los ope-rarios á producir,la ,mayor. 'cantidad de obraposible. .:Por la ,' -misma razon .Cuida de proveer.14s: de los infirumentbs, y maquinas Mas. apro.posito : y . . ello' que , se verifica en un ramo , par.:ticular de induftria , se extiende por la mismarazon á quantos componen en comun la focie.dad. Quamto, mayor es su humero mas fubdi.visiones r se hacen de empleos , y de clases dis".‘tintas. Quanto mayor fea el enumero de las ca4,Mezas que' se etíipleen en in tventar las maquinasmas propias para la , execucion mas facil de unaobra , tanto mas ha de 'fer por lo regular lomucho,,, y, ip bula° dela invención.: Hay. pues

I1111-&

CAP,. `1.45muchas cosas , que en e nseqüencia de' elfos ade,lantamientos llegan á producirse .con tanto me-nos trabajo que antes , que la diminucion de lacantidad de elle hace mucho mas que compen-,$ar el aumento de su precio en los falarios._

CAPITULO

De las ganancias de los Fondos.

fubir ó bajar las ganancias de los . Fondos'depende de las mismas causas, que diximos enlos falarios del trabajo ; del cflado , es 4 faber,progresivo , ó decadente de la riqueza de lafociedad : pero ellas , causas producen ambosefeaos de un modo muy difunto.

Aquel aumento del fondo que diximos le,.vantaba los talarlos es por s.u . naturaleza y ten.,dencia disminuente de la ganancia.. guando seemplean en un mismo trafico los fondos de rnu--dios comerciantes ricos la reciproca competen-cia entre ellos es por si diminutiva de la ga,9ancia :con que quan4o se.. verifica en toda 1419c,iedac eu comun aumento de fondu4entre los varios ramos de traficos que la com.,ponen,, una igual competencia no pod iA menosde producir en todos ellos el, mismo. efeao..

No es fácil asegurar , como dexamos insinua,do qual, fea el precio medio regular de los salarips trA'slip aun en un folio lugar , y en.deterrninadq 4ierrypp,unico á que podremosarribar ferá infeyir quales feas los falai ios que4.e acoflumbran pagar mas de ordinario : puesqua ella computa;eion apenas puede hacerse coas

Tómo

.1:46 RIQUEZA DE LAS . NACIONES..

respe&o á las ganancias de' los fondós. La ga.:nancia es por su naturaleza tan váriá y fluc-tuante, que aun la persona misma del etnpleante-fuele á veces no poder asegurar qual fea el ren-dimiento anual que por lo regular le dexa. In-fluyen en ella no Polo las variaciones de los pre-cios de las cosas que se consumen , sino la bue-na ó mala fortuna para con fus compradores,y otros muchos accidentes á que ella expuella,bien en la conduccion de las mercaderías pormar y tierra , bien en fus mismos almacenes,y tiendas. Por lo qual no falo varía la ganan--cia de año á año , sino de dia en dia , .y auncle hora en hora. Mas dificil ferá por consi-guiente asegurar qual fea la ganancia regular , yfixa de los diferentes traficos y empleos de unreyno vallo : y absolutamente imposible indagarron cierto grado de feguridad y precision qualhaya podido fer antiguamente , ó en tiemposalgo remotos.

Pero aunque fea imposible elle computo 'defegura precision fobre las ganancias de los fon-dos con la diferencia de tiempos pasados y pie-5 entes , puede no obflante formarse alguna idéano muy falible por el interés del dinero , ó qüotade l'a usura. Puede- eliablecerse por maxima ge-n eral que en qualquiera parte en que el uso dela moneda pueda rendir grandes utilidades, grancantidad Cambien se habrá de pagar por elle uso,y que quanto menos se gane, menos se darápor usarla. Ello fupuelto guando la qüota co-inun mercantil del interés varía en qualquierapais podemos asegurar tarnbien que varían enél las ganancias de los fondos, bajarán si aquelbaja, y subirán si aquel fube: luego la qüota

LIBRO T. CAP. IX. 147

da interés podrá guiarnos para formar algunaidéa de los progresos de las ganancias.

Por decreto de Enrique VIII. fué prohibidaen Inglaterra , y declarada ilegal toda usura, óinterés que pasase de diez por ciento. En el rey_nado de Eduardo VI. prohibió el celo religiosotodo genero de ella , aun en calidad de interésmercantil : pero ella prohibicion , como otrasmuchas de su especie , se dice , no haber produ.cido efeEto alguno, y acaso haber aumentado masbien que disminuido el mal. La Reyna Isabel re-novó el efiatuto de Enrique VIII. en el Cap. 8.del 13.. y prosiguió siendo el diez por ciento elprecio legal de la usura halla la Conflitucion 21de jacobo I. que la rellringió al ocho por cien.to. Fué reducida al seis poco despues de la re-s-titucion de Carlos al Trono : y por la Dons-

' titucion 5. de la Reyna Ana se limitó al cinco.Todas ellas diversas regulaciones parece habersehecho con mucha jullicia y oportunidad. Todasellas siguiérón , y no precedieron de modo al-guno al computo mercantil, ó precio del interés,ello es , aquella qüota que pagan comunmentelos comerciantes de credito por las cantidadesprelladaS ó impuellas. Desde el Reynado deAna parece haber sido en Inglaterra el cincopor ciento de interés mas bien fuperior queinferior al precio comun mercantil : pot- que an-tes de la' guerra pasada el gobierno tomó pres-

.tamos al .tres por ciento : y los particulares decredito en Londres , y en otras muchas partesde aquel Reyno á tres y medio , quatro, y qua.-tro y medio lo mas.. (i)

(i) No se trata aclui , como se infiere . del mismo contex.._ to la usura lucrativa 2 conocida generalmente por el ten..

tuno

Y8

RIQUE2A WE LAS -1\i-ACIONES.

Desde el tiempo de 'Enrique VIII. la rique-za , y las rentas de la Gran Bretaña han ido.continuarnente adelantando, y aun parece que

minó. genérico de nsura , prohibida. como ;licita por todos de-recho/ , quie 'es dar algo mas de la suerte principal por ra-zon del simple mutuo , sino de la usura que llaman compen-sativa , 6 interes mercantil del dinero á ganancias. Elle interesen EsuaF,a ha variado tambien en diversos tiempos , como enInglaterra , y las ciernas Naciones. En tiei-npo de los Godos,'como manifiestan varias leyes dct Fuero juzgo , en especialla 8. lit., 5 . del lib. 5 . .Se permitia esta usura en la cantidadde tres silicuas , ú ()haba .parte, de un sueldo „ el qual se di-vidia en veinte y quatrO de ellas , que eran todas la sextaparte de una onza , cantidad de plata que tenia el sueldo.Cuyo interes venia á equivaler á bri doce y medio por ciento.

Ella vota se wtment6 deTues á un .catorce ; pero en elarto de 1 534 los Reyes Don Carlos y Doña Juana en Ma-

' drid á la -ti ibn 36 de las Cort e s en Toledo cn el . año• de 3 9 'á la pet. 87: 'y 'en Valladolid en -el de 48 á la pet.* 7 8 ellablecierón por -ley , • que eflá , recopilada y:-.es la 9,, tit..18. lib. 5. que en los ,contratos en que por derecho .ellabapermitida no se pudiese llevar por ella mas que á razon de.1 O por ioo.

Phelipe IV. en villa de • los enormes exresos .que come-t'á.n los Cambillas , y otras .:persoñas en los trireques demoneda, de calderilla por plata .11pro:, llevando: 1m razon deinteres halla un veinte 'y , c i nco,- y treinta pr ciento,,ei6 una ley en Pragmatiea fecha eu Madrid á 8'de 1n4árzo del

-ario de '162 5 , que es la /o. lit. '2 1 lib. 5. 'dé . lx.Recóp. man-dando que los premios del cambio de las monedas de cobrepor plata ú oro no excediesen del mismo .1.o por l oo baxode severas penas.

Elle mismo Rey en atención á la Mutación' de los' tiem--pos y de las' cosas , pen:dadá--eu'IVIádridn14 de- Noviembre de 165 ,5 qué Se 'halla al 'Aut° . 1 tit' 2i.

lib. 5. derogando lás leyes anteriores , ; y Valesquiera ellatu-, tos y coilumbres en contrario ,. .inand6_que los - intereses quese hubiesen de pagár por qUalesquiera contratos , obligaciones6 negocios , en que conforme á derecho se pudiesen-llevar usu-ras , aunque fuesen tocantes á la Real Hacienda , no pudie-

P sén eXceder , ni exCedies'en de Un por a oo: al 'ario , sin em--barqo' de .paao 6 'coriencion eóritrarra que ente-las pártes

in-

LIBRO : i , CAP. IX.

-en dcurfo de sus progrefos han dirigido fus pa-sos con demasiada aceleracion. No fblo se co-noce que han ido adelantando, sino que hanadelantado aceleradamente. Los falarios del tra-bajo no han celado de fubir en el mismo pe-riodo: y en la mayor parte de los infinitos ra-mos de sus tráficos y rnanufa¿turas no ha cefaclo

-de disminuirse la qüota de las ganancias desus fondos.

Mayor , caudal . se requiere por lo generalpara girar qualquiera especie de trato en un

• pueblo grande, que en un lugar pequdio. Loscaudales grandes empleados en qualquiera, delos ramos del tráfico, y el nInnero de los com-petidores ricos en ellos reducen generalmenteel produ&o de las ganancias á un punto mas

interpusiese. yá- ellában reducidas en el ario de 1699.aunque en el de 1 7 05 se vé ya haber . baxado al 3 , por loo.solamente.

En el de 1764. Teynaridó el' Sr. Carlos •representacionde los Gremios Mayores de Madrid , y á consulta del Con-sejo y de tina junta expresamente . .formada para examinar lojulo de aquella solicitud , 'se •expi.di6 una Real Cedula fechaen el Buen Retiro eh. lo 'Cié' . junio del ario dicho en que se

-mand6 . •,. que 'pudiesen •elebrarse • -COntratos- . de dar á merca-- dores , y tratantes .dinero á interés ,•.1•no excediendo elle .deltres por ciento guando el sujeto . que lo daba no era comer-ciante ; pero que siendolo pudiese exigir el 5 consilerada enambos casos aquella usura como interes' mercantil de un' dineroque se daba- para •negOciár •:- á cuya qiiota en el dia reciben.á interés -todas las compailias , • y negociantes.' particulares de laCorte en. los contratos regulares comunes „de ella especie.

No pertenece á ella materia aquel 6 por loo 11-iteresque es pz-rmItído llevar al meneflral , 6 artesano por la demo-ra , 6 retardae orude la paga • de su obra , entendiendo su per-cepcion desde la interpelacion judicial que se haga á sus dell-

- dores , mandado asi. por Cedula de 16 de.Septiennbre do .1 74.y 6 de Diciembre de 8 5 pues éll 1 'n es unaa mas bien "ele usura punitiva 'pero . puede ,ser de 'impOrtaticia set notit.ia,

150 RIQUEZA DE LAS NÁCIONES.

bajo en el primero que en el fegundo : peralos falarios del trabajo al contrario , mas altosfon siempre en una gran Ciudad, que en una pe-queña Aldea. En una Ciudad aEtiva y traficantelos que tienen caudales grandes que emplear,es lo mas comun no poder conseguir todos losoperarios que quisieran, y empeñándose á por-fia en llevar cada uno quantos puede , ella com-petencia levanta los falarios , y rebaja las ga-nancias. En los paifes cantones , ó partes re-motas de un país fuele no haber tantos fondosque emplear para poder follener á todos los quedefean ocuparte en algun trabajo ú oficio : ycompítiéndofe dios por grangearlo rebajan losfalarios , y ocasionan en las ganancias del fondomuchas ventajas.

En Escocia aunque la qüota legal -del inte-rés es la misma que en Inglaterra , el preciomercantil de él ella por lo regular mas alto.Rara vez los hombres de crédito toman allíprellado para sus giros á menos de un cincopor ciento. Aun los banqueros particulares deEdimburgo dan un quatro' por ciento fobre susVales promiforios , cuyo pagamento puede pe-dirfe en parte , ó en todo al arbitrio del acree-dor. Los banqueros de Londres no dan interéspor el dinero que en ellos se deposita. Hay po-cos tratos que no puedan girarfe con menoscaudal en Escocia que en Inglaterra: luego laqüota comun de la ganancia ha de fer algomayor. Ya hemos dicho que los falarios deltrabajo efián mas bajos en Escocia que en In-&aterra: el país tambien es no Polo mucho maspobre , sino que los patos con que caminaá mejor condicion, por que no hay duda en

LInno I. CAP. IX.. t51

que va adelantando, fon mucho mas lentos, ytardíos.

La qüota legal del interés en Francia no selea reculado en todas las épocas del presentesiglo por su precio mercantil. En el año de 1720quedó reducida desde el cinco al dos ,por ciento:en el de 1724 se levantó al tres y medio: enel de 25 volvió á levantar halla el cinco. Porlos años de 1766 durante el Miniiterio de Mr.Laverdy, quedó reducida al quatro por ciento.El Abate Terray la volvió á levantar al cinco.El penfamiento que se propusieron en muchasde ellas violentas reducciones del interés fuápreparar el camino para aminorar las deudaspáblicas: proyeao que no fué aquella la pri-mera vez que se ha puello en --execucion. LaFrancia al prefente no es país tan rico comoInglaterra : y aunque la qüota legal de la ufuralas mas veces ha eltado mas baja en Franciaque en la Gran-Bretaña, la mercantil ha se-guido el rumbo contrario : por que en aquelReyno como en otros tienen mil caminos pordonde eludir la Ley. Las ganancias del comer-cio, me han asegurado algunos comerciantesInglefes que han traficado en aquel país , fermayores en Francia que en Inglaterra: y poreíha razon no hay duda en que muchos vafallosde la Gran-Bretaña han preferido emplear fuscaudales en un país en que no eltá en su ma-yor auge el comercio, que no donde aquellaclafe eltá tan respetada como en Inglaterra. Losfalarios tambien ellán mas altos en élta que enFrancia. Si se pata desde Escocia á Inglaterrase advierte que la diferencia de los trages, yel porte del comun pueblo de uno y otro país

152 RIQUEZA DE LAS NACIONES..

eflá indicando la diferente- condicion de la ri-queza de unos y de otros. Mayor es el con,talle guando se pata. desde Francia á la Gran-Bretaña , por que aunque Francia es mas ricaque la Escocia no parece que adelanta á tanacelerados gafos.. Es opinion comun del vulgoque se va generalmente atrafando : opinion muymal fundada á mi parecer con respecto á Fran-cia, y. abrolutamente improbable con respecto áEscocia, si se considera como eltá al piefenteelle país , y como citaba. unos veinte ó treintaaños hace.,

Las provincias de Holanda, por otra parte á.proporcion de la extension de sus territorios,y el número de sus habitantes,, es un país mu-cho mas rico que Inglaterra.. El. Gobiernoallí toma, prellaclo al dos por ciento: y los par-tictilaies de crédito , al tres.. Los, l'alados del tra-bajo ellán mas altos tambien. en aquella Re-.publica : y es bien. fabido que los Holandefescomercian con menores- ganancias que puebloalguno de Europa.. No ha faltado quien digaque el comercio. Holandés va decayendo: y pue-de muy bien, fuer; ello cierto.. de. algun ramo par-ticular de sus tráficos pero aquellos síntomasparecen indicar fuficientemente que no es, ge-wral su decadencia., Los comerciantes eflánacoftumbrados ya á declamar ladecadencia delcomercio, guando se disminuye la qüota de lasganancias:, aunque la, dirninucion de ella es elefeEto . mas natural de su, prosperidad, ó de que sé,emplean en él mayores fondos, que antes. Eala última guerra que.tuvoinglaterra con Fran-cia antes de la que rompió con España, ga-4,áron_ los HolAndeses todo el. c,oinevcici

LII-R0 I. CAP. IX. 153

feco de transporte que tenia la Francia, de queaún retienen una gran parte. Las grandes fumasque tienen en los Bancos de Francia é Ingla-terra , que se decia ascender años gafados enla fegunda á quarenta millones de libras, aun-que creamos que hay en ello algo de exáge-racion : las cantidades grandes que preftan á losparticulares de aquellos paifes en que el interésestá mas alto que en sus provincias , fon cir,cunítancias que prueban dernoltrativamente la re-dundancia de sus fondos; ó que ellos han cre-cido á mas de lo que ellos mismos pueden em-plear por sí con una ganancia regular en lasnegociaciones propias de su país : pero de nin-gun modo prueban que ellas hayan decaido enél. Pues asi como el caudal de un particularpuede aumentarfe á mas de lo que .él puedeemplear sin embargo, de que continúe siemprecreciendo el fondo efeaivamente empleado, asiCambien puede. fuceder al caudal ó fondo deuna nacion entera.

En los Ellablecimientos Irglefes de la Amé..rica Septentrional, y en las Colonias de las IndiasOccidentales , no folo fon .mas altos que enInglaterra los, falaiios dele trabajo sino la ufura,6 interés del dinero , y por consiguiente lasganancias de los fondos. En diferentes Colo,nias corria en el año de 75 tanto el preciolegal corno, el mercantil del interés, desde feisá ocho por -ciento . No ,obltante ello el altáprecio de los falatios,. y el de las ganancias áun tiempo. mismo fon dos cofas que muy raravez van juntas , á no l verificarfe la particulari.dad de Fas circuntiancias que concurren en las Co.lonjas Americanas. Una nueva Colonia no puedo:

Tulio 1.. 20,

154 RIQ'UEZA DE LAS NAIot\rng:menos de eflar excasa por al.gun discurfo de dem.:po de operarios , ó trabajadores, á . proporcion dela extension de su territorio, con respeao á otrospaifes grandes de mucho tiempo eltablecidos.Tiene aquella mas tierras que caudales para cul-tivarlas. El que tiene fondos se aplica al cut.-tivo de las partes mas fertiles, y de mejor situa-cion , corno fon las mas proximas al mar , óá las riberas de ríos navegables. Eftas tierrasse adquieren tambien á un precio mas bajo queel que corresponde, á su produ&o natural. Elfondo empleado en la adquisicion , y mejora-miento de ellas no puede menos de rendir unaganancia grande; y por consiguiente reditúanpara pagar mayores intereses , ó ufuras. La rá.pida acumulacion de fondos en un empleo tanprovechoso, y produ&ivo habilita al plantador

colono para aumentar el número .de manoscon mas aceleracion que el discurfa de tiem-po que necesita para encontrarlas en un efta-blecimiento todavia reciente : y por lo mismolos operarios que encuentre han de fer abun-dantemente pagados , y aun gratificados. Segunva creciendo la Colonia van gradualme,nte dis-wninuyén'dose las ganancias de aquellos fondos.Luego que se hallan ocupadas las tierras masfértiles , y mejor situadas , es necefario que ha.gan grangería los Colonos , aunque sea con me.Dos utilidad, con el cultivo de las inferiores enfecundidad y situacion , y por consiguiente nose rueden dar. tantos interéfes fbbre el caudalque en ellas se emplea. Por efta razon en lamayor parte de las Colonias Inglesas ha bajadoconsiderablemente el interés en el discuríb doefte sj.glo, Segun que han ido aumentandofe sus,

LIBRO I. CA?. IX. 155riquezas , sus adelantamientos , y su poblacion,$e ha ido disminuyendo aquella usura. Pero losfalarios del trabajo no bajan con la diminu-cion de las ganancias de los fondos. La dernanda y escaféz de trabajadores se aumenta al pafoque crece el caudal que los emplea, fean lasque fueren sus ganancias : y aun despues queeflas se disminuyen no folo puede ir en au-mento el capital , sino . aumentarte con muchamas aceleracion que antes: y elfo se verificatanto en, las Naciones induíiriofas que van siem-pre adelantando en riquezas , como en los par-ticulares individuos que las componen. Un fon-do grande aunque con ganancias coris se au-menta por lo general mas pronto, que un Ca-

corto con ganancias grandes. El dinerotrae dinero , dice un proverbio vulgar , peroverídico. Quando uno lleva poco por un gé-nero que vende , vende mas, y es su gananciamayor : y la gran dificultad del comercio soloefiriva en facar efta corta ganancia. La cone-

-xiorL entre el aumento de los fondos y el fo-mento; dela induftria , ó aumento de la dernan-

,cla -por trabajo ,util, queda ya explicada en par-- -tt pero se expondrá con mas extension quan-_d'o tratemos de la acumulacion de los fondos.

. La adquisicion de un nuevo territorio,.•,detun nuevo ramo de comercio, puede algunavez,.: ;levantar - las ganancias de, los fondos, y, cotyellas fu.bir el interés, aun en un país que-vaya grAdualmente adelantando, siempre en Laadquisicion de riquezas. No siendo suficiente

-el caudal del país para abrazar todo el manejode nueva negociacion que se ofrece por

- 14141110AI adqUi,/ii.i911CS á gentes eiatre

156 RIQUEZA DE LAS• NACIONES..

nes se reparten , se aplica' a'qu- el fondo generalá aquellos ramos folamente que pueden residir

•mayores ganancias. Parte de lo que antes seempleaba en otras negociaciones se retira deellas , y se emplea en las nuevas, y mas ven-

, tajofas. En todos los antiguos ramos del tráficode la • nacion queda reducida .á menos la •com-

- petencia de los traficantes : por consiguiente elmercado público queda mas, excafo de aquellasmercaderías. Sube el precio de ellas mas me-

•nos á "proporcion ; y rinde mayores gananciasá los que en ellas• comercian : los quales por

, lo mismo pueden , tomar dinero á interés -conmayor 'Cura para el que lo impone. Conclui-da la guerra del año de 61, no foto los par-ticulares en Inglaterra sino muchas de las ma-yores compañías de Londres tomaron por al-

•gun tiempo cantidades prelladas fobre un cincopor ciento de interés, siendo asi •que antes' nohabian pafado del quatro; 6 quatro y medio.La accesion grande de territorios y• comercio

.que• les traxeron á - las manos las -adquisicio-nes que hicieron, en . la :América Septentrional.y en las Indias Occidentales •responderá-- muy--bien de ella verdad, sin necesidad de fuponendi-minucion alguna en el fondo-Capital de la Na-don. Porque un nuevo ingrefo de negociacióntan grande necefariamente . hubo 'de disminuiral- manejarla: la cantidad que se -'empleaba' . enun gran número - de ciertos ramos particulares,en, que quedando menor la competencia, lasganancias . no pudieron menos de fer mayores.Mas adelante se ofrecerá oportunidad de referirlas razones que me han hecho creer que él7:fonlo nacional ,de la.•Gran-Bretañai no se -clis.4

LIE ri ó T. CA l. IX. 1157minuyó con los enormes gallos de la guerraMéncionada.

La dirninucion de los fondos capitales de lafociedad, ó de aquellos que se definan á laconservacion de la indultria , rebaja los falariosdel trabajo, y levanta al mismo paso las ganan-cias de lbs fondos mismos ; por consiguiente losintereses , ó usuras. Bajando los falarios del tra-bajo los dueños de aquellos fondos que van que-dando en-la fociedad pueden poner fus gen:ros

• en eflado . de venta con menos gallos: y cornoque se emplean en ellos menos caudales que arr-tes pueden tambien venderlos mas caros. Susmercaderías cueflan menos al dueño , y las ven-de por mas : con que aumentandose de dos mo-dos fus ganancias pueden tomar tambien dineroá mayor interés. Los exorbitantes caudales tanfacil y aceleradamente adquiridos en Bengala , yen otros Ellablecimientos Británicos de la IndiaOriental pueden fatisfacernos de que guando losfalarios del trabajo eftán mas bajos , fon mas al--tas las ganancias de los fondos en aquellos casi-arruinados paises. Lo mismo se verifica á pro-Torcion en el interés. En Bengala se prefa regu--larmente á los labradores á quarenta , cinquen-ta , y fesenta por ciento : y con la proxima co.lecha se afianza su pagamento. Asi como unasganancias que pueden foportar tanta- usura pue-den absorver en si , ó comprender para ello to-da la renta del dueño de la tierra , asi tambien.una usura tan enorme puede absorverse todaslas ganancias. Antes de la ruina de la Repír--Mica de Roma parece haber sido muy comunduna usura parecida á ella en las Provincias que,gemian laxo, la violenta adminiftraeion -de los

i58 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

Proconsules. Bruto , que se tenia por moderado,'preftaba dinero en Chipre á quarenta y cinquen-ta por ciento , como lo dicen las Cartas deCiceron.

En un pais que hubiese adquirido todo aquelcomplemento de riquezas de que fuese capaz lanaturaleza de su fuelo , clima, y situacion ; queno pudiese adelantar ya mas , pero que tampocofuese declinando á menos , tanto los falarios deltrabajo , como las ganancias de los fóndos ferianprobablemente , mas bajos que en otros paises enque no concurriese aquella circunftancia. En unanacion completamente poblada á proporcion delo que ó su terreno puede mantener , ó fus fon-dos emplear, la competencia de los operarios portener que trabajar feria tan grande que bajarianlos falarios del trabajo hafta un grado en queapenas ferian ya, fuficientes para mantener el nú-mero de trabajadores; y como que el pais efta_ba ya completamente poblado, no podría au-mentarse mas el número de aquellos. En un paísenriquecido con aquella plenitud de caudal pro.porcionada., .4 las negociaciones que pudiese gi-rar,` no-habría ramo, que.no , abrazase , toda la can-tidad de que era -fusc. eptible la naturaleza y, ex.tension del trafico nacional. La competencia fe.ria tambien proporcional , y la mayor Q ue podría_verificarse , y .por consiguiente , las ganancias d9,los fondos todo lo posible bajas.

Pero qué ,pais : mundo. habrá llegado.fernejante, grado de perfeccion , ni de , opulen.cia? La China ,. fe:gun senos pinta , ha eftado mu.chó tiempo eftacionaria y parece haber adqui_rido todo aquel complemento, de riquezás,com.patible „con la natuvalza de fus.leyes,.•

LIBRO T. CAP. IX.

tucion ; pero ene complemento puede fer muyinferior á lo que pudiera acaso admitir la na-turaleza de su fuelo , clima , y situacion con-otra conflitucion , y otras leyes mas políticas.Un pais que desprecia el comercio extrangero,y que folo en dos ó tres puertos de fus sraftosdominios da abrigo á las embarcaciones de na-ciones extrañas , no puede girar la misma can-tidad de negocios , que si rigiesen distintos re-glamentos fobre efte importante punto. En unpais ademas de ello donde aunque el rico , y elque posee gruesos capitales goze de la mayor se-'guridad, apenas vive feguro el pobre , y el quefolo ha podido grangear un caudal escaso , es-tando expuellos siempre á fer insultados , conel pretexto de jufticia , por el pillage , el robo,y la eftafa de los Mandarines fubalternos , lacantidad de los fondos empleados dentro de él enlos diferentes ramos de trafico y comercio inte-rior no puede fer tan grande , ni proporcionadaá lo que es capaz de admitir la naturaleza , yextension de aquellas negociaciones. En todosaquellos ramos la opresion del pobre no puedemenos de ocasionar el monopolio del rico , elqual engrosandose con una especie de traficoexclusivo podrá hacer cada vez mayores fus ga-Pandas. Dicese pues , que el doce por cientoes la qüota ordinaria del interés , ó usura en laChina ; donde por consiguiente las ganancias delfondo. habrán de fer fuficientes para foportarcontra sí un interés tan desmedido.

Un defeco de la Ley podrá alguna vez le-vantar la usura , ó qüota del interés á mas altogrado que el que corresponde al ellado anual deun pais en quanta á su riqueza ó pobreza:- Quan..

-159

',Go RIOUEZA DE . LA3 NACIONES:

do la ley no prescribe lcbs límites que deben te.•ner los contratos quedan los Banqueros casi enel mismo pie que un bancarrota, ó negociantede un credito dudoso , aun en los paises mejorarreglados. La incertidumbre de cobrar el dine-ro prelado hace que el que prella exija el mis,mo interés de todos que el que exigiría de unbancarrota , (.1 hombre fospechoso en su credito.Entre las Naciones baibaras que inundaron lasProvincias Occidentales del Romano Imperio sedexó por muchos siglos á la buena fé de loscontrayentes la formacion , y formalidades de loscontratos. Apenas habia uno en que intervinie-se la autoridad pública de la Ley , ni de Tri,bunal de juíticia : á cuya causa puede en granparte atribuirse aquella exórbitancia á que llegóen aquellos tiempos la qüota de la usura.

El prohibir enteramente la usura , ó interésmercantil del dinero , no es modode precaver-la. Muchos necesitan de tornar para fus riegociaciones cantidades adelantadas, y ningunopreflaria sin prometerse la utilidad que del usode su dinero puede resultar como es regular queresulte y fegua c,orrespond.e no folo á la ganan.cia que con aquel dinero puede grangearse , sino41 riesgo á que se expone el que tiene que ella-,dir una Ley que se lo prohibe. A ella causa , y-á la dificultad de recobrar el dinero prelado álos mercaderes , y no á la, pobreza del país es

la que atribuye . N1r. de Montesquieu . el alto_precio de la Usura ,entre los, Mahometanos.

El , prec:io mas bajo á . que deben reducirselas ganancias de los fondos 'ha de ler algo mas-que lo puramente baftante para cubrir las per.pidas ac_cideptales , 4 que clik exvuetio todo

LIBRO 1. CAP. IX. 161

empleo de un capital. El rello de todo ello eslo que se llama ganancia neta , ó pura. Lo quese entiende vulgarmente por ganancias no folocomprende elle refloliquido, sino guano se sacapara reemplazar las pérdidas extraordinarias : yel interés que el que toma dinero puede y debepagar ha de fer proporcionado no á éflas , sinoá aquella ganancia pura.

Del mismo modo la qüota mas baja del in-terés es necesario que fea algo mas' que lo su-ficiente para compensar las pérdidas ocasionales

que eflá expueflo el que prella fegun una re-.gulacion prudencial. Quando ello no se verificaasi, la caridad ó la amillad ferán los únicos motivos que tuvo eI mutuante para preflar , en cuyocaso no deberá llevar juflamente ,interés >alguno.,

En un país que haya adquirido aquella pleni-tud de riquezas de .que es capaz fegun fuscunflancias ; en que cada ramo en particular ten-ga ya toda aquella cantidad de. caudal que pue-de.emplearse en él „ asi como no puede menosdeler muy corta la qüota de las ganancias del,fondo , ,asi tambien liabrá de fer baja á propor-.cion la del interés , del, dinero ,.y tanto que feráimposible mantenerse con fus caudales los que los

ddettinan á préllamos ó . imposiciones en po-

er de negociantes, á no fer hombres fumamen-te poderosos. Todos los de mediano caudal severían obligados á emplear por sí mismos fusfondos. Sería indispensable , que todoslos.hom.bres'de dinero fuesen negociantes , ó. se dellina-$en al tráfico minuto ; á cuyo citado parece estarmuy próxima la Holanda ; en donde es una cosamuy mal villa no fer comerciante un Ciudadano,La necpsid,ád hace, que_ lo [can. todos; y. no hay

Tomo I. 21

1€2' RIQUEZA DE LAS NACIONES.:

duda q ue la costumbre es la que conflituye elbien ó mal parecer en el público. Tan ridículocomo parece no venir al uso del país , tanto loes el no vivir como los demas viven en las co-sas indiferentes. Asi como en un campamento mi-.Jitar no parece lomas propio un hombre de pro=fesion civil , y aun se pone á riesgo de verse de..`sairado asi y mucho mas parece mal un ociosoentre gentes embebidas en negociaciones , ytráficos.

Puede llegar á fer la qüota de la ganancia,tan baja , que el precio de las mercaderías , aun.el mas alto , pero que se ha hecho ya precio'ordinario , se necesite casi todo para pagar laparte que se resuelve en renta de la tierra , y so.lo refle lo que es puramente suficiente para (pa-gar el trabajó de prepararlas; y ponerlas en es-tado de venta, aun pagando el trabajo al menorprecio en que puede pagarse, que es el multe-nimiento , ó comida del trabajador. El operariopor un medio ú otro ha de haber sido orante-nido mientras ha durado la obra ; pero el- feñor dela tierra puede no 'haber sido pagado. 'No eltánmuy leeos de die infimo precio las gananciasdel comercio que giran en Bengala lüs criados,

dependientes de la Compañía dela IndiaOriental.

La proporcion que la qüota mercantil delinterés dice, ó debe decir , con la ordinaria dela ganancia pura , varía necesariamente teguaque baja ó fube la ganancia misma. El dobledel interés es lo que en la Gran-Bretaña llamanlos comerciantes , buena , moderada , y razona.ble ganancia : términos que no creo quieran 4e.

i 's Qt" cosa que gauancia ordinaria , ó regular.,

LL/31k0 I. CAP. IX. 163

En . un país en que la pura ascienda á un ocho,ó un diez por ciento , puede fer cosa razonadble llevar por interés la mitad de ella cantidaden los tratos en que se versen fumas , ó capita-les preliados. El capital eílá á riesgo del que lorecibió de otro > asegurándoselo al que se lopreító- : un quatro ó un cinco por ciento en lamayor parte de las negociaciones puede fer fu.,ficiente para compensar el riesgo de la asegura-cion > y baflante recompensa del cuidado y tra.-bajo de emplearlo. Pero no debe fer la mismaella proporcion entre lusura y la ganancia puraen los paises en que la qliota ordinaria de la ga-nancia fea ó mucho, mas alta, ó con extremo mas,baja. Siendo muy baja ella ganancia no deberíallevarse por usura una mitad , por que feria in.terés .excesivo.; y siendo mucho mas alta podríael interés ferio tambien á proporcion„

En lbs paises .que van siempre adelantando,en riquezas el, precio bajo que fixa. la opulenciaen las ganancias de las mas ,mercaderías viene áfer como una compensacion. de los altos valores.dele. falarios del trabajo para el efeao de atem.perar el, precio de aquellas, y hacer que ellos pai.ses puedan. venderlas tan baratas como fus ve.cip os menos adelantados , ó que van á pasos mas,lentos , entre quienes ha de fer forzosamentemas bajo elprecio de los falarios dichos.

En realidad las altas ganancias . por símas aumentativas del precio de .la obra , que losfalarios altos. En una manufaaura de lienzos,,por exe.mplo , si á todos fus diferentes operarios,como raftrilladores del lino, hilanderos , texedo..res &c.. se les pagase fus falarios con un aumen.,tu de dos guanos al clia fería necesario ath-


mentar el precio de la pieza de lienzo , pero enPolo aquello que coflase de mas á razon de losdos quartos por persona de las que se hablanempleado en aquella pieza , multiplicado por elnúmero de Bias en que hablan trabajado los ope-rarios. Aquella parte pues de precio que en aque-lla mercadería se resuelve en falarios del tra-bajo levantaria en cada uno de los eflados de ladicha manufaaura falo con proporcion arith-rnética á elle aumento de falarios. Pero si lasganancias de los diferentes empleantes del dichogénero de labor se le"ntasen un cinco porciento, v. gr. aquella parte del precio de la mer-cadería que se resuelve en ganancia del fondo,levantaría en cada uno de los varios eflados dela manufactura á proporcion geométrica de ellaalza de ganancia. El empleante eh raftrilladoresal vender su lino rallrillado exigiría aquel cin-co por ciento mas fobre el 'valor de los mate-riales y falarios que adelantó á fus oficiales. Elque emplease á los hilanderos facaria el mismofobre-precio despues de cobrar el valor del linoraftrillado que compró , y los falarios que*ade_lantó á fus operarios peculiares : y el texedór, á5u empleante, otro cinco por ciento -mas fobre elvalor del hilado, y- los falarios de los que texieron.Para el efeao de fubir el precio de las mercade-rías la alza de los falarios obra deI inIsrrio modoque influye la usura simple en la acumulacion dedébitos ; y la alza de la ganancia cornola u-su«,r

ra compuelta ó usura de usuras. Los mercade-res y fabricantes se quexan comunmente de losmalos efeaos de la fubida del precio de los sa-larios del trabajo, por que les aumenta el de lamercadería , y se disminuye en conseqüencia de

•

LIBRO CAY'. IX. 165

ello el despacho de su obra. Nada dicen del au-mento de las ganancias , ni de fus malos efeaos:guardan un profundo silencio en quanto á lasconseqüencias de su propia utilidad , y se que-xan amargamente de las ganancias agenas.

CAPITULO X.•

De los salarios , y de las ganancias segunla variedad de empleos del trabajo , y

los de fondos.

Los diferentes empleos del trabajo y de losfondos que necesariamente se verifican dentro deun mismo territorio en toda Sociedad, no pue-den menos de fer unos mas ventajosos que otros;pero todas ellas ventajas y desventajas en gene-ral ó han de ellar perfeaamente iguales, ó hande gravitar perpetuamente hácia cierto centrode igualdad. Si en un mismo territorio se veri-ficase un empleo ó evidentemente mas , ó cier-tamente menos ventajoso que otro, naturalmen-te en el un caso concurriria á empearse en éltanta gente , y en el otro tan poca , que se ve-rian muy en breve volver á‘su nivel todas aque-llas ventajas , igualandose proporcionalmente conlas de los demas empleos. Asi á lo menos fuce-deria en una fociedad en que se dexasen ir lascosas por su curso natural , en que hubiese enellas negociaciones una pérfeEtá libertad civil, yen donde cada hombre fuese enteramente librepara elegir la ocupacion que tuviese por masconveniente , y mudarla siempre que lo tuvieseá bien dentro de los limites de la juíticia , y dewraz.on. El interés racional de cada uno hacia

R66 RIQtill A DE LAS NACIONES.

eficazment e que buscase cada qual el deflinoj y que huyese del que lo era menos.ventaoso ,

Los talarlos pecuniarios , y las ganancias dela misma especie fon á la verdad en las diversasnaciones de Europa extremamente diferentes enlos cmOleos respe&ivos del trabajo y de los fon-dos. Ella dirlarencia nace parte de ciertas circunstancias de los 'empleos mismos,que bien en la rea-lidad bien en la. aprehension de los hombres, lesrecompensan á ellos, á su fatisfaccion en unos conmas ganancia , y en otros con menos : y parte delos varios rumbos 'de la Política de Europa, queen Nacion ninguna permiten aquella perfeaa li-bertad de empleos y (latinos arbitrarios > unas ve-ces con mas , y otras con menos fundamentos.La consideracion y examen de aquellas cir-cunflancias variantes, y las de la Política dela Europa (obre elle punto dividirá en dos par-tes elle capítulo.

PARTE I.

DE LAS DESI:G.UALDADES QUE,dimanan de la.naturaleza de los empleos

SECCION 1.

ias cinco circunflancias siguientes fon las queprincipalmente influyen para que en unos ene..PICOS fea mayor que en otros la ganancia pe-cuniaria fegun hin llegado á alcanzar mis me.ditaciones : la primera lo agradable ó desagrada-ble de los empleos mismos : la fegunda la faci-lidad y poco Çotte la dificultad y osaftos para

•

LIBRO 1. CAP .. X.aprenderlos la tercera la. conflancia ó incoris.tancia del empleo aEtual en ellos la quarta lamayor ó menor confianza que hay que deposi-tar en los que los exerceu : y la quinta la pro-habilidad ó improbabilidad del buen exitofeliz fuceso.

En guardo á la primera , no habrá quien du-de que los falarios del trabajo varían

rifeaun la

facilidad , ó dificultad , limpieza á fuciedad, hon-radez ó bajeza del empleo. Por ella razon enlas mas partes un oficial de Sartre gana menos,un año con otro, que uno de Texedor, porquela "obra de aquel es mucho mas facil : un oficialTexedor gana menos que un Herrero, porquela obra de aquel aunque no fea mas facil cssiempre mas limpia. Un Herrero aunque esun artesano' no gana tanto en doce horas cornoun Carbonero en ocho en las minas de piedrade ella especie , no siendo elle mas que. un tra-bajador , mero jornalero , y no artifice comoel otro: pero la obra del Herrero no es tan fucia,'es menos peligrosa , se hace con luz natural , yno se trabaj a en fubterraneos.. El honor hace tara-bien una gran parte de recompensa en los em-pleos mas bien mirados del mundo : y asi en laparte de pura ganancia pecuniaria apenas habráuna cosa completamente recompensada , sin queentre alguna otra circunflancia que califique devarios modos aquella compénsacion , corno pro-curaré ir explicando. Lo agradable ó desagradable de un empleo produce el efeao contrario:el oficio de Carnicero es un exercicio odioso, yque se considera en parte como brutal, peropor lo mismo fuele fer de los mas provechosos.El oficio mas deteftable de todos los oficios es


el del Verdugo , aunque fea el executor públicoy á proporcion de la cantidad dede la ludida

trabajo que pone en su obra acaso, no hay otromas bien pagado.

La caza y la pesca en aquel rudo y primiti-vo Mulo de la fociedad humana fué el empleomas importante del género humano : y quedan-do con el tiempo , y con la adelantada culturade las gentes , en los terminos de una de las di-versiones mas agradables, siguiéron los hombrespor guflo lo que habian, principiado por nece-sidad. Por ello en el eflado culto , y adelan-tado de la fociedad fon por lo regular muy po-bres las pocas gentes que siguen por oficio loque las mas por pasatiempo. Asi han sido lospescadores desde el tiempo de Theocrito: (*) nieflá en mejor situacion el cazador de oficio enlas mas partes del mundo. La complacenciafencilla y natural que en ellos empleos se en-cuentra hace que se ocupen en ellos mas gen-tes que las que pueden arriesgarse á vivir defus produEtos ; y el fruto de su trabajo viene almercado:. tan barato á. proporcion de su cantidad,que apenas puede re,nclir para alimentarse esca-samente:, los ..que:.trabajarven. ello por oficio.

Lo .desagradable , y lo mal reputado de unempleo,. influye tambien en las ganancias de losfondos del mismo modo que en la qüota de losfalarios del trabajo. ¿ , Un Tabernera., jamas due-ño de la casa en qué trabaja . , y expueflo siem-Ire al vergonzoso trato „y á los insultos de losborrachos y de las gentes de la clase infima delp ueblo , como se ha de decir que exerce un.

Ofi-n.(*)

-LIBA() I. CAP. 469o.fició agradable . , ni de crédito? pue.s.con ,todoeso en Inglaterra , y en otras Naciones acasono se encuentra un oficio que rinda mas conmenos, fondos.

En fegundo lugar varían los falarios del:tra,bajo por la facilidad ó dificultad ,, y mas• ó me-nos cele en el aprendizage de: un oficio.

Quando se conftruye una máquina muy. cos-,tosa debe esperarse que la obra extraordinariaque pcon. ella '-.baya de hacerse.pueda • reempla-.zar , antes de. gaflarse--6-maltratarse, el capitalinvertido eh ella con las ganancias :regulares fiordinarias -por lo. menos., Un hombre educado áexpensas de mucho trabajo y • tiempo en qual-quiera de aquellos. oficios. que requieren una des-treza •y pericia extraordinarias, debe compararfe

una .de collosas; ,maquinas, La, obra queaprende es neceSario. que le reemplace ademas,

comunes, falarios. todaslas...upensas'de su.educacion , á lo menos. con urjas ganancias re-gulares y proporcionadas á . cierto capital que' segradue fer equivalente á aquellos. cenes y gas-tos : y es :necesario tanlien que cito se verifiquedentro de un peri,do. de tiempo, razonable con;respe-€to á la• i,nc:erta duracion eln. la vida-mana, , á femejanza de la computacion que sehace con respeCto á la duracion aunque mascierta , de la ni quina.

'La ,i-diferencia entre los. falarios de un tra-bajo de mucho talento y de: otromas.. cornua.eftá fundada en elle principio. La Politica.deEuropa considera trabajo de tiento y periciade todos los fabricantes, y artesanos mecánicos;y .el• de las gentes del' campo lo tiene por tra-bajo.-..comun. Parece fique lupoiie lcr e1, cle los

Tomo 1. 2

170 RIQUEZA \ DÉ LAS NACIONES.

primeros dé una especie mas fina'y" delicada ; y,lo ferá puede fer en muchos casos ; pero porlo re,pular es muy al contrario- , romo procuraréir demoitrando. Las Leyes y las collumbres-de 'Europa para llegar á calificar á una perfonapara exercer una de las especies del trabajo dicho:imponen la necesidad de un aprendizage; aun-que con difuntos grados de rigor en cada parts:y aquellas mismas leyes dexan libre el fegundo'trabajo á qualquiera que en él quiera exercitarselsin mas Circunfiancia reftriaiva. En el discurfo,del aprendizage todo el trabajo .del aprendiz;cede á beneficio del Maeftro : y aun en-muchos;,casos tienen que mantener al aprendiz todo aquel.Mempo fus padres , ó fus- parientes. Aun sefuele dar dinero por que se les enseñe un ofitio.' Los que no pueden dar , dinero, dan tierra-,po , efto es , quedan ligados con la obligacionde trabajar para los Maelirós ;algunos años . mas:que los del aprendizage regular circunfanciaque aunque no siempre es ventajofa al Maes-tro por razon de la holgazanería que motivaen el aprendiz , es siempre contraria 'y 4;les-ventajósa á a.c. En el trabajo del campo porel contrario mientras el trabajador eltáocupadoen los ramos mas fáciles de su exercicio vaaprendiendo los mas dificiles , y . su trabajo pro-pio es el que le mantiene en los diferentes ella-dos graduales de su profesion. Luego es muyconforme á razon que los' falarios de los oficialesmecanicos , fabricantes , ó artesanos de Europaflan algo mas altos que los de los obreros, delcampo. En conseqiiencia de cito effán aquellos,y les conflituven fus fuperiores ganancias, en uncitado , ó gel-al-quia: de lilas consideracion entre

DE. R O I. C A,1) . X. 171

el comuti pueblo. Pero efta fuperioridad es .ge-neralmente muy corta, por que los falarios dia-

' ríos , ó ;femanales de los operarios en qualquierade las manufaauras. 'comunes , como las ordina-

rias de lino ó lana , fon en las mas partes , por

un cómputo regular , muy poco mas , que los jot-nales de.'.un, obrero. El ciripleo de aquellos es

ciertamente Mas eft.able y uniforme , y compu-

tado, el año.. en junto , pueden fer algo mayorestus utilidades:;( pero.no varece exceder de aque-llo que es baftante meramente para compensar lus

fuperiores gallos • de. 'su educacion.

La enkfi.anza.en las Artes.de ingenio y pro.

fesiones liberales aun es iras f rolixa y cellora.

Por tanto la. recompenlá de Letrados y• Médi-cos, de Pintores, Escultores, y Arquitcaos debe

—kr mucho mas liberal y. ventajofa, como lo, es

efecto:

Las:: ganancias • del fondo que me-

nos impresion .red.ben• de la facilidad ó dificul-

tad del aprendizage del ofició en que aquel ca-

pital eifé .erripleach>. Todos aquellos medios de

emplear,c.audales ó forldts, que con tanta va-

: rieclad se*prefentan. enHas. Ci . t,tdades populofas,vienen á , fel- 4gualmentu: fáciles,

e:ó > igualmente dificiles-de aprender. No pareceque pueda fer mucho. mas intrincado un ramo

de comercio interno G ó externo que. .otro , enfuposicion. deH,aprerídidos los principios, que ri-

gen• coMercio • en.. general de • una Nacion.n -..tercer lugar varían: los .falariosdel tra-

bajo erj diferentes ocupaciones, por la con ftan-

- cia ó inconllancia de empleo.El empleo,•ó el tener anualmente que tra-

.bajar,; • es mudloyaas.:-cohliattte én unos oficios

'1,7 131E.LL-AS`NACLONES.

que en otrós. En la mayor parte de las Ma_nufaéturas puede un operario ellar casi fegurode que hallará todos los dias del año en queocuparte. Un Albañil al contrario fuete no te..

.ner que trabajar en tiempos fumarnente frios,ó extremamente calorotos, y enHlas ellacionestempladas depende tambien su empleo efe&ivodel capricho ageno, á de la cafuatidad: por con-siguiente ellá expueíto á no tener jamas en que

-emplearte: y en ella fuposicion lo que ganeguando , ellé ocupado en su exercicio no folotendrá que mantenerle, mientras eíté ociofo, si-

-no cornpenfarle de algun modo aquellos angus-, tiofos y defesperados momentos que le han decitar trayendo á su imaginacion cada pato latrille idea: de su situacion precaria. Por ellarazon vemos que en donde computan casiles á los jornales del trabajador del campo la

-mayor parte 'de los falarios de los 'Artefanos,los de los Albañiles fuelen.ter ge-neralmente un

--doble mas que ,éftos. Donde los Obreros ganan- quatro ó cinco pefetas á la femana los Albañiles-ganan siete á ocho: ,donde los unos feis, los otrosnueve ó diez .: y 'donde nueve 6 . diez aquelloscómo en Londres,/ éftos quince diez y ocho:y sin embargo de eflo no creo que haya oficiomas facil de aprender que el Albañilage ; puesvanos que en tiempos desproporcionados para

• mejor deflino los mas de los que no tienen ofi-cio se dedican á elle exercicio. Los altos fa.larios pues de ella clafe, de( gentes no fon re-

- coMpenfa de la pericia .en el arte , sino de laincertidumbre , ó inconflancia de empleo, 6 ac-tual trabajo.

Un Carpintero .de obra gruefa .exerce al pa-,

.LIBRO 'I. CAP.-X. 173

recen 'á lo :menos, un blicio de mas pericia é'ingenio que un Albañil : y en las , mas partessus falarios fon algo mas bajos que los de élle,aunque ello no es general. Su empleo, ó a€ualocupacion, aunque depende del capricho de losque quieran llamarle , no es tan dependientecomo el del Albañil ; ni su oficio ellá tan ex-puefto á las continuas interrupciones de to llo-viofo del tiempo , y de otras intemperies.

Quando los oficios que por su naturalezaclan que hacer conflantemente, no pueden por-alguna eáufa -extraordinaria , executarlo . así encierto lugar particular., los falarios de sus ofi-ciáles levantan siempre ti-incito mas que á laproporcion que debieran fobre los jornales delos obreros del campo. En Londres todos lo:,Oficiales artefanos ellári . expueflos á fer emplea-dos ó despedidos de. sus Maefiros cada dia, ‹.cada femana., del -mismo modo que en otrapartes 'los jornaleros. La clafe inferior de Artefanos, como los oficiales de Sallre , ganan ,a•dia media corona (s i rs. y 8. mrs.) aunque eJornal ordinario de un trabajador del campo . st-k regula .en diez y ocho peniques, (6. rs. y 25.-mrs. ) En las 'poblaciones cortas , corno Luga.-res y Aldeas, los falarios de aquellos opera-'rlos faftres apenas igualan á los jornales decampo: pero en Londres fuelen los de aque..oficio 110 tener que trabajar en varias tempo».

indas del año , e specialmente en el Eflío.Quando á la i nconflancia de ocupacion

agrega lo defagrad able y lucio de la (Ira fueklevantar el falario de la labor mas ordinaria;

- mucho mas que el de lis Artefanos mas dies-tros, ó de oficio de mayor pericia. Un Cal..•


n porexempló, qne . trahaja á , desiajo en r4'boero,carbon de.piedra se fupone ganar 'en Newcastledoble' por lo-cornun, y en muchas partes deEscocia triple de un jornal del campo. Lo altode sus faIarios nace de lo fatigofo , de lo defa-gradable, y de lo fucio, de su obra. Su. ocu-pacion puede fer tan durable' y . cortante co„.rno él quiera. Los Alzadores del carbon exericen en Londres un oficio ír ocupacion, que enlo penofo, fucio , y defagradable iguala , si noexcede, al de los Carboneros : y por, razon dela inevitable irregularidad del arribo de los bar..cos que conducen aquel utensilio, -no puedemenos de fer riluy inconftante el anual empleode ellos. Pues si el Carbonero , ó el que facade los fubterraneos el carbon de piedra , ganapor lo comun doble, ó triple de los jornalerosdJ campo, no ferá extraño que losa Alzadoresganen quatro ó cinco veces mas. En la inda.gacion que amos 'hace se mandó hacer de lacondicion y ellado de eflos trabajadores se hallóque f•gun el precio á que se les pagaba enton-ces podian ganar desde feis á diez Shelines alclia: y feis, Shelines eran cerca del quadruplo'de un jornal del campo en Londres: y en todoramo de tráfico, ó negociacion lo mas bajo de lasganancias comunes ese considera siempre aquelkqliota que se paga al mayor número. Por exór..bítantes que parezcan las dichas ganancias sifuefen zlgo mas de lo fuficiente para compenfarlo defagradable de las circunftancias del exer-cicio aquel, feria tan grande el número dedoscompetidores para aquel, trabajo, como qtv: dsun exercicio que no tiene privilegio exclusivo,que las reduciría muy en breve al precio masbajo.

Lii3lo I CAP. X. 175La conflancia ó inconflancia de empleo na-

da puede influir en las ganancias ordinarias delfondo, ó no fon las circunflancias que por sunaturaleza las menfuran . : por que el que 'el fon-do elté‘ó no aktualmente empleado no consisteef( el comercio en general, sino en el Comer«.ciánte.

En quarto lagar varían los talarlos del tra-bajo fegun la mayor ó menor confianza que enlós operarios se deposita.

Los 'talarlos de los oficiales Pl»teros , 6 Jo-yeros fon en todas partes fuperiores á los deotros muchos operarios no foto de igual , sinode fu'perior ingenio, por razon de los precio-fosi li-netales, y piedras preciofas que manejan.

'Fiamos- 'nuettra falud á un Médico: nues-tros bienes, y á veces «. nueftra vida y nueftrareputacion á un Letrado ; ó á un Procuradoren nueftra aufencia. Efta confianza no puededepositarte en gentes de mediana; y mucho me-nos de' baja condicion ; por tanto la recompen-sa -debe fer tal que pueda foftenerles en el ran- -go que • requiere en la fociedad una confianza•de ella especie. El dilatado tiempo de la edu-cacionde éllos, los gallos de su enfeñanza, com-binados con las demas circunflancias, levantanmucho mas el cómputo que lo que parece quemerecía su -mero trabajo.

uarició 'uno emplea su caudal folámente enqualquiera especie de tráfico,' no se verifica enello agena . confianza: el crédito que pueda ó noeitablecer entre las gentes no depende de .1anaturaleza misma de aquella negociacion, sinode la. °piular" que ellas formen del candildele yriptefite . ,i do su probidad , y de su prudencia:

176 RIQUEZA DE LAS -NACIONES.

por lo que la diferencia-'de ganancias en losdiverfos ramos que gira no puede provenir delos diílintos grados de :confianza que en , él se

hayan depositado.En quinto. lugar varían. los falarios, del tra-

bajo en sus diferentes empleos fegun la.proba-bilidad del éxito malo ó bueno que puede te..Ler el exercicio.

La probabilidad que pueda haber fobre siuno que se aplica á aprender un oficio faldrá,bien ó mal calificado para aquel deflino , ,en suenferianza, es . muy varia fegun la variOad.imi,-4-..rna de los exercicios sin número que se hallanen una lbciedad. En la mayor parte de los ofi.cios mecánicos. es casi feguro el buen éxito;pero en las. profesiones liberales muy incierto.Si uno aplica á :su hijo á Zapatero le. queda.muy poca duda 'fobre si llegará ó no á apfen,-der á hacer un par de zapatos.; pero si le . des-.tina al audio del Derecho. conocerá , que deveinte, uno llegará á verfe capaz de mantenerfe,despues. de. muchos tiempos de dispendios, confoto aquel exercicio en virtud de su fufici,encia,y de su mero trabajo. En un juego de fuerte,ó rifa el que faca el premio viene á ganar to-do lo que perdieron los que facaron las cédq«...las en blanco. En una profesion en que se des-gracian veinte para uno. -que llega :á ,:maeltnéz, :-elle uno. debe llevar -respeaivamente las --masde aquellas, ganancias que hubieran ..facado losveinte si .Hubieran falido aptos- para su exerci-cio. juez, á un Abogado, que acafo á los •quarenta artos de edad , y otras veces de..pro-fesion , .principia á ganar : algo en _su carrera,cómo no ha de fer julio que reliba ;,41,guna

re.

'Lli11:0' T. CAP. X.. 177

retribucion no fofo por 1(')'s gallos y trabajo deuna educación tan prolixe y caola , sino enconsideracion á fer tan penofa la carrera, quepara. que uno gane es necefario que se des-gracien veinte que no pudieron arribar al ella-do' de perfeceion.. A veces parecen: demasiadoextraordinarias las remuneraciones de . 'algunosLetrados. y Jueces,. pero'. por mucho-que lo pa-rezcan nunca llega á- fer igual la: recompensa.Bagase un cómputo en qualquiera pueblo dequanto pueden anualmente' ganar, y quanto ex-pender anualmente todos los= oficiales ú opera-rios de lo-S. diferentes ofi'cio' s comunes como deTenedores ,..ZapateroS',. &c. y se hallaráque la primera Jimia excede con mucho 1% laTegunda : pero` lagafe la misma computacion conrespeto á los. Profefoots. del Derecho, ó furis-confultos-en: todas'. las dales diferentes que sehallan en los- tribunales,, y- sé .: verá que sus ga-naaicias Tapenas: II-Cánlzan , Sus anuales

íaun: guando las pri=meras-se regulen porun alto precio,. y los kgundos por el mas bajo.La fuerte pues del Letrado ella muy lejos deTer una rifa perfecta:. y tanto . alta como. las de-„mas profesiones , ellán muydillantes. •cle fer bien reConiperi lfjda's , en- punto -de'ganancia- pecuniaria

Sin embargo ellas profesiones- guardan-su -debida proporcion- -con las densas ocit-

-Taciones :- y no obilante . lo poco ventajofo:de su ,s : :ganancias foro : muchas lás gentes de es-

píritu genercfo : á• porfia .á ella carre-

-Dos' cautas que pricipalinente , la ré--comielidan la primera aquella reputación queacompaña generalmente al que llega á aventa-

T o mo I.

X`8 ProLfEZA DE LAS NACIONES.

j ary- en ella , y feñalarfe por su fuperiorvicia; y la ftsunda aquella confianza que todohombre tiene en mas ó menos grado de subuena fortuna mas que de su propia habilidad,para ganar su Miento.

El aventajarte en una profesion en que fon,pocos los que llegan á una medianía es la fe..rial mas decisiva de un genio talento fuperior.La admiracion pública que se concilian ellosgenios diflinguidos hace siempre una gran par-te de su recompensa , mayor ó menor fegun.el grado de su diflincion compone una granparte, del premio en un. Médico : algo mayoracafo en un Jurisconfulto: y el todo puede de=cirfe en la Poesía , y Filosofía.

Hay tambien ciertas habilidades agradables,y entretenidas cuya proiesion exige del públicocierto grado de admiracion , pero cuyo exerciciopor oficio de ganancia se considera conllituidaen cierta clase de prollitucion , fea por razonesjumas , ó fea por preocupaciones vulgares. Portanto la recompensa pecuniaria de los que poroficio la exercen debe fer bailarte no folo parapagarles el trabajo, el tiempo , y los gallos quenecesitaron para adquirir aquellas habilidades,sino para retribuir ó compensar aquel ,cietto des-credito que acompaña á su exercicio, usandolócomo medio de ganar la vida. Las crecidas re-muneraciones de los Cómicos , °perillas, Baila-rifles, jugadores de manos, y otras gentes de ella

_clase, van fundadas Í bre ellos cIos principios enalgunas pa lles; çs á faber.,la rArez,a y m érito de unahabilidad fob,resaliente .: y el descredito con queemplean fus talentos. A primera parecerá.la coa mas absurda el que por una parte des.

LABRÓ T. CÁP:X• 179

preciemos fus personas , y por otra remuneremosfus habilidades con una profusion tan liberal:pero bien mirado lo uno es consequencia nece-saria de lo otro. Siempre que la opinion , ó la:preocupacion publica dexe dé fer . la que es enefte punto no podrá menos de' disminuirse la re-compensa pecuniaria de tales exercicios, Se apli-cará á ellos mayor numero de gentes , y la con-currencia hará- que baxe .truV preflo el preciode su trabajo. Ellas habilidades , aunque fiadacomunes', 110 fon tan raras como vulgarmente seimagina• : las poseen muchas gentes con granperfeceion , pero se desdeñan de hacer uso deellas en publico : y se verían muchas mas perso-nas capaces de adquirirlas si su exercicio se lle-gase á• tener por honorificó ,ó á lo menos por.honroso.

Er relevante concepto que la mayor parte de

lós hOmbles fuelen tener de si propios , y defus talentos , es un mal muy antiguo , y muyreprehendido en todos los siglos por Filosofos, yMoralistas : pero generalmente no fe ha hechotanto alto en la absurda presumpcion que tienetarnbien el hombre de su propia fortuna , sin em-bargó dé que, si cabe, es mas universal. No hayhombre que en un eltado tolerable de (alud yrobustez no tenga alguna parte de aquella ideapresumptuosa. La casualidad de la ganancia essiempre mas ó MenOS ponderada de todos : perola de la perdida pocas 'veces advertida ; ape-nas habrá uno que no la disculpe ; y ningunoque la pondere en mas de lo que es.

Que la fuerte , ó la casualidad de una ganan-da es por lo comun muy recomendada por losmas nos lo acredita la concurrencia' . general á

189 Rwuyz2,51, D L :AS N/N.OIONES.

rifas , fuertes , y loterías sin embargo de que enel mundo no se ha vitt ° , todavia . ,. ni creo que severá una loteria perfe:Eta .e su linea ello. es , enque la ganancia compense toda la perdida ;130.que .en cite caso el 13anquerometerse , y ninguno-la .entablaria. En las. lote-rias etlablecidas en Inglaterra los billetes . b pa-garés no. fon en realidad dignos del precio quepor ellos pagan los fubscriptores .originalseis ,,y,con .todo se, venden -despues por :,veinte,..,treinta,,.y .: qua.renta por :ciento_ ;adelantaao:: y la-, ,ca~de elia.negóeiacionno ,es otra .q4ieuna: vana ese;,peranza :de ganar . .alguno de aquellos,. premiosgrandes que se. prometen en la fuérte.:Los masprudentes. ,no tienen. , por, insensaté :4, ,p4gar

e4.LieFia.„fuina por lamntingepeia, de poder ga-,P rar' diez , :o veinte mil libras ; sin embargo,ye cono.wi , que Aun aquella icorta., ,.cautidacl esun. veinte ,15 lin treinta por ciento mas de lo, quemerece el premio de Ja fuerte misma.,. En unaloteria en que _el premio _no exceda clekveintpbrás, aunque por Potros respeaos se acerque masá las rifas que se llaman perfedas que,.-1:as lote-rias co,nunmente eftabl ‘eeidas , es leg.uro que no.babria la misma "solicitud por billetes. Por tenermas fuerte que esperar .hay quien compre infi-nidad de pagarés y quien tome parte en los .deotros : pero no hay una proposicion mas ciertaen las Matnematicas que la de q ue .quantos.billetes se aventuren es mayor la perdida quepor una regla general se „debe razonablementeesperar : de cuya verdad .es Li t-ia prueba no pe-quefia , el que si uno :tomase todos los vales, ópagarés del juego perderia ;ciertamente- una can,tidii.d determinada , que es la que l de sanar

LIBRO I. CAP: X.necesariamente el Banquero.: luego quanto ma-yor fea el número de billetes , no tocando lafuerte , mas se ha de acercar el jugador á aque-lla fegura perdida , por mas que se pondere queen la multitud cabe mejor la casualidad.

Que el caso ! de la perdida es por lo generalpoco atendido, y nunca ponderado mas de loque merece, se ve claramente en la moderadaganancia de los aseguradores. Para conítituir unfeguro bien ;del riesgo de fuego, bien de naufra-gio en todo genero de til4fico es necesario queel premio .fea fuficiente , para compensárlas per.;elidas comunes , pagar las' expensas del mane-jo , y dexar una ganancia á lo menos como laque pudiera tocarse si hubiese empleado el ase-'gurador aquel capital en qualquiera ramo delcomercio comuna El que: no paga mas ,que'raga. unicamente lo que en 'realidad vale el ries-go regulado . 'ó el menor precio en que puedecreer se/ ha de otorgar por otro qualquiera unfeguro. Pero aunque algunos han foli ado hacer.ganancias con los negocios aseguracion , sonmuy pocos los que habrán hecho grandes cau-dales de cuya l conSideracion-se dexa inferii$ queno es mas ventajosa' en ella= negociacionlanza ordinaria de perdidas y ganancias queen las demas del comercio en que tantoshacen fortuna. Pues sin embargo de la moderadaganancia ., ó el premio que regula=rmente se dá.por razon del seguro, los mas.envilecen en su con-sideracion el riesgoquando se trata de pagarlo:Por lo general en un reyno, de veinte casas diezy nueve , 6 noventa y nueve de ciento, no elanaseguradas del. riesgo del incendio : los maTiti-mos fuelen llamar mas la atencion de los comer.

182 RiQutzA DE LAS NACIONES.

es mucho mayor el número de ••lasciantes , yNaves que falen ase gu radas, que el de las que nolo van: pero sin embargo hay muchos que se ha.cen á la vela en las eflaciones mas pelio•rosasy aun en tiempo de guerra sin feguro •argano:)lo qual puede hacerse á veces :sin , proceder con-tra las reglas generales de la prúdencia , espe-cialmente , guando es una compañia comercian..te , 6 un mercader poderoso que cuenta. con,veinte ó ti cinta baxeles en el mar á riesgo suyo,:por que en elle caso M :fuerte de los unos pue..-de fervir de feguro equivalente al fracaso de al-guno de los otros; y el premio que se ahorra fo-bre el cargamento de todos puede aun mas•que•compensar aquellas perdidas que pueden temer.se fucedan en el discurso de ,toda la navegacion.Pero por lo comun elle menosprecio de la ase..,guracion para, el embarco de mercaderias ,mismo modo que para el resguardo de almace-nes , es un efeao de poca calculacion , y de unpresumptuoso desprecio del riesgo.

Ella lisongera esperanza de buen fuceso.desa.tendiendo el riesgo mas •mminente en ningunperiodo de la vida eflá mas viva, ni es mas :aten.,dida que al elegir un . joven su profesion. Quartpoco poderoso fea el miedo- del infortunio paraabatir la esperanza de un lucro meditado , se,ve con evidencia en aquella . disposicion placentera con que fuelen las gentes mas comunestarse generofamente por Toldados,, y marineros..sin atender los riesgos de una campaña : dispo.sicion que nunca es tan fervorosa aun entre gen-tes de mejor clase para emprender la carrera de:las letras ó, de las Artes. liberales.

'LIBRO I. CAP. X.

Bien fabido es lo que se expone á perderun . foldado :.no °M'ante los jovenes voluntariossin pararse en el riesgo que les amenaza nuncase alistan mas gufrosos que á los principios deuna nueva guerra en algunos paises marciales;y aunque apenas pueden llegar á tener la fuertede un ascenso se prometen no sin razon mil oca.siones de .ganar honor, y adquirir diftincionesque á veces fuelerv no verificarse: (t) la pagaque se les da no puede menos de fer ma l corta

(f)- Que el *fin que se proponen los jovenes que se alis-tan voluntarios para una nueva guerra sea nr.1 ascenso, y unoshonores y distinciones qué 4 veces suelen no verificarse ; yque estas lisonjeras esperanzas sean bastantes para hacer des.,,atender el riesgo á que se exponen , es una proposicion quecon verificarse en algunos particulares basta para probar elpensamiento del Autor , qual es hacer ver, que en las em-presas de fortuna, y de negociacion es muy comun desaten-der el peligro .y mal suceso de muchos , y ponderar la suertefeliz ,de pocos : pero habiendo de entenderse en toda su ge#neralidad es enteramente falso , que el unico motivo de alis-tarse los jovenes mas gustosos al principio de una nueva guerraque en 'otras ocasiones , y de no atender al riesgo que lesamenaza, sea el meditado fin de un ascensO , 6 de una (lis-tincion , que 6 no se verifica , 6 no puede menos de reali,zarse en muy pbcos . : muy corto poder tendria esta esperanzapara el efeao á no concurrir otros incentivos mucho mas fuer-tes y eficaces ; de que bastará referir algunos por mas obviosy por mas. comprobados por los sucesos de la historia. Unaanimosidad nacional , por exernplo , entre dos Estados de mit.cho tiempo enemigos , da mas soldados á una Corona quequantos premios pudieran prometerse á sus Vasallos : no sonpocos los exemplares que tiene de • esto 'la Gran-Breta7a don-e tiempo enque para apaciguar ..sus inquietudes intes',

.tinas observé el Gobierno' la maxirna de . publicar la guerraá.. Francia , en , cuyo -caso se vejan acudir sus vanderas vonluntarios sin número ::la :diferencia en el Culto , y el ver aja-da su Religion por una contraria Secta ha sido en muchosusos , y en casi, todas las Naciones , un estímulo , y un re-sorte que ba puesto en movimiento á -los anirnos mas amor.

