la revolución industrial y los economistas clásicos
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La Revolución Industrial y Los Economistas Clásicos
1.1. Concepto
Llamamos Revolución Industrial al cambio fundamental que se produce en una
sociedad cuando su economía deja de basarse en la agricultura y la artesanía
para depender de la industria.
Supuso el tránsito de una economía agraria y artesanal a otra marcada por la
industria y la producción mecanizada. El cambio se inició en Inglaterra a mediados
del siglo XVIII. Durante el XIX se fue generalizado a distinto ritmo por diversos
países de Europa, USA y Japón.
1.2. Antecedentes
Nace en Gran Bretaña a mediados del siglo XVIII. Fue posible por la existencia de
una monarquía liberal y no absolutista, que consiguió evitar el panorama de
revoluciones que se estaban extendiendo en otros países. Gran Bretaña quedó
libre de guerras, ya que aunque estuvo involucrada en algunas, no se
desarrollaron en su territorio. A esto se unió una moneda estable y un sistema
bancario bien organizado. El Banco de Inglaterra se fundó en 1694.
La economía existente antes de la revolución industrial estaba basada en el
mundo agrario y artesanal; tres cuartas partes de la población subsistían con
trabajos agropecuarios. Principalmente estaba basada en el autoconsumo y no en
la comercialización de los productos obtenidos, puesto que además la
productividad era muy baja. Las ciudades eran pocas, pequeñas y poco
desarrolladas. Hay que recordar que el régimen de gobierno de estas sociedades
eran las monarquías absolutistas, en las que todo, incluyendo las personas, se
consideraba una propiedad del rey.
En la actualidad muchos países en el mundo todavía presentan estructuras de
carácter preindustrial, es decir, no se han industrializado o lo han hecho
parcialmente. Hablamos entonces de países en vías de desarrollo. Ello indica que
el proceso de industrialización no ha sido ni es uniforme ni sincrónico, no todos los
países se industrializaron cuando lo hizo Inglaterra, ni lo hicieron al mismo ritmo ni
en las mismas circunstancias.
1.3. Características
Se produce un cambio rápido y en profundidad que afecta a todas las estructuras
de la sociedad. Los cambios serán tecnológicos, socioeconómicos y culturales.
Los tecnológicos irán desde el uso de nuevos materiales como el acero a fuentes
energéticas como el carbón y máquinas motrices como la máquina de vapor,
considerada como el motor inicial de la Revolución Industrial. Aparecen las
máquinas de hilar y tejer, que consiguen aumentar rápidamente la producción con
poco personal. Surgen técnicas para el desarrollo del trabajo y la especialización
de la mano de obra. El transporte se desarrolla tanto por trenes como por barcos,
lo que junto con otros inventos harán crecer el papel de la industria y el comercio.
Los cambios culturales se plasmarán en un impresionante aumento de los
conocimientos en todas las ramas, tanto científicas como técnicas y sanitarias. Los
cambios sociales más notables derivan del crecimiento de las ciudades y el
consiguiente éxodo en zonas rurales. Al mismo tiempo se produce un fuerte
aumento demográfico, como consecuencia de la elevada natalidad y el descenso
de la mortalidad catastrófica (gracias a avances sanitarios, como las vacunas, y a
una mejor alimentación de la población). Esto provocará que la población europea
se multiplique en pocos años.
Al tiempo que se desarrolla una clase burguesa, el éxodo de población rural hacia
las ciudades (la revolución agrícola disminuyó las necesidades de mano de obra
en el campo) da lugar a la aparición de una nueva clase trabajadora que se
agrupa en suburbios cercanos a las fábricas, a partir de los barracones en los que
viven los obreros. Las condiciones de vida de estos empleados son penosas, tanto
en las fábricas donde trabajan como en los suburbios en los que habitan. En las
fábricas encontrarán humedad, poca ventilación, ninguna seguridad laboral y
jornadas que superan las doce horas diarias, siete días a la semana. En los
suburbios superpoblados y sucios son víctimas de epidemias de fácil propagación.
La cantidad de personas afectadas por estas condiciones les lleva a organizarse
para la defensa de sus intereses y aparecen los movimientos obreros de protesta.
1.4. Factores
Para Claude Fohlen, autor de Qu'est-ce que la révolution industrielle?1, existen dos
tipos de factores que propiciaron esta revolución.
Factores endógenos:
o Técnica y tecnología, invento e innovación.
o Innovaciones en la industria textil.
o La máquina de vapor.
o Acumulación de capital e inversiones.
o Función de los empresarios.
