El riego a manta es una técnicatodavía muy utilizada en la ma-yoría de las zonas de huerta tra-

dicional de la Región de Murcia. Lamodernización de estos regadíos, conel entubamiento y presurización de lared de distribución del agua de riego yla implantación del riego por goteo,que en la actualidad se realiza en al-gunas zonas de ribera con el finprincipal de ahorrar agua y hacermás llevaderas las labores de riego,repercute de forma negativa en elmantenimiento de la biodiversidadde estos agroecosistemas en muchoscasos milenarios.

Asimismo, la contaminación produ-cida por la agricultura convencional,principalmente por nitratos, en estetipo de regadíos ha sido importante. Aconsecuencia de ello algunas comar-cas, como las de la Vega Media y Altadel río Segura, han sido declaradaspor la Consejería de Agricultura yAgua de la Región de Murcia zonasvulnerables a la contaminación pornitratos procedentes de fuentes agra-rias. Según diversos autores, la conta-minación de aguas por nitratos gene-rada por la agricultura convencionalpuede ser de 4,4 a 5,6 veces mayorque en agricultura ecológica

El uso y abuso de plaguicidas tam-bién puede provocar grandes proble-mas ambientales constituyendo unagran amenaza para la diversidad bio-lógica y la salud humana. Además, laacción de estos plaguicidas es indis-criminada por lo que afectan negati-vamente no sólo al patógeno, sino alresto de organismos del ecosistema,disminuyendo también la diversidadmicrobiana y su actividad.

En la Región de Murcia, desde el año2003, el cultivo de ciruelo ocupa unaextensión aproximada de 4.500 ha.En la actualidad (feb. 2007) la super-ficie de ciruelo ecológico es de 30 ha,principalmente en los municipios deCalasparra y Cieza, lo que supone sóloun 0,65% de la superficie total de ci-

ruelo en la Región de Murcia. Al igualque otras especies frutales, tradicio-nalmente este cultivo se localizaba enlas huertas situadas en las diferentesvegas de los ríos de la Región. Hoy díatambién se ha expandido hacia las zo-nas de nuevos regadíos.

En la Comarca del Noroeste predo-minan las variedades de tipo europeoy en las zonas de la Vega del río Segu-ra predominan las variedades japone-sas mejoradas de origen americano,con una rápida entrada en produc-ción, maduración temprana y de po-cas exigencias de frío invernal.

La variedad Santa Rosa, original-mente muy cultivada, esta siendo des-plazada desde los años 80, por otrascomo la Red Beaut, debido fundamen-talmente a su maduración más tem-prana, color intenso, mayor calibre yhomogeneidad, aunque sus propieda-des organolépticas son inferiores a laprimera. En el mercado ecológico deciruela, en las últimas campañas exis-te un mayor interés por Santa Rosa;mientras que en el mercado conven-cional la fruta murciana está en crisisa causa de la caída de precios.

La fertilización orgánica en elcultivo de ciruelo ecológico

[ ALTERNATIVA EN LOS REGADÍOS TRADICIONALES MURCIANOS ]

[Dossier ]

Consideramos que el cultivo

ecológico puede ser una

buena alternativa para las

plantaciones de ciruelos en

los regadíos tradicionales,

ya que conserva la

biodiversidad del

agrosistema y reconoce al

suelo como la base de una

buena gestión agraria. Para

ello, cuenta con la presencia

de la materia orgánica y los

microorganismos en el

suelo, la cobertura vegetal y

el laboreo racional, que

influyen de manera decisiva

en la optimización del

balance nutricional e hídrico

del suelo, evitando además

que los retornos que se

producen a los ríos queden

contaminados de

fertilizantes de síntesis y

fitosanitarios.

Agricultura Septiembre 07I616

Fertilización

Carmen ChocanoCarlos GarcíaMª Teresa HernándezCEBAS. CSIC. Centro de Edafologíay Biología Aplicada delSegura,Murcia.

David GonzálezJavier Melgares de Aguilar

Consejería de Agricultura y Aguade Murcia

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Fertilización

La fertilización es una práctica cul-tural de gran importancia en frutalescon una incidencia directa en la cali-dad de los frutos y del suelo, por eso,creímos de gran interés el estudiaren esta zona algunos de los métodosde fertilización orgánica autorizadosen agricultura ecológica para el culti-vo de ciruelo Santa Rosa y analizarcomo influyen sobre la actividad mi-crobiana del suelo y sobre la produc-ción (kg/árbol) y calidad del fruto(peso y calibre) en comparación conun cultivo convencional de cirueloSanta Rosa en la misma zona.

La consideración del suelo comoun sistema complejo en equilibriodinámico, en el que los seres vivosque habitan en él tienen un papelesencial en el sostenimiento de sufertilidad, es una de las claves encualquier investigación sobre el ma-nejo ecológico de un suelo agrícola.El estudio del estado biológico pue-de servir como un marcador del es-tatus del suelo, es decir, como unindicador de su calidad, lo cual iráineludiblemente unido a la fertilidadde dicho suelo.