184 Rí Q utz.A.,nz.L AS NACIONES.

que el jornal des qualquiera trabajador, y fus fa_tigas mucho. mayores que las -de efle en el aaua

Los acafos de la fortuna en el mar no es..tan tan deffituidos de ventajas ;como los deiexercito. Se ve muchas veces que. se embarcarcon consentimiento y: gufto de fus -Padres en laGran Bretaña un hijo de un artesano perotarse por foldado jamas. En exercer por si mis.,mo algun oficio ó negociacion no hay quien no

tigualos , aun de las gentes no solo apenas de, .aspirar , nipretender recompensas y ascensos , sino las menos apropositopara la profesion Militar : las exhortaciones benignas de unSoberano , amado de sus. pueblos, á- unos vasallos á quienespudiera hablar mandando , y no pidiendo , han producido lasmas veces un enthusiasmo tan generoso, y tan universal, queno ha habido clase estado ni condicion de ciudadanos queno haya acudido á ofrecer. sus personas y sus bienes sin otroobjeto que . el servicio de su patria.: . - no . siendo, causa menospoderosa, para alistarse voluntarios aquella noble. emulacion que$e fomenta. entre los pueblos y sus honrados . habitantes,al verque sus parientes, sus

-1ami<ros sus paysanos se alistan para

una campana , en que cada uno parece- disputarse la gloriade ser primero : (l lantos exemplos de este ardor marcial ypatriotico no nos ofrece Esparia, en las circunstancias de lapresente guerra con la. Francia iodos. estos casos , y enotros muchos, .no obra un fin meditado de: ascensos y distin..iones, sino una disposicion . y generosidad de animo ,..avivadade la fermentacion universal , que no tamo .es causa de . des.atender el riesgo . como de despreciar el peligro ; de posponerloá cierta especie de eroicidad genérica que caracteriza el pa.trietismo ; y de prescindir de las miras interesadas de los pre.ni; os, recompensas, .y- salarios de un trabajo que no guarda,proporcion con, ellos ., aunqs .,..sin . estos no pueda verificarseV,stos salarios , pues , y . estos prtmios ., son siempre unos meL.ibas de necesidad , pero no siempre .son ._el estímulo y . el fihintencional de aquellos alistamientios con: esta limitaciondebe apliCarse- la doarina del Autor á la materia de quetrata ; acreditando el- misma .,contexto ser esta la gent.ána..telisencia de sus proposiciones.

LIBRO T. CAP. X. 186

se prometa alguna - fortuna ; pero ninguno que laespere de lo que otro .ha de hacer. Un GranAlmirante no es en tanto grado . objeto de la ad-miracion publica , como un Gran General , y losmayores fucesos en el fervicio de Marina pro-meten una fortuna menos .brillante en la opinionvulgar de las gentes que igual hazaña por tier-ra. Lo mismo se advierte en los grados respec-tivos de fus oficiales : por las reglas de gradua-cion un Capitan de Navio es un CorQnel delEkencito, y con todo eso parece que no tieneentre los del pueblo aquella autoridad., mando,y . caraaer , que el Coronel de un Regimiento;por que ,élle luce mas su representacion á la vis..ta de las gentes; guando el otro la exerce ábordo . de una nave en alta mar , y á la villa Uni-camebte de fus fubalternos. Los premios gran,des en qualquiera ,especie de fuerte fon los me„nos ,- los , mas numerosos fon los. que menosvalen por ello los marineros tienen por lo co-mun mas falarios y mas grado que un Toldadoraso y la esperanza de elle mayor premio esleo que ellimula á. abrazar aquel : deflino...Aym,que: la pericia ydellreza que: en ellos. se , nece-sita es mucho mayor quela de casi . todos los:ar,tesanos, y aunque toda la vida de aquellos vie-ne á fer una continuada escena de riesgos , éincomodidades, todo ello junto, mientras eflánen la clase de meros marineros,: apenas tiene otrarecompensa que aquel vano placer de exceder,y de preferirse á otros. Sus pagas no fon ma..yores que los jornales comunes de un trabaja-dor del campo en aquel dillrito d puerto endonde se regulan los talarlos del marinero quese ha (le embarcar. Como ellán continuamente-

Tollo 1. 24

186 RIQUEZA DE -LAS NACIONES.

pasando de puerto á puerto la paga mensual delos que se hacen á la vela en los muchos de laGran Bretaña eftá mas proxima á un nivel ge-neral que la de los diferentes operarios de dis-tintas provincias del reyno y el precio ó qüo-ta que se arregla en el puerto principal de don-de fale , y á donde entra el mayor numero defus Marineros , que es Londres , es el que re-gula elde todos los demas puertos de aquellariacion.. En Londres los falarios de la mayorparte de operarios de todas clases viene á ferun doble de los de Edimburgo ; pera . losmarineros que falen de aquel puerto rara vez'ganan fobre tres ó quatro Shelines mas al mes quelos que falen de Leith ; y por lo regular no estan grande la diferencia. En tiempo de paz , yen el, fervício mercantil la 'paga de un marineroen Londres es de una Guinea -halla veinte y sie-te Shelines al mes poco' mas ó menas.' (*) Untrabajador del campo en el mismo territorio pue-de ganar al mes quarenta á quarenta y cincoShelines , á razon de nueve , ó diez á la fema-na es cierto que al marinero se le da su raciorademas de la paga ; pero el valor de eltas pro-visiones jamas acaso excederá de lo que -mon-ta la diferencia que hay en los falarios de unosy otros : guando ello fuceda alguna vez no feráel exceso ganancia para el marinero , pues nopuede participarla con su familia, muges ó hi-jos , á quienes fucle tener que mantener de todolo necesario con .fofa la paga pecuniaria.

( l ) Una Guinea equivale á. 94. rs. y 17. mrs, vn. segunla reduceion regular , sin atender á la variacion que suele ha.kr en el giro - del cambio : y contiene 21. Shelines 3 á l'II;ion de 4 . rs. 171 1111-11. ten, cada. uno,

.LIBRO 1. CAP. X. 187

El habérse libertado de los peligros comopor un cabello, fegun la expresion vulgar, enuna vida tan aventurada, en vez de defanimará los jovenes, parece que les hace mas, reco-mendable aquel dellino. En la Gran-Bretañafuele una tierna madre repugnar el que un hijofugo vaya á Escuela que cité en Puerto de Mar,por que la villa de los baxeles , la converfa_clon y cuentos de las aventuras de los Mari-.nos no les lleve embelefados á aquella carrera.El prospeao dillante de los contratiempos é in-fortunios , guando nos prpmetemos poder falirde ellos con el espíritu 'y, la clareza nunca noses muy defagradable ; por cónsiguiente no hacelevantar el precio de los falarios de elle tra.bajo. Lo contrario se verifica donde de nadapuede valer la 'defireza ni el valor: y asi enlos tráficos en que se conoce aquella contin-gencia fon siempre muy altos los falarios, es-pecialmente guando el riesgo es lo expuello dela falud: por lo que conftituyendo ate la cir-cunfiancia de defagradable no puede menos detener influencia, en el valor , ó precio..de losfalarios del trabajo, comprendiéndose en el ca.,pirulo general. de que hemos hablado.

SECCION II.

E n todos los empleos, que-se hagan de 103fondos' varía la :qüota ordinaria de fu s ganan-,das mas ó menos fegun la., certeza ó incer.tidumbre de la recompenfa de lo .que enel comercio se llaman retornos.. Ellos fon porlo general menos inciertos en el comercio in-terno. que en el externo ; y en unos ramos. dlt,

1,88 RTÇ11:11.7,A DE LAS'NACIONES.

efte mas que en otros: menos inciertos en laAinrica Septentrional para la Gran-Bretaña, que

la ‘jaimvca. La qiiota ordinaria .de sus ga-wnciis levanta mas ó menos fegun el riesgo;

CrO `,'; U 1 creo nunca á proporcion igual , óeue compenre plenamente. Las quiebras fon11 -1 a S ffeqüentes en los tráficos mas arriesgados.El mas azarolo de todos los comercios es elincito, el del contrabando , aunque tambienés el mas lucrativo guando fale felizmente laaventura; pero es el camino real de una quie-bra casi fegura._ La prefamptuofa esperanza delbuen exito obra en ef1 2 como en todos losdenlas cafos, y es la que induce á tantos aven-tureros á emprender , un trato tan arriesgado,que á veces la competerrcia del número reducela ganancia á una qüota tan baja que no al-canza- á compenfar de modo alguno el riesgoá que se exponen. -Para que se compenfafe com-pletamente no folo- debian sus utilidades ren-dir las ordinarias ganancias del fondo, y reem-plazar las pérdidas accidentales, sino produciruna utilidad extraordinaria que. afemej afe es-tos aventureros á los afegurado' res. :Cluien du.da que si las utilidades del , contrabandilla fue-7fen fulicientes para todo eflo no podrían fer tancomunes como fon las quiebras de sus . cauda-les, ó á lo menos no ferian mas que las deotros comercios lícitos y regulareS.

De las cinco circunitancios que influyen etila variacion de los falarios del: trabajo-folas doshacen mriar las ganancias del fondo: ellas fonlo agradable ó defagradable de la negociacion,y el riescro ó feouridad en su giro. En quanto'á la primera se nota muy poca dyferencia-en-

LIBRO L CAP. X. 189

tre la mayor parte de los empleos diftintos delis fondos, y muy considerable en los del tra-bajo : y en quanto á la fegunda aunque feacierto que con el riesgo levanta la gát rancia,no siempre es en julla proporcion con el. Pa-rece . feguirk de todo ello , que en una misma.focicd ad, reyno, ó provincia las comunes ga-nancias de los fondos en general se aproximanmas á cierto nivel en los varios empleos desus Capitales, que los falarios pecuniarios deltrabajo : y • asi es en realidad. La diferencia en-tre el honorario de .. un buen Jurisconfulto, yde un Médico diettro , y los faj arlos de un tra-bajador del campo, es evidentemente mayor quela que puede encontrade entre las varias ga-nancias ordinarias de los ramos diferentes delcomercio. Fuera- de dio aquella aparente dito-nancia que fuele prefuinirfe entre los diítintosramos del comercio mismo , es por lo generaluna preo-Cupacion nacida de no pararnos á. dis-tinguir lo que debe considerarfe en ellos cornofalarios del trabajo de lo que debemos reputarganancia de un capital.

En Inglaterra ha llegado á fer proverbio pa-ra denotar una utilidad exórbitante „la ganan-cia de Boticario." En realidad fuele no ser es-ta mas que unos ju gos y razonables falariosde su trabajo. La facultad del. Boticario es unamateria mucho mas prolixa y delicada que lade qualquiera artefano , ó fabricante: y la con-fianza que en él se deposita es sin compara.-cion de mucho mayor iinpórtancia. Es el Mé-dico del pobre en los mas cafos, y en algunosaun del rico, guando el riesgo no es comide,.rable: por tanto su recompenfa debe fer


respondien te á aquella pericia, y á ella confianjza: y todo el precio de ella Tale por lo re-gu_lar de la venta de sus drogas, aunque todas es-tas vengan, en quanto a su comercio, á costar-le muy poco dinero. Pues aunque las venda Si.trescientos, quatrocientos , ó á un mil por cien.to de ganancia , como no se exceda en el to.do de ellas consideraciones, puede fer todo ellouna recompenfa razonable de los falarios deltrabajo que le cuela; porque el unico caminoque tiene para cobrarles es cargarlos en el pre-cio de la venta de fus drogas. Y así la mayorparte de aquellas utilidades parecen gananciasde un capital, y fon en realidad falarios de su -trabajo disfrazados en utilidades del fondo.

En un pequeño puerto de mar un Especierocon una tienda de poca consideracion ganaráun quarenta ó cinquenta por ciento fobre uncaudal de cien libras folamente de fondo, y unComerciante de todos géneros en el mismo lu-gar apenas podrá ganar un ocho ó diez fobreun fondo de diez mil. El tráfico del Especieropuede fer necefario para el aballo, y convenien-cia del pueblo, y lo reducido del despacho almismo tiempo no permitir que se emplee ma-yor capital en ello. El hombre no folo debevivir de su trato, sino vivir fegun las circuns-tancias que elle requiere: tiene un corto capi-tal ; no lo admite mayor su negociacion; es ne-cefario para el pueblo ; y el que lo maneja seve en la precision de emplear poco, y labermucho- ,, por que á lo menos es indispenfableque fepa leer, escribir, y contar; y ettartruido en las calidades de cinquenta ó fefentaespecies de-géneros,, y merÇaderial i-de SUS Pr':)"

LIBX0 I. CAP. ,C.; 1cios, de fus utilidades para el confumidor, yde los mercados en que pueden comprarfe masbaratos , y mejores. En una palabra tiene quepofeer todos los conocimientos de un gran co-merciante, pues para ferio no hay mas incon-veniente que el faltarle un fondo grande. Unacorta ganancia al año no es bailante recom-penfa para un hombre adornado de tantas ca-lidades , y tan util al público de aquel pue-blo. Deducido pues por razon de falarios todoaquello que al parecer es ganancia exorbitantede su fondo, vendrá á quedar ella en realidaden una regular utilidad de ella especie : luegoen efte cafo tambien la mayor parte de ellascrecidas ganancias vienen á fer falarios del tra-bajo.

La diferencia que se advierte entre las apa-rentes ganancias del comercio por menor y lasdel por mayor , es mucho menos en una capitalque en las aldeas y lugares de corta poblacion.Donde pueden emplearse diez mil pesos , porexemplo , en un comercio de especería los fala-rios del trabajo del especiero componen unacantidad muy corta con respe&o á la real ga-nancia del fondo empleado : y por tanto lasganancias que se ven en los tenderos ricos delpor menor ellan en die caso mas proximas alnivel de las que hacen los comerciantes pormayor. Por ella razon los generos que un ten-dero vende en las Ciudades grandes fuelen es-tar mas baratos que en los Pueblos pequeñosdel contorno. La especeria , por exemplo eflaen aquellas generalmente mas barata : y tan ba-ratos como en los Lugares por lo menos losutensilios del pan y de la carne, no habiendo

192 RIQUEZA,IDE LAS NACIONES.

causas extraordinarias que los encarezcan. Nocuesta mas la conduccion del genero de espe-cería á una gran Ciudad , que á un Pueblo cor-to : atnique cuctla mucho mas conducir á ellalos ganados , y los granos por llevarse por locoinun de mayores diflanCias. Como que el pri-mer come de la especería es el mismo en ambaspartes , ellos generos no pueden menos de fermas baratos donde se le cargan menores 'ganan-cias. El cofte primero del pan y de la carne esmas caro en las Ciudades que en los Lugarescortos , con que aunque la ganancia fea menosno quedan mas baratos ni mas caros en unaparte que en otra , sino igualmente caros ú ba-ratos. En ellos ultimos articulos de primera ne-cesidad las mismas causas que disminuyen laganancia que en ellos aparece -fon las que au-mentan su cone primero.. - .-Lo extensivo del mer-

, Cado , ó su grande despacho ,, da empleo á ma-yores caudales , y disminuye la ganancia ; perocomo que por lo. mismo que hay mas caudalesempleados es necesario. traer ya las prov isio-nes de lugares mas, diftantes se aumenta conlos portes. el, cofre primero de la. cosa.. La dimi-nucion de la,una por elta caufa y el aumento deelle por la otra las. mas. veces vienen como áequilibrarse : de donde puede deducirse una ra-szon muy probable del_ por qué", siendo tan dis-tintos los precios. del grano y del, ganado en lasvarias Provincias de u pa .Reuno hay ellado enque se ach, ierten casi. iguales los .del pan y losde la carne. •

Aunque por lo .general • fon mas cortas lasganancias del comercio mayor y menor en unaCiudad Capital ‘ que en Lula de col-La poblac

ea

LIBRO 1. cAp..x. 193

en la priffiera fuelen hacerse muchos caudalesgrandes de pequeños principios , y apenas se ve-rifica uno en la fegunda. En los lugares cortospor razon de lo limitado del mercado publiconunca puede ex tenderse tanto el trafico cornoel fondo. Por tanto aunque en eftos la qüotade las ganancias de un particular parezca muyalta la fuma total de ella no puede llegar á ferde mucha consideracilon, y por lo regular nun-ca fon proporcionadas 'al empleo anual de fuscaudales. En las. Ciudades grandes por el con-trario puede extenderfe el tráfico gradualmenteá medida que van aumentandofe los fondos : yel crédito de un comerciante fobrio y equita-tivo se aumenta aun mucho mas pronto que su.caudal. Extiendefe su tráfico á proporcion deambos aumentos , y la firma total de fus- ga-nancias á proporcion de fu tráfico: y despuesde . acumulado mayor fondo se extienden tam-bien mas fus ganancias.. Pero sin embargo deefto rara vez se hacen grandes caudales aun enlas Ciudades populofas por un ramo- folo de un'regular y bien manejado comercio, sino á fuer.'za . die-larga- vida r de. induflria, de frugalidad,y de atencion.. Es cierto que fuelen grangearle'unas fortuna& repentinas en aquellos-lugares pormedio de lo que llaman comercio de especu-lacion : pero es por que el comerciante especu-lativo no exerce un: giro . regular , fixo , y es-table de comercio un año emplea en granos,otro en vinos , el siguiente en uno y otro , óen azucar , cacao , &c. Se arroja á qualquiera•negociacion que á su parecer puede rendirleganancias extraordinarias , y la dexa guando leparece que- ya citas se- igualan á las que pueden.;

Tomo 1, 25

1.91 RIotIEZ'Á•DE ÉA 'S NACIbNES:

facarse de qualquiera otro trato comun. Por es-to ni fus ganancias, ni fus perdidas pueden guar-dar una proporcion regular con las de un ramofixo y eflable de comercio. Con dos ó tres fe.lices especulaciones de eflas puede un emplean-te resuelto adquirir un caudal considerable ; perotarnbien eflá expuelto á perderlo con fola unaespeculacion desgraciada. Eta especie de comer-cio no puede aventurarse, sino en las Ciudadesgrandes : y folo en los lugares de un extensogiro y correspondencia es donde puede adqui-rirse la inteligencia y clareza que para ello serequieren.

Aunque las cinco circunflancia.s arriba dichas.ocasionan desigualdades notables en los falariosdel trabajo , y en las ganancias 'de los fondosdel modo que vá explicado , ninguna produ.caen en las ventaja1 ,6 -desventajas , bien reales,bien imaginarias de los diferentes empleos deuno y otro. La naturaleza de ellas circunfian-cias es tal que en los primeros equivale á unacorta_ ganancia pecuniaria _ ,: y . en las fegundasviene á contrapefar, una.ganancia. grande.

Pero para que' :no `haya desigualdad 'en ellasventajas desventajas de los empleos difieren.tes , no considerados cada uno de por si, sinocomo en un globo , ó cuerpo en general , fonnecesarias tres cofas, fupuefta una perfeaaliber.tad en, los individuos de una fociedad paraabrazar cada uno el deftino que mas le acomo-de, a En. primer lugar los empleos que se hagan,6 á cuyo tráfico se dediquen , deben fer bienconocidos y manejados, y eftablecidos por muchotiempo en: el país : en fegundo deben eflar en sucutí() ordina *o ó aquel que podemosllamarri 3

LIBRO 1. CAP .. X. 195

eftado natural : y 'en tercero es necesario quesean los unicos empleos que hagan los que seocupan en ellos.

En quanto á lo primero los empleos en quepuede haber la igualdad de que se habla fon losbien conocidos , manejados , y eftablecidos delargos tiempos en el territorio.

Supueltas iguales las demas circunstanciaslos. falarios del trabajo fon generalmente masaltos en un tráfico nuevo que en los antiguos.guando un fabricante proyeEtilla emprendeuna nueva manufaaura es necesario que ab-nitile á fus operarios., al fe.pararles de otroscleltinos, consignandoles falarios mas crecidosque los que pueden ganar en los oficios queantes tenia') , y mas que aquellos que la natu-raleza de la nueva fabrica exigiría en otro caso:y 1-) -puede .mensos de gafar mucho tiempo an-tes de poder el fabricante aventurarse á igualar

,aquellos jornales con los comunes. Las manu,faduras cuya demanda efectiva nace de la mo„da , ó del capricho , eftán en una continuada

..vicisitud , y -.rara vez duran en. aprecio tantotiempo que puedan llegar al eltado de rhanu,faauras antiguas. Al contrario aquellas cuya de-manda eftriva en la utilidad 6. necesidad de losconfumidores ; por que caías eftán menos ex,puellas á las mudanzas del capricho , y pueden-confervar el merito y .feguridad de buscadaspor siglos enteros. Por cuya razon es muy re-gular que en las de .la primera especie fean masaltos los falarios del trabajo que en las de la le-gunda. Birmingham , por exemplo, trata en lasmanufaauras de moda y Sheffield en las de_utilidad positiva : y en confevencia-de

196 RinVEZA DE LAS NACIONES:

llos principios se ve, los falarios dél tra-bajo en ambas ciudades corresponden exaaa-mente á ella diferencia.

El eltablecimiento de una manufaaura nue-va , de un nuevo ramo de comercio , ó de- unproyeao nuevo de agricultura es siempre unaespeculacion en que se promete el proyea.iflaganancias extraordinarias. Ellas fon unas vecesmuy grandes , pero otras , que fon las mas , muyal contrario : y siempre es cierto que no dicenproporcion con las de los traficos ellablecidosde antiguo en el pais. Si el proyeao fale bienal principio fon ciertamente grandes : pero alpaso que aquel tráfico se va haciendo comun,bien conocido, y antiguo la competencia mis-ma las reduce ya al precio ó nivel de las ga-nancias comunes.

En quanto á lo fegundo , la igualdad en elIodo de las ventajas ó desventajasde los empleos-diferentes del trabajo, y de los fondos Polo pue-de tener lugar en el eflado ordinario , que pue-kde decirse natural de los empleos mismos.

La folicitud ó busca de operarios, de qual--quiera especie de trabajo es unas veces mas yotras menos que lo regular , ú ordinario. En elprimer cafo fuben mucho las ventajas de un em-pleo respeao de otro , y en el fegundo bajanigualmente de su regular eítado. La necesidadde obreros es mayor en tiempo de cófecha queen lo demas del ario; y por lo mifmo fuben losjornales á proporcion de la demanda. En tiem-po de una guerra en que se l'asean del ferviciomercantil para la Real Armada quarenta ó cin-quenta mil marineros , crece necefariamente conla .escafez la demanda de ellos para las embar-

LIBRO T. CAP. X. 197

caciones mercantes , y por consiguiente fubenfus pagas á proporcion hafta mas de una mitad.Lo contrario se vé en una manufaaura que vadecayendo , por que muchos operarios por nodexar su antiguo exercicio se contentan conmenores falarios que los que en otro cató cor-responderían á la naturaleza misma del trafico.

Las ganancias de los fondos varían con lasalteraciones de los precios de las mercaderíasen que se emplean. Guando el precio de una,fube fobre su qüota ordinaria , las ganancias delfondo , ó á lo menos de alguna parte de él , pa-fan de tus antiguos limites : y guando aquel ba-ja , bajan eftas tambien. Todas las mercaderiascitan expueftas á las variaciones del precio; perounas mas que otras. En todas las que producela indufiria del hombre la cantidad que de ellaemplea anualmente SQ regula de necesidad porla demanda efectiva anual ; de tal modo que elproduao ordinario de la induifria ó la obraque regularmente ponga en diario de venta,debe en todo lo posible equilibrarfe con el con-fumo anual. En algunos traficos , hemos dichoya , que una misma cantidad de indultria pro-ducirá siempre la misma , ó casi la misma deobra. En las manufacturas de lino , ó lana , porexemplo, un mismo número de manos fabricará.anualmente casi una misma cantidad de eflofasde lienzo, ó paño : y las variaciones de fus pre-dos foto pueden verificarse por alguna acciden-tal alteracion en la demanda de aquellas merca-derias. Un luto publico levanta el precio de lastelas negras : pero en tos lienzos y paños quecomuntnente se contornen como es por lo regu-. ar casi uniforme su demanda , lo es tambien

198 RIQUEZA bE LAS NÁCIONES.

:por lo coma n su precio. Pero hay otros empleosen que no siempre una misma cantidad de in-dufiria France identica cantidad de obra. Laindufiria ruIlica, por exemplo, producirá en añosdiferentes muy cl:Ilintas cantidades de granos,vino , azocar , tabaco &c. Por lo qual el pre-cio de ellas tnercaderias varía no folo con lasvariaciones de la demanda de ellas , fino con lade sus cantidades que fon mucho mayores y mas,frequentes , fiendo de elle modo fumamentefluctuante : y con la v'ariacion de los precios delas mercaderias varían tambien las ganancias defus empleantes. Acerca de ellas mercaderíasfluaua ► tes es en lo que se emplean principal-mente las operaciones de los comerciantes es-peculativos. Procuran comprarlas guando prefu..men prudentemente que ha de fubir su precio;y venderlas si recelan que puede bajar dentrode. poco tiempo.

En quanto á lo tercero folo puede verifi.carfe igualdad entre las ventajas ñ lo contrariode los diferentes empleos del trabajo y del fon-do, guando fón los unicos en que se emplean losque se ocupan en ellos.,

guando uno se mantiene con un empleo so.lo, pero que no le ocupa todo su tiempo, sueleen los intervalos trabajar en otro qualquieraoficio con menos falario que lo que parece cor-responder á la naturaleza de aquel tráfico mis-

, 'no; .En muchas partes de..Escocia hay todavíae ; erta clafe de gentes, llamadas Cottagers, aunqueal prefente es ya mucho menor su número, quevienen á fer corno unos Criados fueltos de Señares de tierras, ó de Colonos labradoves. El falarioque reciben por lo regular de fus .ároos. es

Lrivikolr.- CAP. X. 199

Casa, un pequeño huerto para legumbres , yerbapara mantener una baca , y á veces una por-cion de tierra de inferior calidad para fembra.(lío. Quando el Amo necesita del trabajo deellos les da ademas dos quartillas de havenala femana, que valdrán unos diez y feis peni-ques efterlinos. En lo mas del año casi nin-guna necesidad tiene el amo del trabajo de es-tos criados y el cultivo de aquella pequeñaposesion que les da tampoco es fuficiente paraocuparles todo el tiempo que queda á su dis.posicion. Quando ellas gentes eran mas nurne-rofas que al prefente , se dice , que se ofrecianá qualquiera para trabajar por mucho menor pa-ga que los demas obreros. En toda Europa eramuy comun en tiempos antiguos ella clafe dehombres.. En los paifes de mal cultivo y peorpoblacion no podían los Señores , y Colonos pro-veerfe de otro modo de trabajadores para 'suslabores, guando por razon de la ellacion ne-cesitaban de un número extraordinario. Aqueljornal diario que accidentalmente recibia el.Obrero de su Amo , era ciertamente mucho me.316.S que el precio regular' de su trabajo: peroaquella pequeña posesion de : que hemos habla-do antes componia una gran parte de su julioprecio : y sin embargo de ello ha habido escri-tores que sin atender mas que á. aquella recom-penfa, diaria. fem,anal, haciendola: d todo dellos falarios de aquellos trabajadores, se han ern.,peñado en hacernos )ver como cofa maravillofalo bajo de los falarios del trabajo en los tiem..'pos antiguos, guando fe han dedicado á hacerd cómputo ó coleccion de precios de los pal.fados Siglos.


•

Fi produfto de un trabajo como elle nopuede menos de ellar en el mercado á un pre-cio mas bajo que lo que de otro modo cor-respondería á su naturaleza.. Las medias en mu-chas partes de Escocia lbn un género de puntohecho á mano, mas barato que el -que en otraspartes pudiera hacerle en. telar.. Son produ&ode la labor de criados y trabajadores que ga-nan la mayor parte de su alimento y fuftentodiario con otros exercicios. Mas de mil paresde ellas medias se llevan anualmente de Esco-cia á Leith á precio de cinco a siete peniquesel par, ( de dos á tres reales .vellon poco masó menos.) En Learwich, pequeña Capital delas Islas Escocefas el jornal regular de un obreroes como unos diez peniques al dia: y en las mis-mas Islas hacen medias. de lana de precio deuna Guinea cada par,, y de aqui arriba, que esun precio exórbitante.. •

El hilado de lino eltá .en Escocia casi enlas mismas circurdiancias, que. el punto de me-dia, por que lo exercen criados y trabajadorespagados para otros. fines mas. principales. Nopodrían mantenerfe losa que penfafen ganar allísu vida con foto dios exercicios ,'ó cada uno deellos feparadaniente. En, las mas partes de . Es-cocia, ha de fer muy buena hilandera la quellegue á ganar veinte peniques á la femana , ósiete reales ,. y .diez y siete maravedises de vellon:cIittellanos, •

En loS paifes opulentos es por lo gen-eraltan extenfo .el ruercado,-O el despacho tan gran-de y pronto, que qualqúiera tráfico es capazele emplear. todo el trabajo, y todo, el caudalde qualquiera que lo exerza. En los paifeiPotu'es

es

LIBRO I. CAP. X. -101

es por lo regular donde hay' aquella folicitudde los hombres vividores por tener que traba-

jar y por ocupar en alguna otra cofa el tiem-po que le ndexa libre su principal trabajo: aun-que algo .que á ello se parece fuele haber taran-;bien en las Capitales de paifes ricos. Creo qfieno hay en' Europa nacion alguna en donde lasrentas de las Cafas fean mas caras que en laCorte de Londres; y sin embargo no hay pue-blo ,en donde á proorcion de su poblacion seencuentre 'un qu:arto , habitacion mas barata:de alquiler. Nó folo fon mas baratas las vivien-das en Londres que en París, y Madrid , sinomucho mas que en Edimburgo, fupuello unmismo grado de conveniencias: y aunque pa-rezca á alguno una paradoxa 'extraordinaria, nodude, ,que lo caro ,cle la . renta ,de la caía poréniero 'es daufa de lo ,barato ,de los fuliárrien.dos de sus particulares habitaciones ..: 12o dode efte ramo en Londres no 'nace folamente ' délas cautas que lo encarecen también' en otrasCapitales , que 'es lo caro del trabajo, el altoprecio de los materiales . de edificacion , y re-paros , que es necefario conducir allí' flmucha

iíiarlcia , y fobre todo de -ho ekórbitante de laslentas de las tierras, como que cada hacendadoen Londres tiene todo el' caraaer de unMo-A-iopolifla, exigiendo freqüentemente mayor ren-ta de una• yugada de mala tierrá- en una Cib-dad , que de ciento de la iMejor calidad ert las,Aldeas difiantes sino que -,dirnana' tambien enparte de los ufos y <collumbrom péculiaTés de aqáelpueblo, en donde el arrendatario para tornaruna caía de habitacion tiene que formalizar elarrendamiento de toda ella por el pie, siendo

'Tomo I. 26

2Q2 RIQUEZA DE LAS NAcioNEs.

el unico obligado y responfable al dueii g que.se la arrienda: por que en Inglaterra por catade habitacion se entiende quanto se compruben-de debajo de sus techos. En Francia , en Es.•paila, en Escocia, y en otras .partes de Europano se entiende por Cata arrendada mas que eldepartamento ó Guiarlo que cada uno quifo pa-ra su familia con confentimiento del dueño. UnComerciante , Fabricante , Maar() Artefanoen Londres se ve obligado á tomar en .arreri.•dan cuto toda una' Cata en aquella parte de .laCiudad que. le aco;moda para el despacho desus géneros: la tienda la tiene en el portal, ysu familia habita en la Guardilla; y como parasí no necesita de todo el reifo de las habita.ciones de la Caía, procura fubarrendar las vi.viendas á;.otras familias., que no las pagan sino

preclos,muy comodos validas de la necesidaden que el principal arrendatario eítá . de' acep.tarlos, para ayudar á pagar el exórbitante deltotal de ella: haciendote cargo al mismo tiem-po que , él no ha de mantener su familia conel pr.odu&o del:tubarriendo sino con el de su.oficio, ó comercio. En París y en Edimburgohay :gentes que no. tienen mas rentas ni oficiopara mantenerte que el negocio de ellos fub-arriendos, y así el precio de citas particularesviviendas fuele fer excesivo:, como que su pro-ducto tiene que pagar no, filo la renta de laCaía , que ellos toman en :arrendamiento , siriolas gananciasque: de •ella negociacion se pro.meten ellos fubarrendadores.

LIBRO 1. CAP. X. toa

PARTE II.

Desigualdades que produce la Política deEuropa.

SECCION

A demas de las desigualdades Tic ocasionan lascautas arriba dichas en las ventajas ó desven-taj as en general de los varios medios de em-plear el trabajo y. los fondos aun en dondese verifica una libertad mercantil , hayotras de mucha mas importancia que produceen ellos la Política de Europa , restringiendoaquellas libertades.. Ello lo hace de tres modosprincipalmente : el primero limitando la com-petencia de algunos , empleos un numero mascorto de los que de lo contrario entrarián enellos': el fegundo aumentandolo en otros masde lo que feria por sí naturalmente : y el ter-cero, restringiendo la libertad de la circulaciondel trabajo y de los fondos tanto de empleo áempleo como de lugar á lugar.

En quanto al primer modo de obrar aque-lla desigualdad La Política de Europa ,gierido la competencia del numero de los quéde lo contrario eftarian prontos á entrar enaquellos empleos , ocupan el primer lugar losprivilegios exclusivos de las incorporaciones , ógremios , que fon los medios de que principal-mente se vale para ello.

El privilegio exclusivo de un cuerpo , ó deun trafico incorporado en gremio , reilringe Pe-cefariamente la competencia , en el pueblo en

ZV A

ZO4RIOEZA DE LEAS NA'CIONES.

ue bq llega á eflablecerfe, entre aquellos á quie-nes se les concede. privativamente la libertadde tratar en aquel ramo. El requisito mas efen-cial para obtener efta libertad es haber feridoen e l mismo pueblo un aprendizage baxo deun Maellso aprobado en el oficio. Las orde-nanzas gremiales prefcriben á: veces halita el nu-mero de aprendices de que no puede excederMaeftro alguno ; y. por lo coinun el . de los añosque el aprendiz eítá obligado á fervirle. El fin,de ellas ordenanzas reftriCtivas: .(*) es reducir la.concurrencia á un numero mucho menor: queel que podria., abrazar aquél tráfico oficio.La •limitacion del numero de aprendices hace lareftriccion direaa ; y la indire&a es' el terminodilatado del aprendizage , que no obra Con. me.nos eficacia que la direaa , , ,•pues aumenta lase-xpenfas ,de :la. educacion, y el tiempo de la en--.

, •:En • Sheffield -Cuchillero

puede , tener mas que un aprendiz por ordenan-za de su Gremio. -En Norfolk y Norwich nopuede exceder de dos un Texedor , bajo la .penade cinco libras por:cada mes que les tenga : : yen ,toda Inglaterra nin ,gun 'Sombrerero puede te-ner mas que dos del mismo modo : cuyo eXeln.plo liguieron los Eftablecirnientos, , ó Colonias In-&das; partiendo la pena de aas mismas cincolibras entre el fisco , y ,e1 :delator. Ambas or_denanzas aunque autorizadas por-u . na Ley públi-ca , fuerou indudablemente , :dia-adas :del mismoespiritu greinial que las introduxo Sheffield.

(*) Se entiende la tendencia de .,ellas , no ;precisamenteésnencion de quien las establece . , á permite.

LIBRO I._ CAP. X. 205

Los Pafamaneros de Londres no habia un añoque habian formado gremio guando eftablecie-ron una ordenanza en que mandaban que nin-gun Maestro tuviefe mas que un aprendiz , yen caso de necefidad dos guando mas : eftatutopara cuya derogacion se necesitó de una aaapeculiar del Parlamento.

_ En toda Europa parece haber sido antigua.mente el termino comun del aprendizage el es-pacio de flete años aplicados á la enfeñanza,de qualquiera de los oficios incorporados engremios. Todas' ellas incorporaciones se llama--ron antiguamente Universidades : que es á laverdad el término latino mas propio para figni-ficar unos cuerpos de efl.a. especie. La Univer-sidad de Herreros, la Universid d de Saftres &c.fon ex encuentraná se cue ra

presiones que á. cada pan ennt -en los antiguos cartapacios de las Ciudades. Enlos principios del eftablecimiento de los cuerposde literatura que se llaman al prefente Vniver-sidades propiamente , aquella regulacion de cier-to numero de arios de _eftudio que debía , y de-be preceder al grado de Maeftro en Artes , pa-rece tomada de igual e{tatuto en el aprendizágede los oficios comunes , cuyos gremios. ó 'in-corporaciones fueronmucho mas antiguas. Asi co-rno era requisito necefario para hacerfe Maestroy tornar aprendices en ellos oficios el haber es-tado trabajando por espacio de flete años babola poteftad y direccion de un Maeftro aproba-do ; asi el haber eftudiado flete años en la es-cuela de uno de Literatura lo era .tambien parahabilitar á un Eftudiante al .grado de Maestro,Cathedratico , ó Doaor palabras synónimas enaquel tiempo ) en las , Artes :liberales , y para te-


ner escolares, ó aprendices ( terminos igualmen-:te fynonirnos ) que eftudiafen baxo su enfeñan-za v direccion.

Por el Eftatuto V. de la Reyna Ifabel de In-glaterra , llamado comunmente el del Aprendi-zage , fué decretado , que ninguna perfona enadelante exerciese oficio alguno , trafico , ni mi-nifterio de los que entonces se conocian enaquel reyno á no haber fervido en el un apren-dizage de flete años guando menos : y lo queantes no habia sido mas que un reglamento dealgunas ordenanzas particulares de gremios seautorizó por una Ley positiva general , exten-siva á todos los oficios , y traficos mercantilesde Inglaterra dentro de las Ciudades: por quesin atender á que la voz de eflatuto es muy ge-neral , y parecí comprender claramente á todoel Reyno , ha sido limitada su extensionpretativamente á los mercados urbanos , ó delas Ciudades , teniendo prefente que en los lu-gares cortos por lo regular se ve obligada unaIbla perfona á exercer varios oficios diferentes;fin la circunflancia de haberlos aprendido porespacio de flete años: siendo ello indispenfa-ble por la conveniencia misma de los pueblos,y no riendo fuficiente las mas veces el numerode fus habitantes para dar á cada oficio perfo-Das que lo exerzan corno unico defino.

Por otra interpretacion del rigor de fus pa-labras fué reftrinlido tambicn aquel eftatuto á.aquellos oficios folamente que habia entonceseflablecidos en Inglaterra , fin extender su de-tertninacion á los que han ido introduciendosede nuevo. Efta limitacion ha dado motivo ávarias diítinciones ridiculas , que se han aclop,«

LIBRO L CAP. X. !07

tado por maximas generales de su policía , yfon tan fatuas como mutiles. Han llegado á lainfenfatez de afegurar , por exemplo , que unMaeftro de Coches no pueda hacer por sí , niemplear oficiales en conflruir ruedas para ellos,fino que las hayan de comprar de los MachosRuederos ; por que efte ultimo oficio lo 'labia yaantes del eflatuto de la Reyna D'Ad. Por elcontrario un Ruedero aunque jamas haya fer-vidó aprendizage con ningun Maeftro de Cochespuede hacerlos por sí , ó emplear oficiales enella obra: por que el oficio de hacer Coches noettá comprendido en aquel eitatuto por no ha-.berfe conocido entonces todavía en Inglaterra.Las manufacturas de Manchefter , Birmingham,y Wolverhampton • tampoco se incluyen enaquella Ley por la misma razon.

En Francia la duracion del aprendizageriaba fegun las Ciudades , y los oficios. En Pa-rís se requieren cinco años guando mas en unnúmero grande de ellos; pero antes de repu-tarse calificado para Maeftro es necesario quesirva cinco mas en calidad de oficial afalariadoen .muchos de aquellos oficios : en cuyo tiem-po se les llama Compaieros del Maeftro,especie de fervidumbre de eftattíto Conzpañerage,término barbaro, pero significativo de lo que sepretende explicar.

En Escocia no hay Ley general que regule-univerfalmenie la duracion de los aprendizages:y asi efte término es muy diferente en aquellas-provincias en diflintos oficios y gremios. (*)•Eri

el ) En España se atienen á la, costumbre , 6 á las orde-nanzas particulares de los Gremios respeaivos para la, dura-cion del aprendizage ; y -asi varía su reglamento segun los .ofi-cios las Provincias y aun los Pueblos.

zo8 R IOUEZA. , DE LAS-NACIONES.

los que es muy dilatado elle termino puede re.dimirse parte de él pagando una corta canti-dad : y aun el libertarfe de la obligacion deincorporarfe en gremio fuele dispenfárle en mu-chas Ciudades de aquel Reyno por muy pocodinero. Los lienzos y los cáñamos fon dos delas mas principales manufaauras de aquel pais,y tanto los Texedores de ellas , corno los deaquellos oficios que les sirven de un modo suba],terno , como los que hacen tornos para hilar,pueden exercer sus oficios en qualquiera Cith.dad Gremial sin pagar multa alguna. Tres añosfon en Escocia los que se requieren de apren-dizage en los oficios mas delicados por reglageneral; y acafo no habrá en Europa una Na.cion en que Pean menos opresivas las ordenan.:zas gremiales en todos los oficios generalmente.te. (i)

(i) Establecer un mismo número de arios para el apren.dizage en general sin distincion de oficios es un pensamientomucho mas absurdo que establecerlo muy largo ; porque ni to7dos los oficios son igualmente faciles ó dificiles de aprender;ni en todos se usa de iguales instrumentos ; ni para todos selrequiere igual grado de . talento y destreza : tanta variedad hayen estos artículos como en los oficios misrnos : luego no pue-de menos de ser un pensamiento absurdo hacer que iguale eltiempo la desigualdad de los principios facultativos de la en-senanza. LA mas 6 menos dificultad en la materia technica,y en la delicadeza del manejo de los instrumentos respeElivos,debe ser el principio regulante del tiempo que se prescriba alaprendizaje : yeste mas debe ser objeto de las ordenanzas .par-ticulares de los peritos en los oficios respeElivos , aunque lasautorice el Gobierno , que de una Ley general que esté pa-deciendo á cada momento excepciones indispensables. Estable-cer aprendizaje con estas precauciones no solo será util , sine.necesario , por que solo una educacion arreglada por ,princi-pios 5 y la aplicacion constante á cierto determinado .o act

ser causa de la perfeccion que se desea en cada :uno deellos

LIBRO T CAP. X. 209

La propiedad que el hombre tiene en supropio trabajo es la bafa fundamental de todaslas demas propiedades, y por lo mismo debe ser•el derecho mas (agrado é inviolable en la fo-.ciedad. rI odo el patrimonio del pobre consisteen la fuerza y deftreza de sus manos, y eflor.baile que emplee su clareza y sus fuerzas delmodo que le parezca mas aprpposito sin inju-ria del proximc, es una violacion manifiella deun derecho tan incontextable. Es una real y ver-.dadera ufurpacion de la jufla libertad del tra-bájador , y del que tiene facultades baftantespara emplearle : pues á uno y á otro se lespide que busquen el modo de vivir mas conve-niente á su genio, y á su conflítucion ysqueel que da que trabajar á otro tenga á suarbitrio la eleccion de la perfona. El juzgar sitino es ó no apto para emplearfe en una cofapuede con mucha feguridad fiarfe al quo tieneel interés inmediato en ello. Aquel defeo quetanto se pondera en un Legislador de evitar elque se emplee en qualquiera defino privado,6 cuyos interefes fon de los particulares, unaperfora que no fea aproposito para ello, es cier.•tamente importuno, y á veces opresivo..

ellos respéCli.vamente ; por que como en otra parte reflexionanuestro autor ( en el Cap. 1. de esta obra ) . el hombre guandotiene toda str atención viesta. en un solo objeta,. sin , disiparsu imaginacion con váriedad de materias , está mucho masapto , para descubrir- los medios de . facilitar la mayor perfec-clon de la: obra eri que se emplea no solo acliestrandóse en el

_ manejode sus instrumentos , sino aun inventando . nuevas ma-gnir as y nuevos metodos para simplificar sus operaciones, sub-dividir oportunamente su trabajo , y producir mas obra y masbien acabada en menos tiempo , y á menos Coste.

TOMO.


El eftablecimiento de un-largo, y fixo apren-:puede dar feguridad alguna de quedizage no

no faldrá á venta publica manufactura que nocit bier ► fabricada: por que guando ello se verifi-ca ;I() CS por lo regular por defeEto de pericia, ópor {atta de habilidad, sino por fobra de malicia:y el dilatado término de un aprdndizage nuncapodrá evitar el fraude ni la mala té : por lo qt¿alpara precaver étte abufo son necefarias otrasleyes del todo diferentes. Mucho mayor fegu-ridad dan á un comprador la marca, y fellosque fueslen ponerle: en -los metales , y en los

, que quantos eflatutos pueden haberfeveniado en el inundo fobre aprendizages. A quécomprador puede ocurrirle el extravagante pen-fiunicnto de si la obra que , compra con las mar-cas que acreditan su calidad, habrá sido ó nofabricada por uno c¡lie haya,,pafado siete añosde aprendiz en el oficio ?., Si .la obra. es buenala compra , y si no la menosprecia.

Lo dilatado del aprendizage tampoco .hacepor sí que los j'ovules :,se ,acofturnbren á lainclitifl da. 'Lodo el operario que trabaja por pie.zas es por lo regular muy;j.ndultriofocado, por, que del exercició, de sujndultria fa.ca á proporcion el beneficio : pero ún aprendiz.es casi imposible que no fea propenfo á la ocio..sidad , y lo es en efeao casi siempre, por quede no frrlo no recibe interés alguno inmedia.to„En los oficios y deltinos de clafe infima- y .aba.tida puede decirfe que folo puede hacerlos fo.portables la recompenfa: los que ettán mas pro.

.Fimos á disfrutarla abrazan con mas gufto y com-placencia el trabajo, y por consig,uiente tienenMas 1uOL1VO para habitualfe mas dulcemente á

•

`1,113-1101... CAP. X. 21ila induftria. Un joven parece muy natural queconciba cierta aversion al Ir-abajo guando ve queen mucho tiempo no puede lacar fruto de sufatiga : y asi se vé por experiencia que la ma-yor parte de los adultos que se definan áaprendices de oficios desde la caía de caridaden que se criaron fon por lo comun haraga-Des é mutiles ; por que como fon pobres , yerra:a mas al Madiro mantenerles , es mayor elnumero de años que se les hace fervir el apren,dizage.

Efe era enteramente desconocido de los an-tiguos ; pero apenas se encuentra Codigo mo.derno donde no ocupen un artículo muy con-siderable las obligaciones recíprocas de Maes-tros y Aprendices. Las Leyes Romanas guar--dan en ello un profundo silencio. No conozcopalabra Griega ni Latina , y aun creo que pue-de uno atreverte á afegurár que no la hay ) queexprefe la idea que nofotros concebirnos ahora*en ella voz Aprendiz ; un criado , es á faber,obligado á trabajar en cierto oficio particulará beneficio de su amo y maeftro por el terminofixb de cierto numero ele años , con la condi-cion de que elle le ha de enfefiar aquel oficio

•MISMO.

Finalmente de modo ninguno fon necefarioslos largos aprendizages : aun las artes que fonxnur fuperiores á los oficios comunes , como porexemploi 'la de hacer reloxes de bolsillo , no con.tienen un milterio tan grande, y de inteligenciatan intrincada que necesiten de muchos ariosde inftruccion. La invencion primera de tan pre.ciosas máquinas, las (1.e algunos primorofos

-inftrumentbs ciú,e,. se emplean, en su fabrica ,

212 RrQSJEZA DE LAS NACIONES.

hay duda que fueron efeao de una profundamedita dor, , y de micho tiempo de trabajo ; ypuede justamente contarte entre los esfuerzos

felices que se han vitt° haber hecho el in-(renio humano. Pero despues de inventadas , y1)ien entendidas, el. explicar á un joven comple-tainente el modo de aplicar los inftrumentos,y de conflruirlas fofo necesita de las leccionesde muy pocas (emanas , y acaso ferian muy su-lieictites las de p ,ocos dial ; á que podía afiadirfealgun tiempo mas para adquirir algun manejoaunque torpe de los inftrumentos ; porque ladellieza de la mano aun despues de fer oficia-les no se .adquiere sino á fuerza de praaica yexperiencia. El mismo tiempo y aun menos feriatal vez batlante para aprender los demas oficiosinccanicos. Quien duda que un joven se 7 exerci-¿aria con mas ahinco y atención , si desde ,rnúyal principio trabajase como , oficial jornalero,

. .siendo pagado á ,proporcion de su poca obra,poniendo en {us manos los articulos mas grofe-ros y .Fáciles del oficio ,, y , ,pagando; mismo losmateriales Tic echase a •erJer porimpericia , opoca deltreza. Su edueácion entonces feria mu,cho mas eficaz , y siempre menos od ,ipfa y cos,tol -a. El Macar° no ganarla tanto , por que per.:deria los {salarios que ahorra del aprendiz .mien-tras dura el aprendizage , y acaso . al, fin Nendriaá l'er el a‘n. k.'.ndiz ,mismo,el que perdiere: , por ,queen Un facil de aprender tendri ► muchoscompetidores , y guando llegafe á fer ,buen.04-cial lbs {diarios ferian mucho menos que fon en

conllitucion actual. El mismo aumento de-coml,)ewncia reducif‘a las ganancias del Njaes.4129,4 palo . que bajAren los falos 41.40 404.

LIS RO, 1. CAP. X. 213,

les. Todos los oficios , todos los tratos , todaslas negociaciones perderían en interefes , peroel publico ganaría mucho , como que por ellemedio las obras del artefano faldrian á venderfeá precios mas equitativos. •

Para impedir ella reduccion de precios , ypor consiguiente la moderacion de falarios y ga-nancias , reftringiendo la competencia del nurae-

.ro que ciertamente ocasionaria , fue para lo queparece haberfe eflablecido los Gremios , - y lamayor parte de fus ordenanzas. Para erigir unGremio , ó Incorporacion no se necesitaba an-tiguamente mas autoridad en la mayor part ede Europa que la de la Ciudad en que se es-.tablecia. En Inglaterra fué necefaria tambien unaCedula Real : pero alli ella prerrogativa mas pa-rece haberfe refervado á la. Corona para facar.dinero .,.que. para proteccion y defensa de la li-bertad comun contra, fernej antes monopolios : porque con pagar al Rey cierta cantidad se conce-día sin reparo alguno ; y guando qualquiera cla-se de artefanos , ó tratantes .se agregaban á gre-mio sin aquella Cedula , ellos delitos , llamadosalli adulterinos , no se cailigaban fegregando elcuerpo ilegalmente formado , sino obligando á.los contraventores á pagar cierta multa por elper miro de ufar fus ufurpados privilegios. e') Lainmediata infpeccion del gremio , y : de fus or-clénanzas para el gobierno privativo de fu eco,nomia , era privativa tam,bien de. Ciudad gre,mial : y todas las deliberaciones que fobre ellose tomaban procedian no del Rey sino de losindividuos mifm- Os del gremio general.

•

Vease á Maslox , Firofir Burgi , p, 26, •Ic

i-C14 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

El gobierno economico de las Ciudades gre-miales venia á eftar enteramente en poder detratantes y de artefanos : y era interés claro ymamfiefto de cada clafe particular de ellos elque jamas aabundafe el mercado publico de lasespecies respeQivas de su induftria : que en rea-lidad era mantenerlo siempre excafo. No 'labiaespecie de gremio que no eftuviefe siempre pen-fando en eflablecer nuevos reglamentos propiopara el intento , y con tal que fuefe efto permi-tido á su chife , no hallaban inconveniente enque las demas hiciefen lo mifrno. En confequen-cia de eftos principios cada gremio venia á obli-garfe á tomar las materias que necesitaba com-parar dentro de la Ciudad en mas alto precioque las hubiera Comprado de lo . contrario : perotambien por lo mismo quedaban autorizadospara vender fus generos igualmente caros : demodo que en el trafico y negúciacion de unoscon otros entre las diferentes clafes de gremiosde una Ciudad ninguno perdia con eftos regla-mentos : y todos . ellos ganaban en la- 'negocia-clon con los'cleinas confurnidores del pueblo ydel pais siendo •asi que el trafico 'que enrique-ce á una Ciudad no es el que 'se gira r por losgremios entre sí , -sino por ellos. entre el comandel pueblo.

Todo pueblo viene &derivar del campo,.-de la•tierra, toda' su fti-b's'illericia , y tbdós •lOsmateriales primeros de su indultria: dios los

a ga despies. :: de dos e,ras';' ó volviendolos-trabajados 6 . .manufaaura"el'Os ; en cuyo cafo seaumenta' el 'preció . de ,eftos materiales con lasfalarios del trabajo , y con las ganancias de susdueños éfflideante$'; a thviindo

LínR,0 I. CAP. X: '215

,alguna parte tanto del produao rudo , comom-anufaaurado que viene de otros paifes , ó delas partes mas remotas del mismo país en quese manufaauran; en cuyo cato tambien se au-menta el precio, original, de los materiales di-chos con los talarlos 'de los operarios , los por-tes de las mercaderias , y las ganancias de losnegociantes que emplean en ellas. En lo quegana en el primer ramo consiften las ventajasque faca una Ciudad de sus propias.manufac-tirase: y en las utilidades que faca del fecundola$, de su comercio interno y . externo : y losfalarios del trabajo, y las ganancias de los fon-dos componen el total de lo que se adquiereen ambos. Qualquiera reglamento pues que mi-re á aumentar los jornales de los operarios, ólas ganancias de los empleantes mas . de lo quesin tales reglamentos ferian, es un eftatuto, que.habilita á ú:na Ciudad para que, cornpre'con:rné-por cantidad' de trabajo propio el . produto demayor cantídad de trabajo, campeftre ó mítico:luego' fernejantes reglamentos dan á los negociantes y artefanos de la Ciudad una fuperio-r'idad„tan -grande como perjudicial fobre los,due-iios de las tierras , fobre los labradores, y so-bre los trabajadores del campo; quebrantandoaquella igualdad natural que se verificaría delo contrario entre el comercio reciproco de lanegociacion urbana y ruftica. El` produao en-tero anual de una Ciudad,-ó déP trabajo de lafociedad en comun, se divide anualmente en-tre días fofas dos clafes : y mediando aquellosreglamentos gremiales es mucho mayor porcionla que se reparte entre los habitantes de la Ciu-dad «que la que les corresponderia en otro cato;

'2 1'5 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

y por consiguiente mucho menor la que jus.Iamente perteneceria. á los del campo sin aque.110s eftattitos. (2) El

( 2 ) Las incorporaciones gremiales , y sus peculiares esta-tutos fueron sin duda antiguamente una materia muy pocomeditada en España segun la facilidad de permitirse, su aso-ciacion , y segun el excesivo número que se halla de estosCuerpos en todas las Ciudades ; pues alguna cuya poblácionacaso no llega á seis mil vecinos cuenta el número de cincoGremios Mayores , y veinte y cinco que llaman Menores :la exp:Tiencia ha ido diEtando ideas muy distintas : se van re-.mediando algunos' perjuicios , aunque quedan muchos mas queremediar y vemos he hace. 'ya algun tiempo que ei Go-bierno se desvela en el fomento de la Nacion sin las preo:-cupaciones que regían antes en una materia tan importante.Oue todo género de Monopolio fu siempre la cosa que masodiaron nuestras leyes antiguas y modernas , no creo que lopueda poner en duda quien haya saludado el cuerpo de nues-

tira le r . slacion ; y tampoco habrá quien dude , que la libertadtyen la negociación de todo género de mercaderias y . manu-fa¿turas del Reyno es la llave que franquea el, tesoro de laNacion. A todo esto es diametralmente opuesta la asociácion enGremios que por lo regular 'están cargados de privilegios ex-clusivos que traen consigo por necesidad el estanco y el mo-nopolio : sin que pueda haber leyes capaces de contenerles,mientras por otra parte ..se franqueen unos medios tan facilesde eludidas. No obstante aunque no pueden menos de serperjudiciales aquellas' Incorphraciones gremiales . de Mercaderesy Tratantes cuyo :objeto directo es la compra y venia , pu-dieran considerarse utiles aquellas que solo mirasen á la peri-cia y adelantamiento technico , no mercantil , de Artes , o Ma-nufacturas , si pudieran hallarse tales con(liciones que separa-sen en la práctica unos objetos tan intimamante unidos.

Que esta sea la intencion de nuestro .Gobierno se dexamuy bien discurrir por aquel desvelo con que se mandan,examinar en el S upremo Consejo de .Castilla todas las Or-denanzas- qué .Se -hayan de estalilecer en cp,alquiera Gremioparticular: la intervencion que:..án 1 'Sus juntas ha de tener laautoridad pública del. Juez territorial ; la precisa intervenciondel P rocurador Síndico general en la creedor) de qualquierade estas i ncorporaciones , para que haciendo las 'veces del pú-blico exponga los perjuicios que á clte pueden v no seZuirsee

7

LIB1. 0 1. CAP.' X. - 217

El precio real - que la Ciudad paga por lósabalios,.mensilios y materiales' que anualmente'introduce es la cantidad de manufaEturas, y gé-

y otras precauciones prudentisimas , lacro que nunca. puedenser ,suficientes para quitar radicalmente un Mal tan envejecido.Si estos Gremios , estas Incorporaciones no tuvieferr otro ob-jeto 'que el arreglar su gobierno económico para el . fomentodel oficio 6 arte , la' enseñanza por exemplo de aprendices,el tiempo que debian trabajar sus oficiales, horas en que.no hubieran de poder faltar de su destino , elablecer fondos co-munes para . compra • y fomento de máquinas instrumentos;para remediar al pobre Artesano que se inhabilito trabajando,para los gastos . de enseTiania de' huerfanos menores hijos depobres Artesanos , alivio de la viuda honesta , y aplicada , yotros objetos tan loables .como utilcs no. habr ta, elogios quebastasen para publicar el mérito , y la utilidad de Asociacio-nes y Gremios ; pero quien no ve que este será siempre unsistema Imaginarlo , y que al ponerse en práctica la mira delinterés y de la. negoc i acion se llevaria como .se lleva todaslas atenciones , valiendose de todos los privilegios que las levesles conceden c.¿ n el fin unicamente del fomento, y de la perfeccionde Artes y Manufacturas , para estancar- entre sus Individuosincorporados de un modo .. 11 otro un - • moni,-)po la- o ›resivo yediado , por las leyes mismas. Los Gremios „pues tienen porsí una tendencia Terjudicial ; y será un caso muy raro que sehalle uno que se contenga dentro de los límites legsales , yde lo justo de las intenciones - del Gobierno. En efe¿:- 0 ehnuestros dial se van quitandcP -: muchas ridículas restricciones

que" -los incor.poradqs Julian ido autorizando porordenanzas inconsideradas , pero bien dirigidas al propio inte-rt( S : se adepta por los Ministros que nos gobiernan la ma-xima de que no hay modo de fomentar las fabrcas comodexarlas que 'fabriquen libremente , sin mas restriccion que lasque caidará el comprador de poner naturalmente, al fabricantedio comprandole el género, mal fabricado-: se abolieron. las mar-cas de los texidos , las calidades y nknero de hilos- . que de-biarb contener , eante 'si „no pudiera igualar esta diferencia ladesigualdad de. los precios , finalmente se desterraron muchas deaquellas limitaciones que., aniqu i laban la industria nacional apro-ved andose los Extrangeros de la contraria libertad que ellosdisfrutaban con ventaja en sus manufaEturas.

Tomo I. 28

218 RIQUEZA DE LAS NACIO-NES.

peros que anualmente tarnbien se facan de ella.Ouanto mas caros se venden ellos, mas baratos?I compran los otros ; con lo que la induariaráffica queda tanto menos fomentada cuanto masventajofa la urbana.

Que la induttria que se cultiva en las Ciu.dados de qualquiera parte de Europa es masventajofa que la que se exercita en los cam-pos, sin fer necefario molettarfe en una com..putacion mas prolixa , se ve -patentemente enuna observacion muy obvia y fencilla. No haypaís en Europa donde no se encuentren cienperfbnas por lo menos que hayan grangeadograndes caudales de pequeños principios con eltráfico y las manufaELuras, que son los artícu.-los de la induítria urbana , por una que hayallegado á adquirirlo con las producciones ru-das de la tierra, beneficiada por el cultivo quees el objeto de la ruftica. Luego en la indullria.de las Ciudades ettan mejor cornpenfados losfalarios del trabajo, y fon mayores las ganan-cias de sus fondos que en la del campo: y co-to el caudal y el trabajo busca siempre comode propio movirniento . el empleo mas ventajofo,acuden naturalmente .á las Ciudades, y desiertasde las campiñas.

Tan perjudiciales como son las imprudentes Ordenanzas delos Gremios, y Cuerpos exclusivamente privilegiados, por tareventajosas se tienen por la experiencia las Compaiiias volea.tarias , y libres , pero no exclusivas : por que estas encierrantodas las ventajas que se ponderan en la asociacion en Gre-mios ; y la libre competencia de otros que pueden mezclarleen tU mismo tráfico 6 negociacion precave los perjuicios delr""Potio , y 14 sujeciou del pálalice al arin tri• do /os prt-vikziados.

1....11iR0 1. CAP. X. 219

Los habitantes de una Ciudad como que vi_ven juntos pueden combinarfe para •qualquierproyeao con mucha facilidad. No hay tráficoni negociacion por de poca consideracion quefea que no haya llegado á incorporarte en gre-rnio en un lugar ó en otro: y aun donde no seha verificado ella incorporacion prevalece siem-pre el mismo espíritu gremial , la embidia• delos progrefos del foraftero , la repugnancia entomar aprendices; y la aversion á comunicarlos fecretos technicos de su trato , ú oficio : ymuchas veces en juntas libres y voluntarias sinla formalidad de gremios se adieítran para im-pedir las libres competencias de íús rivales queDo pueden prohibir por ordenanzas : y entreaquellos oficios y traficos los que ocupan ó em-plean menor numero de manos fon los que conmas facilidad ó se congregan en gremios , ó for-man aquellas ¿ombinaciones. Media docena, porexemplo de Cardadores de lana baila para dar tra-bajo á mil hilanderos y texedores : concertan-dote en no tomar aprendices no Iblo se apropianexclusivamente el oficio , sino que reducen todala manutaaura á cierto genero de esclavitud y

- fujecion á ellos , y levantan el precio de su tra-bajo á mas alto grado con mucho que lo quemerece la naturaleza de su labor.

Los ,habitantes del Campo , disperfos en lu-gares diliantes , no pueden con facilidad com-binarte : y no fofo no han formado gremio enlas mas partes de Europa , () sino que jamas ha

(*) En la Ciudad de Valladolid donde esto se escribe , hayGremios de Labradores , y de Cosecheros, que son los due-'ñus de Viiias : y no dudo que los habrá Cambien en otropartes de España,

220 RIQUEZA PE,LA.S N-1,¡CIONES.

-decido entre ellos el-espiritu gremial_ NuncaprLy, .se ha tenido por necefario aprendizage paracalihcar á un hombre de labrador , sin embargode lo extensivo , é intrincado de elle ramo , siha de fer bien manejado., pues exceptuando lasciencias exatlas , y las profesiones de artes libe-rales , no .hay exercicio que requiera tanta varie-dad de conocimientos , y experiencias.. Los in-numerables volumenes que fobre él se han es-

,crito en todos idiomas pueden convencernos deque en Nacion ninguna culta ' ó barbara semirado la materia corno de facil comprehension:y de todos ellos volumenes én vano pretenderáqualquiera facas aquel conj unto de conocimien-tos de tantas y tan diftintas operaciones comopofee el mas. ruftico labrador, sin embargo «deldesprecio con que les tratan algunos de ellos au:-tores poco considerados. No hay arte acato , nioficio inecanico cuyas operaciones todas. no pue.7.dan simplificarte en el corto espacio de dos pa-ginas , y exponerte en , muy pocas láminas fumecánica : y en efecto asi se. ven explicadas mu-chas de ellas en la Hiltoria de las Artes que sepublicó por la Academia de las :Ciencias en Pa-rís. La direccion de unas operaciones que á cadamudanza de tiempo se varían , y qm.-, á cada ác-cid::.nte de los muchos á que eítán expueftas; se.mdan , requiere mucho mas juicio , y discer-ili ► lliellt0 que las que fon siempre lasmismas(5 casi idénticas las operaciones.

No tolo el arte labrantil , 6 direccion general de las operaciones de la agricultura, sino mu-chas ramos fubalternos de ella requieren muchairas pericia y experiencia que la mayor parte delos oficios mecanicos. Los que labran el bronze

LipRo.j. CAP. X. , 921

(• el Ilierro , trabajanÇen -unos materiales y con.unos inftrumentos cuyo temperamento, ó templees siempre casi el mismo: pero el que ara la tier-sa con una yunta. de bueyes, ó un par de mulastrabaja .-con inilrume ,ntos cuya l'anidad , ,folidez,uer-z°as, y temper,amql t‹) varian infinito a cada

paro y la misinkvariaclon padece la condicioqde los materiales de su labor ; por lo que ambascofas requieren para mi manejo mucho juicio y4iscrecion y, siu ernbargoyernos que rara vezse halla .en Olío dele.(1.uor,o, jprnalefo ,del cam-

,K,.porellup,i4oque nios,pareA cA. hombre.ignora,ite:éh,enterameil.:te Inado,al trato » lbcia,ble que se encuentra en las Ciudades ; y fus yo,ces , y lenguage fon 'por sti rusticidad difíciles

(de ,,q1tender para. el que, no cité acollumbrado()irles pero su entendimiento ,á ponside-

gran,varie,dad,de objetos: que.se le pilefen.-tan. ,es genera,lmente,. muy fuperior, , a1 . 4e otros.cuya. atencion ,ellá:todo el. dia .ocupada, en unaó dos simples operaciones.. Cuan fuperior lea laclafe infima de los, del campo á las de igual ge-

.rarquia ep las:Ciudades ,. es . muy patente á qual-quipra que por preciOn , ó ; por curiosidad ha-ya tratado con , ambas.En la ;China , y ,en,indos-tan, tanto la clafe rullica, como los jornales defus trabajadores citan colocados en un grado fu-

..perior 4 los de todo genero de artefanos. Asi loferia en . todas, partes si ,no prev.aleciefe tanto el

.espiritu gremial ,, y las ordenanzas de fus incor-, poraeiones.. , •

La. fuperiár'idaCi que la indo aria urbana tie-ne (obre la ruflica en todas partes de Europano.es enteramente efeao de la incorporacion enGreinios ,,y Tu.s ordenanzas , hay Umbien otrQs

222 RIQUEZA DE-LAS NACIONES.

reglamentos generales que la apoyan. Los creerdos impueftos fobre las manufacturas extrange-ras , y fobre todos los generos introducidos porlos extraños para fomentar los nacionales , cami-D an al mismo fin , y producen el mismo efecto. (*)Los eflatutos gremiales habilitan á los habitát-i-tes de las Ciudades para levantar fus precios sintemor de que la competencia, que no hay, de fuspaifanos pueda hacer que no les compren fus ge-'neros. Los Otros reglamentos les afeguran con.Ira los rivales extrangeros. Efla alza general deaquellos precios eaufada por ambos capitulos vie=De por ultimo analisis á pagarfe por los hacen-dados , labradores , y trabajadores del campo, querara vez se habrán opueflo al eflablecimientode tales monopolios. Por lo general ni tienen in:-clinacion ni agudeza , ó travefura para entrar . en

-combinaciones : y el clamor , y la fofiftería de.algunas de las gentes de comercio y trafico lesper-fiuaden facilmente á que lo que es realmenteinterés de cierta clafe particular de la fociedadlo crean igualmente del todo de ella.