Factores exógenos:
o La revolución agrícola.
o El antiguo régimen.
o La revolución de la agricultura.
o Obra de una minoría.
o Extensión de las superficies cultivadas.
o El individualismo agrario.
Entre otros factores mencionados por diferentes autores son el:1 La revolución industrial: ¿Qué es la revolución industrial?, Primera Edición, 1978.
1.4.1. Factores políticos
Un régimen político estable, la monarquía liberal, que desde el siglo XVII es el
sistema político imperante (mientras en otros países de Europa se refuerza la
monarquía absoluta), y que se mantiene libre de las revoluciones que aquejan a
otros países europeos.
Las numerosas guerras en las que se vio envuelto el Reino Unido durante los
siglos XVIII y XIX no provocaron daños en territorio británico. La insularidad actuó
en este sentido como una barrera de protección a la que se unía el desarrollo de
una poderosa flota de guerra que mantendrá su hegemonía mundial durante los
siglos XVIII y XIX.
La existencia de una moneda estable y un sistema bancario organizado: el Banco
de Inglaterra fue creado ya en 1694. Estas condiciones no se darán en otros
países europeos hasta finales del siglo XVIII.
1.4.2. Factores sociales y económicos
Abundancia de capitales, procedentes, en parte, del dominio comercial británico,
pues desde el siglo XVII la marina mercante británica en dura competencia con los
holandeses se ha hecho con el control de buena parte de los intercambios
comerciales de otros continentes con Europa. El comercio de productos como el té
o el tabaco, y el tráfico de esclavos, había permitido la creación de enormes
fortunas, en manos de comerciantes y banqueros. Este comercio colonial
proporcionaba a Gran Bretaña materias primas y mercados donde vender sus
productos manufacturados.
Incremento sostenido de la capacidad para producir alimentos por parte de la
agricultura británica que está conociendo un importante desarrollo, la denominada
revolución agraria, desde la aprobación de leyes que permiten el cercamiento de
las propiedades.
Existencia de una abundante mano de obra. La población británica crece a gran
ritmo a causa fundamentalmente de los cambios en la agricultura: el suministro
constante y creciente de alimentos va terminando con las crisis demográficas.
Parte de esa población en crecimiento emigrará a las ciudades y formará la masa
de los trabajadores industriales.
La mayor libertad económica a causa de la debilidad relativa con respecto a otros
países de organismos como los gremios que suponían un freno a cualquier
innovación en las actividades industriales. No es casual que fuese un británico, el
escocés Adam Smith, autor de La Riqueza de las Naciones, quien hiciese la más
destacada e influyente defensa de la libertad económica: para Adam Smith la
mejor forma de emplear el capital para crear riqueza es aquella en la cual la
intervención de los gobiernos es lo más reducida posible. La mano invisible del
mercado asigna siempre de la forma más eficiente los recursos económicos de un
país.
Abundancia de emprendedores entre los comerciantes y los grandes propietarios
de tierra.
Una aristocracia que permite y premia las innovaciones y la creación de riqueza,
en contraste con la nobleza de otros países, más tradicional, apegada a la tierra y
que desprecia cualquier forma de trabajo productivo.
Menor peso de los impuestos al comercio en el mercado interno: en Gran Bretaña
el peso de los impuestos interiores era muy reducido comparado con otros países
europeos donde era muy común encontrarse aduanas interiores cada pocos
kilómetros lo que convertía al comercio en una actividad poco productiva. Puede
decirse que en Gran Bretaña existía ya un mercado nacional que en otros países
sólo existirá cuando se eliminen las aduanas interiores y se cree una importante
red de ferrocarriles.
1.4.3. Factores geográficos
Abundancia de hierro y, sobre todo, de carbón. El hierro se encontraba en los
Montes Peninos, mientras que el carbón abundaba tanto en Inglaterra como en
Gales y Escocia. De hecho, después de tres siglos de explotación, Gran Bretaña
sigue teniendo enormes reservas de carbón. En las proximidades de las minas de
carbón se concentrará gran parte del potencial industrial británico en especial con
el nacimiento de una fuerte industria siderúrgica básica para proporcionar metales
baratos para la construcción de máquinas, ferrocarriles, infraestructuras.
