historia de la iglesia - rivero

8/13/2019 Historia de La Iglesia - Rivero

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Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 1

SIGLO A SIGLO

Por P. ANTONIO RIVERO


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HISTORIA DE LA IGLESIA

S I G L O A S I G L O

Por P. ANTONIO RIVERO


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INTRODUCCIN

Estudiar la historia de la Iglesia es estudiar lahistoria de nuestra familia en la fe. A quin no leinteresa saber sobre la historia de su propiafamilia? No es verdad que solemos repasar loslbumes de fotos pasadas con regocijo y conemocin contenida? Tambin nos asombramos dealgunas fotos que salieron movidas, o un pocooscuras y mal enfocadas.

Repasaremos nuestro lbum de fotos; fotos sacadasdesde hace dos mil aos. Iremos vindolas juntoscon el cario con que uno va hojeando lo msquerido de su familia. De aquellas fotos quesalieron muy bien, alegrmonos y demos gracias aDios. De aquellas que estn un poco movidas omedio mal, no nos escandalicemos, sino conrespeto y en silencio demos la vuelta a la pgina,tratando de pedir a Dios por esos momentosdifciles de algunos hijos de la Iglesia, que tal vezdesfiguraron el rostro de la Iglesia con su conducta.A todos nosotros nos puede pasar esto, si nosdesviamos del espritu del Evangelio.

La Iglesia es la estupenda obra que nos dej Jessaqu en la tierra para que le conozcamos a l afondo, lo amemos mejor, nos entusiasmemos de l

y extendamos su Nombre por todos los confines dela tierra. Es, pues, en la Iglesia donde nacimos a lavida divina, a la vida de fe. Es la Iglesia la que,como Madre, alimenta nuestra fe en la liturgia y enlos sacramentos. Es la Iglesia la que nos protegecon sus brazos maternales, cuando nos sentimosdesprotegidos. Es la Iglesia la que nos tiende susmanos cuando hemos cado en el camino de lavida. Es en la Iglesia donde queremos vivir y moriren paz.

Antes de ir hojeando las fotos siglo por siglo,quiero dejar unos presupuestos, sin los cuales esimposible entender y amar a la Iglesia:

1.La Iglesia es de origen divino:

Dios Padre la plane. Dios Hijo la fund durante suvida terrena, cuando fue eligiendo a su apstoles,los fue formando, les orden celebrar el memorialde su muerte, y con la fuerza de su Espritu les dej

la misin de continuar su obra y de predicar suReino; por eso, podemos decir que la Iglesia esCristo prolongado. Y Dios Espritu Santo la estsantificando y llevando a su plenitud. Por tanto, ala Iglesia hay que mirarla con los ojos de la fe; sino, jams la podremos entender. De esta fe tieneque brotar un amor apasionado a nuestra madreIglesia y un deseo de dilatarla por todo el mundo.A esto lo llamamos apostolado, que no esfanatismo, sino exigencia del amor a la Iglesia.

2.Diversos nombres dados a la Iglesia:

Jess, para hacernos entender lo que es la Iglesia,quiso explicarla a travs de imgenes o figuras:redil, cuya puerta es Cristo; rebao que tiene por pastor a Cristo; campo y via, cuyo dueo es elSeor; edificio, cuya piedra angular es Cristo, quetiene a los Apstoles como fundamento y en el qulos dems somos piedras vivas y necesarias. Perouno de los ms hermosos nombres que la Iglesia hrecibido es el de comunin. Comunin expresms que comunidad, ms que hecho social, msque congregacin, ms que asociacin, ms quefraternidad, ms que asamblea, ms que sociedadms que familia, ms que cualquier forma decolectividad humana; significa Iglesia, es decir,

hombres y mujeres vinculados en Cristo. Esecuerpo social, visible y espiritual, es precisamentelo que llamamos Iglesia (Pablo VI). Esta Iglesia-Comunin exige espritu de comunidad; lacomunin y la comunidad no admiten niindividualismo ni particularismo. El ConcilioVaticano II ahond en otra imagen de la Iglesia: lIglesia como Pueblo de Dios, que peregrina en lahistoria hacia la plenitud escatolgica, es decir,hacia la plena glorificacin en Cristo al final de lotiempos; Pueblo de Dios, que convoca a judos y

gentiles, se forma parte de l, no por la carne, sino por el agua y el Espritu; Pueblo de Dios, que tien por cabeza a Cristo muerto y resucitado; todos loque formamos parte de ese Pueblo de Dios tenemla dignidad y libertad de los hijos de Dios; la ley deste Pueblo de Dios es el mandato de la caridad ytiene como fin extender a todos los hombres elReino de Dios y hacerlo crecer hasta laconsumacin final. Esta imagen de Pueblo de Diotiene un contenido profundamente religioso, pues


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es un Pueblo creado por la eleccin de Dios y porla alianza que l establece con los hombres. No esun trmino con sabor poltico-social, como haquerido manipular y reducir la as llamada iglesia popular .

3.El Espritu Santo es el alma de la Iglesia.

As como el alma da vida al cuerpo humano, as elEspritu da vida a este cuerpo que es la Iglesia,mediante los sacramentos; adems, el EsprituSanto ilumina y gua a la Iglesia durante todos losmomentos de su caminar terreno para que permanezca fiel a las enseanzas de Jess, sufundador.

4.Las propiedades de la Iglesia:Esta iglesia es una, porque tiene su origen en laTrinidad, porque su nica cabeza es Cristo, y porque est animada por un solo Espritu; ymanifiesta esa unidad en una sola fe, unos mismossacramentos, y una misma jerarqua. Es santa, porque su fundador, Jesucristo, es santo y lavivifica con su Espritu; porque a travs de lossacramentos la santifica, y porque sus frutos mshermosos son los santos. Es catlica, porque ha

sido enviada a todos los hombres, est abierta atodas las razas, lenguas y naciones, sin excluir anadie, y porque conserva la totalidad de la fe. Y esapostlica, porque por voluntad de Cristo estcimentada sobre Pedro y los dems apstoles.

5.Estructura de la Iglesia:

Cristo quiso fundar una en la que todos somosiguales por el bautismo, pero al mismo tiempo la

quiso gobernada por Pedro y los dems apstoles.La Iglesia, por tanto es jerrquica , no democrtica.Todos somos Iglesia y Pueblo de Dios, s, peroCristo dio a Pedro y a los dems apstoles lamisin y la autoridad para guiar, santificar y regir asus hermanos. Los continuadores de los apstolesson los obispos y sacerdotes. Por tanto, la Iglesiaest formada por los ministros sagrados (obispos,sacerdotes y diconos), por los laicos y por losreligiosos. La misin de los pastores es servir a sus

hermanos con la Palabra, con los sacramentos y lacaridad, al estilo de Cristo, que vino a servir y no ser servido. La misin de los laicos, en comunin bajo la gua de los pastores, es participar en lasrealidades temporales, ordenndolas segn el plande Dios en Cristo, a fin de que su mensaje llegue transforme todos los mbitos sociales. La misinde los religiosos es seguir de cerca las huellas deCristo practicando los consejos evanglicos, y deesa forma vivir consagrados a Dios, santificar a laIglesia y dar testimonio ante el mundo de lasrealidades del Reino de los cielos.

6.Cmo mirar a la Iglesia?

Tres miradas podemos lanzar a la Iglesia:

a)Mirada superficial:La Iglesia se presentara como una sociedadreligiosa ms, entre muchas otras. Es la miradaasptica del descredo, de quien no tiene fe. Slve los defectos de quienes estn en la Iglesia y alfrente de la Iglesia.

b)Mirada ms penetrante:Reconocer los valores y la vitalidad de la IglesiaDiscernir en su unidad y universalidad unconjunto de caracteres maravillosos. Se asombrar

del poder espiritual del Papa, afirmando que suorigen, desarrollo e influjo constituyen elfenmeno ms extraordinario de la historia delmundo. Pero todava no va al fondo. Es la miradadel estudioso bien intencionado y honesto.

c)Mirada de fe:Es la nica manera de percibir el misterio de laIglesia. Con la fe descubrimos que su origen esten Dios, que Cristo la ha enriquecido con suEspritu y con los medios de la salvacin, y que

tiene por misin hacer que todos los hombreslleguen al pleno conocimiento de la verdad y participen de la redencin operada.

7. Qu es, pues, la historia de la Iglesia y lasclaves de interpretacin?

Es un entramado de hechos humanos y divinos, endonde la silenciosa accin del Espritu Santo se


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combina eficazmente con la palpable libertad delos hombres. Y las claves de interpretacin de lahistoria de la Iglesia son stas:

a)La historia de la Iglesia slo se entiende enfuncin de su tarea santificadora y evangelizadora.El Vaticano II defini a la Iglesia comoSacramento universal de salvacin (LumenGentium, 48)...enviada por Dios, se esfuerza enanunciar el Evangelio a todos los hombres (AdGentes, 1). Slo a la luz de la fidelidad a esamisin cabe calificar de acertados o equivocadoslos hechos de sus ministros y de sus fieles.

b)La capacidad de errar de los hombres explicamuchos episodios histricos negativos : lasherejas, la torpe intromisin de algunoseclesisticos en cuestiones o ambicionestemporales (aseglaramiento, afn de poder,simona, etc...), as como las vidas poco edificantesde otros. Estos hechos tristes, recogidos en suhistoria, no afectan a lo que es la Iglesia. Es ms, ponen de manifiesto que ella es divina porque, a pesar de sus hombres, su doctrina se ha mantenidoinclume desde que Cristo la predicara, produciendo abundantes frutos de santidad entodos los tiempos .

c)La Iglesia, manteniendo los rasgos esenciales

determinados por su fundador, Cristo, tambin haevolucionado en la historia al comps de loshombres, precisamente porque no es una sociedaddesencarnada. Por eso, a la hora de interpretar loshechos hay que considerar el contexto histrico,que explica muchas decisiones y modos de obrar(p.e. la inquisicin eclesistica, Papas quecoronaban a los emperadores, lucha por lainvestidura, etc.). No hacerlo as, es pecar deanacronismo o errores de juicio objetivo.

d)La Iglesia es experta en humanismo:iluminada por la revelacin de Cristo, Dios y hombre perfecto, y enriquecida por su larga historia conoceen profundidad las glroias y las miserias delhombre, al que quiere ofrecer la salvacin deCristo. Esto explica:

Que a lo largo de sus veinte siglos haya sabidoenjuiciar con tanta libertad y equidad muchassituaciones humanas, venciendo la fuerte coaccin

de poderosos intereses partidistas: guerras,decisiones de parlamentos, conferenciasinternacionales, etc.Que est en inigualables condiciones paradefender la dignidad de la persona humana y los principios morales de su actuacin, y para juzgarcon la luz de la moral los retos que la ciencia, lacultura o la poltica ponen a la sociedad. Fruto detodo ello es su doctrina social .

8. Cul es el fin de la Iglesia?

Es predicar a todos los hombres la Buena Nueva dla redencin operada por Cristo. Esta salvacin deCristo debe abarcar a todos los hombres sindistincin de clases sociales, y a todo el hombre: su alma y en su cuerpo. Es un fin, por tanto,sobrenatural pero que empieza en el tiempo,espiritual pero que trasnforma la ralidades de estemundo.