En la Gran-Bretaña parece haber sido mítes mayor que en ellos tiempos la fuperioticladde la induflria urbana fobre la ruflica. Los fa-larios del trabajo del campo se aproximan mu-cho á los de los operarios de la ciudad , y lasganancias de los fondos empleados en la agricul-tura á las de los deftinados á manufaauras , conInas proxima proporcion que la que habia , fe-guri se dice en el figlo pafado , y principios -del

( l ) Estos altos impuestos son indispensables por otra partepara el fomento de la industria Nacional : y para igualar la ba•lanza con iguales eaatutos de las Naciones eltr.angerase

LIBRO C. X. t23prefente. Ella mudanza puede mirarfe como con-fequencia necelaria, aunque remota, de cierta es-pecie de fomento extraordinario que se ha dadoalli á la misma indultria urbana. El fondo quose acumula en ella fuete ler á veces tan gran.de que no puede ya emplearfe con las mismasganancias que folia emplearfe en aquel ramo.Ella induftria tiene fus límites como qualquieraotra cofa , y el aumento del fondo , fomentandola competencia, reduce , .ó rebaja las ganancias.Reducidas ellas á menos, : la iri duítria urbana sa.ca_fús fondos al campo:, si :puede , ,decirfe asi I en:donde creando , una nueva : demanda ó folici tud.de trabajo rural aumenta necefariamente los fa-larios de elle. Derramase aquel caudal .por toda.aquella campiña , y empleado en la agriculturaaquel fondo fe le reftituye al . ,campo.) con cuya;fuflancia en mucha parte se habi& acumulado en.la Ciudad. Mas adelante procuraré• demacrarque los mayores adelantamientos de la agricul-tura se han debido en toda Europa á la redun-dancia de los fondos acumulados primeramenteen las Ciudades : y haré ver al mismo tiempo,que aunque por elle medio han llegado :algu-)nos paifes á un grado considerable de opulen-=,cia , es fin embargo muy lento., muy incierto,:y expuefto á las interrupciones de innumerablesaccidentes : y contrario por todos respeaos alorden regular ó natural de las, cofas. Los bite-tefes, las preocupaciones las Leyes , y las cos-tumbres que dieron ocasion á , procuraré,exponerlas con la claridad posible en los librostercero y quarto de ella inveftigacion.

Rara vez se verán juntarle los de una mismavrofelion ti oficio „aunque fea con motivo do

21:f llt TLAS.NAIONES.

cliersion de- :-idtto--accidente'''extra6rdinarid„que no concluyan fus juntas y fus converfacio.-nes en alguna . cónibinalion- '& concierto contrael beneficio comun , ,conViniendofe en levantario predioss arkqáúhos meircaderías...Escasi imposible 'iTi-pediii--pr .:una • Ley , :qu-e feaexadamente obedecida , por qUe un rigor •exce_:vivo en prohibir • que- ellas gentes se juntafen con-qu.alquiera motivo feria incompatible con la j us-ta libertad de los, buenos ciudadanos. Pero ya quela.. Ley 'ñ«- otitda.-vitaYmenue : : impedir ell.as,jilh:.tas á l{) : menosj• n6`_ facilite los medios de celebrar.las , n lás autorice -detütiles , ó necefarias.••

Una . .ot-denania -gremial que mande, y- obligueá todos los -de' una -profesion á fentar fus norn.bres , casas oficios en .un libro de regifiro

facilitafa. quililás afárnbleas.. Efirecha cierta,conexicin-entre .gerites que ,- acafo'» de‘otrO modoni aun se • cO' n'ocerian erviina:.'Poblacion grande;y ofrece á cada individuo de • •aquel gremio unaquia que le conduzca á donde encuentre con la-mayor facilidad con su compañero..

• :Un e{ ateto que. dú facultades : á . los indivi-d.tióSr de un tnistnó Leercicio para impárierfe-cier-,.tas contribuciones 'en :•.beneficio del -:.pobre,enfermo, de la viuda, del huerfaino, de los delmismo oficio precifamente hace ya ellas juntasnecefarias. (")

• La 'afociacion de Grerriio§ . no fólo_ las hacez si-no que' se:olilila.ájititiehos

descender env -los -cioncidr -tos L qué- • forman e{tas

Onando • estas juntas pala' piadosos .finés se considereiinecesarias debe haber una suma vig-ilaucia ta que jamas se For-'nen, ni aun con este pretexto, si ji: que en ellapresidan sus-ces Privativos,ó én sii'defaloIllittsti¿iáí'iirri?oriá.lés.:-

LLBRO CAP. X. 225

juntas contra su voluntad, por que la mayorparte de los votos , hace Aaa decisiva y obli-gatoria aunque los demas individuos la resiflan.En un tráfico ó negociacion libre , ó sin lastrabas del gremio , nunea puede verificarse unacornbinacion efeCtiva sin unanime confentirnien-to de todos y cada uno de sus individuos; yguando se haga no puede durar mas tiempo queel que tarde en mudar / de penfamiejaoquiera de . ellos. La mayoría de votos puede enun Gremio autorizar una Ordenanza que im-ponga ciertas penas á los contraventores; y ellacircunUrg,cia no puede menos de reflringir lalibre competencia con mucha mas eficacia que'qualquiera combinacion, ó concierto voluntario.

Aquel pretexto con que generalmente prez-tenden alucinarnos de que los gremios fon ne-cefarios para el 'Mejor arreglo del trato ú ofi-cio , carece abfolutamente de fundamento. No'hay una disciplina mas ordenada ni mas eficaz'para qualquiera artefano que la que (obre ellostienen , no el gremio , sino fus compradores , áquienes llaman vulgarmente en unas Provin-tias-fus marchantes , y en otras parroquianos.El ternor de perder fus géneros les contiene-para el fraude, y corrige su negligencia , y unaincorporacion exclusiva debilita ella disciplina,porque en elle Gafo no puede menos de haberoperarios en qualquiera ramo, COnduzcanfe bien6 mar: y ella es la razon por que en muy po-cas Ciudades Gremiales se halla un ArtefanoTobrefaliente, ni buenos oficiales por lo generalaun en aquellos ramos de mayor necesidad ydespacho. Si uno .quiere tomar una obra bien'ácá.bacla tiene que acudirá las poblaciones libres

Tomo 1. mg

226 RIQUEZA DE LAS NACIOI‘TES:

en que no hay privilegios exclusivos; y en don-_de por lo mismo el Artefano no encuentra masapo yo que el de su propia habilidad, delireza,

a t) ► icacion : en cuyo caí() es lo mas lamenta-bleque facie fer necefario entrar el genero enla Ciudad gremial con todos los riesgos delcontrabatido.

De efle modo la Política . de Europa ha li-mitado la competencia de algunos empleos á me-nor 11(i:fiel-O que el que en otro cafo se em-plearía en ellos , y por este medio ha ocasio-nado en las mas partes irnpremeditadamente unadesigualdad de mucha consideracion en las ven-tajas desventajas en general de los diferentesempleos del trabajo y de los fondos de la fc.)-ciedad.

SECION

En fe g undo lugar la Política de Europa , alímentandbo la competencia en algunos ramos mu-cho mas de lo que ella feria por su tendencia na-tural, ha ocasionado otra desigualdad de especieopuella en la general diltribucion de aquellasventajas ó desventajas de los empleos diferen-tes del trabajo y de los fondos de la fociedadmisma.

Llegó á tenerse por punto de tanta impor-tancia el que cierto número de jovenes fueseeducado en algunas profesiones, que unas ve-ces el público , y otras la piedad de' varios fun-(-íadres particulares ellablecieron pensiones, Es-cu¿Las, y fondos perpetuos para elle plausiblejtIten t0; pero en algunas partes el número ex-cesivo de aquellas fundaciones trae á cierta pro.

LIBRO 1. CAP. X. 227

fesion muchos mas que los que en otro casopenfarian en abrazarla. En algunos paifes de laChrilliandad, fegun creo, la educacion de mu-cha parte de los Eclesiallicos se debe á ellosmedios de enfeñanza. Muy pocos fon los queeligen aquella carrera á sus propias expenfas conrespeto á los . que , en confeqüencia de su vo.cacion , fon educados con los fubsidios de aque.llás fundaciones. Lo penofo , lo dilatado y cos-tofo de aquella educacion no puede procurará ellos efludiantes una re_compenf* proporcio.D ada á sus gallos por razon dc:1 número ex_cesivo de los que por confeguir algun eflable.cimiento se tienen que contentar con unarecompenfa -mucho menor que la que corres.ponderia á tan respetable gerarquia: haciendode elle modo que la concurrencia de los pobreslleve á ellos el empleo que debia ollar en los queno lo son tanto para que pudiefen follener su ca.raaer. No seria cofa decente comparar á unParroco , ó á un Capellan con un operario,jornalero de un oficio comun en quanto á lascircunflancias de su ellado , y su perfona por-razon de su caraaer venerable : pero el efli.-penetro de un Capellan ó un Parroco, en dondefon pagados á fueldo , puede muy bien equipa-Iarfe en cierto modo sin desdoro á los falariosde un jornalero que gana su vida con un hon-rado trabajo. En ciertas Naciones todos los Ecle-

-siasticos fon recornpenfados por las funciones desu minifterio fegun el convenio que con sus res-peaivos fuperiores conciertan. Halla mediadosdel siglo catorce el ellipendio comun de unParroco en Inglaterra eran cinco marcos deplata, que equivalen á diez libras de la pre-!.

•228 RIQUEZA ni LAS NACIONES.

fcnte moneda Inglefa (goo rs. vn.) segun rept:.laron los Decretos de varios Concilios de aque-lla Nacion : y en la misma época se regulabala paga de un Maeflro Lapidario en quatropeniques diarios que contenian la misma can-tidad de plata que un Shelin de la monedaanual 4 rs. y 1 7 mrs. vn. ) y el jornal de un.oficial del mismo Arte fué regulado en tres pe-niques, que equivalen á nueve de la monedapretente, ( 3 rs. 12 4 mrs. vn.) ( 9') Los falariospues de ellos dos Operarios , fuponiendoles to-do el año empleados ., eran muy fuperiores aleflipendio de un Parroco: y fuponiendo sin em-ple,) á aquel Maeflro la tercera parte del año,quedaban sus falarios perfe&amente iguales conlos de un Cura empleado , y trabajando siem-pre. El Eflatuto XII. de la Reyna Ana , decla-raba al Capa 12. „que por quanto la falta del,„ruficiente fui-lento de los Parrocos habia hecho„que en varias partes, efluviefen los Curas mal„dotados, se daba facultad al Obispo para que„killafe por escrito , bajo su firma y fello , un„fuíiciente eflipendio, ó ayuda de cofia que ni_„ excediefe de cinquenta libras al año , ni ha-.,,jale de veinte." En el ciado prefew.e de In,_glaterra se tiene por un eflipendio muy_ razona-ble de un Parroco el de 'quarenta libras al año;y sin embargo de una Ala del Parlamento que,asi-lo dispone hay Curas que no gozan aunde veintQ,. Muchos oficiales ganan en Londres

quarenta : y apenas .se hallará en • aquella. Metropoli un Artefaiio aplicado en qualquiera

(*) \T ease el Estatuto de Trabajadores, que es Q1 XXV. deEduardo III.


especie de oficio que no pare de las veinte;Aunque ella fuma no excede de los jornales quecomunmente ganan los trabajadores del campoen muchas Feligresias rurales. Siempre que seha penfado en eflablecer Ley para regular fa-'arios en los operarios , ha sido por lo comuilpara bajarlos , nunca para fubirlos: pero las quese han dirigido á los Eclesiasticos siempre halamirado á fubirlos, no á bajarlos ; y á obli-gar á los Redores de las Feligresias á dar algomas que aquel escafo mantenimiento que , al-gunos de sus Curas se ven obligados á aceptarpor su miferable situacion, favoreciendo aquellosEllatutos la dignidad y decoro debido á la Igle-sia , y á su eflado. (3) Pero en ambos catos he-mos vino quedar la Ley iluforia ,. por que nise ha podido confeguir levantar á los Eclesias-ticos el eftipendio, nií bajar los l'alarios al tra-bajador conforme á las intenciones delEft.atu.to;por que nunca ha podido efte. , imp'edir el queJos unos acepten menos de la qüota legal porrazon de la indigencia de, su situacion , y lamultitud de sus competidores ni á los otros el

(3) Esta comparación, entre, los .estipefidio,s;de; los,Parroco9,

b,los salarios de los operasiós- comunes no , tiene lugar con

uena proporcion en la constitúción EClesiastica dé Espaa:'pues es bien sabido que en ná6trá NaciO'h no es tán arreglar

-.clils aquellos á cierta qiiota estipendiaria en calidad de jornal_como en Inglaterra ; sino que consisten en la parte de Diez-mos segun su varia distribucion , en ,donde se perciben porlos Curas, 6 por estatuto , 6 por eosturribre , 6 por privilegio:en las Primicias : Derechos Parroquiales : y en algunas partesen Beneficios anexos á los Curatos : en piadosas fundaciones

..en favor' de ParroVias . &c. Por loqual. en USOS Obispados son,muy pingues , y en otros muy excasos los subsidios de losCuras , 6 Parrocos.

130 RIQUEZA DE ' LAS NACIONES.

que reciban . mas por razon de la contrariapetencia de aquellos que se prometen mayores.ganancias én darles que trabajar aunque fea ámas caro precio.

Los Beneficios quantiofos, y otras Dignida-des Eclesiasticas foaienen con decoro el honorde la Iglesia sin embargo de las abatidas cir-cunilancias de algunos de sus miembros indi-gentes. El respeto que todos tributan á aquelladigna Profesion hace tambien parte de la re-cornpenfa, fupliendo lo corto del ellipendio enlos miembros necesitados. En algunos paifes dela Iglesia Catholica se encuentran sin duda ven-tajas grandes en feguir la carrera Eclesiastica;pero la esperanza Misma 'de sus grandes. aco-modos hace que la abrazen tanto número degentes de todas clafes que acafo no la abraza-rian por. fola su vocacion , que excede con mu-cho al de quantos empleos -puede franquear enella una . Nacioá; y quedando la mayor parteindigente, y reducida á aceptar qualquiera efli-pendio por corto que fea, el abatimiento de sufortuna, y á veces la mendicidad , hacen queno se trate con todo el respeto y decoro de-tidos á. unas perfonas que no pueden de eftemodo Iblitener sin desdoro su dignidad. Un nít-mero mucho mas moderado de Beneficios Ecle-siallicos, y de las perfonas. que bubiefen de oh_tenerlos traeria á la carrera de los Sacros Or-denes hombres mas fabios., , mas decentes, y masrespetables. (4)

(4) Ninguno.: que registre la antigua disciplina de la Igle.tia puede : - Iclexar de convencerse del desvelo con que todoslos Concilios,, y Prelados Santos se empeñaron en no aer?-'144 judisevet4mente el número de los Lelesiasticos por no

Listo T. CAP. X. 23 t

Si en las profesiones en que no hay bene.ficios como en la jurifprudencia, y Medicinase educafe igual número de. Jovenes á expon-fas del Publico , ó de Fundaciones. particularesferia tan grande la concurrencia que baxaria áun extremo laftimofo la recompenfa pecuniariade su trabajo corno que en ellos -dettinos compo-nen la parte principal . de la recompenfa los lu-cros eventuales. Segun el modo de penfar delmundo no tendría á. bien un Padre rico educará fus hijos en ellas á fus propias eXpenfas : yiquedarian aquellas carreras deftinadas para losdesgraciados y pobres cuyo número , y cuyas.neeesidades harian que se contentafen con uneflipendio tan corto , .que ocasionaria un abati-miento indecorofo en unas profesiones tan di--,'lamente respetadas.

Aquella. desgraciada clafe de hombres ,Triados generalmente literatos , se halla al pre-l'ente en algunas partes en la situacion que en el.pafo dicho, eí1arian Jurisconfultos, y Ivledicos..Muchos de . :ellos fueron .educados en sus prin.7cipios para el Eítado' Eclesiaftico , y hallandose

tn(arles incongruos en perjuicio del decoro del Estado , y porno llenar ministerio tan importante y sagrado de hombresineptos. Secundum meritum, reditum Ecc!esiarum numeras or-Vinetur, , dice el Canon 62 del Concilio Niceno, lo repite elBasiliense , muchos: Synodos Romanos , ► quantas_Aaas Con-ciliares hablar.on, de la 'materia. La relaxacion de esta Dis-.riplina ha traido perjuicios muy considerables al mismo EstadoEclesiastico y Civil . , pues no basta á reprimirlos todo el celojunto de los Obispos , y Prelados :' y clamarán inutilmentecontra ellos Escritores Sagrados y profanos mientras no secorle la causa del daiio que es el numero excesivo de losOrdenados, y la licencia ilimitada de fundar Capellanias. Vea--se entre otros al Político ,Navarrete Disc. 42.' 43. 7 41.'

43 R IQUEZA DE LAS NACIONES.

incongruos para las Ordenes tomaron diferen-tes rumbos en la carrera, de las letras para po-derfe fotlener , y como frieron educados ó á ex-penlás del publico, ó de fundaciones pías, con-cluido cl termino de fus curfos en que ya plin-cipió á fallarles aquel fubsidio , sin haber con-feo-nido un decente eftablccimiento , la reCom-penfa de su trabajo quedó reducida á una por-don casi vergonzofa.

Antes. de la invencion prodigiofa de laprerita el uñico empleo en que podia adquiriralgo por fus talentos y pericia un hombre deletras era el' de Maeltro , ó Preceptor , en quecomunicaba á otros los conocimientos que ha

bia adquirido con su propio trabajo y experien-cia , y feguramente era un defino mas util paraél y mas provechofo para el publico que el deescribir unicamente para que ganafe un Impre-for , ó un Librero á cuyo trato dió motivo lainvencion del Arte Typographico. El tiempo, elefludio > el genio , los conocimientos , y la apli-cacion qué se requieren , paraealificar de emi.rente á 'Un Maelfrb de qühlciuiera ciencia fonmayores, ó por lo menos iguales á los que fonnecefarios para acreáitar de gran Praaico á unjurisconnalto ó á un Medico ;. 'pero la recompen-sa comun de los Maefiros no dice . proporcion.con la de dios facultativos :'por que el exerciciode los unos eflá lleno de gente pobre que debió

educaciou á la caridad agena ; y en el.de losOtros fueron educados los mas á expenfas de fusPadres , ó parientes bien acomodados. Es cortala recompenfa de aquellos Maeftros particulares>pero lo feria *Mucho ..mas, si de entré ellos nohubieraliáb .razado tantos la carrera de .EsGritores

que

LIBRO 1. CAP. X. 233que imprimen obras para comer. Los nombres deEscolar y de mendigo han llegado á equivocarseen muchos paifes de Europa ; en donde hayVniversidaeles en que fus Reaores defpachanlicencias por escrito á fus Escolares para pe-4dir limosna.

En aquellos tiempos antiguos en que no seconocían tantos fondos de la especie dicha parala educacion de la juventud indigente en las pro-fesiones liberales , y facultades mayores , vemosque fueron mucho mas considerables las remu-neraciones , ú honorarios 'de los Profefores-, 6Maeftros publicos. Yfocrates , en el que llamanDiscurfo contra los Sophiflas , arguye de incon-fequentes . á los Maeftros de su tiempo : „hacen

dice, las promefas mas magnificas á fus Esco-„ lares, y toman á su cargo la emprefa de enfe-„ fiarles á fer fabios , á fer felices ,. á fer juítos,„ y en recornpenfa de un fervicio tan importan-

te eflipulan la vil remuneracion de' quatro„ cinco Minas. (*) Los que enfeñan á faber , con„ tinua el mismo , deben fer primero fabios ellos:„ pues si un hombre fuere á vender una alha-„ ja que valiefe tanto como la fabiduría , y la„ vendiefe por aquel precio y no le tendrian por

un loco? „ Efle Autor no exageró ciertamenteen efle pafage aquel eftipendio , pero es ciertoque no era menos que lo que es regularmente ennueftros tiempos. Las quatro Minas no equiva-len 4 menos que á cinquenta onzas de plata , queen moneda prefente de España pafarian de

*) Una Mina Attica , 6 Griega, de ,que habla el Au-tor , pesaba T.30 Drachmas Atticas , ú Ochas Castellanas , quecontenían una Libra de 12 1 onzas de peso de plata.

ToMo'I. 30


mil rs. vti. y no menos que ella fuma se dabapor cada Escolar en Athenas á los maeítros emi-Dentes de aquellos tiempos. Yfocrates mismopedia diez Minas por cada Discipulo: y quando enfeñaba en Athenas , se decía , que tenialiana cien Escolares : y yo entiendo que efte fue-5e ci nainero de los que atendian á un tiempoá un mismo Curfo de leElura , número que nodebe parecer extraordinario en una Ciudad tanpopulofa , y para un Madtro tan farnofb ; y queenfefiaba lo que en aquel tiempo era mas apre-ciable que todas las ciencias , como era la Rhe-torica : en cuya fuposicion por cada Curfo deleaura debió percibir mil Minas : las mismas quese dice tambien por Plutarco haber sido suguiar Dieladron, ó eltipendio por la enfefianza.De Otros muchos Maeltros eminentes de aquellaantiguedad se Cabe haber juntado caudales gran!.des. Gorgias hizo un prefente de su propia es-tatua de oro macizo al Templo de Delphos ;no hemos de fuponer que garló en ella todo loque 'labia adquirido en su vida. Su modo deportarte , como el de Hippias , y Protagoras,otros dos maeltros famofos de aquel tiempo , sepinta por Platon como explendido halla el gra-do de obítentofo y foberbió. De Platon mismose cuenta haber ganado un tren magnifico y f kin-tuofo. Arilloteles deípues de haber sido .Ay()Cdeun Alexandro , y liberalisimamente remuneradode elle Emperador y de su Padre Fhilipo elGrande , no tuvo por cofa indecorofa , ni menosdigna de su elevacion , volverá su escuela de en-feñanza publica en Athenas. En aquellos tiern-Pos debieron no fer tan comunes los maeftros delas c iencia£ corno en tos nuearos, y aun como


llegaron á fer dos ó tres siglos despues folamente,en que el número, y la competencia rebajó lasganancias, y abatió el respeto y veneracion 'queantes se les tenia. Pero sin embargo de ello losmas eminentes de ellos gozaron siempre de ungrado muy elevado de consideracion, fuperiorcon mucho á qualquiera de igual Profesion ennueftros tiempos. Los AthdYlienfes enviaron áCarneades, el Académico, y á Diogenes el Eftoi-co, con una folemne Embajada á Roma; y aun-que Athenas no era ya como antes el folio de laGrandeza, era no obflante todavia una Ciudadindependiente, y una Republica respetable. Car-nearles tambien era Babylonio de nacimiento; ycomo jamas hubo en el mundo un Pueblo ñasamante del Extrangero que Athenas , no podriamenos de haber merecido por ella razon mayorconsideracion y aplaufo entre los Athenienfes.

Pero ella desigualdad puede fer mas venta-jofa que perjudicial al publico : algo degrada-rá la profesion de un Maeflro , pero el mode-rado cofle de la educacion literaria es fegura-mente una ventaja que compenfa fuperabundan-temente elle leve inconveniente. Mayores uti-lidades facaria tambien el publico si los Cole-gios y Escuelas publicas efruviefen en una cons-titucion mas razonable y ordenada , que en la quese hallan en la mayor parte.

SECCION III.

EN tercer lugar la Política de Europa co-harta la libre circulacion del trabajo , y de los'fondos tanto de empleo á empleo, como de lu-gar á lugar , con lo que ocasiona en algunos ca-

za6 ItiourzA DE L. A.S. NACIONES.

fos otra desigualdad entre, las ventajas ó desven..,taj as en general de fus diferentes empleos.

Los Eflatutos de Aprendizage rellringen lalibre circulacion del trabajo de empleo á empleaaun en un mismo lugar : y los privilegios exclu.s:ivos de los cuerpos la cohartan de un lugar áotro aun en un mismo empleo..

Sucede freqüentemente estar ganando en unoficio los operarios falarios quantioros mientrasen otros, tienen que, contenta.rfe fus. oficiales coiel mero alimento. El uno fue,le eflar en un gra-.do progresivo de adelantamiento , y por lo mismo aumentandofe en él cada dia la necesidad deManos trabajadoras ; y el otro decayendo dia.,ri`amente abunda cada vez mas de operarios,Ambas manufacturas fuelen hallarfe á un tiem-po en el mismo pueblo , ó en un, mismo terri.Ttorio á lo menos , sin que el un oficio puedafervir de refugio al otro. En unos cafos puedefer perjudicial el eflatuto 'de aprendizage , yetiotros elle eftatuto, y el privilegio esclusivo delos Cuerpos incorporados en gremio. Hay mu-chas manufa&uras cuyas operaciones fon tan fe.mejantes que los oficiales de qualquiera de ellaspudieran con mucha facilidad rnudarfe á la otra,si no se lo impidiefen aquellas imprudentes orde-nanzas. El arte de texer lienzos , y telas lifas defLda, por exemplo , es casi del todo igual. Elde texer eflofas de lana es- algo diferente , peroella diferencia es de tan corta consideracion quequalquiera texedor de lienzos , .ó de fedas po-dria en muy poco tiempo .hacerfe un razonableoficial de Olas. Si qualquiera pues de ellas ma-nu faauras experimentaba alguna decadencia po.drian fus oficiales encontrar muy facil recurfp

Ltzlo I. CA.4). X., 237

en las otras, que efluviefen' en m-a g próspera si..tuacion y fus falarios ni fubirian tanto en citasni bajáran con tal extremo en, la decadente. Porun eltatuto particular db franca para qualquie.ra perfona en Inglaterra la rnanufaaurá de loslienzos , pero COU10 no es oficio muy cultivadoen aquella nacion elle texido no. puede fervirde recurfo general para los oficiales de las otrasguando van .á decadencia : los, quales en las pro.Vincias en que se halla eltablecido el forzadoaprendizage no encuentian mas asilo que la ca.ridad de fus feligresiás , ó trabajar corno jorna,!cros en el campo. , en la albañilería , ó en otrosexercicios duros y, penofos £ que. no tienen ticos-tumbradas fusa fuerzas, y por lo-mismo- fon me.nos aproposito, para ellos que para otra qualquie.ra manufaaura que dixefe alguna fernejanza conel oficio que antes exercian.

Todo aquello que impide la libre circula.'cion del trabajo de un oficio á otro, la copar tatambien en las, ventajas de los fondos. La can.tidad de Capital que puede ó no emplearfeun ramo depende en mucha parte de la can-étidad de trabajo que puede ocuparse en él.No obstante las ordenanzas gremiales cohartanmenos la libre circulacion de los fondos de unlugar á otro que la del t 'rabajo. Es mucho masfacil á un_ rico mercader obtener en qualquieraparte el privilegio de contratar dentro de unaCiudad gremial ,.que á un pobre Artesano con-feguir trabajar en ella.

La cohartacioti que las ;ordenanzas gremialeseffablecen en la circulaci-on del trabajo es CO.

mun , fegun creo, á toda ,Europa : pero las res-tvicciones.. extraordinariu .que :evt. Ole artkulo

2.38 RIQUÉZA DE •LAS:NACIONES.

imponen las Leyes relativas á los pobres fon -pe.culiarisimas á Inglaterra , fegun lo que alean..zan mis noticias. Consillen aquellas en las difi-cultades que un pobre encuentra para confe--guir vecindad , ó domicilio , y obtener facultadpara exercer su oficio en otra qualquiera parteque no fea su propia feligresia. En aquella Na-cion las ordenanzas gremiales folo cohartan eltrabajo del artetano, ó artifla ; pero las Leyesdomiciliares se extienden á cohartar halla el de"los trabajadores del campo. Es muy del catodar aqui alguna noticia del origen progrefos,y citado anual de elle deforden, como que á.mi modo ,de entender es uno , de los mayoresyerros que .ha. cometido la Politica Económicade aquella Nacion en elle ramo.

Quando por la fupresion general de los -Mo-nafterios quedaron los pobres privados de la ca-ridad y limosnas de aquellas catas teligiotas, des-pues de algunas tentativas infruauofas que para;el alivio de ellos se hicieron ,.fué mandado pGrel ellatuto 43 de la Reyna Ifabel , cap. 2. quetoda Parroquia fuete obligada á focorrer á fuspobres : y que fueten nombrados cada año Pro-teaores • propios que con los . Redores de lasFeligresias recogiefén por prorrateo Parroquialla fuina competente para el efeao.

Como en virtud de elle Eflatuto quedó cada.Parroquia obligada á mantener fus propios po-bres , vino á hacerte una qüeflion de turna importancia , quales fuefen los pobres propios decada. Parroquia: la que despues de muchos de-bates vino al cabo á decidirte por los Eflatutos1 3. y 14. de .Carlos II. en que se mandó quequalquiera que- xesichefe de. asiento quarenta dias

LIBRO I. CAP. X. 239

feguidos en una Feligresia ganafe vecindad enella ; pero que dentro ,de elle termino fuefecito á las jullicias á quexa de los Reaores ,Proteaor de pobres , remover al recien llegadoá la Parroquia en que ultirnamente hubiefe resi-dido ; á menos que tubiefe ó renta de diezbras al año , ó fianza que poder dar para des-.cargo de la Feligresia en que de nuevo entrafeá fatisfaccion de los Jueces de ella.

En, confequencia de ella determinacion se co-inetian tales, fraudes , que á veces los oficialesde jufticia de la Feligresia folian introducir clan-dellinamente fus pobres en otra , donde tenien-doles ocultos los quarenta dias de la Ley ga-.naban la vecindad en ella , libertando de la car-ga de matenerles á la Parroquia á que legitima-pi. ente pertenecian. Para> /evitar ello se mandópor el Eftatuto , I. de Jacobo II. que los qua..venta Bias de pacifica residencia para ganar ve-cindad se contafen desde el en que se diefe no,ticia dé ella pur escrito , del lugar de su mora...-da , y del número de su familia á qualquierade los Celadores , ó Reaores de la Parroquiaadonde fuefen á vivir.

Pero tarnbien parece que los ComisionadosFeligrefes no eran mas comedidos con respeaoá sus pobres, que con los de las demas Parro-quias : y muchas veces condescendian en ellasintrusiones,, recibiendo las noticias , y no dan-do mas paso en cumplimiento de las Ordenes.Y como se fuponia que cada perfona de la Pah.roquia citaba particularmente interefada en pre-caver en lo posible que se le cargare con elnumero de los intrufos, se mandó por un Es-tatuto de Gruillelavo III. que los quarenta .días

_

240 RIQUEZA É LAS NACIONES.-

de residencia pacifica -no se contafen hafia quese hiciese su publicacion por proclama en laiglesia en el Domingo proxima despues de dichO,el Oficio- Divina. •

» Por ultimo: , dice el Dr.: Burn efta espe--cie de vecindad - ganada por quarenta dias -deresidencia contados desde la publicacion por

„escrito, rara vez se podía tonfeguir ST el inten-„ to de ellas Aaas no tanto era el que no--se,,pudiefen ganar vecindades, como el-evitar- que„se adquiriesen ciandeftinamente: pues aquel .dar» la noticia no era otra cofa que dar poder á„las jufticias para que: les' removiefen. Pero si„ las circunftancias de la perfona eran tales qué,, se pudiere .dudar si, era 6 -no `remavil?le„dria compeler á la Parroquia á que le diefe,vecindad pacifica dexandble continuar los qua-„ renta dias de residencia ; 6 removiefidole, proam-„base aquella, qUal fuese la jufta aufa de efta„violenta remocion.(4-

Efte Ellatuto hacía casi inipraaicable paraun pobre ganar vecindad nueva en Parroquia

:alguna por el antiguo medio de la quarentenade habitacion. Pero para que no pareciese queel Gobierno , cerraba enteramente- todos los ca-lninos de mudar los pobres de Feligresías ), fran-quearon otros quatro por donde podia ganarfevecindad sin. -dar noticia de la residencia nipublicarfe por proclamas. El primero era con-tribuir con las cargas é- irnpueffos Parroquiales:el fegundo fer elegido en qualquiera de los ofi-cios añales de la Parroquia , y fervirlo el ' añoentero : el tercero asIlir á un aprendizage : yel quarto entrar •á fervir con falario de criadopor un año, continuándolo entero en .-cul fervicio

Er

LIBRO CAP, X. 24t

Ninguno puede adquirir vecindad por qual-quiera de los dos primeros medios sin publicoconfentimiento de toda la Feligresia , la qual cflásiempre muy atenta á las confeqüencias que pue-den feguirfe de admitir á un recienvenido queno tenga mas que su trabajo perfonal para man-tenerfe , bien haciendole contribuir en los pror-rateos parroquiales , bien eligiendole para qual-quiera Oficio público.

Por los dos ultimos medios ningun cafadopodia regularmente ganar vecindad en Parro-quia agena : raro aprendiz lo es : y en quantoá los Criados db. dispuefto , que ninguno quefea cafado pueda ganar la vecindad por el fer-vicio del año corno la gana el foltero. El efeaoprincipal que ha producido elle domiciliage defervicio ha sido abolir en parte aquella anti-gua columbre tan ufada en Inglaterra de obli-garfe á fervir por un año qualquiera Criado:columbre tan autorizada que aun en el dia,si no se exprefa en el contrato el tiempo queha de fervir, se entiende tacitamente la obliga-cion legal del año. Pero ni los Amos quierensiempre dar de elle modo el- derecho de ve-cindad, ni siempre los Criados aceptarlo ; porque como ella larga residencia dexa libres dela carga á las Feligresías en que anteriormenteresidieron, tienen que perder sus domicilios ori-ginarios en los lugares de su nacimiento , elde sus padres, y el de sus parientes.- Es evidente, que ningun operario indepen-diente, bien fuefe Artefano, bien jtrabaador delcampo , había de querer ganar nuevo domiciliopor aprendizage, ni por fervicio : y el que deellos- se pafaba á otra -Parróquia á exercer su

Tomo 1. 31

2 4 2 RIQUEZA DE ,LAS NACIONES,

oficio en ella por aplicado que fuere siempre es-taba expuelto á que le echare de su vecindadel capricho de un Parroco ó de un celador , áno tener ó un fondo que le .rindiefe diez librasde renta al año , cofa casi imposible á un pobreque no tuviefe mas caudal que su trabajo paramantenerte: ó una fianza que dar de no fervir decarga á la nueva Parroquia , que eflaba siem-pre al arbitrio de las jtifticias de paz el acep-tarla, ó tenerla por fulicie-nte para cuya fegu.-viciad no querian admitir menor cantidad quela de treinta libras , no creyendore ruficiente unahacienda libre que collare menos , para descar-gar á la Feligresia de las, obligaciones de man-tener en su caro. al nuevo domiciliado. Quienno vé que efta es una'fianz•a que apenas podrádarla uno entre mil de los que se mantienende su trabajo : y. con todo cío en algunas par-tes aun se piden mayores Teguridades.

Para reftituir pues • de algun modo aquella fi-,bre circulacion del trabajo que enteramente ha-bian arruinado femejantes .Eftatutos se introdu-xo la invencion nueva de los certificados. Porlos Eftatutos 8. y. 9. de Guillelmo se man,-dó, que qualquiera 'Parroquia eltuviefe obligada--á recibir á todo aquel: que llevafe •certificacionde la en que habia vivido ultin-iamente confor-me á las Leyes , firmada del Re¿tor , y del ce .lador de pobres , y confirmada .de juifficiasde paz : que ella perfona no pudiere -fer removí-da por rola la razon de poder fervir • de .carga

la nueva Feligresia. , mientras no Ilegafe el caroen que fuere efeaivamente onerora , y que en-tonces la Parroquia que habia dado la -certifi,cacion quedafe :Obligad:a : fatisfacer á.la otra 193.,


gallos que hubiefe ya hecho en la manutencionde aquel pobre , y los que hiciere para su re-mocion. Para dar mayores feguridades á la Par-roquia -á - donde iba á vivir cae hombre Certi-ficado , fe mandaba ademas por el mismo Ella-tato , que para vivir en ella baflale lo dicho,pero para adquirir domicilio fuete indispenfable

pofeer la renta de diez libias anuales : ó fervirpor ,sí- un oficio parroquial un año entero : porconsiguiente que ni por fervicio de criado, nipor aprendizage, ni por pagar los impuellos par-roquiales se ganase vecindad. Por el Ellatuto12 de la Reyna Ana Se mandó trribien que nicriados ni apreMlicesdeflos hombres certi-ficados 7 ganafe- il • la Feligresia en(pie residiefen con -efle motivo folamente. (5)

Halla -que terminos haya reflituido la librecirculación del trabajo . ella invencion de certi-ficados, mejorando lo-'que -anteriormente hablanarruinado los antiguos Eflatutos, podemos infe-

.,„•(5) Ninguno de ellos imprudentes reglamentos tenemos en

España, en donde mas favorable el GoUierno á la justa liber-tad:del ciudadano , permite á todo vasallo de qualquiera calidad

Cs oridiCión ci ne ,sea vivir en la Provincia , Ciudad , I ugar,6 .- Lreligresia mas' le acom¿)de . s'U modo de ganar eltus¿ento 'pi-opio , y de su familia. Todo' artesano pobre , ú ri-co puede exercer su oficio donde le parezca , y aun en losPueblos _gremiales se ven cada dia estas permisiones sin nece-sidad aun de incorporarse, en sus gremios , como pudiera pro-barse con muchos . eximplares : y para precaver •los inconve-nientes que ‘de 'aqui pueden resultar .tu guamo á la facilidadde oc4 1tarse xle este modo los fugitivos Kr delitos ,. por dei a-plicadOs , y hemhrE S de mal vivir , estan con el mayor aciertoarreglados los' Estatutos, que hallan sobré' pesquisa y castigo devágós : y las muchas leyes que tratan sobre mendigos , espe-cialmente, desde la Ley 6, has ta la tit9.12. de.

n


rirlo de una juiciofa reflexion del Dr. Burn:„ es cofa muy obvia , dice , que hay algunas bien

fundadas razones para pedir ellos certificados„ á los que vienen ó efiablecerfe de nuevo en„ un lugar : es a faber , para que las perfonas„ que vivan baxo de ellos no puedan ganar el3)

domicilio ni por fervicio , ni por aprendizage,,3) ni por dar noticia de su residencia , ni por,„ pagar las contribuciones parroquiales : para„ que los amos no puedan domiciliar criados,„ ni los- Maellros aprendices: para qu'e si llegan„ al cafo de fer onerofos se fepa con certeza á3> donde se les ha de enviar ,; y que la Feligresia„ quede pagada de las expenfas de su. remoción„ y cofre de su mantenimiento entretanto : y para„ que si caen enfermos y no pueden fer

vidos , la parroquia que les certificó prosiga„ en los gallos de su man,utencipn : sin çuyascer...„ tificaciones nada de ello. podria.verificarfe.t„ Y ellas mismas razones harán que las„ quias no concedan indiscretamente fus certifi.

cados: por que no hay duda en que si asi no lo„ hiciefen se verian cargadas ellas de otros cer.

tificados agenos acaço de peor condición. „ Lamoral de ella. obfervacon parece fer ,, que toda,Feligresia debe exigir con rigor los certificadosde los que en ella entran , y no debe conceder.los con facilidad. „Es cierto ; prosigue el misma,S> autor en su Hilloria de las Leyes de Menc14,1„ gos , que en ella materia dé-ceptificados;sela.;

lla una cofa la mas . dura dei'mundo dual„ poner en manos de un oficial publico de la).› Parroquia la prision vitalicia de un hombres13 sin reparar en el inconveniente que se le ptie.:

leguir de tener su domicilio precian:Lente-

LI131:0 I. CAP. X4 245

donde le es perjudicial , y no poder con faci-33

lidad adquirirlo donde le fea ventajolb."3)

Aunque ellos certificados no llevan consigoteftimonio alguno de su buena conduaa, y aun-que nada mas contienen aquellas certificacio-nes , que el que la perfona á quien se dan es dela Parroquia certificante, pende- -no obllante eldarlos ó no del arbitrio del Oficial público de laPa/ roquia. En cierta ocasion se trató de obligar

los Rcaores de las Feligresias á conceder átodo el que los pidiefe aquellos certificados,dice, el Dr. Burn, pero el Tribunal del Bancodel Rey se opufo á ella Aaa calificandola deatentado.

Aquella grande desigualdad de precios enlos falarios del trabajo que se encuentra co-amunmente en Inglaterra entre lugares muy po.co dillantes entre sí , se atribuye con algun fun-damento á la prohibicion legal (obre pafar sincertificaciones los pobres Artefanos de un lugará otro, y de una á otra Feligresia á exercersus oficios. Un hombre folo puede á veces pro-porcionar hacerlo sin la circunítancia de la cer-tificacion , pero qualquiera que con familia lointentafe podia feguro de que le echariande todas partes : y si aquel hombre folo des-pues de haber mudado de . elle modo de do-micilio se cafafe feria tambien -ciertamente ex-pelido de la Feligresia.) Por cita razon 'no siem-pre puede fuplirfe la falta de manos 'eh' un lu.gar ó Párroquia por .la abundancia de otra, co_.mo fucede en Escocia, y en qualquiera parte enque no haya ella ridicula invencion para do-miciliarfe. En ellos . paifes aúnCiue fuban por 'al -.gun tiempo los . falarios trabajo 'deutro- del


diftrito de una poblacion grande , á en dondehaya falta de trabajadores con respeao á losque se necesitan , van bajando gradualmente fe..gun van apartandose las diflancias de aquellaCuidad, halla quedar en el nivel ordinario delpaís : pero aunque encontremos en todas par-tes algunas diferencias en ellos precios, nuncalas hallamos tan exórbitantes como en Ingla-terra, entre lugares proximos unos á otros, en al-guna otra Nacion : pues en aquella es mas dificilá veces gafar la raya de una Feligresía paraotra , que un brazo de mar , ó la colina deuna aspera montaña que fuelen fer

' términos na-

turales diviforios, que ocasionan entre Nacio-nes cliverfas inevitables diferencias en los fa-larios del trabajo de los paifes vecinos.

Hacer falir de una Feligresia á un hombreque no ha cometido delito para ello , guandoya la ha elegido para domicilio es una mani-fiefta :violacion de la juna • libertad de un buenCiudadano. El populacho de Inglaterra, tan ce-1.)fo de sus ponderadas libertades como igno-rante de 'los derechos en que confinen, comola gente comun , ,de qualquiera otro país ,„ha es-tado fufriendo , por mas de uo, sigloT sin clamarpor el remedio dia desmedida: opresion. Aun-que algunos hombres'de juicio y fuposicion sehan quexado,varias veces , de elle daño cothun,jamas ha llegado, á •er oibjeto del clamor po-pular como lo ha sido a l decreto., general deprision, en que se autorizaba para ella á los.Oficiales de jufficiap pues aunque ella A &a es

indudablemente opresiva no lo es tanto , ni conpincho, cono la de la otra prohibicioln. Me, atre-.Y o á asegurar 'que opepas kiq ball4rát

LIBRO 1. CAP. X. 9,47

terca un pobre artefano de quarenta años deedad que no haya fufrido alguna vez .lasextorsiones de efle eflatuto de domicilio.

Concluiré pues elle largo discurro con la ob-fervacion de que aunque antiguamente fe acos-tumbró tafar los precios de los falarios prime-ro por leyes generales para todo el reyno , ydespues por ordenes particulares de las jufticiasterritoriales, ambas pra&icas han llegado á des-ufarfe enteramente. „Por experiencia de mas de

quatrocientos años , dice el Dr. Burn , parece,, que era ya tiempo de abandonar la idea de fi-„ xar determinados limites á lo que por su na-„ turaleza no es capaz de una limitacion tan• prolixa : por que si todas ,las perfonas de un,, mismo oficio han .de fer iguales en las pagas„ se acabará la emulacion , y no fe dará forren,„ to á la iuduftria-, ni al ingenio. „

No obftante eflo en Inglaterra fuele todavíael Parlamento regular los falarios de ciertosexercicios , y en determinados lugares. El efta-tuto VIII. de Jorge III. prohibe baxo feveraspenas á todos los Saftres de Londres , y de cin-

co millas en contorno dar , y á los oficiales re-cibir mas de dos Shelines y siete peniques y me-dio al dia, á no fer en un caro extraordinario co-mo el de un luto general.. Siempre se ve que enquantas partes se pienfan regular por la legis-lacion las diferencias entre maeftros y oficia-les fon los primeros los principales promotoresde 'aquellos reglamentos : y por lo mismo quan-,do el eftatuto favorece mas al oficial es por loregular juíto y equitativo; pero no es asi guandoes en favor de los maeftros que manejaron el re-glamento. En confeciiicncia de ello aquellas


yes que mandan que se pague al oficial en dine-

ro,y no en generos, es enteramente equitativay juila , por que no impone carga alguna almaellro , y favorece al oficial ; foto les precifaá que paguen en moneda aquel mifmo valor quéquerrían acato pagar en mercaderías. Ella Leyes en favor de los oficiales : pero el ellatuto

VIII. de Jorge III. es en beneficio de los Maes-

tros. Quando ellos se conciertan en hacer re-baja en los falaris de fus oficiales vienen á con-venirte en una especie de paao de no pagarlesmas que halla tanta cantidad baxo de cierta pe-na , y ello se les autoriza : pero guando los ofi-

ciales se unen á no aceptar menos de cierta can-tidad por su trabajo imponiendo cierta pena alcontraventor del paao , les cafliga la Ley fe-veramente ; y quien duda que para proceder im-parcialmente deberia tratar á los maellros conigual feveridad : pues el ellatuto dicho de Jor-ge no folo da fuerza de ley , sino que es-1:mula para aquella milMa regulacion que pudie-ran hacer por corubinacion los macillos contrafus oficiales. Parece .pues muy bien fundada laquexa de ellos contra un proyeao que pene enigual situacion al mas , induliriofo y aplicado queal mas holgazan é inepto.

Tambien era muy comun en tiempos anti-guos fujetar á tafa las ganancias de los merca-derem y tratantes, fixando los precios de los abas-tos de primera necesidad del mismo modo quetodas las denlas mercaderías. La tasa del pany el grano. es, fegun . creo , la reliquia que- haquedado mas'notable de ella antigua collumbre.En donde hay cuerpos con privilegios exclu-3 i VO4 feria mas del caro fixar los precios de

las

LIBRO 1. CAP. X. 249las cofas de primera necesidad: pero en don-de no los hay la competencia libre hará quese arreglen con mas equidad que la tara misma.El metodo de fixar la tata del pan en Inglaterra,eftablecido por el eflatuto 31 de Jorge II. nopudo introducirfe en Escocia por un defeao quecontenia la misma ley ; pues fu •execucion pen-dia del oficio del Alguacil del mercado, y elleno le habia en . aquel Reyno : cuyo defeco nose .remedió harta que lo hizo el ellatuto, 3. deJorge III. La falta de la tara no produxo enaquel reyno perjuicio alguno conocido , ni el es-.tablecirmento de ella utilidad fensible. Noobftante en la mayor parte de las Ciudades deEscocia hay un gremio de panaderos que recla-man ciertos privilegios exclusivos , aunque no.fe les guardan exaLtamente.

La riqueza , ó pobreza pues de una Nacion,su ellado progresivo , eftacionario ó decaden-te no tienen la mayor influencia en la propor-cion ó desproporcion que se halle entre los fa.barios. , y ganancias , ó fus pilotas , en los dife-rentes empleos del trabajo y de los fondos : porque las alteraciones que de aquellas caufas na-cen en las negociaciones publicas , vienen á in-fluir al fin igualmente en todos los empleos , yoficios : por lo qual la proporcion entre ellossiempre quedará la misma por mas que alterenel citado -general de la, riqueza ó pobreza dela Nacion su condicion progresiva eftaciona.ria , ó decadente.

(*) De esta tasa en , España habrá, lugar de hablar decpues en lugar mas oportuno.

Tomo L

Z50 RIQUEZA DE LAS NACIONES.-

CAPITULO XL

De la Renta de la tierra.

Tia renta considerada como un precio que sepaga por el uso de la tierra es por lo regular lamayor que puede extenderte á pagar, fegunlas circunflancias del predio-, el Colono que lolleva en arrendamiento. Al ajuítar las condicio--Des del contrato procura siempre el Señor notlexar al Colono mas parte de producto que loque es puramente bailante para que pueda lbs-.tener el fondo de donde se ha de 'furtir para lasiembra , pagamento de jornales , compra , ymantenimiento del ganado , y denlas , aperos delabranza , juntamente con aquellas regulares ga-nancias que en el respeaivo diftrito fuelen produci.r los fondos .deftinados á la agricultura. Yello es lo menos con qué puede contentarfe unColono para no perder; y lo mas que regular-mente le quiere dexar el Propietario : y todaaquella parte de produao., ó el precio de ella,que es lo mismo ,. que exceda de lo que hemosdicho procura .refervarlo el Señor para sí .cornorenta de su tierra , que sin duda es la mayor queun Colono puede dar en las anuales cireunflan.cias dt.1 fuelo que cultiva. Es cierto que , á ;ve-ces la liberalidad , ó lo que es mas freqüente laignorancia del, dueño, hace que acepte menosde aquella proporcion e : y á veces tarnbien aun..que es mas raro , la ignorancia del arrendatarioha ce que ofrezca al Señor de ella mayor canti-'ciad , y se CoribértteAcon menos aprovecliálhieritosque los que fuelen lacar los demas lalúadorea

LIBRO 1. CAP. XI.. 251

del dillrito : pero la porcion arriba dicha es laque puede considerarte como renta natural dela tierra , 6 la que regularmente debe. rendiraquel fuelo. -

Acafo habrá quien imagine ,que no es otracofa la renta de la tierra que aquella moderadaganancia que el Señor de un predio puede fa-.cár de un fondo empleado en, la mejora qué ha-ga en fu fuelo pero aunque ello fea asi en al-gun caso particular no puede fer ella la regla ge-neral que ha de regir en la materia. El Señorde un predio pide , y en efeao faca renta aunde la tierra no mejorada ; y guando se verificaque hace algun mejoramiento ó abono en ella.la ganancia ó interés que de ello laque es unaparte 'adicional á la antigua renta con querefarce los. gallos , y percibe las regulares ga-nancias del fondo empleado . en ellos. Fuera deello no siempre ellas mejoras se coflean por elSeñor , sino que se fuplen del fundó ó caudaldel Colono : y guando llega el cafo de la re:-novacion del contrato exige el dueño por locomun alguna renta mas , abonando antes elca-pital invertido en las mejoras, corno si las bu-liefe hecho desde luego con su propio caudal.

Tambien fuete exigirfe algún_ a renta por unterreno que por su naturaleza es incapaz demejoramiento. La Alga es una especie de plan-ta marina que despues de quemada dá de fu.s ce,nizas Sal A lkali , muy util pasa la barrilla, vi-.

io , y jabon. Se cria en varias partes de laGran-Bretaña , particularmente en Escocia , yunicarnente entre aquellas piedras 6 , rocas queie cubren dos veces al dia con la marea : y pope

iguiente donde no puede aumentarte. su pro._ •

-e5t RI Q UEZA Dr, LAS NACIONES.

dudo por la induaria humana : sin embargo deefto el dueño del terreno , tuvo predio rodeanlas orillas maritimas en donde se crian aquellasyerbas , faca renta, de él del mismo modo quede las tierras d.e pan-llevar.

En las inmediaciones á las Islas de Escociaes el mar extraordinariamente abundante de pes=.a , que hace una parte muy considerable del

alimento de fus habitantes : pero para poderfeaprovechar del produao de fus aguas es nece-fado tener propiedad en las tierras vecinas : encuyo cato las rentas de aquellos predios no fon6 proporcion folarnente del produao de su fue-lo , ó de lo que el Colono puede facar de lalabor del terreno , sino tambien de lo que rin-de la pesca. Parte de efta renta se paga ' en aque-llos paifes en pescados : cuyo exemplo nos con-vence de que la renta de la tierra entra tam-bien como • parte conponente del precio de aquel

La renta pues de la tierra considerada!no un precio que se paga por el ufo de ella,es regularmente un precio monopolio. No es to-talmente proporcionado á lo que el • Señor pue-de haber gaftado en el mejoramiento de su ter-reno, x') á lo que él pudiera facar por si, sinoá lo que el Colono puede extenderfe á dar sinperdida luya.

Por un modo regular nunca podrá facarfeal mercado público mas parte de produao dela tierra, que aquel cuyo precio ordinario feasuficiente para pagar , ó reemplazar los fondosempleados en ponerlo en eftado de venta, jun-J.amente con las ganancias regulares de elle Ca=piral. Si el precio' corriente excede de 'efta

LIBRO T. CAP. XL 153

porcion la parte excedente irá á buscar la rentade la tierra , ó á aumentar la qiiota de ella.Si no excede, aunque pueda ponerse el frutoen eflado de venta sin perdida del colono , nopodrá dexar renta al Señor del predio : y elque el preció de aquellas producciones de latierra fea mas ó menos que la dicha propor-cion depende del eflado de la demanda efectivade las mismas producciones.

Hay ciertas especies de frutos cuya deman-da, y despacho no puede menos de fer siem-pre de tal calidad , que haga que su venta rin-da siempre mayor precio que el que es sufi-ciente para pagar gallos y coles de la prepa-racion de ellos halla ponerlos en eflado de ven-ta : y hay otros frutos que unas veces dan, yotras no pueden rendir elle precio fuficiente.Los primeros darán siempre renta al dueño delpredio que los produce: pero los fegundos va-Tiarán en ello fegun las circunflancias.

Es necéfario tener prefente que lo que lla-mamos renta de la tierra entra en la compo-sicion del precio de los efeaos vendibles de dis-tinto modo que los falarios del trabajo, y lasganancias de los fondos. Lo alto ó lo bajo defalarios y ganancias es caufa de :que baje fu-ba el precio : pero lo alto ó lo baj o de la rentaes efeEo de las circunflancias del precio. Elvalor de las cofas es mas ó menos, fegun esmenos ó mas el de los falarios y ganancias: yfer elle precio bajo ó alto ; ó mas ó menosque lo fuficiente para pagar aquellos falarios ,las ganancias aquellas, es lo que hace que la`renta de la tierra fea mas ó menos; ó que nohaya abfolutarnente renta.

g54 RIQUEZA DE , LAS NACIONES.

La consideracion pues de aquellas especiesde frutos ó producciones de la tierra que de.'lar) renta siempre: la de aquellas que unas ve-ces la dexan, y otras no: y la inveftigacionde las variaciones que se verifican entos periodos de adelantamiento en el valor re.lativo de las dichas especies de ruda produc-clon , bien se comparen entre sí, bien con lasya manufaauradas, dividirán eRe Capítulo entres partes.

PARTE I.

De aquellas producciones de la tierra que dexa4siempre renta á su dueño.

Comoque el hombre multiplica naturalmentesu especie á proporcion de los medios de sufubsiftencia , como todos los demas animales , elalimento siempre ha de fer . una coa necefa.riamente buscada , y anhelada con, , rnas , 6 menosahinco. Elle alimento siempre fe rá capaz de ad-quirir , ó de disponer de cierta cantidad de trabajo ageno , fea grande ó pequeña: y nuncafaltarán períbnas que ellérr en. aptitud, y quieJan trabajar por adquirirlo. La ; cantidad deltrabajo que 'el alimento pueda .adquirir, ó de-mandar de otro no siempre ferá igual á la quepudiera follener, si se manejafe con economía,por razon de los altos precios á que muelenellar los t'alados del trabajo : pera siempre po.dra disponer de tanta cantidad de trabajo quantarueda mantener fegun la . qiiota ordinaria que.$e dé á cierta especie de trabajo p11 - los res-PeUivul difiritos.

LIBRO I. CAP. XL 255Pero la tierra en qualquiera situación pro..

duce por lo regular mayor cantidad de alimentoque el puramente fuficiente para mantener to-do el trabajo que se necesita para ponerlo eneftado de venta , folleniendolo del modo masfranco y liberal que fea proporcionalmente po-sible. El fobrante _es siempre mas tambien queel que balea para reemplazar.: el fondo emplea-do en aquel 'trabajo , cona sus respectivas ganan-:cias; luego el alimento necefario es una produc-cion de la tierra que dexa siempre renta al due-ño del terreno.

Las malezas ,45 matorrales mas 'desiertos deNorway y :Escocia :prodticén a4gunas especiesde paltos para ganados, cuya leche y cuyos re-centales son siempre mas que fuficientes parapagar y foftener todo el trabajo necefario defas crías , Latisfa,cer 1las ordinarias, ganancias delfondo que emplea el dueño del ganado.;'y pararendir alguna renta al Señor de , aquel terreno.,Efta es mayor ó menor á proporcion de la bon-dad del palto ; por que una misma extension deterreno no folo mantiene mayor numero de ga-nado, sino que reduciendofe elle á menos es-pacio no es necefario tanto trabajo para cui-darle , ni para coger su produao. El dueño de latierra gana por dos caminos, pór el aumentodel produáo: natural., y por la diminucion deltrabajo que, es necefario pará coftearlo y man-tenerlo.

La renta de la tierra no folo varía por ra-zon de la fertilidad del terreno , fea el que fue-re su pfodu0 -0 ,ó producciones , sino por razonde su situación fea, la que fuere su fertilidad..U4 Lerreno . qtke ené proximo.,á una.Cit,tdad dá

-256 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

mayor renta que otro igualmente fertil pero maldiftante de grande poblacion. Aunque no cues-te mas el cultivo en uno que en otro, siempreha de fer mas collofa la conduccion del pro-duao al mercado , corno que se trae de lugarmas remoto. Por lo mismo hay que mantenerde su .fondo mayor cantidad de trabajo ; y nopuede menos de disminuirfe aquel fobrante querella despues de las ganancias del labrador , yde la renta de su dueño. Fuera de ello en laspartes mas retiradas de qualquiera pais la qüotade las ganancias , como antes hemos demollra-do , es por lo regular mas alta que en los con-tornos de las Ciudades grandes :..luego habrásiempre de tocar al Señor del terreno alguna par-te aunque pequeña de ella diminucion defobrante.

Los caminos reales,, los canales , y los ríosnavegables, como disminuyen las expenfas de laconducciow, aproxima w , puede decirfe , las par-tes mas remotas del pais , halla situarlas casi enun mismo nivel que las que eftán realmente masproximas á una poblacion numerofa. 'El mayorfbmento que ptiede darfe al comercio y coma-nicacion del 'hombre civil' fon aquellos mediosde facilitar la conduccion : fomentan el cultivode los territorios diftantes , que siempre han decomponer necefariamente la mayor parte de la,extension .de un pais : fon Ventajofos á. las Ciu-dades como que se oponen al monopolio de losque cultivan los mas vecinos predios ; y aunfon utiles para ellos mismos ; porque aunque seintroducen almercado algunas mercaderias ri-vales , tambien : franquean nuevo I despadho para.las propias..E1 nzionopoli9-. 9 el 'inftyor enemigo

LIBRO L CAP. XI. 257

de la negociacion julla y moderada de las co-fas de la fociedad : y por regla general jamasdebe fer permitido, sino guando en virtud dela libre competencia de otros en un mismo tra-fico se ve obligado cada uno á recurrir á él endefensa de fus propios caudales. Unos cinquentaaños hace que los Condados de las proximida-des de Londres se quexaron al Parlamento deaquella libertad ilimitada que se permitia deabrir caminos reales para todos los Condados,y Provincias remotas de aquel Reyno: alegan-do por razon que los paifes mas remotos, cornoque pagaban el trabajo á un precio- mucho masbajo que ellos, podrian vender tan baratos fusgranos y fus forrages que no dexasen lugar á laventa de los fuyos , con conocida ruina de sucultivo , y perdida de fus rentas : pero sin em-bargo de ellas aparentes razones los caminosse abrieron , las rentas, de les que se quexabanse han levantado , y se . ha mejorado desde aqueltiempo en gran manera su cultivo.

Un campo' ., de fementera , ó tierra de pan-llevar de moderada fertilidad produce muchamas cantidad de alimento para el hombre , queel mejor patturage de igual extension. Aunqueel cultivo del primero necesita de mas trabajo,el fobrante que queda despues de pagada la si-.miente , y todo el laboré ° , es tambien muchomaya r. Si fuponemos,. por exemplo,que una librade carne no ha merecido mas precio que unade pan, aquel mayor fobrante de produccionen el grano con respeao al del pallo no po..drá menos de fer en todas partes de mayor va-lor , y constituir un fondo mas grande tanto'Mara las ganancias del labrador como para las.

Tomo 1.. 33

20--8 R iQuzzA D E LA.1 NACIONES:

rentas del dtieilo: y asi en . efeao parece ha-herfe verificado generalmente .era los rudos prin-cipios de la agricultura.

Pero en el discurfo de varios periodos hansido muy varios tambien los valores relativos deestas dos dillintas especies de alimento , pan ycarne. A los principios las tierras incultas, queocupaban entonces los mayores diftritos, cita-ban abandonadas á las fieras, y á los ganados.Habia por consiguiente mas carne que pan; yeste por lo mismo era el alimento para cuya.adquisicion habia mas concurrencia, atimentan-cluse de consiguiente su precio. Ulloa nos dice,que quarenta .6 cinquenta años hace valía re-gulartnente en Buenos Ayres quatro reales deplata un buey escogido entre doscientos:6 tres-cientos: nada dice: _del precio del pan, acafopor no haber hallado . en él cofa notable. Unbuey , dice , coftaba alli muy poco mas que:lo que valía el trabajo de.- paliarle. Pero elgrano culparte ninguna puede . cogerse sin rnu,cho - trabajo ; . en un país próximo al rio dela Plata, y en un tiempo en que era aquellala ruta direaa de Europa á : las minas. del Potosí,no pocha citar muy -barato el precio del tra-bajo. De otra manera es _guando el:cultivo-ex,tiende su beneficio á la mayor parte. d.c1:.terrenode un país. Entonces hay mas -grano que car-ne: muda la competencia .su giro, y el . preciode ella se hace mayor que el de aquel.

Ademas ,de ello -guando , el cultivo se , ex-liende demasiado „las tierras que quedan incu,l-tas son ya infuficientes para fatisfacer la deman-da efetaiva de carnes: es necefario entonces em.

'picar a4p,ina „parte de las tierras; cultivadas eu

LIBRO 1. CAP. XL. 259cría y pallo de ganados: cuyos precios por romismo deben fer capaces de pagar no rolo eltrabajo necefario de criarles y paftarles, sinola renta del Señor del terreno, y las gananciasque el labrador podía haber facado de aquellamisma tierra habiendola empleado en el cultivode siembra. El ganado que se cria en terrenos,ó montes incultos se vende en el mercado porpero y bondad al mismo precio que el que secria en tierras de cultivo y labor. Los propie-tarios de aquellos montes se aprovechan de lacoyuntura , y levantan las rentas de sus terre_nos á proporcion del precio á que la caine sevende. No hace todavia un siglo que en n'u-chas partes de las Montañas de Escocia eftabamas barata la carne que lo que en todo tiem-po habia podido bajar el pan de centena: launion de efle Reyno con el de Inglaterra fran-queó un nuevo mercado á aquellos ganados: yse ve que al prefente su precio ordinario estres veces mayor que á principios de elle siglo:desde cuyo tiempo se han triplicado , y aunquadruplicado las rentas de las tierras de aquellasMontañas. En casi toda la Gran-Bretaña unalibra de la mejor carne vale mas al prefenteque dos del pan mas blanco y mejor : y enlos años abundantes llega á tres y quatro librasla diferencia.

Asi es 'coma en los progrefos que van ha_ciendo los adelantamientos de la fociedad larenta , y las ganancias del patio en tierras in-cultas vienen á regularfe en cierto modo porlas ganancias y la renta de las tierras de cul-tivo; y ellas por la renta, y las ganancias delos granos. El trigo, cuino las denlas árnica.-

260 RIOCEZA DE LAS NACIONES.

tes fon de cofecha anual : la carne necesita paraello quatro ó cinco arios de cria hasta su de-bida madurez. Aunque una yugada de tierra nopueda producir igual cantidad de alimento enuna especie y otra , la menor cantidad puedecompenfarfe con la fuperioridad del precio. Siexcede la ventaja de ella compenfacion , muypulo se convertirá en pallo mas tierra de panllevar: y si no llega, ó no alcanza á aquellacompenfacion , parte de la tierra que era depallo se convertirá en pan llevar del mismomodo.

Pero ella igualdad que refulta entre la rentay las ganancias de yerbas, y granos: ello es,de la tierra cuyo produao inmediato es el fus-tento del ganado, y la que arroja como inme-diata produccion el alimento del hombre , fola-mente puede tener lugar 'guando se trata de lamayor parte de las tierras de un . gran . país:por que en algunas situaciones locales en par-ticular se verifica todo lo contrario: y la rentadel herbage es mucho mayor que la. que 'pue.de facarfe del, cultivo de los granos.

Asi pues en, las inmediaciones á una pobla-cion nurnerofa la demanda -efeaiva 'por leche,

laaieinios, y por ' forrages paraHcabállerias,juntamente con el alto precio de la carne, con-tribuyen casi de continuo á levantar el valorde las yerbas (obre la que puede llamarfe_ pro-porcion natural de ellas con el grano.,:Ella ven-taja local es evidente que no puede cornuni-carfe á las tierras mas dillantes.

Ciertas circunflancias particulares han sidocaufa á veces de que algunos paifes se hagantan populofus , que todo su territorio, á feme-

1.41BRO CAP. .261.

lanza de las tierras proximas á una gran Cith.dad , no ha sido ya baftante para producir nilas yerbas, ni los granos que se necesitaban para

mantenimiento de sus habitantes. Sus tierrasen ella situacion se han empleado regularmenteen la produccion de paftos, por que como cofade mas bulto y menos duracion es mas dificilde conducir de tierras remotas : y el grano quees el principal alimento del pueblo ha sido ne-cefario introducirlo de paifes. extraños. }Iolan-da se halla al prefente en ella situacion: y enla misma parece haber eftado una parte muyconsiderable de la antigua Italia en tiempo delas prosperidades Romanas. Un buen pallo, de-cia Caton , como Ciceron nos refiere , era lacofa mas util en que podia emplearfe el ma-nejo de una hacienda particular: un patio me-diano la fegunda: uno malo la tercera ; y Poloen quarto lugar el cultivo del arado. Y á laverdad que la agricultura femental de aquellaparte de, la antigua Italia mas .contigua. á Ro-ma, no podia menos de ollar muy desmejora-da por cauta de las contribuciones de trigo quese hacian freqüentemente al pueblo ó del todogratuitas, ó á precios demasiado bajos. Elle tri-go se llegaba de los paifes conquiftados , queen lugar de otras contribuciones, folian obli-garfe á furniniftrar la decima del produao desus tierras á razon de cierto precio efiablecidoen favor de la Republica. El bajo precio . quese diftribuia elle grano deprimía :el del que po-dia conducirfe desde Lacio , antiguo territoriofuburbano de Roma , y por consiguiente habiade defanirnar el. cultivo de aquel país.

RI'OtTEZA DE ÉkS NACIONES.

En una campiña abierta s cuyo produaocipal fea el grano un termino acotado para pas-.to rentara por lo regular mas con mucho queninguna tierra de pan-llevar en el mismo térti-torio. Es•muy necefario para el mantenimientodel ganado que se emplea en el cultivo del gra-no, y en elle cafo la alza de su renta no sepaga del precifo valor•del propio produ&o,mo fucede en la renta de la tierra de granodel mirtio terreno, cuyo cultivo depende de laproduccion de pallo. La renta de ellos cotostambien decaería si alguna vez las tierras inme-diatas se acotafen igualmente para los paltos di-clius. Las grandes rentas que rinden en Esco-cia las tierras así acotadas no dependen de otracofa que de la escaiéz de cotos ; y su altoprecio durará unicamente lo que dure ella es-caléz. La ventaja de los cotos tambien es ma-yor guando fe definan á paltos que á femen-tera : por que en el primer cafo se ahorra mu-'cho 'trabajo en la guarda del ganado ; y ade-mas de ello palla mejor guando ellá libre delas turbaciones 'de paílores y de perros.