Fácil y constante suministro de agua como fuente de energía, pues el clima,
lluvioso, superando de promedio los 1.000 mm anuales y sin estación seca,
proporciona corrientes de agua numerosas y constantes. La energía hidráulica
desempeñará un importante papel en los años previos a la difusión de la máquina
de vapor.
El factor "insular": abundancia de puertos que facilitan el comercio nacional e
internacional. Este factor unido a la existencia de muchos ríos navegables (y
canales que se construirán) favoreció la creación muy temprana de un mercado
nacional con las ventajas que supone contar con un mercado de gran tamaño a la
hora de acometer inversiones.
1.5. Causas
Aumento de la población: Desde el siglo XVIII las epidemias de peste fueron
desapareciendo y el desarrollo de la agricultura permitió el crecimiento de la
producción de alimentos y se produjo entonces un descenso de la mortalidad
catastrófica (hambre, guerras, epidemias).
La mortalidad europea, igual que la mortalidad infantil, se redujeron.
La natalidad fue disminuyendo lentamente, aunque se mantuvo alta, como
consecuencia el crecimiento vegetativo aumentó bastante.
El aumento de la población fue mayor en las ciudades. También se produjeron
migraciones, especialmente hacia América.
Mejoras en la agricultura: Continuaron existiendo los recintos (concentración de
las tierras en grandes propiedades) con el apoyo de los gobiernos, que
permitieron la introducción de mejoras técnicas, además, algunas zonas se
especializan en los cultivos más rentables.
Las mejoras en la agricultura favorecieron la Revolución Industrial de 4 formas:
El aumento de la producción permitió alimentar a una población en rápido
crecimiento.
Las mejoras técnicas redujeron el número de campesinos necesarios para
trabajar la tierra, y proporcionaron mano de obra para la industria.
Los beneficios obtenidos por los terratenientes fueron invertidos en la
agricultura, el comercio y las nuevas industrias.
Las necesidades de metales para los instrumentos agrícolas y la demanda de
maquinaria, provocaron el desarrollo de la industria metalúrgica y siderúrgica.
Desarrollo tecnológico: El aumento de la demanda de maquinarias hizo que se
produjeran innovaciones técnicas que aumentaron la producción y los
beneficios. Estos inventos comenzaron en Inglaterra en el sector textil, al
principio fueron inventos muy sencillos, construidos en madera y realizados por
artesanos y personas sin preparación científica.
El desarrollo tecnológico favoreció la Revolución Industrial en 2 aspectos:
Lo importante no es el invento, sino su difusión en la industria; un invento
sólo se aplica cuando al empresario le sale rentable.
Cada invento no es muy importante en sí mismo, sino porque provoca
nuevas innovaciones. La innovación más importante fue la máquina de
vapor de James Watt que produjo consecuencias de gran importancia.
1.6. Consecuencias
En principio la Revolución industrial produjo un cambio radical en todos los
ámbitos de la sociedad inglesa y, más tarde, del resto de las sociedades
europeas, creando un nuevo modelo de vida.
El desarrollo industrial y minero, el aumento de la productividad, el crecimiento de
las ciudades y la mejora del comercio nacional e internacional contribuirán a un
gran crecimiento demográfico debido al aumento de la natalidad y de la esperanza
de vida.
La revolución industrial en España fue mucho más tardía que en el resto de
Europa. España seguía inmersa en un mundo rural en el que los cambios fueron
mínimos. Las malas comunicaciones, tanto interiores como con Europa,
acentuaron el retraso. Los talleres seguían siendo artesanales y la producción se
especializaba por zonas dependiendo de los recursos disponibles.
1.6.1. En lo económico
Se incrementó un alto grado de rendimiento del trabajo y se redujo el costo
de producción, lo que reporto un enorme crecimiento de las riquezas de las
naciones industrializadas.
Se acumularon grandes capitales que dieron desarrollo a compañías y
sociedades anónimas.
Se diseñaron, desarrollaron y perfeccionaron las vías de comunicación y los
medios de transporte, haciendo posible el intercambio entre las naciones.
Se crearon las cámaras de comercio, las compañías de seguros, los
bancos, etc.
Se desarrolla el sistema de rentas a crédito. Surgieron los métodos de
publicidad y las competencias comerciales.
La artesanía y la manufactura no pudieron competir con la gran fábrica
capitalista y fueron desapareciendo paulatinamente.
El modo de producción capitalista que se formó en el seno del feudal, había
vencido ahora todas las formas de economía precapitalista, condenándolas
a la ruina y el hundimiento irremisible.