9. Cules son los deberes para con la Iglesia?

a)Creer en ella: No se puede creer en Cristo sin creer en ella. No puede ser cristiano sin la mediacin de la Iglesia.Nadie puede tener a Dios por Padre, si no tiene a

la Iglesia por madre deca san Cipriano. La fe eCristo nos llega a travs de la Iglesia.

b)Conocer su doctrina:La doctrina de la Iglesia no es otra que el evangelde Cristo, que le fue transmitido por los apstolesque ella, guiada por el Espritu de la Verdad,continuamente medita, predica, defiende y aplica las diversas situaciones en que viven sus hijos y emundo.

c)Amar a la Iglesia,Si la Iglesia nos ha engendrado para Cristo, pormedio del bautismo, debemos amarla como un hijama a su madre: un amor que la comprende, que lapoya, que reza por ella, que se alegra de sustriunfos, que sufre con sus fracasos.

d)Cooperar con su misin, para que todos lleguen al pleno conocimiento de lverdad y a la salvacin que Cristo nos ha trado co


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su vida, muerte y resurreccin. As fue al inicio: laIglesia fue extendiendo su radio de accin gracias alos viajes de san Pablo, a la palabra y ejemplo delos primeros cristianos, y a los milagros con quelos apstoles confirmaban la doctrina de Jess.Incluso las mismas persecuciones, como veremos,sirvieron, para bien o para mal, para dar a conoceral mundo este fenmeno del cristianismo.

e)Defenderla,aunque suframos martirio. Defenderla con la palabra, con los escritos, con el testimonio. Nunca,lgicamente, con las armas o con la violencia,puesse oponen a su esencia que es la caridad.

Termino esta introduccin con un texto de Hermas,escritor de la primera mitad del siglo II, preocupado de los problemas de la Iglesia de sutiempo. Tuvo una visin con un ngel, que tom laapariencia de un joven pastor. Y en esto lleg unaanciana vestida de esplendor, con un libro en lasmanos, se sent sola y salud a Hermas.

Hermas, afligido y llorando, le dijo al ngel vestidode pastor:

-Quin es esa anciana?-La Iglesia, me dijo.-Y, cmo es tan anciana?

-Porque fue creada antes que todo lo dems. Poreso es tan anciana; el mundo fue formado para ella,dijo el ngel.

En la primera visin la vi muy anciana y sentadaen un silln. En la siguiente, tena un aspecto ms joven, pero el cuerpo y los cabellos eran todavaviejos; me hablaba de pie; estaba ms alegre queantes. En la tercera visin era muy joven yhermosa; de anciana tena tan slo los cabellos;estuvo muy alegre y sentada en un barranco.

En la primera visin dijo el joven- esa mujerapareca tan anciana y sentada en un silln, porquevuestro espritu estaba ya viejo, marchito y sinfuerzas, por vuestra molicie y vuestras dudas...Enla segunda visin la viste en pie, con aire ms joven y alegre que antes, pero con el cuerpo y loscabellos de anciana, pues el Seor se apiad devosotros; vosotros desechasteis vuestra molicie yos volvi la fuerza y os afianzasteis en la fe...En la

tercera visin, la viste ms joven, hermosa, alegrede un aspecto encantador; los que hayan hecho penitencia se vern totalmente rejuvenecidos yafianzados .

De nosotros, sus hijos, depende que la Iglesia siga joven, lozana y alegre. Y con nuestra actitud decontinua conversin y lucha por la santidad iremohermoseando el rostro de esta madre, que tantoshijos han afeado consus actos a lo largo de lossiglos.

Comencemos, pues, a abrir con respeto el lbum dfamilia, de nuestra familia eclesial desde el principio.


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Historia de laIglesia

Siglo I - Edad

Antigua

INTRODUCCIN

La Iglesia no es obra humana. La fund Cristocuando fue escogiendo a sus apstoles, pero fue enPentecosts donde Dios Espritu Santo lanz a la

Iglesia hasta los confines de la tierra. Ya Jesshaba ascendido al cielo. El mensaje de losapstoles no era otro que el que les dej Jesucristo, pues ellos fueron testigos privilegiados de cuantohizo y dijo el Hijo de Dios.

Ese da de Pentecosts en Jerusaln, ante los peregrinos judos reunidos con ocasin de la fiesta,Pedro proclam la Buena Nueva y se hicieron bautizar tres mil personas. Haba nacido la Iglesiamisionera! Poco tiempo despus, la comunidad deJerusaln contaba con unas quince mil personas,hecho de suyo exorbitante, pues Jerusaln nocontara con ms de cincuenta mil almas. Nteseque fue esto un hecho casi nico, regalo delEspritu Santo, pues de ah en adelante ni paganosni judos se convirtieron masivamente. Laevangelizacin tambin para los apstoles fue untrabajo lento, palmo a palmo, de hombre a hombre.

Lo mismo que Jess, esos primeros miembros de laIglesia son judos. Hablan el arameo, la lenguasemtica ms extendida por el Prximo Oriente.Siguen llevando una vida de judos piadosos: rezanen el templo, respetan las normas alimenticias y practican la circuncisin. Los primeros judosconvertidos al cristianismo aparecen como grupodentro del judasmo, en el cual hay fariseos,saduceos, zelotes. Ellos son los nazarenos, porseguir a Jess de Nazaret. Lo que les caracteriza esel bautismo en el nombre de Jess, la asiduidad a laenseanza de los apstoles, la fraccin del pan

(eucarista) y la constitucin de comunidadefraternas llenas de caridad . Pero eran hombres la tierra, con virtudes y con vicios, como todo

A estos cristianos de cultura juda se aaden pronotros judos y paganos de cultura griega, que sollamados helenistas.

Los primeros pasos de la Iglesia se encuentranarrados en el libro de la Sagrada Escriturllamado Hechos de los Apstoles, primera historde la Iglesia.

I.SUCESOS

No todo fue fcil para la Iglesia

La Iglesia fundada por Jesucristo tropieza desde einicio con un ambiente religioso, poltico y socialen que abundan la injusticia y la corrupcin. Lacorrupcin comenzaba en los gobernadores y jefereligiosos y se extenda a todos los estratos de lasociedad. En ese ambiente los cristianos fueroncreciendo y resolviendo las dificultades quesurgan.

Veamos ahora qu dificultades encontr esta

Iglesia, fundada por Cristo.Qu obstculos y dificultades enfrent la Iglesia primitiva?

El primer escollo que debi superar la Iglesia primitiva fue ste: Sera la Iglesia una rama msde la religin judaica, o se trataba de algo nuevo?Cmo lleg el cristianismo a independizarse desus races judas y convertirse en una religinuniversal?

Nuestra religin se llama catlica, es decir,universal. Cristo envi a los suyos a todas lasnaciones (Mt 28, 19), dicindoles: Seris mistestigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samara yhasta el extremo de la tierra (Hech 1, 8). Sinembargo, dicho universalismo no fue entendidodesde el inicio por todos. Tal desinteligenciaconstituy el primer gran escollo con que se top Iglesia en los albores de su existencia.


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Cul era la actitud que se deba tomar frente a laley antigua, frente a Israel? No olvidemos que loscristianos estaban convencidos de que Israel era el pueblo de Dios. Gran parte de los primeroscristianos eran judos de nacimiento, como los doceapstoles y los setenta y dos discpulos, fieles a laley de Moiss, y slo podan entender elcristianismo como un complemento del judasmo.La Iglesia no era sino la flor que coronaba el viejotronco de Jes.

Resultaba lgico que as pensaran. Pareca, pues,obvio que en el pensamiento de muchos de los primeros cristianos la Iglesia no fuera sino la prolongacin de Israel, una nueva rama brotada del pueblo elegido. Para muchos de ellos la Iglesia era juda: judo su divino fundador, juda su madre, judos los apstoles, judos sus primeros miembros.Como se ve, la Iglesia hunda sus races en elantiguo Israel.

Esta perplejidad se manifestaba asimismo en laliturgia de los primeros cristianos. Tenan un culto propio, que realizaban en las casas particulares yconsista en escuchar la predicacin de losapstoles y celebrar la fraccin del pan oEucarista. Pero tambin asistan al culto pblico,que se celebraba en el templo, junto con los dems

judos (cf Hech 2, 42.46). Igual que haba hechoJess, acudan a las sinagogas, donde les era posible hacer or la buena nueva al interpretar laley y los profetas. Lo nico que los distingua delos all presentes era la fe en que Cristo, muerto yresucitado, era el Mesas anunciado por los profetas.

El vnculo entre la Iglesia y el pueblo judo slo serompera por una seal del cielo y en razn de unaimposibilidad absoluta, cuando la autoridad juda,

hasta entonces respetada, rechazase de maneraviolenta la nueva comunidad.

Y lleg lo que tena que llegar, pues al predicar losapstoles y los primeros cristianos que Jess era elMesas, el Sanedran se inquiet y comenz la persecucin. Los jefes del pueblo judo quisieronacabar con esta nueva secta y el nuevo estilo devida, porque los apstoles y seguidores ya noseguan la ley de Moiss en todo, sino la nueva ley

dada por Jess, el Hijo de Dios, con quien habanvivido. Queran acabar con ellos porque practicaban nuevos ritos: bautismo, eucarista y porque obedecan la autoridad de Pedro y de los ldems apstoles.

La persecucin abierta comenz un da en quePedro y Juan subieron al templo a orar. A laentrada yaca un tullido de nacimiento, que les pidi limosna. Pedro le dijo que no tena dinero, pero que le daba lo que estaba a su alcance, lacuracin en nombre de Jess. Y as fue.

Todos los presentes quedaron estupefactos, y searremolinaron en torno a los dos apstoles.Entonces Pedro habl al pueblo enrostrndoles elhaber entregado a Jess cuando Pilato deseabaliberarlo. Prosigui dicindoles que Dios haba preanunciado estas cosas por los profetas, as com por Moiss. Resucitando Dios a su Hijo, os loenvi a vosotros primero para que os bendijese alconvertirse cada uno de sus maldades (Hech 3,14-26).

Era demasiado para los jefes judos. MientrasPedro hablaba, las autoridades lo mandaron prender, juntamente con Juan, ordenando quefuesen conducidos al da siguiente a la presenciadel consejo. Asi se hizo, pero al comparecer ante

tribunal Pedro no se amilan, confesandotajantemente que no haba salvacin sino enJesucristo, piedra angular rechazada por laSinagoga.

Comenz entonces a desencadenarse la persecucin. Esteban fue el primer mrtir discpude Cristo que muri por su fidelidad a l el ao 3Entre estos fariseos convencidos estaba Saulo deTarso, a quien posteriormente Jess, camino deDamasco, se le apareci y le mostr el nuevo

camino a seguir . A raz de ese encuentro Saulo seconvirti, se hizo bautizar y, por gracia de Dios,lleg a ser el apstol de los gentiles o paganos.

Qu otras dificultades tuvo que afrontar la primitiva Iglesia de Cristo?