Pero donde no se verifica la ventaja localde la especie dichá, la . renta y las gananciasde los granos ó de' qualqtiviera otro vegetableque sea alilnento comun del pueblo , es lo queregula necefariamente la renta y ganancia de latierra que sea aproposito para producirlos.

El ulb de los palos artificiales, corno na-vos , zanahorias', berzas'', y otros herbages ,quese dan como equivalentes alimentan en muchaspartes mayor número de ganados que los quese futlentan de yerba natural ; y ello parece quedebia haber disminuido aquella fuperioridad que

LIBRO CAP. XI. 263

en todo pais cultivado tiene fobre el pan el pre.do de la carne. Asi en efeEto parece haber su-cedido : y no faltan fundamentos para creer quepor ella razon fola el precio de la carne en elmercado de Londres es mucho mas bajo al pre-fente que á principios del ultimo siglo con res-peao ó proporcion al precio del pan.

En el apendice á la vida del Principe- En-rique demi el Dr. Birch una relacion de losprecios á que regularmente habia pagado aquelPrincipe la carne. Dice , que los quatro quar-tos de un Buey de feiscientas libras de peto leBollaban por lo comun nueve libras y diez She-lines ó paco mas : ello es , treinta y un Shelines y ocho, peniques cada cien libras ,, ó cadaquintal. El Principe Enrique murió en 6 deNoviembre del año de 1612. á los diez y nuevede su edad.

En el mes de Marzo del de 1764 se tratóen el Parlamento de indagar las caufas del altoprecio de los baflimentos en aquel tiempo : yentre otras pruebas que para el cafo se hicieron5e dió tellimonio por un comerciante de Virgi-nia de que en Marzo del año anterior habiamismo provi{to su embarcacion á veinte y qua.tro , y veinte y cinco Shelines el quintal de car-ne de baca„ precio que fegun él creía era elmas corriente entonces , y el ordinario y regu-lar de cae comellible , pues. en 0.de 1 7 64.. quese tenia por año caro , habia comprado igualcantidad y. peso por veinte y siete Shelines. Sinembargo pues de elle alto precio del año de 64era quatro Shelines y ocho peniques roas baratoque el ordinario que pagaba el ,Pyincipe Enrique:114:biepdofc ldveytir quÇ la, caynl de hey;. 11.13


mas aproposito para las prevenciones de viagestan diítantes. En ella y otras invefligaciones quefobre elle abano hizo el Parlamento de Ingla-terra se halló siempre , que en la anualidadeflaba mucho mas barato que lo que de ordi-

'Dario cativo en tiempo de aquel Príncipe.En los doce primeros años del siglo pafado

el precio medio del mejor trigo en el Merca-do de Windfor fué el de 1. lib. 18. Sh. 3 b din.la Quartera de nueve Busheles , ó fanegas deWinchefter. Luego en aquellos años efluvo eltrigo mucho mas barato , y la carne mucho mascara que en los doce precedentes al de 1764.inclufo el ultimo.

En. todos los.. paifes de grande extension lamayor parte de las tierras ellá empleada en laproduccion. de alimento para los hombres , á depaltos para las beftias.. Las rentas y las ganan-cias de ellas regulan las ganancias y las rentas dequalqu.iera otra tierra de cultivo. Siiotroierrenorindiere menos utilidad muy preflo se vería fem.brado de las primeras especies : y si alguno , de.zafe mas muchas de las tierras de granos y 'Das-tos se emplearian en el tal produao.

Todas aquellas ptoducciones que necesitande mayores expenfas originales para el abono defus tierras , ó mayor gallo- para su cultivo anualhalla preparar el fuelo de modo que las pro-,duzca, dan por lo. comun las unas mayor ren-ta , y las otras. mayores ganancias que el grano ypatio. Pero ella fuperioridad rara vez ascende-rá á mas que á un razonable interés , ó com.penfacion de aquel fuperiúr gallo.

En una huerta frutal ,ó en una de legum-.hes y ..verduras tanto' la . renta del Señor del

pre-.

1-7Z1. 1 ' í -265-

ptedio, comolas . ganancias 'del : hortelano fori-generalmente mayores que las que se facan delgrano-ade las yervas . de paftb perro tambieri$ei necesitan mayores . gallos para póner la 'tierraque las ha de producir en eflado d'e hacerlo; porlo qual se debe -al- dueña -mayor renta .. 1 .reqUie-re tambien una atencion mucho mas prolixa , ytina pericia fuperior : las cofech:ás fonmas, pre-earias , y portanto el -precio , ded-.ellas 'ademasde compenfar las perdidas , - Orainariás.. -d-e qua'.quiera. otro fruto de la tiei lra .: debe dar de Si algotnas que equivalga á aquel mayonriésgo, á l'eme-3anza. de los feguros mercantiles.-El porte general.Inente humilde, y siempre inoderado:cte-' los , hor-:iielanos*puede fatisfacernos de que -strmaiyorvicia nunca es abundantemente recompenfada.

,algunas' partes de Ettrópa el divertido yeiofo exércicio de ellos es tan comunlós ricospor diverfion , que facie fer muy poca ó ningti.Fia la ventaja que 'queda.á Js qu'e' lo.-exerCenpor 'ofici6 por que "aqulloS que pudieran ferlos que Mas despacho , ó gafto hiciefen de aque.llas .producciones ., se furten por lo regular defus propibs huertos.

'Las utilidades que el Seficir de un prédibca de 'aquellos primitivos ahónós de fiísr7tierras,6 preparacion para que puddan' futilesnÜriúa parece haber sido mayores , qué las..-puratetatefuficientes para compenfar Ias expentsiks de tales mejoramientos. En 1* agi'ícUltin'a an-tigua la parte que se fuponia rendir produaode mas valor, despues de los viñedos , era unahuerta de buen regadio Pn¿ro Democrito que!.escribió Dé re rufiica cerca dedos mil años ha-ce. , y que'habia sido reputado ..de tos-antiguos

TOMO 1.. 34

266 Rrousz4 DE , LKS NACIONES:

por un gran macar() del arte , opinaba que nohacía muy bien el que formaba de primera plan-ta una huerta de verduras y legumbres. Lasganancias , decia , nunca pueden remunerar loscofies de una tapia . ., ó cerca do, piedra ; y las qufflse forman de tierra , ó de °t./10i : materiales de,biles se desmoronan con las lluvias y las intem,peries del invierno de nodo que , necesitan decontinuos r:eparos. Columela que refiere db. (,3 pi-nion de Democrito no la contradice, pero pro,pone uir metodo muy económico de cercarlasd.c cambrones , 6 espinos que , decía, haber vis-to por experiencia fer de mas duracioo , y masdificiles , de .;penetras; pero cuyo arbitrio no debíahaber sido conocido en tiempo de Democrito.Paladio adopta la opinion de Columela , que yaLabia sido recomendada por Varron. Segun eljuicio de dios antiguos el produao de una huer-ta. no habla : llegado á exceder de lo [fuficientepara pagar el cultivo , ó laboréo extraordina...rio , y gallos de regadio.; por que en paifes tanaridos y fecos se tenia por mas conveniente ,aun necefario entonces y ahora , hacer conducirpor cauces el agua para el riego de ,la huerta:En toda Europa sc tiene ya por cierto que unahuerta no merece mas cerca ni tapia que la queinsinua. Columela pero en la Gran-Bretaña , yen otros„ .laaifes mas Septentrionales no puedecriarfe la fruta delicada sino á beneficio de--du.!nenas , y paredes fuertes y por lo mismo sta

() En partes ‘de España be visto la costumbre de

ha r estas cercas con espinós ", .zarzas, y higueras las que).lardan chumbar ; que sois aun' mas difíciles de penetrar por ladisP° si cion de . assus oias,, y -sus' agudas puntas , como irnis.bao de P iI4$ ; y vtrg& ..0.1z15.4ps i uy aproposito, 1)11'4 -:este

•n•

thiiso CAP. XL 267

precio en aquellos paifes no puede menos de ferfuficiente para pagar gallos de reedificacion , yde todos aquellos articulos sin los que no pue.de llegar el fruto á maduréz ,. Por lo cornun enla Gran-Bretaña ellas paredes defensivas de lasintemperies para las frutas sirven tambien á lashuertas de vallados que las cercan , ahorrando deelle modo nuevos gallos que no podrian pagarlos produaos de las legumbres folas.

Que una viña ya plantada., y cuidada hallasu debida madurez y peifeccion , era la partemas preciofa de la negociacion ruflica, parece ha..ber sido indudable en la antigua agricultura,como lo es en la moderna en los paifes de vi+iiedos. Pero si era 6 no ventajofo el plantarlade nuevo fué una disputa muy reñida entre losantiguos agricultores Italianos , corno nos insinuaColumela. Elle autor , corno amante verdaderode todo cultivo curiofo , decide en favor daviñedo , y procura demofirar córnparando gallos_con ganancias :que es un adelantamiento muytitil : pero ellas comparaciones entre gananciasy gallos en los nuevos proyeaos fon siempremuy falibles.; y' en ramo ninguno con mas ra.zon'que, en la agricultura, Si las ganancias quese h,acian en femejantes \ plantaciones hubieransidó tan grandes como_ él quiere perfuadirnos,nunca se hubiera movido disputa fobre ello:aun en el; dia elle punto es materia de contra-.versia en los paifes de viñas. Los Escritoresde agricultura que hablaron en ellos paifes , yfueron amantes y promovedores del mejortivo, por lo general se inclinan á favorecer laopinion de Columela por el viñedo. En k ran-cla el desvelo con que los antiguos dueños de

268 LAS NAdioNEs.

viñas cuiian -de que otros no las planten:nuevovas , parece que hace tambien á favor de aquea«líos autores , y que indica una cierta y generalF erfuasion. á ello en los que han tenido y deJabitio tener largas experiencias de que ella. espe.cie de cultivo .es al prefente mas util 'en aquelpais que otro alguno. (*) No obtlante hay opi-pion alli:que folliene que ella fuperior gananA.ciá no puede durar mas que lo que permanez1oca eiertatey que se publicó relativa á elle cul-,tivo.. En , el año de 1 7 31 se expidió una Ordendel Consejo en que se prohibia: la plantacion

,de nuevas viñas , y la renovacion de las viejascuyo cultivo se hubiefe interrumpido por espai-,cJo de dos arios, sin una licenCia exprefa .dél.Soberano en virtud de informe del Intendentede la Provincia respeaiva , certificando que ha-biendo examinado el terreno habia hallado nbfer capaz de otra cultura con alguna utilidadtVI motivo de ella orden fué la excafez de gra=.40s-y paltos., y la abundancia Niciofa de los viLzios. Pero si ella ,fuperabundancia hubiera sidocierta , ella. misma sin orden particular del,ConAfeb o hubiera precavid la plantacion de nuevasyiñas„ reduciendo las ganancias dé f . su cultivó4 menor prop orcion con respeto á 1.asque seharian en granos y paltos. Y en qu'auto á- . la

. ;(*) Lo .mismo se hace patente en wuchas partes de E.

palia , en donde dexando muchos labradores el 'cultivo,de tiert-ras de pan--llevar han inundado las, campiñas, y los montes delijados : .y Hen efeao en muchos . lugares les hán pode-rosos ; en otros aficionados al cultivo con regulares ganancia;y en ninguno han quedado; perdidos ; cuyos exemplaresven muy rtpetidós en infinitos pueblos de Castilla donde Ji,ae conocía antes mas cultivó que el del « grano.

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rr 9

fupella excafez, de ellos corno ocasionada demultitud de viñas. , debe•notarfe , que en par:-

te ninguna de Francia se halla mejor ni más culi-tivado el grano ,que en las provincias de vifie..

do por , todos . aquellos terrenos qu' e. fon capa,.ces de ,producirlo, como en 13orgofia Guiena,y Languedoc. Las, numerosas manos empleadasen una especie, de, cultivo animan necefariamen:.

para..1a . ctra, afegurandola la venta y despacho'de su propio iirochiao : y el disminuir el rl-rnero de los . que fon,capaces de pagarlos es cier-tarne_nte el medio mas fe.guro de disminuir elcultivo de . los granos : ;y ella especie de polí-tipa feria, coMo, la que se propusiefe .promoverla agripvltára defanimando las manufaauras yjas , :artes.(.. La,, renta y las ganancias de, aquellasFlucciones que necesitan, de un •cone extraon.dinario en su,origen pa,ra disponer la tierra para

de -un gato antial grande para su cul-

4tivo, .aurkque fean á veces, fuperiores á las que

, de sí . el terreno de grano y palto, nó obs:.tante quanclo no hacen mas que compenfar aquelgalio extraordinaria, :en realidad- vienen á re-.gul, rse, por las ganancias, y la renta de aquellas,coiechas ,generales.

Sucede á veces fer tan corta la cantidad de,ti,erra que fuele fer aproposito para cierta es..pecie produccion que no alcanza su fruto

satisfacer la efeaiya demanda. Todo su pro-:.A 9 ao . puede despacharfe entre los que efián di&put.43s á . rapr mas de lo que es puramentel'uciente para cornpenfar rentas, falarios,, y ga›.pandas invertidas en su cultivo , y. en prepal»trAr1a45...hán4 Qitalk de su, enta,. pax-sus prp.

aágio

7o R.I01/EZA DE LAS NACÍONES:

cios comunes, ó conforme á aquellos que lie.;len pagarte por qualquiera de las produccio.nes de otra especie de terrenos. El fobrantedel precio aquel, despues de fatisrechas todas lasexpenfas de abono y cultivo, puede en elle cafo;y falo en elle, no guardar una proporcion re-gular con igual fobrante en el de granos y pas-tos , y aun puede excederle en cierto grado, decuyo excefo pertenecerá la mayor parte á larenta del le-ñor del terreno.

Aquella proporcion pues que regularmentese verifica entre las rentas y ganancias de losvinos con respeao á las, de los granos y pm-tos, debe entender fe, que tiene lugar con re-lacion á aquellas viñas que no producen otrosvinos que los comunes: los que fe pueden bene.ficiar en qualquiera otro terreno, aunque ligero

arenofo ; y que no tienen una recomehdacionespecial fobre una mediana calidad y fabor.Ellas viñas folamente fon las . que' pueden ad=mitir en un pais la competencia del numero;pues no hay duda que ella no puede tener lu.ga»r en terrenos de calidad especial.

No hay fruto en que mas influya' la varíe.dacL de terrenos que -el ;vino:-:Sacá ele algunosun gua° que no hay cultivo', ni artificio ca.paces "de darfelo al criado en otro. Elle guíoá real ó imaginario se limita á veces á un cor-lo numero de viñas ; otras- se extiende á un.difIrito entero.aunque de- poco territorio; y áNeCes á una parte muy considerable de una Pro-Nincia. La cantidad que de ellos puede ponerseen d'ad° de venta nunca llega á fatisfacer la-cf-caiva demanda ; ó la demanda de aquellos-que eítán dispuOlos .á pa¿ar la renta,,,»las

LI}11101. GAP. XL 271

liáncias y los falarios qúe fueron necefarios pa-ra prepararlos y ponerlos en ellado de venta.Segun el precio ordinario, ó el que se da por-los ciernas vinos comuntsí: por tanto toda lasantidad de los especiales puede despacharfeentre . los que' ellán próntos á dar mas de lo quemonta aquel precio comun ; cuya circunftantialos alza (obre los demas vinos ordinarios. Ladiferencia es mas ó menos fegun que la calidad ., la abundancia,ó escaféz hace que sea mayor ó menor la concurrencia de los comprado..res: y fea la que fuere ella diferencia siemprecede principalmente en beneficio del dueño delterreno, .ó renta de la tierra. Pues aunque ge-neralmente, femejantes viñedos se cultivan conmas cuidado y esmero, el precio extraordinariode elle vino no tanto parece efeao corno cadade ella esmerada- cultura. Qualquiera perdidaque por negligencia se verifique en un productotan preciofo es de tanta consideracion que obli-ga aun á los mas descuidados á poner en ellotoda su atencion. Una pequeña parte de ellealto precio es ba{tante para pagar los falarios,del trabajo extraordinario que pueda necesitarsu cultivo ; y para fatisfacer las ganancias delfondo que extraordinariamente se pone en mo-vimiento para sus labores.

Las Colonias de azucar qué pofeen las Na-dones Europeas en las Indias Occidentales pue-den compararse con las viñas exquisitas. Todoel produto de ellas no alcanza á fatisfacer lademanda efeEliva de Europa, y por consiguien-te puede despacharse entre los que ellán pron-tos á dar mas que lo fuficiente para pagar larenta , las ganancias, y los falarios que se in-

Ri-ortzA.15t .tivs NAélONES.

_viei ten en 'preparar aquel , produab conforrrieqüota á que 'fuelen pagarse: las :comunes pm.-ducciones de su ;misma especie. En: Cochinchináse vende por lo , 1-a. zucar; blanca ':57 finópor tres Piafiras el quintal ,..:que son 'como unos.kfenta rs. de. vn: Caltellanos.,..córno nos dice en,fus viage3 Mr. Poivre curiófo obfervador dela agricultura de aquel pais. -Lo:que',alli se Hal.ma .un , quintal vendrá.. petar. .desde! ciento y.cinquenta á doscientas libras de pefd,de Paris,_con que viene á,.reducirte el .precio aquel 'á unaquarta parte de lo que se paga comunmente porla azucar morena que se trae á Europa de las:_Colonias inglesas;: y notes ni aun' la fexta par.te del precio de la blanca. La mayor 'parte . deJas tierras cultivadas. dé:Cochinchina ; se'_ empleanen trigo , y arroz , que es. el alimento Comuh:dcl pueblo aquel : con lo qué los respeEtivó/;precios del trigo , del arroz , -y de la azucarse -ven alli en la balanza de una proporcion;natural ; 6 aquella que regularmente pliederr ad-•nitir las diferentes . cofechas de la mayor pal.rte.de tierras cultivadas , y lo que compenfa al due-•io , y a1 labrador:por un :computo .prudencial,:de todo quanto haya pódiclo,l'er cae originalpara la preparacion del terreno' ,y galio anualde su. cultivo.. Pero en , lás' 1 Colonias. Inglefas,de azúcar no dice elle produao tan igual pro-porcion con el . del trigo, y el .arroz ó aquez.-Jla proporcion que hay entre las otras. produc-ciones de los Campos en Europa, y en Ame-rica. Se dice generalmente..,, que un plantador.de Cañas para azucar se promete siempre ,que_rolo el ROM y la miel le dexen el ..coife de.todo el cultivo, y que la azucar fea PPa ganancia

Pu-

LIBRO I. CAP. XL 273pura. Si ello es cierto , que no se pretende ase-gurar , viene á fer como si un labrador de gra-nos se prometiefe facar todas fus expenfas de lapaja , y que todo el grano quedafe de ganancianeta. En efeao vemos fer muy comun com-prar las Compañias de comerciantes de Londresy de otras Ciudades mercantiles vanos territoriosen las Colonias de azucar , prometiendofe culti-varlos con ganancias grandes por medio de fac-tores y agentes , sin embargo de la gran distan-cia del continente , y de la incertidumbre de su-cefo por la falta de adminifbacion de jufliciaque se experimenta en aquellos territorios : yno hemos viflo una que haya intentado cofa se-mejante aun en las fertiles y cercanas tierras deEscocia , y de Irlanda , ó en las Provincias dela America Septentrional tan aproposito para gra-nos ; sin embargo tambien de que por la masexaaa adminiflracion de jullicia de ellos paifespodia con mas feguridad esperarfe un fucesofeliz.

En Virginia y Maryland es preferido pormas util el cultivo del tabaco al del trigo. Eltabaco podia cultivarfe con ventaja en muchaspartes de Europa; pero en casi todas se ha he-cho uno de los principales ramos de contribu-cion publica , y era emprefa mas ardua recogercada uno de los particulares labradores ellosimpueflos que cargar el tributo en su impor-tacion á las Aduanas ,ó Cafas de Adminiltraciop.Por ella razon eílá en la mayor parte de Eu-ropa prohibido el cultivo de ella planta : y ellaprohihicion concede, sin intentarlo, cierta espe-cie de monopolio á aquellos paifes en que es.permitido su cultivo ; y como la Virginia y

Toxzu I... 35

2 7 4 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

Maryland producen la mayor cantidad, aquellasProvincias fon las que sin embargo de algunoscompetidores facan las mayores, ventajas de eflemonopolio. No ()faltante eRo el cultivo del ta-baco no parece tan ventajofo corno el de laazucar. Nunca he oido decir que haya habidoen Inglaterra mercaderes ricos que hayannado fus capitales a las Colonias en que se crinel tabaco , •embiando á ellas criados , ó faaórestan ricos como los que embian á las plantacio-,nes de la azucar, ó corno los que vienen 'poderofos de las Colonias donde ella se ,beneficia.-Aunque fegun la preferencia que las Coloniasde tabaco dan al cultivo de ella planta fobrela labor del grano, debe ,creerfe , que . la de-manda de tabaco en Europa no db. plenamenteLtisfecha , es no obilante muy probable que lo.cité mucho mas que la de azucar : y aunque el.actual precio del tabaco es mas, de lo , fuficien-te para compenfar rentas de tierra, falarios detrabajo , y ganancias del fondo empleado enprepararlo halla el ellado de venta , 'si compa-ramos elle precio con el ,que tienen los granos,.nunca guarda tan alta proporcion corno el exor-bitante de la azucar. Los plantadores - Inglefes

'del tabaco han manifeftádo ya el mismo _temordel námero que el que demoftraron los plantadores rancefes de las viñas. Por una aaa dela Afamblea han limitado elle cultivo al núme-ro de seis mil plantas , que . se regulan rendir unmillar de tabaco por cada Negro desde diez y seisá fesenta años de edad. Un negro que cuida deuna cantidad como ella de tabaco , se fupone po-der cuidar allí de quatro yugadas para maiz.,Por,precaver talubien la fupefabu,ndanci4 tabaco,,.

LIS RO T. CAP« XL 275

dice el- Dr. Douglas , (*) aunque creo que malinformado , que los, mismos Colonos han que_¡nado en los años fertiles mucha cantidad deaquella planta, del mismo modo que fuerencer los Holandefes con la especeria. Si se nece.sitar ellos violentos medios para confervar la su,periotidad de su precio fobre el de los granosno podran fer fus ventajas de mucha duracion.

Efe es el modo eon que la renta de la der.ra cultivada, cuya produccion es el alimento delhombre, regula las rentas de la mayor parte delas demas de cultivo. Ninguna produccion partí.cular podrá mucho tiempo rendir menos „ por queinmediatamente se baria otro ufo de aquella der..ra : y si daba algo mas, feria por que la canti-,dad de tierra que fuefe apróposito para aquellaproduccion no feria ballante para latisfacer la;demanda efeaiva de aquel genero.

En Europa el trigo es la produccion,cipal de la tierra que sirve para alimento dehombre : y asi á excepcion de algunos territo-rios particulares- Ja renta de las tierras de pan..-llevar -es la que regula ,en lo mas de Europa.1a de las ,otras tierras cultivadas. Ni España nila Gran-Bretaiia tienen .que embidiar ni vi.fiedos de Francia, ni los olivares de Italia,. pqr

,que á excepcion de algunos' territorios parti-culares las rentas de todas eftas eftán regula.das por las de la tierra de trigo,. ó granos, en

..que la fertilidad., del terreno de las dos Nacio-nes dichas de ningun moda es inferior al deItalia, ni al de Francia.

Si en algun país el alimento- mas regular,

(*) Douglas xs Summary vol. 2. p. 372.

276 RIOLTEZA DE LAS NACIONES.

' favorito • d .el pueblo es un vegetible, ' dé cuyaplanta una tierra comun con la misma ó casila misma labor produce mayor cantidad que laque rinde la mas abundante -de trigo, la rentadel Señor de ella , ó el fobrante de aquel ali-mento que debe quedarle despues de fatisfechoel trabajo , y reemplazado el fondo del labra-dor con sus regulares ganancias , feria necefa-riamente mas considerable. Qualquiera que fue-se el precio a que se pagafen en aquel paíslos falarios del trabajo , elle mayor fobrantepodria siempre mantener mayor cantidad de tra-bajo , y por consiguiente habilitar al dueño delterreno para comprar , adquirir ó disponer demayor cantidad de él. El valor real de su ren-ta, aquel poder ó facultad para adquirir real-n-lente las cofas necefarias y utiles para la vidade que pocha furtirle .el trabajo ageno , feria

-indispenfahlemente mucho 'rnayór.Un campo de arroz produé'rn"uélía mas can--

tidad de efre alimento 4ué terreno mas fer--til de trigo: Dos coféchas al año de treinta á sei-

s senta Busheles, ó fañegas. Ingieras, cada una , sedice, que es el pilódu'Etó 'regular de unaada de tierra. cultivo necesite

''Más " :trabajo : queda no iobltante mayor fobrantedespues de pagados todos sus falarios. En aque-llos paifes en' que el arroz es el alimento mas

'ufadó del pueblo, y donde se mantienen con él-principalmente los labradores, el fobrante que 4rleel:té 'prbduao correspondá de renta ral Señor nopuede menos de fer mayor que el que queda delcultivo del En la Carolina , y en casi to-das las Colonias Britanicas de América, en quesus Coloilos fon por lo comun dueños y labra.

LIBRO 1. CAP. XI. 277

dores á un tiempo de sus tierras, y en dowle-por consiguiente se confunde la renta con lasganancias, se ha experimentado, que el cultivo.del arroz es mas util que el del trigo ; aun-que sus campos no producen mas que una co-fecha al ario , y aunque por la prevalencia delas collumbres Europeas no' es en ellas el arrozel vegetable que mas se clima para alimento desus habitantes.

El campo aproposito para arroz es el terre-no de vega, ó llanuras abundantes de aguas.Ellos campos fuelen ser por su mucha hume-dad poco conducentes para el trigo , palos, vi-ñas, y denlas vegetables que sirven de alimentoal hombre: y las tierras utiles para ellas pro-ducciones fuelen no ferio para la de arroz: yasi aun en los paifes donde elle fe cría con,abundancia , la renta de las tierras que lo pro-ducen no pueden regular las de las otras, porno poderfe convertir unas y 'otras en ufo reci-proco de sus labores respeaivas.

El alimento que produce un terreno fem-brado de patatas no es inferior en cantidad alproduao de una tierra de arroz; y es muy fu-perior ál de una' de pan-ll =evar. Cada yugadade tierra rendirá doce mil pefas de patatas por,dos mil que rendiría de trigo. Es verdad quelo nutritivo de ellas dos dillintas especies de-alimento no es precifamente proporcionado á supefo, por razon de la naturaleza aqiiofa de laspatatas: pero concedido que la mitad del pefode ella legumbre fea agua , que es mucho con-ceder , una yugada de ellas producirá aun en ella

-suposicion seis mil pefas de fólido alimento, quees tres veces mas que lo que puede dar de sí de

278 RIQUEZA DE LÁS NACIONES.

alimento fólido el trigo por cada yugada. Una dms:patatas tarnbien se cultiva con menos gallo-, porque el descanto que se da' á la hoja de tierraen donde se fernbr© trigo es mas que equiva.lente á la labor extraordinaria que las patatasnecesitan. Si elle vegetable se hubiese extendi-do en Europa como el arroz en algunos paife3,y se llegase á hacer alimento comun del pue-blo , ocuparia las mismas tierras de labor queahora el trigo y otras especies de granos, conla ventaja de que una misma cantidad de tierracultivada podria mantener mucho mayor numerode gentes : y suflentandose con ellas general._mente los trabajadores del campo quedaria parael dueño un fobrante mucho mayor que en lasotras especies despues de fatisfechos los falariosdel trabajo, y las ganancias del fondo emplea..4do en su cultivo: la poblacion se aurnentaria,y fubirian las rentas á mas alta proporcion.

La tierra que es buena para patatas lo esCambien para qualquiera otra especie de vege.table util : y si llegaban á ocupar otra tantacantidad de tierras cómo ahora el podrian-tambien regular muy bien, como elle grano lohace al prefente , las rentas de la mayor partede las demas tierras cultivadas.

En algunas partes del Condado de •Lanca3,fegun se cuenta , es el pan de avena un alimen-to mas apetecido del pueblo , comun y trabaja:.dores del campo que el de, trigo, y lo inisinohe oido siempre decir de Escocia. No obllantedudo algo de su verdad. Aquellas gentes, queen Escocia se,, alimentan .de ordinario con elpan de .avena -,ni. Ion por lo regular tan fuer-res , gallardas.. : ni robultas , Çomo,10 que en in.

CAP. XI. .P79glaterra en igual clafe se mantienen con pan detrigo. Ni trabajan. con tantó exfuerzo, ni veacon tanta perspicacia : y corno esta diferen-cia no la vemos entre las gentes de otra ge-7rarquia de uno y otro país, parece dexarfe in-ferir demostrativamente , que el alimento de lagente coinun en Escocia n'o' es tan conformeá la complexion 'humana como el de sus ve-cinos de igual. clafe, en Inglaterra. No fucedeasi con las patatas. Los carniceros, los mozosde cordel, los porteadores de ca-rbon, y aquellasinfelices rameras que viven de su prostitucionen Londres hombres aquellos los mas robus-tos, y mugeres ellas, aunque abatidas, las masbellas que pueden hallarfe en todos los domi-nios de la Gran-Bretaña entre la gente cornun,hacen ó componen la mayor porcion de su ali-mento de Aquella raiz , y fon por lo regulardel rango infamo de la plebe de Irlanda. Nohay alimento que pueda .dar una prueba tan realy decisivas de su fulaliancia. nutritiva, y de suconformidad con la complexion natural delhombre.

El inconveniente que tiene la extension. delcultivo de ramo es lo dificil. deconfervarelle fruto todo el. ario , y lo imposible de en-silarle por espacio mas largo :como el trigo.,El miedo de no poderlo vender todo antes deque principie á malearfe, ó podrirte es el prin-cipal obílaculo que se ofrece para no adoptar-.lo , como el pan de trigo, para alimento co-mun de todas las diferentes ellas del pueblo.-

280 RIQUEZA D'E I:AS NACIONES.

PARTE II.

De aquellas producciones de la tierra que unasveces dan, renta , y otras no.

E l alimento del hombre parece fer la unicaproduccion de la tierra que siempre . y necefa.riamente da alguna renta al dueño del terreno:todas las demas .especies que el fuelo producela reditúan unas veces,. y otras no , feguri la va-riedad de circunftancias que para ello influyen...Despues, del alimento las dos mayores necesida-des del hombre en el mundo fo. n el vellido yla habitacion.

La tierra en su ellado primitivo y groferoda de sí mas. materiales, para vellido y alber-gue de mayor numero de hombres , que paraalimento de ellos.: pero . en el eflado aElual demejoramiento y cultivo. fuele á veces tributarmas alimento , y'.abáltecer de él á mayor nu.mero, que de materiales para cafa y 'vellido, á.lo menos en los términos que ellos los quieren,y en la disp.osicion en que' unicamente eftándispuefios á pagarlos.. En el un. ellado hay siern.pre, abundancia de( los, dichos - materiales, y porconfiguiente fo:n generalmente, de muy poco 6ningun valor :. .y' en el otra siempre excaféz,y por lo. mismo eflimados en altos precios. Enel eftado. primero se defechan coma mutiles losmas, y los que, fe ufan. no 'se consideran 'dig-nos mas valor que. el del .trabajo y costede prepararlos para el ufo , y por consiguienteno puede su precio. dexar renta para el dueñodel terreno que los produce; en el legundo citado

Se


se ufa de todos , y por lo común es ymaor lademanda efeaiva que la cantidad para l'atisra-cenia. Nunca falta quien dé algo mas por ellosque lo que es puramente ful-iciente para pagarlas expensas de su preparacion hafta el citadode venta ; por lo qual su, precio rinde algunarenta para el feñor.

Los primeros materiales de que ufaron loshombres para cubrir su desnudéz fueron las pie-les de animales corpulentos. Entre las Nacio-nes de cazadores , y paftores , cuyo alimentoconsiae principalmente en las carnes de eftosanimales, al mismo tiempo que el hombre -sefiarte de alimento se provee de vellido , aun conmas abundancia de materiales que los que porsi puede gallar : por consiguiente no habiendoen femejantes paifes un comercio extrinfeco parael fobrante , la mayor parte de ellos se ha dearrojar como cofa de ningun valor : y ella fuéprobablemente la cauta de que las ,NacionesAmericanas tubiefen por tan despreciables' fuscueros , antes de fer descubiertos aquellos. paifespor los Europeos , con quienes al prefente cam-bian fus fobrantes por mantas , armas de fuego,y aguardientes.. En el a&ual eflado .cdmercialdel mundo descubierto aun las Naciones masbarbaras ,' como haya entrado en ellasla propie-dad y division de las tierras , conocen y prac-:tican en cierto grado algun genero de comer-cio extrín'feco de eftos efeaos; y fuete ' haber enlos diflritos mas ricos de entre, ellas: tanta con-currencia á la compra de aquellos materiales que,fus tierras producen para vellirfe y que ni: pue-den beneficiarfe ni confumirfe dentro .elq (Mas,que llega á fubir fu precio á mas de lo que

Tomo 1. 36


ta el principal y conbccion á los paifes masopulentos : cuyo fobrante precio , ó aquello querefla despues de dichas expenfas , viene á cons,tituir alguna renta para el Señor del terreno.

se confuruil dentro de las Montañas laOuandomayor parte de fus ganados , la exportacion defus cueros era el articulo mas considerable delcomercio de aquel país, y lo que por ellos sedaba en cambio conítituia cierta renta para losdueños de aquellas heredades en que los gana-dos•paflaban. La lana de Inglaterra , que entiempos antiguos ni podi.a confumirfe , ni ma-nufatIurarfe dentro del reyno, hallaba un des.pacho muy ventajofo en los paifes de Flandes,en aquella época muy ricos , y-muy induftrio-fos ; y el precio de ella añadia algo á la rentade la tierra que la producía. En todos aquellospaifes que eflén tan mal cultivados como lo es-taban entonces Inglaterra y las Montañas de Es-cocia , y que no tengan algun comercio extrin-feco , eflarán necefariamente tan de (obra losmateriales para el milico vellido que en talesnaciones se acoflumbra gallar que la mayor par--te habrá que abandonarla por inutil , y la quese confuma nunca podrá llegar á rendir rentapara el Señor.

Los materiales que. se necesitan para fabri-car una habitacio tj , ó formar un albergue parael hombre no fon por lo comun de tan faciltransportacion á grandes diftancias como los que,sirven para el vellido ; por lo qual no fon ob-jeto tan proporcionado para el comercio extra-ño. guando el país que los produce abunda deellos. por lo comun fon de ningun valor para elduerW .del terreno , aun en el aaual auto del.

LIBRO CAP. XI. 2.83

comercio del mundo. Una buena cantera- en lascercanias de una Corte daria á su dueño unarenta grande ; pero eflando en un pais remotoy pobre feria de ningun aprecio. Las vigas paraedificios fon de un valor grande en un pais cul-to y populofo , y la tierra que las produce de-xa una renta considerable : pero en muchas par-tes de la America Septentrional , por exernplo1el dueño de femejantes terrenos se daria por muybien férvido de que hubiefe quien quisiera fa-car de fus heredades la mayor parte de los cor-pulentos arboles que alli se crian. En las 'Mon-.tañas de Escocia se cortan los arboles , y se dexapodrir la madera en el fuelo , sin aprovechar-se mas que de fus cortezas, por falta de caminosreales , y de conduccion por agua para fus vi-gas. Quando los materiales pues para edificarabundan en un pais - en' ellos terrninos, la par-t2 que de ellos se usa apenas es digna del tra-bajo , y calle de su corta y pulimento. Ningunarenta dexa á su dueño , pues elle por lo gene-.ral concede el ufo de ellos sin mas recompenfaque el rubor que cuefle al que se los pida. Noobllante ello los mismos materiales podrán de-car renta al Señor de ellos si hay una nacionrica que folicite extraerlos de fus tierras. Lasmaderas de Norway , y de todas las Collas delBaltico , que nunca podrian encontrar despa-cho dentro del terreno en que se crian , con elcomercio que se hace en ellas en varias partesde Europa , especialmente en la Gran-Bretaña,fuelen dexar crecidas rentas á fus propietarios.

Los paifes fon mas ó menos populofos no áproporcion del número de gentes que fus pro-ducciones pueden venir albergar, sino del que.


pueden , manterier. Quando,hay furtido demontos es muy facil . encontrar vellido y haba-.tacion : pero aunque se tenga habitacion y ves-tido fuele .no encontrarte el alimento. En algunas.partes aun de los Dominios mas opulentos ,que precilamente se llama albergue • puede fa-•blicarfc coi] un dia de trabajo 'de un hombrefolu : y los gencros de vellido l'encino, y los mas,simples de todos que fon las pieles de los ani-males grandes , aunque cueflen algun trabajo y.tiempo el prepararlos para el ufo, nunca es mu,,,cho el que se necesita. Entre las.Naciones bar-,baras y falvages ferá indudablemente baflante:para proveer á fus habitantes de vellido y deberly,ue , una centésima parte, ó menos , del tra-bajo anual de tc4a la Nacion ; y • todas las no-venta y nueve partes rellantes, si - es que alcan-zan , no excederán del trabajo que se necesita.anualmente para furtirles de alimento,

Pero guando una familia puede proveer de:alimento dos, por razón de los mejoramien-:tos en el cultivo de las tierras , el trabajo.una mitad de la focieda-d vendrá, á ter- fuficiente:para fortirla de alimento á toda : la otraó á lo menos la mayor' parte de ella , puede por:consiguiente emplearte en proveerla de las de-.mas cofas , y fatisfacer las urgencias, necesida,des , ó caprichos de toda la .nacion. El vellido,.la casa , y ló .que entra en el nombre de tren yequipage fon los objetos principales de.. las ne-cesidades , y de los caprichos del. hombre. U.rico no confume por sí mas alimento que un.pobre : en calidad puede fer muy diferente , yfu preparacion mas delicada.y fa.tigora . , pero en-la cantidad ferá muy corta la diferencia- Peru-,

LIBRO I. CAP. XI. 285

comparefe el espaciofo palacio , y el aparatogrande del uno con la mifera choza , y los har-rapiezos del otro , y se hallará que la diferenciade albergue y vellido en quanto al furtido delas partes de que se componen es casi tan gran-de en calidad como en cantidad. El apetito del.-comer , el defeo de alimento eftá ceñido en to-do hombre á la corta capacidad de su eftoma-_go , y de su digeftion ; pero el defeo de con-veniencias , de aparato , de edificios , de vesti-dos , de trenes , de equipages ni tiene termino,Di conoce limites en la foberbia humana. Todosaquellos pues que tienen mas facultades para dis-poner de mas alimento , D por mejor decir , to-dos los que tienen mas alimento de que dispo-ner que el que para si mismos individualmentenecesitan., ó que por si pueden confumir , eltándispueftos á cambiar el fobrante ó el precio de

, que es lo mismo , por conveniencias de laotra especie. Todo lo que refla despues de satis-fecho, aquel primer limitado defeo se invierte ,se deftina á fatisfacer los demas defeos que ca-da vez parecen mas ilimitados en el hombre. Elpobre por confeguir su alimento se exercita erlifongear , y fatisfacer los caprichos del rico ; ypara afegurar mejor fas ganancias se empeña áporfia con otros en perfeccionar fus obras , y enproporcionarlas á . precios mas equitativos. El nú-mero de los operarios se aumenta al paso quecrece la ,cantidad de alimentos , y eftos á medidade los adelantamientos del cultivo ; y como lanaturaleza de fus exercicios y negocios admitecada vez mas fubdivisiones del trabajo , es in-clispenfable tambien que vayan aumentandofe enmayor proporcion que los operarios los mate-.


riales que sirven para fus obras: y de todo elleconj unto de progrefos y operaciones provieneaquella efcaiva demanda que se verifica en lasnaciones cultas de materiales de todas especiespara las obras bien necefarias, bien utiles de lainvencion humana , para ereccion de edificios,prevencion de vellidos, equipages, y lucimientosdomellicos ; para cuyas gratificaciones busca laallucia y la codicia del hombre en las mismasentrañas de la tierra los fosiles , los minerales,los metales , y las piedras mas preciofas.

De elle modo pues el alimento es el prin.ripio , la fuente original de la renta ; y qual-quiera otra parte de las producciones de la tierraque fean capaces de darla , deriva la porcionde valor que conítituye renta de los adelan-tamientos que tengan las facultades produaivasdel trabajo para la produccion de alimento ,porrazon de las mejoras en el cultivo de las tierras.

Las demas producciones de la tierra no siem-pre dan renta, aunque por sí sean capaces de'darla. En los paifes mas adelantados en el cul-tivo no es siempre la demanda de ellas tan.efeaiva que las haga rendir 'mas precio > ó masvalor que el fuficiente unicamente para pagarel trabajo, y reemplazar el fondo, con sus ga-nancias regulares , que es necefario emplear has-ta ponerlas en eflado de venta. Y el fer , ó no./a demanda de die modo efeaiva, depende de'las circunflancias que en ella influyen.

Si una mina de carbon de piedra , por exem-plo , es capaz ó no de producir renta á su due.ño , depende parte de su fertilidad, y parte desu situacion. Una mina de qualquiera especieTuede decirte que es efteril, fecunda fewm

LIBRO CAP. XL 287

que es mas ó menos la cantidad de materia mi-neral que puede facarfe de ella con cierta can-tidad de trabajo , con respecto á la que con

biefual trabajo puede facarfe de las demas minasde su especie.

Algunas minas carboneras, aunque eftén ven-tajofarnente situadas, no pueden beneficiarse porrazon de su ellerilidad : y no alcanzando suproduao á fatisfacer el gallo , menos podrindexar ganancia, ni producir renta para el due-ño. Otras hay cuyo produao apenas es fufi.-ciente para pagar el trabajo, y reemplazar conlas ganancias regulares el fondo empleado ensus lab-ores:- rinden alguna utilidad al que em..prende su beneficio ; pero ninguna renta á sudueño. Eftas por consiguiente folo pueden be-neficiarfe por el dueño mismo, el qual en ellecaro facará las ganancias ordinarias del capitalque en ellas emplea. En Escocia hay muchasMinas que folo de efte modo pueden laborear-se : el dueño no habla; dde, darlas á 'otro que lasbeneficiafe sin que le Pagase alguna renta porello ; y ninguno por otra parte las tomaria conuna condicion que no podria cumplir sin per-dida fuya.

Otras minas de ellas aunque baftantementefecundas por sí , no pueden beneficiarse porcaufa de su situacion. Podria facarfe de ellascon el trabajo ordinario, y aun con menos, unacantidad de mineral fuficiente para fatisfacer losgatios de su iabor ; pero ella cantidad no po--dria venderfe , omodamente si la mina se hallaen un pais tierra adentro , apenas habitado,y sin caminos, ni proporciones para una con-Ouccion marítima , 45 de ríos navegables.

288 RIQUÉZA DE LAS NACIONES.

El carbon de piedra es el combustible- masdefagradable del mundo : lo es mucho mas quela leña, y el carbon que . de ella se hace; ymucho menos saludable tambien y por lo mis-mo siempre es el confumo del de piedra mu,-cho menor que el de elle carbon.

El ,precio. de elle. ultimo varía tambien se-gun el (Alado de la agricultura del país , casidel mismo modo , y por las mismas razones queel precio del ganado. Un terreno rudo, ó sincultivo abunda por lo regular de leña , comoque en elle citado se cubre la faz de la tierrade embarazofos bosques de tan poco valor parasu dueño , que las mas veces daría- -graciofa-.mente el produao de su. desmonte, al que em4prendiefe el coflofo trabajo de , su corta. Segunva adelantando la agricultura los progrefos mis-mos de sus labores van aclarando los bosquesy matorrales por una parte:, y por otra va deicayendo su espefura con el aumentcy del• ganado,que en sus termines se apacienta. Elle aunqueno se aumenta con la indufiria humana en lamisma proporcion que con ella se aumenta elgrano, por que elle 'es; casi enteramente efeaode ella indullria , se multiplica no obftante conel cuidado del hombre, el qual en tiempo opor-tuno, ó en el de plenitud se provee :-delo quele ha de fervir de mantenimiento en el de -es^-cafez: le proporciona asimismo mayor cantidadde palio que el que la tierra por si p-odria ofre-cerle-..sin Cultura ; y exterminando tambien 'á suscontrarios les afegura la , quieta friticion de quan-to la fecundidad de la tierra ofrece próvida ásus ganados. Quando se dexan -correr-libremente'por montes y bosques numerofos hatos de ellos.í

aun..


aunque no • dell.ruyan los arboles viejos y cre.'cidos , impiden el que crezcan sus renuevos ; yde. modo se aniquilan , que en el discurfb deun siglo puede quedar un monte enteramentearrafado. En llegando elle cal .° levanta el pre-cio de la leña: el dueño que no lacaba antesutilidad alguna de su terreno principia á per-cibir renta de sus cortas; y á veces halla queacafb no podria emplear sus mejores tierras conmas utilidad en otro cultivo que el plantío dearboles y bosques en que la grandeza de lasganancias de sus cortas, compenfáfe lo tardo desus utilidades. Tal parece fer el eflado anualde la Gran-Bretaña en elle ramo,. en donde lasganancias de un plantio fuelen fer iguales ., ómayores que las. del mejor cultivo de las tierrasde granos, y de paltos,. aunque el. dueño queplanta los :arboles. tarde mucho tiempo en per.cibir sus rentas: bien que en ella materia de-be principalmente atenderte á las ventajas de lasituacion del territorio ;, por que en un país de_adelantada cultivo que' abunde , por exemplo,de minas. de carbon de piedra ,. ferá .acaíb masventajufo ' que el. plantía conducir £ él la leñay la madera de, otro terrena extraño, en quepor su cultivo- fea tan abundante como ba,rato elle utensilio: y asi se ve que en la nuevapoblacion. de Edimburgo , pocos años hace ella-blecida , ó fornacia, no se encontrará acaso una.astilla de madera Escocefa

Quando el confumo del carbon de piedra.,y del de palores igual en les lugares que abur,dan.. indiferentemente de uno y otro,_ seguro,,que en femejantes . difiritos, y en tales eh:cutis,tancias , fea el que fuere' cl; precio de ambos,,

Tomo 37

290 RIOUSZA DE LAS NACIONES.

el del carbon de piedra eltá en el mas altoque puede regularmente llegar. Asi parece ve_rificarse en al ;unas partes de Inglaterra , espe-cialmente en el Condado de Oxford , donde esmuv comtm , aun en los hogares de los pobres,y gente comun, mezclar para hacer lumbre amboscarbone-s : y por lo mismo no puede . alli fermuy grande la diferencia del confumo de eflosdos combuflibles.

En todos los paifes en que se benefician' lasminas de ella especie ,. vecio del carbol') depiedra jamas llega A -aq .uel grada de altura ; porque si no fuese barato cité combultible en ellosno podría fufrir fobre- su precio los cofles deuna conduccion diflante por mar por tierra.Solo podria venderfe una' cantidad-muy 'corta,y tanto los operarios de' maniobra:, Comdlos dueños de efte combuftible conseguirían mayor interés en vender mucha cantidad á bajoprecio que en vender poca al precio mas alto.En efle fofil como en todos los demas quienregula el precio del mineral es la mina mas fe=cunda que fuceda hallarfe en el diflrito. Tantoel propietario del terreno , corno el que tomóla labor de él á su cargo consideran , el unoque puede llevar mas renta, y el otro que debefacar mas ganancia de vender algo mas baratoque sus vecinos : ellos entonces se' jren obli.fiados á darlo. al mismo precio, aunque no lópuedan hacer tan comodamente , y aunque áveces disminuyan , y otras pierdan abfolutamenterentas y ganancias. Algunas minas se abando;Dan enteramente, y otras no pudiendo futnibisarar renta falo pueden beneficiarfe' por sulDios propietarios. )

LiBito CAP: X1e 2,91

El precio mas bajo á que puede venderfepor espacio de algun tiempo el carbon de pie-dra , ú otro qualquiera fofil , es como en lasdomas mercaderías aquel que fea por lo menosfuficiente para reemplazar con las ganancias or-dinarias el fonda que es necefario emplear hallaponerlo en ellado de venta. En una mina car-bonera que no pueda por su naturaleza dexarrenta al Señor del terreno , sino que Q ha debeneficiarse por él mismo, ó abandonarse en-teramente , se acercará mucho á elle precio in-fimo el del mineral que faque.

La porcion del valor que llamamos renta tie-ne generalmente en las minas , aun las que foucapaces de rendirla, una parte mucho mas pe=dueña en el precio , que en las mas de las res-tantes . producciones de la tierra. La renta de unpredio fuperficial se computa generalmente poruna tercera parte del todo de su produao : yella por lo regular es una renta cierta , é in-dependiente de las cafuales variaciones de lascofechas. En las - minas de carbon se tiene poruna renta grande un quinto (le lo que produ-cen : la regular es un diezmo ; y es muy rarala que eltá reducida á gliota fixa y ellable , puesen las mas eflá pendiente de las variaciones ac-cidentales de su produao.. Ella incertidumbre estan grande , que en aquellos paifes en que setiene por un precio moderado para la compra dela propiedad de una tierra el equivalente á larenta de treinta años ; para la propiedad de unamina se tiene por ,muy buen precio el de diez.

El valor de una mina de Carbon para elpropietario consifle tanto en su situ-lcion como.en su fecundidad. : pero el de una mina met1,-

29 RIQUEZA DE LAS NACIONES.'2

Tica mas depende de la fecundidad que de su si-. tuacion. Los metales bafros , y con mucha masrazon los finos, despues de feparados de la ma-dre tierra , fon de tal valor que pueden foportar

los coftes de una conduccion dilatada por mar ytierra. El despacho de los metales nunca eftá li-mitado á los lugares proxirnos á la mina que losproduce , sino que se extiende por todo el am-bito del mundo. ,EI cobre del Japon hace unarticulo grande del comercio Europeo : el hier-ro de España lo hace en Chile y el Perú : laplata de elle tiene franco path no folo paraEuropa , sino desde cita para laChina.

El precio del Carbon de piedra en Wellmor-land puede tener muy poca influencia en el de'Newcaftle ; y el de igual mineral en .el Lionésninguna : las producciones de minas tan ditlan-tes no fon capaces de originar competencia en-tre unas y otras ; pero las de las minas'metali-cas la caufan efeaiyamente por diflantes _que es-ten entre si : por ella razon el precio de los me-.tales baflos , y mucho mas el de los preciofosen qualquiera de las minas mas fecundas delmundo no puede menos de influir en el preciode los minerales 'de las otras aunque ellén en lospaires más diflantes del univerfo. El , precio delcobre en el japon no puede dexar de influir enel que tenga elle metal en las minas de Europa.El precio de la plata en el Perú , ó la cantidadde trabajo y de los demas bienes .que puedencomprarle con ella alli„.•no puede .menós de te-.ner una influencia grande' :en 'el' precio' de.ellemismo metal no folo en las minas de Europa,sino en las dé la China. Despues de descubier--tas las-minas plateras del Perú- quedaron aban

LIBRO I. CAP. XL 29/donadas las mas de las que se beneficiaban deelle metal en la Europa : por que el valor deél quedó tan bazo , ó reducido que el produ&ode ellas no 'podio. ya 'foportar los gallos de sulaboréo , ni reemplazar. con ventaja el alimen-to , el vellido, y el albergue , utensilios que seconfurnian necefariamente en aquellas operacio-nes de beneficiarlas. Efto mismo fucedió á lasminas de Cuba , y de Sto. Domingo ; y aun álas antiguas del Perú desde el descubrimientode las del Potosi.

Regulandofe pues en cierto modo el preciode- los metales de qualquiera mina por el quese verifica tener la materia mineral en la masfecunda de su especie que haya en el mundodescubierto, lo mas que se podrá conseguir enla mayor parte de todas las otras minas menosfecundas ferá compenfar muy poco mas de lo queimporten las expenfas necefarias, y ferá muy rarala que fea capaz ,de rendir á . dueño una ren-ta de consideracion. Luego 'lo que Alamamosrenta de la tierra en la mayor parte de las mi-nas tiene muy pequeña parte en la composiciondel precio de los metales ballos , y mucho me-nor en el de los finos y ,preciofos : el trabajo , yla ganancia fon.las partes componentes, mas esen-cial.es en él..

Una fexta parte de todo" er1 'produao es loque se regula por un precio. medio. de la rentaque dexan las minas 'de eítaño de Coruwailles,que fon. las 'mas fértiles que se- conocen en elmundo de 'este metal , .comió nos «afeguraBorlace. , Vice,Intendente de ellas. Algunas rin-den mas, añade, el: mismo , pero otras nolleganá aquella fexta: parte . : y cita ,misma qüota es la

294 RIQUEZA DE. LAS NACIONES.

de la renta qué dexan varias minas fecundisi-mas de plomo en la Escocia.

En las minas de plata del Perh, nos dicenFrezier y Ulloa , que el propietario no exige re-gularrnente mas canon , condicion , ó reconoci-miento del que fubscribe á la emprefa de bene-ficiarlas , que el de que el empresifia muela enel molino de aquel la tierra minera!, ü Ore me-.taUco, pagandol.e la maquila , ó renta compe-teRte por aquella operacion. Halla el año de1736 es cierto que ascendia el impuello de Es-paña á una quinta parte de la plata de ley des-pues de beneficiada , cantidad que halla aquelperiodo podia considerarfe fer la qiiota de la ren-ta efeaiva de la mayor parte de las minas deplata del Perli , que eran las mas ricas que sehabian conocido halla entonces en el mundo. Sino hubiera habido elle impuello ella quinta-par-te naturalmente hubiera quedado á beneficio deldueño,del terreno; y se hubieran laboreado otra:).muchas :Irninas ,'que no fe beneficiaban por nopoder su. producto fobrellevar elle impuello. Eldel Duque de Cornwailles fobre el eflaño sefupone ascender á mas del cinco por ciento ; óuna vigesima parte 'del, valor <total_; y fea la quefuere su proporcion conl :el , produao no hayduda que perteneceria al Señor de la mina , siel ellaño quedare libre de aquella contribucion.Pero si añadimos tina vigesima parte á una fex-ta hallarémos que el total de una renta regularde una mina de cllaiio de Cornwailles era todala regular renta de una mina ;de Plata del' Perú-con la propbrcion de .treze doce.'PerO en el odialas del Pera raouptiecien fatisfacer aun ella leverenta á su dueño .i.sy'la.,iimposicionlabre..lá plata

LLBRO I. CAP. XL '155

quedó reducida en el año de.1736 de una quintaá una decima parte : y aun elle impueflo último, esfuficiente para tentar al contrabando mas que loes el de la vigesima fobre el diario: por que elfraude no puede menos de fer .mucho mas facilen los metales mas preciófos .que en los que abul-tan mas y valen menos. El impueflo de Españano se paga tan exaaamente , fegun se dice ,mo el -de Cornwailles fobre el eftaño, por con-siguiente el capitulo de renta hace mayor partede precio en las minas mas fecundas de elletimo metal , que en las mas fertiles de la plata.Despues de reemplazado el fondo que se em-plea en el beneficio de las minas , y las ordina-rias ganancias de elle capital , el residuo quequeda al propietario parece fer mayor en losmetales baftos que en los finos.

Tampoco fon por lo cornun muy grandes lasganancias de los empresiflas de minas de plata`en el Perú. Los autores mas respetables , y me-•jor informados nos cuentan, que un-hombre queemprende el laboreo de una nueva mina se tie-é

De por un especulativo muy proximo á una quie-.bra , ó acafo á una entera ruina , y por ella ra-zón se excufan todos á ligar con él fus'intere..fes. El minar , fegun parece, se' mira allá del mo.:do mismo ,que acá , comó tina -lotería (lé lafuerte de ganancia nunca ptiede'cómpenfar lo ex-ípuefto á facar cedulas en blanco , aunque laexorbitancia de algunas aventuradas emprefasy el exito feliz en ellas fuete tentar á muchosaventureros á gaflar fus caudales en proyeaostan azarofos é inciertos.

Pero como el eflado faca una"parte muy ron.aiderable de sus -rentas del -produao de las mi.


vas de la Plata , las leyes. , Peruanas dan todos losfomentos posibles al descubrimiento y beneficiode nuevas minas. Cualquiera que descubre una,tiene facultad para medir doscientos quarentay feis pies de largo hácia donde se fupone irla veta del mineral , y casi otro tanto de ancho:se le hace dueño de ella porcion de mina, y lapuede beneficiar sin dar renta alguna al Señordel terreno. El interés. del Duque de Cornwaillesle ha movido á un _reglamento casi identico enaquel antiguo territorio. En las tierras abiertasqualquiera perfona que descubre una mina deefiaño puede marcar fus límites halla cierta ex.tension, cuya operacion se llama amojonar lamina. El que fixa ellos hitos se hace dueño realde ella , y puede beneficiarla, por sí mismo ,darla en arrendamiento á otro sin coilfentimien-to del Señor del terreno , á quien no obflantedebe pagarfele cierto canon , ó corto reconoci-xniento de su direao dominio, fobre el benefi-cio de la mina. En ambos .c.afos se fujeta el in-terés del particular propietario, al interés y be-nehcio publico.

El mismo eflimulo se verifica en el Perú parael descubrimiento y beneficio de nuevas minasde oro s; y en die el impuello no asciende. á masque á la vigesima parte del metal, que de ellasse faca puro.. En otro tiemPo fué la. quinta , y

despues la declina. como en la plata ; pero sevió por experiencia no poder foportar aquellaobra ninguna de ellas. gabelas. Si es raro , dicenFrezier y Cilloa , que ha hecho su fortunacon las de plata , mas lo es el que la ha podidoÇ onfeguir con buscar minas de oro.Eftaviaesimaparte parece fer toda renta queiPuede pagar fe

al_

LIBRO T. CAP. XI. 297

al dueño en las mas de las minas de oro en Pedíy Chile. metal tambien. es mas expuello alcontrabando que la plata , no íolo por el mayorvalor tuyo con reSpeao á su bulto , sino porrazon del modo peculiar de criarlo la natura-leza. La plata rara vez se encuentra virgen sinocorno los mas de los metales , mezclada conotras materias minerales de las que es impofiblefepararla en tal cantidad que fatisfaga el collesino á fuerza de operaciones prolixas y labo.--riofas , que no pueden executarfe bien no siendoen las Casas-fabricas deftinadas á etle fin ; y porconsiguiente sin exponerte á -ter . descubierta la

_operacion por los dependientes del Rey. El oropor el contrario se encuentra por lo regular vir-gen ; á veces en pedazos de. buen tamaño ; yaun guando se halla con alguna mezcla de are-na , • tierra , ú otros cuerpos -extraños puedenfepararfe de él, -con una operacion muy fenci...lla , y pronta , que puede executarfe en una cafaparticular por qualquiera que tenga y use • de unacorta cantidad' de. mercurio. Pues si tanto se de-fraudan las rentas reales en los, impueflos de -laplata quanto no•se defraudará [Len los del oro?y por tanto en el precio del oro no puede me-.nos 'de'tener una -parte mucho mas pequeña larenta de la tierra que en lá plata.

El precio mas baxo á que pueden vendertelos metales preciotos-,- ó la... cantidad mas peque-ña de otros bienes; que con él pueden comprar-se , o cambiarte en un espacio de tiempo ballan-te considerable , se regula por los mismos prin,cipios, que gobiernan en quanto. á. bxar el pre-cio ordinario mas baxo de, las demas mercade-rias, , y dedos. -El- fondoque se necesita einis>

TOMO

293RIQUEZA DE, LÁS NTACiONES:

Olear ; el alimento , el vellido, la habitacion .quees necefario ufar , y confurnir, en facar los me-tales de las minas , prepararlos , y .ponerlos encitado de cambio y venta , fon los articulos quedeterminan aquel precio : es necefario pues porlo menos que el produao reemplace aquel ca-pital con fus regulares ganancias.

Pero en quanto al precio mas alto no pare-ce necefario fea determinado .por otra Circuns-tancia que la aaual escafez ó abundancia delos mismos metales. No se regula ni determinaaquel por el precio de alguna otra mercaderia,al modo que dixi.mos-;del Carbon de piedra porel precio del de, lefia .en que-,ninguna escafezlo, puede levantar á. mas alto grado. Aumentefela escafez del oro hafta cierto ,pun.to , y la par-ticula mas pequeña podrá llegar á fer mas pre-ciofa que un diamante , ,yr. por Consiguiente á.cambiarte por una cantidad_mucho mayor deotros efeaos. '.•

El anhelo que comunmente, se verifica -porestos metales, preciosos proiene:parte _.de suutilidad, y parte de su mifma belleza, natural.A c-(cepcion del hierro no. hay . J acafo me-tal mas sutil que la plata y el oro :::.C,91-n2 quet.estar menos expuestos al orín y. á , la 'impure-za se pueden conservar limpios y tersos con masfacilidad ; y por esta razon ,prescindiendo delarticulo de su valor , es mucho, mas _apreciablela bateria de mesa , cocina y otros utensiliosde estos-Inetales. Una cafetera de plata es' masestimable por lo limpia que una de peltre , corbre , d estario;, y por la, misma calidad; de lalimpieza lo es mas'ura de oro que ,una de plata,El mérito intrinseco de arribos para tel. USQ det

LiiIRO CAP."Xt. 299

'bre nace Cambien de la hermosura de ellos , la.qual les hace de un modo peculiar mas apro_posito para el ornato de vestidos, y baxillas.No hay pintura , tintura , ni colorido que igua-le á lo explendido del doradó. La escaséz porotra parte recomienda mucho mas el merito desu belleza. Entre las gentes ricas el mayor pla-cer de un poderoso , y aun el goce de sus ri-quezas , suele consistir principalmente en la obs-tentacion de las riquezas mismas , las dualesca parecen á su vista mas completas que guandose ven demostradas por aquellas señales decisivas,de opulencia que ninguno puede poseer sino el- rico mismo. A los ojos de estos obstentosos serealza con , la escaséz el mérito 4cle • qualquiera

-cofa preciosa , y se hace mas a apreciable quan_do cuesta mucho- trabajo juntar una cantidadconsiderable de ella : cuyo -trabajo ningunopuede pagar sino él. Esta clase de gentes es.tán siempre dispuestas á pagar por cosas se.

..rnejantes un precio superior al- de lhs que son enrealidad de mas valor intrinsecó , pero mascomunes. Estas circunstancias pues de belleza,utilidad, y escasez son el origen fundamental

r del alto precio de aquellos metales (5 de tagran, cantidad de .otros efectos- con que ípuéden Ida

:todas partes cambiarse.Sste valdr , del oro y de.1a plata fué antecedente- ,á la elección que dei ellos se hizo para moneda , y aun su calidadi• ntrínseca fué lo que les-habilitó para darles

..aquel destino. No obstante el becho de estar•ya empleados en las funciones de-moreda pudocontribuir despttes á encarecer su valor , comoque por esta eaufa principió á ser mayor su de.

;manda , . y menor la: cantidad que puede em-plearse en otros usos.

300 RLdtiEZA DE. LAS. NACIONES.

La demanda, ó solicitud por piedras pre,.cinsas solo proviene / de la hermosura de ellas.De ninguna utilidad real son en sí mismas, V

solo pu.-:len servir de ornato. ; pero el, méritode su belleza se ha encarecido con la escasez,

bien por la dificultad de hallarlas, ó por lo cos-toso del beneficio de sus minas: Los salarios

. del trabajo , y las ganancias del fondo constitu.yen las mas veces el todo de este alto precio; porque la renta. ,es por lo regular ninguna aun enlas minas mas fecundas..de aquellas preciosida-des. Cuando el celebre_Diamantista Taverniervisitó las minas diamantinas de Golconda , yVisiapour , se. informó de que él Soberano deaquel país, á cuya utilidad se beneficiaban, ha-

, bia mandado que las cegasen todas, á excep-cion de las que daban las piedras mas gran-des y preciosas : porque segun parece no con-

. sideraba el propietaria las otras dignas de serbeneficiadas.

Como: .el precio tanto de los, metales , co-mo delas , piedras preciosas se regula en- todod mundo por el que tienen en lás minas res-pectivas mas abundantes ., la renta que , de qual-quiera , de, ellas, puede;;grangear de'la

f propiedad ,n9 .se proporciona á su abfóluta , sinola que puede llamarfe, relativa fecundidad ,.(5

fuperioridád fobre las definas minas de su especi e.: Si. se descubriefen otras nuevas tan fuperiores álas del Potosí , como ellas lo fon á las de Eu-ropa , del f¿xlpr de la plata. llegaría .á baxar tan-to que no .podrían ya beneficiarfe aquellas. An-tes del descubrimiento_ de las Indias ,occidenta-

..,les Españolas las minas_ fecundas de la Európa,_pqdian haber ,dexado. á los dueños tanta renta

Lrli Ro . I. ,C A P. XI.. • 30i

corno al prefente las del Peró. Aunque fuese me-.nor la cantidad de plata podría haberfe cambia-do por igual cantidad de otros credos ; y la par-

,te correspondiente al . propietario .1e, ,hubiera ha-bilitado para comprar, ó disponer, de:. igual: can-tidad de trabajo ageno ó de otras mercaderias:bien entendido que el valor de su produao yde su renta la renta real que rindiefen al pu-blico , y al dueño particular , viene á fer parael cafo una misma .cpfa."

Las minas mas abundantes de preciaos me-tales , y de piedras preciofas añaden muy pocoá la riqueza real del mundo. Un produao cuyoalto valor depende principalmente de su esca-féz se habrá de degradar necefariamente con la

'abundancia: un fervi, cio de pláta,:y otros frivo-los ornatos de trenes y de equipages podriancomprarle entonces con muy poca cantidad detrabajo 'y con menor de otros efeaos y mer-caderias : y acafo feria ella la unica ventaja queganaria el mundo . con la abundancia de aquellosmetales.

Dé otra fuerte es la utilidad de los predios,y fondos fuperficiales: el valor de sus produc-ciones y de, fus rentas 'es proporcionado no ásu relativa, sino á su , abfoluta fertilidad. Lalierra, ó el fuelo que produee_ cierta cantidadde alimento , de vellido, ó de materiales parahabitacion siempre podrá mantener , venir, yalbergar cierto numero de perfonas , y fea la quefuese la porcion que toque al dueño del terre-no, siempre producirá en elle una demanda pro-porcionada de trabajadores, y de las detnas co-

sas que para follener el trabajo necesiten. Elvalor de una tierra por &era que fea no le

ao2 R101.TEZA'DE LAS NACIONES.

dism i n uye por tener al lado otra mas fecunda:antes bien fuete aumentarfe con el incrementodel valor de efta. El numero grande de gen-tes que mantienen las tierras fértiles hace quese vendan muchas de las producciones de laefleril que no podrian haberfe vendido entrelas períouas solas que ella era capaz de haberfuftentado.

Todo aquello que aumenta Ta fecundidadde la tierra para la produccion de'alimentosno folo engrandece el valor de las heredadesmismas en que se hacen aquellos mejoramien.tos, sino el de otras muchas á que no afeanzan fus mejoras; por que crea una nueva de-manda por el `produao de ellas -no mejora.das. La gran califa de que haya la demandaque en el mundo vemos por metales y pie.dras preciofas , asi como de otras coModida.des, y frívolas obftentaciones , como ornatos,vellidos , equipages , trenes , y otras vanidadesorgtillofas de la fohervia , no es'e;tra que la abdEr.dancia de alimento de que puede disponer el pue-blo en confeqüencia del 'adelantamiento de lastierras , fobre lo que para si propio necesita cadauno en su confumo. Efl'é alimento no folo cons-tituye la parte principal de Fas `riquezasdel mun-do , sino que la 'abundancia de él es la que davalor á los denlas ramos de la opulencia. Quan.do fueron descubiertos por los Españoles los po-

.bres 'habitantes de Cuba y Sto. Domingo, se vióque 'llevaban ellos por adorno pedacitos de oropendientes de ftis'cabelloS , y de fus veflidura,Valuabanles como pudieramos nofotros unas pie..dras de algun mas aprecio que las comunes , y

-ios consideraban -corno dignos de'ckSerfe

IArsiko CAP., XL 303

Temente , pero no de reufarfe á . qualquiera queles pidiefe aquel metal. En efeao daban á fus,huespedes á la primera folicitud , ó insinuaciori.mas leve , de . aquellos pedacitos de su adorno,sin penfar que en ello hiciefen un regalo consi-derable. Pasmados quedaban aquellos Isleños alver el anhelo de los Españoles por una cofa queellos consideraban tan frivola ; y no tenian no-ticia de que' pudiefe haber país en el mundo endonde eftuviefe tan de fobra el alimento , quetan .estafo andaba entre ellos, que por una cor-ta porcion de aquellas bagatelas brillantes se die-se guifofamente lo que podia bailar para man-tener acafo i ,una familia muchos, arios. Si se leshubiera hecho entender efto á , aquellos Isleñosno les hubiera admirado el anhelo de los Es-pañoles.