1.6.2. En lo social
Culminó el proceso de desaparición del campesino Inglés.
Aparecieron las grandes ciudades, que se convirtieron en centros
industriales. Es decir, el abandono del campo y el aumento de la población
de las ciudades.
Cambió radicalmente la estructura profesional de la población: a cuenta de
la población agrícola se incrementó el número de personas ocupadas en las
diferentes ramas de la industria.
La agudización de los problemas obreros y la organización de los
trabajadores en gremios, sindicatos, etc.
La consecuencia principal de la revolución industrial fue la aparición de las
dos clases de la sociedad capitalista: La burguesía industrial y el
proletariado fabril, es decir, los 2 grandes grupos sociales: capitalista y
obrero.
La aparición de doctrinas que alegan dar soluciones a los problemas
sociales: socialismo, socialismo utópico, y la social-democracia, etc.
El desarrollo impetuoso de la economía acarreó un incremento del lujo y la
riqueza de la burguesía y a su vez, de la pobreza y la indigencia en las
masas trabajadoras.
1.6.3. En lo político
Afianzamiento político de la burguesía.
El estado no interviene directamente como patrono en las actividades
económicas, sino que auspicia la industrialización y regula la legislación
social a favor de los trabajadores.
La industria ocupó una situación predominante.
1.6.4. Cambios en los modos de vida
La población se concentró en las ciudades con actividad industrial.
La producción en serie abarató muchos artículos. Y así mejoraron las
condiciones de vida.
El trabajo doméstico se hizo más corto, al incompararse miles de mujeres al
trabajo industrial. Y las costumbres de la familia cambiaron a medida que
las mujeres comenzaron a trabajar fuera del hogar.
1.7. Desarrollo y Expansión
Del Feudalismo al Capitalismo
La renovación de la agricultura acompañó el proceso de revolución: el campo
aportó mano de obra y constituyó un mercado en expansión.
Las transformaciones que tuvieron lugar durante el siglo XIX, afectaron
básicamente a los sistemas de propiedad de la tierra. Los cambios más
importantes fueron tres.
a. Se abolió el feudalismo. Fue la tarea prioritaria a partir del ejemplo francés.
La principal diferencia es la pervivencia del señorío y la servidumbre en la
Europa Oriental frente a la existencia de un campesinado libre en la Europa
Occidental. La emancipación del campesinado fue un proceso que duró
medio siglo. Los señores fueron despojados de sus derechos políticos, pero
mantuvieron sus tierras, lo que convirtió a muchos de ellos en grandes
propietarios agrarios.
b. Progresó el individualismo agrario. Se consolidó la propiedad privada de la
tierra y se consideró al propietario como único titular en el código de
Napoleón.
c. Decreció el papel de la comunidad campesina, con el denominado “ataque
a los comunales”, con los cercamientos de tierras y la eliminación de
prácticas consuetudinarias y emergieron las figuras del gran arrendatario y
del propietario cultivador directo.
Otra característica esencial de la Revolución Industrial es el tránsito hacia una
producción para el mercado en vez de para el autoconsumo. Para que esto tenga
lugar es necesaria la existencia de una mercado integrado, y esto es lo que
sucedió en Inglaterra desde mediados del siglo XVIII en dos ámbitos:
- Un mercado interior, basado en una población en constante expansión y
con un alto poder adquisitivo, en la moderna red de comunicaciones y en la
ausencia de aduanas interiores.
- Un mercado exterior, en constante expansión, basado en un gran poderío
naval, con apoyo de una política diplomática del gobierno y con el
monopolio de las colonias de ultramar.
Los sectores punteros
Tres fueron los sectores que sirvieron de pauta de las innovaciones técnicas: el
textil algodonero, el metalúrgico y el ferroviario
Industria textil algodonera
Es en el sector en el que se realizaron con mayor rapidez las innovaciones
técnicas. También se adoptó con facilidad a nuevas formas organizativas, dada la
posibilidad de integrar la tradición gremial de los tejedores artesanos con la
producción en fábrica. Ha sido considerado como “el sector líder” de la revolución
industrial.
Metalurgia
Tuvo una importancia menor que la del algodón. La innovación más significativa
fue la sustitución del carbón vegetal por el coque o carbón mineral, lo que permitió
notables ahorros energéticos, evitó la deforestación y permitió la construcción de
altos hornos.