Se suscit una discusin entre los primeroscristianos. Los de origen judo pensaban quedeban exigir a quienes crean en Cristo y pedan


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bautismo la prctica de algunas costumbres judas,como la circuncisin y el no comer carne de cerdoni sangre. Pero Pablo y Bernab se opusierondiciendo que bastaban la fe y el bautismo. Tal fuela disputa que los apstoles tuvieron que reunirseen Jerusaln, y all, inspirados por el EsprituSanto, dieron la razn a Pablo.

Surgi tambin tirantez entre los cristianos judos ylos helenistas convertidos. Los helenistas sequejaron de que sus viudas necesitadas eran malatendidas en las distribuciones cotidianas dealimentos.Los apstoles eligieron a 7 hombres de beuna fama y llenos del Espritu para imponerleslas manos y dedicarlos a ese servicio.

Otra dificultad que encontraron los primeroscristianos fue la insercin de la fe cristiana en elmundo grecorromano, en que haba tantasreligiones politestas, se daba culto de adoracin alemperador, dilagaban los vicios, y las ideasfilosficas no siempre concordaban con elEvangelio. Qu hacer?

Pobre Jerusaln!

La catstrofe que marc dramticamente la historiade Israel fue la destruccin de Jerusaln, llevada acabo por Tito en el ao 70. Quedaron arrasados la

ciudad y el templo, centros neurlgicos del pueblode Israel. A pesar de todo, los judos lograronreorganizarse; pero aos despus el emperadorromano envi al general Julio Severo que aniquiltoda resistencia juda y fund una colonia romana,donde los judos no podan poner el pie. Golpemortal. Destruidos Jerusaln y el templo, sedesmoron la moral del pueblo judo. Los smbolosvisibles de la antigua alianza haban desaparecido.

Pero Dios hizo surgir un huracn llamado Saulo de

Tarso...La Iglesia despliega velas con Pablo de Tarso queviaja por Asia, Grecia, Roma y otros sitios. Fundanumerosas comunidades eclesiales, sufre hambre,crcel, torturas, naufragios, peligros sin fin. Unaobsesin tiene: predicar a Cristo. Toda su laborevangelizadora qued plasmada en sus cartas, queencontramos en el Nuevo Testamento.

En estas cartas profundiz el tema de la redencincon que el Seor Jess nos liber del pecado, ydesarroll las exigencias de la vida cristiana .Pensamiento clave en Pablo es Cristo : Cristo,misterio de Dios (Col 2,2). El Cristo de Pablo esvivo y arrebatador (Fil 3, 7-14), lo describe concaracteres de fuego (Gl 3,1). El mismo, Pablo,lleva en su cuerpo las seales de Cristo (Gl 6,7) se siente impulsado a predicar el evangelio (1Cor1,17). Por el evangelio se hace todo para todos(1Cor 9,20-23); soporta todo por dar a conocer aCristo (Flp 1,18); todo lo puede en Cristo (Flp4,13). Le impulsa el amor de Cristo (2Cor 5,14), ynadie en el mundo lo puede separar de l (Rm 8,339). Su vida es Cristo y morir es una ganancia parirse con Cristo (Flp 1,23). Lo que no es Cristo, pal es basura (Flp 3,8-15). Cristo es misterio ocultodesde los siglos en Dios (Ef 3,9). En la persecucide Nern, ao 67, Pablo fue decapitado; fue elnico modo de hacerlo callar.

Y el Imperio Romano tuvo miedo...cristianos alas fieras!

Ante la expansin del cristianismo el imperioromano tuvo miedo, pues no quera que nadie lehiciera sombra. Varios emperadores se servieron cualquier catstrofe para echar la culpa a loscristianos , pues causas justas para perseguirlos n

haba . Resulta tambin una irona de la historiaconstatar quien cometi tan grande injusticia contlos cristianos fue el imperio romano, el inventor dderecho .

As comenzaron las persecuciones de losemperadores romanos . La primera de todas, la de Nern (54-68) que incendi Roma, expuso a loscristianos a los mordiscos de las fieras, crucific amuchos de ellos y los cubri de resina y brea paraque sirvieran de antorchas que iluminaran el Circ

de Nern (hoy la plaza de san Pedro). En esta persecucin de Nern muri crucificado Pedro, e primer Papa, en el ao 64, y en el ao 67 Pablo, pdecapitacin. Ambos, Pedro y Pablo, fueron primeramente encerrados en la crcel Mamertina.Ms tarde fueron muriendo tambin los demsapstoles; algunos de ellos martirizados, segncuenta la tradicin. Otra de las persecuciones del primer siglo contra los cristianos fue la delemperador Domiciano, en el ao 92, en la que


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murieron muchos y otros fueron torturados. Porejemplo, san Juan Evangelista fue metido en unacaldera de aceite hirviendo, pero sali ileso ymilagrosamente rejuvenecido. Desterrado a la islade Patmos, escribi el Apocalipsis y, segn latradicin, escribi en Efeso su Evangelio y las tresepstolas. Muri en dicha ciudad alrededor del ao101.

Algunos convertidos al cristianismo flaqueabantambin

Ya desde este siglo se dieron las primeras herejas .La hereja ha sido una ola interna que siempre haamenazado la nave de la Iglesia. Estos herejes, dicesan Juan, de nosotros han salido, pero no eran delos nuestros (1 Jn 2, 19). Lo quiere decir: que erancristianos de nombre, pero no verdaderos.Cules fueron las primeras herejas que brotaronen este siglo?

a)Los judaizantes, judos que, despus de bautizados, exigan a los dems la circuncisin yotras prcticas judas, como necesarias paara lasalvacin.

b)Ebionitas: judaizantes que afirmaban que lasalvacin depende de la guarda de la ley mosaica.Consideraban a Jess como un simple hombre, hijo

por naturaleza de unos padres terrenos. Jess, porsu ejemplar santidad, haba sido consagrado porDios como mesas el da del bautismo y animado por una fuerza divina. La misin que recibi serala de llevar el judasmo a su culmen de perfeccin, por la plena observancia de la Ley mosaica, yganar a los gentiles para Dios. Esa misin la habracumplido Jess con sus enseanzas pero no conuna muerte redentora, puesto que el mesas sehabra retirado del hombre Jess al llegar la pasin.La cruz era escndalo para estos judaizantes.

Rechazaban el punto esencial del cristianismo: elvalor redentor de la muerte de Cristo.

c)Los gnsticos, influidos por cierto misticismodifundido en ambientes hebreos, por el dualismodel zoroastras persas y por la filosofa platnica, buscaban resolver el problema del mal. Entre Diosque es bueno y la materia que es mala estn losenes. Uno de esto toma la pariencia de Jess, peroslo la pariencia. La salvacin consiste en liberar

de la materia el elemento divino. Esto slo lo podrn hacer los espirituales, gracias alconocimiento secreto y superior que Jess les hacomunicado.

d)Maniqueos: gnsticos persas, de moralidadsevera. Crean en dos principios creadores: elcreador del bien y el creador del mal, que siempreestn en pugna. Cayeron en la mayor disolucin.

II. RESPUESTA DE LA IGLESIA

Qu hizo la Iglesia y los primeros cristianos, conla luz y la fuerza del Espritu Santo, ante toda estaavalancha de dificultades y problemas? Nunca sedesanimaban. Sentan en su interior arder el fuegoy el mpetu de Pentecosts.Felices de poder sufrir algo por el Nombre deCristo!

Ante la oposicin de los fariseos y del Sanedrn,que impedan a los apstoles predicar en nombrede Jess, ellos, los cristianos obedecan a Diosantes que a los hombres. Fueron presos, azotados pero ellos salan gozosos por haber podido padec por el nombre de Jess. El discurso de Esteban an

el Sanedrn fue la gota de agua que colm lamedida: un arrebato de furor sacudi a la asambleque arrastr a Esteban fuera de la ciudad y le diomuerte, a pedradas. Esta persecucin oblig amuchos discpulos a huir de Jerusaln, y gracias aello se abrieron nuevos caminos a la predicacinevanglica.

Como vosotros os resists, nos dirigimos a los paganos

Cmo reaccion la Iglesia primitiva ante ladestruccin de Jerusaln? Los judos, ante ladestruccin del templo y de Jerusaln, sedispersaron por toda la geografa del imperioromano: Antioqua, feso, Tesalnica, Corinto,Chipre y Roma. Este hecho, conocido como ladispora, ya haba comenzado antes de Cristo, pese intensific con la cada de la ciudad santa. Fue ellos a quienes Pablo y los primeros cristianos predicaron primeramente el evangelio. Pero como


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muchos se cerraron en banda y no quisieron creeren Jess como el mesas preanunciado por los profetas, se dedicaron a predicar a los paganos paralograr su conversin al cristianismo .

Nuevos problemas, nuevas soluciones

La Iglesia segua su afn evangelizador. Muchosgriegos se convertan y reciban el bautismo. Perono tardaron en venir las dificultades, pues algunoshelenistas comenzaron a quejarse de que no seatenda debidamente sus las viudas.

Qu hicieron los apstoles? Los apstolesestablecieron el servicio del diaconado, escogiendoa siete hombres, que tenan la finalidad de cooperarcon los doce en la predicacin, en el bautismo y enel servicio del prjimo. De esta manera, losapstoles no abandonaran la oracin y la predicacin.

Otro problema surgi: qu cargas imponer a los paganos que se convertan. Tambin aqu losapstoles dieron solucin convocando el conciliode Jerusaln (ao 51 d.C.): no se les impondrn las prescripciones judas. No debe haber ms ley quela de Jesucristo. As la fe cristiana se ibadesligando del judasmo y se abra a una visinuniversal, sin necesidad de sufrir un trasplante

cultural para acceder al Evangelio.Fue sobre todo Pablo, quien ms luch por launidad de los primeros cristianos, judos y paganos. Su mpetu evangelizador era imparable, y poco a poco fue formando pequeas comunidades decristianos, iglesias locales, en diversas ciudades delAsia Menor y de Grecia. Incluso, ya encadenado,lleg a Roma donde exista una comunidadcristiana y en ella ejerci su ministerio apostlico.En esas iglesias locales iba dejando presbteros con

autoridad, como Tito y Timoteo. As las primerascomunidades, por la accin de los apstoles, seiban estructurando jerrquicamente, de tal formaque a principios del siglo segundo, san Ignacio deAntioquia, hablaba de que en cada iglesia haba unobispo, varios presbteros y diconos. As seconsolid la jerarqua eclesistica .

Pero no slo Pablo, tambin Pedro se dedic a predicar a los judos que vivan en la dispora:

Ponto, Galacia, Bitinia, etc., tal como atestigua su primea carta. Tambin lleg a Roma, la capital deimperio. En esa iudad predic, ejerci su autoridaapostlica y fue crucificado. Muerto l, lesucedieron san Lino, san Anacleto, san Clemente,san Evaristo, etc. en una sucesin ininterrumpidaque llega hasta el actual pontfice, Juan Pablo II,Vicario de Cristo.

Es aqu el lugar para hablar un poco sobre el origedivino de la Iglesia y el gobierno apostlico, esdecir, quin fund la Iglesia y cmo los apstolesiban gobernando la Iglesia al inicio. Lo explicarcomo apndice de esta leccin .