PAR TE

VE LAS VARIACIONES .EN LAproporcion,entre los valores respelivos de, aque.

ilas especiesde' pro lluccion de ta tierra quedexav :siempr• renta al ; dueíío'de terreno,

y de las que no siempre cZexan.

F i aumento progresivo del alimento en conafequencia de los adelantamientos en el cultivo nopuede dexar de aumentar tambien la demandade las demas producciones de la tierra , que nosirviendo para el fuftento se aplican por el hom-bre ó á ufos utiles , ó á mero ornato : por Con-biguiente parecia deber creerfe que en todo el

304 RIQUEZA DE L AS NACIONES.

'discurfo de dichos adelantamientos folo pudie.se haber una variacion en los valores compa-rativos de aquellas dos difuntas especies de pro-.ducciones. El valor es a faber 'de aquel pro...ducto que no siempre da renta debería fubirconflantemente á proporcion del que la dexasiempre. Segun que fuete adelantando el arte yla induflria ferian mas buscados , , -(5 feria " ma-yor la demanda detodo genero -de materialespara vellido , y cata , de los fósiles y minera-les utiles , de los preciofos metales , y de laspiedras preciofas : se cambiarían ellos por ma-yor cantidad de alimento cada veí irian sien-do mas caros. Asi ,ha fucedido por lo regularen las mas cofas , hubiera fucedido en todassi á veces ciertos particulares accidentes no bu-biefen aumentado el furtido de algunas de ellasen mayor porcion que la que exigia la deman-da efectiva de las mismas. -

El valor pOr. 'éxemplo < de una Cantera depiedra franca no puede menos de encarecerfe.con el aumento de la poblacion y mejoras delpais vecino-1.'6 comarcano, especialmente guau-.do no hay otras de su especie en los contornos;pero el valor de una mina de 'plata no puedecrecer con el atimento de los proáréfos del paisinmediato , aunque no haya otra de su especieá dillancia de mil millas. La venta del produc-to de una Cantera rara vez podrá extenderte ánias de un corto número de millas' en contorno,y asi su demanda lerá siempre á proporcion delos progrefos de la poblacion y cultura de aquelpego( rio diflrito ; pero la venta del produdo deuna mina 'de plata sé extiende por todo el es-pacioro ambito del mundo: conocido; A Menos

'T-ir j3RO'I. CAP. XL gor-upues que todo el univerfo en general efté gra-dualmente caminando . á mayor aumento y po-blacion , con el mejoramiento folo de un paisproximo al sitio de una mina de plata , por es-'paciofo que fea „. no podemos fuponer que ha-ya de ir creciendo la demanda de aquel metalde modo que encarezca su valor. Y aun guan-do al mundo en general le fupusierarnos' gra-dual e incefanternente adelantando , si en el dis-curfo de fus -misrnos progrefos se ..descubriannuevas minas mas fecundas que las halla allidescubiertas aunque se . aumentafe la demandade la plata ,. fuperabundaría de tal modo el fur-tido de ella , que no podria menoS•-de decaerel precio real de elle ello es ,. cierta can-tidad de plata , una libra por .exemplo, iriagradualmente equivaliendo o comprando me-nor y menor cantidad de trabajo ageno ó se-ria cambiada por menor porcion de grano , quees -el principal fullento del trabajador.

El gran mercado de la plata es la parte co-mercial., y civilizada del mundo.

Si con el •adelantamiento y progrefos en co-ra-un de las.Naciones• se aumentafe la demandade ene metal en.efle univ.erfal . mercado , sin quecreciefe al mismo tiempo y en la misma pro-porcion el furtido de él „ su valor iria enca-reciendofe á proporcion del precio del grano:qualquiera cantidad de plata podria cambiarícpor mayor cantidad de erre produClo : ó en otrostecminos , el precio medio , ó regular del granoiria siendo gradualmente mas barato.

Si por el contrario por algun accidente seaumentafe el furtido en algunos años feguidosen mayor proporcion que lo exigiefe la deman-

Tu m cy 1..


da efeLiiva de plata , efte metal iría siendo cada:—vez mas barato : ó en otras voces , el precioregular pecuniario del grano iria siendo mascaro gradualmente, sin embargo de todos los pro-grefos y adelantamientos que fupongamos en e[cultivo de todas las Naciones.

Pero si por otra parte fuefe al mismo tiem-1)0 creciendo el furtido de aquel metal inflaigualar la proporcion con su demanda efeaiva,continuaría cambiandofe conftantemente por ca-si la misma cantidad de grano , y el regular pre-cio de elle fería siempre casi el mismo sin em-bargo de los progrefos mismos de las Nado-nes cultas.

Ellas tres combinaciones parecen conteneren sí quantos eventos pueden acaecer en la ma-teria en todo el discursó de los ptogrefos y ade-lantamientos de las Naciones : y en el espaciode los quatro siglos precedentes al en que vi-vimos , si juzgamos por lo acaecido en Ingla-

.terra y Francia , parece haber tenido lugar cadauna de las tres combinaciones en el mercad©univerfal , ó negociacion mercantil de la Euro--pa en coman , y casi por el mismo orden quese referirá en la digresion siguiente.


DIGRESION

SOBRE LAS VARIACIONES DELvalor de la plata en el discurso de los quatro

siglos precedentes en el mercadode Europa.

PRIMER PERIODO.'

En el año de 135o. y algun tiempo antes , pa.rece no haberte eltimado en menos el preciode una Quartera de trigo (*) en Inglaterra queen quatro onzas de -plata ,Twer-weight , ó Pefode la Torre , equivalentes á -unos veinte Sheli.nes de la,prefente moneda Inglefa , ó cerca denoventa rs. vn. Caftellanos. Desde elle precioparece haber ido ddayendo halla el de dos on-zas , igual al de cerca de diez Shelines de laaaual. moneda , precio en que hallamos eftima-da aquella medida á principios del siglo decl-ino Texto , y al que parece haber continuado has-ta por los años de 157o.

En el de 1350. el veinte y cinco. del Rey.nado de Eduardo III. de Inglaterra ), fué ella-blecido el que allí llaman, tftatuto de trabaja-dores. En el preambulo se queja mucho de lainfelencia de los criados de fervicio que inten-taban levantar sus falarios en perjuicio de fusamos : y por tanto ordena que todo criado , y

(*) Hemos dicho ya en otra parte que cada Quartera secompone de ocho Busheles , 6 fanegas Inglesas , que vieneá ser cada una 7 Celemines y 3.1.9 quartillos castellanos ; porlo que equivale la Quartera á 5 Fanegas 2 Celemines

yQuartillos Itedida .Cascellaná.

208 RIQUEZA DE LAS. NACIONES.

obiero se contentafe en adelante con los mis-mos Ularios y vi Meres baxo cuya expresion seentrndia en aquellos tiempos vellido y comida)que s- les 'rabia fondo dar en el año 2o de stiRevnado, y los quatro`precedentes: y que en vir-tud de elle diana° el trigo que entrase en laF orcion á ellos correspondiente en parte nin-guna se estimare en mas precio que lo peni-q l :es guando mas cada Bufhel; quedando siem-pre á eleccion de los amos el darlo en dinero-

en especie. Luego en el año 25 del Reynado°de Eduardo III. diez peniques. por Bushel setuvo en Inglaterra por un precio muy modera-.do del trigo , pues que se necesitó de .untato particular para obligar á Jos trabajadores ycriados á aceptarlo < en zla provision-comun ,regular de fus viveres : y,babia. sido tenido es,te precio por muy razonable diez años, -antes,puerto que el eflatuto se refiere á efte..,periodoque era el -año diez y seis de , su Reynado. Ettelle año mismo diez peniques contenian cercóde media onza de plata-, y era casi igual á me-dia Corona de la prefente moneda Inglefars. 8k ms. vn. Caftellano ) Quatro onzas de pla-ta pues , Pefo de la' Tórre ,.iguales á feis Sheli-nes y ocho peniques de aquel tiempo 6 cercade 20 Shelines del prefente vn. Caste.llanos ) se tuvieron por un precio moderado decada Quartera de á ocho Busheles.de trigo,

Este estatuto es seguramente una quia mas.cierta para valuar el precio moderado , ó me-dio del trigo en Inglaterra . en aquellos tiempos,que el computo de los precios de algunos añosparticulares de que generalmente han hechomencion algunos escritores con ocasion.,de


;una extraordinaria careza ó baratura de los gra-nos , pues en estas circunstancias es muy difi-cil formar un juicio cierto del precio ordina-rio de los granos por sus relaciones. Hay tam-bien otras razones que inducen á creer que áprincipios del siglo catorce y algun tiempo an-tes no baxó el precio comun del trigo de cua-tro onzas de plata por Quartera , ni el de otrosgranos á proporciono

En el año de 1309. Rodulpho de 13orn,Prior de S. Agustin de Cantorbery, dió un fun-tuoso festin por causa de su inflallacion , de cu-yos gastos y regalos conservó Guillelmo Thornno solo la lista material , sino los precios de al-gunas de sus especies particulares. Consumieron-se en aquellas fiestas cinquenta y tres Quarterasde trigo que costaron diez y nueve libras, ó sieteShelines y dos Peniques cada Quartera , equiva-lentes en cada una á veinte y un Shelines y seispeniques de la presente moneda Inglesa , quereducidos á reales vn. Castellanos componen 96;y 25 2 ms. por quartera. Consumieronse tam-bien cinquenta y ocho de cebada molida paracerbeza , que costaron diez , y siete libras, y die4Shelines ; ó seis Shelines cada quartera ,les á la cantidad de unos diez y ocho de 14.actual moneda. En tercer lugar se gastaron veirt.te Quarteras de avena y que tuvieron de :costequat.ro libras , 6 cuatro Shelines cada una; equi,valentes á unos doce de la actual : de cuya erren,ta se infiere tambien no haber guardado allílos precios de la cebada y avena la ordinaria Pro,porcion que suele guardar con los del ti-,igoo

Y es de advertir que no se hace allí memo,ria de ellos precios por razorx de su emyaor-p

810 RIQUEZA DE LAS NActoNEs.

Binaria rareza ó baratura , sino incidentemente,V como precios que se pagaron fencillamentepor las excesivas cantidades de granos que seconsumieron en unas fiellas tan fa-> rnofas por sumagnificencia.

En el año de 1262. el cinquenta y uno de.Enrique III. de Inglaterra ; fué renovado un an-tiguo ellatuto llamado Asiento, é tasa del pan yde la Cerbeza , que aquel Rey dice en el pream-bulo haber sido arreglado en tiempo de fus pro-genitores. Es muy probable fuefe tan antiguocomo de tiempo de Enrique II. lo menos ; yaun puede fer tanto corno la Conquifta de aquelReyno por Guillelmo de Normandia. Efte ella-Luto arregla el precio del pan fegun todas lasvariaciones que podían acontecer en el del tri-go desde un Shelin halla veinte de la monedade aquel tiempo. Pero ellatutos de ella especieno se fixan precifamente en el precio medio delgrano, sino que prescriben el del pan con aten-don á las alteraciones extremas de alza y bajade valores fegun los tiempos y circunflancias,y miran con igual cuidado lo mas y lo me-nos que pueden fubir y bajar fus precios. Enconfequencia de ello es menefter creer que elprecio medio de una quartera de trigo guandoze ellableció la vez primera aquel eflatuto quecontinuó halla el año 51 de Enrique III. era elde diez •Shelines de seis onzas de plata , Pesode la Torre , equivalentes á cerca de treinta delos anuales. No debemos pues tener dificultaden fuponer , que el precio medio del trigo nofue menos de una tercera parte del mas alto enque aquel eflatuto reguló el precio del pan : éque no pudo fer menos d fei b Shelines y ocho

LIBRO CAP. xr. 3L1

peniques de la moneda de aquellos tiempo,que contenian quatro onzas , de plata , Pefo dela Torre.

De todos ellos hechos se puede con bas-tante razon inferir , que á mediados del siglocatorce , y algun tiempo antes se fuponia nofer menos de quatro onzas de plata, Pefo dela Torre , el precio medio y ordinario de cadaQuartera de trigo en. Inglaterra ; que reducidoá medida , y moneda nueftra vendría á falir lafanega Caftellana á unos nueve rs. de vn.

Desde mediados del siglo catorce hafta prin-cipios del quince fui: gradualmente bajando hastatina mitad el precio medio, 45 regular del trigo enInglaterra ; de modo que vino á valer la quar-tera de ocho Bufheles (olas dos onzas de plata,Pefo de la Torre, ó diez Shelines de la pre-fente moneda Inglefa , equivalente á 45 rs. vn.Caftellanos ; y asi continuó eftimandole halla elaño de 1570. En el libro de cuentas domelli-cas de Enrique V. Duque , ó Conde de Nor-thumberland, que se apuntó en el año 1512.se hallan dos precios difuntos de aquel grano:en uno eítá computado á razon de feisnes , y ocho Peniques la Quartera ; y en el.otro á cinco y ocho folamente : y , en el mismo.año feis Shelines y ocho peniques no contenianmas que dos onzas de plata , equivalentes á diez_Shelines de la prefente moneda.

Desde el año 25 del Reynado de Eduar-do III. halla principios del de Ifabel , en que.corrió el espacio de mas de . doscientos años, seconsideró un precio muy razonable y modera-do del trigo , ó lo que podemos llamar un pre-•tio medio , el de feis Shelines y ocho Peniques

312' RIQUEZA DE LAS NACIONES.

antiguos , •corno se ve por varios efiatutos. Perola cantidad ele plata contenida en aquella fumanominal filé siempre disminuyendo fucesiva-mente en todo aquel periodo en fuerza devarías alteraciones que se fueron haciendo enlas monedas : bien que fegun parece el aumen-to del valor de la plata habia compenfado detal modo fu diminiicion en la cantidad conte-nida en la fuma nominal del cuño , que el go-bierno no tuvo por necefario eftablecer nuevosreglamentos fobre el cato.

Así pues en el ario de 1436. se mandó , quese pudiefe extraer el trigo de aquel Reyno sinespecial licencia siempre que su precio bajaseal de Hs Shelines , y ocho peniques la -Quar-tera : y en el de 1 463. que excediendo el mis-mo grano de dicho precio se pudiefe introducir el extrangero ; habiendo considerado muyrazonable ella qiiota aquel gobierno para elreglamento de extraccion introduccion deaquel grano. Luego en aquella época se consi-deraba un precio moderado y regular para eltrigo la cantidad de feis Shelines y ocho peni-ques la Quartera , cuyas monedas contenian de:plata lo que ahora trece Shelines y quatro pe-.niques que es una tercera parte" menos que loque contenia la misma fuma nominal en tiem-po de Eduardo III.

Por los efiatutos. I. y de-Pheliperia en el alto de 1 554 . y por el , I.- de la Rey-na Ifabel en el de 1 55 8 fué prohibida en cier..to modo la faca , ó extraccion del trigo siem-pre que el precio de la Quartera excediefe defeis Shelines , y ocho peniques que entoncesfoil) coutenian dos peniques mas de plata que

laa

LIBRo -I. CAP. XI. 313

la que al prefente contiene igual fuma nominal.Pero se experimentó muy prefto que prohibirla extraccion- del , grano , guando su. precio elia-ba tan bajo era lo misma -ea realidad. que pro-hibirla abfolu.tamente : y por tanto en el afilo de1562. por el eftatuto V. de Ifabel fué"- permitidala exportación, desde ciertos. Puertos siempre queel precio: de cada Qu:artera no excediefe de- diezShelines-,, que- conte. nian., casi la misma. cantidadde plata que° igual: fuma. nominal al -prefente.Luego ene- precio. era el. que se consideraba enton-ces el. nias moderado y razonable ;, cuya com-putacion coincide . casi con: eL libro, de. cuentas delConde- de Korthurnberland en el, año de 1512.

Que' en. Francia. el precio medio del granofu& del mismo modo muchó mas, bajo á fines delsiglo quince y principios, del diez y fcis , queen las dos. Centurias precedentes,. es, cofa.. ave-riguada por Mr. Dupté: de . S.. Mauro y porel elegante Autor del Enfayo fobre la -policíade granos : y lo mismo es muy- probable hayafucedido en la mayor parte de Europa (1) du-ranteel. mismo periodo..

ciy Por ro, -que hace- á España confieso haber encontradodificultades, para: mí invencibles , en la investigacion que inten-té hacer sobre los precios de los granos en aquellos tiempos,unas por la naturaleza. misma de la cosa , Tac es casi inave-riguable por razon de las turbulenci.as de los. negocios. en nues-

tra Nacion en aquella época. de inquietudes , y_ desarreglos,que no pudieron , .dexar memorias bastante auténticas que faci-litasen aquella incla7acion ; y las. otras par..que aun: guando ha-yan quedado_ ¿J'as han sido para mí .ins.equibles. Solo- se meofreci6 el recurso de las. tasas legales. que en aquellos tiemposse pusieron á los granos ; pero. estas en primer lugar no fue-min.. continuadas , sino en largos periodos interrumpidas á que-jas del Reyno , y á instancias de . las . Cortes ; y en . segundotusar están ellas muy lexo.s ,. de. poder ofrecernos una balanza

TOMO I. o fiel

31RtoUrzA DE LAS NAdIONES.

4E{la fubida del valor de la plata con pro-

r 0 n:ion al grano ha sido enteramente efeao delaumento de la demanda de aquel metal en con-kquencia de los adelantamientos en la cultura

fiel para la computacion de los valores medios de los granos,en que solo puede servir de regulante el precio que hubieradado á ellos la excasb.. 6 la a\eaindancia de las cosechas ,la alza 6 baja que introduxese la competencia en suposicionde un libre comercio ; por que una ley positiva que fixa elprecio á que se ha de pagar en el mercado , quita al grano lalibertad de subir mas 6 menos en sud valores segun su tendert-Cia natural. No obstante si solo se trata de saber , como aquipretendemos , entre dillantes periodos en qual de ellos estuvie-se mas caro 6 mas barato el grano segun un cómputo pruden-cial , me parece que podrán servirnos las tasas para el efeao,por que aunque estas nunca den el precio medio natural, tam-poco es regular que se desviasen exorbitantemente de su valor:esto supuesto podrmos tambicn decir , que en España asicomo en Inglaterra y Francia , estuvo el grano á mucho masbajo precio á fines del siglo quince y principios del diez yseis que en las dos Centurias precedentes ; por que en el añode 1 boa, el Rey Fernando el Católico , examinando los va-lores que los años anteriores habían tenido el trigo , y la ce-bada, puso la tasa de ellos á precio de 3 rs. y 8 mrs. el delprimero , y á 6o mrs. el de la . segunda ; como consta dellib. 5. tit. ult. de la Recop. el Rey D. Alonso XI. habiapublicado la suya en el año 135o. poniendo el trigo á g. mns•de plata la fanega , y la de cebada h 5 rs. Flenrique II. en lasCortes celebradas en Toro en el año de 13 7 1. habiendo pues-to una tasa general á todos los géneros , fix6 el precio del tri-go en 1 5 . mrs. y el de la cebada en u). Si por la expresiongeneral de mrs. se ha de entender en tiempo de aquellos Re-yes , co rno lo demuestran varios Escritores , los llamados Blan-cos Novenes , equivalente cada uno de ellos á 45 TI -de losde nuestra aEhaal moneda , el precio de la tasa del trigo deD. Alonso XI. equivale. 'á 12 rs. vn. de nuestros tiempos:y el de la del . Rey D. Enrique á 20 rs. vn. y aun quandoentendamos ahora por rs. de plata de los que valen 68 mrs.los 3 rs. en que puso su tasa el Sr. Fernando V. siempre la deD. Alonso Xl. fué una mitad mas alta, y la de D. Enrique masd e dos tercios mas cara que la del Rey Católico : luego:irles del siglo quince y-principios del diez y seis tuvo el tri-

go


.de las Naciones, por que el furtido de elle entodo aquel tiempo fué regularmente el mismocjue antes habia sido ó bien por que habiendo permanecido en el mismo grado la deman-da hubiefe ido disminuyendofe el furtido', por.haberle ido apurando las minas que entonces seconocian , y por consiguiente aumentandofe losnortes de beneficiarlas : ó puede . por. . último ha-ber sido efecto en parte de una , y en partede--otra , -,de ellas dos circunftancias. A fines delsiglo . quince y principios del diez y feis la ma-yor parte.. de la Europa fué aproximandae á me-jor forina, de gobierno ,que la que habia regidoen tiempos . anteriores. La -mayor feguridad delvafallo promovia-naturalmente induftria , y losadelantamientos en . • todas materias ; y con el in-crerne~ de las riquezo no podia menos de au-mentarte tambien la demanda de metales precio-los , y de otras materias de luxo. Corno que yaera rnxayar.... el produUo. anual de las Nacionesnecesitaba de mayor cantidad de moneda paracircular : y el mayor nCunero de putblos ricosmayor cantidad de elle metal para tus particu-lares ufos. Es muy regular fuponer tarnbien, quela mayor parte de las minas que entonces abas-tecian á Europa habian ido apurando mucho mas,y siendo mas expansivo el colle de beneficiarlas:

go guando menos toda aquella baja en su precio con respec,,to á las Centurias precedentes : si esta no es demofiracion,por que los periodos que mediaron entre aquellas tasas refe-ridas fueron largos ., y pudieron caber en ellos muchas varia-ciones , será á lo menos una probabilidad muy bien fundada,suficiente para creer , que las. diferencias habrán astado sin du-da en los precios particulares de los arios , pero no en el cal-culo general que se forme de un siglo mas caro con otro malbarato. ,

316 RIQUEZA DE LAS- N ÁCIONES.

especialmen te si advertimos que mucha's' de ellas'se efiaban laboreando desde el tiempo de los Ro,manos

No obllante •ello ha sido opinion de la ma.:yor parte de los que han escrito fobre los pre-cios de las cofas en los antiguos tiempos , quedesde los de Julio Cefar hasta 'el tlescubrimien-to de las minas de America el -valor de la playta fué continuamente disminuyendo. ,Habiaftabrazado ella ,opinion parte por 'las .oblerva.-;dones que habian hecho fobre los precios delos granos , y fobre el delas dernas produc-ciones rudas de la tierra ; y parte por aque-,lía idea . vulgar de -que •asi como la :cantidad dela plata se va naturalmente aumentando al pasómismo que se adelanta la riqueza de un pais,asi su, valor va disminutyendofe á medida quese aumenta su cantidad.1

En quanto á fus ,Observaciones --fobre-precios de los granos parece babel- . sido ` g res lascircunllancias que pudieron influir principal-mente para que adoptafen aquella opinion.

La primera es , que en tiempos antiguos to-das las rentas se pagaban en especie , ó en ciertacantidad de grano , de -ganado , de aves domes-ticas , &c.. pero á veces folia estipular el due-ño de las tierras, que labia de quedar á suarbitrio exigir del Colono ó en especie , ó enuna suma equivalente de dinero la paga anualde su renta. El 'precio en que de die modo seconmutaba cierta cantidad de cofa por ciertade dinero se llamó en Escocia precio de Con--version. Como la eleccion citaba siempre departe del Señor , era necesario para la ',f,egul'ir-dad del Colono que el precio' de sConversion

LIBIO 1. CAP.' XI. 317fuese mas bien inferior que fuperior . al 'preciomedio ó regular del mercado publico : y 'enconfequencia de :esta ,maxima folia fer,poco masde la mitad de' &te precio_ medio. En la ma-yor parte .de Escocia 'continúa todavia la mis-ma collumbre con respeEto á las rentas de avesdomelticas , y en otras-partes :aun con réspeEtoal 'ganado. Acafo hubiera fueedido lo mismoen quanto 4 las rentas .-de granos', si no hiibie-ran derogado ella collumbre los eflableeimien-tos de las tafas publicas ; que fon unas valua-ciones anuales por el juicio de una _regulaciondel precio medio de todas especies de granos,y Segun las calidades dillintas 'de cada una,siguiendo por norma -el precio aaual corrienteen los respeffivos diftritos. (*) liflosmientos dieron fuficiente feguridad á los : Colo-nos , y mucha mas =conveniencia á los dueñosde las tierras para •convertir , fégun ell o se . tx-plican , la renta del trigo en el precidAe' latafa publica anual , mas bien que en el que pue-de., prefixarfe por claufula exprefa del' contra=to. Pero los Escritores que 'formaron las colee=dones de los precios , .de los: ,antiguos' tiempdsparece háber equivocado muclas veces "O queen Escocia llaman precio de Conversion -con loque era ,el aaual del mercado. Fleedwod con-fiefa haber padecido alguna vez elta . equivoca-don ; pera .como efte ,escríbió su libro .con -otrodiftinto objeto mo quifo hacer ella confesión-ta despues de haber eflampado quince veces unprecio por otro. El precio que él fixa es el

el ) Estas -especies de tasas no son ?tan perjudicialels -codolas generales que , abrazan sin distiacioa , 6 con touy plimadas las provincias de un Reyno.

318 RIQL.TA DE LAS NACIONES.

cada Quártera de trigo : cuya'dé ocho Sheli mesfuma en el año jde 1423. en que principia sucuenta , contenia la misma cantidad de plataque diez y _feis Shelines de la aEtual moneda:.pero en el de 1 5 62. en que la concluye , noconteaia ya mas que lo que contiene al pre.-fente la misma suma nominal.

La fegunda circunflancia que les induxoaquel error fué el modo poco exaEto con quealgunos antiguos copillas trasladaron algunos es-tatutos fobre las tafas , y otros que aunquebien trasladados fueron muy mal reflexionadospor el gobierno.-

Los antiguos eflatutos de tafas parece haberprincipiado siempre determinando qual debierasir el precio del pan y de la cerbeza , guandoel del trigo y el de la cebada efluviefen en elgrado infimo , y procedido gradualmente feña.lando los precios fegun que ellas dos especiesde grano fuefen levantando los fuyos fucesiva.mente fobre aquel mas bajo precio. Pero losque copiaron ellos eftatutos tuvieron comun.mente por baftante copiar la regulacion en quan.-,to á los tres ó quatro bajos precios primeros;ahorrandofe el trabajo de escribir los ulteriores,por juzgar que aquello era fuficiente para de-moftrar qué proporcion debia obfervarfe en losmas altos.

Asi en la tasa que se hizo del pan y de la cer-beza en el alío cinquenta y uno de Enrique III.de Inglaterra, se reguló el precio del primero porlus ,diferentes del trigo desde un Shelin hastaveinte cada quartera , de la moneda de aquellostiempos: y vemos , que en los Manuscritos de que$e ,I.acaron las copias para imprimir todas las edi--

LLi RO L CAP. XI. 2.11

clones de los estatutos anteriores á la que pu-,blicó Mr. Ruffhead , nunca copiaron los Escri-tores esta regulacion mas allá del precio de do-ce Shelines. Por lo qual varios autores inducidosde esta defectuosa transcripcion , concluyeroncon- algunos visos de razon que el precio ordi-,nario y medio del • trigo en aquel tiempo fueel de seis Shelines la quartera , iguales á diez yocho de la moneda actual.

En el Estatuto del Tumbre (a) y el Pillory, (b)publicado casi por el mismo tiempo se regulóel precio -de la Cerbeza sobre seis peniques deaumento al respectivo de la cebada en grano,contando desde dos Shelines hasta quatro la quar-tera : pero aquellos quatro Shelines no fueronconsiderados como el precio mas alto á que po-día ascender el valor de aquel grano en .los di-chos tiempos , sino que se pusieron por exern-plp de la proporcion que debia observarse entodós los precios ulteriores ; cuya verdad puedeinferirse de las ultimas palabras del Estatuto mis-mo et sic deinceps crescetur vel diminuetur persex denarios. La expresion es muy grosera,pero su inteligencia muy clara ; á saber : „ el„ precio de la cerbeza debe de este modo dismi-

nuirse ó aumentarse á razon de seis peniques„ ó dineros de aumento sobre el precio de lacebada. „ En la formacion de elle Estatuto anduvoel gobierno tan negligente como los copistas en.la traslacion de otros.

En un .antiguo manuscrito , del Regiam Ma•esiatem , viejo .Codigo legal . Escoc.-es , hay un

(a) Espccie de asiento en que la Justicia ponia á las, mu-geres para c,ascinrlas.,

(b) Sitio' de verpenia publica;

32°R 1QU E Z A DE LAS. NACIONES.

Estatuto de tasa en que se regula el precio delpan segun todas, las. diferencias del trigo desdediez peniques á tres Shelines. el Boll Escocés,igual medida que una media guanera. Inglesa,

quatro Bufheles. Tres Shelines Escoceses, enel tiempo en que se supone establecido este regla-mento , eran equivalentes á unos nueve Esterli-nos de la presente moneda. Inglesa , á cerca- dequarenta reales y medio- Castellanos. .Mr. Rud-diman en su prefacio al Diplomata Scolice deAnderson , parece inferir de aqui, que el preciomas alto á que podia llegar en aquel tiempo el,trigo. era el de tres Shelines ; y que: dieipe-Diques , un Shelin ó guando mas- dos,., eran los.precios regulares u. ordinarios., Pera. consultadoslos manuscritos se ve- con evidencia, que to-dos los precios dichos están- allí puestos comoexemplo- solamente para la proporciorr que de-bia guardarse- entre los respectivos del trigo ydel pan.. Las. ultimas palabras del Estatuto son:Reliqua: judicabis secundum prcescripta habendorespectum ad precium bladi: „juzgarás de los de-» mas casos, segun lo que queda dicho arriba.» en orden al precio del trigo.-

La tercera circunstancia ' que Tes induxo, áaquel: yerro fué el: infimo precio á que s-olia áveces comprarte el trigo en aquellos. tiempos remo-tos ; infiriendo de aqui ,. que asi como el. pre-,cio intimo estuvo entonces mas bajo que ene tiem-pos posteriores ,, asi tarnbien lo deberia estar res-pectivamente- el precio. medio. Pera podián ha-ber advertida que en la época deque hablanlos precios supremos eran tan, superiores comolos infimos inferiores á quantos posteriormentese conocieron. Y asi en el año de 1,276. fefiala

Eleedwod

LIBRO I. CAP, XI.- 321

if leedwod dos precios de la , Quartera de trigo,el uno de quatro libras y diez y seis Shelinesde la moneda de aquel tiempo , equivalentesá catorce libras y ocho Shelines de la presente:el otro de seis libras y ocho Shelines , equiva-lentes á diez y nueve , v quatro Shelines de laactual moneda. A fines del sido quince y prin-cipios del diez y. seis no puede hallarse un precioque aun se aproxime á la extravagancia de estos.El precio del grano , que por su naturaleza estaexpuesto á las alteraciones de los tiempos „ variamucho mas en las fbciedades turbulentas y desor-denadas , en que la interrupeion del comercio, yde la libre eomunicacion impide que la pleni-tud de un distrito remedie,la excasez del otro.,.En la desordenada situacion de Inglaterra bajoel mando de los nantagenetas , que la gobernaron desde mediados del siglo doce hasta finesdel_ quince.,. pudo muy bien gozar de plenituduna- Provincia , y otra á corta distancia sufrirtodos Tos horrores de la hambre, ó por haber sidodestruidas, sus cosechas por algun accidente deltiempo; ó por las irrupciones de algar) Baron, malvecino;ó por que mediando ei territorio de algtuimagnate' enemigo no pudiesen socorrerse reci-procamente los que estaban á ambos extremos..Bajo del vigoroso' gobierno de los Tud'ores, quedominaron á Inglaterra el ultimo tercio del si-glo decimo quinto, y todo el decimo sexto com.,pleto ,- no se vió. Baron alguno' que fuese bas-tante poderoso para levantar inquietudes, contrala publica feguridad.

Al fin de este Capitulo hallará el lector todoslos precios del trigo que se han podido recoger.de Fleedwud de sde el' aii9 de 1202, hasta el.

Tomo I.. 4 k.

RIQ .T.YriA DE LAS NACIONES.'

de 1597. reducidos por el Autor á la monedaactual Inglesa : los duales se hallan ordenadospor particiones de á doce años-,:y a'1, pie 'de ellas'el precio medio''que se deduce de cadasion. (2) En aquel dilatado periodo no pudo recoazIrer Fieedwod mas precios que los de ochenta.arios , de modo que faltaban quatro para comple-tar la ultima division de á doce : los que hemosfuplido de las relaciones del Colegio . de :ton porlo respectivo á los precios de los años de 1598,99, 600, y 6or ; que es la unica adiccion que áellos se ha hecho. Notará el Lector que desdeprincipios del siglo trece 'hasta : Mediados del diezy seis vá gradualmente bajando el precio mediode cada año ; y' que á mediados de esta últimacenturia principia á levantar otra vez. Es ciertoque los precios que « recogió Fleedwod fueronlos mas notables por lo extraordinariamente 15a.ratos, ó caros, por lo qual'no pretendo-idefender,que haya de sacarse de ellos una conseqüenciainfalible; pero con tal que prueben algo, aun-que sea remotamente como lo prueben con

1 () A la tabla del . Autor hemos ailadid6 red'uccion dé&as valores. á. moneda ;.Castellana : y despues, una de los pre,.cios granos en Esparza desde. el a-rio de .1675 hasta elale 1 7 92: formando seis divisiones.; las tres primeras de á 26.áTios cada una ; y la quaria de á. 12 ; deduciendo el preciomedio por las relaciones bastante fidedignas qué he recibidodel corriente que tuvo en Burgos en todo aquel periodo. Laquinta división se compone de, 19s aTios que corrieron desde

que , se abolió la, tasa en. el de í 7a5 hasta el ultimó quinque.4nio : dedtacicndo los precios` dé bs que tuvo 'el grano én loeprincipales mercados de Castilla : y por ; ultima division elquinquenio hasta el r año` de' / 7"9 2'.' poniendo el . ,precio_ ínfimo

supremo segun losprin0pales ; rnercadosi rIp ,Erspalia.Mente para mayor ilustración s4 al-jade una - :_noticia de toda

tasas de Iránbs‘ qut belnos : tettído ese , -nitesta Ñaciort. -I •.. _

LIBRO 1. CAP. M. 323seguridad , es bastante para confirmar la cuentaque aquí pretendemos ajustar. Fleedwod mismo,como los demas Escritores , se .empeña en per-suadirnos á que en todo ele periodo ha ido con..tinuamente decayendo el valor de la plata enconfeqüencia de su progresiva abundancia ; perolos precios de los granos que el mismo nos ex-.Libe no veo que 'puedan concordar con ellaopinion ; concuerdan si exaaamente con la queMr. Dupré , y con la que yo he procuradodemoftrar. Ellos dos Autores han sido los quecon mayor vigilancia , y exaaitud han formadola coleccion de los precios antiguos de las co-fas ; y es muy de notar , que sin embargo deSer ambos de opiniones tan contrarias, hayalconcordado tanto en la relacion de los hechos,con especialidad con respeao á los precios delos granos.

No tanto pues del bajo precio del trigocomo del de las demas rudas producciones , óproducciones no manufaautadas de la tierra.,es de donde han inferido los Escritores masjuiciofos el gran valor de la plata en aquellosremotos tiempos, El trigo corno que participaalgo de laS especies de induftria eftaba en aque-llas groferas epocaS algo , ó mucho mas caro quela mayor parte de las demas producciones pro-porcionalmente ; efto es , que los demas efec-tos , generos no manufaaurados , como fonganados , aves domefticas , yerbas , &c. cuyaproposicion es con evidencia cierta. Pero ellabaratura respeaiva no era efeao del alto valorde la plata , sino del bajo de ellas mercaderías.No era por que la plata en aquellos tiempospudiefeg, comprar ):15 reprefcntar mayor cantidad


sino por que aquellas especies node trabajo ,podian comprar , ó reprefentar tanta cantidadcomo en tiempos de mas opulencia , y adelan-tamiento. La plata no puede menos de eliar masbarata en Atnerica que en Europa ; en el paisá donde se conduce á expenfas de largos via-ges collofos fletes , y feguros de mar. Veintey un peniques y medio Elterlinos , dice Ulloa,que valla en Buenos-Ayres no mucho tiempohace un Buey escogido entre quatrocientos ómas , cuyo valor equivale á quatro rs. de pla-ta Caliellanos. Mr. Byron dice, que el preciode un buen caballo en la Capital de Chile erandiez y feis Shelines Elledinos , ó fetenta y dosrs. de vn. En un pais naturalmente fértil , peropor la mayor parte inculto, asi como puede ad-.quirirfe el ganado , y cofas femejantes con muycorta cantidad de trabajo , citas especies tam-poco pueden disponer ni comprar mas que otracantidad muy pequeña. El bajo precio pecu-niario en que fon vendibles no es una pruebareal de que el valor de la plata eflá en aquelpais muy alto , sino de que dbá muy bajo el•ralor real de aquellas' tnercaderias.

Es necefario tener siempre prefente , queel trabajo , y no una mercadería particular , óuna especie de mercadería , es la menfura realdel valor tanto de la plata , como de todas las(lemas cofas permutables.

Pero en los paifes incultos , y apenas ha-.bitados , como que los ganados , las aves man-Lls , y otras especies como ellas fon esponta-neas producciones de la tierra , ó de la natu-raleza , 12S cria ella por lo comun en mayorescantidades que las- pueden coi:dila-lir fus habit

LIBRO I. CAP. XI. '325tantes ; en cuyo grofero eflado ,es mucho ma-yor la produccion que la demanda. Luego fe-gun los diferentes eflados de la fociedad , y lasepocas de fus adelantamientos equivaldrán es-tas cofas 4 muy diferentes cantidades de tra..bajo.

En qualquiera citado de h fociedad feanlos que fuefen los progrefos de fus adelanta-mientos , el grano siempre es un produao que-tiene mucha parte de la indullria humana. Elproduao de toda especie de indullria es siem-pre correspondiente , con mas menos exáai-tud á su regular confumo ello es , el furti-do de femejante produccion se acomoda á lademanda regular de ella. Fuera de ello en ca-da epoca , y en cada ellado de adelantamien-to en un mismo fuelo , y clima la coleccionde igual cantidad de grano necesitará por unacomputacion media de igual cantidad de tra-bajo ó del precio de igual cantidad , que esfu equivalente : por que el continuo aumentode las facultades produaivas del trabajo en uneflado progrefivo de cultivo va fiempre balan-ceandofe mas ó menos por el continuado in-cremento del precio del ganado, principal inllru-mento de la agricultura. Por todas ellas razo-nes debemos perfuadirnos á que en qualquieraellado de la fociedad , y fean los que fuefenlos progrefos de su cultivo , iguales cantidadesde grano irán siendo mas ó menos equivalen-tes á iguales cantidades de trabajo con mayorproporcion que qualquiera otra especie de pro-duccion ruda de la tierra. Segun ello en todoslos diferentes ellados de riqueza y de adelan-tarniento es el grano , corno tenemos _notado,.

32.6 RIQUEZA DE LAS NACIONES.

una menfura del valor mucho mas exáaa quequalquiera otra especie de mercaderia : y porlo mismo debernos en todo cafo juzgar del va-lor de la plata , mas bien cornparandolo conel del grano, que con el de otra qualquiera.produccion.

Fuera de ello el trigo , ó qualquiera vege-table que rea alimento coman y apetecido ge.neralrnente por el pueblo , conítituye en todapais civilizado la parte principal de la fubsis-tencia del trabajador. En confeqiiencia de la rna,yor extension de la agricultura produce la tier-ra mayor cantidad de ellos que de los que fir-ven de palos para el ganado y el trabajadorse mantiene en todas partes con aquel alimen.to , fea el que fuere , que eítá mas barato yabundante.. Las comidas, de carnes , á no feren unos paifes muy adelantados en donde fepaga con magnificencia el trabajo hace unaparte muy corta del alimento de aquellos ;:.lasaves doméfficas mucho menor ; y las dernas co-fas delicadas casi ninguna.. En Francia , .y aunen Escocia sín embargo de que en elle paiseitá mucho mejor pagado el trabajo-, rara vezun trabajador prueba manjares de carne , á nofer en un dia , 6 con algun motivo ex-traordinario: por lo qual el precio pecuniario deltrabajo mas depende del precio medio ,.45 cornuritdel grano , .que es el futiento ordinario del tra-bajador , que del de la carne ,..6 de qualquierarotra producción de la tierra. Por lo mismo elvalor real del oro y de la plata , la, real can-.tidad de trabajo de que ,ellos metales pliedentdisponer , _mas bien depende de la cantidad delg-razio . que pueden POJupr,ar que, de la de la&

TARRO T. CAP. XI. 327carnes , 6 de otra produccion qualquiera quepuedan adquirir.

No hubieran sin duda deslumbrado á mu-,chos Autores inteligentes las, fuperficiales obser-vaciones que hicieron sobre los precios de losgranos , si no hubiera influido al mismo tiem-po para su preocupacion aquella nocion vulgar,de que á proporcion del aumento que va to-rnando la cantidad de la plata con el incrementode la riqueza en una nacion va disminuyendosesu valor : idea destituida enteramente de fun.lamento.

Por dos distintas caufas puede aumentarseen un país la cantidad de los metales precio..sos; 6 con el aumento de las minas que los pro-ducen : con el incremento de la riqueza delpueblo por multiplicarfe su trabajo. La primeracauta va siempre feguida de una diminucionnecefaria en el valor de los -metales ;''pero lasegunda de ningun modo.

Ouando se descubren nuevas minas , masabundantes que las anteriores , falo al mercado,6 hay en d'ad° de venta mayor cantidad desus metales ; y como halla entonces permanecetodavia la misma la cantidad de todas las de-nlas cofas que con ellos pueden comprarse, igualcantidad de metal tiene que cambiarse ya poruna porcion mas pequeña de las otras merca-derias: y asi todo el aumento de metales querefulte en un país de la mayor = abundancia denuevas minas, va acompañado necefariamente deotra tanta dirninucion de su valor.

Pero guando es la riqueza de la nacion laque se aumenta; guando va.siendo mayor cadavez el produbto anual de su trabajQ4 no puede


menos de irse necesitando mayor cantidad dedinero que haga circular aquél incremento deproducciones y mercaderías: y como el pueblotiene mas especies , ó efe&os que dar por lamoneda , puede naturalmente adquirir, mayorcantidad de plata con su trabajo. Aumentase, pornecesidad la cantidad de las monedas ; y se au-menta tambien la plata por utilidad,. y por obs-tentacion : y á conseqüencia de ello no puede.dexar de adelantarle tambien la finura , el gus-to , y. la curiosidad en artes y en oficios : eacuyo cafo asi como las artes no han de fer peorrecompenfadas en tiempos , de opulencia- que denecesidad , asi el oro y la plata no han de sermas mal pagados por catira de la riqueza.

Con la riqueza de una nacion levanta na-turalmente el precio del oro y de la plata , áno reducirlo á menos algun descubrimiento accii,dental de minas mas abundantes ; y qualquieraque sea el eflado de ellas siempre es natural-mente mas alto en un país rico que en unopobre. El oro y la plata buscan siempre, co-mo las. demas mercaderias aquel mercado enque se' da por. mas precio ; y este mayorprecio. no se da sino en los paises que pue-den soportarlo. Es necefatio recordar , que eltrabajo es el precio analítico que se viene ápagas- por qualquiera cofa ; -y en los paifes enque se paga bien y con igualdad su precio pe-cuniario ferá • álaroporcion del modo de man-tenerse, ó alimentarfe el trabajador. El oro puesy la plata se.: habrán de cambiar naturalmentepor mayor cantidad .de alimento en un pais ii-coque en. uno pobre ; un país. -que abunde deatiulentos que en .uno en que no ke encuentre

LIBRO -T. CAP. XL 329esta abundancia. Si • estos dos paifes están entresí muy diflantes , la diferencia puede ser muygrande ; por que aunque los metales huyen, di-gamoslo asi , del peor , y buscan el mejor mer-cado , puede fer por la diflancia muy dificiluna transportacion de modo quantiofa que feacapaz de equilibrar los precios en ambos. Si lospartes dichos ellán por su situacion contiguospuede fer casi imperceptible la diferencia , porque en este •cafo ferá muy facil la transpOrta-cion. La China es un país. mas, rico que nin-guno de quantos, se encuentran en. Europa ; yen ellas dos partes del ‘ mundo es. muy grandela diferencia de precios en los alimentos. Elarroz en. la primera es muchomas barato quelo es el trigo en la fegunda. Inglaterra es.un país mucho mas rico.. que Escocia y contodo. la diferencia de los. precios: pecuniarios delos granos. entre ambas. es. tan corta que ape-nas es perceptible.. Atendida la proporcion dela cantidad ó medida del trigo , en Escocia pa-rece mucho. mas barato que en. Inglaterra,. peromirada su calidad es ciertamente algo mas. caro.Escocia recibe de Inglaterra anualmente gran-des. acopios. de granos : y toda mercadería hade eflar naturalmente mas cara en el país. A quese lleva que en el de donde se faca ; pues contodo eso. atendida la proporcion de calidad, ócantidad de harina que puede facarse del trigoInglés, no puede venderte en Escocia á preciomas caro que el mismo grano.-Escoces que vie-ne con él á competencia..

La diferencia entre los precios. pecuniariosdel trabajo en la China y en Europa es todaviamayor- que la que hay entre los del alimento;

Tomo I.. 42


porque en Europa está mas alta la recbmpen-sa real del trabajo que en la China , como queeste pais tiene un estado de inaccion , ó esta-cionario , y la Europa va progresivamente ade-lantando. El precio pecuniario del trabajo es-tá mas bajo en Escocia que en Inglaterra , porque lo está tambien la recompensa real de él;pues aunque la Escocia adelanta progresiva-mente , es á pasos mas lentós que la Inglaterra:la freqiiencia de emigraciones eii la una y loraro de ellas en la otra convencen fuficiente-mente , que la demanda por trabajo es muy dife-rente en ambos paises ; y es necesario tener siem-pre presente , que la proporcion en la recom-pensa real del trabajo entre diferentes paises nose mide por la actual riqueza ó pobreza de ellos,sino por su condicion progresiva , estacionaria,ó decadente , como diximos en otra parte.

El oro y la plata pues son de mayor valoren los paises ricos, y de menor en los mas pobres:por lo qual en las naciones salvages , como queson las mas miserables del mundo , no tienenaprecio ni valor alguno.

El grano está siempre mas caro en las pobla-ciones , ó Ciudades grandes que en los lugarescortos , ó aldeas apartadas de ellos : pero estono es efecto de la baratura real de la plata, sinode la real careta del grano mismo. El conducirla plata á una poblacion grande no cuesta mas tra-bajo que conducirla á un lugar corto que esté,apartado de grandes poblaciones ; pero si cuestamucho mas llevar el trigo.

Por la misma razon que se encarece el granoen las Ciudades grandes es su precio mas caro en

algunos paises ricos y comerciantes corno los ter-

LIBRO L CAP. -XT. 331ritorios de Holanda y Génova. Estas tierras noproducen lo bastante para mantener á sus habi-tantes. Son ricos en industria , y diestros en susartefactos y manufacturas : en toda especie demaquinaria que facilita y abreviad trabajo: en laDavegacion , y en los lemas medios de comercioy conduccion; pero son pobres de granos; y comoes necesario llevarlos de otros paises , no puedemenos de añadirse al precio de ellos los costesde su conduccion. El mismo trabajo cuesta llevarla plata á Amfterdam que á Dantzick ; perocuesta mucho mas llevar el trigo : y por tantoel coste real de la plata será casi el mismo en unlugar que en otro, pero el del trigo habrá de sermuy diferente. -Disminuyase la riqueza real deHolanda y Génova quedando el mismo el nume-ro de sus habitantes ; disminuyanse sus facultadespara abastecerse de distantes países , y entoncesel precio del trigo en vez de bajar con aquelladiminucion en la cantidad de su plata, que nopuede menos de acompañar á la dicha supuestadecadencia , ó como causa, <S corno efecto, subiráhasta el grado en que hiele encarecerse en unacalamidad pública. Guando nal faltan las cosas deprimera necesidad nos desprendernos de las fu..perfluidades, cuyo valor asi como sube en tiempode opulencia y prosperidad , asi baja en tiempode pobreza y de miseria : pero todo es al con-trario en las cosas de primera necesidad : el pre-cio real de éstas , la cantidad de trabajo quepueden ellas adquirir, levanta en tiempo de po-breza y carestía , y baja con la opulencia y pros-peridad, tiempos siempre de abundancia que es laque constituye un estado próspero, y opulento.El grano es de primera necesidad ; la plata defuperfluidad y luxo.


Cualquiera que haya sido el aumento' déla cantidad de metales preciosos en el periodoque corrió entre mediados del siglo catorce ytodo el discurso del quince, dimanado del aumen-to de la riqueza, y adelantamientos de las nacio-nes, no puede por su naturaleza y tendencia ha-ber sido cauta de diminucion en sus valores, nien la Gran-Bretaña, ni en las demas partes deEuropa. Si los que formaron las colecciones delos precios de las cosas en tiempos antiguos conrespecto al dicho periodo , no tuvieron razonbastante para inferir la diminucion del valor dela plata de las observaciones que hicieron sobrelos precios tanto del .grano, como de las demasmercaderías, mucho menos fundamento tuvieronpara inferirla de quantos aumentos podian supo-nerse en la riqueza, y en la cultura de las nacio-nes.

PERIODO SEGUNDO.

S in embargo de la gran variedad de opinionesen que se han dividido los eruditos acerca de losprogresos del valor de la plata en el periodo pri-mero , de que hemos hablado, todos van unani-memente conformes en quanto al segundo.

Desde el año de 157o hasta el de 1640, porespacio de cerca de setenta, tomó un rumbo en-teramente opuesto la variacion en la propon,clon entre los valores de la plata y del grano.Aquel metal baxó en su valor real , ó debiacambiarte por una cantidad mas pequeña de tra-bajo que antes; y el trigo subió en su precio no-minal ; y en vez de ser su precio comuri dosonzas de plata por guanera en Inglaterra, ó unos

LIBRO 1. CAP. XL 333diez Shelines de su actual moneda , llegó á subirhasta el de seis, y ocho onzas de aquel metal.

El descubrimiento de las abundantes minasde América parece haber sido la única causade semejante diminucion en el valor de la platacon proporcion al del trigo. Asi fe supone porquantos discurrieron sobre esta materia ; y no hahabido jamas disputa ni sobre la verdad del he-cho , ni sobre la certeza de la causa. La mayorparte de la Europa adelantaba en este periodoen todo genero de industria, y por consiguientecrecia la demanda efectiva de la plata: pero el au-mento de su surtido parece haber excedido tantoal de su demanda , que no pudo esta impedirque bajase considerablemente su valor. Debeadvertirfe no obflante , que el descubrimientode las minas de la América no tuvo influen-cia sensible en los precios de las cosas en elreyno de la Gran Bretaña hasta los años de15 7 0: aunque las del Potosí , habian sido des-cubiertas mas de veinte antes ; y aunque su in-fluxo produxo todo su efecto en España, y enotras partes de Europa.

Desde el año de 1 5 95 hasta el de 1620,parece haber sido el precio medio de cada Quar-tera de á nueve Busheles del mejor trigo enel mercado de Windsor , fegun los libros deasiento del Colegio de Eton , dos libras, un She-En , y seis , y nueve de trece ay os de peni-que. De cuya suma omitiendo el quebrado, ydeduciendo una novena parte, viene á salir elprecio de la quartera de ocho Busheles á razonde 1 lib. 16 Sh. y lo pen. y deducida des-pues tambien de esta suma la novena parte conomision del quebrado , para igualar la diferen-


da entre el trigo superior y el mediado, vieneá reducirse el precio medio á 1 lib. 12 Shel.y 8 89 pen. ó unas seis onzas y un tercio deplata.

Desde 1621 parece haber sido el precio me-dio de la misma medida de trigo , y fegun lasrelaciones mismas , 2 lib, y lo Sh. de que ha-ciendo las mismas deducciones que en la cuentaanterior , vino á fer el precio medio de cadaquartera de ocho Busheles 1 lib. 19 Sh. y 6.pen. ó corno unas siete onzas y dos terciosde otra de plata. (3)

(3) En el tiempo en que el Autor habla comprendió enEspaña la tasa de los granos las principales épocas ‘, con muycortas intermisiones; y en todas ellas se advierte que su preciosiempre va subiendo , nunca bajando. El Rey Phelipe II. en elaño de 15 5 8 estableció la del trigo á razon de 310 ms. la

bfanecs ,fanega y la de cebada á 140. Este mismo Principe en Se-govia en 1566. dexó la de trigo en aquel precio , y subió lade cebada hasta 18 7 mrs. y despues en Madrid en 8 de Oc-tubre de 1571 , no alteró la . de cebada , y subió la del trigoal precio de 1 i rs. vn. El mismo Rey en Lisboa ají() de2 5 82 la puso á 14 rs. y la de cebada á 6. Vuelto á Españarepitió la tasa del trigo en el ario de 1 598 á 14 rs. vn. y la decebada á 7. El Sr. Phelipe III. alteró estos precios en el arlode 1600 y les subió á 18 rs. la fanega de trigo , y la de ce-bada á 9 . Segun esto puede decirse que en todo el discursodel siglo diez y seis fu& subiendo sucesivamente el precio delos granos , puesto que tantas altcraci¡ones se vió precisado áhacer en sus precios el Rey Plielipe II. nunca para mode-rarlo , y siempre para encarecerlo. Si las tasas pudieran ser se-gura regla para estas computaciones de los valores de las co-sas podía *ormarse aqui un criterio muy exaao de los que tu-vieron losgranos en dicho tiempo , pero ya hemos insinuadoene no pueden ser balanza fiel para el intento , y que solo pue-den dar una idea muy vaga de si bajan 6 si suben algo locesas entre distantes y dilatados periodos.

LIBRO I. CAr. XI. 335

PERIODO TERCERO.

SECCION 1.

Entre los años de 1631 y 164o , 6 hacia163 6 , parece haber sido la época en que en In-glaterra llegaron á completarfe los efeaos deldescubrimiento de las minas de América enquanto á la baja que padecia en todas partesel valor de la plata : y parece tambien que nun-ca llegó á bajar mas que lo que bajó en aqueltiempo con proporcion al precio del grano. Tarn.bien se cree haber levantado algo en el dis-.curfo del prefente siglo ; y aun es verisimil quehubiefe principiado ya á verificarte asi á finesdel pafado.

Desde el añó de 1637 hafta el de 1700.que fueron los sesenta y quatro ultimes delpafado siglo , fué el precio medio de la quar-tera de trigo en el mercado de Windfor, porlo que demueftran aquellas memorias , 2 lib.ti. Shelines y TI; de penique , que fon 1 Sheliny s de penique mas caro que en los diez y seisaños anteriores. Pero en el discurro de eftosfesenta y quatro años parece haber ocurridodos accidentes que no pudieron menos de pro-ducir en Inglaterra una careítía grande de trigo;mayor que la que regularmente pudiera haberocasionado la desigualdad de la intemperie: losquales por tanto fon muy fuficientes para daralguna razon de la mayor altura del preciode los granos sin fuponer ulterior degra.

336 RIQUEZA DE LAS. N ACIONES.

dacion en el valor de la plata. (4)El primero de ellos. ac ontecimientos fué la

guerra civil , que interrumpiendo el cultivo yla labor de los. campos , y de fanimando el co-mercio,_ no pudo menos de levantar el trigo ámas alto precio que el que pudieran haber oca-sionado las intemperies de las. eftaciones rigo_roías año. Ella influencia se extendió ne-cefariamente mas 6. menos. por todos los merDados de aquel reyno ; pero especialmente porlos contornos de Londres. que tenían que pro-veerfe de mayores diftancias.. En, el. año de 1648parece habersido el precio del mejor trigo enel mercado de Windfor 4 -lib. -y 5 Shelines- laquartera de nueve Busheles -._ y en el de 1649.quatro libras fofamente. El excefo de ellos dosaños (obre 2 lib. y lo Shel. ( precio medio delos. diez y feis anteriores ) fon tres lib. y cinco

( 4 ),_ Desde el año de 15 3 1 hasta el. de 160, las noticiasque se hallan de las tasas de los granos no. nós dan motivopara creer que subiese notablemente el precio, de ellos , puesen el dicho ario de 631 se confirmó por el Rey D. Ph elipe IV.la tasa de 13 rs„ la fanega de trigo, y la de cebada , quefu la misma que su predecesor rabia establecido en 1600. Perono nos , pueden servir de regla estas tasas para la compu&acion,pues por las relaciones del, mercado de Burgos se ve , que enlos veinte y seis arios ultirnos del siglo pasado , por consiguien-te en tiempo. en. corria la tasa de á 18 rs. la fanega detrigo , sale por precio medio comun á aquel periodo el de20 rs. y 2 3 ms.. y dentro de él hubo arios en que se vendióá 20. á 28. -á 3 6. á 40. y aun á 4 8. sin embargo de la tasa.Confirma esto mismo , el que . en el afilo de 16 99 . en vez debajar la tasa de los granos subio desde 18, á. 28. rs. vn. enque se fix6 el precio de la fanega de trigo ; y este baje) en vezde subir ; pues en los dos periodos de á veinte y seis años cadauno de los cincuenta y dos primeros de este siglo fué muchomenos su valor que en los 26 ultimos del siglo pasa-do. Teasela tabla al fin del capitulo.

LIBRO T. CAP. XL 337Shelines , que repartidos entre los ferenta y-quatro ultimes arios del siglo parado vendráná currponer aquella 1-Hequeña alza que parecehaberte verificado en ellos. Pero eflos no fue-ron los unicos altos precios que ocasionaronaquellas di fe nsiones civiles, aunque fueron'sinduda los mas altos._

El fegundo fucefo fué el premio ó gratifi-cacion que se concedió por la extraccion degranos en el año de 1688.. Muchos han creido,que este premio (obre la extraccion , animandoy dando mayor- fomento á la siembra , puedehaber ocasionada,„ y podrá- siempre' ocasionarcon el discurro de algun tiempo mas abundan-cia de gra-no,, y por consiguiente mayor bajaen•sus precios respeEtivos en el mercado internodel Reyno , que la .. que sin aquellas gratificaciones se hubiera verificad'o',.. ó puede verificarse..Pero quan lexos elle premio-. de extraccion-de poder producir remelante• efeao en tiempo'alguno, lo examírtarémos despees de intento; yal prerente Polo diré, que entre los años de 1688y 1700 no pudo haber ballante espacio para'que aquel arbitrio pudiese haber producido ba-ratura ni abundancia.. En- elle.• corto., periodo nopudo -producir- otro efea.o- que el de levantarel precio de los granos . del 'Reyna, fomentan-do la extrccion del fobrante decada año, yefforvan -do por tanto que la- abundancia de unopudiere fuplir la escaféz del otro. Ella , queprevaleció sin duda en Inglaterra desde el añode 1'693 halla el de 16 ,99 , aunque efeEto de lacleflemulanza dé las estaciones, y que fe verificóen la , mayor parte . de la Europa, no pudo me.nos de encarecer -el grano; haciendo mayor la¿

Tomo L 43

18 RIQUZZA DE LAS NACIONEG

careflía el premio de exportacion. En cónfe--qüencia de ello fué necefario prohibirte ulte-

.rior extraccion de granos por espacio de nue.ve meres en la Gran-Bretaña en el año de 1699,

Otro acontecimiento ocurrió en el mismoperiodo que aunque no pudiese producir escafézde granos, ni acafo aumento alguno en la can-tidad real de plata que por ellos se pagase, no.pudo menos .de ocasionar algun aumento en lafuma nominal. Elle fué el desmejoramiento gran-de en la moneda de plata, cercenada, ó ami-norada en la parte intrinfeca del metal de leyque antes contenía. Elle mal habia principia-do en el Reynado de Carlos II. de Inglaterra,y habia ido iiiceSivamente agravandose halla elaño de 1695: en cuyo tiempo la moneda cor-riente de plata , corno vemos en Mr. Lowndes,ellaba por una computacion media cerca de vein-te y cinco por ciento mas baja de .su ley. Perola fuma nominal que conflituye el precio mer-cantil de toda cofa -vendible, se 9-reula nece-

fariamente no tanto por la cantidad de plataque fegun ley debe contener la moneda, quan-to por la que contiene efeflivamente segun re-falte del .entayo que de ella fe haga. Por loqual cita fuma nominal es necefariamente ma-yor guando la moneda eft degradada de suley , que guando ellá mas proxima á su tallalegal.

Por lo que hace á todo el siglo prefenteen Inglaterra, nunca ha eflado el cuño de platade aquella Nacion mas degradado de su ley

que lo que se halla aa.ualmente. Pero aunquedesmejorado se ha ido folleniendo su valor porel de la moneda .de oro con que se ha ido


cambiando: pues aunque ella moneda de oroellaba.tambien degradada antes de su última re-fundicion , no lo ellaba tanto como la de plata.Pero en el año de 1695 ya no pudo fottenerseel valor de la de plata por el de la de oro,por que entonces se cambiaba una Guinea portreinta fhelines de lá moneda degradada. Antesde la reforma de la de oro el precio de laplata en barra rara vez excedió de cinco fhe-lines y siete peniques la onza, que no vieneá fer mas que cinco peniques fobre el valorde la misma onza acuñada. Pero en el ario de1695 valia cada onza de plata pura en pailaseis shelines y cinco peniques, que son quincepeniques fobre el valor del cuño. (*) Aun an-tes de la refundicion de la moneda de oro sefuponía, que la moneda de oro ó plata com-parada con elle metal en paila no citaba masde un ocho por ciento inferior á su ley : pe-ro en el año de 1695 se fupone haberle de-gradado de aquel valor halla mas de veinte ycinco por ciento : no obilante ello á princi-pios del aEtual siglo, ello es, inmediatamentedespues de la refundicion mandada hacer porel Rey Guilichno, quedó la mayor parte de la!moneda corriente de plata mucho mas proxi-ma á su ó su legítimo pefo , que lo eflá.al prefente. Tampoco ha habido en todo ellesiglo en la Gran-Bretaña calamidad alguna pú-blica de mayor consideracion', como lo es unaguerra civil , que pudiera ó haber interrumpidoel cultivo de las tierras, ó defanimado el eo-inercio interno del país. Y aunque las gratiti.

Vease el Ensayo de Lowrides , p. 68%

34° RIQUEZA DE LAS NACIONES.'

caciones fobre la extraccion de granos, •que tan-to lugar, han tenido en todo el discurfo del sigloprefente, no hayan dexado de levantar algo elprecio del trigo_fobIe lo que de lo contrariohubiera 'eflado fegun las actuales circunítanciasdel cultivo. de sus campos como el premio deexportacion ha tenido ya . baftante tiempo parahaber podido producir todo su efeEto , fegunlas ventajas que se le fueleir atribuir, como esfomentar la agricultura ,, v aumentar la cantidadde granos en el, mercado interno, puede l'upo-nerfe fegun elle siflema ( cuyo error manifesta-ré en otro lugar) que ha. hecho bajar por unaparte el precio del y trigo tanto como pudierahaber fubido por Otra: y aun hay quien fupon.ga que las gratificaciones por la extraccion hanhecho todavia mucho mas.. En confeqüencia detodo a.° en los fefenta' y quatro años prime-rus del prefente siglo parece haber: sido el pre-cio regular ó medio, de . .cada quartera de ánueve Busheles del mejor trigo en el mercadode Windfor, por lo. que arroj an las cuentas delColegio de Eton, 2 libras, ip.Shelines, y 611 di-neros , ó peniques, .que viene á- fer cerca dediez Shelines , feis peniques, ó mas de un

veinte y cinco por ciento mas barato .que loque habia ellado en los fefenta y quatro añosviltimos -del siglo pafado: (t) y cerca . de nueveShclines y feis peniques menos que lo que ha-bia sido en los diez y feis arios anteriores al

(-I-) Por lo que resulta en España en el mercado de Burgos,1 .1 los 26 aiios prhwros del siglo presente estuvo el precio

iri dio de la fanega rle trit,o unos seis reales mas barato que'cu los asado : pero en las épocas posterioresha ido siempi'e subiendlo. \T ease la Tabla al fin del Capit.

LIBRO I. CAP. XI. 341de 1636 ; época en qne puede fitynnerfe haberproducido todo su efea) en Inglaterra el des.cubrimiento de las abundantes minas de Amé.drica: y cerca de un Shelin mas barato que enlos veinte y feis precedentes al de 1620 1 enque no podia fuponerfe todavia que hubieseproducido su efecto completamente aquel des.cubrimiento. Segun cita cuenta pues el preciaregular del trigo mediado en los fefenta y qua„tro años primeros de elle siglo en Inglaterraviene á ter como unos treinta y dos Shelinesla quartera deo .cho Busheles , .st5 fanegas Inglefas, cuya fuma. equivale á unos 14 4 rs. vellon

Comparados pues los valores del trigo y dela plata parece haber subido algo el de este me-tal en el discurso del siglo presente.; y acaso ha.ber principiado á subirá fines del anterior.

En el año de 168 7 .el precio: de la . quarte.ra del mejor trigo en Windfor fué 1 lib. 5'-Shel.y 2. pen. mas bajo que lo que habia efladodesde el año de 1595. En el de 1688, GregorioKing , famoíb por sus conocimientos en ellasmaterias , estimó el precio medio del trigo enlos años de moderada plenitud en_ tres Sheli,nes y seis peniques la fanega Inglesa; ó vein.te y ocho Shelines la guanera_ para el labra.dor. Por precio del labrador ,:.creo deber en.tender- fe lo mismo que precio de contrata , óaquel á. que fuele el labrador!coratratar su ven.ta por cierto numero de años _con ,algun.picante en granos. Como un contrato de eftaespecie excufa al labrador de las incomodida-des y gastos de facarlos al mercado , su preciopor lo general es mas bajó que el que se st47,


pone medio en el mercado público : y segunesta cornputacion fué como Mr.King juzgó habersido en aquel tiempo el precio medio del tri..0. 0 en Inglaterra los veinte y ocho Shelines:7)por quartera : y yo efloy muy feguro de queeste fué su precio ordinario en los arias regu-lares antes de la escaséz general que se verifi-có en aquel Reyno por un continuado 'destem-ple de las eftaciones que ocasionó una ruina con-siderable en sus cofechas.

En el año de 1688 fuéron publicadas porel Parlamento las gratificacions sobre la ex_.traccion de granos. Los labradores ricos, queentonces componian mayor numero de vocalesen el cuerpo legislativo que al presente, sostudvieron la opinion de que el valor de los gra-nos iba padeciendo notable deca&ncia. Las gra-tificaciones , ó premio por .1a extraccion, eraun expediente para levantarlo' artificiosamenteá mas, alto grado .que el que habla tenido entiempo de los Reyes Carlos I. y II. cuyo premiodebia tener lugar hasta que el triga llegase á valerá quarenta y ocho Shelines la quartera ; esto. es20 Shelines , mas , caro que en lo que Mr.King habia eitimado aquel mismo año fer elprecio para el labrador en tiempos . de mode-rada plenitud. Si fus cálculos merecen algo deaquella alta reputacion con que , han sido univer-falmente recibidos , quarenta y ocho Shelinescada guanera de .trigo era un precio que no po-dia- en aquel tiempo esperarle sin una escaíézextraordMaria . , ó sin una, circtunitancla como lade las gratificaciones ,lobre su exttaccion. Perano eftalya todavía perfeaamente eitablecido elgobierno del Rxy Guillevulo en _aquello. época;

LIBRG I. CAP. XI. 3.43

_ol se hallaba en eítado de reufar cofa algunaá los ricos labradores , de quienes eflaba á: 1-a..fazon felicitando el primer effablecimiento dela anual contribucion fobre las tierras.