Los transportes
Entre 1770 y 1830 destaca la construcción de canales y de carreteras de peaje, lo
que redujo drásticamente la duración de los viajes. Pero el gran revulsivo fue la
construcción del ferrocarril, cuya primera línea fue inaugurada entre Londres y
Manchester.
La industrialización en el continente
El proceso de industrialización en el continente fue más tardío que el británico. La
Europa continental dispuso de la tecnología británica, pero sus condiciones de
partida eran más difíciles:
El peso de la sociedad agraria era más fuerte y además presentaba enormes
diferencias entre la Europa Occidental y Oriental, con una tardía emancipación del
campesinado.
La estructura social era menos igualitaria, especialmente en la Europa central, con
una distribución de la riqueza en la que la alta nobleza disfrutaba de enormes
extensiones de tierra.
Existían barreras políticas y faltaba una política aduanera y económica común.
1.7.1. Los First Comers
El término hace referencia a aquellos países que llegaron a la industrialización
inmediatamente tras Gran Bretaña.
Bélgica (tras su independencia)
Tras independizarse (revolución de 1830) del Reino Unido de los Países Bajos
fundado en 1815 (Congreso de Viena) junto a otros territorios conquistados por
Napoleón (Holanda, Luxemburgo y parte de Alemania) y con la función de servir
de estado-tapón respecto a Francia, Bélgica inició su industrialización
sustentándola en varios pilares: la posesión de ricos yacimientos de carbón, una
agricultura desarrollada, una buena red de transportes (canales fluviales,
marítimos y el ferrocarril) y un activo comercio. Ello le permitió una apreciable
acumulación de capitales parte de los cuales fueron invertidos en el extranjero.
Bélgica fue el primer país continental que logró un nivel rápido de industrialización.
Francia
Se benefició de la abundancia de mineral de hierro y carbón. Las principales áreas
industriales fueron el norte limítrofe con Bélgica, Alsacia y Lorena, y la región de
Lyon. Exportó abundantes capitales a Rusia y al ámbito Mediterráneo.
Las transformaciones de la industria francesa fueron importantes a partir de 1814.
La fortaleza mantenida por el pequeño campesinado propietario y la vigencia del
artesanado confirieron un perfil específico a la industrialización francesa del siglo
XIX.
Francia protagonizó grandes inversiones en los transportes, la banca y las minas
de la Europa mediterránea, los Balcanes y el imperio ruso.
Alemania (Prusia)
Antes de su unificación en el último tercio del siglo XIX, destacaría Prusia como
estado más dinámico. Cimentó su desarrollo en la abundancia de carbón y hierro,
la concentración del capital financiero en grandes corporaciones bancarias, una
importante industria siderúrgica y la más potente industria química de Europa. La
creación de un mercado común aduanero en 1834 (Zollverein) homogeneizó
económicamente la fragmentada realidad política.
Su poderío industrial estuvo concentrado en el reino de Prusia. Los ejes fueron la
industria pesada, hierro, acero y maquinaria, por tres factores:
- La constitución de un gran mercado interior, mediante la unificación interior
aduanera a través del Zollverein y la adopción de una política económica
proteccionista.
- La alianza entre nobleza agraria, burguesía industrial y la política militarista del
II Imperio fundado por Bismarck.
- La gran concentración empresarial y financiera y el potente desarrollo
científico.
La periferia europea
Hasta 1870, en la mayor parte de los países europeos la industrialización quedó
restringida a áreas muy concretas:
Europa Mediterránea: en Cataluña o el Piamonte
Imperio Austriaco: en Moravia, Bohemia y Hungría.
Escandinavia: en Suecia y Dinamarca.
En el imperio ruso, el despegue industrial data de los últimos años de siglo.
1.7.1.1. La industrialización fuera de Europa
Fuera de Europa tuvo lugar un doble proceso: la desindustrialización de economía
como las de la India o China, y surgió una potente economía industrial en Estados
Unidos y se produjo la occidentalización de Japón en la era Meiji.
Estados Unidos
Una interpretación clásica tendía a pensar que fue la guerra civil la que transformó
a EEUU de una nación agrícola a un país industrial. La historia más moderna
mantiene que el despegue industrial de EEUU es anterior a 1860 debido a la
especialización regional.
Las bases de la industrialización fueron:
El desarrollo de una potente agricultura, que se vio favorecida por la
abundancia de tierras y una precoz industrialización.
La formación de una inmenso mercado interior.
La adopción de nuevas pautas de organización de la producción basadas
en la aplicación sistemática de innovaciones tecnológicas.