Se oye ya la voz del Papa y de la tradicin

Del Papa san Clemente (ca. 97) nos queda su carta los corintios, escrita para exhortarlos a poner fina las divisiones que los perturbaban. No obstante,los obstculos para la conversin no fueron pocos

De este siglo I es el importante documento llamadDidach (Didaj) o Doctrina de los doceapstoles. Este documento, juntamente con doscartas de san Clemente Romano y la llamadaEpstola de Bernab son el hallazgo ms valioso dlos tiempos modernos, referente a la primitivaliteratura cristiana; apareci en un cdice de 1873

encontrado en la biblioteca del Hospital del SantoSepulcro de Constantinopla, por el arzobispogriego Filoteo Briennios. Se ignora quin fuera elautor, pero la doctrina es netamente evanglica, peso se conjetura que el autor sera algn apstolfundador de una iglesia o alguno de sus discpuloLa fecha exacta de su composicin se ignora, perse calcula hacia el 70 90.

La Didach termina con un llamado a velar enespera de la venida del Seor: Vigilad sobre

vuestra vida, estad preparados. Reunos confrecuencia, inquiriendo lo que conviene a vuestraalmas. Porque de nada os servir todo el tiempo dvuestra fe, si no sois perfectos en el ltimomomento. Juntamente a este documento de laDidach aparece otro de similar valor llamadoDiscurso a Diogneto, de autor y destinatariodesconocidos, verdadera joya literaria y asctica dla cristiandad primitiva.


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Cmo comenzaron a administrar los sacramentosen este siglo?

Los sacramentos se administraban ya en la eraapostlica, en cuanto a su esencia, pero no encuanto a su modalidad, pues no haba ritual fijo enese momento.

Se practicaba el bautismo, incluso a los nios, y sehaca normalmente por inmersin. Inmediatamentese unga a los bautizados para comunicarles elEspritu Santo y se les admita a la eucarista. Eranlos sacramentos de la iniciacin. Tambin practicaban la confesin, pues dice la Didach:Reunidos cada da del Seor, partid el pan y dadgracias, despus de haber confesado vuestros pecados. Quien absolva era nicamente el obispoy se consideraban pecados gravsimos: elhomicidio, la idolatra y el adulterio. La carta deSantiago (St 5,4) atestigua asimismo que, cuandouno enfermaba, llamaban a los presbteros de laIglesia para ungirlos con leo.

No exista, es verdad, una teologa de lossacramentos, ni se haba fijado su nmero. Todoesto ocurri mucho despus. Pero en algunaslpidas sepulcrales y pinturas de la catacumbasaparecen smbolos del bautismo, de laconfirmacin, eucarista y confesin.

No hay mal que por bien no venga

Como la fe es necesaria para el bautismo, poco a poco se sinti la necesidad de hacer brevescompendios de la doctrina, que los catecmenosdeban aprender antes de ser bautizados. Asnacieron los credos bautismales. Ms tarde,cuando brotaron las herejas, los obispos reunidosen snodos y en concilios precisaron y sintetizaronlas verdades de la fe en credos ms amplios.

Dice san Ambrosio: La estructura del Credo esternaria, porque es esencialmente smbolo de laTrinidad. Resume la triple respuesta a la triple pregunta concerniente a las tres Personas divinas:crees en Dios Padre Todopoderoso? Crees enJesucristo? Crees en el Espritu Santo? (Desacramentis, tract. II c, 7, n. 20).

Id por todo el mundo

Ante el problema de la insercin de la fe cristianala cultura grecorromana, los primeros cristianosfueron poco a poco sembrando la palabra de Jescon firmeza, claridad y valenta, con la predicaciy con el ejemplo de una vida coherente, honesta,que lleg incluso al herosmo de morir por Cristo

El mismo imperio romano facilit, con suorganizacin y sus vas de comunicacin, la predicacin rpida del evangelio por todo el mundmediterrneo. Pero lo ms importante de todo esque el evangelio responde a una espera profunda los hombres. Los puntos principales en los queinsistan los primeros cristianos constituyeron una bomba para el imperio romano; y son stos:

La comunidad cristiana acoge a todos loshombres, porque son iguales y libres ante Dios ysalvados por Cristo.A slo Dios hay que dar culto.Hay que llevar una vida de austeridad, de purezade caridad con los necesitados.

CONCLUSIN

Comenzaba la lucha de varios siglos del impercontra los cristianos, pero tambin el atractivo ca

vez mayor del evangelio para los habitantes de eimperio, al ver el ejemplo heroico de muchocristianos que se dejaban matar antes de claudicde su fe. Qu razn tuvo Tertuliano al decir: Lsangre de los mrtires es semilla de cristianosCuando lleg la hora de la libertad de la Iglesia, cristianismo haba penetrado profundamente eOriente y Occidente: Siria, Asia Menor, ArmeniMesopotamia, Roma y la mayor parte de ItaliEgipto y Africa del norte. Otras tierras, como Gay Espaa, sin alcanzar el nivel de las primer

regiones, contaran tambin en su poblacin cofuertes minoras cristianas.

APNDICE

1.Origen divino de la Iglesia

La Iglesia no es una invencin humana. Ya


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estuviera destruida hace muchos siglos. El concilioVaticano en su constitucin Lumen Gentium presenta a la Iglesia como fruto de la sabidura y la bondad con que Dios Trino busca reunir a todos loshombres, dispersos por el pecado, en una solafamilia.

La Iglesia es parte del misterio de Dios. Siolvidamos esto, nunca comprenderemos el origen yla finalidad de la Iglesia. Colocar en Dios Trino elorigen de la Iglesia puede herir la sensibilidad delhombre moderno, acostumbrado a una convivenciademocrtica y educado en una cultura que tiende arehuir la trascendencia. Le resulta difcilcomprender que una asociacin de personas, comoes la Iglesia, deba su origen a alguien que esanterior y est por encima de ella. Por eso, no esraro que muchos se pregunten hoy da si realmentela ekklesa es una asamblea convocada por Dios, osi ms bien es fruto de una simple decisinasociativa de los primeros discpulos de Jessdespus de la resurreccin y ascensin a los cielos.

Si decimos que la Iglesia tiene su origen en Dios,debemos aceptar que no somos dueos de ella yque es l quien determina su naturaleza y sumisin, y que por lo mismo debemos acudir a loque l nos ha revelado para resolver los problemasque surjan. Pero si alguien dice que la Iglesia ha

nacido de una simple decisin de los primerosdiscpulos de Jess, entonces los amos de la Iglesiasomos nosotros; el modo de concebirla, deestructurarla, las mismas tareas que ejerza dentrode la historia caen bajo nuestro arbitrio. Sonmuchos los que hoy da piensan as, los queconsideran que la Iglesia no es ms que unasociedad humana, y que est en nuestras manosdecidir pragmticamente los diversos problemasque la historia y las culturas van presentando.Rechazan todo magisterio que se apoye en la

autoridad de Cristo, y se extraan de que los pastores de la Iglesia no acepten las teoras de lostelogos o la opinin pblica como norma de fe omoral .

Los liberales protestantes, por contraponer razn yfe y separar el Jess histrico del Cristo de la fe,vean el origen de la Iglesia no en el Jess que predic en Palestina y muri en Jerusaln, sino enla fe de la primera comunidad en Cristo resucitado.

Los manuales catlicos, en cambio, por su afnapologtico, consideraban imprescindible presentque la Iglesia como sociedad haba sido fundadadirectamente por Jesucristo, quien la dot de su propio fin y de sus propios medios. Ambasvisiones, aun siendo contrapuestas, se muevendentro de un mismo mbito teolgico, que nos parece claramente reducido. Unos se referan alCristo de la fe; los otros, en cambio, al Jess de lahistoria. El enfoque queda as exclusivamentecrstico (centrado en Cristo); y no se integra elmisterio de Cristo en el misterio de Dios Trino. Yesto si lo vio claro el concilio Vaticano II, en suconstitucin Lumen Gentium, que concluye su primer captulo con las palabras de san Cipriano:As toda la Iglesia aparece como el pueblo unido por la unidad del Padre, del Hijo y del EsprituSanto (Lumen Gentium, 4).

Por tanto, en el origen de la Iglesia est Dios TrinDios Padre la plane y la prepar admirablementeen la historia del pueblo de Israel y en la AntiguaAlianza; Dios Hijo la inaugur en la tierra,eligiendo a unos apstoles a quienes llam, formy les envi, dndoles sus poderes para quecontinuaran su misin salvadora; y el EsprituSanto, la est llevando a su plenitud, hasta el finalde los tiempos, santificndola, iluminndola yguindola.

2.Gobierno apostlico en este siglo I

La autoridad en Iglesia, durante el siglo I, fueejercida por los apstoles mientras estos vivieronEn Jerusaln, tal como cuenta el Libro de losHechos, los Doce iban resolviendo los problemas bajo la gua de Pedro. ste gozaba ya desde elinicio de una funcin preminente, y as lo vemosque visita las comunidades de Samara (Hch 8,14y ms tarde recorre las ciudades costeras de Lida,

Jope y Cesarea (Hch 9,32-10,48). Posterirmente ePablo quien, tras su conversin, predica enDamasco y Antioqua, y se lanza a una serie deviajes durante los cuales va fundando diversasiglesias locales: Corinto, Tesalnica, feso, etc. Etodas ellas Pablo ejerce la autoridad apostlica, pero para ayudarse consagra a Tito y Timoteo.Incluso les ordena que vayan consagrando a otras personas dignas para ponerlas al frente, comoobispos, de las comunidades. Tal fue el encargo d


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Tito en Creta.

El hecho es que los apstoles, queridos por Cristocomo pastores con autoridad en el seno de suIglesia, consagraron a otros por medio de lainvocacin del Espritu Santo y la imposicin delas manos, y stos consagraron a otros. Era laforma de perpetuar en la Iglesia la autoridadapostlica con que Cristo haba queridoenriquecerla. El resultado es que en cadacomunidad o iglesia local haba obispos opresbteros, y que a inicios del siglo I segn yadijimos - la jerarqua en una iglesia local estabacompuesta de un obispo, al que ayudaban varios presbteros y diconos.

En estas comunidades no todo era agua de rosas,como podemos ver por los problemas a los quedeba hacer frente san Pablo en sus cartas, e inclusosurgan herejas como se aprecia por las cartas desan Juan y por el libro del Apocalipsis. Pero habaentre ellas la conciencia de la unidad, de formar laIglesia de quienes crean en Jess y haban recibidosu Espritu. Y de esta conciencia brotaba la bsqueda de la comunin.

Esta comunin se alimentaba de la eucarista, puesaun siendo muchos, somos un solo cuerpo, puestodos participamos del mismo pan (1Co 10,17), y

en la adhesin al propio obispo. Dice san Ignaciode Antioqua: El obispo no ha obtenido elministerio de regir la comunidad por s mismo o por medio de los hombres, sino de Nuestro SeorJesucristo...Seguid dondequiera que est a vuestro pastor, como hacen las ovejas; todos los que pertenecen a Dios y a Cristo estn unidos con elobispo...No participis sino en la nica eucarista,no hay ms que un altar, no hay ms que un soloobispo rodeado del presbiterio y de los diconos(A los de Filadelfia 1, 1-2; 3, 2-5).