El valor de la plata pues con proporcional del trigo habia levantado algo antes de aca-bar el siglo parado ; y asi parece haber conti.s.nuado la mayor parte del prefente ; aunque laviolenta operacion de las gratificaciones fobre laextraccion de granos no pudo menos de impe-dir que fuere tan conocida y palpable aquellaalza como lo hubiera sido sin ella en el efladoanual del cultivo de los campos de Inglaterra.

Corno que aquel premio ocasionaba en losaños abundantes una faca extraordinaria , levan-taba necefariarnente el precio del trigo á mas delo que por sí hubiera fubido en aquellos añossin aquel fomento para su extraccion : por que_el meditado fin de femejante eflablecimientofué adelantar el cultivo manteniendo alto el pre.•cio del grano.

Es cierto que en los años de grande esca-féz se fuspendia generalmente la extraccion; perola que se habia hecho en los abundantes no podia

cenos de confervar su influencia en los eliéri-les ; pues por caufa de ella no podia fuplirfe laescaféz de los unos con la plenitud de los otros.Luego tanto en unos corrió en otros las grati-ficaciones fobre la exportacion levantan el pre-cío del trigo á mayor altura que la que tendríanaturalmente , atendido el aEtual . ellado de laagricultura : y asi si . en los fesenta y quatro añosprimeros del siglo prefente avivo en InglaterraIbas barato el grano que en igual número de años'ultituos del piado , lo hubiera citado mas á no


haber mediado la violenta operacion de las gra.:lificaciones.

Pero: dirá acato alguno, que sin ellas no hu-biera llegado el cultivo al eflado en que eflá alprefente.. .1.1áles, hayan podido fer los efeaosde femeiante ellableciiniento , y quál fu influen-cia_ {obre la agricultura del país se manifefta-rá despees quancic.) se trate direEtarnente delas gratificaciones.;6 premios fobre la extrae.-don de granos : lelo diré por ahora , que ellafubida del valor de la plata con proporcion altrigo. no ha sido un. hecho peculiar á Inglaterra;pues, es. cofa ya obférvada haber tenido lugareri, -Francia. en el. mismo periodo , y casi en lamisma proporcion como lo 'notaron los tresfidelisirnos , diligentes , y laboriofos ColeEloresde los precios del trigo, Mr. Dupré de San-Mau-ro ) Mr.. Nleffance ,. y el Autor del Enfayo fo.bre la policía de-granos. Pero en Francia eftu.YO 'prohibida por. Ley- la extraccion de ellesItalia el año de 1764 ;• y es algo dificil de creer,que casi una misma dirxiinucion de precio quetuvo lugar en ella nacion sin embargo de la pro-Inbicion , fuefe-en la otra efeao del extraordi-•nario fomento , ó atribuido á la -ex.portacion. (4)

. (4) S en EspaiTa hubiesemos de .juzgar de la proporeTontentre los. valores. del grano y de la plata por lo que arreiatalas tasas. legales, parece que debiamos - decir que el valor de ellemetal lex‘..,s de -haber subido. en el . discurso de elle i l:,;!(.) y fi-

' del árteri¿r- , j521"- . 1;a5ador cOniderablernente ; pues cornoheYrlo^ a nos do ha, ido. 'siempre pi-oporeionalmente subiendoel del :trigo 1..v, ann.,con, _my, exceso, .grande. unos , años á Otrosen i3:x1 c(u- t¿ .. krio. Clo que de de el -/T -0 de 1 3 t hallael de 1'6 99 corrió el -precio del trigo 'segun la tasa á 13. rsoI&

fanega ; y desde ésit ultimo aiiO en adelante - subió al valorde

LIBRO 1. CAP. XI. 345Mas propio ferá considerar efla.,variacion en

el precio pecuniario del trigo como d'ea° dealguna gradual en el valor real de la plata enel mercado de Europa , que , de baja en el va_lor real del grano. Ya hemos dicho, que á lar-go discurfo de tiempo es cite una menfura masexáaa de los valores que la plata, y que cual-quiera otra mercaderia. Quando descubierta;:. lasabundantes minas de América subió el preciopecuniario del trigo tres y quatro veces mas que

¿e 2 8 la misma medida.. Fuera de esto por la proporcion quese advierte entre la plata y el, oro parece confirmarse la mis-ma - opinion de la baja en el valor del primer metal; por queá rnetliados del siglo pasado estaba la proporcion entre aquellosmetales, segun-la ley de nuestras monedas, dei á 14 siguióele i á i -1--dr y en el ario - de, 1728 ya estaba de 1 á 16: y

4aunque volvió á estar de 1 á 14 8 y de 1 á 15 -r ascendiómuy pronto otra vez de i á 16. No obstante puede ser ciertala opinion de que haya ido subiendo algo el valor de la plataen el discurso del siglo presente y fines del pasado , por queestas variaciones en la proporcion de ella con el oro puedemuy bien atribuirse no á la baja de la plata / sino a. algunasubida del valor del oro, - como pretende demostrarlo Artos-pide en su Proemio al Tomo IV. de la Biblioteca de Co-merciantes. Y en quanto á. los valores que en , dicho tiempohan tenido los granos , especialmente en Castilla , dexandoaparte las Tasas como insuficientes para probar tanto esta opimon como la contraria , por que el precio de ellas no es elque ha tenido ni debido tener el grano sino del que nodebla pasar , es cierto que por lo que resulta del valor quetuvo el trigo en el mercado de Burgos , ( y acaso seria lo

mo proporeionalmezte en las denlas partes de EspaTia, ) enos cincpenta y dos anos primeros de este siglo fue bastantemas barato que en igual periodo de los ultimos del siglo pa-sado : y esio sin embargo de que el abandono de la labory cultivo del campo que no pudo menos de verificarse en lasguerras de sucesiori con la Casa de Austria , y varios aFosepidémicos y calamitosos, no dexarian de ocasionar excaseccsy carestias que debieron levantar el precio de los granos Invt-,40 mas que lo que de otro modo hubieran valido,

Twvio I. 44


labia eflado antes, se atribuyó generalmente es-ta mudanza no á la alza del valor real del gra-no, sino á baja del valor real de la plata. Sien los fel-cuta y quatro años primeros de. ellesiglo bazo algo el precio nominal del trigo conrespecto á corno ellaba en los fefenta y quatro&timos del pafado , deberétnos del misino mo-do atribuir ella mudanza no á la baja del va-lor real del grano, sino á la alza del de la plataen el mercado de Europa.

El alto precio del trigo en los doce ó diezy ocho años proximos ha hecho ciertamentelbspechar , que en Europa continua bajandotodavia el valor real de aquel metal; pero, enInglaterra parece haber sido- aquel fucefoefecto palpable de la extraordinaria adversidadde intemperies en las eflaciones del año; y portanto no debe mirarfe como un efe&o perma-nente, sino como un evento tranfeunte y acci-dental. Las fazones de los , tiempos fuéron enlos años pafados muy poco favorables en la.ma-yor parte de Europa; y los defordenes , de Po-lonia aumentaron mucho la escalé/ en todosaquellos paifes que en los años eftériles folianfurtirfe de fus mercados. Un periodo tan dila-tado como el de doce años para malos tempo-.rales casi continuados, no es cofa muy común,pero tampoco tan singular, que qualquiera queexamine la Hifioria de los precios de los gra-nos en los pafados tiempos, no-encuentre ca-da gafo exernplos de la misma especie. No fonmas raros diez años de extraordinaria escafézque otros tantos de plenitud extraordinaria. Sinduda el bajo precio del trigo desde el año) de1-74 1 al . de 1 75 0 puede ponerte en contraposi.


clon del alto que tuvo en los diez siguientes.En aquellos el precio medio de cada quarterade nueve busheles del mejor trigo en el mer-cado de Winclfor fegun las cuentas del Co-legio de Eton , no fué mas que 1 lib. 13. Shel.y 9 Peniques-: que viene á fer cerca de 6Shel. y 3 Pen. mas bajo que el de los fesentay quatro años primeros de efte siglo en In-glaterra.

Fuera de eflo las gratificaciones fobre la ex-traccion no pudieron menos de impedir que ba-xafen los granos todo lo que debieran haber ba-xado naturalmente en los años que corrierondesde el de 1741 halla el de 1750 : en los qualesla cantidad de granos de todas especies , que secuenta extraida de la Gran-Bretaña , ascendió,por lo que demuenran los asientos de las adua-nas , nada menos que á ocho millones veinte ynueve mil ciento cinquenta y seis quarteras , yun bushel. Las gratificaciones pagadas por su ex-traccion compusieron la cantidad de 1,514;962.lib. 1 7. Sbel. 4 2 Peniques : y en conseqiienciade ello Mr. Pelman , primer MinifIro en aqueltiempo , hizo prefente á la Careara de los Co-munes en el año de 1 7 49. que en los tres an-teriores se habian expendido en gratificacionescantidades exorbitantes y escandalosas. Mucharazon tuvo entonces die Minitiro para hacere pta reprefentacion , pero en el año siguientela tuvo mucho mayor ; por que en él falo as-cendió el premio de exportacion á 3 24,176. lib.lo Shel. y 6 Pen. No es necefario pararle áprobar quanto haría levantar el precio (le losgranos l'obre su effaclo natural en el mercadointerno de la Gran-.Bretaña , aquella vicllenta , y


corno forzada extraccion de ellos fuera delreyno.

En las filias que se colocan al fin de elle-capítu lo podrá ver el leao.r los diez últimosaños de que hablarnos feparados de los demas:y podrá tambien advertir que en los (-14',ez an-tedores efiá mas bajo, aunque no tanto, queel precio coman de los fefenta y .quatro añosprimeros de elle siglo, el del trigo en aquelcorto periodo: sin embargo de que el año de 1740fué de una escaféz extraordinaria. Los veinteaños éfros , anteriores al de 175o pueden muybien colocarfe en contraposicion de los anterioresal de 17 7 0: pues asi como en aquellos veinte fue.ron Mas baratos los precios de los granos conrespeto al que comunmente ha sido en todoel siglo en junto, sin embargo de la intervencion de uno ó dos años muy ¿aros : asi los ul.timos veinte han sido mucho mas caros sin em,•bargo de que tambien se hayan verificado en, e1 intermedio algunos años muy baratos . , cornolo fué el de 1 7 5 9 . Que los veinte años prime.ros de que hemos hablado no élluviefen masenllantes en lo barato del precio general del si.olo como lo eltuvieron en lo caro los ultirnosveinte , no puede atribuirfe- á otra cofa que alpremio de la extraccion. Aquella mudanza fuédemasiado pronta para poclerfe aplicar á la delvalor de la plata, que siempre es lenta y gra,dual. Lo repentino de un efeto folo puede atri,buirfe á una causa que obra con la misma pron.ti.tuel ; y en el cafo prefente folo puede fer aque'ila , una variacion accidental de los tiempos,

Tazones,

LLBRO I. CAP. X.I. 549

En la Gran-Bretaña ha subido tamb ; en en el.discurfo de elle siglo el precio ,pecuniario deltrabajo ; pero no tanto parece haber sido efec-to de la diminucion. en el valor real de la plata en el mercado de Europa , como del incre-mento que ha tomado en aquel reyno ta de-manda por trabajadores , 6 busca de operariosque trabajen, ocasionada de la prosperidad gran-de y casi univerfal,del país. En Francia , queno ha prosperado_ tanto , se ha notado haber idobajando gradualmente el precio pecuniario) deltrabajo con el nominal del grano desde media-dos del siglo pafado. Tanto en ellos anos comoen -el prefente siglo , se dice , haber sido los jor-nales del trabajo rural como una vigésima partedel precio medio de un Septier de trigo , medi-da que contiene poco mas de guarro Bushelesde Windror , y que apenas u)mpondrán ibas fa_negas Caftellanas. En la Gran-Bret'afiA paga

nrecomenla real del trabajo , que corno he-,mas dicho en otra parte confine en las canti-dades reales de las cofas de necesidad y con-veniencia que se dan al ' trabajador por (11, hacrecido considerablemente en el discutí .° del si-glo prefente. La fubida pues de fu precio pe-.cuniario no ha sido, creo co de i, , f±d d --minucion en el valor real de la plata en Euro-pa , sino de una alza considerable que se ha ve-rificado en la Gral-Bretaña del precio real deltrabajo ; particularidad que dimana de las cir-cuidancias -prosperas de aquel. pais.

.Por algun espacio de tiempD de puesdelprimer descubrimien to de las minasla pl.-,ta continuaría sin duda venriiznd.: ) fe á suprecios anterior , o poco menos. Las ganancias

25° RIQUEZA DE LAS NACIONES.

de los mineros ferian algun tiempo tambien muygrandes , y mucho mas altas que su qilota regu-lar : pero los que traían aquei• metal á Europahallarían muy prello que no • podian fixar á tanalto precio lo que conducian ya anualmente áella. -La plata iría cambiandofe gradualmente pórmenor cantidad de otras mercaderías : su preciopor consiguiente fría bajando al mismo paro has-ta equilibrarte con el natural , ello es , aquel quefuere jullamenteinficiente para pagar fegun fusregulares cuotas los falarios del trabajo , las ga-nancias del fondo empleado , y la renta de latierra coiles que eran necerarios halla poneraquel metal en ellado de venta. En la mayorparte de las minas de plata del Perú. el impuellodel Rey de España , que ascendiaá. la decimapa/ te del produao entero- de ellas , venia á abfor-ver en si lo que podia fer renta de la tierra. Ellacontribucion implica° fué á los principiosla Mitad de todo el produao mineral peco des-pues baxó á Una tercera parte - ,, despues á la quin-ta , y por ultimo á la decima. Ella . parte parecefer eh la mayor de aquellas minas todo el rema-wr,te despues de reemplazado el fondo del em-presilla de la obra, con fus oldinarias ganancias;y se tiene generalmente por cierto , que aun-.que ellas ganancias fueron algun tiempo exor-bitantes al prefente fon todo lo -menos que pueden fer compatibles. con los corles del beneficiode las minas.

En el ario de 1504. quarenta y uno antes.que se descubriefen las minas del. Potosí , que-(-16 reducida la imposicion de España á la-quintapacte cle la plata regiarada. ( 4') En el.-discurfa

(*) Sniciru:no ,

Liinto 1. CAP. XI. 39-

de noventa años, ó antes del de 1636. tuvierontiempo fuficiente ellas minas ,. que fon las masfecundas de America , para producir todo su.efeao , ó para reducir el valor. real de la plataen Europa á todo lo que podia bajar , mientrascontinuaban pagando al Rey de España aquelimpuello mismo: Noventa anos es un periodomuy haPlante para reducir qualquiera mercadería á su precio natural guando no interviene mo-nopolio : ó bien al precio mas bajo á que pue-de venderfe sin pérdida por un espacio consi-derable de tiempo mientras se pague una mismacontribueion.. Acató ha podido reducirfe mas todavía enEuropa el valor de aquel metal , y bacerfe in-dispenfable tambien bajar la imposicion fobre élá una decima parte , como fucedi6 en el año de1736 : y puede fer asimismo- que . hubiera sidolecefario baxarlo hada una vio-e ima como fu-cedió con el impuello fobre el oro ; ó biendexar de beneficiar . las minas que anualmentese laborean en America. Lo que ha impedidoque ello. fuceda asi ha sido probablemente elaumento gradual la. demanda por plata ,-6 laprogresiva extension del mercado de • Europapara el produ&o de las minas Americanas :y es-ta misma demanda no falo ha confervado- altoel valor de la plata , sirio que ha hecho que subaalgo mas. de lo que eilaba á mediados del si-

pafado.

X52 RIQUEZA DL LAS NACIONES;

SECCION II.

Desde el descubrimiento primero de la Amé-rica ha ido tomando una extension gradual, '6siendo cada vez mas extenfo el mercadoo-y des-pacho del produao de sus minas de plata.

Desde la época de aquel descubrimiento laEuropa en general ha ido fucesivarnente ade-lantando. Inglaterra, Holanda, Francia, Alema-nia, aun Suecia , Dinamarca, y Rusia ,. han idoperfeccionandose progresivamente en --agricultu-ra , artes, y manufaauras: Italia no ha camina-do por lo menos hácia. atras ; por que la deca-dencia de elle , Reyno precedió á la conquilladel Perú ; y aun parece que desde entonces seha ido recuperando en gran manera:: Espaday Portugal es una parte muy pequeña de Eu-ropa ; y España no ha decaído tanto como vul-

armente se fupone. (*) A . principios del siglodiez y feis era España un país empobrecido aun.con respeao á Francia , la qua' desde entonces

ha adelantado considerablemente. Fué adver-tencia muy plausible, aunque no tan bien ftin-dada corno se fupone , la que el Emperador Car-los V. hizo en , los • freqüentes viages que con..su espíritu marcial emprendió por los paifes de-Flandes, y otras partes de Francia : elle Reydecia, que guando pasaba á estas Provincias loencontraba todo en ellas, por que todo allí abun-daba, y guando volvía á España advertia , que

ja*,) El mo t ivo de la decadencia de España en mannfac-

clesvies del descubrimiento de la America se xpondrallon individualidad en otra parte de oca Obra,.

Lin,R6 I CAP.-XI; — ¿53le -faltaba todo. (*) Efte mayor produao•progre-sivo de la agricultura , y rnanufaauras de Eu.ropa ha necesitado indispenfablemente de unaumento gradual de la cantidad de plata parafacilitar , y foftener su general circulacion y-ademas de ello el mayor número, de ricos nopuede menos de' haber necesitado de un pro-dporcionado incremento del mismo metal para'lose demas ufos que de él se hacen por lospoderofos.

Fuera de efio la America misma es un nue.yo mercado para el ‘produao de fus propias mi.nas : y como fus adelantamientos en agricul.,tura , induftria , y poblacion 'for; mucho Irías)rapidos que los de los paifes mas aaivos de la--Europa , su demanda tambien no puede menos.de fer mucho mayor. Las Colonias Inalefas fo.ilamente abrieron á la plató un nuevo ‘ Mereado4que antes no se coriocia , en que se necesita'un progresivo aumento muy . cons4detableaquel metal para fus ufos particulares, y parala circulacion de su 'gran comercio. Nuevos>mercados fon, tambien la mayor part1 cielos d,;27:tablecimientos-D4)afioles , y 'PortuguereS. Nueva'Granada »Yucatan Paraguay y y el Brasil ari.-•

de, ,4.uslr;a , no. pudo menos, de caus ,ar estos stos_tristes efectos : a-cal_ a las genes de Espar cia despoblando sus ampiiias y cieca-,ylv !a a gvicuitC:ra : sacaba- dirertoc44141 4< arv er1; 4 lis IS-rov>ind(as 'prodigabáh'f,us„ exprckicimies„, can Ja 'que , Espaa pobre y, ellasricas. Li .r-rnperador:,CHlos ,V. clixo bien,; pero..,en su ,manarcstitv() é Terne lo de' este curro. Sucedieron tiemp os masces, y prosperaron las cosas.

- T o /11 o J.., 41051J

(' l) El espirito dé '.conquista .eón que se disting'u'i6 . la Cas'a,

3'54 RIQUEZA., DE LAS NActOtirs;

tes de su descubrimiento por lbs Europeos, noconocian mas habitantes que unos falvages en-tre quienes no eran conocidas las artes , ni laagricultura : y al prefente florecen en aquellasregiones ambos ramos. México y Perú , aunqueno pueden .reputarte enteramente por mercadosnuevos para la plata , fon á lo menos ahora mu-cho mas extensivos que eran antes: Sin embar.go de quanto se ha ponderado en los maravi.llofos cuentos que con nombre de hifforias sehan ptiblicado fobre el ettado brillante y esplen.dido de, aquellos paifes en los - antiguos tiempos,qu,alquiéra que-lea con, un poco de juicio y dis.c,ernirniento distinguirá evideptemence , que eaquanto á la finura de las artes , del comercio,y de la agricultura ,eftaban, sus habiÇtantes todospolo menos ignorantes:que,:al 'presente los Tar-te ros, í de, la fl . krtania. eeruanos , que. era lanajc.i951,,,rnas Ovilizada, de, ambas , aunque ufa.449 .eV.csj.79 y' la-:p14ta„para algupos, adornos , noha4ian,acuriado Moneda-cid especie alguna. Todo

comercio se reducia á puro cambio , ó•per.masiD13)'i y a.Reng s se 4)4110Cia élit‘rd: ellos una

cpulPh „trabajo-4., Lds mi$ffios, .que.(ultiya<b(an-14,,, 4iÇrras )tenion < ((que ,fabricar fus,propias cafas , hacer fus veaidos , fus calzados,los utensilios para fus necesidades doiriellicas,y los inftrumentos para la agricultura.-Los po-cos ártifices que 'folia habrf erAtre ellós se dice,

e I ha,b 'que ,erAn rri,amenl dim,.pp' e1,,,,Sel›erana, por fus,

fus :SacéVdoles y muy regu..lár que fuefen . fus s1etvcs -6 'qiiando - mas fus''¿triados. tiscia- fofa ffiariúrátiuva ''no'v'éinos, que Sehaya comunicado á Europ sa'de las antiguas Cor.res de Me4ico , y dqk. Verá. El exer:cito

LIBRO t. e ÁP. xl 155

panal . que folia 'no :exceder 'de quinientos hony,Jbres, y . á' veces 'rlo llegaba á la mita'd dé eftbnumero , hallaba en todas partes muchas difi.cultades para subsiflir por falta de alimento, Lashambres mismas que se dice haber ocasionadoellas tropas en qualquiera país que ocupaban,16 por donde pafaban , manifieftan que aquellashiflorias que pintan fus territorios como popu.lofos , cultivados , y abundantes , fon entera.mente fabulosas. Digan lo que quieran los queafirman que el gobierno de los Españoles en laAmerica no es tan faborable á la agricultura , yfomento de la poblacion , como el de las Co.lonias Inglefas , siempre es cierto, que van acle.lantando nuefiras poblaciones con mucha mas ra.pidez que pais . ninguno de Europa. Uñ fuelofecundo , y un clima feliz , la abundancia , ybaratura de terrenos , circuníla:ncia comun á to...das las Colonias, fon unas ventajas tan grandesque bailan parar compenfar muchos de los defec.tos que no puede menos de tener un gobiernoque eflá tan diflante de la Cabeza de la jufticia,Frezier,, que visitó el Perú en el año de 1713 des.cribe á Lima como de veinte y cinco á veinte yecha mil vecinos. Ulloa, que residió en el mismopaís entre los años de 1740 y 46 la pinta ya de masde cinqUenta mil y: la misma diferencia se ad-vierte en fus relaciones fobre la poblacion devarias, otras Ciudades principales de Chile y delPerú : y, como que no se hallan fundamentosbaftante l'olidos para dudar de su verdad , tam.poco ,hay razon de dudar que fus progresivosaumentos han sido mayores que en las ColoniasJnglesas. Atnerica pues es un nuevo mercadorara el produau de fus propias minas , cuya de.

,356 RIQ'UEZA,DE AAS NAdIONES:

,manda: no puede menos. de aumentarfe cotl mas:rapidéz que en los paifes mas, adivos de la_Europa. .

En tercer lugar las Indias Orientales fonotro mercado nuevo para el produdo de platade• la America : y un mercado que desde elprimer descubrimiento de aquellas minas ha es.lado confumiendo mayores cantidades cada vez.de aquel metal.: Desde aqu,;11a época fué au-mentandofe continuamente 'el comercio directoentre la América y las Indias Orientales que sehacía por medio de los Galeones de Acapulco;.v el, indireao que se hacía por la via de Eu-ropa ha < ido creciendo aun en , mayor proporcion.En el, siglo diez y feis eran los Portuguefes laÚnica Nacion Europea que loflenia un. comer-.cio arreglado con las Indias Orientales : en losultimas años del mismo siglo principiaron losHplandefes á intrufarie algo en elle monopolio,y, en:pocos años expelieron á. ; ; los otros de fusprincipales eflablecimientos, enla,India. En, casiIodo el discurfb del siglo ,diez ,57 ,sieteron entre sí ellas dos Naciones la parte masprincipal del comercio Oriental : aumentandofeel trafico del Holandés . ,aun en Mayor propor-0cion que decaia el de los. Portuguefes. Los ingm,

glefes y Francefesgiraban::' algo en . la Indiat)e

el siglo, parado , pero elle Comercio , se ha, au-.mentado considerablemente en el imefente. ,EItrafico de la India Oriental de Suecos y , Oina.rnarkefes principió en nifeltro siglo y aun _301Moscovitas comercian ahbra,:con IA China. enuna especie de ,Carabanas que,:hacenr:fus: trán4.sitos por tierra , cruzando' la Siberia ;_y..la r1"ari.¿aria halla. Pekin. El comercio,de la India Orien"'

LIBRO L CAP. XI. 857tal de todas ellas Naciones . , á excepcion 'de laFrancia . que quedó en _elle ramo muy arruina-d et las pafadas guerras del siglo , ha ido sincelar en un continuo aumento. El confumo pro-gresivo de los generos de la India en Europa,es fegun parece tan grande , que motiva un con-tinuado incremento de empleo de caudales enellos. El Té , por exemplo , era una cofa muyPoco ufada en. Europa antes de mediados delpafado siglo : y al prefente el valor del que seconduce á fola Inglaterra por la Compañía Orien-tal para el confumo de aquellos nacionales , as-ciende al año á mas de rnillon y medio debras Eflerlinas : y aun ella cantidad no es su-ficiente , pueflo que se eltá introduciendo C011.

tinuamente de contrabando por los puertos dela Holanda , •de Gotemburgo, y de la Francia,el tiempo en que en ella prosperaba_ la Com--pañía de la India. El confumo de la porcelanade China , y- la especula. de las' Molucas,de la Mufelina de Bengala-, y de otros innu-merables artículos , se ha aumentado casi en lamisma proporcion : acafo puede afegurarfe , queen todo el siglo pafado la Compañía Inglefa dela India Oriental , por sí fofa , antes de la re-Çluccion del número de fus Navios , ocupabatantas toneladas ó mas . en aquelcomexcio, quetodas las de los demas Baxeles Europeos jun-tos de los que giraban el mismo trafico.

Pero en las Indias Orientales,'particularmenteen Yndostan , y en la China, estaba muchomas alto que en Europa el valor de los meta...les preciofos, guando principiaron este comer-cio los Europeos ; y aun continúa todavía delmismo modo. En aquellos paises de arroz que

58RIOTÉZA DE LAS NACIONES.

dan generalmente dos y tres cosechas al año;mas abundante cada una de ellas que todas lagde trigo , no puede menos de extenderse masla abundancia del alimento que en qualquierapaís de trigo de igual extension de territo..rio : femejantes paises han' de estar por consi.guiente mas poblados: en ellos Cambien los ricos,como que tienen mas sobrante alimento de quedisponer despues de lo que para sí necesitan;tienen con que comprar mayor cantidad de tra4bajo ageno. Por esto el tren , y el séquito deun Grande de la China-, ó de Indostan es portodos respectos mas numeroso y esplendido queel de los Vasallos mas poderosos de la Europa..La misma superabundancia de alimento que tie.nen á su disposicion les habilita para dar mas.yores cantidades de él por todas aquellas produc-.ciones raras y singulares que la naturaleza tri-.buta en cortas cantidades como son las piedras,y los metales preciosos , objeto grande de lacompetencia de los ricos. Aunque las minas puesque abastecen á las Indias Orientales sean tanabundantes, é las mismas que surten á la Europa,

podian menos de ser cambiadas aquellas, mer-.cadenas por mayor cantidad de alimento allíque en. Europa : pero ademas de esto es cierto,que las minas que surtian 'de aquellos metales ála India eran mucho menos fecundas, y aun conmas extremo las que la proveian de preciosaspiedras, que las que surtían el mercado de Euro.pa, y por consiguiente se habrian de cambiarlos metales mismos en el Oriente- por muchomayor cantidad dé piedras preciosas , y con masrazon por mayores cantidades de ahmento'que4111 Europa, Estaña 5111 duda mucho: mas. bajo,

LIBRO 1. CAP. XL 359en aquellos paises que en dios el precio pecunia.rio de los diamantes, que es la mayor de quan-tas superfluidades gasta el hombre , y de losalimentos , que es entre todas las cosas de la quemas necesita: pero el precio real del trabajo;la cantidad real de las cosas necesarias para lasubsistencia de la vida que se paga al trabajador,estará mucho mas bajo, como hemos dicho ya,en la China .é Indostan- , que son los dos grandesmercados de la India , que en parte alguna dela Europa.. Por consiguiente los salarios del tra•bajo no podrian alli comprar tanta cantidad dealimento , y corno el precio pecuniario de estees mucho mas bajo en la India que en Europa, el.pecuniario tarnbien del trabajo está allí al doble.menos , por razon de la corta cantidad de ali_mento que en él puede comprarfe, por una parte,y por otra por causa del bajo . precio del ali.mento mismo. Esto supuesto 'en todos los paisesque se supongan de igual estado en, artes . y ma.nufacturas ó industria, el precio pecuniario- de lamayor parte de sus artefactos y producciones hade estar á proporcion del pecuniario del traba-.yo: y en manufacturas , artes é industria engeneral la China' y. el Indostan aunque infe-riores á.. la . Europa , no lo son mucho con res.peno á algunas naciones de ella. Es consiguien-te pues que el precio pecuniario de la mayorparte de las manufacturas ellé en aquellos gran-des Imperios mucho mas bajo. que lo que sev.é en qualquiera parte de nuestro continente.En lo mas'de la Europa tambien'los costes de lasconducciones por .tierra' aumenían • en gran un,vera tanto el precio real cómo el nominal de susmanufacturas. Cuesta mas trabajo : .y por con.


siguiente mas dinero, conducir los . materiales , y,reconducir del mismo modo la obra manufac.4turada á sus mercados. En Indostan y en Chinala extension , y variedad de su navegacion inter-na excusa de mucho trabajo de éste, y por con.:siguiente de muchas expensas; por cuya razonha de bajar mucho mas tanto el precio real comoel nominal de la mayor parte de sus manufactu-ras. Por todas estas cauías es , y ha sido siem...pre un comercio muy ventaj oso el de los me-tales preciosos conduciendolos desde Europaá la India: apenas habrá mercadería que llegueni con mucho á la estimacion de ellos en aque-lla parte del .mundo.:, ni efecto de quantos tie-ne Europa , que á proporcion del trabajo y delas demas cosas que cuestan , pueda conducidoallí comprar , y disponer de mayor cantidad-detrabajo, y de mercaderías Indianas. Es mas ven-tajoso tambien llevar á aquellas regiones la' plata'que el' oro , por que en la China , y en losmas de los mercados de la India la propór-cion entre aquellos dos metales puros está como

de 1 á lo. ó guando mas de 1 á 12: guandoen Europa guarda la de x á.14:-1 á 15: y 1 á-.1.6. Esto es, la China diez onzas de plata,

guando mas. doce pueden cambiar una de oro;:y en Europa se. necesitan lo menos catorce-de{la primera para verificar este cambio : asi se ha-visto que el principal articúlo del cargamento.de los baxeles. Europeos que :se- fletan...paraIndia es la plata:: :y- lo era tambien el, de lós,'Galeones de Aicaptaca que salián para'.Segun_ esto., la . del nuevo mundó- pareceser una de . las prmeipales rnercaderfias, en que,

emple a el. -comercio de los :dos: :.c.xtremoso


cabos del continente opuesto : y por mediole este metal , ó comercio de plata se han lle-vado á ver tan intimamente unidas estas dosdistantes regiones del globo.

Para surtir mercados tan distantes es nece-sario que la cantidad de plata que se traiga anu-almente de las minas no solo sea suficiente parael continuo incremento de la moneda, y demasusos que de este metal hacen los paises activos, yque van progresivamente adelantando , sino parareparar aquella continuada consumpcion , per-didas y desgaste que ocasiona indispensablementesu uso.

Me parece ser cosa muy palpable la consump-cion continua de los metales preciosos en el des-gaste de las monedas y piezas de fervicio, tantocon el. ufo de unas , como con el ufo y lim-piaduras de las otras : y ele folo deterioro ypérdida, como que es de una mercaderia cuyoconfumo es tan extensivo, no puede menos denecesitar de cantidades grandes- para su reem-plazo. La consumpcion de ellos metales mis-mos en .algunas especies de manufaauras, aun-que en el todo no fea tan grande acafo comosu gradual desaafie es no obstante mucho masobvia y palpable , como que es mas rapicla , ynecesita de menos tiempo para notarfe. En lasmanufaauras de Birmingham folamente se diceque asciende á mas de cinquenta mil libras Es-terlinas la cantidad de oro y plata que se con-fume en dorar y platear , y por consiguienteque se descalifica, como que se eftiina ya parasiempre como parte de los falsos metales fobreque se pone. Por aqui podernos formar algunaidea de quan ex6rbitante puede fer la confulnp.

Tomo 1. 46

362 RIQUEZA DR LAS NACIONES.

don anual en todas las denlas partes del mnn-do j u n t as , tanto e 11 las manufaeturas de la es-pecie de las de Birmingliam, corno en cintas,bordados , Mofas de oro y plata , fobreclora-dos, y otras infinitas buxerías de ido comun.Tampoco puede dexar de desgaftarfe , y perderteenteramente mucha cantidad en los transportesde una parte á otra por mar y" tierra : especial-mente si paramos al mismo tiempo la atencionen aquellos Gobiernos del Asia, en que es unacoftumbre casi univerfal esconder teforos en lasentrañas de la tierra,, cuya noticia fuele pere-cer con la perfona que los ocultó : coltumbreque no puede menos de ocasionar perdidas defumas considerables de aquellos metales.

Las cantidades de oro y plata que entran enCadiz y Lisboa ( incluyendo no folo las regis-tradas , sino las que pueden introducirte anua+,mente por contrabando ) ascienden fegun loscomputos mas exaaos á mas de feis millonesEfterlinos al año , ó mas de veinte y siete mi-llones de pefos' fuertes.

Siguiendo la cuenta de Mr. Meggens , (*) elingrefo anual , ó importacion de metales pre-.ciofos á España , hecha la regulacion media defeis años desde el de 1 7 47 á 1753 , ascendióen plata á un millon , ciento y un mil , cientoy siete libras de pefo : y en oro á qitarenta ynueve mil , novecientas , y quarenta : que á ra-zon de fesenta y dos Shelines, pefo de Troya, la

(*) El Apendice al Mercader Universal p. 15.. y 16. elqual no se imprimió hasta el ario de 1756 , tres despues dela publicacion de aquel libro , que nunca tuvo segunda edi-cion : por cuya razon el Apendice se encuentra el? muy P°-cos exemplares y corrige varios yerros del libro dicho.

1AR° CAP. XL

363

plata asciende en moneda In ;lefa á 3,413,431.lib, y lo Shel. Ellerlinos ; 615,3 60344 1 Pefosfuertes : y el oro á razon de quarenta y qu2,troGuineas y media la libra de Troya , componela cantidad de 2)333,446. y 14,. Shel. Efler-linos ; 6 unos 10,500,510. Pefos : y juntas am-bas cantidades fon en moneda Inglefa 5,746,878.lib. y 4 Shel. Efterlinos ; y en mofleda Cas-tellana 25,860,951 2 Pefos fuertes. De cuya cuen-ta y regittros da elle Autor , una relacion tan.exacta y circunflanciada , que exprefa los parti-culares sitios de donde se extraxo el oro y laplata , y la cantidad que cada particular traiaconforme á regiltro. Hace despues el computodel metal que podria haber entrado de contra-bando ; y fobre todo su opinion queda estable-cida como de un peto considerable en virtudde la experiencia grande de elle juiciofo Co-merciante.

Segun el eloqiiente Autor , á veces bien in-formado , de la Ilittoria Filofofica y Politica delos Ellablecirnientos Ituropeos en las dos Indiasla conduccion anual de los metales de oro yplata regifirados para España , por una regula-don media de once años desde el de 1 7 54, has-ta el de 1 7 64.' ascendió á 13,984,185 de piezasde á diez rs. de plata , o pelos fuertes mexica-nos por año ; pero por razon de lo que podíahaber entrado por alto opone haber podido lle-gar el total anual de su conduccioi á 17 mi-llones . de petos. Tambien hace elle una reta_clon individual de los sitios de donde se extra-

-- xo el oro y la plata , y de las cantidades parti-culares de cada Metal que traia regiltradas cadauna de aquellas fumas. Añade despues que si

RIQUEZ A DE LAS 1\11cioNEs.364dmos e juzgar de la cantidad de los quelie

anualmente se conduce del Brasil á Lisboa porlo que monta el impuello del Rey de Portu-b -cual á razon de un quinto de aquel metalpodrá valuar en diez y feis millones de C> seru-zados (*) 6 quarenta y cinco millones de li-bras Francefas , equivalentes á unos dos millo-nes Efferlinos , ó cerca de nueve millones deperos fuertes Mexicanos : pero por razon de loque puede haberfe introducido de contrabandose puede añadir muy bien la fuma de ochomás. (5)

- (*) El Cruzado Velho de á 400 Reis Portugueses , de queparece hablar aquella cuenta , importa l'o Rs. y 26. mrs. vn.Castellanos : aunque desde el año de 175o hay otro Cruzadode á 480 Reis , que llaman Cruzado de oro que equivaleá. 13 Rs. de nuestra moneda.

( 5 ) Como no es de la mayor importancia , para el fin queel Escritor se propone en este lugar , la averiguacion exáaade estas cuentas , de modo que llegue á saberse con indivi-dualidad las cantidades precisas de oro y plata , que han en-trado hasta aqui , y que entran anualmente en Esparia, fuerade que es impracticable una cuenta exáaa en esta materia porinfinitas razones , bastará sin duda el que sigamos la mismacomputacion media , que hizo el Autor de la Historia de losEstablecimientos Europeos en las dos Indias, citado por el nues-trorecingresoulando el ingreso anual en unos diez y siete millones5 b

de pesos fuertes ; por que esta misma cornputacion es la quehacen nuestros políticos Regnicolas desde tiempos muy anti-guos. En cuya suposicion- desde el año de 1 7 6 4 en que aca-ba su cuenta el Autor de aquella Historia, hasta el de 1792en que esto escribiamos, podemos ariadir á lá suma total los 17millones de pesos por ario , sin Pararse en cortas diferencias:para cuya confirmacion , ó mas bien para curiosidad podré-mos insinuar aqui las computaciones que forman en la mate-ria los políticos Navarrete y Zabala.

Este ultimo Escritor hace mencion de • un Memorial pre-sentado por Don Luis de Castilla al Rey Felipe II. en quedemuestra á este Monarca , que desde el ario de 149 2 enque se descubrieron las Indias hasta el de 1595: que eran

cien-


Otras muchas cuentas autenticas , aunque ma..suscritas , confirman la dicha computacion délingrefo anual de millones en España , con muypoca diferencia en sus relaciones.

ciento y tres arios cabales , habían entrado en Esparta en oroy plata registrados mas de dos mil millones de Pesos fuertes.,

Navarrete haciendo despues la misma computacion en suLibro de Conservacion de Monarquias, dice , que desde el ariode 151 9 hasta el de 161 7 , hablan entrado mil quinientostreinta y seis millones de pesos , por cuya cuenta correspondeá cada año quince millones de aquella moneda. Zabala dedu-ciendo de la cuenta de Navarrete aquel numero de años quese incluian ya en la de Don Luis de Castilla, viene á juntaren todo lo conducido de 'Indias á España desde el descubri-miento de aquel nuevo Mundo hasta el año de 1617 , dosmil trescientos treinta millones de pesos ,fuertes. Sobrela cuenta misma de Navarrete forma Zabala la que corres-ponde desde el año de 1617 hasta 1731 ; y regula su com-putacion á quince millones por ario ; añadiendo , ser esta unaregulacion muy moderada , por que segun el cómputo de al-gunas flotas del siglo pasado y del presente ha debido ascen-der á mucho mas : cuya advertencia concuerda muy bien conlos 17 millones de pesos que computa el Autór de aquellaHistoria. No obstante ajustada la cuenta á razon solamentede quince millones por año viene á componer toda la canti-dad ,de oro y plata que ha entrado en España por registrodesde el descubrimiento de las Indias en el año de 14 9 2 bastael de 1 73 1 , por la computacion del citado Zábala , quatromil , y quarenta millones de pesos fuertes.

Esto supuesto contando ahora nosotros desde el año dichode 1731 hasta el presente de 1 79 2', á razon de'diez y sietemillones por año , que es el cómputo de aquel . exado Autorarriba citado , y cuyo exceso de los dos millones • que vandesde diez y siete á. los quince que adopta Zabala para suregulacion , dice él mismo , que pueden muy bien' añadirsepor causa de lo que ha excedido en muchos años aque'llacantidad , hallarémos •que este periodo de 61 años compren:de,mil , treinta . --y sieteurullórieS de' pesos -ftieries los entrados porregistro : y j unta 'esta cantidad á la de los cuatro mil y pia-renta anteriores vendrá á componer la de cinco mil , setentay siete millones de pesos lo menos lo que segun el 'cómputo.de los Políticos habrá entrado por regastro`'en -Espuria 'desde

el


Pero todo efto que se conduce anualmenteá Cadiz y á Lisboa , está -muy lexos de fer ladel produao total de las minas de la America:desde su continente mismo se envía todos losaños dire&arnente á Manila en los Galeones deAcapulco mucha parte de aquellos metales : otragira en el contrabando entre los Españoles y lasdemas Naciones Européas ; y sin duda otra par-te ha de quedar dentro del pais que los produ-ce. Fuera de ePto las minas de America no fonlas unicas de oro y plata del mundo ; aunquefean con mucha diferencia mas fecundas que to-das. El produao de quantas se conocen fuerade ellas es de• ninguna consideracion en com.paracion de las Americanas ; y es muy fabidotambien que la mayor parte de fu produao seconduce del mismo modo anualmente á Cadizy Lisboa. Ello fupuelto la confumpcion fola delas manufaEluras de Birmingham que gallan deellos metales , computada á razon de tinquen--ta mil libras Eflerlinas al ario , es igual á la cen-tesima vigesima parte de aquel anual ingrefo árazon de feis millones Eflerlinos anuales : lue-go por un computo regular la confumpcion anual

el descubrimiento de las Indias hasta el presente año de 1792:importando muy poco para el caso un yerro cornputativo dealgunos millones.

Zabala por ultimo y otros con él aseguran que lo intro-ducido por alto ascendería quitas á otro tanto : despees con-desciende en que se computase la mitad de esta ultima can-tidad , la que une á la primera suma , y deduciendo su totalproduao , asegura , que puede muy bien creerse que la mitadde lo que monta todo é[ es lo que puede regularse de ex-traccion por los. Extrangeros de nuestras Indias ; cuyas dpssumas unidas componen el total de la extraccion de plata y orode aquellas minas para nuestro Continente : sin contar lo quese lleva dire(tamente al Oriente por las naves de Acapulco.


de plata y oro en todos los paifes del mundoque ufan ellos metales puede acató fer casi igualá todo el producto anual de fus minas: y el so-brante ferá lo escafamente baftante para fatis.facer y furtir la demanda progresiva de ellosfegun que van adelantando cada vez mas lospaifes : y á veces tambien puede no haber al-canzado el furtido á la demanda , halla los ter-minos de hacer que haya levantado el preciode ellos en Europa.

La cantidad de bronce y de hierro que seextrae anualmente de fus minas, y se confumeen el mercado , es sin duda, y sin comparacionmayor que la del oro y de la 'plata : pero nopor ello se ha de creer , que van á multiplicar-fe ellos metales de modo que exceda fu abtin-dancia á la demanda efeaiva, y que por con-siguiente han de ir á bajar de precio notable-mente : pues qué razon puede autorizar que loimaginemos asi del oro , ni de la plata ? Losmetales baflos , aunque mas duros se deftinantambien á ufos mas fuertes , y como que fontambien de menos valor no se pone tanto cui-dado en su economica confervacion. No por eftohabremos de afegurar que los metales preciofosfon efencialmente ingaftables , 6 que no puedanperecer ; antes bien eaán expueflos á perderte,á desgaftarfe , á deteriorarte , y á confumirfepor muchos caminos.

Pero- el precio de los metales todos, aun,-que expuefto á variaciones lentas y graduales,varía menos de año á año que el de casi todaslas domas especies de producciones rudas de latierra : y el del oro y la plata es aun menosexpuelto á repentinas variaciones que el de los

368 RIQUEZA DE LAS NACIO NES.

otros metales. .La duracion _misma de ellos esel fundamento de su extraordinaria conflanciaen el precio. El trigo que en elle año , porexemplo , se faca al mercado , citará casi todoconfumido ya en el que viene : y mucha partedel hierro que se facó de la mina doscientos ótrescientos años hace ; y el oro que acafo ha-brá dos ó tres mil que falió de la fuya , se es-tará puede fer , ufando comodamente todavía,.Las cantidades diferentes de trigo que en dis-tintos años puedan haber furtido el confumo delmundo siempre habrán sido á proporcion muyproxima del produao de cada uno de los añosrespeaivos ; pero la proporcion entre las dife-rentes mafas de hierro que puedan ufarfe en dosaños., apenas recibirá influencia alguna de la di-ferencia, accidental en el produao de fus minasen aquellos dos años mismos y la proporciondicha en el oro recibirá mucho menos influxode la accidental variacion en el produao de lasfuyas : y asi aunque el produao , ó cantidad deproduccion de las minas metalicas pueda variar,y con efeao varíe mas de un año á otro , queel produao de la mayor parte de las tierrasde labor , ella variacion no produce el mismoefeao en el, precio de los metales , que el quecauta en el fuyo la variedad en la producciondel grano.

VARIACIONES EN LA PROPORCIONentre los respectivos valores del oro_y de

la plata.

A ntes del descubrimiento -de las -abundantesminas de la America .eflaba regulado. el, valor

del

LIBRO T. CAP. XL 369

oro fino con respeao al de la plata de ley , endiferentes Gafas de moneda de Europa entrelas proporciones de uno á diez, y de uno á doce:ello es , que una onza de oro fino se fuponiavaler de diez á doce de plata. A mediados delgafado siglo fubió á la proporcion de uno ácatorce , y de uno á quince. El oro levantó ensu valor nominal , ó en la cantidad de plata conque debía cambiarfe; pero ambos metales ba.xaron en su valor real , ó en la cantidad detrabajo ageno de que podian disponer ; bien quela plata baxó en elle valor mucho mas que eloro ; por que sin embargo de que las minas deambos en la America. excedian en lo fecundasá quantas halla allí se habian conocido , debióde fer mucho mas la fertilidad de las de la pla,"ta que las del otro metal. (6)

(6) Por los valores que se han dado á las monedas intrin.secamente en las Casas de Moneda de Espaiia resulta una va-riacion grande entre las proporciones del oro á la plata se-gun las distintas épocas de antes y despues del descubrimientode la América : pero su proporcion en general confirma la queestablece nuestro Autor como comun á toda la Europa. Entiempo del Rey D. Alonso X. por los arios de 1253 estabala proporcion como de á o; 6 que una onza de oro finovalía (Eez de plata fina : y asi permaneció hasta el Reynado deFereando V. en el que desde el año de 1474 se alteró laproporcion, y quedó en la de 1 á i o•,-1. Como desde aqueltiempo principiaron .ya á descubrirse las abundantes. minas dela América se advierte que fué sucesivamente baxando el va-lor de la plata , y subiendo el nominal del oro en todos losperiodos siguientes. Por los aiios pues de 1 537 , reinandoCarlos 1. fué la proporcion de i á i o 1. En tiempo de Fe-lipe II. en el de 1566 subió de 1 á 1 2 13 ; en el de FelipeII I. por los años de 15 99 fué ya de 1 á 1 3 2: Felipe IV. enel de 165 2 estableci6 la proporcion de 1 á t Carlos II.en 1x686 la de 1 á t 5 : el Sr. Felipe V. desde el año de 1738ensay¿ la moneda ItAl la de á. 10. : en tiempo del Sr, Carlos nig

101\tiO I. 47,

•370 RIQUEZA DE LAS NACIONES:

Las grandes cantidades de plata que se en-vian anualmente de Europa á las Indias Orien-tales han ido reduciendo gradualmente el valorde aquel metal con proporcion al oro en algu-pos Establecimientos Ingleses. En la Casa deMoneda de Calicutta se supone digna una on-za de oro fino de quince de fina plata delmismo modo que en Europa ; graduandolo se-gun parece púr el valor , que tienen aquellos me-tales en el mercado de Bengala. En la Chinaestá la proporcion entre el oro y la plata en ra-zon de uno á diez , y de uno á doce como enEuropa antiguamente ; pero en el japon se diceque está siempre como de uno á ocho.

lla proporcion entre las cantidades de oroy plata conducidas anualmente á Europa, se-gun el cómputo de Mr. Meggen , es como de unoá veinte y dos : ó que por una onza de oroque entre en nuestro continente entrarán unasveinte y dos de plata. La gran cantidad queanuaVi-nente se extrae de este ultimo metal parala India Oriental, supone aquel Autor , que re-duce la cantidad hasta quedar en Europa en laproporcion de uno á catorce , ó de uno á quin-ce , que es la misma que tiene en sus valo-res : por que segun piensa este Autor pareceque la proporcion de los valores del oro y dela plata debia ser la misma que la que se ha-lla entre sus cantidades : y asi estaría necesa-riamente de tino á veinte y dos á no extraer-se tanta cantidad. Pero no hay tal necesidad

tuvieron las monedas . segun las diferentes circunstancias, las

proporciones de t á 14 TI de 1 á 15 -1. ; y ultimamente de 1 á 16:en c?-le permanece en el feliz Reynado de nuestro Monarca1). Carlos IV. que Pios guarde.•

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LLBRO 1. CAP. XL 371

de que !á ordinaria proporcion entre los respec..tivos valores de dos mercaderías se equiparecon las de sus cantidades. El precio de un Bueyque valga por exemplo diez doblones es cientocinquenta veces mas que el de un corderilloque valga una pt..1; y por esto no habia-mos de inferir el Miffiurdo de que por cadabuey que entrase en elionercado hablan de en-trar ciento y cirlquenta corderos : y el mismoabsurdo sería asegurar , que por que en unlugar se cambiafe un doblon de á ocho escudospor diez y seis pesos fuertes , solo se hallaríaen el mercado , feria , ó lugar diez y seis on-zas de plata por cada una de oro que hubieseentrado en él.

Por lo regular en el mercado universal delmundo ha de ser mayor la cantidad de plata conrespeto á la cantidad de oro, que d valor decierta cantidad de oro lo es al de una igualcantidad de plata. Toda la cantidad de qual-quiera mercadería que se lleva al mercado masbarata , es por lo comun no solo mayor enla cantidad misma_, sino aun en el conjuntode su valor , con respeao al valor y cantidaden comun de otra mercadería mas cara : todala cantidad de grano, por exemplo, que se con-duce anualmente al mercado no solo es mayor,sino de mas valor total que la de carnes: és-tas que la cantidad de gallinería : y la de galli-nería mas que la de otras aves especiales. Siem-pre hay mayor numero de compradores paralo mas barato que pata lo mas caro ; por logoal no solo puede despacharse mayor canti-dad de ello , sino mas valor. Es decir, que lacantidad de una mercadería barata excede mas á

872RIQUEZA DE LAS NACIONES-:

la cantidad de una cara , que excede el valor deesta al valor de aquella. Quandu compararnosel oro y la plata , la mercadería barata es laplata , y la cara es el oro : por tanto debe-.rnos inferir , que en el mercado general delmundo no solo habrá rniatirl cantidad de plata,sino que el valor de el ontará mas que elde las cantidades del oso. Cotege un hombrerico , pobre, las cantidades .que tenga de am-bos metales , y hallará que por lo regular nosolo excede en cantidad su plata á su oro , si-tio que tiene mas valor en aquella que en este,especialmente si se co raparan todos los hom-bres unos con otros. Suelen tener tambien mu-chas porciones grandes de plata , no solo enmoneda-, sino en alhajas de servicio-, sin te-ter una sola pieza en oro, y aun los que lastienen de este metal por lo comun son de tal.especie que nunca ascienden á un valor con-siderable , como son hebillas , caxas , reloxes,y otras vagatelas de este genero. En la Gran-Bretaña la moneda de oro prepondera consi de-rablemente sobre la de plata en sus valores,pero esto no sucede en todos los demas paises:pues por ló comun prepondera siempre et dela moneda de plata al de la de oro. En Francia las sumas grandes se pagan siempre en aquelmetal , y es muy dificil sacar mas oro que elque coknodamente puede llevarte en un bolsi-llo. Pero sea la que fuere la cantidad y valorde las monedas de oro , siempre es cierto , queen todos los paises el superior valor de lasbaxillas de plata compensará , y aun sobrepuja-rá con mucho exceso preponderancia quepueda haber en ello$ en el cuño del otro

LIBRO 1. CAP. XL 371metal, pues esta solo se verifica en algun paísparticular, y con reTelo á la moneda solamente.

Aunque en cierto sentido ha sido siempre,y es muy probable sea en adelante , mas bara-ta la plata que el oro, por otros respe&os puede

ecirse toda lo contrario , á lo menos en quantoal estado actual del mercado de España. Qual-quiera cosa puede llamarse mas cara, ó mas ba-rata, no solo en orden a su absoluto alto óbajo precio , sino en quanto á la graduaciortrespeaiva de aquel precio mismo segun que seaproxima mas ó menos, ó ellá mas ó menoscerca del mas bajo que puede tener en cien-.to largo periodo. Este mas bajo precio se en-.tiende aquel que á lo que alcanza canica-.mente es á reemplazar con una ganancia mode-rada el fondo que es necesario emplear hastaponer la mercadería en estado de venta. En elestado pues del mercado Español el oro estáciertamente mas proximo á su mas bajo precioposible que la plata ; esto es en aquel precioque nada dexa de renta para el dueño delterreno, y por consiguiente no entra en su va-lor como parte componente de modo alguno,sino que se resuelve enteramente en salarios yganancias. El impuesto de España sobre las mi-D as del oro no es mas que una vigesima par-te de este metal , ó un cinco por 'ciento : peroel de la plata asciende á una decima , ó undiez por ciento lo menos. Estos impuestos, co-mo ya hemos dicho, vienen á embeber todo loque habia de ser renta de la tierra en la ma-yor parte de las minas de oro y de plata de laArnerica Española : y la carga impuesta sobreel oro no se paga con tanta exiditud como la-


LasLaganancias tambien de los empresis.de la plata. tas que benefician las minas de oro, corno que enest as es mas raro hacer fortuna , no pueden me-nos de ser en general mas moderadas que lasd e los que benefician las de plata : y por tantoc oro que el oro Español dexa menos renta a?d ueño del terreno , y menos ganancias al em_p res , no puede dexar de citar en España maspro xirno al mas. bajo precio á que es posibletra erfe á ella , que la plata al fuyo en dia mis-ma nacion : y asi computados todos los gallosde cada uno de ellos metales , parece muy re.guiar , que la total cantidad del uno no puedaven derte con tanta comodidad en el mercadoEspañol , como la total del otro. El impueítodel Rey de Portugal fobre el oro del Brasil esel mismo que el que tenia antiguamente carga-do España fobre la plata de México > es á Saber,una quinta parte de aquel puro metal. Asi pueses cofa muy dudofa > si con respeao al mer-cado- general de Europa la ntafa total del oroAmericano que á ella se conduce , viene , ó no,al precio mas proximó al mas bajo posible, conrespeao al en que viene la plata : ó si el oroefb mas cerca de su precio mas bajo .> que laplata del fuyo.

El precio de los diamantes y de otras pie_dras preciofas está acaso mas cerca del preciomas bajo que puede tener en. Europa > que eloro del suyo.

Aunque no es probable pueda dexar de im.ponerse contribucion sobre las materias de me.ra superfluidad y luxo , por ser tan propiaspara ello , como las piedras preciosas , y co.111° el oro y la plata , que tan coruiderabiet

LIBRO T. CAP, XI 375rentas traen al estado , la imposibilidad mismade pagar hasta cierta suma hace que se moderela cantidad del impuesto; y por esta causa fuéindispensable 'que en el año de 1736 se baxa-se aquella cotitribucion en España desde unaquinta parte que se pagaba en la plata á unade.cima: y con el tiempo acaso sería necesariobaxarla algo mas, corno lo fué en el oro hastauna vigesima. Que en -las minas de plata en laAmérica Española, como todas las demas , vansiendo cada vez mas costosas en su laboré° , porrazon de la mayor profundidad á que es nece-sario penetrar las obras, y por causa del mayortrabajo para sacar el agua , con otras circuns-tancias que hacen mas dificil el beneficiarlas,es cosa muy sabida de quantos han examinadoel estado de aquellas minas.

Eftas , cautas , que equivalen á una escafézgradual de los metales ( porque una mercade-ría puede con razon llamarfe mas escala quan-do es mas dificil , y mas coflofo juntar hallacierta cantidad de ella ) no pueden menos dehacer que . fuceda con el tiempo alguno de es-tos tres Gafos : el primero , que un aumento pro-porcionado del valor del metal compenfe el ma-yor cone de su beneficio : el fegurido , que unareduccion proporcional del impuefto refarza en-teramente el aumento del dicho cofte: y el ter-cero , que ambos medios juntos la compensenpor partes proporcionadas : cuyo tercer even-to es , á mi parecer , el mas probable. Asi co-mo el oro alza en su precio con proporcional de la plata sin embargo de la reduccion del

impuesto que fobre él se exigía asi la platalevanta su precio con proporcion al trabajo, y


á las domas mercaderías , no obftante la re«duccion considerable del Puyo.

Ellas fucesivas rebaxas, ó reducciones del im.pueno (obre la plata , aunque no podrian pre-caver del todo el aumento del valor de ella enEuropa , lo podrian ciertamente retardar masó menos. En su confeqüencia se trabajarianotras muchas minas que sin aquella rebaxa delimpuelto no podrian beneficiarfe por cauta deno poder dar de si para fatisfacerle : y la canti-dad de plata vendible feria entonces algo mayor,y algo menos su valor por consiguiente. Y asien virtud de la reduccion del impuefto del añode 1736 , aunque en el dia no pueda afegurar-se que el valor de la plata fea en realidad masbajo que lo que ellaba antes de la rebaxa misma,es muy probable que efté por lo menos un diezpor ciento mas bajo que lo que hubiera eRadosi la Corte de España hubiera continuado exi-giendo la contribucion antigua.

Los hechos que hemos fentado , y los argu-mentos que hemos propueflo me inducen á creerpor cofa muy cierta , ó á conjeturar á lo menos,que sin embargo de aquella reduccion de los im-puestos ha principiado á levantar algo el valorde la plata en el mercado de Europa en el dis- •curfo del siglo prefente : bien que la opinionmas fegura que fobxe materia tan dudofa puedeformarte nunca debe llegar á perfuasion de unafirme creencia. El aumento , ó alza de elle va-lor , en fuposicion de que fea cierto, ha sidoun corto , que sin embargo de quanto quedaex puelto aun puede fer muy dudofo para n-a1,-chos , nu folo si se ha verificado ya , sino si haPodidu verificarte ; ó si por el contrario ha ido

efe c",

LIBRO 1. CAP. XI. 377efeaivamente bajando en el mercadode,Europael °valor de la plata ; y continúa todavía descen-diendo mas.

Es necefario advertir que fea la que fuerela itnportacion, ó introduccion anual del oroy de la plata, no puede menos de llegar un pe-riodo en que la- confumpcion de efros metales'fea igual á aquel anual ingrefo. La confump-don , ó desgafte ha de crecer al paro que seaumente la mafa general de él , 15 0 acafo en ma-yor proporciona Segun que se aumenta - la mafa,

la cantidad total, disminuye su valor:fon aque-1lD g metales mas ufadbs , se cuidan menos ,por consiguiente va su desgaste' á mas pafoslargos que el aumento de fu cantidad en gene-ral : y por tanto despues de cierto periodo hade quedar igual con efta operacion á la anualimportacion de ellos, con tal que efta intro-duccion no vava • gradualMente creciendo ; cofaque no puede fuponerfe en los tiempos y cir-cunftáncias prefentes.

Si despues de quedar igual con la intro-duccion anual la anual consumpcion , fuese dis-i-nineiyendofe su . ingreso , llegaría el' desgaste áexceder por, algun tiempo á la introduccion.La masa . de ecos metales puede. ir 'dishiinu-yendofe gradual é infensiblemente , y su valorir levantando . con la misma graduacion , hadaque volviendo á quedar estacionaria su itnpor-tacion la- Chnftinipcibirey défgaSt'e' anual se 'aco-mode'gradual ,infénfiblerrinté tárii bie n á lóque puede softenerá'quella'afi&al mixoduccion.

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TOMO I. 48

t73 RIQUZZA DE LAS NACIONES.

FUNDAMENTOS PARA CON-geturar que el valor de la plata con-

tinúa todavía baxando.

E l incremento de la riqueza general de Euro.:pa , y aquella idéa popular de que asi comocon elle aumento crece la cantidad de los metalespreciofos, asi su valor se disminuye á medida quecrece su cantidad , pueden acaso inducir ámuchos á creer , que el valor de aquellosmetales continúa todavia baxando en el mer-cado general de Europa : en cuya opinion pue-de confirmarles aquel gradual aumento de pre-cio que se vé en muchas especies de las rudasproducciones de la tierra.

Que aquel incremento de cantidad en losmetales preciosos que refulta en las nacionesdel de su riqueza , no es por su tendenciadiminutivo del valor de ellos , he procuradodemoftrarlo antes. El oro y la plata buscan elpais rico por la misma razon que todas las de-mas cosas de finura y luxo : no por que en élsean mas baratas que en los paifes pobres , si-no por que se da mas por ellas , que es lomismo , que por ser mas caras : la superioridaddel precio es lo que las atrae , y en quantocesa esta superioridad dexan ellas de acudirtambién.

A excepcion del, trigo , los granos de todasefpecies , y otros vegetables , cuya producciondepende de la induftria humana en la mayorparte , todos los dernas generos de rudo pro-.dudo de la tierra, corno ganados , aves, fosiles,y minerales naturalmente se encarecen mas

LIzab T. CAP. XI. 11/79á medida que la sociedad va adelantando enriqueza y perfeccion , como tambien hemosprobado en otro lugar: y asi aunque estas+ mer_caderías lleguen á cambiarse por mayor can-tidad de plata que antes , no se seguirá de aqui,que la plata se haya abaratado realmente ,que no pueda este metal disponer de tanta can-tidad de trabajo como antes , sino que aquellasInercaderias realmente se han encarecido , ó pue-den disponer,ó comprar mas tr abajo ageno que an-tes podían. No Polo pues se aumenta con los pro-grefos y adelantamientos de una nacion el pre-cio nominal de las cofas , sino el real. La alzaen el precio nominal no es folamente efcau dela degradacion del valor de la plata , sino dela alza del precio real de las demas merca.derías. .

I)E LOS DIFERENTES EFECTOSque causan los progresivos adelantdmientos

de las tres especies de produccionesrudas de la tierra.

E stas -especies diferentes de rudas produccio-nes pueden divid‘rfe en tres clafes. La primeraque comprende aquellas que apenas pueden mul_tiplicarfe 4 fuerza de indutirra humana. La fe-guilda las que pueden recibir multiplicacion áproporcion de la demanda : y la tercera aque,filas en 'que lo . eficaz y efeEtivo de la industriaeflá ceilidor á ciertos lim ates ; 'ó bien es inciertasu eficacia .; En el discurfo de los adelantamien-tos graduales de la riqueza puede fubir el pre-cio de las primeras halla un grado de extra_vagancia que no conozca limites ni reftriccio.

384iRIQUEZA DE LAS RACIONES.

nes. El de las fegundas• aunque puede :alzar Mlb.

cho reconoce no Obítante cierto termino de queno nucle pafar á lo menos en un periodo granr.

- de de tiempo. Y el tercero, ó : el precio real delas terceras , aunque su tendencia natural es irlevantando siempre con los adelantamientos mis-y'reos , puede sin embargo fuceder que en fupo-sicion de un mismo grado de ellos progrefos,continúe inalterable , y á veces levante mas ómenos at pafo que la variedad de accidentes hace.que fean mas ó menos felices en la multipli-cacion de ellas especies de producciones rudaslos esfuerzos de la indullria humana.

PRIMERA ESPECIE.

E l primer genero de ruda produccionyo precio real levanta en el difcurso de los ade-lantamientos de la foeiedad es el-de ,aquel4cuya multiplicacion apenas puede decirse .,queestá én poder de la induPtria del hombre,, Úon-iste en 'aquéllas cofas que la naturaleza pro-

duce en ciertas cantidades limitadas , y quesiendo de naturaleza perecedera es imposibleacopiarlas para su confervacion. .Tales son las.aves raras y singulares, los peces;, los animal-es,de caza y monteria,, y otras de elle 'genero.Quando se aumenta la riqueza , y con ella elluxo que siempre la acompaña no puede me-nos de tomar tambien incremento; la demandNde ellas, especies; y no hay esfuerzo en latria humana que sea , capaz de multiplicar.; elsurtido que habia antes del ;aumento de. la de-manda : y como permanece la 'misma , ó casila misma la cantidad de estas mercaderias al mis.


n10 tiempo que se aumenta el pedido de ellas,puede llegar su precio á un grado de estrava-gancia , que no parece reconocer limite ni res-triccion. Aunque se quisiese dar por una galli-na chocha , o por un faisan v. g. cien doblo-nes, no seria capaz la industria humana de ade-lantar muchos pasos para su multiplicación. Aesta causa pueden generalmente atribuirse aque-llos exorbitantes precios que solian pagar los Ro-manos por algunas aves raras, y peces extraor-dinarios. No fueron estos precios conseqüen-cia de lo ,bajo de la plata en aquellos tiem-pos, sino del alto valor de aquellos generos rarosque no Odia multiplicar á su arbitrio la hu-mana industria. El valor real de la plata estabamas alto en Roma algun tiempo antes y despeesde la ruina de la Republica , que lo está alpresente en la mayor parte de Europa. Tresfextercios , iguales á seis peniques esterlinos,era el precio que pagaba la Republica por elmodio de trigo del diezmo de Sicilia : bien queefte precio podría ser algo inferior al mercantilcomun , por fer una especie de carga que seimpulso á los Sicilianos el tener que vender áRoma su trigo á aquel bajo precio. Quandotensan necesidad de mas trigo que' el que rnon-taba el diezmo de Sicilia , citaban obligados porpato á pagar lo demas que á él excediefe á ra-zon de quatro fextercios , ó tres rs. de vn. cadacelemin : cuyo precio era probablemente el quese tenia por moderado y razonable en aqueltiempo , ello es , el precio medio , ú ordinario-El valor pues de la plata debió fer en aquellosantiguos tiempos con respeao á los prefentescomo de uaa proporcion de tres á quatro á la


inverfa ; en.o es, que tres onzas de plata podrianhaber comprado igual cantidad de tra.entonces

bajo y mercaderías que quatro ahora. Cuandoleernos en Plinio (*) que Seyo compró un rui.-feñor blanco para regalar á la Emperatriz Agri.pina, en feis mil fextercios , equivalentes á unasfesenta y feis libras , trece Shelines , y quatropeniques Efierlinos ó unos cinco mil , nove-cientos , cinquenta y cinc() rs. vn. moneda •Cas.tellana ; y Asinio Celer (t) compró un Mugaen ocho mil fextercios , puede muy bien for--prendernos la extravagancia de .eflos precios poruna avecilla , y por un pescado ; pero bien con-siderado puede por otra parte parecernos con ra.zon no tan exorbitante su cantidad. El precio realde aquellas piezas de regalo , la cantidad de tra.bajo , y los alimentos que se ganarían llana al-canzarlas , feria acato una tercera parte masque lo que - fuena ahora aquella extravagantefuma nominal. Seyo dió por el Ruifeñor la fa-.cultad de disponer de una cantidad de trabajoigual á la que pudieran al prefente los cinconi! , novecientos , cinquenta y cinco rs. vn. y.Asínio Celer dió por el Mtigil la facultad de!disponer de una cantidad igual á la .que pudie_ian ahora ochenta y ocho libras Efterlina6 mas. La exorbitancia pues de estos preciosro tanto fué efeao de la abundancia de plata, co.no de las facultades ' que aquellos Romanos te,p ian Lara disponer de mucho mas trabajoaveno, y de muchos mas alimentos que los-quepara si m.stnos necesitaban. La cantidad de pta•ta que tedian á su disposiciou era mucho me.