Japón
Japón permaneció durante siglos cerrado sobre sí mismo. Después de varios
actos de presión por parte de las potencias occidentales, el emperador Mutsu-Hito
acabó con el Shogunato y dio comienzo a la era Meiji.
A partir de entonces tuvo lugar un proceso de industrialización que combina la
permanencia de sus tradiciones con la incorporación de influencias y tecnologías
occidentales, mediante la formación de técnicos japoneses en universidades
extranjeras.
1.7.2. La Segunda Fase Industrializadora
A partir de 1870 se abre una nueva fase en la evolución de la economía mundial.
Empezó una época de optimismo calificada de Belle époque.
El dominio occidental del mundo se manifestó en la formación de extensos
dominios coloniales. Tuvo lugar un nuevo avance industrializador, que consistió en
un complejo proceso de transición hacia nuevas organizativas. Se ha calificado
como una Segunda Revolución Industrial.
Los sectores punteros de este segundo proceso industrializador fueron: el acero y
la industria química.
La Edad Del Acero
El acero llegó a sustituir al hierro en diversos sectores: transporte, construcción,
maquinaria e incluso bienes de consumo. Su producción llegó a multiplicarse por
80.
Este rápido incremento fue posible por una serie de innovaciones técnicas. El
problema de la obtención del acero era conseguir una producción masiva y barata.
Con el sistema tradicional del crisol y el refino mediante el pudelaje, esto no era
posible. El convertidor de Bessemer permitió dar un salto adelante en la
producción de acero y eliminar muchas de las impurezas del hierro (excepto el
fósforo). Se precisaban aún unas materias primas bajas en contenido fosfórico,
que en Europa sólo existían en Vizcaya y en Estados Unidos en Pittsburgh.
Nuevas invenciones permitieron aprovechar mejor los residuos fosfóricos y
producir un acero básico.
La Industria Química
La industria química es uno de los sectores que marcan la pauta de las
transformaciones de la economía mundial hasta la Primera Guerra Mundial.
En combinación con las nuevas fuentes de energía, como la electricidad o el
petróleo, permite el desarrollo de nuevas actividades como la petroquímica o la
electrólisis.
El desarrollo de la química está vinculado a los avances científicos y tecnológicos.
En la obtención de productos inorgánicos como la sosa, el gran avance se produjo
con el método Solvay, que acabó por imponerse hacia 1900 en todo el continente.
Por otra parte, un grupo de químicos alemanes patentó el procedimiento para
conseguir colorantes artificiales y tintes sintéticos, lo que propició un desarrollo
extraordinario de productos químicos derivados.
Fuentes de Energía: Electricidad y Petróleo
En la primera fase de la industrialización la obtención de calor, luz y fuerza se
basó en el carbón mineral. En la segunda fase industrializadora las principales
fuentes de energía son la electricidad y el petróleo.
Un avance tan importante como el motor de combustión interna se basa en el uso
de ambas energías. El carbón no desapareció de repente, pero la mecanización
de los procesos industriales en el siglo XX es inseparable de los motores
eléctricos, así como la automoción lo es del petróleo.
La electricidad como fuente de energía presenta varias ventajas frente al carbón,
como su facilidad para ser transportada y su flexibilidad para ser aplicada según
las necesidades de cada actividad. Estas características permitían situar las
fábricas en zonas que no estuvieran junto a los yacimientos de carbón.
La producción eléctrica se aplicó primero a la iluminación y después al transporte y
a la industria en general. La máquina de vapor fue sustituida rápidamente por el
motor eléctrico.
El petróleo alcanzó su protagonismo en el siglo XX gracias a la expansión de la
industria del automóvil.
Nuevos Sistemas de Producción
La segunda fase de la industrialización aportó los fundamentos de una nueva
organización del trabajo y la del capital.
La Organización del Trabajo
La organización del trabajo se sometió a una auténtica “ingeniería de producción”
a partir de finales del XIX. Los nuevos sistemas exigían una gran perfección de las
máquinas - herramientas, una división del trabajo muy rigurosa y disponer de
instrumentos de precisión.
Todo ello desembocó en la posibilidad de imponer la denominada taylorización de
la empresa.
El taylorismo se complementó con el desarrollo de las cadenas de montaje
(fordismo), generalizadas a partir de fines del XIX.
La Organización del Capital
La organización del capital experimentó importantes modificaciones, al
generalizarse la concentración financiera y las prácticas monopolistas. Es lo que
se conoce como trust o holding.