Tambin buscaban la comunin y cohesin entrelas diversas comunides. Se manifestaba eseempeo en las colectas por las comunidades pobres, en las cartas que se enviaban mutuamente,y en la lucha por mantenerse adheridas a ladoctrina de los apstoles .

3.Estructura de la Iglesia

Creo que es bueno, antes de seguir con lossiguientes siglos, dar algunas notas sobre laestructura de la Iglesia, para que podamoscomprender mejor su misterio y su misin. Y losvamos hacer en una breve sntesis:

a)Igualdad y diversidad en la Iglesia: Por una partel concilio Vaticano II reafirma, por un lado laradical igualdad de todos los miembros de laIglesia, basndose no en motivos humanos ysociolgicos, sino en la voluntad de Dios que nosha hecho partcipes de las mismas realidadessobrenaturales por medio del bautismo (cf. Lumegentium, 32b); esta igualdad bautismal convierte los cristianos en una comunidad. Pero por otrolado, junto a esta igualdad fundamental, el concilireconoce la pluralidad de carismas que el EsprituSanto reparte entre los diversos miembro de laIglesia, y afirma igualmente la diferencia que elSeor estableci entre los ministros sagrados y elresto del Pueblo de Dioscf. Lumen gentium 32c).Esta unidad fundamental y esa diversidadfuncional, que Cristo ha querido para su Iglesia,estn ordenadas entre s, se implican y se exigenmutuamente.

b)Ministerialidad de las diversas funciones: tanto funcin de los pastores como las funciones de losdems fieles deben ser consideradas como

servicios o ministerios. Los pastores estn parasantificar, apacentar y guiar a los fieles. Y loslaicos estn para elevar el mundo donde trabajan ordenarlo segn el plan de Dios. Por tanto, estaministerialidad es el puente que une la pluralidadde funciones y la unidad bautismal.

Terminemos diciendo que no debemos reducir laIglesia a una comunidad humana cualquiera. LaIglesia s es una comunidad, pero en un sentido un poco especial. Veamos tres diferencias entre la

Iglesia y cualquier otra sociedad natural, cultural, poltica, etc. En primer lugar, la Iglesia no nace dla voluntad asociativa de sus miembros, es fruto duna convocacin divina acogida en la fe. Ensegundo lugar, la Iglesia es una comunidad en tanen cuanto vive histricamente y expresa en formavisibles de comportamiento una comuninsobrenatural. En tercer lugar, podramos decir quela comunidad eclesial, visible, con sus funcionesvarias, slo tiene sentido en cuanto signo de la


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comunin sobrenatural en Cristo y en su Espritu.

De todo esto sacamos estas conclusiones: Laautoridad de los pastores en la Iglesia no puedeconsiderarse como representacin y delegacin dela base popular, ya que la reciben del mismoCristo, quien a su vez recibi del Padre todo poderen el cielo y en la tierra par realizar la obra de laredencin. La verdad que transmite la Iglesia no puede tampoco reducirse a la simple opinin de lamayora, pues su misin es conservar, predicar ydefender, con la asistencia del Espritu Santo,nicamente la verdad revelada para nuestrasalvacin. Los ministros ordenados en la Iglesia noson meros delegados de la comunidad para realizarciertas funciones necesarias, sino que, por haberrecibido el sacramento del orden, son configuradosontolgicamente con Cristo, Cabeza y Pastor, y participan de su funcin capital, es decir, de suautoridad, de manera que en ellos y por medio deellos Cristo Cabeza contina enseando,santificando y guiando a su Cuerpo que es laIglesia .

Siglo II - Edad Antigua

INTRODUCCIN

Las comunidades cristianas vivan su fe en uambiente mayoritariamente pagano. Y siembargo, aumentaba, por la gracia de Dios, nmero de los creyentes. Esto ocasion problemaLa discrecin de que rodeaban su culto, hacsospechar lo peor. Por esta poca ya se hgeneralizado la celebracin de la eucarista caddomingo, que era el Da del Seor

Nos encontramos aqu con un fenmeno d

psicologa de masas. El cristianismo viene dOriente y se est extendiendo a Occidente. Lcristianos son algo as como unos inmigrantecuyas costumbres no acaban de comprenderse: renen, rezan, comparten sus bienes, sorespetuosos, recatados, demasiado honestosConstituyen se dice- una secta; y ya sabemos tolo que se oculta tras esta palabra. Por eso, el munromano no ve con buenos ojos a los cristianoHay, pues, que eliminarlos.

I.SUCESOS

El varn que no peca con la lengua es varn perfecto

Varias fueron las calumnias populares que selevantaron contra los cristianos:

a)Los cristianos son ateos: porque no participaban

en el culto a los dioses oficiales, ni en el cultoidoltrico al emperador. Esto amenaza el equilibride la ciudad, pues segn la opinin popular- losdioses se sienten ofendidos y se vengan enviandocalamidades tales como inundaciones, terremotosepidemias, incursiones de los brbaros. Tambin deca que los cristianos daban culto a un asno o aun bandido condenado a muerte en una cruz.

b)Los cristianos practican el incesto: los paganos


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pensaban que, si los cristianos se reunan en banquetes nocturnos, era para entregarse a orgas ya las peores torpezas entre hermanos y hermanas.

c)Los cristianos son antropfagos: por nocomprender la eucarista, los paganos pensaban queel cuerpo que comen y la sangre que beben eran losde un nio, sacrificado ritualmente.

Haba tambin objeciones y calumnias de lossabios y polticos contra los cristianos :

d)Los cristianos son unos pobres hombresignorantes y pretenciosos: son gente reclutada entrelas clases sociales inferiores, aprovechando sucredulidad. Ponen en entredicho los valores de lacivilizacin romana y minan la autoridad del padrede familia dado que el Cristianismo reconoca ladignidad de las mujeres y de los nios. Noolvidemos que en el mundo pagano la mujer y elnio no valan prcticamente nada; simplemente seles toleraba: a la mujer, porque trabajaba en casa ycriaba los hijos; y a los nios, porque despusseran mayores.

e)Los cristianos son malos ciudadanos: porque no participan en los cultos de la ciudad ni en el cultoimperial, no aceptan las costumbres de losantepasados, y rechazan formar parte de la

magistratura y del ejrcito.f)La doctrina cristiana se opone a la razn: Dios, perfecto e inmutable, no puede rebajarse a ser unnio pequeo. La resurreccin de los cuerpos esuna formidable mentira. El Dios pacfico del Nuevo Testamento est en contradiccin con eldios guerrero del Antiguo Testamento. Los cuatrorelatos de la pasin se contradicen. Los ritoscristianos son inmorales. El bautismo fomenta losvicios, al pensar que un poco de agua perdona de

una vez todos los pecados. La eucarista es un ritoantropofgico. Todo esto decan los sabios sobrelos cristianos.

Exterminad a los cristianos

En este siglo II continuaron las persecucionescontra los cristianos. Haba que borrar el nombrede Cristo de sobre la faz de la tierra.

La de Trajano, tercera persecucin, que al igualque Nern, consideraba el Cristianismo comoreligin ilcita. Vctima de esta persecucin fueIgnacio de Antioqua, despedazado por las fieras el anfiteatro, llamado hoy coliseo. Trajanocondenaba a los que se afirmaban cristianos. Unacarta del historiador Plinio el Joven, gobernador dBitinia (norte de la actual Turqua), nos informasobre el procesamiento y la ejecucin de cristianoen su provincia.

Durante el reinado del emperador Marco Aurelio(161-180) fueron condenados en Roma elapologista Justino, y en Esmirna el obispoPolicarpo, que fue discpulo de Juan y catequista Ireneo, futuro obispo de Lyon. Con Policarpotenemos el primer testimonio del culto a lasreliquias de los mrtires.

Siguieron las persecuciones de Adriano, AntonioPio, Septimio Severo. Este ltimo prohibi a los paganos abrazar el Cristianismo bajo pena demuerte

Otra vez la hereja!

Brotes de hereja en este siglo:

Hereja docetista: estas personas afirmaban que

Cristo no era hombre, sino que slo tenaapariencia de hombre. Pensaban que ser hombrerestaba mrito, dignidad a Cristo, el Hijo de DiosPor querer defender la divinidad, no se aceptaba lhumanidad. Nuestra fe es bien clara: Cristo es almismo tiempo verdadero Dios y verdadero hombEsta es la verdad completa. La verdad incompletaconstituye ya una hereja.

El gnosticismo fue la hereja ms fuerte de estesiglo II, aunque ya vimos que comenz en el siglo

I. Era como una gran corriente de ideas y deintuiciones religiosas de diversa procedencia,aunadas por la tendencia sincretista que tanto augalcanz en la antigedad. El punto de arranque deesa corriente lo constitua el anhelo de resolver el problema del mal. Cmo encontrar elconocimiento perfecto, la verdadera ciencia quediese la clave del enigma del mundo y de la presencia del mal, que aclarase el sentido de laexistencia humana? Deca que exista un Dios


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supremo y, por debajo de l, una multitud deeones, seres semidivinos que formaban con Diosel pleroma, el mundo superior. Nuestro mundomaterial e imperfecto, donde reside el mal, no eraobra del Dios supremo, sino del demiurgo, queejerca el dominio sobre su obra. En este mundocreado se encontraba desterrado el hombre, la obramaestra del demiurgo, en quien late una centella dela suprema Divinidad. De ah, el impulso que elhombre siente, en lo ms ntimo de su ser, a unirsecon el Dios sumo y verdadero. Tan slo lagnosis, es decir, el conocimiento perfecto deDios y de s mismo, permitira al hombre liberarsede los malignos poderes mundanos y alcanzar eluniverso luminoso, el pleroma del Dios Padre yPrimer Principio.

Esta hereja fue difundida en el siglo II porMarcin, Valentn, Epifanio y Simn el mago.Trat de incluir a Cristo en ese sistemacosmognico, como un en en medio de losdems. Cristo desciende sobre Jess en el momentodel bautismo (dualismo personal).

El mismo Marcin, originario del Ponto, distingueel Dios del Antiguo Testamento, creador y malo,del Dios del amor que nos revela Jess. Detrs deesta postura de Marcin, se esconden dos dioses: eldel Antiguo Testamento y el del Nuevo

Testamento. Adems, niega a Jess una verdaderanaturaleza humana. Y finalmente dice que no habrsalvacin ms que para las almas, no para loscuerpos.

La hereja de los montanistas tambin dio doloresde cabeza a la Iglesia. Apareci hacia el ao 170cuando Montano, despus de recibir el bautismo,comenz a anunciar que era el profeta del EsprituSanto, y que este Espritu iba a revelar por suconducto a todos los cristianos la plenitud de la

verdad. El rasgo ms notable de esta revelacin erael mensaje escatolgico: estaba a punto de producirse la segunda venida de Cristo, y con ellael comienzo de la Jerusaln celestial. Solamene unaestricta vida moral preparara a los creyentes paraesta venida; por ello haba que evitar huir delmartirio, haba que guardar ayuno riguroso yabstener, en lo posible, del matrimonio. A estasecta se adhiri Tertuliano.