Zona de estudio

En otoño del 2004 se seleccionó unafinca inscrita en el Consejo de Agri-cultura Ecológica de la Región deMurcia desde el 2002, situada en eltérmino municipal de Cieza (Murcia)en el paraje conocido como La Isla, asídenominado por su situación, ya quehasta hace unas pocas décadas, que-daba rodeado por el sistema de distri-bución de acequias y por el propio río.El suelo es fértil, de origen aluvial conuna textura franco arenosa-gruesa.

El cultivo es el ciruelo, especie domi-nante aun en la zona, de 10 años deedad, la variedad principal es SantaRosa (morada), y Golden Japan (blan-ca) como polinizadora, ambas sobrepie Mariana. El marco de plantaciónes de 4 x 4 metros.

El sistema de riego es por inunda-ción. Para la incorporación de fertili-zantes y el control de la flora adventi-cia se realizan labores mecánicas.

Anteriormente el sistema de cultivoera el tradicional de la zona, con bajapresión de insumos de síntesis. No seutilizaban herbicidas, el control de laflora adventicia se realizaba tambiénmediante escardas mecánicas. Tam-poco se recuerdan aportes de materiaorgánica.

Aparte de la fertilización orgánica delos ensayos, especificada a continua-ción, la gestión agrícola en esta fincaes la siguiente:

• en otoño se realiza la poda en ver-de. Las ramas se dejan secar unosdías y se trituran in situ (otro aporteorgánico al suelo). En noviembre sehace un pase de cultivador para pre-parar el suelo a las lluvias otoñales yrehacer los caballones que separanlas tablas de riego.• a finales de febrero o principios demarzo y antes de que brote el árbol,se realiza un tratamiento de inviernocon polisulfuro de calcio (dosis de6L /1000L) para prevenir plagas,piojo de San José fundamentalmen-te. Gracias a la biodiversidad de la

finca y al equilibrio del agrosistema,en estos años no se ha realizado nin-gún control fitosanitario más.• en abril se da otro pase con cultiva-dor o con desbrozadora para segar lahierba espontánea o el abono verdey enterrarla someramente. A media-dos de junio comienza la recolecciónde la ciruela blanca (Golden Japan)y a finales del mismo mes el corte dela ciruela morada (Santa Rosa).• el número de riegos está entre 4-6por campaña, concentrados entreabril y junio, a veces otro en noviem-bre si no llueve. El gasto total de aguaoscila entre 4.000-6.000 m3/ha; quesuele ser el mismo que en ciruelo re-gado con riego por goteo.

Metodología

Se están ensayando tres tipos de fer-tilización autorizados en agriculturaecológica (AE). El diseño estadísticoes de bloques al azar con tres repeti-ciones por tratamiento:

• Abonado en verde, sembrándoseen otoño un cereal con una legumi-nosa (yeros-avena en 2004 y veza-avena en 2005 y 2006). Se incorpo-ra al terreno tras su siega y secadoen la primavera siguiente. La dosisde siembra es de 120 kg/ha de lamezcla cereal leguminosa al 60 y40% respectivamente.• Preparado comercial a base de bac-terias (Azospirillum brasilense yPantoea dispersa). Se incorpora alterreno aproximadamente 40 díasantes de la floración a una dosis de750 g/árbol (46,9 g/m2).• Compost comercial procedente deestiércol de oveja. Incorporado al te-rreno a finales de otoño (32 kg/ár-bol). Este compost tiene como prin-cipales componentes un 34% de ma-teria orgánica; 1,7 % de nitrógeno to-tal; 1,5% de fósforo y 1,5% de potasio.• Un testigo que no lleva aporte algu-no de fertilizante y cuya gestión se li-mita a segar las hierbas que crecen ydejarlas en el terreno.

En una finca convencional con lamisma variedad de ciruelo (árboles dedos años) y cercana a la anterior y conriego por goteo se han consideradodos tratamientos (en las calles y en lazona del bulbo) con tres repeticiones.Se han comparado los resultados ob-tenidos en los parámetros indicadoresde la actividad microbiana del suelo

[Do

ssier]

Septiembre 07 AgriculturaI 617

La consideración del suelo como un

sistema complejo en equilibrio dinámico

es una de las claves en cualquier investigación

sobre el manejo ecológico de un suelo agrícola

“[

[

Momento de la recolecciónen una plantación de ciruelo

ecológico

nuevo diseño agric 2 18/9/07 13:53 Página 617

[Dossier ]

Agricultura Septiembre 07I618

Fertilización

Los parámetros indicativos

de la calidad de un suelo de tipo

microbiológico y bioquímico,

permiten conocer de una

manera rápida los cambios que

se producen en el suelo

“

Tabla 1: Producción 2006

Tratamiento kg/árbolProducciónequivalente

kg/ha

Abono verde 42,96 a 26.850

Testigo 43,45 a 27.156

Compost 47,55 a 29.718

Biofertilizante 51,50 a 32.187Letras distintas indican diferencias estadísticamente significativas. LSD, nivel de confianza 95%

Tabla 2: Incremento anual del diámetrode tronco (2005-06)

Tratamiento Δ diámetro cm

Abono verde 1,62 a

Testigo 1,70 a

Biofertilizante 1,94 a

Compost 1,97 a

Letras distintas indican diferencias estadísticamente significativas. LSD, nivel de confianza 95%

Gráfico 1: Actividad enzimática Deshidrogenasa (2005-06)

[

segundo año (2006), las diferenciasse hacen más patentes y el abono ver-de se muestra como un gran activadorde la población microbiana del suelo.(Ver Gráfico 1).