A pesar de que se promulgó una ley que limitaba estas prácticas, la concentración
empresarial continuó siendo una de las características de esta fase del
capitalismo.
La constitución de estos grupos empresariales se realizaba bien mediante una
integración horizontal o bien mediante una integración vertical.
1.7.3. Tercera Revolución Industrial
Se origina a mediados de 1940, y una segunda oleada de descubrimientos
científicos y tecnológicos se presenta en las décadas de los 70 y los 80.
La tercera revolución industrial emerge como respuesta a la crisis económica que
experimenta el capitalismo a nivel mundial, hace más de veinte años.
Se trata de una verdadera “Revolución de la inteligencia”. En la actualidad, el 85%
de todos los científicos que han vivido a lo largo de toda la historia están vivos y
cuentan con herramientas más avanzadas y mayor creatividad.
Ello ha conducido a que la tasa de cambio científico y tecnológico sea más rápida
que en el pasado, actualmente el conocimiento científico se duplica
aproximadamente cada 5 años.
Las áreas donde están ocurriendo las innovaciones tecnológicas son: Energía
nuclear, informática, robótica, biotecnológica, telecomunicaciones y ciencias del
espacio.
Avances en innovaciones técnicas que la posibilitaron
Se busca la automatización y la robotización.
La maquinaria de hoy en día es más precisa y requiere la más alta tecnología.
Para una buena mecanización, las industrias requieren un gran capital que se
invierte en la maquinaría, al contrario que en la mano de obra.
Las materias primas utilizadas en esta etapa siguen siendo las mismas que las
anteriores, pero hay una importante investigación para conseguir el abaratamiento
de las materias primas, y que estas sean más ligeras y resistentes.
Algunos ejemplos son: la fibra óptica, la fibra de vidrio, nuevas cerámicas,
aluminio, acero, cobre, mercurio, etc.
Fuentes de energía utilizadas e industrias que aparecen
La novedad es la aparición de la industria química que incrementó adelantos en la
agricultura, como mejores abonos para una mejora del cultivo y la obtención de
productos básicos como la sosa, el sulfúrico y fertilizantes.
Hay que resaltar el aumento en la producción de papel, explosivos, perfumes e
insecticidas.
También se produce un adelanto en el campo de la medicina.
La industria textil se beneficia con importantes innovaciones técnicas como el
teñido, consecuencia del avance químico y se dan los primeros pasos de las fibras
artificiales.
Las materias primas utilizadas son las mismas que en la primera revolución. Éstas
son naturales. En esta etapa aparecen materias primas derivadas del petróleo, y
otras que no provienen de la naturaleza. Aparecen las materias primas químicas,
como el plástico y otros tipos de tejidos que se van a usar en la industria textil.
La madera deja de usarse y la utilización de minerales aumenta.
2. Los Economistas Clásicos
2.1. Concepto
Se conoce como Escuela Clásica aquel nombre genérico con el que se designa al
conjunto de académicos, hombres de negocios, Filósofos, Economistas, entre
1750 y 1850 aproximadamente formularon los principios de la nueva ciencia de la
Economía, e hicieron importantes consideraciones sobre políticas Económicas.
2.2. Antecedentes
Con el surgimiento de la revolución industrial en 1760, se comenzó a transformar
la economía mundial. El Mercader era el eje central del período mercantilista,
había tenido influencia en el desarrollo de la humanidad. “El mercader cuya
vocación era la compra y venta de mercancías, tuvo que ceder su influencia al
industrial, el cual estaba orientado a la producción de tales mercancías”.
En este nuevo contexto surgen las figuras insignes de la historia de la economía,
destacándose entre ellos Adam Smith, David Ricardo y Robert Malthus, conocidos
como economistas clásicos.
Las contribuciones de Smith y Ricardo fueron trascendentales para la ciencias
económicas, entre los múltiples aporte se encuentra la defensa del libre comercio,
lo cual se convirtió en un ataque directo a la idea mercantilista que concebía el oro
y la plata como fundamento de la riqueza nacional y contra la creencia de que las
restricciones al intercambio comercial, puede aumentar la acumulación de estos
metales preciosos. En cambio señalaron:
- Que el trabajo anual de cada nación es la fuente original que le proporciona
la satisfacción de las necesidades y las comodidades de la vida.
- Si las políticas públicas eran correctas, los precios domésticos serian bajos
y el suministro de mercancías abundante, por lo que el oro y la plata
vendrían del extranjero para adquirir producto del país, creando una
acumulación espontánea y no a través de prácticas comerciales
monopólicas.