Los novacianos: Novaciano sostena que laapostasa era un pecado irremisible y que los lapsnunca podan ser readmitidos a la comunin de laIglesia, ni siquiera en la hora de la muerte.Sostena, adems, que la Iglesia deba formarseslo por los enteramente puros; y negaba, como lomontanistas, que la idolatra, el adulterio y elhomicidio pudieran perdonarse.

Los lapsi: ante persecuciones tan duras, algunoscristianos claudicaron y desertaron para salvar lavida, adoraron las divinidades paganas y rindieronculto al emperador. Se les llam traidores.Algunos, terminada la persecucin, pidieron perdn y volvieron al seno de la Iglesia.

II.RESPUESTA DE LA IGLESIALa Iglesia segua muy de cerca el latido del mundy tuvo que hacer frente a todos los desafos,siempre con el auxilio del Espritu Santo, que ledaba fuerza y luz.

Al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es dDios...

La actitud de la Iglesia frente al poder temporal

civil y poltico del imperio era bien clara: Dad alCsar lo que es del Csar y a Dios lo que es deDios (Mt 20, 15-21). Los dos apstoles Pedro yPablo desarrollaron en sus cartas toda unacatequesis sobre los deberes del cristiano frente aautoridad pblica, que sirvi de pauta a los fielesen sus actitudes ante el imperio romano.Consecuencia de ella es el deber de obedecer a laautoridad pblica, cuando esa autoridad pblicarespete la ley de Dios. La manifestacin prctica esa actitud era el perfecto cumplimiento de todas

las cargas y servicios, que incumben al cristianocomo deber cvico (cf. 1 Pe 2, 17; Rm 13, 1-2; Rm13, 5-7).

La Iglesia no se quedaba callada

Graves eran las herejas que queran destruirnuestra fe y nuestro dogma. Y Dios hizo surgir auna serie de hombres de Iglesia, bien formados,que supieron aclarar la doctrina de Cristo, para qu


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no se diluyera con otras doctrinas extraas y paganas.

Entre ellos, emergen los padres apostlicos: elmrtir san Ignacio de Antioqua (muerto alrededordel ao 117), san Policarpo (muerto en el 180),Papas (muerto en el 154), san Ireneo de Lyon(muerto en el 202). Estos padres apostlicos profundizaron las enseanzas de Cristo. Susaportaciones doctrinales y morales son muyvaliosas para nosotros, sobre todo, al defender la fecristiana contra la hereja gnstica, ya explicadaanteriormente, que enseaba la existencia de unDios del bien y de un principio del mal.

Y ante dichas herejas y calumnias terribles contralos cristianos, Dios sigui ayudando a su Iglesia por medio de una serie de cristianos, hombres decultura, que lucharon por dar base filosfica alcristianismo, no siempre con acierto, pero queinfluyeron en la teologa posterior. Se los llam los padres apologistas: defendieron a la Iglesia de lasacusaciones, elaborando as una primera teologa.Entre ellos, el gran Orgenes, primer telogocristiano; san Justino (mrtir en 165), y Tertulianoen su obra Apologtica, y un autor desconocidoque escribi la carta a Diogneto. Contestan as a lascalumnias y acusaciones:

a)Nada hay secreto entre nosotros:estamos presentes por todas partes, tenemos las mismasactividades que vosotros, los mismos alimentos ylos mismos vestidos. Lo nico que rechazamos esacudir a los templos y asistir a los espectculos delanfiteatro.

b)Sois vosotros los que tenis costumbresnefastas:la sociedad romana practicaba elinfanticidio y el aborto, dos cosas que los cristianosno aceptamos, por ser un crimen. Adems, la

sociedad romana exaltaba el desenfreno de lasexualidad hasta el paroxismo, contando lashazaas amorosas de los dioses y tolerando elintercambio de esposas.

c)El cristianismo es una doctrina conforme a larazn: nada hay en el cristianismo que se opongaa la razn. Es verdad que algunos apologistasdefendieron el cristianismo atacando la religin pagana con poco tacto y caridad, por ejemplo,

Tertuliano, que era muy impulsivo. Pero, engeneral, los cristianos fueron respetuosos de los paganos, y trataban de evangelizar ms con elejemplo que con la palabra.

d)Los cristianos somos buenos ciudadanos:losapologistas no cesan de proclamar su lealtad alestado, siguiendo lo que dicen la carta a losromanos en 13, 1-7 y la primera carta 1 Pedro en 13. Y aunque no consideran al emperador comodivino, sin embargo le obedecen y rezan por l.Adems pagan sus impuestos. Y si no aceptabanformar parte de la magistratura y del ejrcito, era porque, tarde o temprano, estaran en contradiccicon el evangelio, dado que estaban obligados a participar en ceremonias idoltricas y a ejercer laviolencia.

A cada una de esas herejas, la Iglesia respondi.a)Contra los docetistas, reaccion Ignacio,obispode Antioqua, que defendi con vehemencia elrealismo de la encarnacin: Jess esverdaderamente un personaje histrico, un hombrverdadero, que coma, beba, lloraba, se cansaba,sonrea. A este Jess lo encuentran los cristianos una comunidad unida en la fe, en el amor y en laeucarista.

b)Contra Marcin reaccion sanIreneo,defendiendo la unidad de Dios en el antiguy nuevo testamento, y la salvacin completa delhombre, cuerpo y alma, realizada por Jesucristo,verdadero Dios y verdadero hombre. El mismoIreneo exige que no se tengan en cuenta para nadlas doctrinas o escritos transmitidos fuera de lasucesin apostlica, pues en ese tiempoaparecieron los llamados evangelios apcrifos. FuIreneo quien declar que slo hay cuatroevangelios.

La fuerza y el alimento de los sacramentos

Cmo celebraban los Sacramentos y la Cuaresm

a)El Bautismo:desde el da de Pentecosts, losapstoles bautizaron a todos los que tenan fe enJess. No era necesaria preparacin especial. Slo bastaba tener fe en lo que predicaban los apstolePosteriormente ya se exigi un perodo especfico


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de preparacin llamado catecumenado, cuyaduracin variaba de una iglesia a otra. Elcatecmeno deba saber de memoria el credo; se leinstrua adems en la doctrina cristiana, en losritos, oraciones y cantos. Sirvi el catecumenado para seleccionar candidatos con ms seguridad. Lamayora de los que entraban en la fe eran adultos.La seleccin permita posponer el bautismo aquienes todava practicaban oficios o profesionesque chocaban con la doctrina cristiana, hasta quecambiaran de oficio. Tal era el caso de los actoreserticos y gladiadores. Qu conciencia se tena dela dignidad cristiana!

b)La eucarista:En este siglo II no existan ritosfijos ni uniformes, exceptuando las palabras deJess en la ltima cena. Pero la celebracineucarstica o misa, en lo substancial, era la mismaque hoy da. Slo han ido cambiando los ritos, quecon el paso de los siglos fueron formando diversastradiciones . La eucarista, como era sacramentoinstituido por Jess, no se celebraba en el templo nien las sinagogas sino en casas de familias . La primera documentacin sobre la eucarista constaen los evangelios y en la carta de san Pablo a loscorintios (cf. Lc 22, 19-20; Mt 26, 26-30; Mc 14,22-26; 1 Co 11, 23-25). Al inicio, la eucarista secelebraba slo el da del Seor (domingo), peroluego comenz a celebrarse tambin los das

feriados (siglo II). Habla con frecuencia de laeucarista san Ignacio de Antioqua, martirizado enla persecucin de Trajano (ao 107). Luego sanJustino, mrtir (ao 150) nos deja un preciosotestimonio; dice que el domingo se renen losfieles cristianos, se leen las memorias de losapstoles (evangelios) y algunos profetas; elcelebrante pronuncia la homila; se ponen de pie para orar, y darse el beso de la paz. Luego ofrecenal obispo que preside pan, vino y agua. Este losrecibe en forma solemne y pronuncia la oracin

larga de la eucarista (hoy diramos la plegariaeucarstica) que incluye las palabras sacramentalesde Cristo. Todos respondan: Amn. Enseguida sedistribua la eucarista a los presentes.

c)Y la penitencia o confesin?Ya desde el siglo IIexista la reconciliacin de los pecadores, perosolamente para los pecados graves (apostasa,asesinato, adulterio) y una sola vez en la vida. LaIglesia exiga mucho de los cristianos al inicio,

tanto que algunos por este motivo retrasaban lahora de bautizarse. Hay que esperar hasta el sigloV para ver cmo se inicia la confesin privada,gracias a los monjes britnicos e irlandeses. Poco poco, conociendo nuestra debilidad, la Iglesia fuefacilitando la prctica de la confesin, dandooportunidad de acercarse a ella con mayorfrecuencia. Hoy da, ya sabemos, podemosacercarnos cuantas veces queramos a estesacramento, con arrepentimiento y sincero propsito de enmienda, pues Dios nos tiende sus brazos misericordiosos a todas horas. En elapndice de este captulo explicar las etapas quetuvo el sacramento de la confesin.

d)La Cuaresma:En la segunda mitad del siglo II ePapa Vctor (189-198), despus de una intensacontroversia, fij la Pascua cristiana en el domingsiguiente al 14 de Nisn, fiesta de la Pascua judaaunque casi todas las iglesias de Orientecontinuaron celebrndola el 14 de Nisn. LaCuaresma inici embrionariamente con un ayunocomunitario de dos da de duracin: Viernes ySbado Santos (das de ayuno), que con elDomingo formaron el triduo. Era un ayuno mssacramental que asctico; es decir, tena un sentid pascual (participacin en la muerte y resurreccinde Cristo) y escatolgico (espera de la vuelta deCristo Esposo, arrebatado momentneamente por

muerte). A mediados del siglo III, el ayuno seextendi a las tres semanas antecedentes, tiempoque coincidi con la preparacin de loscatecmenos para el bautismo de la noche pascuaA finales del siglo IV se extendi el triduo primitivo al jueves, da de reconciliacin de penitentes (al que ms tarde se aadi la CenaEucarstica), y se contaron cuarenta da de ayuno,que comenzaban el domingo primero de laCuaresma. Como la reconciliacin de penitentes shaca el Jueves Santo, se determin, al objeto de

que fueran cuarenta das de ayuno, comenzar laCuaresma el Mircoles de ceniza, ya que losdomingos no se consideraban das de ayuno. Aldesaparecer la penitencia pblica, se expandi potoda la cristiandad, desde finales del siglo XI, lacostumbre de imponer la ceniza a todos los fielescomo seal de penitencia. Por tanto, la Cuaresmacomo preparacin de la Pascua cristiana sedesarroll poco a poco, como resultado de un proceso en el que intervinieron tres componentes


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la preparacin de los catecmenos para el bautismode la Vigilia Pascual, la reconciliacin de los penitentes pblicos para vivir con la comunidad elTriduo Pascual, y la preparacin de toda lacomunidad para la gran fiesta de la Pascua. Comoconsecuencia de la desaparicin del catecumenado(de adultos) y del itinerario penitencial (o de lareconciliacin pblica de los pecadores notorios),la Cuaresma se desvi de su espritu sacramental ycomunitario, llegando a ser sustituida porinnumerables devociones y siendo ocasin demisiones populares o de predicacionesextraordinarias para el motivar el cumplimiento pascual, en las que se pona el nfasis en el ayuno yla abstinencia. Con la reforma litrgica, despusdel Concilio Vaticano II (1960-1965), se ha hechoresaltar el sentido bautismal y de conversin deeste tiempo litrgico, pero sin perder tambin laorientacin del ayuno, la abstinencia y las obras demisericordia.