(*) Lib. lo. cap. 29. (t) Lib. 9 . cap. 17.

LIBRO T. CAP. XI. 383Aor , que la que en los tiempos prefentes hubie-ran necesitado para disponer de igual cantidadde trabajo ageno , y de mantenimientos , ó es-pecies de alimentos , y viveres.

SEGUNDA ESPECIE.

La segunda suerte de producciones rudas, cu-yos precios se encarecen con el discurso de losadelantamientos de la sociedad , es la de aque-llas que la induftria humana puede multiplicará proporcion de la demanda. Consifte en aque-llas plantas , y animales utiles , que en lospaifes cultivados produce la naturaleza contal abundancia que son de muy poco ó nin.gun valor , y que segun va adelantando elcultivo es necesario que se vaya esforzandosu produccion , ó cria. En el discurfo de losprogresos del cultivo dicho , por espacio de unlargo periodo , va disminuyendo su cantidad almifmo tiempo que se aumenta la demanda deaquellas efpecies : entonces su valor real , lacantidad de trabajo que para su compra se nece-sita , y la de que ellas mismas podrán dispo-ner con respeEto á otras efpecies , va levan-tando gradualmente, hafta llegar á tan alto gra-do que ya su precio las hace tan ventajosasy utiles como qualquiera otra cosa de las quela induftria humana pudiera criar en la tierramas fertil y cultivada. En llegando á este puntono puede ya gafar su careza mas adelante ; porque muy en breve se verá aplicar á su produc-cion mas tierra , y mas induftria que antes, demodo que vuelva otra vez á baratarfe.


Quando el precio del ganado ,pore_xemplo,llega á tan alto .grado , que ,es tan .ventajosocultivar las. tierras para pastos artificiales ,mo para coger alimento- para el hombre , nopuede ya pasar de allí : por que si asi suce-diefe se reduciria á palto la mayor parte de latierra de labor. -Segun_ se va extendiendo porlas tierras el arado va difminuyendofe la can."---tidad de paltos silveftres : disminuyese la decarnes para comer , que antes producía el cam-po naturalmente sin trabajo, ni cultivo; y au.mentandofe el n,urnero de los. que tienen en supoder trigo , ó granos , ó lo que viene á ser lomismo , el precio de estas especies para dar ácambio por la carne, se aumenta la demandadel ganado : entonces sube el precio de ella, y--por consiguiente irá tambien lubiendo gradual -mente el del ganado , halla-. llegar á un preciotan alto , que pueda fer• mas provechofo em.picar las tierras fertiles en paltos , que en lasiembra de alimento para el hombre. Pero nopuede verificarfe..que . la agricultura eflé tan ade-lantada que llegue á alzar el precio del ganadobaila un extremo tal por mucho tiempo: y hastahaber llegado á ella altura no puede menos deir fubiendo continuamente , como - el país-. ellédel todo adelantado en fus posibles progrefos. EnEuropa hay muchas tierras en que no ha llega-do todavía á ella altura el precio ganado.En Escocia no habia fucedido antes de-la.u.nionde aquel reyno con Inglaterra: y si el ganadoEscoces hubiera citado siempre ceñido á foto elmercado de Escocia , siendo die u.n país enque es tan grande la cantidad de tierras queno pueden aplicarte á otros ufos queal de pastos:

pa-

LIBRO T. CAP. XI. 385para ganados , nunca podria haber llegado áefiar tan alto su precio que hubiera sido utilcultivar las tierras para paliarles. En Inglater-ra , con especialidad en los contornos de Lon-dres , llegó á ella altura el ganado á principiosdel siglo gafado ; pero se verificó asi mucho an-tes de que fucediefe lo mismo en las provin-cias mas remotas de aquel reyno , en dondeaun al prefente hay territorios en que no hatocado á tal extremo aquel precio. Pero dequantas fubflancias diferentes componen ella se-gunda especie de ruda produccion la que pri-mero fube su precio con los progrefos del cul-tivo de un pais es indudablemente el ganado:y halla que elle ha llegado á la altura de quehemos hablado , no es posible por lo regularque las tierras del país , por apreposito que kanpara el cultivo , hayan tocado al grado - de superfeccion en las labores de la agricultura. (i)

(1) En el estado rudo de una so-iedad la abundancia deganados que se mantienen de sus pastos silvestres hace des-preciable su valer , si es que écnen alguno : fomentada laagricultura entra la labor y cl cultivo en muchas de aquellastierras que ocupaban antes' los pastos ; y al paso que va ex-tendiendese por ellas el arado va reduciendose el numero delos ganados , cuyo valer se aumenta con la _re:Jur:cien mismade su numero ; progresos de 'la agricultura aumentan laopoblacion , ésta reciprocamente hace que sea mayor el numerode las tierras de labor , y este aumento mismo disminuye ca-da vez mas el de los ganados que de otra suerte se apacen-tariaw en. ellas ; de -modo que el fomento y la perf:c(ion dela agricultura puede ser en cierto modo ircen-Tatible con lauta excesiva de ellos , si se han de apacentar de yolas sil-vestres . , o en campirias , y, dehesas ,incuhas : este f rece serd caso de nuestro Autor, y cuya certeza es á mi parecerdemostrativa. En un país en que las crecidas ganancias vConocidos Intereses oue se prometen los ganaderos hacen (lit-e.se multipliquen sin numero los hatos de ganados , que s‘.1.eleu

TO O I. .49 »mut,.

36

RIOUEZA DE LAS NACIONES.

Fuera de ello en todos aquellos predios queeftan dift2,ntes de las Ciudades grandes , cito es,en l a mayor parte de . los campos de un país,fer ia muy coitofo conducir el eftiercol ó las

inundar las campiñas masfértiles , no puede menos de ir de-

d visiblemente la labor y el cultivo del campo pasocayeno vque vavaia aumentandose los caudales que se adquieren conanuella especie de industria, por que enriqueciendose el gana-dero , y empobreciendose el labrador va el primero apoderan-dose de las tierras que habian de ser de labor , y reducien-dolas á pastos ; cuya operacion es corno una especie de re-troaccion al estado rudo de la sociedad contra los progresosde la agricultura, y contra la poblacion por consiguiente ; ha-ciendo que un corto numero de ganaderos poderosos reduzcaá un estado mui p

roximo de miseria á la multitud de labra-dores que podian lde lo contrario ser felices en muchas delas provincias en que se verifica aquel desorden. Asi ha sidoen efedo en algunos territorios de Espacia , en que las ga-nancias de la crin de ganados por el comercio de lanas hansolido producir muchos perjuicios para la agricultura, no tantopor el uso , como por el abuso irresistible de algunos pode-7rosos ganaderos. Los repetidos recursos de los pueblos contraellos , y las sabias providencias que para moderar aquellos ex-cesos se han expedido por el Supremo Consejo de Castilla,han remediado muchos darlos , experimentados desde muchosanos It esta parte : siendo una prueba bastante convincente dela verdad de estos hechos el Expediente consultivo que desdeel ario de 1766 y 67 pende en el citado Real y ,SupremoConsejo , sobre la decadencia de la agricultura en estos -Rey-nos , y medios de reparada.

Encarg6se por la via de Estado' á. este superior Tribunalque exlminase sus causas , y remediase los daños de que tanto,se quexaban los pueblos ; y en efecto se mandó por ordencircular á las Justicias , Intendentes , y Corregidores de losdistritos, que informasen respeftivamente con -certeza y conlibertad sobre el estado de sus territorios, y causas de la de-cadencia en ellos ; y cumpliendo con tan acertada orden , seadvierte en dichos informes , ir todos acordes , por lo respec-tivo á tierras de ganados , en que el abuso de los pastos y,cl poder de los ganaderos era la causa inmediata , é incon-testable de la decadencia de la agricultura en ellas , y aún queporfia ser de su total ruina. Entre otros el Marques de Males-

pina,

Linno 1. CAP. XI. 387materias putridas para el abono de rus tierras,y asi la cantidad que de ellas se hallarán biencultivada ferá á pruporcion del abono que ellasmismas den de si: y elle habrá de fer propor-

pina , Intendente de Ciudad-Rodrigo , informa estar quatrode los principales Campos de aquel distrito, despoblados , yreducidos á vaqueriles con abandono de la labranza , por ha-berse apoderado de todas sus tierras los ganaderos para pas-tos , y que las pocas que se labraban esa por que el infelizvecino las volvia á. tomar á estos en subarriendo á. tan caroprecio que apenas podian sacar produao de sus labores ; sinque por esta razon se infiriesen mayores oventaras en la criade los ganados que si les criasen los mismos labradores enSUS tierras de pas to y labor alternativamente , y si solo unaprepotencia en el poderoso ganadero que disminuia la pobla-eion , y arruinaba enteramente la agricultura ; ai-iadiendo :„ los que tienen por primer objeto la cria de ganados , como„ que con ello solo consiguen hacerse poderosos , y no tocan,, la miseria de los otros con la experiencia aparentan siem-51 píe la necesidad de pastos , sin llegar á coeocer, que„ labradores y ganaderos , .siendo unos mismos , y mas en53 numero , promueven la abundancia de uno y otro ; lo que„ no puede riega rse , y se conocerá teniendo presente . que, , aquella Ciudad en el siglo picado y principios del corriente„ era de mas de quadruplicada publacion los pualos de su par-,, tido la tenían mayor : y la lograban casi todos los deseo-„ blados con Iglesias abiertas.., A lo mismo conspiran ensustancia los informes de los Sexmeros Procuradores Genera-les de tierra de Salamanca , y Ledesma.

El Procurador Síndico de la Ciudad de Sevilla despuesde haber expuesto á aquella Audiencia varias cansas sobre ladecadencia en las tierras de labor , dice : „ y siendo la causa

d e disminuirse cada día estas tierras el excest^ del5)merino trashumante , sus privilegios . y el abuso , y demasiada5/

„ extension que hace de ellos el poder de sus Buenos , á estase debe atribuir principal y unicamente la escas(z de lastierras de labor su excesivo precio la, decadencia de la5) , F y

,' agricultura.,, Y prosigue diciendo, que si antes se labra-bar] , por exemplo , en el Reyrio de\Sevilla un millon y seis-cientas mil fanegas de tierra , en el da no se cultivan masque ochocientas mil ; por que el labrador ocupaba ciertas de-hesas alternativamente en pasto y labor y pastaba ganados

388


cionado al numero de ganados que l'obre ellasapncenten. La tierra se abona principalmente

dc dos maneras ; o pallando en ellas los ga-nados , (5 manteniendo á caos en el diablo, y

estantes ; y despees los trashumantes se apoderaron de las tierrasque nunca volvían á la labranza ; de modo que estos excesos,-prosigue , ,, ocasionarán en Andalucia la ultima ruina de la

Ao-rienitura modo que está muy cerca de verificarse en55

t , la Extremadura : cuya desgraciada Provincia que en tiemposmas felices era el aranero de Andalucia apenas coge hoy55

„ en arios abundantes el trigo necesario para su sustento; demodo que si la scosecha es solo mediana necesita de los s15auxilios de_ Andalucia , como ya se verificóen el ario de

55

„ 1765 , con admiracion de los que saben la fertilidad de„ aquel terreno.„

Finalmente '¿á estas reflexiones , y otras . á ellas alusivas ,estlin reducidas casi todas las que en dicho expediente seexuonen como causas de la decadencia de nuestra Agriculturaen las provincias en que se crian ganados en pastos silvestres;estos mismos daños exfurz( siempre la Provincia de Extremadura , poniendolos repetidas veces en la consideracion de_S. M. ha s ta que movido su Real Animo de las justas causasque motivaban sus quexas proveyó de remedio expidiendo suReal Cedula de 2 4 de Mayo de este aiio de 17 93 . Rabiasemandado ya en el pasado de 8 3 por el difunto Monarca-Carlos que se formase una Tunta de Ministros de suConse j o , para que atendida

s la necesidad de combinar los

innrcses del Concejo de la esta los de la Provincia di-cha . con los generales del Estado en su legislacion agraria,como fundamento que ha de ser siempre de su felicidad,examinase los darnos que se padecian , viese el modo de cor-tarlos radicalmente en los puntos referidos con respeao á laCa' aria Real , y ganados privilegiados , y con el menor per-juicio posible de los particulares , y consultase los medios.que mas oportunos para beneficio general de todos.

)Cum , dicha 1-unta haciendo presente su parecer enCons

iiiItas de 8 de Febrero , 21 de Marzo , y 26 de Mayo

segu ros informesque por varias otras partes se dignó tomar S. M. ( que Diosguarde ) motivaron en el presente de 9 3

' la

oReal Cedula ci-

tada; en la d ual despues de tomar varias providencias acercade la co n s ervacion de Montes , y el usufrua de su Arbo.-

ladc,›

LIBRO 1. CAP. XI. 389conduciendo despues el elliercol á las tierras.Pero mientras el precio del ganado no fea su-ficiente para pagar tanto la renta , como lasganancias ordinarias , que debe dexar una tierra

lado para ciertas especies de ganados ; dol aprovechamiento deb

terrenos incultos'. que pueden limpiarse y cultivarse con qual-linera genero de labor , 6 especie de frutos que mas aco-moden al cultivador ; y del repartimiento de tierras Coneejilessegun la Circular del ario de 17 7 o ; pasa 1 remediar ciertosabusos introducidos en el uso de los pastos para cria de ga-nados , y que sirven de obstaculo t los progresos de la labor ,6 de la Agricultura ; y para ello „ declara por de pasto y_-,

labor todas las Dehesas de Extremadura á excepcion de55,

aquellas que los Dueños 6 los Ganaderos probasen instru-I,mentalmente , y no de otra manera , ser de puro pasto, y-15

como tales autenticas y comprendidas en la Ley 2 3 . tit. 7.55 ,

,, lib. 7. de la Recopilacion ; por el Sr. D. Felipe II. expe-dida en la Ciudad de Badajoz , entendiendose solo de pura55

„ pasto las que no se hubiesen labrado veinte arios antes , 6„ despues de la publiGacion de la expresada Ley , entrando

por consiguiente á labrarlas en la parte que corresponda á55

los vecinos por el precio del arrendamiento.,,5>

Esta Ley del Sr. Felipe II. de que • aqui se hace men-cion , y que fué expedida en 1 4 de Oduhre del ario de 15-8o,suponia otra publicada en Madrid en el de 1559. por el Em-perador Carlos V. Doria Juana , y el Príncipe Don Felipe,Gobernador en ausencia , en que se mandaba ,, que to.las las55 Dehesas que se habian rompido de ocho . arios á . 'ag.:ella„ parle en el ganado obejuno, y de doce en. el bacuno , se:„ reduxesen á pasto.,, El ernpurio que habia por tierras delabor en aquel tiempo , época de mayor poblacion , hizo queabandonandose enteramente la cria de los ganados , fuese aquellaLey muy poco obedecida ; y que repetidas las quexas al ReyFelipe publicase la citada , en que se eigresa.. que y iendó5 ! e„ que muchos .dueños de dehesas las habian rompido para.

labrar en fraude de aquella Ley y en perjuicio ,y con noL-5

51 table carestía dé' carnes , de lana paños' esz.e mandaba

- , . , - 55 ara su remedio , que todas las Dehesas que se averiguase'

raber estado á pasto por !o arios continuos , tanto 3antes,)„ como despues de la fecha de aquella Ley de Don Carlos,„ quedasen reducidas á . palo , y no se pudiesen romper bajo„ la •pena. de mil maravedis por eadálianega la primera vez,

Y

209° RIQUEZA DE LAS NACIONES.

ni,dlti podrá el labrador ufar de ellascuvaa nni menos lo podrá man-para pallar el g;inado ,

tener en el eltablo para conducir despues alcampo el abono. En el eflablo 'solo puede man-

y doble por la segunda : y perrnitia que lo que estuviese„ rompido antes del tiempo señalado en la Ley de D. Carlos,„ pudiera usarse para labor.,, Cuyo contexto entendido queda.bien clara la determinacion de la Real Cedula de que alpresente hablabamos.

En ella se manda tambien „ que en las Dehesas de pasto5 y labor , sea la parte que se se -Sale para esta , la mas in-

mediata á los pueblos , haciendose los repartimientos con55,,' proporcion á las yuntas , y siendo comprendidos en peque-

ñas porciones los Pegujaleros : y que ademas de la parte55destinada á la labor se separe la necesaria para el pasto

51

de cien cabezas de ganado lanar por cada yunta , cuyo75

numero se considera preciso. Por ultimo debe disponer la51

justicia que entre las tierras que se cultiven de las Dehe-

,' sas destinadas á la labor no se dexen huecos , 6 claros al-guiaos : y que en cada dehesa de labor que tenga una55

extension compe tente haya precisamente Casa abierta con55los aperos necesarios en la parte que se labre, observandose5/

, lo mismo en los despoblados que se repartan , desquagen,y limpien guando en una 6 mas suertes de las que se re-,'partan , 6 reunan por mulos legítimos haya tal extension de55

55 termino que asi lo exija : bien que todas estas prov iden-

5) ciar no se entiendan por ahora mas que con las Dehesas„ que se arriendan , quedando excluidas las que los dueñost , disfrutan por sí mismos 6 con ganados propios.,,

Ella determinacion remedia gran parte de los daños quela prepotencia de los ganaderos causaban al estado de la agri-cultura , y que clexarnos expresados arriba : y seria de desearque iguales providencias se extendiesen por los terminos deotras provincias que padecen iguales extorsiones , en quanto

*lo p2rmitiese la variedad de circwistancias , y el eflado res-peaivo de poblacion , labores y paltos : por ultimo la al-ternativa de palto );' labor seria un medio muy conducentepara conseguir las ventajas de la agricultura sin perjuicio dela cria de 'ios ganados : cuyo inetodo está aprobado por quan7tos han reflexionado con acierto sobre el punto.

No hay duda en que tambien en muchas partes los labra-dores han roto con sus labores las dehesas que pertenecían

• con

LIBRO I. CAP. XI. 391tener al ganado el produao de la tierra culti-vada , por que coger el pallo silveflre de lasincultas , y conducirlo para apacentarle , ade-mas de fer muy dificil , feria mas colla() , ymenos provechofo á la l'alud de los animales:luego si el precio del ganado no es fuficientepara refarcir , y pagar el produao de la tierracultivada que les sirve de alimento guando seles fuelta á que ellos mismos la pallen, muchomenos podrá fer balIante para fatisfacerlo guan-do por mantenerle en el eftablo hay que aña-dir el nuevo cofle y trabajo de cogerlo , y con-ducirlo. Supuellas ellas circunflancias ferá im-posible mantener mas ganado domellicamenteque el que fea indispenfable para las labranzas.Elle no puede fuminiftrar abono fuficiente paratodas las tierras de fu labor ; y asi el poco queproduce se habrá de refervar para el terrenoque mas lo necesite , como la tierra mas elleril,ó la que se halle mas proxima al ellercolero:eflas por lo mismo eflarán siempre en mejorcondicion , y mas dispueflas para la labor : lasdemas la mayor parte de ellas , ferá nece-

con legítima causa á los Ganaderos para palios : lo Tial hadado motivo á infinidad de quexas y expedientes en nuePirosTribunales : y sin duda alguna á la publicacion repetida delas dos citadas Leyes de D. Carlos 1. y de D. Felipe queson la 22, y 23 del libro 7. tit. 7. Recop. pero si se dexaenanimosidades de una y otra parte , creo que podrian prospe-rar ambos ramos en nuestra peninsula sin perjuicio reciproco;por que la abundancia de terrenos felices para uno y otro ofre-ce quantas proporciones se pudieran desear : no siendo el nu-mero de habitantes en España , ni tan corto que mire des-poblada la mayor parte de sus fértiles campos abatidonan-tiolos para pastos , ni tan grande que necesite de incomodaral ganadero para extender y fomentar su agricultura.


fano acafo•abandonarlas• 0_ fin , por que ven_drán á producir un miferable fruto , apenas su-ficiente para mantener un .ganado ruin y - ham-briento. Pero si fuponemos qualquiera de ellastierras , por rniferable que fea , pallada por es-pacio de cinco ó feis años del ganado mas ruin,podrá al cabo de ellos fer arada , y aplicada alp.roduao de qualquiera grano con grandes ven-tajas y utilidades, dexandola descanfar luego queetre exhaufla de fubflancia, y volviendola á re-ducir á pallo por otro periodo de tiempo ; cuyométodo se experimentará fer el mas lucrativo sialternativamente se disponen ellas operaciones endiflintas ojas de las tierras mas elieriles que ten-ga el labrador. 1:=!',fle era el sillema general delas tierras de Escocia antes de la union con In-&aterra. Rara vez exceden de una tercera óqu'arta parte de las heredades de un labrador,y aun .á. veces no pafan de una quinta , jas tier-ras .que se mantienen siempre abonadas , y enbuen citado el reno jamas se abo-na , y lo unico que se hace es dexar descanfar por .algun tiempo la. oja. En elle siflema ómodo de cultivar , es evidente , que aquellas tier-ras capaces por sí del - mejor cultivo , apenasproducen .una -mitad de lo que , pudieran pro-ducir pero por-'poco Ventajofo -que se crea cife-rnetodo , lo fuele hacer indispenfable el bajoprecio del ganado : y si sin embargo de haberen algunos paifes tomado ball.ante• altura efIeprecio ,. se nota todavia -en su- fuerza aquel sistema , es sin duda un efeEto de . -ignorancia, y(le aquel barbaro apegó á.: las cofimbres"..cie7'gas de fus antepafados : pero en las mas .par-tes es á mi parecer confeqüencia -de tos eltor-

LIER- 0 T. CAP. XT.. 393

vos inevitables que el curro natural de las cd..:fas opone al eftablecirniento de quaIquierá nue-vo sillema , aunque ‹fea mejor , y mas ventajosoque oue el antiguo. Entre ellos obflaculos puedecontarte la pobreza de los Colonos , que fue.len no haber tenido tiempo para adquirir unrepudio de ganado fuficiente para cultivar com.pletamente, y abonar con esmero fus campiñas:y la misma altura del precio del ganado , quepor otra parte fería util para poder mantenermucho para el cultivo de las tierras , hace masdificil su adquisicion : asimismo el no haber te.nido tiempó todavía para poner fus tierras eneflado de mantener efle mayor repuello , es otradificultad , en fuposicion de que ya hayan sidocapaces de adquirirlo.. El aumento del caudaldel labrador , y el mejoramiento - de las tierrasfon dos: eventos. que ocurren siempre infepara.teles : ó á lo menos no' puede fuceder el uno mu-cho antes que el otro. Sin algun aumento delfondo no puede por los medios regulares habermejoramiento en las tierras : y'sin adelantamien.tos visibles en ellas es imposible que haya in.cremento considerable en el fondo ; por que deotro modo no feria la tierra la que le forren-tafe , sino otra califa extraña ,. ó extrinfeca. Es.tos obftaculos, que naturalmente resiften el ella_blecirniento de mejor siftema folo pueden re-,moverfe con largo tiempo de frugalidad , y deinduftria en el labrador ; y acafo necesitará masde' un siglo la abolicion total del siliema anti.guo. Muchas ventajas facó la Escocia en su co.inercio con la union con la Inglaterra , perola mayor acabe fué la del aumento del precio-& fus ganados ; por que efia, alza no folo ha,Tomo

50

REQÚZZ A DE LAS NAélONES:n94<lado valor á las tierras montuofas , sino que-acafo ha sido la caufa de los adelantamientosque ha tenido en los paifes bajos , y llanurasde fus territorios. (2)

En todas las nuevas Colonias en que la canti_dad grande de tierras incultas hace que por«muchos años no puedan aplicarse á otros usosque á pallo de ganados , ,se ve que en brevetiempo las hacen ellos abundantisimas : y entodas las cosas la abundancia es una premisacierta de la baratura. Aunque supongamos quetodo el ganado que se halla en las ColoniasEuropeas de la Atnerica , fué originalmenteconducido desde nueftro continente , es ciertoque se multiplicó alli tan presto , y de modoque llegaron al despreciable valor de que de.tasen á los Caballos hacerse silvestres y monta.races, apacentando-fe por los bosques sin dueñoque les pastorease , ni quien pensase en traer..les ni usarles como animales domelticos. Halla;haber pasado mucho tiempo despees del esta.blecimiento de las Colonias no pudo ser utilmantener ganado con el produao de las tierrascu ti v a da s. Las mismas cautas pues , la falta de,

(2) El sistema de agrictilttira alternativo de 'palio 'y labárlen tierras tanto particulares como comunes , es bien conocido:en España , como lo demuestran las ordenanzas de los pueblos,relativas á. lo que debe observarse acerca de los pastos de losganados estantes , y de los cotos que se scrialan para simplepasto de los trashumantes : ló :indican los expedientes conti,F-II:lados que se suscitan :por los ,labradores contra los pni,vilc-1glados dr. la Mesta sobre usurpar _estos para pasto ; solo ,que está. destinado á pasto y labor : y ultiinaMente 'la eXpe-'riencia de varias provincias en que se executa asi ,espectaimen te .por algunos labradores de caudal, y número de tierras.;.4ficientcs para aquella allernativ44 .4

LÉBIXO CAP-. XI. 295

- abonos , y la de proporcion entre el fondo em.»:pleado en el cultivo y la tierra . destinada ácultivarfe', habian de introducir alli un sistemade agricultura muy semejante al que dexamosarriba insinuado. Kalm , viagero Sueco,haciendo relacion de la agricultura de algo-Das de las Colonias Ingieras , segun las hallóen el año- de 1749 „ hace la • óbfervacion deque apenas pudo encontrar en ellas el carac-ter de la Nacion matriz , tan diestra en losramos de agricultura. Apenas dan á sus tier-ras , dice aquel viajante , abono alguno pa-ra la preparacion de sus . siembras , sino queguando queda exhauflo un pedazo de tierra,.

-rompen y cultivan otro que ha eflado defcan-sado , y apurada la suflancia de elle patan á.otro , y asi sucesivamente. Al ganado le de-'tan vagar por los botques, y tierras incultas,donde casi perecen. de.. hambre ; por que en al-gunas de ellas ha quedado extinguida hasta layerba por haberla cogido sus naturales- antesde sazon, y por configuiente antes que hubie;-ra podido dexar por su natural opetacion fusfemillas. Estas fon unas yerbas que acafo se:»nao las mejores que se criarian en aquella par.-te de la América Septentrional ;- y guando seeflablecieron. alh los Europeos la vez prime_ra , soban criarte muy espetas , y tan fuertesque levantaban tres y quatro pies en alto. Unpedazo de tierra que en el tiempo en que aquelescribia , apenas podria mantener una baca,tiempos mas antiguos podia , segun se asegu:-Taba entonces , mantener quatro; y cada unahaber dado quatro•. veces mas leche que la: queentonces eva capaz de dar. La elcaféz de palto!,

t96RIQUEZA 15E LAS NACIONES:

había ocasionado, fegun su opinion , la desme.

j ora de los ganados, los quales no podian menosde ir decayendo fenfiblemente de una á otrageneracion.

Aunque guando el alto precio del ganadollega á hacer que fea util cultivar las tierraspara paliarle, es ya guando ha pando muchotiempo d.spues de haber principiado los pro-.grefos , y los adelantamientos (1e la fociedad,no obttante de quantas especies componen ellefegundo genero de rudas producciones de la.tierra , la del ganado es la primera que conlos adelantamientos de un país principió á le-vantar su predio : y asi halla -que éfle llega algrado á que puede llegar . no parece posibleque se haya verificado todo aquel adelanta..miento y perfeccion que puede verificarfe enla agricultura en algunas partes de Europa.

. Entre las primeras especies de . rudas pro..:ducciones que llegan 4 tener. un alto precio secoloca generalmente el ganado ; pero en al.zunas partes de Europa no debe entrar en ellenúmero el venado , ó gamería. El precio de elleen la Gran-Bretaña , aunque en. su linea pareceextraordinario, apenas es fuficiente para com.yenfar los gallos de un coto para apacentarles,_como lo faben todos los que tienen alguna ex-periencia l'obre los paltos de los ciervos. Si deotra fuerte fuera muy pronto » se hubiera he.cho elle palto un .articulo comun , é intere-J'ante en la labranza de los campos , al modo,,que lo fué el mantener aquellas pequeñas avesllamadas Tordos entre los antiguos Romanos:cuyo procludo , nos afeguran Varron y Colurne-

, haber sido de grande _utilidad. El cebar „ó

'Almo I. CAP. XI , ;297N;-(engordar £. los Hortálaftós,' aves, de, palo ((tic

llegan flacas á aquellos paifes -, se dice , -que loes tambien en algunas partes de. Francia : y eaENpafia en varios lugares cebar delicadamentePollos Capones , Pavos, y otras, aves dotnefticasde feguro despacho. Si el Venado conaníta coael credito: que tiene én . la: Gran-Bretaña , y lariqueza y el luxo de aquella . nacion sigue' au,rnentandofe como, de- muy pocos años á ellaparte , es muy probable _ , que llegue el precio deaquella carne á un grado extraordinario con res-.pedo -al que ahora tiene.

Entre aquel periodo de tiempo .en que por...razon de los adelantamientos de la fociedad lle-ga á su mas alto precio un articulo tan nece-fario como el ganado comun , y el en que llegaal fuyo uno de tanta fuperfluidad y luxo co-mo el Venado , hay cierto , espactofo interva:-

lo en que van arrivando gradualmente*: á fusmas altos valores otros muchos articulas .de rudaproduccion , mas ó menos pronto respectiva-mente fegun las diferentes,eírcunftancias.

En muchas caías de campo .; ó haciendas de•labor puede mantenerfe cierto, número de ga-llinas , ó de otras aves de especie dornéiiica , eónlas barreduras de graneros', y ,de, ellablos.` Ellascomo que se crian con lo que de otro modo sehabia de perder, en vez de carga y corle vie-nen á fer un ahorro económico. y por lo pocoque al labrador.-:le cuellan , puede tambien ven-derlas por muy poco. Lo-Mas de lo que de ellasse faca es pura gananei:a , y por bajo que feasu precio apenas podrá verificarfe.'.t pue lo leatanto que defanime la cria , y mantenimiento de

„acluella$ ciLIQ fulo con. las ..rubr4is fulteit.a.u.

RTQ 1UEZA DE LAS NÁCION,EG7¿.99

tEn io pa. ifes – defalifiadarnente cultivados',que apenas se ven en fus campiñas habitantes,la gallinería que delmodo dicho se rnantie.re y ella es por lo regular mas que fuficientepara fatisfacer su efetliva demanda : y en .elle-effado fuele fer . un manjar tan barato como lacarne comun pero 'toda la cantidad de cita es-pecie de aves „que' de ella fuerte puede mante.ner el labrador , es muy corta con respe8o á laque fuftenta el campo de las carnes comunes ; y

-lo que burea-el luxo y la rititreza es lo mas- raro,y ello es lo que- tiene por mas apreciable: por tan-to fegun van tomando incremento la riqueza y elluxo de un- país en conft.qüencia de los adelari-tamientos del cultivo, el precio de la gallinería,y de otras aves dornolticas no puede menos de-ir ascendiendo fobre el' de las. carnes comunes• halla que por ultimo llegue á grado tan alto, que fea ventajofo y lucrativo cultivar de irí-lento la tierra para folo alimentar aquellas avek:en llegando á elle eflado ya no puede pafar deaquí , por que si pafafe se verja muy preflocada tanta tierra á aquel produelo que bajariaotra vez su precio., y por consiguiente la: utili..dad de ella labor:

En algunas Provincias de Francia, y en va-rios lugares de España se tiene por un artí-culo de mucha economía rural la •cria -y sus-tento de gallinas y pavos; y baflantemente util

.para animar al •tabraddr á. criar ,en sus› tierrascantidad considerable de maiz , y Otros generasde hirientespara- el 'intento. En Inglaterrase c onfidera por de . tanta importancia; peroLamente dián alli mas caras ellas aves que eaEsi3a541 y que en Francia, y.aun re4ibe aCitilna"

• - CA 13 4, XL'

Nacion grandes furtidos deellas dekextTangéro:vEn el dis-,urfo de los adelantamientos de unpaís , aquel periodo en que llega al precio masalto qualqui.era mantenimiento de ciertos anima.les , es el que eltá mas proximo á la praaicageneral de cultivar tierras para el intento. Al.gun tiempo antes de extenderte generalmente

praaica, la escaféz no puede menos de le.yantar los precios ; luego que se hace general,se inventan Cambien nuevos modos de :orante-nenes que habilitan al labrador para que de unmismo pedazo de tierra faque mayor cantidadde aquellos alimentoS: y. entonces ,la abundan-cia no lolo les obliga á. -,venderlos mas bara.-,tos, sino que ,en 'realidad pueden lacerlo asi3comodamente en confeqüenciáHdelos mismos)adelantamientos; por que -si nof . lo pudiera ha.:cer con utilidad feria aquella abundancia: de.)rp-uy poca duradion.11Yor 'efta ,caufa• la introduc.lion que en .1-rrti" chas I partes se fha y-éi-ificada' de)algunos vegetables y it aices;..:,co'ana, nayoseplaJne.;nahorias , y otras de efta especie, ha hecho _querbaxe algun tanto el precio, de la carne comunll

omo se_ ve en los , contornos de Lóndres,y eralvarias partes de Galkpia ..a

cerdo; que encuentra .sdalimento',entrella inmundicia , y 'el ellierco,l, y -que- devora.gus.1tpfamente, muchas de las cofas que abominan.aun los, dernas animales„ es .unwespecie que seAria generairmintelcómo ,ahorronfaLmodo, que la:gallinería. Tcyclo , él- itien-ipoJen qutripqdiera ,criarfe)y1 mantenerte) dellefte, modo ecoiliómico.hafta^numero' dé elltid . ftificiente:.', parra ,fatisfacerfeaiva demanda se verificaría falir,eft.e ,genero

al „mercado un precio inuc49 mas' bajp que;

R1 42- trÉ- 2—A sNAIo. a' nqualquiera -oftrb Pero qu

IaL demanda excede ' al iabaltó: que puede daraquel numeró.; quarido se hace yá . neCefario criarde intento vegetablesqüe– mantengan aquellaespecie , de. animales del, mismo , modo .que paraapacentar el. demas ganado; no, puede menos deir levantand2 si. :buscando 'la: propor,.cienmas alta mas baja con. el . de la de,.mas, carne- comuw;:tegun'que la naturaleza delpaís; ó él eftado da . su agriCultura , ,_ y de susmontes lacen. unas'a mén.os coftofo el palto ., yCebo delos . ,cerdos . ,qüe. el de los' otros

fegun . IsAr.:. .:Buffony , 'el 'preciode . Id carnedei-,Iptrercó esi,=cási ál:de -lade . bada algunas }pairtes)-deula Grani-.13:retáfiaeftá . mas 4i.ibiao_i*:y.'icrr casi toda_ Españaes_ indudablemente' inas-:al-to - . que . el de la carne.:de baca, AS de-bueyi:

gráni. precio, Icille---Itiénervílos:ixierdos'enGrarv,Brttafia.r, ,hdé--)1wgallinetíaatribtqe -generalmente .,, ál:a . .(climi-hucion- del riu.,H.mero de cotárre'ros -6 gentes pobres que loshielen cófa':qué en 'todas las . nacionesde: Europa =' ha sida - siempre, un .: ndi c ante _ ,fegtira'del a 'clelantaniientó niejárá: del-- cultivo, 2peraque misma tiempo' hal:1c ontyil2;uido lettan.tan .aquellols precios -mis 'menos:tarde fekuralilas circtinftancias. - :Asi -como,las= fámilias'pobresl,por infelices que ' , fean,,' pueden sin 'perjuicio;fuyo maritenerkarr,perlo losi:haliitantescampo, politpcIbmes queo(generátrndtte . ` se>: tüídoit:.(1ten ,,'pue'den ¿Tolieni d'Ido ,951-;u1Q) c'erdoly (15- át,corto, nuthero sin' desfalco fuyo. :Las escafas : fob ras ,de su pobre niefá ;:' et-fug,ro., , la leche plántega que efi'llg"°1'


paifes abundan aun en las chozas miferables delpobre trabajador, ofrece proporciones para ali-mentar á aquellos animales , y lo que les pue-da faltar faben ellos mismos buscarlo por loscampos vecinos sin daño de sus dueños. Dis-minuyendofe el numero de las pobres gentesque fueren ufar de ellas economías, aquella ciertacantidad de eflas provisiones que nada foliancollar á sus criadores, no puede menos de dis-minuirfe tambien en mucha parte, y levantarproporcionalmente el precio de ellas , si se hande buscar por otros caminos los medios de man-tenerlos y criarlos: y asi mas tarde ó mas tem-prano , verificandofe progrefos grandes en losadelantamientos de un país , habran de llegaraquellas especies al mas alto precio : ó á aquelvalor que fea capaz de pagar el trabajo, y elcone del cultivo de la tierra que ha de dar pa-ra el fullento de ellas, como fucede en efecto.

La qu'efería, ó negociacion en quefos, y otrasespecies de laaicinios, fué tambien en su origenun genero de ahorro , como el de los cerdos, ygallinería. El ganado que se cría en las cam-piñas produce mas leche que la que necesita lamisma madre para alimentar fus cachorros , yel dueño de ellos para el confumo de su fami-lia : y en ciertas eftaciones del año da mas queen otras. Al mismo tiempo puede afegurarl'e, queacato no hay en el mundo una produccion masfacil de corromperfe , y perecer que la leche;pues en la eftacion calurofa , que es guando masabunda , apenas podrá confervarfe un ella entero.El dueño de aquel ganado acopia mucha par-te para una femana , por exemplo , convirticn-dola en manteca fresca : poniendola. falada

Tomo 1. 51

402RIQUEZA Dr LAS NACIONES.

la conferva un año ; y haciendola quefo la con;ferva muchos. Parte de elle furtido guardapara su propia familia : y el reno lo vende almejor precio que le es dable ; el qual pocasveces ferá tan bajo que le deianirne á continuaren aquellas operaciones. Si el precio es en rea-lidad ínfimo manejará sin duda ella negocia-cion perezofamente , y apenas tendrá por conve-niente, ni util disponer una cata , v l'amerefabrica , para el intento , sino que executará fusmaniobras en su mismo hogar , acafo entre lainmundicia , el horno , y la fetidez de su po-bre choza , y -defaliñada cocina , como fucedeen los mas -de los lugares de provincias de que-feria. Las mismas 'caldas que encarecen el pre-cio de la carne cornun , que fon el aumento dela demanda , y la diminucion al mismo tiempodel número de los ganados que pueden mante-nerfé á tan coítofas .expenfas , en confeqüen-cia de los adelantamientos de un vais , enca-recen tambien el .de los quelbs , cuyo precio.eflá necefariamente dependiente , y anexo al delas carnes , y á los coles de palos para los ga-nados. El aumento mismo del precio puede yapagar mayor cuidado, mas trabajo, y mas lim-pieza. Hacefe el trato del quefo digno ya dela atencion del que lo dispone , y el mismoaumenta y mejora la cantidad , y la calidadgradualmente !: halla que poi ultimo llega áfubir tanto que se tiene por ventajofo em-plear parte de las tierras mas fértiles ., y mejorcultivadas en pallar, y engrafar los ganados parael fin falo de la: quefería; y en llegando áelle punto ya no puede pafar de allí ; por que

petate se destinarían mas tierras al intento,

LIBRO 1. CAP. XL 403

y baxarían otra vez sus precios. En la mayorparte de la Gran-Bretaña parece haber - tocadoya á aquel grado de altura , pues se emplea enello mucha porcion de las tierras mas fecundas.En Escocia no se ha verificado todavía elle Gafoá no fer en las cercanías de algunas poblacio-nes grandes, pues no se han deitinado tantastierras á ella especie de cultivo , aunque porotras caufas ha aumentado el valor de aquellosgeneros algunos años hace ,. por no haberle re-putado todavía su alza fuficiente para adoptaraquel siflema: no obllante tampoco se tiene pormas ventajofo en la mayor parte de Inglaterraemplear las tierras en ello, que en el cultivode los principales granos ; y en apacentar losganados como objeto principal de la agricul-tura. (*)

Es evidente, que no hay país en el mundocuyas tierras puedan eitar tan completamente

cultivadas , ni mejoradas todas halla tal grado,que el precio de cada una de las produccio-nes en que tiene parte la indu{Iria humana , ha-ya llegado t un grado tan alto que fea capazde pagar ó refarcir todo el co pe que habriade tener su completo y ultimo mejoramiento.-Para que ello se verificafe era necefario que,el precio de cada produccion particular fuesefuficiente en primer lugar para pagar la renta que

(*) En España el trato de los ganados no tanto tiene porobjeto la quesería , ,corno el comercio de las lanas ; y as t se

_mira aquella como una operac ion subsidiaria : no obstante hlymuchos lugares que se mantienen con conveniencias conside -rabies con la negociacion de los quesos , y manteca; por qdeno dexan de consumirse muchas cantidades de este generoAlerltru del Rey no,


da! íu una tierra fecunda de trigo, ó pan-llevar,corno que ella es la que regula la mayor partede las ceras cultivadas : y en fegundo para sa-tisfacer los falarios del trabajo, los gallos y lasganancias del labrador tegua que con/mut-lentese pagan en las tierras regulantes, ó de pan-llevar:6 en otros términos, que fuete fuficiente parareemplazar , con las ganancias ordinarias , el fon-do empleado en ello como si se empleafe enel mas ventajo cultivo. Es asimismo necefarioque ella alza de precio de cada una de aque-llas producciones particulares fuese previa almejoramiento y cultivo de la tierra para ellas.La ganancia es el fin de todas las mejoras queen qualquiera cosa se intentan executar : y nopuede merecer nombre de ganancia un interésque trae por consequencia necesaria una per-dida. Sería sin duda esta una consequencia infa-lible del mejoramiento que se hiciese en unatierra para que produxefe una cofa cuyo pre-cio no podia compenfar los nuevos gallos y losantiguos. Si el cultivo pues, y el completo ade-lantamiento de las tierras de un país es la ma-yor de quantas ventajas puede grangear una fo.ciedad , ella alza de precio en todas las espe-cies de rudas producciones , en vez de con.sidLrarfe una publica calamidad , es á mi modode entender , el precurfor, y el indicante masfeguro de la mayor prosperidad.

Asi 'Ales ella altura que ha llegado á to.mar el precio nominal ó pecuniario de todaslas diferentes especies de producciones rudas dela tierra , ha sido un efeEto no tanto de degra-dacion en el valor de la plata , como de en-

.9arecimiento del valor real de ellas mismas. Es•

LIBRO CAP. XI. 405tas producciones han llegado á valer, ó fer dig-nas no Polo de mayor cantidad de plata , sinode mas cantidad de trabajo y de alimentos queantes ; artículo en que diximos consistía el va-lor real de toda mercadería. Y como que cues-tan mas trabajo y mas alimento el ponerlas eneftado de venta, guando llegan en efeao á ven-derfe reprefentan, ó son equivalentes á mayorcantidad de plata , que es su precio nominal.

TERCERA ESPECIE.

E l tercero y ultimo genero de producciones.rudas , cuyos precios levantan necefariamentecon los adelantamientos de la fociedad , es aquelen que la eficacia de la induftria humana parael aumento de su cantidad, ó es incierta en sulogro , ó eftá fujeta á ciertas restricciones. Aun.,que la tendencia natural del precio real de es-tas producciones fea levantar en el discurfo delos progrefos del país, no obftante como hayvarios accidentes que hacen mas ó menos feli-ces los exfiaerzos de la induftria para el aumen-to de la cantidad de femejantes especies, fuce-de á veces que en lugar de fubir baja, otrascontinúa siendo el mismo en diferentes perio-dos de aquellos mismos adelantamientos, y otraslevanta en efeao , pero con variedad fegun lostiempos.

Hay algunas rudas producciones que la na-turaleza misma las ha hecho como tina, especiede Apendice á otras , ó adherentes necefaria-mente á ellas; en cuyo cato la cantidad que unpaís puede producir de una de estas especie4


-ha de fer limitada por necesidad por la canti-dad de la otra á que se adhiere. La de lana,ó de cueros al pelo, por exemplo , eftá fujetaal numero mayor ó menor de ganados que pue-da apacentarfe en el país. El eftado de los ade-lantamientos en sus paltos , y la naturaleza desu agricultura fon tambien otros regulantes quehabrán de determinar el numero de los gana-dos mismos.

Por tanto parecia deber prefumirfe , queaquellas mismas caufas que en el discurfo delos progrefos de una fociedad hacen encare-certe los precios de las comidas de carne , ha-brian de producir el mismo efecto .(obre losprecios de las lanas, y de los cueros, y los ha-brian de ir alzando á una misma proporcion.Asi es probable que fuese , si á los principiosde los adelantamientos de la rociedad eftuviesereducido á tan eftrechos limites el mercado dela primera especie como lo eflá el de la fegun-da : pero la extension de sus mercados respec-tivos es extremamente diftinta.-

El mercado para el despacho de carnes porlo regular se ciñe 'al pais mismo en., que el ga-nado- se cria. Es cierto 'que 'Irlanda parte dela. America Britanica . gira. un: comercio considerable de carnes Paladas; pero fegun creo hande fer lob unicos paifes del mundo comercialque conduzcan á los extrangeros una parte dig-na de consideracion de fus carnes comunes.--,

El mercado para el defpacho -de lanas y cue-Tos al pelo por el contrario rara ,vez. se limitaal pais que los produce aun ert los principiosde fus adelantamientos. Pueden :con facilidadtransportarte 4 .diltantes .paifes la. lana pre-i,

LIBRO T. CAP. XL 407paracion alguna, y los cueros al pelo cW muypoca : y corno fon materiales para infinitas ma-nufaEturas, la induftria de Otros paifes puede mo-tivar una demanda grande de ellas produccio-nes aunque en el pais que las produce no sedespachafe una.

En los paifes mal cultivados, y por consiguien-te de excafo número de habitantes , el preciode la' lana y de los cueros guarda una propor-cion mucho mas alta con respeao á todas lasdemas refes ; que en aquellos paifes en quela poblacion y los adelantamientos hacen que feamayor la demanda de las carnes. Obferva Mr.Hume , que en tiempo de los Saxones en In-glaterra el vellon de lana era eftimado en dosquintas partes del valor de toda la rés , y queella eftimacion decia una proporcion mu-cho mas alta que la qu?, tiene al prefente. En.algunas Provincias de España , hay quien ase-gure , que á veces se matan las refes folo porel provecho del febo y de la lana : lo demasdel cuerpo fuele arrojarfe , se le dexa podrir,

.quando mas se fala para el ufo domestico. Sies cierto que eflo fucede á veces en España,.mucho mas lo ferá , que fuceda en Buenos Ay-yes , en Chile, y en otras 'muchas partes de laAmerica Española , en . donde se mata el gana-do de háfla rolo por la utilidad del cuero , yfebo. Efto se verificaba conitantem.ente en la Es-pañola mientras eltuvo infeftada de los luekanie-res , ó Piratas Mexicanos , y antes del cilable-cimiento y progrefos de los Francefes en ella,cuya poblacion se extiende ahora por la mitadde las cofias occidentales de la Isla ; época enque principió á darfe algun valor al ganado de

40


los Lañoles que aun continuar en . la pose-cion no folo de la parte oriental de las collas,sino de la interior de la Isla , y de todos losdiliritos montuofos del pais.

Aunque con los progrefos de la poblacionde un pais necefariamente fube el precio de to-das las partes del animal , no obilante influyenmas aquellas circunflancias en el precio de lacarne , que en el de la lana ni el cuero. Cornoque el mercad para las carnes se limita al paismismo, en el rudo eflado de la fociedad no pue-de menos de extenderfe á proporcion que seaumente su poblacion ó el número de fus con-sumidores. Pero el mercado para la lana y elcuero en los paifes mas barbaros que los criense extiende las mas veces por todo el mundocomercial , y asi no se limita su extension porla proporcion misma. El citado general del mun-do mercantil apenas puede recibir una leve im-presion del aumento , ó perfeccion de un folopais particular : y el mercado para aquellos efec-tos puede permanecer el mismo, ó casi el mismo,despues de verificados mayores adelantamientos:aunque se conceda, que fegun el curfo natural delas cofas habrá de extenderfe algo.Si las rnanufatu-ras de que fon materiales , ó primeras materias,aquellas mercaderías llegafen á florecer alguna vezen aquel pais que las cria , podrá aunque no ex-tender mucho , á lo menos franquear un pocomas el mercado de ellas dentro de la nacionma : y entonces podrá aumentarfe el precio deellas á lo menos en aquella parte que copabael gl flo de conducirlas á otros paifes diftantes:y as 1 aunque no se encareciefe su precio conla proporcion misma que fe encarece el de las

car.

L/BRO: T. CAP. XL 409°.

carnes guando se aumenta- la poblacion , y aura'en caro en que nada se- encaieciefe no baxariapor' lo menos. -

En Inglaterra sin embargo del eflado flore.,ciente de rus manufaauras de lanas el precio de'la Inglefa ha decaido considerablemente desdeel tiempo de Eduardo III. Muchas memoriasautenticas =se' encuentran en aquella nacion deque durante el Reynado- de aquel Principe , porlos años de 1339 ,. ó mediados del siglo catorce,.diez Shelines de la moneda de aquel tiempo setenia por un , precio muy razonable y moderadode cada veinte y ocho librasde lana Inglefa;(I ) y los diez Shelines de la moneda del tiem-po de aquel Rey contenían á razon de veintePeniques la onza' feis onzas de plata , Pefo'de la Tori e ,. iguales á unos 3o Shelines de la.moneda prefente. En nuellros tiempos se tienepor muy buen precio para la lana Inglefa el deveinte y un Shelines el Tod ó Peco de veintey. ocho libras : luego el precio pecuniario de.elle genero en tiempo de Eduardo HL era parael que tiene al pl-efe,nte -como diez á siete : perosla fuperioridad ó el excefo s en su, precio realera todavia mayor.. A razon de.. feis Shelinesocho-- Peniques la Quartera de trigo , diez She-lines eran en aquel tiempo el precio de docefanegas ó Busheles : y á razon de veinte y ochoShelines la misma Quartera , veinte y un Sheli--nes es en nuefiros dial el precio de feis Bushe-les folamente : luego la proporcion entre los pre--tios reales de las cofas en los tiempos anti--

(*) Vease á Smith , Memorias sobre la lana , cap. 5 . 6. y 7.•

Tomo I. 52


guos y modernos es _como de 12 á 6;ó COmo

de 2 á En aquella éd poca pues un Tod de podia comprar la mitad mas de alimentoslana

que al prefente , y por consiguiente dos vecesmas cantad id de trabajo , si la recompenfa , áfalaris, de elle hubiera sido una misma en a rabos

periodos.Efta degradacion tanto en el precio real como

en el nominal de la lari4 Iiiglefa no debia ha-berfe verificado por el curfo natural de las co-fas en Inglaterra : ha sido pues efeao de lasviolentas operaciones del artificio : en primerlinar de la prohibieron de extraerfe de aquelreyno : en fegundo del permito de introducirlas de España libres de cargas y de impueflos:y en tercero de la probibicion de extraerlas deIrlanda para otra parte que para Inglaterra. Envirtud de caos reglamentos en lugar de haberfe.extendido el mercado para la lana Inglefa enconfeqüencia de los adelantamientos de aquelreyno ha quedado reducido su despacho al do-Incaico , ó interno , en donde se permite que

entren á competencia las de otros paifes , y

donde por necesidad se obliga á la Irlandefaá la misma operacion. Corno las rnanufaEturavde lana se han desmejorado tambien en Irlandano pueden aquellos nacionales manufadurar den-tro del reyno mas que una corta porcion de laluya ; y por consiguiente se ven obligados conaquellas ref1ricciones á vender la mayor partela Inglaterra , que es el unico mercado que lestallá permitido para efle genero.

No he podido halla ahora hallar una me--noria autentica del antiguo precio que tenianlos Cueros al pelo en aquellos paifes. La lana se

L1 .13 -TtO I. CAP. XT. 411

págába comunmente al Rey en calidad de fub.s:sidio , ,y - su valuacion para elle,fin afegura ámenos en algun grado su ordinario precio peroeflo no fuctdia en los cueros. No •obltanteFleedwod , por una cuenta que hubo en el añode 1425 entre el Prior de Burcelter-Oxford yuno de fus Canonigos , nos mueflra su precioá lo menos fegun .ellaba entonces , con res_peEto á .aquella cuenta particular.: á faber , cincocueros de Buey por doce Sheliues-. cinco deBaca por. siete y tres Peniques treinta y feis-pellejos de Obeja de dos años de edad por nue-•ve Shelines: diez y feis de Becerro por dos.En aquel año doce Shelines :contenian casi lamisma cantidad de plata que veinte y quatroal prefente: con que, un cuero .de Buey,• fegun.aquella cuenta , se valuaba en la misma cantidadde plata que 4 She. y -;- de la prefente monedaInglefa : luego su precio nominal citaba muchomas bajo que en nuellros dias.. se verifica. Peroá razon de feis Shelines y ocho.- Peniques laQuartera de trigo , '.doce Shélines podrian enaquel tiempo haber comprado catorce Bushelesy quatro quintos de otro , que á tres Shelineay feis Peniques cada Bushel , hubiera cc.)fladoen los tiempos prefentes 5.1 Shel. y 4 'pen. Luegoun cuero de Buey podria en aquellosprado tanto urigo . como diez Shelines y tresPeniques en los Nichos su valor real pues fuéeigual á, diez Shelines y tres Peniques de la mo-inecia prefente. En aquellos antiguos tiempos tarn-.bien , en . que 'el« ganado efiaba -por, lo Çornurtflaco, maltratado , y hambriento • laJriayol..,partedel invierno , no podemos fuponeri que- fuefe detanto tamaño eQuw.. al ,pretente,J cuero

12 RIQUEZA DE LAS' ACIONES:

efquatro piedras á diez y feisBuey que pebras averdup ry is , no se tiene por malo en eldia.; y en aquellos tiempos no podría menos deeflirnarfe por muy bueno. k media Corona porpiedra , que ahora ( en Febrero de 1773) lo ten.go por el precio corriente , un Cuero de aquelpefo valdría diez Shelínes folamente. Con queaunque su precio nominal es mas alto en losprefentes -tiempos , su precio real , la cantidadde alimento que puede comprar , ó de que puedecon su valor disponer , es mucho mas bajo queera. _El precio del Cuero de Baca, fegun el com._puto de aquella cuenta, .eftá en casi la mismaproporcion que ,e1 .de Buey : el del pellejo deAbeja en mas alta , por que .acafo se venderiacon la , lana ; pero el de los becerrillos eítá enmucho . mas baja proporcion. En los paifes enque es muy barato el precio del ganado , todasaquellas crías , recentales , que exceden delInúmero que se necesita para' ,el reemplazo deltotal, se matan por lo general muy . tiernas; porque por elle medio ahorran la leche que nopudiera pagar el precio de ellas ; y fus cuerospor consiguiente se venden tambien por muypoco.

El precio de los cueros al pelo eflaba squan.do escribia mucho mas bajo que algo-nos años antes en Inglaterra : acafo por razoncae haberfe quitado temporalmente el impueflo(obre el (ello , y haberfe concedido la entra-da libre de derechos de los . Cueros de Ir.landa,. y de los ieftableoimientoss Americanos . : loIgual -hiza,en el ario de 1 7 6g.- Tornado enun computo- medio-todo el - discutfo del prefentesiglo el precio real de .elte- ,genera ha - eltadó

LIBRO I. CAP. XI -413

al'go mas alto que en los pafados tiempos. Lanaturaleza misma de efta mercadería la hace me-nos aproposito para las trasportaciones que lade la lacra , por que padece mas en su confer-vacion. Un cuero muy feco se tiene por 'inferiorá otro mas reciente , y se vende por menor ;pre-cio. .E.íta circunftancia es por su tendencia'dis-minuente del valor , de los cueros al • pelo 'pro-ducidos en un pais que no los manufaaura yque se ve obligado á trasportados á remotos cli-mas : y por lo mismo :aumentativa .de los que secrian en paifes que los adoban ., :y manufaauran.Ella misma razon debió .por -su naturaleza haberinfluido en la baja 'de su precio én 'los 'antiguostiempos, y „en la alza de él en los prefentes.Los curtidores Inglefes no han- tenido la dichaque los pañeros para . convencer á aquella Nacionde que la prosperidad de la republica dependeen gran parte de su '.manufaEtura ; y asi se venMuchos menos protegidos. Es -verdad que' . eítáprohibida , y • se tiene por perjudicial la extrae-cion de los cueros al pelo .; pero la introduccionde paifes extrangeros eítá fujeta á contribucio-nes , y aunque ellos impueltos se han quitadocon respeao á loque entra de elle genero deIrlanda , y las Colonias , (por -espacio de cincoaños folamerite ) db. Provincia no eítá fujeta almercado de Inglaterra para el fobrante detus cueros , ó de los 'que no se manufacturandentro. Los cueros del ganado 'comun se cólo.cáron de pocos años á eíta parte en las merca-derias cuyas remetas no podian ir desde lasColonias á otra, parte que á la Nacion matriz:y el comercio de Irlanda no se ha opueíto hallaahora á ello por foltener las mandaduras del*Gran-Bretaña,

414RIQUEZA_ DE L'AS NACIONES.

. Todo reglamento que mire á bazar el preciade las lanas , y de los cueros- al pelo mas .alláde su tendencia natural , en fuposicion de fer enun país culto y adelantado , no puede .menos deinfluir en la alza-del precio de la carne. El delganado mayor y menor que se apacenta , ymantiene en campos cultivados , es necefario quefea fuficiente para pagar la renta de la tierraY las ganancias que el labrador debe prometertede una tierra bien cultivada ; por que-no siendoasí , muy prello dexarian de criarfe ' en ellas lo$ganados. Pue.s toda aquella parte de precio queDo se pague en las lanas , ó en los cueros se hade pagar en las carnes : quanto menos se faquede uno , tanto mas se ha de facar, de otro. Deque modo se haya de hacer ella division de pre.cios en las partes del animal importa muy pocoal feñor del terreno , ni al labrador de la tierra,corno se haga de fuerte que les fea pagado sutotal. Luego en un país cultivado ni los dueños delas tierras ,, ni los labradores ellas podrán re.cihir , como tales , lá mayor impresión de feme.•jantes reglamentos , aunque sientan alguna in,fluencia en fus interefes como confurnidores deaquellas provisiones.. Todo lo contrario se ve.rificaria en un pais inculto , y sin adelantamien-tos , en que la, mayor parte de las tierras no pue,den deftinarfe á otro. ufo que al de. pallar ga.Dados , y donde la. lana y el cuero. componen laparte principal -del valor de. ellos. En elle Gafoel interés. de. los dueños de las tierras , y labra.,.dares cama. tales recibirá una impresion-profun,.0a de fernejantes reglamentos, muy poca encalidad de confumidores. La baja en el preciotie las lanas y cl e..los cueros no hará que $c encas.R

Ltniko T. CAP. XL' 415

l'ezca el de las demas partes de la rés ; porquesiendo aplicable al palio de ganados la mayorporcion de las tierras del pais , siempre conti.nuará criandofe el mismo, ó mayor alfilero': con.lo que acudirá al mercado la misma ó mayorCantidad de carnes : su demanda no ferá mayorpor efto : y su precio por lo mismo permanece.riá el mismo , ó menor. El precio total del ga-nado baxaria sin diida , y con él tanto la rentade la tierra , como las ganancias de todos aque-llos terrenos ocupados en apacentarles , que se-rian sin duda la mayor porcion de todo el pais.Aquella perpetua prohibicion de la extraccionde lanas de Inglaterra , faltamente atribuida alRey Eduardo III. feria en las circunflancias de-aquel tiempo la determinacion mas ruinofa quepudo haberfe penfado jamas. No folamente bu.hiera baxado el valor a&ual de la mayor parted-e las tierras del Reyno , sino que reduciendoel 'precio de la mayor porcion del ganado 'me.nór , hubiera retardado considerablemente losadelantamientos que se han hecho fucesivamentedespues.

Las lanas de Escocia baxaron considerable..mente de precio desde la union de aquel' Reyno con el de Inglaterra , pues por ella fué ex..cluida del gran mercado de Europa, y limitadaal de la Gran-Bretaña. De elle fucesosin duda una influencia muy grande el valorde la mayor. parte de las tierras Meridionales:de Escocia, que generalmente fon terrenos deganado menor , y hubiera sido mayor si noMera recompenfado aquella gran baja de pre-cio en la lana la altura que tomó el de laCarne. - .

11 RIQIJEZ-A DE LAS NACIONES.4La industria del hombre tiene cohartada st

eficacia para el aumento de la cantidad de la-nas y cueros : por lo que mira al produaode los palles extraños es limitada y es incierta.No tanto pues depende aquella eficacia de lacantidad que estos producert como de la queno manufaauran ; y de las restricciones que setienen ó no por convenientes, sobre la. extrap-don, ,, é. introduccion de estas producciones. Como estas circunftancias son abfolutamente independientes de la induftria domestica, necefariamen-tte hacen mas inciertos los exfuerzos de su eficacia:_luego esta no solo efrá cohartada á ciertos limites,sino que es dudofa é incierta en quanto al efee-,to de multiplicar la especie de produccion.

Igualmente incierta y limitada es la indus-tria para el aumento de otra ruda producciorique se saca muy freqaentemente al mercado.publica, qual es, la cantidad de perca , ó pe-ge. La situación particular- del, pais limita su_eficacia ; la reflringe tambien la proximidad ódistancia que tengan sus provincias de las Cos-tas maritimas el numero de lagos y rios.i.y lo que puede, llamarse fecundidad ó esteri.liclad de ellos mifinos ríos ,. lagos, y mares delpais. Segun se aumenta la poblacion , segun quese multiplica el produEto anual. de la tierra, yel trabajo de la nacion ,. va aumentandofe tan).bien el numero de los consumidores de estegenero ; y ellos mifmos tienen mayor cantidady variedad de cofas , ó el precio de ellas clle..es lo mifino , con que comprar los pescados.Pero seria imposible abastecer un mercado masextenfo ya sin emplear mayor cantidad de tra-bajó á proporcion. Un mercado que Oesd e-

ne-

LIBRO' T. CAP, XT. 4.17

cesitar mil toneladas de pescados pasa ísitar ya diez mil ,::nunca podrá estar surtido=si. á proporcion 'no se emplean nueve veces mascantidad de trabajo que antes se empleaba: sue-le ser necesario tambien ir á buscar la pescaá mas distancia ; haber de usar de buques de'mas tamaño ; .y gastar maquinas mas costosaspara este mayor trafico. Luego naturalmente hade levantar el precio de ella mercadería conlos adelantamientos de la sociedad : y asi su-cede en efeao , á mi parecer , en todos lospaifes del mundo.

Aunque el suceso de cierto , día: en la pes-ca sea una cofa la mas incierta', y dudosa,. no'obítante supuetta ya la proporcionada situacion del,lugar , puede tenerfe por bastantemente segurocierto grado de eficacia en elle ramo de par-te de la induftria humana , para sacar á ven-ta cierta regulada cantidad de pege, tomadosvarios años en una computacion: media.. Perocomo, todo esto depende mas de la situacion-local del pais que del estado de su• industria,.ni de su riqueza y como por esta :razon pue-de ser ello igual en diferentes paifes , y en,periodos diferentes por distintos que sean sus,adelantamientos , su conexion , 6 concernenciacon los progrefos de la sociedad viene í sersiempre muy cierta: y de aquella efpecie de incer.tidurnbre es de la que hasta aqui hemos hablado._

En quanto al aumento de la cantidad paraventa de diferentes minerales que se sacan de-las entrañas de la tierra no padece cohartacion.,la industria, pero su eficacia efectiva es en,teramente dudosa , é incierta.

Tomo L 53

418 RIQUEZA DE LAS NACIONES@

La cantidad de metales preciosos -que pile.de ó no hallarse en un pais no se limita porsu situacion local , como sucede con la este-riiidad ó abundancia natural de las minas: porque donde no hay de ellas suelen abundar maslos metales. El que haya mas ó menos canti-dad de ellos ,en qualquiera pais parece depen-der _de dos circunflancias: la primera de lafacultad que tenga de colnprarlos en virtud delestado ,de su industria , y en fuerza del pro.dudo anual 'de sus tierras , y del trabajo na.cional ; en cuya consequencia da de si el paitmayor :poder, ó mayor facultad de emplearmayor _cantidad de trabajo, y -de mantenimi-entos en la adquificion de las ,superfluidades deoro y de plata , ó de sus propias minas , delas de otros paises : y la segunda de la fecun-didad , ó excasez de las minas mismas que á lasazon estén ,abaPteciendo al intuido' comercial,en cierto periodo. La cantidad de ellos meta-les , es indispensable ,,que reciba mas á menosinfluencia de la fecundidad , enerilidad di-cha de las minas , en los paifes que ellen masdillantes de ellas ; pos razon de la mayor 6 -menor facilidad que pueda haber en su trans-vartacion, aunque son cofas de poco bulto y mu-cho valor : y en elle sentido la plata enChina puede recibir mas ó menos influenciade .13 abundancia de las minas de la América.

En qualquiera pais particular el precio realde aquellos metales , corno el de las demascofas de luxo y superfluidad , deberá subir conla riqueza y adelantamientos del pais mismo,y baxar con la pobreza , y deprefion , ensucinto aquella cantidad depende de 14 pri.

LIBRO I. CAP. Xl• 4t9.mera de las dichas circunaancias , que es laficultad de comprar. Los paifes en que so.,bra alguna cantidad de trabajo y de manteni-mientos que expender , pueden comprar qual-quiera porcion de ellos metales á expenfasde mayor cantidad de trabajo y de alimentosque los que no pueden expender ninguna;despreciar, digarnoslo asi , cantidad de trabajoalguno ni otro medio de adquirir el mero sustento.

Pero en quanto aquella cantidad dependede la segunda circunliancia , que es la efteri-lidad ó abundancia de las minas que abastez-can al mundo mercantil á la sazon , su precioreal , la cantidad real de trabajo y subfisten-cia 'de que podrán difpoñer aquellos metales,nada tendrá que ver con los adelantamientosdel pais,. y baxará , ó subirá á proporcion dela esterilidad , ó fecundidad , de dichas minas.

Lo elleril , ó fecundo: de las que acontezcaeflar surtiendo al mundo de sus metales en cier-to periodo , es una circunítancia que puede evi-dentemente no tener conexion la mas levecon, el citado de la induarial de, qualquierapais :- y aun parece que nó ,dice conexiortnecefaria con la del mundo en,;general. Comoque el comercio y. las artes: van óeupando Masextension de terrenos en el mundo,, y abrazan-do gradualmente cada vez mas diftritos en latierra , y como que por lo mism'elí se ofrece ála induaria mas aMplia supertkie. , en que: po-der principiar fus excavaciones para profundi.zar despues en busca de los minerales , puedeelle ramo tener mejor fuerte en fus operacio-nes , que (guando eftás elan cohartadas á:limitestoas eftrechos. Pero ej descubrimiento de nue..