- Sostenía Smith, que la competencia es el principio de las sociedades
capitalistas y es la que puede garantizar el mejor funcionamiento de la
economía.
2.3. Representantes históricos
Adam Smith. (1723 – 1790)
Es el Autor de la obra "Wealth of nations", la Riqueza de las Naciones es el
economista con mayor ascendencia, cubrió los campos de la investigación
económica, esta obra es considerada la mas influyente de todos los tiempos y su
influencia abarcó más que el campo de la economía.
El secreto de Adam Smith en su obra: fue capaz de sugerir variadas líneas de
investigación en varios campos y dirigidas a una diversidad de personas distintas.
Una de estas fue David Ricardo; leyó tal libro, concluyó de esta lectura
importantes consecuencias este era de mentalidad muy distinta a Smith).
- Principios:
o "La mano Invisible", son personas que se mueven económicamente
por un interés individual, las preferencias de estos llevan a un mejor
manejo de los bienes y servicios en nuestra sociedad.
o Plantea el orden natural, así como también el gobierno no debe
intervenir en la economía; este debe centrarse en la defensa, justicia
y bienes públicos (que son de beneficio para toda la comunidad).
o División del Trabajo, plantea la individualización y especialización del
trabajo realizado.
o Acumulación de beneficio a crecimiento, mejora métodos de
producción.
David Ricardo (1772-1823)
Su intelectualidad Económica se debió principalmente a la lectura de la obra: Las
Riquezas de Las Naciones (Adam Smith); surge a así su teoría sobre: "Los
Principios de Economía Política y tributación" (1817).
- Principios:
o El dinero cumple solo una función de intermediación, se preocupa
del valor de los artículos, desde la perspectiva del valor de cambio
que es el costo de producción y el capital es el valor de los factores
comunes desde el punto de vista del trabajo.
o Propone la abolición del proteccionismo ( corn laws)
o El crecimiento económico da como resultado la disminución de la
rentabilidad (ley rend).
o Salario: cuando estos aumentan aumenta el bienestar social.
Jean Baptiste Say (1767-1832)
Economista francés, en su obra destaca la afamada Ley de Say, y una Teoría
subjetiva del valor.
La idea que trata de transmitir esta ley es que los recursos productivos no
permanecerán indefinidamente ociosos por falta de demanda agregada.
- Principio:
o Ley de Say: La oferta crea su propia Demanda.
Thomas Malthus (1776-1834).
Economista británico. Estaba influido por el filósofo radical William Godwin y el
economista francés Condorcet, lo educó siguiendo las orientaciones del Emilio, de
Jean-Jacques Rousseau. En 1805 ingresó como profesor de economía política en
el East India Company’s College de Haileybury. En 1811 conoció a David Ricardo,
con quien mantuvo una sincera amistad a pesar de sus diferencias teóricas. En
1798 había publicado de forma anónima la primera edición de su Ensayo sobre el
principio de la población, obra que se reeditó en 1803 con importantes
modificaciones.
- Principios:
o Sostenía que el crecimiento demográfico es mayor que el de los
medios de subsistencia, afectados por la ley de rendimientos
decrecientes.
o Así, mientras la población crece en progresión geométrica, la
producción de alimentos lo hace en progresión aritmética.
o Decía que la naturaleza restablecía el equilibrio natural entre
población y medios de subsistencia.
o Por otra parte, sostuvo que podía existir un desequilibrio entre ahorro
e inversión, y que el problema del excesivo crecimiento demográfico
podía paliarse haciendo un esfuerzo por aumentar la producción.
o Además, fue contrario a creer, al revés que sus contemporáneos, en
la neutralidad del papel del dinero.
John Stuart Mill (1806-1873)
Es el mayor economista británico.
Sus primeros escritos fueron publicados en las páginas de los diarios The
Traveller y The Morning Chronicle, y se ocuparon de la defensa de la libre
expresión.
Introdujo una constante preocupación por incluir en el concepto de «utilidad» las
satisfacciones derivadas del libre ejercicio de la imaginación y la conciencia crítica.
Sobre las principales tendencias filosóficas de su tiempo.
Su obra principal apareció en 1848 bajo el título de Principles of Political Economy
(Principios de economía política).
- Principios:
o Leyes de producción (naturales)
o Leyes de distribución (humanas)
o Aumento de la economía depende del estancamiento.