CONCLUSIN

As acabamos el siglo II. La Iglesia, con laasistencia del Espritu Santo, iba poco a pocollevando a cabo la misin encomendada porJesucristo. Dificultades, haba, no cabe duda. Los

cristianos iban con el ejemplo y con la palabradefendiendo su fe cristiana, y llevando esa fe pordonde iban. Es verdad que los cristianosapologistas no convencieron a todos susinterlocutores; tampoco Cristo lo logr. Losenemigos eran fuertes y usaban todo tipo de tretas para acabar con el cristianismo. Por eso, cuando buscaban a los responsables de las desgracias de lapoca, siempre las acusaciones se lanzaban contralos cristianos. Y para calmar el furor del pueblo,los emperadores pronunciaban condenas contra los

cristianos. As nacieron las crueles e inhumanas persecuciones. Qu hicieron en esos terriblesmomentos los cristianos? Ellos se fortalecan conlos sacramentos y se animaban con su caridad.

Quieres conocer un poco la vida de los primeroscristianos? Aqu te dejo este fragmento de lafamosa carta annima a Diogneto del siglo II: Loscristianos no se distinguen de los dems hombresni por el pas, ni por el lenguaje, ni por la forma de

vestir. No viven en ciudades que les sean propiani se sirven de ningn dialecto extraordinario; gnero de vida no tiene nada de singular...Sdistribuyen por las ciudades griegas y brbarasegn el lote que le ha correspondido a cada unse conforman a las costumbres locales en cuestide vestidos, de alimentos y de manera de vivir, mismo tiempo que manifiestan las leyeextraordinarias y realmente paradjicas de srepblica espiritual. Cada uno reside en su prop patria, pero como extranjeros en un domiciliCumplen con todas sus obligaciones cvicas soportan todas las cargas como extranjeroCualquier tierra extraa es patria suya y cualqui patria es para ellos una tierra extraa. Se casacomo todo el mundo, tienen hijos, pero nabandonan a los recin nacidos. Comparten todla misma mesa, pero no la misma cama. Estn encarne, pero no viven segn la carne. Pasan su vien la tierra, pero son ciudadanos del cieloObedecen a las leyes establecidas y su forma dvivir sobrepuja en perfeccin a las leyes. Amantodos los hombres y todos les persiguen. Se ldesprecia y se les condena; se les mata y de esmodo ellos consiguen la vida. Son pobres enriquecen a un gran nmero. Les falta de todoles sobran todas las cosas. Se les desprecia y en edesprecio ellos encuentran su gloria. Se lecalumnia y as son justificados. Se les insulta

ellos bendicen...En una palabra, lo que el alma en el cuerpo, eso son los cristianos en el mundo. alma se extiende por todos los miembros dcuerpo como los cristianos por las ciudades dmundo. El alma habita en el cuerpo, pero sin sdel cuerpo, lo mismo que los cristianos habitan el mundo, pero sin ser del mundo...El alma se hamejor mortificndose por el hambre y la se perseguidos, los cristianos se multiplican cada vms de da en da. Tan noble es el puesto que Diles ha asignado, que no les est permitido desert

de l.Termino con unas palabras de san Justino (siglo Isobre la celebracin de la Eucarista:El dllamado del Sol (actual domingo) se renen toden un lugar, lo mismo los que habitan en la ciudaque los que habitan en el campo, y, segconviene, se leen los recuerdos de los apstoleslos escritos de los profetas, conforme el tiempo permita. Luego, cuando el lector termina, el qu


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preside se encarga de amonestar con palabras deexhortacin, a la imitacin de cosas tan admirables.Despus nos levantamos todos a la vez y recitamos preces; y a continuacin, como ya dijimos, una vezque concluyen las plegarias, se trae pan, vino yagua. El que preside pronuncia con todas susfuerzas preces y acciones de gracias y el puebloresponde Amn, tras de lo cual se distribuyen losdones sobre los que han pronunciado la accin degracias, comulgan todos, y los diconos seencargan de llevrselo a los ausentes..Y nosreunimos todos el da del Sol, primer porque es el primero de la semana y luego porque es da en queJesucristo resucit de entre los muertos. Locrucificaron, en efecto, la vspera del da deSaturno (sbado) y al da siguiente del de Saturno,o sea el da del Sol, se dej ver de sus apstoles ydiscpulos y les ense todo lo que hemos expuestoa vuestra consideracin (San Justino, Apologa endefensa de los cristianos, cap. 66-67, PatrologaGriega 6, 430-432).

APNDICE: El sacramento del perdn a lo largode los siglos

A partir del inaudito poder de remitir los pecados,concedido por Nuestro Seor Jesucristo a los

apstoles, este sacramento ha comenzado sucomplejo camino por la historia de los hombres.Simplificando mucho, podemos decir que se hansucedido tres diversas formas de celebracin: la penitencia pblica en la antigedad, la penitenciatarifada y la penitencia privada. La transicinde una a otra no ha sido ni inmediata ni fcil.Porque cada nueva etapa fue fruto de unamaduracin inspirada por el Espritu del Seor y deuna ardua bsqueda por descubrir las riquezas, porcorregir los abusos, por aumentar el valor

santificador del sacramento del perdn. Nos dice el Catecismo de la Iglesia Catlica: Atravs de los cambios que la disciplina y lacelebracin de este sacramento han experimentadoa lo largo de los siglos, se descubre una mismaestructura fundamental. Comprende dos elementosigualmente esenciales: por una parte, los actos delhombre que se convierte bajo la accin del EsprituSanto, a saber, la contricin, la confesin de los

pecados y la satisfaccin; y, por otra parte, laaccin de Dios por el ministerio de la Iglesia. Pormedio del obispo y de sus presbteros, la Iglesia enombre de Jesucristo concede el perdn de los pecados, determina la modalidad de la satisfacciora tambin por el pecador y hace penitencia conl. As el pecador es curado y restablecido en lacomunidad eclesial (Nmero 1448).

1.Penitencia pblica

El modo habitual en que se celebraba elsacramento de la penitencia durante los primerossiglos de la Iglesia supona una sucesin de variasetapas, un verdadero camino penitencial que ibadesde la confesin del pecado hasta lareconciliacin final. Tratemos de describir cadauna de esas etapas.

El primer paso era el ms reservado y el menoslitrgico. El cristiano que haba pecado gravemense acercaba al obispo y le confesaba su pecado. Eobispo lo amonestaba severamente hacindoletomar conciencia de la gravedad de su falta,invitndolo a confiar en la misericordia del Seordeterminando la duracin de la penitencia quedeba l realizar, de acuerdo a la gravedad de suaccin pecaminosa. No siempre la confesin eraespontnea. Muchas veces el obispo mismo iba al

encuentro del miembro de la comunidad que hab pecado gravemente y lo exhortaba a la conversiny a la penitencia. En algunas ocasiones, cuando el pecado era conocido por todos y el pecador eraimpenitente, el obispo lo amonestaba pblicamen para lograr su salvacin y para edificacin de lacomunidad. Esta funcin espiritual era muyimportante en todo ese perodo. Tiene adems unvalor permanente, pues el ministro no actuabasolamente al final del proceso penitencia(absolviendo), sino que era quien pona en march

todo el proceso llamando a la conversin,amonestando, exhortando. Es interesante recalcarque la confesin era secreta. Ms an, la confesi pblica se consideraba un abuso. A lo sumo sedaba s una publicidad indirecta cuando el pecadoera ya pblicamente conocido. Como ahora.Pblicos eran los dems pasos del proceso penitencial, es decir, a partir del ingreso en elgrupo de penitentes.


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Esta entrada en el grupo de los penitentes poseacarcter pblico y litrgico. La Iglesia tenaentonces dos comunidades sin plena competenciaeucarstica, es decir, que no podan comulgar: la delos catecmenos que se preparaban para el bautismo y la de los penitentes que se preparaban para la reconciliacin sacramental. El pecadorentraba a formar parte de estos grupos en medio deuna celebracin comunitaria. Poco a poco se fuerondesarrollando ritos de entrada, como la imposicinde las cenizas o la expulsin simblica del templocomo signo de la ruptura que el pecado habaintroducido en la comunidad.

Durante el lapso que duraba la pertenencia algrupo, los penitentes estaban sometidos adeterminadas prescripciones litrgicas. Lascostumbres eran ligeramente diversas segn lasdistintas iglesias locales. Algo, sin embargo, eracomn a todas: la prohibicin de comulgar; ascomprobamos que el pecado ya ha introducidodistancia entre el pecador y la eucarista. Y no podra recuperarse la plena comensalidad conCristo, sino hasta despus de la reconciliacin. El pecado es una autoexclusin que solamente puedelevantarse con la penitencia.

Estas prcticas litrgicas eran duras y penosas.Pero la cosa no terminaba all. El grupo deba

hacer penitencia, no solamente en la asamblea,sino tambin en la vida cotidiana. Los penitentesestaban sometidos a ayunos y actos de humildad.Deban renunciar a fiestas y diversiones. Debanrenunciar a cargos honorficos. Estaban obligados ala abstinencia sexual. Muchas de estas prescripciones dursimas no cesaban del todo nisiquiera con la reconciliacin.

Qu hace la comunidad cristiana durante eltiempo de penitencia? Colabora con los pecadores

en la reparacin del pecado. Con su ejemplo yespecialmente con su oracin. La remisin del pecado deba obtenerse de Dios y para conseguirlano bastaba la accin del penitente. Era necesaria laaccin de la comunidad, la oracin de la Iglesia. El pecador no est en condiciones de expiar sus pecados por s solo: Por eso pide la ayuda de todoel pueblo cristiano (san Cesreo de Arls). Porotra parte, la comunidad cristiana no puede permanecer indiferente: El cuerpo no puede gozar

cuando uno de los miembros est enfermo; sufretodo entero y debe trabajar todo entero en lacuracin (Tertuliano).

Cumplida la penitencia, llega el tiempo de lareconciliacin, que es pblica y solemne. En lamaana del Jueves Santo se realizaba unacelebracin comunitaria, presidida por el obispo e presencia de los fieles. Los penitentes dejabanentonces sus lugares habituales y eran llevados a asamblea. Se postraban en tierra en seal dehumildad y un dicono, asumiendo larepresentacin de toda la comunidad, era elencargado de presentar los penitentes al obispo y pedir la gracia de la reconciliacin.

Despus de esta peticin de la comunidad pronunciada por el dicono, el obispo exhortaba alos penitentes a no recaer en el pecado. Luegoejerca su ministerio de reconciliacin.

Para concluir esta descripcin es preciso tener encuenta que a la dureza de la accin penitencias seaada un elemento terrible: slo se poda recibir sacramento una sola vez en la vida. No podarepetirse. Por eso, muchos demoraban la penitenchasta el momento de la muerte, para no malgastarla ltima oportunidad y para evitar las severidadeconsecuentes.

Qu decir de esta primera forma de penitencia?