Conclusiones

Las producciones obtenidas en2006 en esta finca de ciruelo ecoló-gico superan la media de las planta-ciones convencionales murcianas deciruelo, siendo el compost y el bio-fertilizante los tratamientos que me-jores resultados dan, tanto en kilospor árbol como en incremento deldiámetro del tronco, aunque sin di-

[

en las parcelas ecológicas y las con-vencionales. En cuanto a los datos deproducción y calidad del fruto solo serefieren a las distintas enmiendas or-gánicas del cultivo ecológico pero sincompararlas con el ciruelo convencio-nal porque aún no ha entrado en pro-ducción.

Se han realizado muestreos de sueloa una profundidad de 0-25 cm y en lazona radicular del árbol; cada mues-tra de suelo está formada por la mez-cla de ocho submuestras tomadas endiferentes puntos de la parcela. Estasmuestras de suelo se homogeneizaroncuidadosamente y se pasaron a travésde un tamiz de 2 mm conservándose acontinuación a 4ºC hasta su análisis.

Resultados

Los tratamientos con compost y conbiofertilizante han sido los que mayo-res producciones han obtenido y losque mayor crecimiento del tronco hantenido entre campañas, sin diferen-cias estadísticamente significativasentre ellos. Según datos de la Conseje-ria de Agricultura y Agua de la Regiónde Murcia, la producción media obte-nida en ciruelo convencional rondalos 20.000 kg/ha, aunque varía mu-cho según las zonas de cultivo. (VerTablas 1 y 2).

Dentro del conjunto de parámetrosindicativos de la calidad de un suelo,hay que destacar aquellos de tipo mi-crobiológico y bioquímico, ya que per-miten, debido a su sensibilidad, cono-cer de una manera rápida los cambiosque se producen en el suelo.

Entre los distintos parámetros quenos indican la vida microbiana delsuelo, en este estudio hemos tomadocomo indicador la actividad deshidro-genasa (μmoles/g•h), que es una enzi-ma endocelular que interviene en losprocesos de oxidación microbiana dela materia orgánica, siendo un buenexponente de las actividades oxidati-

vas del suelo y un indicador generalde la actividad microbiana del mismo.

En todos los casos los valores másaltos se encuentran en las parcelas deciruelo ecológico frente al ciruelo con-vencional en riego por goteo. Esto esatribuible al hecho de que estamosaportando al suelo con estas enmien-das una considerable cantidad de sus-tratos orgánicos fácilmente utilizablescomo fuente de energía por los micro-organismos del suelo, aumentandopor tanto su actividad. En el primeraño (2005) los valores están muyigualados, destacando algo el com-post, seguido del abono verde, comoactivadores de la biota del suelo. Al

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Sin embargo, el abono verde semuestra como la mejor opción, se-guida del compost, para activar lavida microbiana del suelo encargadade la transformación de la materiaorgánica.

Sorprendente puede parecer laproductividad del testigo, que trascuatro años sin aporte alguno de fer-tilizantes, no se observan diferenciasestadísticamente significativas res-

pecto a las otras tesis ensayadas. Elmotivo podría estar en la riqueza na-tural del suelo y en el manejo agríco-la llevado de siega de las adventiciase incorporación al suelo junto con lapoda triturada con lo que devolve-mos al agrosistema los nutrientesextraídos (excepto los del fruto) yque podría considerarse como unabonado verde.

Los ensayos de fertilización son ne-cesariamente a largo plazo, y el aquídescrito solo lleva tres años. Los re-sultados mostrados son provisiona-les. Al menos deberán pasar otrostres o cuatro años para poder tenerconclusiones más definitivas.

Agradecimientos

Este trabajo ha sido realizado den-tro del Proyecto de InvestigaciónExp. Nª 02964/PI/05 financiadopor la Fundación Séneca de la Re-gión de Murcia, a la que los autoresexpresan su reconocimiento. •

[Do

ssier]

[

ferencias estadísticamente significa-tivas todavía.

En las parcelas con abono verde sedan las producciones más bajas, qui-zás porque la materia orgánica quese incorpora al suelo es muy joven, yla gran activación de las poblacionesmicrobianas que produce en el suelohace que estos microorganismoscompitan con el cultivo por los nu-trientes presentes en el mismo.

Ciruelo ecológico regado a manta

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