420 R IQ UEZ A DE LAS N'Age-ioNts,

vas minas guando las conocidas van férisible.::-mente apurandole , es .una .emprefa de tanta in..certidumb re , que no ,hay indullria en el hom-bre que fea capaz de afegurar su buen exito.Es fabido , que todos los indicantes fon dudo.(os ; y asi foto el verificado descubrimiento , yel beneficio eleEtivo de una mina es lo quepuede afegurar la realidad de su valor , yaun su existencia.. No parece pues que hayafeñalados limites en la materia ni para el fucefo,ni para la fruftracion de la induftria. En el dis.curfo de un ó dos-es ,-,muy posible que sedescubran nuevas Miiiás mas abundantes que lashalla ahora conoréidas : y es igualmente posible,que las que se descubran:lean mucho mas elle.riles : ó que Pean tan fertiles folamente comolas que habia descubiertas ,antes de las nuevasque se h.allaron en la America. Que se verifique,

no , qualqu.iera de ellos caros , todos ellos fonde poquisima importancia 'para la riqueza real,ni la prosperidad civil del mundo : :sito es , parael valor Teal del' produ&o anual de la tierra,y del trabajo' de, todo el—genero humano. Suyalor tia cantidad de plata- -á -pro confue produao,anual podria exprefarfe-, ó re.prefentarfe '; feria ..sin duda muy diferente': perosu valor real , la cantidad real de trabajo deque podria disponer aquel produao anual feriaprecifaffiente la:misma; Una pefeta en el un cafon.or reprerntaria' mas', cantidad• de trabajo quedos , ¿luantos-al prefente : y dos guanos en elotro podriait reprefentar tanto como ahora unapefeta : pero tarnbien el que en el primer cafo44-viera en ;su; bolsillo una pefeta no feria mas

o cOe »el `.(1,i ahora tu/viera dos quartos : y

LLBRO T. CAP. XI. 421

,en el fegundo el que tuviera dos quartos feriatan rico como el que al prefente tiene una pe.feta. Lo barato , y lo abundante del oro y dela plata feria la unica ventaja que lografe elmundo en el un tafo : y lo ‘caro y excafo deellos el u nico inconveniente que pudiera pule-cer en el otro.

CONCLUSION DELA DIG.RESIONsobre las Variaciones del valor de la

plata.

Los mas de los Escritoresque se dedicaroná formar colecciones de los precios nominales,45 pecuniarios de las cofas en los antiguos tiem.pos , parece haber ,considerado el bajo del tri.go y de las dei mas especies-en general ,-(5 en otrosterminos , el alto valor del oro y de la plata,como una prueba evidente no folo.de .la exca.fez de ellos metales en aquellos tiempos , sinode la barbarie y la pobreza del país én que asifucedia. Ella idea va siempre junta con aquelsiftema de economia politica que pinta la ri-queza de una Naciontorno un efecto de la abun.dancia del oro, y de > la plata', y la.pobreza tomoconsiftente en la :excafez de ellos metales z'sis.tema que se examinará ampliamente en el.librognatto de ella invefligacion. Solo advertiré enelle lugar , que el alto valor de los metales pre.ciofos no puede fer prueba de la `pobreza ni bar-barie de ningun pais en el periodo en que asi4e verifique : es prueba unicamente de la cae-rilidad de las minas que en aquel tiempo su.ceda abaftecer al mundo comercial. Un pais)obre asi como no puede comprar mas. oro,

422 RIQUEZA DE LAS NACIONES,

n i mas pla ta que uno rico , asi tampoco lo pue.de pagar mas caro : y asi el valor de ellos me-tales no podrá fer mas alto en el. pais pobreque en el rico. En la China , nacion mas ricaque qualquiera de las de Europa, eftá mas carotodo metal preciofo que en parte alguna delmundo. Es cierto que la Europa ha ido aumen.tando considerablemente fus riquezas desde la¿poca en que se descubrieron las minas de laAmerica y que desde la misma ha ido dismi.-nuyendofe gradualmente el valor del oro y dela plata : pero ella diminucion de valor no hasido efeao del aumento real de la riqueza deEuropa- , del produao anual de fus tierras', yde su trabajo , sino del accidental descubrimien-to de minas mas abundantes que las que antesse conocian. El aumento de la cantidad de oroy plata en Europa , y los progrefos ,de su culti.=yo, y manufaauras , fon dos fucefos , -que aun.que hayan ocurrido casi en un mismo periodo,han nacido de caufas tan diferentes qué apenastienen entre sí conexion alguna. La una fué efecto de una mera cafualidad , en que ni ha po.dido tener parte la politica , ni la prudencia delhombre: la otra' debió su principio á la exter,minacion del siftema feudal „ . y al ellablecimien.to de unos gobiernos que dieron á la induftriael unico fomento de que necesita que es unafeguridad razonable de que cada, uno gozaradel fruto de su trabajo ; y que no ha, de tra.bajar siempre como un esclavo, para sá feñor.Polonia , -en donde puede afegurarfe que auncontinua el siftema feudal , es en el dia un paistan pobre y miferable corno lo era antes del des-Qulitrimientu de la America. No obaante el pre.p,

LUXO T. CAP. XT.

ti» pecuniario del trigo ha levantado en P.olo-:rija del mismo modo que en todas las demaspartes de Europa : y por consiguiente ha baja.do el valor real de los metales : luego la canti.dad de ellos debe haberfe aumentado alli casien la misma proporcion al. produao anual desus tierras , y de su trabajo que en los dernaspaifes. Eíte aumento de cantidad en los meta-les no creo que haya aumentado alli la delproduao anual , ni que haya adelantado la agri-cultura ni manufaauras de aquella Nacion. Es.paria y Portugal , paifes que pofeen las minasmas ricas del mundo , fon 'acato despues de Po.lonja las dos Naciones 'en realidad menos ricasque todas las demas de Europa ;. por mas queen las circunfiancias dichas Pean fus habitan.tes dueños del oro y de la plata : no obstar'.te , el valor de dios preciofos metales no pue.de dexar de kr mas bajo en España y Por«.tugal que en qualquiera otra Nacion Européa;como que de aquellos paifes se llevan á los de.mas , recargados no folo con fletes , y feguros,sino ó con los coles del contrabando, ó con'la imposicion cargada fobre su extracci-on. Conproporcion pues al produao anual de las tier.ras y del trabajo de España y Portugal no pue-den menos de abundar en ellas dos Nacionesaquellos metales mas que en los dichos paisesde Europa : y sin embargo, fegun los principiosde nuefiro siftema , fon naciones mas pobres enrealidad que la mayor parte de las demas Eu-ropeas : luego la riqueza no depende de lamaterial abundancia de ellos metales.

Afi como el poco valor del oro y de 1apiara no e4 una prueba real de la riqueza, ni

424 RIQUEZA DE LAS NACIONES«,

del effado floreciente del pais en donde se vesrifica eftar aquellos metales baratos el altovalor de ellos , ó el bajo precio pecuniario delas otras efpecies, efpecialmente del grano, tam-poco esprueba de la pobreza ni de la bar,-barie de la nacion.

Pero aunque elle bajo precio pecuniario delas cosas en general y en particular del trigo,no sea una prueba real de la barbarie ni po-breza de un pais , lo es muy decisiva el bajoprecio de algunas efpecies particulares , comolas de gallinería , ganado domestico , &c. tomada la proporcion con refpeao al trigo. Esta.demueflra con evidencia, lo primero una abun-clancia grande de aquellos generos con respeaoá la del trigo , y por consiguiente la exten-sion de terreno que ocupan con respeao á laque ocupa el grano: y lo segundo el bajo pre--do de ellas tierras con respeao tambien á . la del"trigo; y. por consiguiente el eflado inculto yabandonado de la mayor parte de los terrenos,del pais. Demuestra claramente , que el fondos,y. la poblacion no dice proporcion con lo ex-tensivo del territorio , como la guardan en lospaifes de cultivo y adelantados ; y que en.ellos la sociedad está todavia como en su in-fancia. Del alto ó bajo precio pecuniario delas cosas en general , ó del trigo en. particu-lar , solo podrémos inferir que las minas- que ála sazon surten de plata y oro al mundo mer-cantil , son fecundas , ó efteriles , pero no queel pais es pobre ó rico : pero del alto ba-j o precio pecuniario de algunas efpecies enparticular con proporcion al de otras , podré-mos inferir con alguna probabilidad que sc

acerm

LIEKO 1. CAP. XI. 425acerque mucho al grado de certeza , que es-pobre, ó que es rico ; que la mayor parte de sustierras están ó no cultivadas ; y que está .en un

estado denlas ó menos barbarie , ó cultura.Cualquiera alza • del precio pecuniario de

las cofas , que proviniese enteramente de unadegradacion en el valor de la plata , influiriaigualmente en todo genero de mercaderias , ylevantaria sus precios una tercera , quarta,ó quinta parte segun que la plata perdiese unaquinta , quarta ó tercera parte de su valor.Pero la alza del precio de aquellos géneros deque hemos tratado en nuestros discurfos , noha influido en todas las efpecies igualmente.Tomado por un 'cómputo medio todo el pre-cio del trigo , es bien sabido aunde aquellosque atribuyen su alza á la degradacion del va-lor de la plata , que ha levantado mucho me-kvos que el de otras especies de mercaderias,ó provisiones : luego-el precio de ditas no hapodido ser unicainente efeao de aquella de-gradacion. Es necesario pues contar para ellocon otras .causas , y las que- dexamos ya asig-nadas acaso manifestarán . suficientemente , sinrecurrir á la supuesta d-epresion del valor delmetal , la subida de aquellas efpecies • particula-res , cuyo- precio ha levantado al prefente conproporcion al del trigo. •

Por lo que hace á elle precio del grano,no hay: duda en‘ que en Tos • sesenta y quátroaños primeros del siglo prefente ha estado algomas bajo en Inglaterra , qué en los sesenta yquatro ultimos del pasado : cuyo hecho estátestiíicado no solo por las cuentas del merca-do • de Windfor sirio' por las tasas publitcias de

Tomo 1. 54


todos los Condados de Escocía : y por las cuen-tas de varios mercados de Francia , que hanrecogid o con la mayor diligencia y felicidadmr. Meltanee , y Dupr de -St. Mauro. Laevidencia es mas completa que lo que pudie-ramos prometernos en una materia de tan dificilaveriguacion . (*)

En quanto al alto precio que tomó en Ingla-terra el trigo en los doce años ultimos , ante.riorcs al en que ello escribió el autor , puede sin duda atribuirse á lo destemplado de 173estaciones ,. sin necesidad de suponer degrada,clon alguna en el valor de la plata.

La opinion pues de que la plata continualaxando en su valor , no parece fundada enbuenas obfervaciones , bien fobre el precio de.los granos , bien sobre el de las demas merca,derias.

Podrá acaso objetarfe , que una misma,can.;tidad de plata en los tiempos presentes , por.las cuentas que aqui hemos examinado , nopuede comprar tanta cantidad de.. qualquiera.otra de las denlas efpecies,, como podría encualquiera .de los periodos. del siglo pasado: y.que el empeñarte en probar si efto dependede la alza del valor de las efpecies mifmas,6 de la baja del de la plata , no es mas quealucinar con una distincion vana é infundada„

( 5') Lo mismo ,.se -manifiesta en España por las relacionesque he podido recoger del mercado de la Ciudad de Burgos;pues como dexo dicho en otra parte . , en los 2 6 años primerosde este siglo estuvo el trigo mas barato , por un computo me .;olio Pili

, que en los 26 ultimos del pasado ; aunque las tasas raa-iesten lo contrario ; . y lo mismo ha sucedido en los t6 si.,gliie ates todos siolo presente.

LIBRO 1. CAP. XI. 427y de muy poca utilidad para el que tenga cier-ta cantidad de plata con que ir al mercadoá hacer sus compras , ó cierta renta en - clnerocon que mantenerse. Yo no pretendo decir,que el conocimiento de efta distincion hagaal que lo tenga mas rico , ni le habilite paracomprar mas barato ; pero no por eso pienfo,que ha de ser mi trabajo enteramente inutil.

Puede ser cita diffincion de alguna utili-dad para el publico , dandole alguna regla conque pruebe la condicion profpera ó adverfa desu país. Si la alza del precio de algunas efpeciesde provif iones fuese enteramente efeao de labaja del valor de la plata , lo será de una cir-cunflancia que unicamente prueba la fecundi-dad de las minas de aquel metal ; pero la ri-queza real del pais, el produao anual de sustierras , y de su trabajo , sin embargo de aquella _circunstancia , puede ir gradualmente decli-nando , como en Portugal y Polonia : ó adelan-tando gradualmente como en España, Ingla-terra , y Francia , y las mas de las Nacionesde Europa. Pero si la subida del precio deciertas rnercaderias depende del aumento en elvalor real de la tierra que las produce , su pro-grefiva fertilidad , ó sus continuados adelanta-mientos en el cultivo, adquiriendo cada vezmejor disposicion para producirla, será efeao(le una eircu-nflancia que indica del modo masautentico y seguro 'lo prospero y lo progresi-vo 'del eflado de la nacion. La tierra es laqúe constituye la parte mas considerable , masimportante y mas permanente de la riqueza deun pais vasto. Luego seguramente puede ser dealguna utilidad, y servir 'de mucha satisfaccion

423 RiGuEzA. DE LAS NACIONES.

nl publico tener una prueba tan decisiva del va.lor progresivo de la parte principal de su ri-queza, y de su profperidad.

Puede ser tambien de algun provecho elleconocimiento para regular la recompenfa ó sa.larios de los que sirven al publico con susstrabajos, á destino : por que si la alza delprecio en las provisiones necefarias nace dealguna diminucion en el valor de la plata, de-berá ciertamente aumentarfe á \proporcionrecompensa pecuniaria de aquellos , con talque antes no sea ya excesiva su eftablecida,qiiota : por que si ella .recompenfa no se ad.=menta quedará injull.amente disminuida la satis.faccion del trabajo. Pero si aquella fubida de pre.cio es efeao de un aumento en el valor in.trinfeco , en conseqüencia de los mejoramientosque hayan hecho mas fecunda' la tierra que pro-duce aquellas provisiones, vendrá á fer una_ma.teria de muy delicado examen , en que prdpor.cion deba aumentarfe qualquiera recompenfa pe-.cuniaria ; ó si abfolutamente se deba , ó no,aumentar.

El adelantamiento en el cultivo levanta ne.-cefariamente mas ó menos , con proporcion aldel trigo , el precio de qualquiera especie quesirve de alimento á los animales , pero hace ha..xar al mismo tiempo qualquiera otro vegetable.Levanta el precio de lo que sirve para alimen.to del ganado , por que una gran parte delastierras que lo producen, como que- tambien esapta para dar trigo , tiene que pagar al dueñola renta que podria rendir, y la •ganancia que po-dria dexar al labrador , sis se empleafe en pan.llevar. Baxa el precio de los denlas alioventos

LIBRO I. CAP .. XL 429vde vegetables , ó legumbres , por que mejoran-do la fertilidad de la tierra es mayor su abun-dancia. Fuera de efid los -mismos- adelantarnien-tos en la agricultura introducen muchas espei.`rcies de ellos , que necesitando de menos ter--reno , y no de mas trabajo que el trigo , fa-len al mercado publico mas baratos quegrano. De elle' 'genero fonlas patatas y -el maiz,dos especies de las mas importantes que acafaha adelantado 'la agricultura de Europa con laMáydr` wtterrsqbn -de su comercio y navegacion.Otras muchas 'producciones de vegetales ali-mentos que' err gi-ofero-efladótura se ciñen al corto recinto de una huerta,Y'. se cogen fólarnente' con 'la- azada , Con losaddantamiebtos de la induftria rural fuelen fem-brarfe en campos abiertos , y á , beneficio delarado ; cómo infinidad de raices , y verzas devarios genero& en Muchas partes . de' Europa.Si en el discurfo pues de los progrefos agricul-tores levanta el precio real. « en - unas especies,.en otras es necefario que baxe ; y vendrá á feruna materia de mucha nimiedad pararfe á exa-minar en que proporcion deberá compenfarfela baja de las unas con la alza de las otras.Quando el precio de la carne cómun llega átoda la altura á que puede ascender , no pue-de influir mucho en las circunflancias de la cla-se inferior del pueblo qualquiera alza que severifique en el de las cofas' que fuelen fer-vir de alimento; para el 'ganado : y fea la quefuere la altura que tome el precio , por exem-plo , de la gallinería , muy poca , (5 ninguna al-teracion podrá caufar efia-'novedad en las cla-fes inferiores , como puedan abaratarle los .co:.


meftibles comunes que 'les sirven, de principalalimento.

En todo cafo de excafez el, alto. precio (leltrigo influye en gran manera en la condicionaun de los pobres mas miferables : pero Comolos tiempos, fean de una moderada plenitud, conque el trigo quede á un precio regular, la alzanatural del precio de qualquiera otro genero de.ruda produccion de la tierra no puede hacer.le la mayor impres .ion : de las,alzás artificiales,como fon las indispenfables carsgás que áivjecesse imponen á los generos de necesario ,,consumoisuelen , Tecibir •muc hos Inas- perjuicios. -

IFECTOS QUE PRODUCEN LOSprogresos y adelantamientos sobre el precio .z.eak,,

de las manufadurase-

E s un efeao muy natural de los adelantamienmitos de una sociedad , sean los que fuesen susprogresos , ir disminuyendo graduahnente el pre.do real de toda manufaaura, En conseqiienciade las mejores maquinas,, de la mayor deftre.za, y de la mas amplia y comoda diftribuciony divifion de la obra ) que todo es efea.o deladelantamiento en ella, se necesita de muchomenos cantidad de trabajo para executar qualmquiera pieza separada de su artefaao : y aun.que .en virtud de las circunftancias mas flore.cientes de la sociedad el precio de los salariosdel trabajo habria de levantar considerablemen.te , la dim-inucion grande de la cantidad quedese necesitaria ya, s,eria mas, con mucho, que lo, quepodria aumentar aquella alza en el salario detrabajo mismo,

LIBRO L CAP. XI. 431Hay á la verdad algunas manufaauras en

que la alza del precio real que es indifpen.sablea entonces en las primeras materias vendráá importar mas que quantas mejoras y venta.jas pueda introducir en sus operaciones el ade,lantainiento en el artefacto. En la obra , porexemplo , de un Enfamblador , Carpintero , áEbanifta , la subida de precio en la maderaseca , que no puede menos de originarfe de losprogrefos en la agricultura , podrá acaso equi.valer á quantas ventajas pudieran prometersede la mejor maquinaria , la mayor deftreza, yla mas comoda difiribucion y división de laobra.

Pero en todos aquellos casos en que nada le,vanta , ó es muy poco lo que fube el precio realde los rudos materiales, ó de sus primerastenias, el de las mercaderías rnanufaEturacias baxa,considerablemente.

Ella reduccion de precio ha sido mas no,:,table en el discurso de los siglos pasado y pre,,,sedte en aquellas manufaauras „cuyas materiasson - los metales mas duros. Un relox de arre;glado movimiento que en el siglo pasado vaidriaacaso _veinte doblones , puede comprarse eael dia por veinte Shelines en Inglaterra. Enlas obras de cuchilleria , y cerrajeria , en to,dos los inftrumentos que se forman de metalesdurifimos,. y en guamas manufaduras de quin,.quilleria son conocidas con el nombre de (Sec.,.tos de Birmingliam y Sheffield,, se ha verifi+cado en el mifmo periodo una baja considera,-ble de precio , aunque en ninguna tan notablepomo e_n la de los reloxes. Esta por lo menosha sido_ baitante. par4 .aidruirax . á mulos .

32RI,'“JEZA DE LAS NACIONES.

operarios de Europa , los quáles confiesan enmuchos caros que no pueden , producir obras deigual bondad y calidad que las Inglesas , á nollevar por ellas un precio duplo , ó triplo cine elque cueflan en la Gran-Bretaña. Y no hay acasomanufaaura capaz de admitir mayor divisiortde trabajo, 6 en que pueda ,haber= mayor va-riedad de maquinas para sus adelantamientos,que aquellas que tienen por primera materia me.tales duros.

En las manufa auras de roperia no se ha vi s oen el dicho periodo tanta rebaja de precios. Eldel paño- Ingles superfino , se me -ha asegura-do por el contrario, que en ellos veinte y cin-co , ó treinta arios pafados ha levantado algosegun la proporcion de su calidad ; originadoello , segun se dice , de la alza considerabledel 'precio de las lanas ..que -son! las de -Es...parla unicamente. El del paño de Yorck, quese fabrica con sola la lana Inglefa , ha baxa-do en el discurfo del siglo prefente en un ex-tremo grande con respeEto á su calidad : perala de esta calidad es una materia tan dudo..sa y disputable; que he llegado á tener porcofa muy poco fegura qualquiera, averigua-.don de esta efpecie. En la manufaaura de lospaños es casi la misma ahora que un siglo hacela division del trabajo , y las maquinas que enella se ufan no son muy diferfentes.,Puede no

bilante haber en ambcs articulas algunos ade...lantamientos capaces de ocasionar alguna reduc-cion en los precios.

Pero la baja de estos la verémos mas palpa.:blemente si comparamos el precio que . tienen.ellas manufaaurag en nuestros tiempos - con el

que

LABRO 1. CAP. XI. 433que tenian en mucho mas remoto periodo, comohácia fines, del siglo decimoquarto, en que esmuy regular que el trabajo estuviese mucho me-nos dividido , y la maquinaria mucho mas im.perfeaa.

En el año de 148 7 , el quarto de EnriqueVII. de Inglaterra , fué mandado „ que todo el„ que vendiese por menor una vara en quadro„ de la mas fina escarlata de grana , ó de qual.„ quiera otro paño de la hechura mas fina , á„ mas precio que el de diez y seis Shelines,,, pagare en pena quarenta por cada vara„ que asi vendiese.,, Diez y seis •Shelines deaquel tiempo, que contienen casi la mifma can=tidad de plata que veinte y quatro de la mo-neda anual , se tenia entonces por un preciorazonable de una vara de paño fino de grana;y como que aquella era una ley fumptuaria eldicho paño es regular que. se :vendiese por locomun á mas ,alto precio ; pues de lo con-trario para nada era oportuna la pena de la pro--Jiibicion. Aun guando supongamos igual lacalidad de aquellos paños á los del tiempoprefente en que el mas alto precio es una Gui.nea , sin embargo de. que es mucho ;mejor ,quela de los, pafados , aun,' en :setta , suposición seive que ha baxado confiderablemente el preciopecuniario de los paños finos desde fines delsiglo quince : pero su, precio real ha bajado rnul-,tho mas. , Seis . Shelines . y ocho peniques eran,entonces , y mucho tiempo despues2, preciOjegulaz de uina . quartera 'trigo; eh Inglaterra:y ,asi diez y seis Shelines feria: precio para dos, quarteras y. mas de tres Bufheles de aquel grano.:Valuando., ella . quangra .. ?1 wefente á veinte y

Tomo L 55


ocho éShelines, el precio real de una vara depaño del mas lino de aquel tiempo equivaldriapor lo menos á tres libras , seis Shelines y seispeniques de la moneda prefente y el que com-prafe aquella vara de paño darla por ella unaparte igual á la facultad de disponer de unacantidad de trabajo y de alimento que podia pro..curarle la misma suma al prefente.

La reduccion de los precios en las manu..•faauras ballas , aunque grande, no ha sido tataconsiderable corno la del precio real de las finas.

En el año de 1463 , tercero de EduardoIV. de Inglaterra , se mandó „ que ningun tra.

bajador en el exercicio del campo , jornalero,criado ni oficial artefano que babítafe fuera

33

3) de la Ciudad, 6 en los arrabales de ella, pu.diese ufar en sus vellidos de paños que cos.

,, tasen á mas de dos Shelines la vara en qua.•„ dro. „ En aquel año dos Shelines conteniatacasi la misma cantidad de plata que al prefentequatro : pero los paños del Condado de Yorck,que se venden ahora por ellos quatro Shelines,fon probablemente fuperiores con mucho á quan.tos podrian fabricarle' entonces para el ufo dela gente comun , ó pobres trabajadores. Aun elprecio pecuniario de ellas ropas con proporcioná su calidad puede fer ahora mucho mas baratoque entonces : pero el precio real lo es indu--dablemente - mas. Diez Peniques eran en aqueltiempo' un 'precio muy -razon- un Bushel,tó fanega de, trigo. 'Dos Shelines - por: tanto ferianel de dos 11-usheles- y cerca de dos celeminesde aquel grano que en el t iempo prefente árazon de tres Shelines y medio cada Bushel,

-yendriá á valer. 14 vara -de- Tallo ocho Sheline$


y nueve Peniques. Por cada vara de ene pianoque comprafe el pobre tendría que desprendertedel poder de comprar una cantidad de alimentoigual á la que podia adquirirle en nuellros diasel valor de ocho Shelines y nueve Peniques. Estambien aquella una Ley fumptuaria que con_tenia el luxo y la extravagancia del pobre ; lue-go su vellido le feria algo mas coflofo.

Por la, misma ley se prohibid tambien á aqueaila clafe de gentes gallar medias cuyo precioexcediefe de catorce Peniques cada par , igualá unos veinte y ocho de la prefente moneda._Catorce Peniques eran en aquel tiempo el preciode dos Busheles y cerca de :dos celemines detrigo que á razon de tres Shelines y feis Pe-niques cada Bushel en la aanalidad, collarianahora cinco Shelines y tres Peniques. Elle pre.cio al prefente se consideraría exorbitante paraun par de medias de las que . gallan las gentes

, pobres en aquel pais : no obflante en aquellostiempos tendrian que pagar por ellas lo que real..mente equivalia á fernejante precio,

En tiempo de Eduardo IV. acafo no se co,novia en Europa el arte de hacer el punto demedia : se formaban 'por consiguiente del pañocomun , d eran como una especie de botines , y_por ella cauta feria su precio . 4 nuellro pare,cer tan alto. La primera perfona de quien sedice , haberfe calzado medias de punto en In-glaterra , fué la Reyna Isabel ; á quien fueron_regaladas como cofa muy exquisita por un Em-bajador de España.,

Tanto- en la manufadura, y fabrica de pa-os finos , COMO en la de los ba yos la maqui

..naria era en aquellos tiempos muy imperfeaa,

436 RIQUEZA DE LAS NACI¿hIES.

mucho mas que en los prefentes, "Desde' et14tunees por lo menos ha recibido tres principa.les adelantamientos , sin contar otros de menorconsideracion , cuyo- námero é importancia-fe.ria muy dificil afegurar. El primero haber con.vertido la rueca y el hufo en torno de hilaza,el qual con la misma cantidadde , trabajo ruei.de formar la mitad mas de labor. El ifegundoel ufo de varias maquinas ingeniosas que-faci-litan y abrevian el trabajo de de vanar el hiladóde la lana , y el colocar con mas propiedad elurdido , y que preparan la tela con mas faci-lidad que antes para el telar : cuyas operado.nes no pudieron menos de fer muy enredofas yprolixas antes de la inveñcion de las nuevas ma.quinas. El tercer adelantamiento fué el oficio delbatanero , ó molino para labar los paños, en lugar de hacerlo á mano en el agua. Ni los mo.linos de viento ni los de agua fe-conocieron enInglaterra 'nafta principios del siglo diez y feis,y feg,un mis noticias en parte ninguna de Europa hácia el Norte de los Alpes: y aun en ita-lia habian sido . introducido muy poco tiempoantes.

La reflexion (obre ellas circunllancias nosofrece el modo de explicar las caufas por queel precio real 'de manufaauras bailas y finas es-taba entonces mucho mas alto que al prefente.Coftaba mucho mayor cantidad de •trabajo po-Derlas en ellado de venta : y asi guando se ven-dian no podian menos de .carnbiarfe por mayorcantidad de trabaj o ageno.

Las manufaauras bailas y ordinarias se tra-bajarian regularmente en aquellos antiguos tierra.pos en Inglaterra del mismo modo que se fabri.

LIBRO I. CAP. XI. 437tan en todos los paifes en que las artes y lasrnanufaauras se hallan como en su infancia. Se-.rian unas manufacturas domellicas en que cadauna de las partes que comprende su labor iríaformandofe por diferentes individuos de la fa-milia misma ; pero trabajando en fus operario.nes los ratos que les dexafe defocupados el ne-gocio principal con que ganaban su fullento.La labor que de elle modo se hace , como de-..xamos dicho en otro lugar , se vende siempremucho mas barata que la que conllituye el fon.do principal , 6 unico para la fubsiflencia de unoperario. Fuera de ello las manuFaauras finas,no se trabajaban entonces en Inglaterra , sinoque swducian allí desde los ricos y comer.ciante fes de Flandes : y aqui se manejabanellas labores por operarios, que como al prefen.te fucede no se mantenian con otro oficio quetl de fabricarlas. Era una manufaaura extran.gera y debita paga rr r algun tributo para el RealErario, á lo menos aquella antigua contribucionde las toneladas , y del tanto por libia. Ellasin duda no feria muy grande , porque enton-ces no trataba la Politica de Europa de rearin.gir la introduc'cion de las manufacturas extrae.geras por medio de la imposicion de altos de.Techos de entrada , como fuele convenir ahora,sino de animar el comercio, y fomentar á losmercaderes , para que abafteciefen con toda laequidad posible á los pueblos de lo que les falta.ba , y no podia fuminiftrarles la propia induflria.

La Lonsideracion pues de todas ellas circuns-tancias puede con facilidad convencernos porque en aquellos tiempos antiguos el precio real delas manufaauras baltas citaba mucho mas bajo


con respeao á las finas que lo que eftá ahora,atendida la misma proporcion comparativa en.tre ambas.

CONCLUSION DEL CAPITULO.

concluiré elle dilatado discurfo diciendo, quetodo adelantamiento en las circunftancias. de unafociedad civil tiene cierta direaa , .ó indireaatendencia á aumentar la renta real de la tierra,la riqueza real del dueño de ella , ó aquellafacultad ó poder que con ella adquiere de dis-poner del trabajo apeno, ó de fu produao.

La extenfion en los adelantamientos del cul.aquel.tivo de las tierras aumenta aquella rique- ó aquel.

lla renta direaamente ; por que . aquel rte deproduao que al Señor toca crece necesariamen-te con el aumento del produao . mifmo.- Aquella subida , ó alza del precio real delas producciones rudas de la tierra, que es unode los primeros efeaos del adelantamiento ,• ycultivo , es despues caufa de que se extiendamas .la produccion misma : el precio del gana.do , por exemplo , es por sí direaarnente au.xnentativo de la renta de la tierra, y aun enmayor proporcion que él .mifmó se _aumenta.El valor real de la parte que toca al dueño'de aquellas tierras viene á ser una facultad, ó unpoder de difponer realmente del trabajo auno;cuyo poder no 'solo se aumenta con el valorreal del produao que la tierra y el trabajo arro,..rJan , sino que ademas de -dio sube 4-2, por-tion de su parte en mayor proporcion que sqaumenta el produao miftno : por que ene des.,pues de .haber. en su precio real no pece.

LIBRO I. CAP. XI. 439sita de mas trabajo que antes para producirse;y asi para reemplazar con las ganancias ordi.parias el fondo empleado en su cultivo , ó enel trabajo de su produccion, bailará una porcionmas pequeña de aquel produao; y por, con-siguiente habrá de quedar mayor porcion de élal dueño de la tierra , cuyo produao se au-menta sin mas trabajo.

Todos aquellos adelantamientos en las facul ♦tades produaivas del trabajo , cuya tendenciadirecta es disminuir ó bajar el precio real delas manufa&uras, son por sí aumentativos delvalor real de la renta de la tierra. El Dueñode ella cambia las rudas producciones que so.bran de su consumo , ó el precio de cite so-brante , que es lo mifmo , por el productoya manufadurado. Todo lo que baxe el pre-cio de elle ultimo levantará. realmente el delprimero. Una cantidad de ruda produccion equi-valdrá á mayor cantidad de las produccionesmanufaauradas ; y el dueño de la tierra queproduce la primera quedará por tanto habili-tado para comprar mayor cantidad de merca-derias utiles , ó necefarias á lo menos para su.comodidad.

Todo aumento en la riqueza real de la na.clon, todo incremento en la cantidad de trabajoutilmente empleado dentro de ella , tiene porsí cierta tendencia direaa á aumentar la rentareal de la tierra. Cierta porcion de elle traba..jo va á parar naturalmente á la tierra misma:se emplea mayor numero de gentes , y de ga-nados en su cultivo; el produao es mas con elaumento del fondo que se emplea en criarley La renta por ultimo aumenta con el produao.

440 RIQUEZA DDELAS NACIONES.

Las circunfrancias contrarias , el menospre_cio del cultivo y de los adelantamientos , labaja del precio real de qualquiera de las pro.ducciones rudas de la tierra , la alza dei va-.lor real de las manufaauras procedida de ladecadencia de las artes , y de la industria ma-nufaaurante , la declinacion de la riqueza realde la nacion , todo por otra parte camina,

por su tendencia natural termina á redu-cir ó rebajar la renta de la tierra , á minorarla riqueza real del dueño de ella , á dismi-rauir su facultad de difponer del trabajo ageno,

del produao de este trabajo.Todo el produao anual de la tierra y del

trabajo de una nacion , a lo que viene á serlo mifino , todo el valor del anual produaqde un pais se divide , ó se refuelve , como he-mos dicho en otro lugar , en tres partes ori-ginales ; renta de la tierra ; falarios del trabajo;y ganancias de los fondos : y por consiguienteconflituye rentas , obenciones , ó ingresos deutilidad á tres diferentes clafes de gentes ; álos que viven de rentas, á los que se mantienende salarios , y á los que se suftentan de ganan-cias. Ellas tres son las clases originarias , y prinmcipales partes componentes de toda sociedad ci-vilizada; de cuyas rentas qualquiera otra clafesubalterna deriva su modo de vivir , y mante-raimiento.

Por lo que acabamos de decir se maní-'ella que el interés de la primera de .eftastres clafes está infeparablemente conncxo con elgeneral de la sociedad. (,cualquiera cofa que

promueva ó deprima al uno , _deprime -pro

mueve al otro. Quando el gobierno difpone unre--

LIBRO 1. CAP. XI 441reglamento.. de comercio, ó policía-, nunca po=.drán incurrir en error los dueños de predios,tierras , ó heredades mirando por el interés par-ticular de su dale ó nunca errarán en lle-var ellas miras ; á lo menos teniendo buenosconocimientos sobre los fundamentos en ,quepueden eflrivar ellos interefes. Pero las mas ve-ces . pecan por falta de principios ; por que delas tres clafes dichas los dueños de tierras sue-len ser los unicos á quienes ni cuella trabajo,cuidado, ,ni defvelo. la adquificion de sus rentas;vienen. ,estas..á ellos como . . de propio movi-miento ; -y con una abfoluta -independencia defatiga, de proyeao, y de solicitud propia. Aque-lla -indolencia que es un efeao muy combande la conveniencia y . seguridad, de, situacion,les: hace lasmas veces no solo; ignorantes, sinoincapaces de aqu.ella;aPlicacion. de :enteridimi,ento, y de irnaginacion que necefita para pre-caver , y premeditar-las conseqüencias de qualquiera reglamento publico. _

El interés la segunda clafe que es la(lue,.se mantiene con los salarios del trabajo,:está tan intimamente unido con el de la socie-dad ,en -,como el de la clafe primera.Nunca estan tan altos los salarios del • trabajo,como hemos demostrado antes , como quandová en. mi aumento progresivo, ó continuadola demanda por operarios,,. ó ,quando el nuine-,ro que de eltos...se emplea. va siendo gradual.;'mente. mayor cada vez. Quando la riqueza Ualde la nacion queda eflarionaria ó sin ,pasaradelante , ni venir á decadencia , los falaric.)sdel ,trabajo se reducen muy prelto á ¡Oh) lo que.

,btiftante para mantener sin desmelora una.Tórii I. 56

442 RIQUEZA PE LAS NACIONES.

á menos -i-ó para que continfié« lo la raza de »los operarios : pero gkiandO la fociedaddeclina no pueden alcanzar los falariós aun á es-ta conirvacion. El orden de propietarios de tier-ras podrán acafo ganar mas con la 'prosperidaddo una ryacion que el de los -sirápies-Hirábatá=dores; pero' no hay -elafe 'que padeZca .inás citiecon su declinación. El interés del trabaj ,ador es elmismo que el de toda la fociedad , pero él es inca-paz de comprehender los interefes públicos ni laconexion'ine el luyo tiene con'éllóS.Stxdon ::no le dea' el' tiempo 'Puficiente para im-i-buirfe en las. ideas, 'y conocirnientós.1ecéfáribspara ello; y su educacion , y fu s habitos: fon.ta-iles por lo general "'Que aun le •» inhabilitan parajuzgar de ellos , aun 'despees de conocidos. Portanto en los gobiernos p•óptilarés '-es( s mtiy podoatendida la voz de-femejattles gentesen aquellas °cationes .. en yque; el elarhor publiCeivá animado de otros . secretos resortes , y mo-vido de los que se valen .- de sus exclamacio-nes , no -por el interés publicó', sino pdrparticular , refpeáiVb de acruellosincitadores.

Los que corlStituyeh !, latefte'ra clase sonaquellos:que l iven eón las ganancias. Todo cau-dal', capital , ó fondo se emplea para ganar; yla ganancia es el reforte que pone en movi-miento la mayor parte del trabajo util de to-da sociedad. Los proyeaoS y--:efpeculaciones'delds que emplean -sus- fondos',''ó tos' agenos-re....pian y di-rigen las :operaciones 'mas 'importan.-tes del trabajo ; y la ganancia es el ,fin que seproponen en todos sus proyeaos Pero lata , ó cl tanto'de la ganancia no se atirnenta con la

ProfPe ridad del: pais, corno sacé& ia renta y en

LIBRO L CAP. XI. 443los falarios ; pero decae con la declinacion dela riqueza de él. En los paifes mas ricos es la ga-nancia ,4 su qüota , rná :moderada , y va , sien dmas excefiva conforme va aproximandose el pai3á su ruina. Por tanto el interes de esta terce-ra clase no tiene la mifma conexion con el pu-blico de la sociedad que el de las otr,'s dos.Los mercaderes , y los .fabricantes- son las dosefpecies de ciudadanos. que .emplean caudalesmas confiderables, y. quienes con sus riquezasatraen la mayor parte de la consideracion pu-blica hácia sí. Como toda su vida la ocupaneri proyeClos , y' efpeculaciones tienen mayoragudeza -y talento -que la mayor parte de suspaifanos , 6 compatriotas. -.Pero-, como -:tambiensus ideas se exeratan por-lo comun, mas há-cia fus particulares interefes én el ramo respec-tivo de sus oficios , y negociaciones , queacerca del publico de la fociedad , el diaamende estos , aun guando lo den con el mayor can-dor , ( que no ,siempre sucede ) es mas adiaoal primer objeto que al segundo. La superio-ridad de ellos sobre los dueños de predios , óhaciendas campestres , no tanto confiste en elconocimiento que .puedan tener dé los intere-Les publicos, como en el praaico de su pro-pio interés. Con este .superior conocimientopraaico suelen alucinar al publico induciendoleá creer que miran mas por el interés c( mun,que por el particular de cada uno de ellos. Losinterefes de los que trafican en ciertas negocia-ciones particulares , ó en ciertas manufp auras,en ciertos respeaos , no fofo son diferentes,sino enteramente opuestos al beneficio cumun.Ampliar la venta de sus efeaos , y cohartar

444 RrourzA DE LAS NActomrs.

la competencia es siempre interés de los trasCantes : y en efeao el ampliar el mercado porlo regular es muy conforme al interés publi-co tambien ; pero el limitar la competencia nopuede menos de ser siempre contrario al bene-ficio comun ; y solo es capaz de producir elcfeao de habilitar al comerciante para que le-vantando . sus ganancias' á mas de lo que debie-ran ser imponga , en beneficio particular suyo,una efpecie de interpretativa contribucion, ,6carga (obre él resto de sus conciudadanos. Qua].quiera proyeao pues que venga de parte deesta dale de gentes , es necesario que se mirecon la mayor precaucion que jamaste antes Íde ser prólixa, y efcrupulofamente.exa.minado , no solo con la mayor atencion, sinoaun con la defconfianza de sofpechoso por queestos proyeaos se proponen por una clase degentes , cuyos interefes suelen no ser exa&a-mente conformes á los del publico : gentes quetienen las mas veces interés en deslumbrar ála nacion ; que suelen oprimir al publico consus monopolios ; y quienes en efeao le han opri-mido en muchas ocasiones. Hablamos asi enquanto á la tendencia de la clase en general,no con respeEto á aquellos particulares que aman.tes de la patria , y del 'beneficio comun mane.jan sus negociaciones con utilidad propia , ysin, perjuicio del publico interés.

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4 rT.°

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LIBRO 1. CAP. XL

445

PRECIOSDE LA QUARTERA DE'' OCHO ,BUSJ-IELESde trigo en Inglaterra : advirtiebelore que cada

Quartera Inglefa equivale á 5 Fanegas,2 'Celemines, y 4 41 Cuartillos de me.

dida Castellana.1 • -

Ponese_ por su - orden 'el precio que media entre el -m5rno.el supremo. de cada aíro , y al pie de cada division de ádoce años se deduce _ el precio medio que de estos duodeceniosresulta'corresponder á cada uno de los años que comprende.

'En la misma linea de nuMeros se coloca la reduccion £moneda Castellana despreciados los ayos por imp,¿Ttinente

para-esta cuenta.All~....••n•n•••mieb....•n•• *••••••nnrwe

Precio medio de cada Quarterade trigo en moneda Inglesa.

Equivalencia enmoneda Castellana-.

Años. Libras.

1202. • 1. • •

1205. 2. • 4

1223. 1.

1237. • . .

1243. • . .

1244. • •

1246. 2.1247. a 2. • e

1257. 3• • f

1258. • 2. • •16. • •

1286. • 1. •

Peniq.16. . .

. • •16. • .10. • • • .6. .6.8...

12. .11.16.

8. • •

Rs.vn. Mrs.162:181.162.045'.021:027:

• 216.• 180:

324•229: 1

'1512:126:

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Total.

Precio medio. 2. 19 • • • •• - • • •- _ • •

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2.4•

15. .

9 •9. .

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8•12. .

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•

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• 1. . •

• • • •

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RIQUEZA D LAS NACIONES:446

1287. .1288.12139. •

1290. .1294. •1302. .1309. .1315.1316. .

.1336. •1338.•

Libras., Shelin.

. . . 10.9.

1. . . '10.

2. . 8..2. . . 8. .

• . 12. .

1. •

• •

10.

Peniq. Rs.vn. Mrs.• 45 . •

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. • 270.6. . 411.

6. .. 533./. , 27..45-

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3.•

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•3

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•

•25.

8.

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Total.. 23. • • . 11 . 2092. 5.

Precio mecho. • 18. . . 8 4. . 1 74 . • 3. 4•444.44.~.44.•vea44•1•••••••••444dre.~444.44.4.1440 4.4•414n.4.1•4••••n••Mwelse.e.enwele.

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e

•

•

1339.1349.x 359-1361. • • •1 .

1369. ▪ 2. .

1379. • • •

1387. • •

13'90. • • •

1401. • 1. • •

1407.1416. . 1 • • •

1

Total.. 15. • •

• . 121. . 17.. . 23. • 2' .81

2. . . 279. 252.8•• . 21. .

. . 157. . , 17.222. .. .

4 . • • 42. •

8. • • 21.. 151. . 4.1... 168. . .

• . 40. • 41-1.-.i

144•• •

• 4• •

•

* 2 .• 10391 •

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Precio medio. 1 . • . • 9 • 116•-

•

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17.e

1• 1., 3Precio medio. 1. 95. 57;--

Arios..1423.1425.1434.1 435• •1 439 . ¿1440.

1444.1445.1447.1448.1449.1451.

LIBRO I. CAP. X.. 447

*Libras. Sh.e.lin. Peniq. R.s.vn. Mrs.• • . i 6 • j . • • • 7 2 .

. '36..

4. • 240.

; 8. . • 48.• • 6. 4 4 8. • .• 210..• • 8. ir, : 216. :• 8. ; I I 37 . 4'.

9. . ,,. ' 40. ‘. . 16. . . • , 72. é

13. ; ii. • 6o. 4, • .. 10. . .

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Total.. 12. . • 10149• a

4.1453.

1455.1457.1 459- -•1 460- ••1463.1464.1486.

1 49 14. •/494-1495. .-

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• 10.

. • 16.

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48.10. 17.69.

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72.16. 17.

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• -22. •-• . 139. •- 17.

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• •

Total4 • 8,

Precie medio, • •14• • • • ,mihmi~~gruiree~«~~~004~prIvi~.~•^'~'

94 •

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760. • .

63. . 12*.

• • 3.•, 1.0

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•

•

•

RIQUEZA... DE. LAS,NACIONES.448

Años.1499.1504./ 5 21. •1551.1553..1554.1555•1556.1557.1558.1559. •1560.

Libras. Shelin.• 6. • .

• • • 8. .

• . 10. .

• • . 2. .

• . 8. • •8. . .

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• • 411 8. .

• • • 17. . .

• • • 8. • •

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8. .• ,• • 8. • •

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Peniq. Rs.vn. Mrs.27.

6 • • 38. • 82.135.•

9. •36. •36. .

36. •• 36. . •

79. . 23.36.

• 36.• 36.

Total. • 6. • • • • • • 540. 317-

Precio medio. • • • 10. • • • 71" • 45 .• 22.2

1561. •1562. •

1574. •15 7.81 594 . •1595 ._.1596.1597• •1598.1599-1600.1601. •

~41

• . . 8• • .. .. 36, .

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2 • • • . • .. • .. 180. •3. . • 4 . - • . . 2_88. ._

2. • .. 16. ... 252.

2. • • 13.• • . T., ,238.4. • -

, • , 3.60.4 . • 12. • • • t 414.

2• • • 16. .• a t , 255. ..

1. . t ,, 19. •,.,., 2. % _ 176. •. 82.

1. . • , 17. ., . 8. • 169. . 17.- • , 1 4- ., . 1 . g , ;56. 252•

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Total. • 28. . 9. • •

2056 . ••• 1~•••nn••••~ ••••••••~•••••• Wbormo~~•••• ••••••~

Precio- medio, 2.. „5-1. 213. .- 7•...."........1~1~.~wma0•••n11~~0~ ••••~•••••••••

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LIBRO I CAt': XI. 449Precio medio de la, - Quartera .de trigo de.:.Éneve Busheles

arreglado por el que tuvo en el Mercldo de Windsorentre, los dias de Nra. gericira y de S. Miguel.

Mios. Libras. Shelin: Peniq.. Rs.vn. Mrs.1595• . 2•

.. •

.. . . 180.

-1596. 2. 8. •. . 216.

1597-• 3. 9. 6. 312.1 5 98. 2. 16. . ' 8. -255.'

1599. • 1. 4. , 19. '. 2. ' 176. 81.1600. . 1. 17. 8. . 169: 17.1601. . '1. . 14. • 10.156. 25-1..1602. . 1. 9. ,. 4. • 132. .1603. . 1. 15. fa e 4. . 159.16®4. 1. „, - 10. 8. ' • 138-16e5. 1. - . 15, I e 10. . 161; 81,1606. 1. -. 13. • • . 148- 1 7-1607. . 1. 16. .- 8. . 165. .1608. . 2. . 16• . . 255. .1609. . 2. 10. • • 225.1610. 1. . 15. 10. . 161• 8-1.1611. 1. .. 18. 8. . 174. .1612. • 2. . 2. .1613. . 2. . 8. .

4. • 490. 17.8. • 219. .

1614. . 2. . 1. . 8 f-451. • 187. 231615. . 1. . 18. 8.2 •

1 74 . •4. • 181, 17 .1616. . 2. . •

1617. . 2. • .8 . 8. • 219. .1618. 2. • 6. 8. • 210. .1619. . 1. . 15. 4. • 159. .1620. . 1. . 10. 4•• 136. 17.(26 años) Total. . 54 . • 6-,T. Z852. 14 1.

Precio medio. 2. 1. • 187. 2

...•nn•n•nnn•

Tomo 1. 57

450RIQUEZA DE LAVNACTOITES:

Afisis. Libras. Shelin. Peniq. Rs.vn. Mrs;

1621. . 1. • 10. 4 4. 136. 17.1522. 2 . 18. . 8. • 264. .1623. 2: 12'. • .., 234•

• 2. . 8. • . . 216-/021. 1625. • 2• 12. • .• 234.,16'6 . 2. • 9 .4. ,,. 222.. .162i. • 16. • i • .. ,162..

1528. • 1 . . 8. .• . ., 4126.1 •

1.629 . 2. . .6. • .189.

1630. • 2. . 15. • 250.1631. . 3• .. 8. • • 3015.1632. 2. • . 13. " 240.

1633. . 2. • 18. . . • 261.. •

16 34 . . . 16. . . 252.1635. 2. . 16. . • . 252.. lb

1636 . . 2. . 16. • 8.. 255. •(16 años. Total.. 40. -

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Precio medio. 2. 10. • 225._•n••••••••'.."0

•

e

30600., •

LIBRO 1. CAP. XL

451'

Ariós. Libras. Shelin. Peniq. Rs.vn.. . 238.- 17.

258.

5 2•

1637. 2. . T3. .

1638 • 2. 17. •

1639. 2. « 4- •1640. • 2. • 4.

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1653. 1. 15.-

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1657. • 2. • . 6.

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10. 201.

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:21 6.

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• 360., •345.-.330- •

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1 59' ' 25*.• 117. •

-150.-193. 17.210.292• .17.297. •254.. 8 1-315• •333•.256.182. 8222.162.162.

----199. 17.• 187.117-

452RIQUEZA DE LAS NÁCIONES•

Años. Libras. Shelin. Peniq. Rs s.vn. Mrs.1671. . 2. . 2. . . 189. .

07 2. . 2. . 1. . . e 184 . 17.1673. a 2. 6. . 8. .. 210.074 . 3. • 8. - 8. e 309. •_1675. . 3. .. . 4., - 8. ., 291, .

1676. 1. . 18. . . . 171.s . •

1677. . 2. • 2. . . . 189.,• .

1678. • 2. • 19. . . 265 ,17.1679. . 3 . • . • . 270.-1680. •, 2. •, .., 5. • .. 202.- 17:

1681. 2• » -6. .. •. 210.

1682. 2. , 4, - • ek 198.1183 . 2• •e , •. • ,,„ 180.

184 * • 2 4. - • •, 198.1685. . 2. 6., .. 210•

j686. .. 1. • ' 14... . •, 1 5 3 "

1687. • 1. • 5. . 113.r1688. . 2• • 6„ • . 207.'

1689. . 1 . • 10.- * ‘135. f .1690. • 1. 14.• - .. € 156. •1691. • 1. 14._ . e 'S 153. .1692. • 2. 6.: . 8.. 210.

1694. . 3. • 4. • •

•• -:

• 288.1693. • 3 •7. 8. 304. 1 7

. •1695. . 2. ' 13. • . . 238.: 17.1696. 3. 11. . • • 319. , 17.'1697.. 3 . '9. • • . 270..1698. • 3 . • 8- • 4 ,.. 307.. .17.1699. . 3 . .

4. , . , .t 288. ' .

1700. . 2. • , 180. r •

(6oTotal.. ,153 ..

111nV~~•n•••••n••••••

139777-1..

,Precio medio.n•n•.•n•••••••••••nn•••n,n•nn•••••

2. 11.. . < 214...et,

111.~•~•••••~0•••••11.1.••••••n•~1•1,

•

LIBRO I. CAP. XI '451

rArios. Libras. Shelin. Peniq. R.s.vn. Mrs.1701. . 1. . • • 17.-. . 8 » . 169. . 17.1 702. . 1. . 9... . 6. .r1 3 2 . e 25i:.1703. .. 1. . ib ei 16. • • 162. ,. • .1704. . 2. .... 6. .• 6 209. 82.1705. 1. . •• 10.:. _,,, 135. ». ‘•1706. . 1. . • 6. .. 1: 17.. r•

1707. . 1. . 8. . „. 6 . 128. . 8z.1708. . 2. . • 1. -. . 6 . 186. 25-j.11709. . 3. . . 18.., . 6 353. .• 8-1-2.17 10. . - 3. . . 18. -. .. -351.,1711.. 2. . . 14.• • 4 . , ,243.17 12. . 2. . . 6. . .., 208. . 17.1713. . 2. . . 11. •• . • • 229 . 17.1714. . 2. . ,„ 10. . . . 2-26.-.1 17.1715. . 2. . . 3- ,.. . .193. 17.1716. • 2. . .. 8. . . • • . '216. , ,...1717. . 2. . ,. 5- 4, 11> 8. 205. 17.1:.1718. . la . 18. -. . 100 • 174. 251..1719. . 1. . • 15. .... .. 157. • 17.17 20. . 1. . • 17. . -. 166. 17.1721. . 1. . . 17. . . 6. . 168. . 251.1722. 1. . 16. . . . .• 162. .. ..17 23. 9 1. . • 14. . . 8. •• 156. .

1724. . 1. . . 17. . . . . 166. 17.1725. . 2. • . 8. • . 218.. 8r.1726. 2. .. 6. . . . ,„ 207: . .1.1727. . 2. • • 2. . • . . 189. .1 7 28. . 2. . • .14. . • 6. • 245. 8+.1 7 29. . 2. • • 6. . . 10. . 210• 25*.1730. . 1. . . 16. .. 6. .. 164. . 82.1731. . le • • 12. . . 10. . 147 . • 25-1.1 7 32. . 1- - . 6. . . 8. . 120. .1 733• • 1. 8. . . 4. , 127. e 17.1 734 . • 1. • 18. • . 10. • ' 174 . 251°

•

6 9-3- 2-• • , 8.2. 144.•

454 RfortzA tE LAS • NA‘CION ES.

.Arios. Libras. Shelin. Penill. Ws.vn. 1541'3.:.1735• 2. . . 3•.• .

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193. 7. :7.

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1739• 1. .. . 18. .. .. 6. .. • • 173. 81'

1740.•2. . • 10. ,. .. 8. .. , . 228. • •174 1. . 2. . • 6• .• . 8. Y. 210. .

1742. 1. . . 14. .. • 153.. ..1743 . - 1. • • 4 . .. .. 10. 4 , ' 111.. 2.5 ;I.'

1.744 . - 1. • .. 4- .. .. 10. - ' 111. 25 -}.

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7• •• t. 6. 4111 11 1 2 3 .. 25--1-.•.

1 746. • 1. • . ' 19. .,. . ... 175. 17.1747. . 1. • . 14. .. ... 10... 156. 25 -la

1748. T 1 • • e 17. , • • . 166. 17•1 74 9 . • 1. 17... . • di . 166. 17.

1.750. p 1. 12. „. . 6.. . 146. 8 .,‘;1751. • 1. .. • • 18. i.... 6. . . .: 1 7 3. 8 i2-1752• . 2. _ 1. .. . 10. -. 188. 8 .1-2-1 753 . . 2. • . 4• , .. 8. .. 20i. • .1754. . i. 14. . .8.156. • •1 755 . , 1_. 13.. ..10. ' ._ 152.

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1757. ,• , . . . . . 270.1758. . ' 2. • 4. 10. , . • 41 225*. • •

4 759 . • 1. • 19. . . 10. . 179. 8125176o. • 1. • 1 6. • • 6•, 164 , 8-21:

1761. • 1- • , 10. . . 136. 4 1.-•1762. • 1. . 19. • . • • 175. 17.1763. 2. . . , . 9. . 183. 12 4;1 7 64- • • ,• 6. . . 9. . 210. 12 '-!1:.64 gE ) en...,rj: 0 a 1 0. 1290 • 4.

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1741.1742-1743.1744.1745.1746-1747.1748-1749-175°-

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1. • •

1. • •

1. • •

1. • •

1. • •

- - 1A • • •

1. .• -V

1. • •

1. • •

LIBRO 1. CAP. IX.

Dos Decenios separados de los atI g s mismos con-,preadidós en la Tabla anterior.

Arios. Libras. Shelin. Peniq. Rs.vn. Mrs.1731. . 1. . . 12. . 10. .

173 2. . 1. . . 6. . . 8. .1733. • 1... . 8. . . 4. .

1. • • 18. . . 110. • 174. • 257.-1:734. .1 735 . • 1. • . 3. . . . . . 103. . 17._

1736... 2. • • • • 4.. 18i. . 17.1737. .• 1. . 18. . . 171. . .1738. . 1. . • 15. • • 6.. 1159. • 252.1739. • 1. . 18. • • 6. • 173. • 8-12..

.1740. 2._ • O 10. • . 8. 228. . .

147. • 125-2-,120. .127.. 17.

Toca . 17. • • 12. . 12587. •

-13.

6. . . 8. . 210. . .

14.

•• 153. . .14 • .

4. • • 10. . 111. . 25,-15---.

4. • • lo. . 111. . 252.7. . . 6. 123. . 252.

19. . • • 175. . 17.

14. . . 10. • 156. . 252.

17. .. • • 166. . 17.

17. . . 166. . 17.

12. . . . 146. . 82.

Precio medio. 1. • • 1 5 •

Total.. 16. • 18.. 2. 10521. . 252.n11•••ww. •nnnn•n11.>

Precio medio. 1. • • • • 9 r 4 3• 5

456 RIQUEZA. DE LAS NACIONES*

TABLADE LOS PRECIOS DE LA FANEGA DE TRIGO,

y de la de Cebada en Tierra de Castilla.

Clomponefe ella de feis Periodos comprensi-vos de ciento diez y ocho años desde el de 1675halla el de 1792. El Periodo primero confía delos veinte y seis años últimos del siglo pafado:el fegundo de otros tantos de los primeros delprelente : y el tercero de los veinte y seis quesiguen á ellos: pero el (-lana,. que se componede. doce concluye en el. de 1 764 , -uno antesque fuese abolida la. Tara.. de los granos; paraque desde ella época principie su. periodo com-puello de veinte y tres añOs halla el de 1787.que es el que precede al último quinquenio,el qua! compondrá. el periodo fexto.

La computacion de: los. precios medios de lafanega de• granos',, que- feñalamos aqui á cadaaño, eflá• tomada halla eL de 1 765 , en que seabolió la Tasa „del precio, á que corrieron enel Mercado de Burgos : .desde dicho año hallael de 1 7 87 , del que- tuvieron en los principa-les Mercados de Castilla , tornando el precióque media entre el infimo del Mercado en quevalió á menos y el fliprerno del mercado en quevalió á mas :. y al pie de. cada periodo dedu-cimos el precio, comun medio que correspondeí cada. año por lo que refulta del total. En elperiodo del... ultimo quinquenio feña-lamos losprecios infimo y. fupremo de• cada año , dedu-cidos. de la raz.on de _los Mercados principalesde' las dos Canillas , Andalucia , y. Extremadura,.egun se ha publicado en los- planes emitidosal. y Supremo Confejo, por órden circular:

LiumQ 1. CA!, NT. 457de 14 de' Agoito y 18 de Septieblre del afiopafado de 1787. No se ha buscado en todo ellouna „escy-upulosidad importuna, é iinpraCtic¿Ileen la materia , sino una regulacion prudencialfuficientemente fundada.

Trigo. Cebada.

A fios. Rs.vn. Rs.vn...

1675. . . . 36. „. • . 17. . .

1 676 . .. . 32.. ,- . . 10. . .1677.. 4$• • 9 18. . •. .▪

1678. • 40- 13.. 1679. . 34. , ›. • • 12. •

161- Q. 2,1. 1 • e e 14. ..

1681. 21. ,. • . 14. 1682. 21. • • 14. •

1683, • • 21. . • • • 14. • •

1684. 29. . 8. . .1685. 14. ,. . 5. , .• ..

1689. . . 1.1- . , . . 6. ,• .

1687. . 11. ,. . . .6. , ..1688. . . ti. . . 6. . .

. .

1689. . . . 11. . . . 6. .

1 E 90. 1.1. . • . . 6. , .

16 91 . . . . 17. . . 9 . . .

1E92. . 18. .. • 8.

1693 . . . 18. . -8.

1694. . . 15. - 8. .

1695. . . • 12. . .. . 6. .

1 696. . 11. , . . - 7. . .

1697. . . 17. . 8. • .3 E 98. _ o 23. .1699• .- • 28.1700. . . . 18. •

Total. . • • r_538-Precio med*.. 20• 23 9- •

28 31-

•

• . 11. • •

. . 13. • •

. . 09. • •

. 256.

womal.* 1•11~~~

•

•

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•

•

•

•

•

•

• ••

• •

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• •

•••

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•

4 53

Años.170 1 •1702.

1733.

1704.1705.1706.1737.1708.1709.1710.

1711.1712.1713.

1714.1715.1716.1717.1718.1719.1720.1721.1722.1723.1724.1725.

1726.

RIqUEZA DE LAS•NAC1ONES•

Trigo. Cebada.R.s.v n. Rs. vn.

• • . 1 4 . . . • 7.. . . 12. . . . 7.. . • 12. . • 7.. . • 11. • 5 ' 7-. . • 10. • . 6.• • • 17. . 10.

• . • 11. . . 7•• • • 17. • • . 7.

• 28.• 28. • é 1-2.•

• . 13.•

22. • • 10.• •

• • • 22. • . 10.

• • • 24. • . 12.

• • 20. • . • 8..

91.• •

• . 1 4 . - • ▪ 9-• • 11. 6...

. • • 1t. . • . -6..• • • lo. • . • 5.• . . 7- . • • 3-• • • 8. . . - • -4.

• 12. • • . .6. ,a . 12. • • -6.

•• 4 1-2. • • 5-• • • 12. • • -5-• • 12. • ,8 •

8.

nwipwwww~~4~.11~1~

Total. . • . 388. 194. •

Precio medio, . 14 .. 3 1 TI-" • • • 7. • 'S •1111"."4"1".~Y•••••••~~0~~0~~~~«~~40~"..1114

.Afios•

1727.1728.1729.1 739-1731.173.1731.1734.1735.2 736• -11

1737.

1 738• •1739'-1749.1741-1742*1743•1744• •1 745• •2746. •1747.1748.1749.3750..

1751..

1752. a

•

•

1,113R O CAP. S.I. 459

Trigo. Cebada.Rs.vn. Rs. vn.

15. • . 8. • •20. 4, • 8. • •17. . 9. . ..13. . . 7 . . .12. . . 5. .

11. . . _8. t •15. , . 12. .

23 . . i O. . .4, 11.. . .. 4, 6. . .

13. . . 7 . . .22. . 13. .1 7 . • 10.. . .

• 2i. . 9- • •• g I. . . 9 . .• 23• . . 13. .

3 5 . • . 7. . .• 12• 5. .• 11.

13 .. 8., •

. 13. . . . 8. .

. 20. . . 8. . .

• 21* . . . 8. . .25,6 . 9.. .•

• 17., . 8. .

_ . 13,,.. 4•••nnn•n•••nn•~•n n••••••••••n•••••••••••

Total • • • 459- •••••••n•••~1.1.1..

a

Precio medio. 17 g2IT •

•••n•••••"•••••"•••••••". •••n••••~IP, ••n•nnn•~1~~•~.....

1111111.~.11111.•~•n••••

25 2..

Cebada.Vis. vn.

. e1 .2.

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1.0..

49. °

10.11.10.

13. •

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•

•

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•

Trigo.Rs.vn.

33 . -• 11. t.

13.• 14. -

16.

2,2.

24*24. • •

30-29.

•

•

•

• I '

12,

••

460 RIQUEZA DE LAS N'álOhíES.

Amos.1753. •1754. •1755.1756.1757•1758. • .1759. • . .1760. • •1761.1762.17 6 3 . n •

17 6 4 . - •12 anos.)

Total . • . • •

133.

e

•

e

Precio medio. 21. . 11.. 2 1.

••

1765. •

1765.1767-1768.1769. •

1770. =1771.1772.

.1773.1774..

'1775.1776-

1778.1779• •

• ... . 26.- , 4t. L2. ' i .. 25., .. 45 • .„' n 1.3. • .

• • 25. ,_ e ,

14 . * • •

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. . 30.- • • 15.

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6°6.

26..tiIllotoinmorl~~~.•Illotoinmorl~~~.•

. 336:. 336:

I3*- • • 1 4 : -• 9° •I3*- • • 1 4 : -• 9° •

precios ínfimo y supremo de la Fanega de Trigo,-de ,P., Qelyzda ,yen el olmo quinquenio.

C ASTILLA,. L,AATI,I#J?1,90

Trigo. Cebada. Trigo. Cebada.Años. 12.s.vn. . Rs.vn. . Rs.vn. Rs,vn.1788.y24 a 59.. 13 a 28. 36 a 64.. 18 a 2G.1789..22 a 58.. 14 a 29. 44 a 60.. 17 a 24.1790..39 a 109.. 17 a 48. 36 a 85.. 1 7 a 42.1791..22 a. 66.. 10a,38. 22 a 7 8. 9 a 4.2.1792..16 a. 35.. 9 a t8. 23 a 40.. a 26.V recio 1

22 a 58.. 14 a 29. 44 a 60.. 17 a 24.1790..39 a 109.. 17 a 48. 36 a 85.. 1 7 a 42.1791..22 a. 66.. 10a,38. 22 a 7 8. 9 a 4.2.1792..16 a. 35.. 9 a t8. 23 a 40.. a 26.V recio 1

/ríe dri o

ÇAST, LA NUEVA.ÇAST, LA NUEVA.ÇAST, LA NUEVA.

3'tomo). . 4 5 22..13r.3'tomo). . 4 5 22..13r..,....~•••=1•••n~•~•••••••••"~"~••.,....~•••=1•••n~•~•••••••••"~"~••

48. 97r • 23.• 67-.•

48. 97r • 23.• 67-.•

462 RIQUEZA DE LAS, NACIONES.

ANDALUCIA. EXTREMADURA:',

Ctbada.s,Alías. Rsivn... Rs.vn.,. Rs.vn.1788.. 26 a 68.. 16 a 313. ,37 a 6o.. 20 a 30.1789..,26 a7,,. 17 a49. 37 a .50... - a 26.1790...34 a 70.. 21 a 36. i6 a 31.1791...25 a 64.. 15 a 36. 19 a.57.,..yi a1792.._25 a 65.. 14 a 35. ,19 14 a 28.

oirec

cornun.. 47.. lo --6,1 .„ 38.. 6 -r4 . 42.. 1 7. . 23.. ao

Pmedio

•

NOTICIADE LAS TASAS DEL TRIGO Y DE LA CEBADAque ha habido en España desde el Reynado

de D.' Atontó, el Sabio.

Se advierte , que no debe confundirse el valor de tos Ma.

ravedises de que aqui hablaremos con el que tienen al

presente , sino referirse al valor de los tiempos

respe¿iivos.

41 dicho Rey D. AlOnfo, y en tiempos pos-.tenores 1). Juan 1. establecieron la Tasa delos granos entre la de,. IQS demas géneros mer.cantiles: pero tanto éfta como las : que ,seguen fueron en varias ¿pocas ínteriumpidas-


D.Alonfo XI. por los arios TASAde 1350 1 ó poco antes, re- D Epitió aquel reglamento, po_ Trigo y Cebada.niendo dichos granos á pre-cio de mrs. . . 5 mrs.

D. Enrique II. en las Cor-tes celebradas en Toro enel año de 137r , la renovófixandola á 15 mrs. .

D. Fernando V. en Ma-drid en 2 3 de Diciembre de1502 la alteró , y puso' á . rs. 8 mrs. . 6o mrs.

D.Felipe;Il. en Valladoliden 9 de Marzo de 1558, á .

El mismo Rey en Segoviaen 29 de Agosto de 1566.sin alterar la del trigo, pu-so la de Cebada á . . . . 187 mrs.

El mismo en Madrid en8 de Oaubre de 1571 , sinalterar la de Cebada, subióla del Trigo á . • 11 21.

El mismo en Lisboa en'22 de Septiembre de 1582,volvió á renovarla , y lafixó en 14 rs. . . . . 6 rs.

El mismo en S. Lorenzoen 1598. á • . • • 7 rs.

D. Felipe III. en 15 deOctubre de i60o. . . . 18 rs. • . . • . q rs.

D. Felipe IV. en Madriden 9 de . Agosto del añode 1631. á 18 rs.. • . . 9 rs.

Este Rey en 2 7 de juliode 1631 permitió el 'libre

14 rnrs.

310 mrs. . 14o mrs.

R/12tit7,,A DZI,AS N.•A_ON461"cío á los lahrJ4ores,

pero dexó en su fuerz.a yvigor la Tasa para lospicantes en granos.

Por ultimo se repitió laTasa en el año de 1699.poniendo el precio á. pa-.zon de . . . . . . 28 rs.... . . 13 rs.

Por Pragmática del Sr. CarlosII.I. fechaen Madrid en 11 de junio de 1765:que eftárecopilada en el Tit. ult. del Lib. 5 . fuéabsolutamente derogada , y permitido el li-bre comercio de los Granos con las res:.fricciones que allí se expresan, y las quedespues se eflablecieron por Cédulas pos-teriores, de que se hará mencion en otrolugar.

FIN DEL TÓMO PRIMERO.

#

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