Historia dela psicologa:

La constitucin de la Psicologa Contempornea

La psicologa cientfica aparece con el primer laboratorio de psicologa el 1879, creado por Wilhem Wundt (1832-1920), un profesor de medicina y fisiologa humana de la

Universidad alemana de Leipzig, a quien le interesaba conocer tanto los problemas

fisiolgicos como los filosficos que forman la base de la psicologa. Fue el fundador del

Estructuralismo. En este laboratorio estudia las sensaciones a un nivel muy elemental,

como el calor y el fro. Escribi el libro "Fundamentos de la Psicologa Fisiolgica" uno

de los libros ms citados dentro de la psicologa. Para Wundt hay dos aspectos esenciales

en el comportamiento: lo objetivo (lo que vemos y sentimos) y lo subjetivo (cmo

captamos aquello que estamos percibiendo).

Wilhem Wundt

Con esta nueva psicologa experimental se describe por primera vez el tiempo de reaccin, que es lo que

tarda el organismo en reaccionar a un estmulo determinado. Tambin se descubren las primeras

localizaciones cerebrales, base somtica de la conducta y surge la idea de enfermedades mentales como

enfermedades del cerebro, algo fisiolgico. Wundt era un individuo con vastos intereses intelectuales. Por

ejemplo, entre 1900 y 1920 public una obra de diez volmenes titulada Psicologa de los pueblos, en la que

examinaba el desarrollo psicolgico de la humanidad.

Aparece tambin una psicologa basada en la comprensin de la mano de Wilhem Dilthey (1833-1910),

aunque sta sera mucho menos experimental que la anterior. Estudia la aportacin que hace la cultura a la

psicologa, interesndose tambin por las leyes que rigen la conciencia humana. Quiere comprender el

comportamiento desde los procesos motivacionales (el motivo ms importante es la vida y su valor), los

procesos cognitivos (la inteligencia) y los procesos de personalidad (que es la unidad de todas nuestras

sensaciones y fenmenos psquicos).

William James

Tambin es en esta poca que William James (1842-1910), hermano del famoso

escritor Henry James y profesor de medicina, filosofa y psicologa, hizo una

importante aportacin referente a la vida mental. Habl de las aferencias que son las

comunicaciones que se producen entre el interior y el exterior del organismo, y de

las eferencias que son la respuesta que ejerce el organismo desde el interior al

exterior hacia un estmulo. Para James la conciencia es un producto de la evolucin,

cambia y fluye constantemente. Tambin describi tres partes de la personalidad: el

Mi o Yo material (mi cuerpo), el Mi social (las personas de nuestro alrededor como

la familia, amigos, etc) y el Mi espiritual (lo que pienso, mis ideas y sensaciones).

El desarrollo de la Psicologa Experimental

Los primeros estudios sobre la memoria parten de Hermann Ebbinghaus (1850-1909). Su obra principal

"Sobre la memoria" es donde quedan reflejados sus estudios de medicin de la capacidad para memorizar

bajo un mtodo rigurosamente experimental. Primero trabaj con la memorizacin de slabas sin sentido, para

que el significado de las palabras no pudiera ser de ayuda y luego pas a slabas con sentido, y concluy que

la memoria era igual prcticamente en un caso como en el otro. Determin que para memorizar 12 slabas

necesitamos 6'8 seg./slaba, pero para aprender 24 el tiempo es ms del doble, 17'6 seg./slaba. Tambin dijo

que para aprender algo nuevo debemos olvidar algo viejo, esto comport y comporta el cuestionamiento de

los exmenes, ya que se olvidan rpidamente cuando hemos de prepararnos el siguiente. Al principio

olvidamos con enorme rapidez y luego lo hacemos ms lentamente, pero nunca llegamos a olvidar todo por

completo, siempre queda un poco en la memoria. Cuando intentamos recordar algo muchas veces estos

recuerdos se deforman, y esto es porque tendemos a simplificar y regularizar lo recordado, porque

establecemos relaciones lgicas entre recuerdos inconexos y porque intervienen factores afectivos de cada

uno.

El creador de los primeros estudios sobre la inteligencia fue Alfred Binet (1857-

1910), al principio tuvo como primera vocacin el derecho y no inici sus estudios de

psicologa hasta los 37 aos de edad. A finales del s. XIX el Gobierno francs oblig a

todos los nios a escolarizarse, por eso Binet fue el encargado de confeccionar unas

pruebas para saber qu nios tenan retrasos. Estas pruebas las pas a escolares de entre 3

y 15 aos y las llam Pruebas de Inteligencia. Utiliz un criterio estadstico para medir la

inteligencia y le llam Cociente de Inteligencia (CI), que se calcula dividiendo la edad

mental entre la edad cronolgica y multiplicando por cien.

En 1916 estas pruebas se tradujeron al ingls y pas a llamarse Test de Stanford

(porque se tradujo en esta Universidad) o Test de Stanford-Binet.

Alfred Binet