Esta forma de penitencia pone ante nuestros ojos seriedad del pecado y la incongruencia queimplicaba la recada del cristiano. El pecado no esuna banalidad o una travesura. Si el pecado es cosseria, tambin ha de serlo la penitencia. Positivofue tambin el tiempo de maduracin que suponatodo el proceso; todo esto ayudaba a madurar la propia conversin y a fortalecer la decisin de

recomenzar una vida nueva. Otra cosa de alabar eesta penitencia: el aspecto comunitario. Era unaautntica liturgia comunitaria en la que toda laIglesia estaba afectada y participaba. En esta penitencia el acento caa sobre la accin penitencque expresaba la contricin interior (lasatisfaccin) y sobre la reconciliacin. Laconfesin del pecado no ocupaba an el centro psicolgico de la celebracin, sino que constituams bien un requisito para poder determinar la


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duracin de la penitencia.

Tambin esta forma de penitencia encerrabaalgunos aspectos que la Iglesia fue mejorando conel tiempo: el rigor excesivo dejaba a la sombra laactitud bondadosa de Jess hacia los pecadores. Laexcesiva acentuacin de la satisfaccin pareceraque el perdn era conquista personal y no un regalogratuito de Dios. Adems los dems fieles podandejar anidar el farisesmo en su corazn: al fin y alcabo los pecadores serios eran los otros, los queestaban all, en ese grupo. Nosotros, despus detodo, tan malos no somos....

2.La penitencia tarifada

Para superar estos inconvenientes de la penitencia pblica, Dios suscit la creatividad pastoral de losmonjes britnicos, por cuyo influjo aparece, haciafines del siglo VI, un nuevo modo de celebrar elsacramento de la penitencia. Los elementos son losmismos. Pero el marco celebratorio cambiasustancialmente. Y cambia tambin la disciplina penitencial.

Estas son las caractersticas de esta segunda formade penitencia:

El ministro no es ya solamente el obispo, sino

cualquier sacerdote debidamente autorizado. Elmotivo es obvio: el aumento de los penitentes hacaya imposible al obispo presidir personalmente lasliturgias penitenciales.

Desaparece la publicidad de la penitencia, y nohay ingreso a ningn grupo, es decir que no haygrupo especial de penitentes; no hay reconciliacinen el marco de una celebracin comunitaria; todoel proceso es ahora reservado y secreto, y sloalgunos parientes y amigos pueden identificar al

cristiano penitente por el modo de comportarse ensu vida domstica.

Nadie queda excluido de los beneficios delsacramento, ni los jvenes, ni los religiosos, ni lossacerdotes.

Porque se ha abolido el principio de la unicidad, la penitencia es ahora repetibles y la repeticin ya noes tan temible.

Ya no existen consecuencias penitenciales queduren toda la vida.

No se crea, sin embargo, que todas estasfacilidades han convertido al sacramento en unaganga, ya que todava es rigurosa la expiacinque se exige.

As quedara este segundo modo de confesarse: el pecador busca al sacerdote y confiesa sus pecadoel sacerdote lo amonesta, le aconseja y le imponeuna satisfaccin de acuerdo con determinadasreglas. El pecador se retira y cumple lasatisfaccin. Al final de su expiacin retorna yrecibe la absolucin de sus pecados.

La satisfaccin por lo tanto no queda al arbitrio dsacerdote, sino que era determinada de acuerdo colibros especficos, los libros penitenciales, queestablecan una medida, una tasa, una tarifa porcada pecado. De aqu el nombre de penitenciatarifada .

As se iban educando las conciencias, se ibanencarnando los valores evanglicos. El sacramentde la penitencia se iba transformando en unaescuela de vida.

Qu decir de esta segunda forma de penitencia?Aunque se mantiene todava el sentido de laseriedad del pecado y la laboriosidad de la penitencia, sin embargo, se va perdiendo en elcamino el sentido comunitario y eclesial.

Entre los aspectos ms positivos de esta penitencitarifada hay que tener en cuenta el sentido pastoray educativo que el sacramento ha ido consolidandse da una mayor atencin a la singularidad de cad

individuo en la determinacin de las satisfaccionehay un mayor respeto por la intimidad de la persona al suprimir toda publicidad y acentuar elcarcter reservado de la celebracin y el secreto dla confesin: hay un verdadero aporte educativo ela formacin de las conciencias y en la transmiside los valores.

Quiz la evolucin ms notable consiste en haberhecho pasar el sacramento de una ptica penal a


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una ptica asctica. Al hacerlo, se difunde en laIglesia la conciencia de la pecaminosidad personal,el sacramento se convierte en una posibilidad decrecimiento para todos (jvenes, religiosos,sacerdotes, etc.) y se abre el camino a la llamadaconfesin de devocin, es decir, a la acusacin delos pecados veniales.

Entre los aspectos que habra que mejorar en estaforma de penitencia tarifada son stos: adems delo dicho, sobre que se perdi el sentido eclesial del proceso, habra que decir tambin que las tarifas podan abrir el camino al formalismo y a unaconcepcin demasiado material de la penitenciay de la satisfaccin; es decir, parecera unaconcepcin mercantil de la penitencia en la que se podran esconder gravsimos abusos.

3.La penitencia privadaTambin aqu el Espritu Santo volvi a iluminar ala Iglesia para revisar un poco el modo de llevar el perdn de Dios.

Dado que algunas penitencias tarifadas eranexorbitantes, entonces la reflexin de la Iglesiaencontr una manera de redimir las tasas penitenciales. Y lo hace subrayando que no slo elayuno es una obra penitencial, sino tambin la

limosna y la oracin. Se va creando de esta maneraun sutil sistema de compensaciones penitenciales:tanta oracin (recitacin de los salmos, porejemplo) equivale a tantos das de ayuno. O bien,tanta limosna equivale a una penitencia de talduracin.

Pero, qu pasa con quien no sabe leer los salmoso, en razn de su debilidad, no puede ni ayunar nivelar, ni hacer genuflexiones, ni tener los brazos encruz, ni postrarse en tierra? Que elija a alguno que

cumpla la penitencia en su lugar y que le pague poreso, pues est escrito: Llevad las cargas los unos por los otros (Cnones del rey Edgar).

Pero, como se puede uno imaginar, esto dio lugar aabusos. Esta solidaridad sobrenatural completa, pero no reemplaza, la propia parte personal. Nadams personal e inalienable que la conversin y la penitencia. Los mritos de los dems vienen enapoyo, en ayuda; pero no son alienantes. Y sobre

todo, no pueden comprarse. He aqu el abuso: hanacido una nueva profesin, la de los penitentes sueldo. Peor an, la penitencia se ha convertido, prcticamente, en una actividad para pobres. Elrico encuentra quien lo sustituya. De esta manera tarifa penitencial desemboca en un mercado de penitencias.

Menos mal que no faltaron las intervencionessensatas de la jerarqua. Pero haba que atacar laraz de estos abusos. Y la raz estaba en la tarifa penitencial, en los libros penitenciales. Estosabusos suscitaron una severa reaccin eclesial: loobispos individualmente, y reunidos en concilios, prohibieron el uso de las tarifas penitenciales yordenaron incluso la destruccin de los libros penitenciales.

Nace as, prcticamente desde el siglo XI, esaforma de celebracin del sacramento de la penitencia que podramos llamar privada y quees aquella en la que hemos sido educados lamayora de nosotros.

Cules son las caractersticas de este modo decelebrar la penitencia?

La supresin de cualquier tipo de tasa penitenciaSe aconseja que la satisfaccin consista en actos

pertenecientes a la virtud que ha sido conculcada por el pecador: actos de humildad a los soberbios pureza y mortificacin a los impuros, justicia a lodeshonestos, actos de generosidad a los tacaos,etc...

Ya no hay etapas penitenciales, pues se concede absolucin en la misma ceremonia de la confesinsin haber cumplido la satisfaccin. Por eso elsacerdote que confiesa tiene que lograr todo eseclima de arrepentimiento en el penitente, para que

la confesin no se convierta en algo formalista sin peso interior. El dolor de la confesin bien hecha,la vergenza, eran en s mismos ya satisfactorios.

La confesin se convierte en el elementofundamental, ya no tanto la satisfaccin. Por eso, llamar el sacramento de la confesin.

Qu decir de esta tercera forma del sacramento dla penitencia?


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Esta forma ha posibilitado una profundizacin de lagracia concedida por el sacramento en el camino dela santidad, y no tanto una conquista personaldebida a todo el esfuerzo de ascesis, penitencia ode oracin que haca el penitente, como podran parecer las formas anteriores. La purificacin propia de s mismo y la bsqueda de la santidad, nose sitan solamente en el plano de la ascesis, sinoen el orden sacramental, son pascualizadosgracias a la celebracin frecuente del sacramento,incluso para los pecados veniales.

Tambin se potencia el valor educativo delsacramento, gracias a la sistematizacin de los principios de la vida moral llevada a cabo por una buena teologa de las virtudes y los pecados.

Esta celebracin, por otra parte, ha permitido unamxima atencin de las necesidades espirituales decada persona y ha constituido en muchos casos el punto de partida de una verdadera direccinespiritual, en la que han descollado tantos santosconfesores, y que ha eclosionado en tantos frutosde santidad y de apostolado.

Tambin esta forma puede traer consigo algunas puntos a tener en cuenta: no convertir elsacramento de la penitencia a un solo recuento de

pecados, sin olvidarse ninguno; pero sin valorar lasinceridad de la conversin; llegar incluso aescrpulos indecibles por haber olvidado algn pecado, y no saborear la gracia y la alegra pascualque me trae el sacramento.

Hay que lograr integrar en el sacramento de la penitencia todos los elementos armnicamente:examen de conciencia, dolor profundo por los pecados, confesar sinceramente todos los pecados, propsito de enmienda y cumplir la satisfaccin o

penitencia. Pero todo en un clima de humildad y penitencia, pero siempre en una celebracinrenovada, fecunda y gozosa. Eso es lo que se ha propuesto el Concilio Vaticano II con respecto aeste sacramento.

Siglo III - Edad Antigua

INTRODUCCIN

Ser cristiano es acoger la Buena Nueva de Jess ycambiar de vida dejndose transformar por ella. L palabra puede ser anunciada por todas partes. El bautismo puede celebrarse a orillas de un ro..., pero el cristiano no es un individuo aislado.Pertenece a una comunidad, al nuevo Pueblo deDios, a la Iglesia. La palabra iglesia, en griegoekklesia, significa reunin o convocacin. Creen la comunin de los santos, dice el Credoapostlico, es decir, en la unin espiritual entre lo bautizados.

Signo sensible y causa de esta unidad fue siemprela eucarista. El pecador o el que rompa la unidadera excluido de la eucarista y, por consiguiente, dla comunin; incurra en la pena de la ex-comunin. La comunin afianzaba a lascomunidades, les daba cohesin espiritual y apoymutuo; por la comunin se sentan unidos a losapstoles, a los mrtires y hermanos desconocidoIncluso cuando deban viajar, llevaban carta de

comunin salvoconducto- todos los cristianos,incluso obispos y presbteros. Esta carta decomunin se llamaba

historia de la iglesia - rivero

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